宋玉桃告诉张继军，她母亲明天就要来了。母亲没出过远门，正好村里有人到市区办事，顺便把她带来。
张继军问她：“你父亲不一起来吗？”
“家里养了鸡鸭，还有羊，离开人不行，所以她一个人先来了。”宋玉桃说。
张继军想，宋玉桃家境贫寒，这治病也不是三两天的事，住病房要花不少钱，于是安排与她同住一室的另一名护士临时搬出去，与别的护士挤一挤，腾出宿舍给她们母女住。然后，他又从家里收拾了一些日常用具，与郝秀莲一起给宋玉桃送过去。宋玉桃正忙着打扫房间，她的脸红扑扑的，洋溢着幸福的微笑，看到郝秀莲，就像一只快乐的小鸟飞过去：“阿姨，快请坐。”
郝秀莲笑着说：“我来看看你收拾得怎么样了，还需要什么就到家里去拿。”这段时间，她一个人独处的时候，往往心事重重，对宋玉桃充满了疑惑，甚至还有一丝莫名其妙的怨懑。但当这个单纯、勤快又懂事的孩子站在自己的面前时，她就豁然开朗起来，心中的疑云也一扫而光。这个显然对自己的身世一无所知的女孩像阳光一样明媚，郝秀莲无法不喜欢她。
离开医院回到家里，郝秀莲心中的猜疑就像浸泡在水中的朽木，又浮了上来。毛泽东说过：“世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”丈夫对宋玉桃的关心是不是太过了？她又悄悄挪开书房的“针灸铜人”，发黄的照片依然压在基座底下，这时她的心里就像吞了一颗春梅，酸溜溜还带点苦涩。张继军把自己包裹得越严实，她越感到难过。她认定了张继军知晓宋玉桃的身世，那张照片就是铁证。她忘记了是在她的要求下，张继军才帮助宋玉桃分配到医院的，而误会了张继军的热情。偏执的种子一旦种下，就会结出畸形的果实。这种疑虑就像蜘蛛肚里抽出的黏腻的丝，一圈一圈地在她心头缠绕着，叫她心慌而痛苦。
实际上，张继军资助宋玉桃完全是出于慈善之心和怜悯情怀。当初选择她为资助对象，只是缘于自己对连瑶山区的故乡情结，选择谁，是由“希望工程”办公室的团干部提供名单，他们随机选取的，并没有刻意选择。宋玉桃越长越大，也越来越懂事，越来越讨人喜欢，他们之间才产生了一种近乎亲情的感情。其实，因为是女孩子，宋玉桃对郝秀莲的依恋，要远远高于张继军，在她心目中，郝秀莲就是疼她爱她的阿姨。有什么话，她都愿意给郝秀莲讲，对不苟言笑的张继军她多少还有点怯意。
而张继军一直把他插队的连瑶山区当作第二故乡，因此，他把宋玉桃的母亲当成了故乡来客，在她到来之前，自然要张罗一番。
这时，易梓花老毛病又犯了，她认为张继军这么热情是别有用心，是在搞感情投资，她就像一只咯吱咯吱叫着的母鸡，不断与个别护士叽叽咕咕交头接耳一番：“宋玉桃长得多嫩啊，水葱似的。”“看出来了吗？老牛想吃嫩草了。”她们似乎也没有什么恶意，就像她们爱吃瓜子爱嚼口香糖一样，不负责任地把毫不知情的张继军和宋玉桃淹没在她们的口水中，她们在议论别人时得到一种隐秘的*，仿佛别人的肮脏和卑贱正衬托了自己的干净和高尚，殊不知把自己的道德良知也像吐唾液一样吐掉了。
