郝秀莲对童秋菊已经没有丝毫的妒意了，相反，因为可以帮助一个同样善良的姐妹，她觉得这也是一种幸福，一种神圣感油然而生。她不知道宋玉桃对张继军产生了误会，只是凭着一个女人善良的本性，尽量帮助关心他们，宋玉桃也不知道郝秀莲已经知道了她的身世，对郝秀莲更是心存感激。
这天是星期天，蕙兰要留校补习英语，不回家，张继军也有事出门了，郝秀莲难得有这么一天空闲时间。她简单收拾了一下房间，就去了医院。宋玉桃今天也休班，正在宿舍前的空地上晾晒衣服，她挽着袖口，两条白嫩的手臂闪着青春的光泽，看到郝秀莲，忙打招呼：“阿姨，您来了！”又冲屋里喊道：“妈，看谁来了。”
话音刚落，童秋菊已从房间里走了出来：“是你阿姨吧？快请屋里坐。”
郝秀莲对宋玉桃说：“玉桃，你妈来这么长时间了，也没出去走走，总在房间里憋着怎么行？今天我没事，陪你妈出去逛逛吧。”
热闹的大街上，到处是流动的车辆和穿梭的人群，郝秀莲和宋玉桃把童秋菊夹在中间，漫无边际地走着。她们不像那些行色匆匆的过客那样匆忙，而是为了享受大街上的阳光、绿荫才悠然漫步。
童秋菊看着耸立的高楼、如林的广告，不时发出啧啧的惊叹。一个上午的时间，她们逛遍了步行街、商业街和女人街，又到一家快餐店吃了午饭。在一家装修得很清雅的服装店门前，郝秀莲站住脚，“这里面的衣服质地上乘、价格也实惠，我们进去看看。”
三个人进了服装店，郝秀莲一眼就相中了一件浅灰色带着碎花的短袖上衣。她让童秋菊穿上试试，童秋菊说：“我有带来的衣服，不用买新的。”
宋玉桃在旁边劝母亲：“妈，阿姨让您试您就试一试嘛！”
这件衣服穿在童秋菊身上很合身，素雅大方，显得人年轻而又得体。宋玉桃要到收银台付款，郝秀莲拉住了她：“我给你妈买衣服，怎么你花钱呢？”
童秋菊也忙推让，要把衣服放回去，被郝秀莲拦住了。最后，还是郝秀莲付了款。她家的衣柜里有不少穿过的衣服，送给童秋菊穿也真不错，但她觉得将旧衣服送人不大礼貌，尤其对童秋菊，一定买新的送她。
郝秀莲把童秋菊送回医院，对她说：“你走了不少路，累了吧？快躺床上休息一会，我也该回家了。”
宋玉桃想留郝秀莲吃晚饭：“阿姨，您别走了，我煮玉米粥您喝。”
郝秀莲说：“你妈今天累了，改天我再来吧，好好照顾你妈。”
郝秀莲走了，童秋菊躺在床上，却睡不着。宋玉桃一边叠衣服，一边与母亲聊天解闷。童秋菊有意开导宋玉桃：“你阿姨对我们真是太好了。”
“是啊，我们不能忘了人家。”宋玉桃说。
童秋菊又说：“你妈不懂大道理，但知道做人就要讲良心，良心是什么呢？就是心口窝里那块热乎乎的肉，不能让它凉了，烂了，坏了，我们年轻的时候，分阶级、讲斗争，可谁好谁坏，也要看良心，我就认准了你张叔叔是个好人，才和他好的。我们没能走到一起，不全像你外婆、外公说的那样。大人过去的事你能知道多少呢？千万不要再嫉恨你张叔叔了。”话，她只能说到这个份上了，她不能告诉女儿张继军就是她的亲生父亲。
这些天来，宋玉桃断断续续听母亲讲了不少往事，她感觉自己对张继军是有些莽撞和过分了，她羞愧地低下了头：“妈，我听您的。”她对张继军的抵触情绪开始逐渐淡化了。
早晨出门时，张继军说好回家吃晚饭的。郝秀莲绕道菜市场买了一条鲈鱼、半斤鲜虾和几只茄子，带回去做晚饭。张继军没有什么嗜好，就是好喝几杯黄酒，郝秀莲也不反对，男人嘛，不喝酒似乎就没有阳刚气了。她刚做好红烧茄子，张继军就进门了，看见桌上炸得通红的鲜虾、撒着碧绿葱丝的清蒸鲈鱼，张继军笑着说：“好菜，我得喝一杯！”
张继军喝至半酣，望着桌上的鲈鱼，忽然想起了辛弃疾的《水龙吟》，便以手叩桌而吟道：“休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？”
郝秀莲笑道：“三杯酒下肚，诗兴大发啊！”
张继军又给自己斟上一杯，“不，我是有感而发。晋朝有个张季鹰，在洛阳作官，秋风起时，想到家乡的菰菜、莼羹、鲈鱼脍，就辞官回家了。我现在看那官场，怎么也有一种厌倦的感觉呢？我看官场越来越像一场闹剧，又像一个大染缸，你争我夺，勾心斗角，你方唱罢我登场，到头来又有什么意思呢？我真想辞去院长职务，什么领导也不当，专心致志研究学问，能给病人减少一点痛苦就减少一点痛苦，能多挽救一条性命就多挽救一条性命。你说，当一个新的生命在自己手上诞生，当一个垂危的生命在自己手上复苏，那是一种什么样的意境啊！”
郝秀莲不知张继军为何发这番感慨，“你这个人我还不了解吗？党性是你的灵魂，原则是你的筋骨，党的冲锋号吹响着，你能下战场？现在，医院正在改革的当头，新医院又在建设中，卫生局和医院的现状你又不是不清楚，你想激流勇退，这可能吗？”
张继军不禁哑然，暗笑自己的书生气了。
