手提油灯所发出的光芒，正照耀在被书柜围绕得密不透风的走廊上。
虽说在芙兰洁镇这乡下地方，街道上还是会设置几盏水银路灯，但个人所使用的照明设备就只有需要用油的油灯而已了——伊尔克·阿特尔斯非常讨厌这一点。
就算在油灯上做了二、三重的保护罩，一旦不小心掉在地上还是很难避免引发火灾。由于伊尔克家里放有大量的书籍数据，所以基本上他是不在家里使用这种手提油灯的。
但是，这么暗的环境下也不得不藉助灯光了。
到了夜晚，伊尔克只好点起油灯。但他规定自己，绝对不让油灯靠近书籍，一定的距离内也不可以放置书籍。
就是因为如此，他才讨厌能够随意移动的手提油灯。
……不过，他现在却有不得不使用油灯的充分理由。
伊尔克坐在一张小小的圆板凳上，手提油灯在他胸口前散发出光芒。光芒下照亮了无数座书柜与书籍，以及一道门扉。
远处的大时钟塔发出闷重的钟响，这代表着日历又翻过了一天。
即便是伊尔克那不太灵光的听力，也能清晰地听见钟声，至于在他斜前方那道门扉另一侧的人，更是毫无疑问地听到了。
短暂的沉默过后，门扉打开。
映入眼帘的，是一位姿态可爱的少女。
手提油灯的光芒照射在她那剪短的金发上，她的脖子挂着一只怀表，正贴在她朴素的深蓝色连身裙胸口上。
少女睁着充满不安的大眼睛环顾四周，确认了伊尔克的位置后，才吞吞吐吐地开了口：
「那一件事……就拜托你了。」
「请稍等一下——」伊尔克微微地点了点头，并平静地呼出一口气。
他脑海中闪过一抹创伤的记忆。
创伤翻腾着大脑的思绪，伴随着痛楚及强大的压迫感向他袭来。
幸好疼痛过后，脑中所留下的就是清晰而锐利的想象力了。
此一模式已经重复了好几天，所以他早就习惯了。
这是为了行使魔术所必须的准备工作，也是与少女共同生活的最佳方式。
——空气中飘现出如夕照般色彩的光粒。
就像是毛絮被风给吹散，光粒轻飘飘地在两人之间飞舞着。
伊尔克注视着少女，张口说道：
「彼此相等——《连结》。」
随着这句话说出口，伊尔克的魔力——也就是光粒也跟着发散到四周。
外在上的变化仅止于如此而已。
这种魔术旁人是看不出所以然的，只有魔术师、以及被施予魔术的对象才感觉得出来。
『——感受到了吗?』伊尔克的思绪传达给少女。
『——感受到了。』少女的心意也传达给了伊尔克。
《连结》这种魔术，可以让施术者与被施术者共享五戚以及思考。
所以现在伊尔克的视野中，除了熟悉的少女身影外，还同时映照出自己。这并非被分割为两道视野，而是重迭在一起的。虽说两道视野的焦距有些许差异，但要了解眼前的事物并没有那么困难。此外伊尔克还可随自己的意志调整焦距，或是交互切换。当然少女那一方同样可行。
不过，伊尔克使用这项魔术的目的并不在共享五感，而是为了共享思考。
这比起以文字传达更为快速，也比以言语传达更加确实；只要想到了什么，便能马上与对方分享。
伊尔克认为这是最佳方式。由于少女会随着午夜日期的更替而丧失记忆，利用这种方法维持她的记忆可说是最好也不过了。
『——我都感受到了，伊尔克。谢谢你让我想起来。』
少女注视着伊尔克，露出满脸的笑容。
伊尔克解除了《连结》的魔术，也以笑容响应对方。
「今天也请妳多多指教啰，露西亚。」
2
那一天午后天气非常地好，于是两人决定将下午茶搬到外头进行。
他们拿出桌子，排好茶杯与茶壶，也准备了配茶的小点心。
当最后要去拿椅子的时候，玄关口的门环响起了愉悦的敲门声。
结果到最后摆出的椅子不只两张，而是四张。
「嘻嘻，看来我们来得正是时候唷?」来访者之一的红发少女如此说道。
「哎呀，只是刚好看准喝下午茶的时间过来拜访一下而已嘛！」另一位黑发少女也接着说。
这两位少女与露西亚大约两周前还在一位名叫卡蒂娜·库鲁奎尔的人家中担任杂役工作。经过某个事件后露西亚才变成了伊尔克的女佣，而另外两人则去了其它人家中担任女佣，不过，她们三人依旧维持着朋友关系。
「就算没看准下午茶时间，只要妳们来玩，一样也会端出茶点招待妳们啦!」
伊尔克对着红发少女——齐鲁雪笑着说。
「但就不可能像现在这样坐在外头喝茶啦?」
「妳的话让人觉得不只是看准时间而已，根本就是事先预谋的嘛。」
「齐鲁雪只是装天真罢了，其实骨子里很奸诈的。不过那也是女孩子的本性之一，所以我一点都不在意。」
「人家哪有……还有，奸诈才不是我的本性呢！」
「哎呀，是这样呀。那女孩子的本性要称为小恶魔吗?」
「这倒说得通。」
「喂!」
「不管是什么，我都不想被芙兰姆妳说啦！」齐鲁雪不满地看着黑发少女芙兰姆。
「芙兰姆的个性跟奸诈或是小恶魔好像也不太一样呢。」露西亚将茶一一注入大家的茶杯里。「该怎么形容……是完全搞不懂的类型?」
「让人摸不着头绪」这句话拿来形容芙兰姆似乎非常恰当，伊尔克也是这么认为。
有着一头鲜艳红发并绑成马尾的齐鲁雪，举止间散发出似乎用不完的多余精力，看起来就奸像是活蹦乱跳的小动物一样，令人不禁会心一笑。
至于芙兰姆则是位美女。虽然说是美女，但外表跟言行的差异却很惊人。她那艳丽乌黑的长发与端正的五官就像是精致的异国娃娃般，但洋娃娃可不会用奸诈来开朋友的玩笑吧。
「哎呀哎呀，其实我也搞不太清楚露西亚小姐的性格呢。」
「……嗯，那也是没有办法的呀。」
大约在两周前，露西亚才把关于自己的记忆问题向这两人彻底表明。况且现在大家也不是每天见面，所以芙兰姆无法了解露西亚也是莫可奈何之事。
露西亚以求助的目光投向伊尔克——伊尔克则嘴角上扬显现出微笑。芙兰姆这时以夸张的表情开怀大笑。「尤其是露西亚小姐只有在看着伊尔克先生时，才会有的特别眼神与表情，更是让我完全想不透呢。」她开心地说着。
露西亚的脸瞬间红了起来，伊尔克也是。
「芙兰姆！」
伊尔克发出怒吼，而芙兰姆与齐鲁雪更是乐不可支。
——露西亚·榭克拉特是伊尔克·阿特尔斯的女佣。
本来，以伊尔克的立场来说是不需要聘用女佣的。他的双亲——虽然母亲已经去世——都是优秀的魔术师，在收入方面完全不虞匮乏，住家的面积也很宽阔，但伊尔克却从没想过要聘用女佣。而且真要比较宅邸大小的话，露西亚原先的工作场所卡蒂娜·库鲁奎尔家比起这里更是要大得多。
卡蒂娜是一位天才魔式机构研究者——所谓魔式机构，是当普通人要成为魔术师时不可或缺，用来操纵魔力的各种物体。此外，她本身也是魔术师，要藉上述才华赚钱可说是轻而易举。只不过，卡蒂娜使用这些财富的方式，与其它魔术师们大不相同罢了。
一般的魔术师，比起将钱花在住宅上，还比较倾向拿去购买魔术所需的数据。如果要购置大宅邸，那也是为了要腾出可以收藏数据的空间。
被双亲如此教育下长大的伊尔克自然也不例外，他为了获得魔术知识而进入了魔术综合管理研究机关「卡杜凯伍司」担任见习学者，此外——
——大约两个礼拜之前，他邂逅了露西亚。
待那时所发生的事件告一段落后，伊尔克与露西亚才把事实真相告诉露西亚的朋友兼同事——芙兰姆与齐鲁雪。
重点就是——露西亚被卡蒂娜施了特殊的魔术，结果使她在午夜转换日期时，会丧失之前全部的记忆。
此事因为卡蒂娜的自首而告一段落，而伊尔克则决定聘用失去主人的露西亚担任女佣。记忆能力被外界干扰过的露西亚，因此相对地得到了魔术师的能力，可说是非常特殊的人才，把她放着不管是十分危险的。而卡蒂娜之所以会获得大量的财富，也是因为藉由这种方式生产「失去记忆能力的魔术师」，并加以贩卖的缘故。
半年前露西亚被施予魔术后，她的记忆能力便丧失了。此后她便以日记、以及随身携带的笔记本代替记忆力。而来到伊尔克家之后的露西亚，则以每晚的《连结》来维持记忆。
本来，露西亚是以阅读普通日记与笔记本的方式回想记忆，但不知道是谁先想到的，而以姑且一试的心态让伊尔克与露西亚共享记忆，结果却非常有效。虽然，传达给露西亚的记忆是出自伊尔克的观点，也就是他人观点。但只要善用魔术的力量，就不会出现像是传话游戏般失去原义的问题了。
日记或笔记本所记载的露西亚记忆，是将她的体验文字化。但体验当中那微妙的人际关系部分，却无法轻易地以文字来表达。
即使是来自他人的客观观点，只要将现场微妙的气氛确实表达出来，就可以使本人联想起当时自身的感受了——或许可称为一种想象吧——但要办到却一点也不难，比起其它方法更是来得精准许多。
对于可以将书籍上的数据完全存入脑中、记忆力惊人的伊尔克来说，要以这种方式帮助露西亚最为恰当。
当然，更好的解决之道还是将露西亚的病给治好，但那却不太容易。
魔术这项技术，从开始活用到现在也不过才半个世纪，可以说很多奥秘还不为人知，更何况——
五感之内的任一种感觉必须先以特殊的魔式机构使其丧失，如此一来魔力才能积蓄在体内，并凭借着修练逐渐掌握魔术的用法。不过，如果一出生便有一种感觉缺陷的话，就不需要仰赖魔式机构了。
——这就是要成为魔术师的过程。
因此，伊尔克可说是魔术演进中最具革命性的发现。
像他这种例外，以前可说是从未出现过。
伊尔克·阿特尔斯虽然五感感受力较弱，但并没有丧失任何一感。相对地，他还可以利用五感全体积蓄魔力。这种魔术师可说是前所未见。
但即便是在这种情况下，他还是找不出医治露西亚的方法。
幸好也并非毫无希望。他从卡蒂娜手中取得了『梅茉莉亚』的相关资料，这是卡蒂娜引用伊尔克母亲的一部分魔术理论。虽然母亲已死，但她所遗留下的资料在伊尔克家中还有一大堆，除此之外还有许多其它人的著述。伊尔克认为，只要与露西亚朝夕相处，并以新获得的资讯为基础往前追溯的话，应该会有些许治愈的希望，因此他每天都努力寻找可能治疗露西亚的方法。
看来没有例外地依旧是风平浪静的一天。
——今天的天气真是好，微风徐徐吹来。
风吹得树木摇曳，也拂动着人们的衣裳，给全世界都带来了好心情。
在伊尔克家的庭院里，四位年轻男女正围着桌子开心地谈天。
或者开点小玩笑，例如只在黑发少女的茶杯中倒一点点茶啦，或是故意把茶点放到离她很远的地方等等，谈笑间发生的都是这类的小事。
被捉弄的当事人也会作一些轻微的反击。
「……对呀，那时候我的主人说：『讲到玛多尔教创始的那座教会啊，可是十分地庄严喔！』边说还边夸张地手舞足蹈呢!」
芙兰姆不断说着自己主人的旅行趣事话题，还一边若无其事地拿起茶点，陆续放进嘴里。
看芙兰姆自若地伸手抓着桌子对面的茶点却一点也觉得不失礼，伊尔克除了感到佩服外也无法发出嫌她举止怪异的言论——他缺乏指责女孩子的勇气。
「妳就不用嘲笑主人手舞足蹈了。主人说那段话的时候表情那么高兴，想也知道那趟旅行很愉快呀。」与言语相反，齐鲁雪露出一副后悔的样子。
「看妳一脸很想跟去的表情呀。」
「那当然啰!伊尔克如果可以去的话也会想跟去吧?」
「我又不是女佣……不过去一趟看看也不错。」
「嗯……请问玛多尔教是怎么样的宗教呀?」
啪叽，露西亚一边发出啃饼干的声音一边问道。
「我想想看……」伊尔克搜寻着记忆。「……是这个国家北部创始的一种宗教，教义是追求来世的幸福，也就是利用现世积善以获得更好的来世——类似这种感觉吧。」
原来如此，芙兰姆点了点头。
「伊尔克先生辞掉学者去当百科全书好了?」
「我听不懂妳这提议的意思。」
「就是说如果不知道这些细节的话，就当不了百科全书了。」
「我一点都不想当。」
伊尔克不知道对方是开玩笑还是认真的。难道这就是刚才只给她倒一点点茶，以及故意把茶点放到远处的回击吗?回应难度太高了，使得伊尔克很困扰。
「哎呀哎呀，真是没办法，那我就彻彻底底地告诉您吧。」
「要彻彻底底唷，」
「……妳搭什么腔嘛，齐鲁雪。」
「妳还不是从鲁玛主人那里学来的!」齐鲁雪促狭地看着芙兰姆。
鲁玛就是芙兰姆与齐鲁雪的新雇主名字。
「……人要从其它地方不断吸收新的知识。不管是从书籍也好，或是从主人这里也好，都没有关系，而学习心也是女孩子所应具备的本性之一。」
「听起来是很义正辞严啦，不过那是在说风知舞的事吧?也就是鲁玛主人很得意炫耀自己知识时所说的话，说穿了就是这么简单。」
「……那有什么关系呢。如果不让人对我刮目相看，我会很苦恼的。」
「怎么了吗?」
「……我想要以更自然的姿势喝茶呀。」
「真不好意思。」
茶壶与茶点，终于都放回了桌子的正中央。
芙兰姆为自己倒茶，边享受香味边优雅地喝着，接着又啃了一口饼干。她露出满足的笑容，轮流看着眼前的其它三人。
「所谓的风知舞……」
「看吧，果然要说这件事了。」
「……所谓的风知舞，就是祭祀神明时所跳的舞。」
妳不要插嘴啦——芙兰姆斜眼瞪着齐鲁雪，如此警告她。
伊尔克则觉得芙兰姆展开话题的手法令人难以捉摸。
「每年被选上的音女都会到世界各地的玛多尔教会跳那种舞，她们理解神的存在，也要把神的存在告诉其它人。」
「我觉得自己好像在哪里听过……音女应该不只一个人吧?」
「是的，只要设有教会的市镇就会配置一位。基本上人选是由该地的教会负责寻找，但也有例外。」
「例外?」有这种事吗?伊尔克不禁问道。
「音女要找与始祖玛多尔相似的人选，所以不是女人自然也无法成为音女啰。不过偶尔也有外地来的教徒，比当地的所有人都更像玛多尔，这时候就会选外地人当音女了。」
「……我怎么觉得这样很狡猾呀。」
啪叽，露西亚边发出啃饼干的声音边喃喃道着。
「这是一种惯例，所以也没有办法。」
「嗯，原来如此。」
又一声啪叽，伊尔克也跟着露西亚将手伸向饼干。
「那么，风知舞是什么时候举行啊?」
「哎呀，你不知道吗?就是后天呀。」
「后天！？这……我真的完全不知道啊。」
「因为玛多尔教在芙兰洁镇还不算很流行呀，所以也不会有任何大型活动。不知道是理所当然的。」
原来如此，这样一来伊尔克便了解了，他松了口气。看来不是只有他一个人不知道而已。偷偷瞥向露西亚，她也显出一副恍然大悟的神情。
「如果是教徒众多的城镇，就会把整条街弄得像祭典一样吧！」
「哎呀哎呀，原来齐鲁雪也对这个话题感兴趣呀?」
「在旁边默默听很无聊嘛，而且本来就是同一位主人在同一天对我们说的，所以让我们一起闲聊吧！」
「说话那么粗鲁可不是女孩子应有的本性唷，而且，」芙兰姆从口袋里拿出怀表，看了一下时间。「也差不多该回去了……」
「咦?已经这么晚啦?」
齐鲁雪慌忙将吃到一半的饼干塞进嘴里，和着茶吞下去。
很粗鲁耶——芙兰姆想稍微提醒她，但本人却毫无所觉。
「妳们还有事吗?」
「有呀，要回去迎接客人。好像是玛多尔教的重要人物呢。」
「如果不早点回去帮鲁玛主人的忙就糟糕了。今天就先回去好了。」
「唔……那准备工作有好好进行吗?应该先确定一下再出门吧?」
伊尔克觉得她们敢在这个节骨眼跑来喝茶还真是了不起。
「不知道耶，我们什么都没听说。」
「如果发生了好玩的事，下次再跟你们说。」
「嗯，那欢迎再来玩啰。」
「下次见。」
「谢谢你们的招待，那么再会了。」
齐鲁雪轻轻地挥着手，芙兰姆也接着道别后离去。
两人目送着她们的身影直到消失为止，露西亚转向伊尔克说道：
「那两人来玩的时候真的很有趣呢。」
「如果她们不是一起来的话，我就无法感到安心啊。」
两位少女像这样跑来喝茶并不希罕。虽然不可能每天，但只要有可以闲聊的话题，她们就会找时间溜过来。不过，女佣这项职业的工作空档并不好安排，所以这两人也常常无法同时出现。
尽管芙兰姆或齐鲁雪中任一人来访，露西亚看起来都很高兴，但毕竟还是两人一同造访时
露西亚显得更开心。看她急忙翻开笔记本，喜悦地记录着茶会的经过，便可完全体会她的感受了。
伊尔克觉得该开始收拾善后了，他把剩下的茶一饮而尽，并把空茶杯放到托盘上。
「一口气喝完好粗鲁呀。」露西亚以促狭的口吻说着。
伊尔克察觉自己脸上自然地流露出笑容，虽然对丧失记忆的露西亚有点不好意思，但他终于发现，自己已经爱上眼前这种生活了。
3
「……嗯，这样就大功告成了。」
伊尔克把最后一张椅子搬进室内，为了消除肩膀的紧绷而扭动脖子。对怀疑自己是不是比露西亚还弱不禁风的他而言，把桌椅搬进来已经可算是一种粗活了。
伊尔克扭动脖子的同时，眼前也浮现出色调沉静的壁纸，以及数量还不足以完全挡住壁纸的书柜。如果这问客房也被书柜堆满的话就太夸张了。比起走廊上书满为患的状况，这里的空间可说是一种奇迹。
在如此仿佛缔造奇迹的房间里，伊尔克高声说道：
「露西亚，我全部都搬进来啰！」
「好的，辛苦你了！」
过了一会儿后，才从远处传来露西亚的回应。她正在餐厅兼厨房的地方清洗茶杯与茶壶。
每次搬桌椅都是伊尔克的任务，只要把粗活处理好，剩下的就交给露西亚了。他可以任意利用其余的时间。
但这回伊尔克却突然走向露西亚所在之处。
他在两旁被书柜包围、压迫感沉重的走廊中前进着。露西亚来到这个家之前，这里满是灰尘，但现在几乎都已经看不见了。堆积如山的古书霉味也减轻了不少，如果不刻意去闻，便半点也闻不到。
这是把所有门窗都打开，并花了两天时间大扫除的成果。当然，之后露西亚也会偶尔清理，以保持整洁的状态。
愈靠近厨房，水流的声音便愈明显。此外还有陶器相互碰撞的喀喳喀喳声。露西亚果然很习惯清洗东西，就连这些声音听起来都很有韵律感，如果不习惯洗碗盘的人恐怕办不到。
伊尔克没多久就走到厨房，在确认露西亚的身影后便靠了过去。
「露西亚，妳有空吗?」
「咦?怎么了?」露西亚关紧水龙头，转向伊尔克的方向。「有事吗?」
「我要出去一下，大概傍晚回来。」
被我猜中了——露西亚的得意完全写在脸上。
「你要去玛多尔教会吧?」
「被妳猜到了?」
「当然啰。」露西亚用围裙擦干手上的水，接着便从口袋里拿出笔记本给伊尔克看。「这里面把伊尔克的性格与行动模式都完整地记录下来了呢。」
就算露西亚的记忆会随着日期改变而消失，但他们可以共享思考。本来这种心电厌应要双方长期相处才有可能办到，换句话说，过去时间累积的所有信息都能够藉由魔术而理解。
因此，再换一种说法的话，就是『伊尔克的性格被露西亚分析』了。
「……请妳把笔记本借我看吧。」
「不要。」
果然是这样，伊尔克也无计可施。
「好吧……那我先出门了，看一看就回来。」
「我知道了。」露西亚点点头，接着便端正姿势，深深地一鞠躬。「请主人慢走。」
「妳不要突然用这种女佣的口气对我说话啦。」
「你是说，我平时的口气是不一样的……?」
就是有不一样，伊尔克把这个反驳吞进肚子，并离开了自家。
即使是在这座乡下城镇芙兰洁，伊尔克的家依旧位于绿意盎然之处。主要是郊区的土地比较便宜的关系，但相对地交通就会有所不便。
芙兰洁镇的交通本来就不能算是便利。虽然说马车道与马路上都铺有石砖，但小路便完全是泥土了。自然汽车也无法在上头通行。至于从远道而来的人，有钱的话就搭火车，没钱的话则利用马车，这是常识。
——大时钟塔此刻发出闷重的钟响。
「马车应该要来了……吧。」伊尔克想起芙兰姆的话。「如果是地位高的人物，应该会包下汽车或马车前来这里吧。」
伊尔克一边想着这些毫无头绪的事，一边在大马路上走着。他朝着芙兰洁的西边，也就是玛多尔教会的方向前进。
虽然时间已经接近傍晚了，但大马路两边还有许多摊贩在营业。有人卖颜色浓郁的饮料，也有人卖一袋袋的饼干，就连在路上兜售报纸的小贩也映入伊尔克的眼帘。
——伊尔克不禁想起一份报纸。
报上以醒目到讨厌的文字记载着『芙兰洁闹区房屋倒塌！据传是魔术师的战斗所引起』。这是一篇报导两周前，伊尔克为了救露西亚时，不得已才使用了魔术造成损害的相关新闻。如果稍微集中注意力，应该还可以回想起报导的内文，但伊尔克并不想这么做。
因为自己而让他人受伤的新闻，他实在是不想重读一遍。
伊尔克皱着眉，并用手指按住自己的太阳穴，眨了两、三次眼。本来在脑中强烈烙下的新闻报导影像，这才慢慢地淡去。
接着，他便装作若无其事的样子，继续前进。
这并非什么稀奇的事，只是因为某个原因让过去的记忆突然苏醒而已。类似的遭遇应该任何人都发生过吧。
只不过伊尔克回忆的鲜明度远远超过其它人罢了。
不久，伊尔克来到两条大马路交会的十字路口，这里便是芙兰洁镇的市中心了。从此地往西拐弯，可以通往露西亚最爱的蛋糕店，以及他的目的地玛多尔教会。伊尔克将念头一转——回程时顺便买点东西给她吧。他不经意地环顾四周。
对乡下小镇芙兰洁来说，只有这里拥有乡间缺乏的喧闹与建筑物。魔术综合管理研究机关的分部也在附近，此外还有几栋高耸的集合式住宅大楼。
另外，被厚重塑料布遮掩起来的音乐堂遗址也在这里。
这是企图抓走露西亚的魔术师——帝欧斯要使行人陷入恐慌时所破坏的建筑物。奇迹般地没有人因此而丧生，但依旧有许多人受到轻重伤。这项遭遇现在也牢牢地刻在伊尔克的记忆中。接着，没有任何预兆地，这件往事又开始在伊尔克的记忆里张牙舞爪了。
想要将回忆起来的事物淡忘掉，真的非常困难。
音乐堂崩毁的那一瞬间又在伊尔克的脑海中重现。人们被卷入混乱的漩涡当中——不，应该是人群本身变成混乱漩涡的过程才对。他看到的不是报纸上的静止照片，而是会动、有人声，也有如同敲击腹部的建筑物崩塌声。
此外，就连帝欧斯以魔术制造的炎热、《炎狗》啃食着自己腿部的疼痛……
还有，让露西亚受伤时，自己心中的无力感与苛责等……
全部都历历在目。
「啊啊……可恶！」
他深深吸了一口气又吐出来，想随着呼吸把讨厌的回忆给赶跑。
——伊尔克·阿特尔斯的记忆力太好了，好到异常。
就算过了一年，某天曾经历的事他也能大致记得。至于更早之前的，稍微回想一下也不难说出个大概。他记住的不只是事情经过而已，当时的状况如何、感想如何，所看到的、所闻到的、所听到的，都可以不费吹灰之力想起来。
这对他学习魔术，以及利用《连结》帮助露西亚的时候很有功效。
但这种功效到底有什么意义或价值，伊尔克自己也不明白。
至于会造成这样的原因，伊尔克已经察觉到了。
只要发生令他印象深刻的事，当时的情境便会侵蚀他的五感。
他所作的，明明就只有回想而已。
与任何体验都很新鲜的小时候不同，现在能让他留下强烈印象的记忆已经不多了。因此，回忆只会突然闪过一下便消失无踪。例如，偶尔会想起自己母亲死亡瞬间的恶梦，但一眨眼就结束了。
可是，两周前所发生的事，却依然深深地刻在伊尔克的脑海里。
因此，或许就是由于此一缘故，他才会那么频繁地回想起那件事。
这也没什么好悔恨的，任何人都可能对讨厌的记忆挥之不去。
只不过——
「……那是?」
——在他的思考与视野中，出现了一条岔路。
那是与露西亚邂逅时所经过的岔路。地面并没有整修，路况的狭窄与恶劣一目了然。
跟刚才报纸上所写的一样，伊尔克在此使用魔术，并使得附近的住宅损毁——为了从帝欧斯的手中保护露西亚。
那便是一连串事件的开端。
也是将一成不变的日常生活彻底改变的原点。
托这件事的福，他回想的次数愈来愈频繁。
也托这件事的福，伊尔克对自己过人的记忆力不再那么单纯地戚到厌恶。
伊尔克认为，消极都是自己的情绪所造成的。
让他不断回想起母亲之死、让他经常戚受到被魔术灼烧的苦痛的记忆力，在帮助露西亚这件事上却发挥了功用。
虽然这并不能改变自己消极的情绪，但伊尔克却因此露出了些许笑容。
——他的嘴角抖动着。
在伊尔克的思考与视野中，又出现了那条岔路，他发现……
有一条像箭矢般的光束飞了出来，接着在空气中变成光粒分解消失了。
「魔术——！？」
从伊尔克脑海中苏醒的，是所有事件开端的记忆。
也是魔术师帝欧斯对露西亚施放魔术时的记忆。
他继续往前进，从不同的视角观察岔路。他希望自己刚才是看走了眼的。
但这个愿望却无法实现。
——有个冰冷的物体瞬间袭向伊尔克全身。
在他眼中所看见的，是一位卧倒于岔路上的少女，以及另一个身影。
「……这是怎么回事?」伊尔克咬住了颤抖的唇。
在他全身上下游走的寒意久久无法消散。
那位少女并非只是趴倒在地面上而已。
她还拾起恐惧的脸孔向上张望。
眼前的另一个身影，是一名从头到脚被长披风包裹起来的诡异人物。
——穿着披风的怪人向少女伸出手腕。
少女一动也不动。
放出那道箭矢般光束魔法的并不是她!
寒意更强烈了。
跟那时候一模一样，跟被帝欧斯袭击时的感觉一模一样。
露西亚也是卧倒在那里。
得意洋洋的帝欧斯就在旁边——
「——才不会再发生一次!」
伊尔克呼出一口气，开始奔跑。
我不能再怯懦了。
当时被对手逼视而怯懦的我，不能再重蹈覆辙了！
「点亮吧路标——」
穿越大马路奔跑的伊尔克身旁，显现出如同夕照般颜色的光粒。
跟不上他奔跑速度的光点兀自停在原地，拉出一条宛若彗星似的尾巴。
他所施放的魔术是《烛光》。虽然那名怪人背对着伊尔克，所以无法在对方的眼前发挥功效，但只要能在对方背后以《烛光》发出强烈的光芒，应该就能让怪人露出破绽吧。
为了上述目的，伊尔克念出了启动句。
「——《烛光》!」
在身着黑色披风的怪人后脑附近，一下子出现许多漩涡状的光粒。虽说这种魔术名为《烛光》，但魔力本身已足够将狭窄的路面映照出黄昏的色彩。光粒闪烁着，然后……
漩涡被对方的头部一股脑儿地吸了进去。
4
感到狼狈的应该不只是伊尔克而已。
一屁股倒在地上的少女亦是如此。
穿披风的怪人也不例外吧。
慌忙转过身来的他，与伊尔克面面相觑，并当场动弹不得。
不——或许那名怪人，并不是「他」也说不定。
原先从头到脚覆盖住身躯的披风因为很松垮，因此看不出对方的体型。
而这人的脸孔，却有着正常人不会有的形貌。
皮肤像石膏般惨白，表情的棱线也过于平滑，几乎看不出五官的变化。双目只有刻出眼睛形状的凹陷而已。不过鼻与口都很完整，嘴巴还又大又长。
这并非人的脸。
而是一张面具。
那是祭典时所用的一种扮装面具，称为「梅迪可（mcdico）」，代表医生。
「——可恶!」
带着梅迪可面具的怪人发出混杂着噪音的奇怪怒吼后，背对伊尔克逃跑了。
本能想要进行追击的伊尔克，思考却被另一个疑惑给打断。
——《烛光》为什么没有显现出效果呢?
在梅迪可怪人侧面出现光粒之后，魔术就被对方吸收而消失了。
是因为那个面具的缘故吗?伊尔克想到这里，才察觉自己遗忘了一件更重要的事情，他慌忙转往少女倒地的方向。
那是一位长发及腰的女孩。
发色是淡墨色，随着光线的反射偶尔还显现出蓝色。
伊尔克正想询问对方「妳还好吧」的时候。
看起来年纪比自己稍长的她，却似乎非常心平气和地卧倒在原地。
伴随着喀喳的奇怪声音……
「等、等一下……」
伊尔克慌忙扶起这名女性的上半身，并注视着对方的脸。脸色看起来虽然不好，但至少头部没有明显外伤。而伊尔克本来握住对方手腕的手指，这时候却滑了下来。
这是因为上面满足血迹。
少女身着长袖衬衫与手套，此外还有长裤与靴子——而对方的手套指尖处正滴着血。
右手腕与左手腕也是一样，长袖衬衫紧紧地吸住皮肤。目光稍微移动一下，就知道不只是手腕如此。细长裤子与靴子所覆盖住的双腿以及脚踝周遭，都被染成了一片红色。
由于被衣服遮盖住，所以不知道实际上到底伤得如何。但从衣服没有破裂这点来看，至少不是割伤吧。
「得先止血……!」
伊尔克慌忙脱掉自己的上衣，毫不犹豫地用牙齿将衣服撕开成布条状。
他用化为四条破布的上衣代替绷带，把少女的手腕与脚踝附近紧紧地绑了起来。虽然不能说是最佳的急救方式，但出血量这么多的情况下也没有其它更好的对策了。
「……医……生……」
她的表情看来并不痛苦。
可能是因为呼吸困难的缘故，没办法好好地说话。
「妳说医生?啊，对啊，要赶快找医生来……!」
对方抓住伊尔克的手。
「不可以，找医生……」
接着她便再度阖上眼皮。
「……咦?」伊尔克愣在那里，不过他马上就恢复了。 「妳说不要找医生，等一下…………」
但已经太迟了。少女闭上眼睛，像是虚脱般一动也不动。
摇晃她也没有任何反应——而且随便晃动她的身体搞不好情况会更糟。
伊尔克测量她的脉搏，知道她只是暂时昏过去而已，可是——
「……我到底在做什么啊。」
这是行人根本不会注意的一条冷清岔路。
全身是血的少女。
上半身赤裸的自己。
这种状况下不被『逮捕』才奇怪呢。
就在这时候……
「喂！」
从大马路的方向传来声音，伊尔克着实吓了一大跳。
「那、那个……我没有……!」
「你刚才做了急救吧?我都看到了。」
「咦……?」
在伊尔克眼前，一辆马车和车夫停在巷口，彷佛意图挡住大马路那一方的视线般，旁边还站着一位女性。
那名女性披肩的长发悠然地摇曳，全身一袭耀眼的白衣飘舞，朝着伊尔克直线走来。她直接绕过满脸呆滞的伊尔克身旁，屈膝检视这位晕倒的少女。
「看来不带去给医生治疗是不行的。」
女性瞥了伊尔克一眼，似乎是在征询他的看法。
「可是……她说她讨厌医生。」
「讨厌?」这名女性看着满身是血的少女。「我不太懂她的理由，但或许还是照着做比较好。」
「是啊，我也是这么觉得。」
尽管这名少女已经昏倒了，但既然她最后说出口的是这个请求，还是予以尊重比较好。
「既然如此，可以带她到你家吗?我正好是个护士。」她展示身上的白衣。「我会协助你的。」
「啊，可是，妳家的医疗器具应该比较齐全吧?」
「我是从北方城镇佛利欧来的，只是暂住于此，所以没办法带到我家。」
——这样就不用考虑了。
「那就拜托妳了。」伊尔克深深一鞠躬。「……呃，妳叫……」
「我叫塔嘉。」
这名女性用肩膀把浑身是血的少女担起来，并继续说：
「塔嘉·优亚。」
5
少女的长发及腰。
发色宛若溶化的黑墨般，还带着一点微微的蓝色。
她所穿的长靴盖住一部分细长的裤子，而长靴的鞋带也牢牢地绑至高处。
从她的长袖衬衫袖口中，还可以看见深色的手套。
如果其它人看到少女如此紧密遮掩住肌肤的装扮，大概会以为她害怕日晒，或是有什么宗教上的理由吧。
不过，事实似乎两者皆非。
为了检视她的伤口，塔嘉将少女的长袖卷起、手套摘掉。此外长裤裤管拉高，靴子也脱掉了。而眼前所出现的，正是她包得这么紧密的真正理由。
满身是血的少女躺在客人用的床铺上面。
她的双手双脚都反射出钝重的金属光芒。
「义手、义足啊。」塔嘉喃喃道着。
「……这是?这都是义肢吗……?」
真难以置信，伊尔克的言语隐藏不住惊讶。
——少女就像是个人偶似的。
从手肘到靠近肩膀处、从膝盖到腰部附近，她的手腕与双足都换上了人工制品。
义肢制作得十分精巧，乍看之下很难辨认出来。
但只要仔细观察的话，就可以发现与一般人四肢的相异之处了。
首先，材质就完全不同。反射出光芒的义肢，是以美丽的黄铜所打造。
此外粗细也不太对，两只手腕与大腿的部分明显地太瘦了。
而最最奇妙的地方则是关节，连结部分很清楚地相互咬合着。
一边像是个凹陷的碗，一边则是以球体嵌入，两者合成关节的形状。
——有种玩具就叫球形关节人偶。
如同字面所述，这种人偶的关节部分是以凹陷与球体拼合而成。这样一来，就可以在不损及美观的前提下，制造出一具能够自由转动关节的人偶了。
而少女的义肢，就像这种球形关节人偶的手脚一样。
「……总之，先来医治她吧。」
出血的位置是在义肢的根部。或许是在梅迪可怪人袭击时遭受重创，所以义肢与身体连结的部分才会流血吧。
塔嘉尝试了一会，但义肢并无法取下。或许是有特殊的拆解设计，还是本来就拿不下来吧，总之她决定先不要乱动。
露西亚也在一旁协助塔嘉治疗。本来帮助塔嘉的是伊尔克，但因为容器中的洗手水很快就被血给弄脏了，所以伊尔克便专心负责换水以及其它杂务。
大约过了半小时。
出血量虽多，但伤口却不怎么深的样子。血总算先止住了，大家也稍微松了一口气。
「……那是。」
众人都沉默不语的时候，露西亚先开了口。
「那到底是什么呀……?」
「……那叫义手和义足。」
「我知道什么是义肢——」露西亚左右摇摇头。「——不，我不明白，义肢怎么会长那个样子呢?」
「反正也不会动，所以不算太稀奇。」
「可是我刚才有看到她动。」
伊尔克将目光投向塔嘉。
躺在床上的这名少女，两腕与双足都能活动。
「是喔……那我就不清楚了。我的工作也经常接触得到义手与义足，但从没看过这种样式的。」塔嘉的语调中显露出强烈的困惑。
「我以前也没看过。」
「伊尔克也不知道吗?」
「嗯……」伊尔克将手放在嘴角边，含糊地回答。
他的知识偏重于魔术与魔式机构方面，医学他则是外行。
即便伊尔克不知道这种义肢，也不代表这种义肢就不存在——但他脑中丰富的知识库毕竟不可等闲视之。
