大王爷拧眉：“丽阳宫的海棠？前些日子落水那个？她自进宫，倒是也折腾了不少的事儿。”
玉婕妤点头：“正是她。不过她有问题的可能性不大，之前不是已经调查过她了么，没有什么问题，而且如果真的有问题，都该低调行事，不该是这样。我这么说，完全是看子染对她有几分在意。”
大王爷想了下：“之前我安排的宁翠翠与卫月铃都试探过她，应该没有大问题。想来七弟是有别的想法？”
“子染性格虽温柔，但是也不是无的放矢的人。”
“行了，这事儿不消你多管了，我稍后会让宁翠翠再去接触她的，现在丽妃怀孕，想让人进丽阳宫比较困难。宁翠翠这颗棋子，我会用好。”
两人依偎在一起，再次念叨起来：“丽妃怀孕，想个法子，让玉贵妃不喜出手。”
玉婕妤疑惑的抬头看他：“这个孩子影响不到你们的啊。”
“你懂什么，我已经收到消息，父皇的病是装的，如今前朝也不是没有这样的例子。如若父皇在活个十几年，那么这丽妃怀的小弟，指不定就是新皇了。丽妃那般的跋扈，你以为她能善待你们？倒是不如先下手为强。”
大王爷在宫里也是有自己的人脉的。
玉婕妤一听这话，当即惊讶：“皇上的病是装的？那他为何要如此？难不成是试探你们？”越想越觉得有可能，玉婕妤正色起来。
“这事儿我会安排，不过大姐现在对宫里的事儿都不感兴趣的样子，满心只有一个子染，想让她出手，很难。再说子染已经没有威胁了，咱们这样，也没有意义啊！”
大王爷冷笑：“打击了老七，对老五也是一个沉重的打击。父皇那般疼老七，老五受益太多了，我不放心。我与老二年长，筹谋已久，各自有自己的实力，老三有顾阳的帮衬，老五有老七的帮衬，我必须做点什么了。”
“说起来，这顾丞相怎么就突然帮起三王爷了？”
“顾阳为人狡诈，无利不起早，想来定然是老三有什么允诺了他，让他才这般的积极起来。他我倒是不担忧，毕竟，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。我最是担忧的，不过老五那边，老七这个助力太大了，我必须消除。打击了玉贵妃，老七才能势败，现在就要看你舍不舍得自己的姐姐了。”
“不舍得？”玉婕妤冷笑：“我为何不舍得？我与大姐本就相差极大，在家时就没有什么接触。进宫了她待我也未见得多亲切。我有何舍不得的？子染又何尝将我当成一个长辈？”
“那就好！”
两人又是一番勾勾缠，终于分开。
见两人分别离去，海棠依旧是一动不敢动，知道原本隐在暗处的两人现身离开，她才敢动作。
不敢有一刻耽搁，匆忙离开。
今晚的信息量太大了，她必须仔细想想了。
按照约定的方式给顾阳留了见面的讯息，海棠连忙回到了丽阳宫。
只希望，顾阳会快些发现，在近期内找她。
玉婕妤扮猪吃老虎，不知她会用怎样的方式来撺掇玉贵妃，又想到那个事事精明的薛子染，海棠有些疑惑，他到底知不知道他的小姨母是一个什么样的人呢？
还有今天那两个侍卫，到底是谁的人？
今夜所有皇子都住在宫里，谁会是那个幕后之人？
所有事情交织在一起，虽算不上螳螂捕蝉黄雀在后，但是也不遑多让了。
作者有话要说：
☆、交换消息
海棠不知道顾阳怎么接收她留下的讯息，但是很奇怪，顾阳在第二天就给她回话了，这不得不让海棠感慨，原来这宫里，处处都是眼线。
顾阳约了她晚上相见，海棠努嘴，最近她成夜猫子了，天天夜出，白天还不能补觉，真心悲剧。
不过谁让人家是老板呢。
话说，最近海棠的心态调整了一些，之前她在相府已经被压抑的极为悲观，整个人消极的很，可是进宫这段日子，她突然就觉得，也许凭着自己的努力，是可以有一番作为，可以创出一番天地的，或者说，自己也不是一丝机会都没有的。这样想着，心里竟然又舒坦了几分。
海棠做事向来稳妥，除了晚饭时在膳食里做的手脚，她每次离开还要在屋内的灯芯里做些手脚，双重保险，总是没错。
顾阳倒是和大王爷不一样，没有盯着一个地方私下见面。
“奴婢参见主子。”
顾阳上下打量她：“身子可好？”
难得的，这厮竟然还关心她，海棠笑：“回主子，奴婢无事。”
顾阳似笑非笑：“我记得，你的水性好得很。”
“总要知道她要做什么。”海棠回答的轻描淡写。
顾阳一把捏住她的下巴：“我说过，这身子是我的，我可见不得你糟践她。”
海棠就不明白了，顾阳是哪里来的这个毛病。听说前些日子这厮还娶了一房小妾，今日来这里说这些，当真好笑，不过想来也是，自己对他来说，与那些小妾也没有什么区别吧，反正都是东西而已。
他如今对自己比较重视，那是因为还没有上手。
“奴婢惜命，自会保重身体。”
听她这么说，顾阳笑了一下，放开了手。
“我要丽妃小产。”
海棠抬头看他，不见吃惊，问道：“是查出没有怀孕，还是大家所以为的小产？”
“我要丽妃小产，我以为自己说的很明白了。”
海棠点头：“我会做到，多久？”
“五天内。”
海棠拧了拧眉，五天，太短了，如果用药，那么一定是大剂量了，这样很容易被发现。
看她拧眉，顾阳倚在墙上，清闲的问道：“怎么？有困难？”
海棠想了一下：“没有，我会做到。”
顾阳再次笑了起来：“总是觉得，这次见你，有些什么地方不一样了。”
海棠扬起小脸儿看他：“我突然就觉得，自己以前太死气沉沉了，想换个活法，反正本来主子就没想让我消停的活着。”
听她这么说，顾阳笑的肆无忌惮。
“好，果然是好！倒是不知道，这份好是不是薛子染j□j的。”说罢，眼睛直直的盯着海棠。
“七王爷是七王爷，我是我，又有什么关系呢，主子还是想的太多了。海棠认得清自己的身份，还请主子放心。”
将手抚上海棠的脸蛋儿，顾阳语气冷峻：“我怕的是，你认不清自己的本分。”
海棠并不害怕：“主子忘了么，即便是我忘了，您也不会让我忘。我娘也不会让我忘。”
顾阳听她这么一说，表情又变了，海棠心里腹诽，您老人家是在演川剧变脸么？
“那倒也是，只要有秋婵在的一天，我的小海棠就会乖乖听话。”
海棠并不理会他的抽风，只微笑的看着顾阳：“主子，奴婢有一件事儿想请教主子。”
“哦？”难得海棠竟然会有疑问，顾阳倒是有点吃惊，他看着海棠，示意她说。
“奴婢想请教一下主子，我娘除了我之外，有没有生过孩子？”
听到海棠的话，顾阳的表情没有什么变化。
“爷从来不会无缘无故的给别人方便，你该懂我的性格。”说完挑眉。
“我用一个秘密来换。”海棠笑眯眯。
顾阳上下打量她：“小海棠都有自己的秘密了啊！既然要换，就要让我知道，这个秘密有没有重要到让你知道这一点。”
“某一个王爷与宫中妃嫔有染。”海棠也不捂着掖着，直接就说了出来。她并不说是谁，只让顾阳自己衡量，值不值得。
果然，顾阳眼睛一亮。
“我的小海棠果然是不负我的重望。恩，很能干。成交！”
顾阳这人也是与众不同，虽然秋婵在他手里，他却并没有用来要求，反而是肯和海棠交换。
“有，秋婵曾经生过一个男孩儿，不过孩子被送到他父亲身边了。”
海棠一听，心里有数，将自己知道的秘密交换出来：“是大王爷和玉婕妤。”
顾阳一听，果然露出笑容。
“竟然是他，看着倒是道貌岸然的。没想到私下里更是猥琐。不过我很好奇两件事儿，一件是，
海棠为什么会有这个疑问，是谁让你有了这个疑问。另外一件就是，海棠是如何发现了大王爷的事儿？”
海棠看他，犹豫要不要回答。
顾阳也不逼迫，只用手指轻轻点着墙壁，等待她的回答。
“一，有人与我长得像。二，上次接头之后意外发现的。”
看她回答的简洁，顾阳没有多问。
“好了，回去吧，马上按照我的要求做。我们倒是心有灵犀，如若你昨夜不给我留讯息，我今日一样要找你的。散了吧，免得咱们也成了人家用来交换的秘密。”
海棠微微一福，迅速离开。
然而这次顾阳并没有像以往那样也同样迅速离开，反而是看着海棠的背影若有所思，想了许久，笑了一下，四下转了转，似乎在检查，最后终于放心离开。
顾阳不知道的是，海棠虽然离开，但是心情也很激动，没有想到，她真的有一个弟弟。可是这个人究竟是不是小白呢？
按照顾阳的说法，那个孩子被送还给了孩子的父亲，那么小白又为什么在宫里呢？而且是做了一个小太监。
要知道，她娘秋婵虽是家ji，但是也不是什么人都伺候的，想来如果不是朝中大员，那绝对不可能。这点从将孩子送走就可以看出来，如果是一般的人，是绝对不会将这个孩子生下来，也绝对不会将孩子还给他父亲的，唯一有可能是就是这个人当时是朝中大员。
虽然想不清楚里面的道道儿，但是海棠也并不为难。
事情总要循序渐进。
“海棠姑娘好兴致，这么晚了还在外面溜达。”马上就到丽阳宫了，一声清雅的男声响起。
海棠想漠视都不可以，她知道，这是薛子染的声音。
不过她伪装的极好，就不知道，薛子染是怎么看见她的了。
又一思索，她知道，薛子染必然不是一直跟着她的，不然顾阳不可能发现不了。
海棠回头，笑。
“那不知道七王爷深更半夜的在丽阳宫门口又是想做什么呢？”海棠没有了往日的尊敬。
薛子染看她，心里苦笑，他能说他睡不着，突然就想到了她，然后就到人家门口瞎转悠么？这能说吗，即便是说了，也没人肯信吧。
倒是不想，竟然真的看到了这个丫头从外面回来的样子，即便是她一身大大的斗篷，他还是一下子就认出了她。
“本王不管在那里都不奇怪，倒是海棠姑娘你，这么晚从外面回来，还是这身装扮，不奇怪么？”她到底是谁的人。
薛子染最想知道的，竟然是这个。
“按道理说，王爷发现我有异常，不是应该暗中藏起来，然后随便找个机会处置掉我，或者说是监视我么，这样喊住我，倒是让人觉得奇怪。王爷不怕我杀人灭口？”海棠故意阴下了脸。
薛子染笑：“我所知道和认识的秋海棠，不会这样。”
呦吼，倒是很会给人带高帽啊！
海棠这个时候虽然有些调侃自己，但是却一时都不敢放松。
“都到了这个时候，不是你死，就是我活，我难道不能为了自保杀你么？”
薛子染低头看自己的轮椅：“要杀我，你哪里会说这些，海棠，这宫里，不是你想的那么简单。我也没有那么蠢。”
见薛子染似乎也没有要揭发她或者做什么的迹象，海棠笑了一下：“那王爷究竟想怎么样呢？”
“也许你不会相信，但是我可以告诉你，我不会伤害你，不知道为什么，就是单纯看你像个被困住的小动物一样，我就舍不得。”薛子染朝海棠伸手。
然而海棠并没有将手放过去，反而是微微仰头：“王爷又怎么知道，我不是乐在其中呢？天太晚了，奴婢不能继续和王爷在这里闲话。只望王爷好好地。”
海棠转身离开，走了几步，停下，她并没有回头。
“投桃报李，奴婢提醒一下王爷，小心自己身边的亲人加害玉贵妃。”
说完，海棠迅速的闪进了丽阳宫。
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☆、面见圣上2
两人缓步而行，许是看海棠有几分的紧张，连喜开口。
“海棠姑娘也无需太多紧张，皇上慈祥和蔼。只是太过忧心王爷，不放心罢了。”
虽然连喜这么说，但海棠可不敢完全相信。
待穿过了弯弯绕绕的宫殿，两人终于来到了极为僻静之处，也正是皇上所在的御书房。
海棠不管多看，连忙跪下：“奴婢见过吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“抬起头来。”略苍老的男声响起，海棠应声抬头。
当今圣上与画像总是有几分出路的，照海棠所直观，似乎这画像，更是将皇上五官的锐气降低了几分。
只看皇上一眼，海棠连忙将眼睑垂下。
皇上仔细的看着海棠，抿了抿嘴角：“秋海棠。父亲是原户部顾尚书，母亲是顾家家ji。有一个同母异父的弟弟小白。也是原白允将军的儿子。”
海棠没有想到，皇上竟然什么都知道，呆滞的看他。
“那夜偷窥老大和玉婕妤的人，是你吧？”想到那两个侍卫，海棠明了，原来，他们不是没看见，而是假装没看见。
定了定心神，海棠承认：“正是奴婢。”
“顾阳将你安排进来，你又背叛了他。”说话间，眼神锐利起来。
海棠想到那密室，想到顾阳的言行，又想到皇上的语气。
不怕死的开口：“顾相爷是皇上的儿子。”
这点是肯定。
老皇帝看她这么说，倒是挑眉，上下打量她：“你倒是不怕死。”
海棠摇头：“不，奴婢怕。”
“怕死还敢将一切说出来，秋海棠，你的怕死倒是与旁人不同呢！”皇上嘲讽。
“可是皇上杀不杀我，在这个时候也并不会因为我说了什么而变化。”
“你倒是看得开，难不成，你是认为，只有自己能救子染，所以朕不敢随便处置你？”皇帝呵斥。
海棠苦笑：“奴婢不敢，您是九五之尊，不管您做什么，都是有可能的。奴婢只是实话实说。”
老皇帝看她，不再说话，海棠心里忐忑的厉害，最是难测帝王心，他能做什么，谁人也没有办法预料。这个时候，她只有等待，等待皇上的审判。
海棠曾经猜测过那两个侍卫是谁的人，倒是不想，竟然是皇上的人。
最不可能是他，可是又偏偏是他。
宫里的每一个人，他都自有把控，海棠想，这才是真正的帝王。
大王爷、七王爷、顾阳、他们每一个人都在皇上的五指山上翻转，纵然有千万个跟头，却也没有办法躲开这五指山。
当真是五指山。
“你喜欢子染？”
海棠摇头。
“不喜欢？”这声音里淬着冰碴儿。
海棠忙是回道：“奴婢也不知道喜不喜欢，奴婢在顾家被关了十几年，唯一接触的人，就是顾丞相，那个时候，我以为他是我的哥哥。其实喜欢与不喜欢，喜欢是个什么样子，奴婢真的不知道。可是奴婢知道，自己会帮七王爷。”
皇帝挑眉：“哦？不知道喜不喜欢他，却肯帮他，这是为什么？”
“人品。”海棠认真的说：“即便是我们接触不多，我也极为相信他的人品。”
皇上嗤笑：“朕倒是记得，你们认识的时间不长。”
“认识一个人，了解一个人与否，并不看时间的长短，也许以前我不了解他，但是就冲他救了我娘，我就知道，他这个人，是一个可以信任的人。当然，他也有自己的私心，可是，不说宫里，就是外面，难道那些大户人家私心还少么？更多的阴私都有。所以我选择了相信七王爷，也坚定的站在了他这一边，不光为他，也为自己。”
海棠将自己内心的话都说了出来，她不敢与皇上有一丝的谎话。
不管是年纪还是阅历，皇上都不是他们可以玩弄于股掌间的，实话实说，也是最大的自保。
“你倒是实在。虽然心机也有，但是倒不让人厌烦。好，既然这样，那你再说说顾阳。”
海棠看皇上，想了一下，斟酌开口：“丞相为人心思重，睚眦必报。虽也是个良臣，但是他刚愎自用。且极为排除异己。有时候有才华并不能掩盖他身上的诸多缺点。”
“哈哈哈——”皇上听完她对顾阳的评价，笑的前仰后合。
“睚眦必报、刚愎自用、排除异己。你用了三个很极端的词儿形容他。朕知道，他自小养你，算不得待你不好，今时今日，你倒是如同毒蛇，反咬一口。”老皇帝眼里并没有一丝的笑意。
即便是孩子再不好，也是自家的孩子，这点海棠是知道的。
她微微扬了扬下巴：“奴婢一直都很感激顾相爷对我的养育之恩，如果有人害他，我想，我也会舍身救他。虽然，那些养育之恩都是他为了利用我所做的。但是这些与其他事情无关，我会在他受害的时候挺身而出，却不会站在他相同的战线，也许有一天，七王爷会将他斗倒。那个时候，我会袖手旁观。”
“只要不涉及性命，你就不会管他，你是这么个意思？”
“是！”
“丽妃小产，是你做的？”
海棠看他：“并无怀孕，谈何小产。”
“并无怀孕，谈何小产，谈何小产……”老皇帝重复海棠的话，微微闭了闭眼睛，再次睁眼时，有几分可惜。
“秋海棠，你不是个男子，可惜了。”
海棠不晓得皇上究竟是怎么个态度，只凭着本心：“可是奴婢很喜欢自己的女儿身，我所求的，从来不是斗来斗去，也不是荣华富贵。我希望的，不过是一家人幸福的生活在一起。可是如果这些都得不到，那么我愿意加入这个战场。”
皇帝认真看她：“既然你愿意加入这个战场，那么，就加入吧。”
作者有话要说：
☆、海棠之死
皇帝看海棠：“朕会给你安排最妥当的身份，将你指婚给子染。”
海棠不解。
见她不解，皇帝微微望向远方：“你不需要了解，你只需知道，好好跟着他便是。好好的辅佐子染。朕不能肯定，将来的皇位一定是子染的。但是，朕要看到你们的真正实力。”
峰回路转，海棠没有想到，竟然是这个样子。
她很想问一句为什么，却最终没有问出口，也许，这些本就不该她问。
可是饶是如此，她还是疑惑的看皇上。
说句实话，她从来没有想过，皇上能够认同她，甚至会将为她做这些，将她许配给薛子染。
许是她不解的目光太过赤果果，老皇帝总算是露出了她自进屋之后的第一个笑面儿。
“朕亏欠这个小儿子的，太多了。如今即便是只一丝的希望，朕也不会放弃。秋海棠，你是一个聪明人，该知道，怎么做才是最对的。也许，你没有爱上子染，甚至子染也没有爱上你，但是朕知道，他和你在一起很快活，这样就够了。当你活到我这个年纪，想来就会明白了，这样，真的就够了。”
“谢皇上恩典。”
“明天，安阳宫的海棠姑娘会意外烧死。下个月，朕会去西山狩猎遇险，之后会有一名与海棠姑娘长得一模一样的山林姑娘救朕。朕会将她赐给七王爷为王妃。”
缓缓说完一切，皇帝摆了摆手。
海棠再次跪下谢恩，之后离开。
待到回到安阳宫，见七王爷和小白都有些担心她。不晓得该不该将事情悉数说出来，海棠选择了沉默：“我没事的。你们担心的太多了，皇上哪里会为难我，不过是他知道了我会医术，问我师承哪里罢了。”
子染疑惑的看她。
海棠故作若无其事，安心的研制自己的药。看她这样，薛子染嗫嚅了下嘴角，不过最终什么也没有多说。
她不知道这是不是皇上骗她，不过又一细想，觉得即便是骗，也没有什么必要。
皇上要弄死她，与弄死一只蚂蚁有什么区别呢。
如此想着，也放松几分。
待只有姐弟二人之时。
看小白担忧，海棠叮嘱：“你莫要担心我，只好好生活便是，记住，凡事未必如你想的一般。”说完自己都笑了。
“你也不是个简单的，看我，倒是托大了，不过不管怎么样，你都是我的弟弟。如果我真的不在了，你要好好照顾娘亲。切记，凡事未必如你所亲眼看到。”
“什么叫你不在了？今天到底发生了什么事儿？”小白敏感的抓住海棠话里的漏洞。
海棠看他一眼：“以后你就知道了，别多问了，对你没有好处。”
看海棠执意不说，小白也不再多言，只更加担忧的看她。
翌日。
就如同先前所说一般，安阳宫的厨房不知道怎么的就燃起了大火，火势凶猛的紧，而这个时候皇上也正在安阳宫，因此救火的人更是多了起来。
想到早先说要去厨房做早点的海棠，薛子染当即嘶吼着就要冲进去。
人总是这样，在生死攸关的时候才会发现自己的真心。薛子染正是如此，他不能想象，原本鲜活的海棠会在里面。
在皇上的授意下，侍卫连忙将人制住。待到熊熊大火被扑灭，里面只一具女尸，看那身材，想来正是之前的秋海棠。
薛子染当即昏了过去。
人人都不知道薛子染为什么有这么强烈的反应，又想到之前玉贵妃去丽阳宫要人，不禁揣测，这七王爷是喜欢秋海棠的。
想她进宫至香消玉殒，倒是也没有享过什么福，人人都道，这姑娘，果真是个没福气的。
而身在相府得到消息的顾阳也整个人都呆滞了起来。
海棠，海棠就这么死了？
她还没等他报复，自己就死了？
顾阳一时间竟也说不出自己心里是个什么滋味儿了。
“苏文，伺候我更衣，我要进宫。”
苏文看顾阳的表情，劝道：“主子，这个时候，您不能进宫啊。如若进宫，这事情就说不清楚了。他们定然会怀疑您的。”
“滚，她死了，我难道连去看一眼都不行么。我高兴，她死了我高兴！”顾阳嘶吼。
苏文跪下：“主子，不管您是高兴，还是伤心，都请您珍重，您真的不能进宫，真的不能去啊！您打算前功尽弃么！”
顾阳倚在窗边，想着当初脸色苍白神情倔强冷漠的小女孩儿。终究是忍不住捂住了脸：“出去……”
苏文纵然有些担忧，仍旧是出门，不过他却站在门口，守着主子。
顾阳将脸埋在掌心，整个人抖动：“海棠，你怎么能在我还没报复你的时候就死了呢，怎么就能死了呢？”
这厢顾阳因为海棠的死失态，那厢子染也整个人都消沉了下来。
他与顾阳不同，虽然与海棠没有从小到大的情谊，可是有时候人的相处，真的不是看时间长短的。
每每见海棠，他都觉得精神愉悦，这样，难道不是情谊么？
两个人刚刚才站到了同一个战线，她就死了。
子染双眼无神的望天：“也许，我真的是那个最不好的，和我接触的人，都得不了什么好的结果。”
小白不敢将海棠死了的事儿告诉她娘，他整个人的眼睛也是红红的。
可是想到海棠昨日那番似是而非的话，他又觉得，事情许是和他想的不同。
如今他们都猜测，海棠的死是和皇上有关系的，也正是因此，主子才分外的伤感，整个人都黯淡下来。
可是，事情真的是这样吗？
小白在心底里是怎么都不相信自己的姐姐死了的，他想，这一切定然是一个局，一定是的。
姐姐说那些话，绝对不是无的放矢。
作者有话要说：
☆、质问皇帝
小白对海棠的死自有自己的想法，其实这些想法说到底，也无非是对自己亲人逝世的不敢相信。
每一个与海棠熟悉的人都觉得此事是有蹊跷的。
特别是七王爷薛子染和小白，没有理由海棠才见了皇上，第二天就被火烧死，未免太巧合了些。
可是如果真的让薛子染去质问，那也是绝对不可能的。
这么多年，父皇为他付出这么多，他断不可能让他伤心。
也正是以因为这些，他整个人倒是有些虚弱起来。
玉贵妃见他这个样子，心疼的不得了，本来就是让海棠来医治他，如今海棠死了，子染又如此伤心，玉贵妃竟是也有些怨起皇上来。
其实在她的内心深处，也是将海棠的死归咎到皇上身上的。
如果真的是皇上害了子染唯一的希望，玉贵妃眼神里有些飘忽不定的东西。她自己都说不好，如果真的疯狂起来，自己能做什么。
“子染，你吃些东西吧，海棠虽然死了，可是你总要好好的活着，而且，她不过是一个奴婢罢了。”
不管怎么样，玉贵妃都极力的劝着自己的儿子。
看子染这个样子，玉贵妃也是从年轻之时过来的，她如何看不出子染眼里的情谊。什么时候发生的呢？似乎连子染自己都不知道吧。
薛子染纵使万般难过。可他终究不能让自己的母妃担忧，这是他自小到大养成的习惯。
顺着玉贵妃的视线看去，薛子染点头。
“小白，将粥递给本王。”
玉贵妃见他肯吃，连忙摆手，自己将粥接过来。
吹了几下，将勺子递到他的嘴边，子染看玉贵妃这番做派，心里酸涩，再看她，两鬓已然有几缕银丝，想她也不过年过四十，就已然这般，这么多年，母妃为他操碎了心吧。
想到这里，薛子染强打精神，故作不在意：“母妃莫要担忧子染，有些事，我明了的。不过海棠虽是奴婢，但是与儿臣接触也颇多，总是有几分感情的。特别是如今人都不在了，我总是颇多伤怀的。不过母妃莫要担忧，我自心里有数，也不会伤了自己。”
玉贵妃点头。
“子染能这般想，就很好。不管是因为什么，她都不在了，死了的人已经死了，可我们活着的人总是要好好生活的，你的身子本来就弱，母妃不希望，你因为过度伤心而更加的伤害自己的身子。”
薛子染望了望外面的天气。
“母妃，也许，一切都是命数吧。不过儿臣和你保证，只要有一天活着，我就会好好的对待自己，断不会伤害自己。”
看到了玉贵妃眼里的担忧，薛子染不断的做着保证。
“皇上驾到——”
这正是连喜公公的声音。
玉贵妃和薛子染连忙迎驾。
皇上这时倒是不似前些日子装病了，整个人精神抖擞。
“爱妃平身，子染也起来吧。”
看两人脸上都有几分的伤怀，老皇帝挑眉，不过仍是开口：“可是又什么伤感之事？”
子染看他，摇了摇头：“算起来也并无吧，只儿臣身边的海棠离世。即便我二人接触时间不长，
总也是有几分唏嘘。”
他并不肯问皇上，也许，这个时候他是承担不起所谓“真相”的。
这个时候，不管真相如何，他都会将这些放在心底最深处，毕竟，他能活多久，也是未知。
老皇帝其实这次来，也想过子染会问他，但是很奇怪，他什么都没说，不仅没说，虽难过，可情绪倒是还一如既往。他仔细打量子染，见他眉宇间的愁绪是抹之不去的。不禁开口道：“子染就没有什么要问父皇？”
薛子染一怔，随即微笑摇头：“没有。”
没有二字，极为坚定。
“没有？”老皇帝重复，随即笑了起来，又看玉贵妃。
“那爱妃呢？可是有什么话要问？”
玉贵妃与薛子染不同。这么多年夫妻了，她这个时候还有什么不能开口的呢？
“臣妾只想知道，海棠是不是你害死的。如若是，那皇上就没有想过子染的病情么？”
老皇帝听她这么问，点头。
“秋海棠的死，确实与朕有关，不过具体如何，以后你们便可知晓。爱妃放心，子染的病情，一直都是朕心里最深的记挂，朕不会害子染。”
“不会害子染？不会害他，却害死了能够治好他的秋海棠。皇上这话委实矛盾。”玉贵妃言辞有些激烈。
诚然，玉贵妃是宫里的聪明人。可是再聪明的人，都是有一个底线的，她的儿子，是她不能触碰的禁忌。
“爱妃以后就知道了，子染不光是你的儿子，也是朕的儿子，还是朕引以为傲的儿子。他虽然并不最霸气，但是他的胸怀，朕是最欣赏的。”老皇帝赞赏的看自己的小儿子，不是他偏心，在知道所有一切的情况下，他仍能够做到今日这般，不说旁的，只这一点，都是让他赞赏的。
玉贵妃站了起来，走到窗边，看着窗外的情景，一个人冷笑。
许久，她的言语幽幽传来。
“皇上当真是可笑。许是皇上不知道，这十多来年，臣妾不断的忍，忍无可忍，重新再忍。你以为是因为什么。难道真的是为这荣华富贵，为了玉家么？可笑。真是可笑至极。臣妾为的，不过是能好好照顾子染。可是结果呢？皇上，你说你也是子染的父亲，是他的亲人，可是你可曾想过为他讨回公道？”
回身，厉色的看老皇帝。
玉贵妃继续道：“你没有想过，你根本就没有想过。老大老二老三，他们三个那么大的人，三个人加起来都有一百岁了，可是呢。他们会伤害子染，会将一个小小的孩童设计推下假山。如果不是这样，我的子染脚怎么会跛？你没有处罚他们，不仅没有处罚，还坐视他们的势力越来越大。你与顾尚书的夫人私通，顾阳是你的儿子，可是就是你这个儿子，对我的子染下毒。结果呢，我的子染不知道能活多大，每每遭受毒发的痛苦。这就是你，你从来想的，只是自己，你从来就没有想过子染，你并没有想过为子染报仇。”
玉贵妃这番话说出来，所有人都没有了退路。
老皇帝看着玉贵妃有些崩溃的神情，再看小儿子。
脸上有几分伤怀：“是，朕没有做到最后，他们每一个人都是朕的儿子，朕只能考虑大局。朕知道的，即便是你每每笑脸相迎，但是你总是怪朕的。”
皇帝坐在一边，脸上的失落更加明显。
“是，臣妾怪您。子染是我的命。您永远也不会知道，子染对我有多重要。”
其实他们二人会如是摊牌，也并不仅仅是因为一个秋海棠的死。更多的，是玉贵妃对前途无望的控诉。
如果没有过希望，也许她会一直这样下去，可是秋海棠给了她希望，而如今这个希望破灭了，她整个人都不能忍了。
“也许不管朕说什么，你都会觉得朕在狡辩，不过只一个月，一个月之后，你就会知道，在朕心里，哪个儿子才是最重要的。”
老皇帝慎重的说完，又看薛子染一眼，起身离开。
薛子染扶着泪如雨下的玉贵妃，劝道：“母妃这是何苦？”
他一直没有说话，不是不想知道答案，可是他自认为自己是一个懦弱的人，所以，他既想知道，又怕真相是让他不能承受的伤害。
“母妃现在什么也不担忧了，如果你不在了，母妃也不会独活，我只想为你弄个清楚明白。”玉贵妃并无一丝的后悔。
薛子染看着她的表情，淡淡的叹了一口气。
他是母妃最亲近的人，何尝不知道母亲这么做的原因，除了情绪上的巨大失望之外，她还在逼自己，将自己逼到一个没有前路的胡同。
想来母妃是知道的，只有自己将全副的心思放在别的事儿上，他才会慢慢忘记秋海棠的死。
至于父皇说的那个一个月，薛子染并不知道原因，可他明白，这宫里，必然是要发生些什么变化了。
也就在老皇帝刚从安阳宫离开回到自己的御书房，小太监就过来传讯，说是顾丞相递了牌子请求面圣。
这事情一遭跟着一遭，老皇帝眼神暗了暗，不过终究是允了。
“让他进来吧。倒是不知道，他又为何而来？”
不过想来，他也该进宫求见了，不管怎么说，秋海棠都是从他的相府出来，如果她真的死了，正常的做法，顾阳该明白，他知道一切。
而这个时候进宫解释，最是合适不过。
然而许是真的不了解自己的儿子吧。
他揣测子染会质问，结果没有。
揣测顾阳会解释，也没有。
顾阳进宫请安之后的第二句话便是：“臣自请出海。”
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☆、顾阳离开
老皇帝看着自己的这个儿子。
他知道，顾阳一直都是不甘心屈居人下的，也正是因为这些，他做了许多的努力，甚至做了许多的错事儿。
他为了能够得到他的认同，付出了比旁人多几倍的努力。也因为妒忌他最疼子染而对他痛下杀手。
可是这个时候提出要出海，这是老皇帝怎么都没有想到的。
他以为，这是以退为进。
“顾阳，虽然朕一直都有这个打算，但是并不需要一个丞相为此漂洋过海。”
顾阳跪在那里，并没有起身，也没有如同往日那般的与皇上随和又亲切的聊天，反而是沉静了脸色：“启禀皇上，臣是最适合的人选。这么多年，皇上一直都提倡与口岸互通有无。然朝堂赞成者少，反对者对。今微臣愿意亲自率领一队人马，出海试航。”
“顾阳，这件事儿，并不有趣。也不是筹码。”
顾阳抬头，表情从未有过的坚持：“不为有趣，不为筹码，只是我倦了。想换另外一种生活罢了。”
“换另外一种生活？难道不是因为你在宫里安插了许多人，而你又担心秋海棠的事情败落所做的以退为进？”
“海棠？如果皇上要处死微臣，微臣毫无怨言。只我相府他人总是无辜，还望皇上网开一面。”
见顾阳似乎真的有些与往日不同，老皇帝依靠在后面的椅背上，略不解。
“顾阳，子染伤心难过，朕能理解，可是你今日这般做派，又是为了什么呢？”
不仅是皇上，就连顾阳自己都不知道，为什么自己要这么做，他又到底是着了什么魔。他以为，自己是一直都喜欢原本情谊深厚却弃他而去的白玉函的。
可是当得知海棠死的那一刻，他突然整个人都空了下来。原来，他不是不爱。原来，他只是没有发现。原来，两人朝夕相处的这些年，他对她，是有情谊的。
海棠死的不寻常，可是查证之后呢，海棠死前只见了皇上，又想到皇上对薛子染的重视。顾阳不敢深思，他更不能报仇，因为那个唯一有可能害死海棠的人，是他的父亲。
他觉得自己犹如困兽，自己忙忙碌碌，不断汲汲争取，不过是为了父亲的赏识，为了天底下那最尊贵的位置。可是也就在海棠死的这一刻，他又觉得，一切都算了吧。
他自小就嫉妒父皇疼爱子染，因此他眼睁睁的看着大王爷、二王爷、三王爷联合将薛子染设计推下了假山。更是毫不客气的对他下毒，可是即便是这样又如何呢？
薛子染即便是命不久矣，依旧是皇上最宠的儿子，现在连海棠都向着他了。
顾阳痛苦的不能自拔，他终于决定离开，也许，出海是最好的选择。
“其实我真的已经大到不需要父爱了。”顾阳看着老皇帝。
“但是，这个时候，我突然很想问一句，您，有没有将我当成儿子？”
本来正在说秋海棠，如今又突然拐到这里，老皇帝看顾阳。
“有，在朕的心里，你也一直都是朕的儿子。与每个人都无异。也正是因此，朕明知道，明知道是你害了子染，可是却没有发作，不是不知道，这宫里，没有朕不知道的事儿。只是，朕念着，
你也是朕的儿子。”
顾阳看皇帝的表情，并没有吃惊。
他一直都认为，这宫里没有皇上不知道的事儿，如今看来，果然如此，不过自己当初仍做一线希望所做的种种努力，如今看来都是笑话。
“哈哈，果然如此。果然如此啊！”笑够了，顾阳看皇上，迟疑的问道：“那么，我能喊一声父皇么？”
今日的顾阳确实是有些反常，老皇帝点头。
“父皇。”
“阳儿。”许是已经在心里喊过无数次，两个人竟然没有一丝的别扭。
似乎终于放下了什么，顾阳看皇上。
“儿臣自请出海。也许您不懂，也许您觉得我这是以退为进，其实不是，真的都不是，只是倦了。倦了这京城的一切。其实待到秋海棠死了，我才发觉，原来日久生情这回事儿，真的会有。曾经有一段时间，我很怨恨您，怨恨您要了白玉函，我与她明明青梅竹马，更有情谊，可是您娶了她，虽然知道您的无辜，知道是她背弃了我们的感情，是她贪慕荣华富贵，可是我还是怨恨您。后来，后来海棠也背叛了我，我想了三天，这三天我都没有出门，可到底是母亲的一句话提醒了我。是啊，我对她那么不好，她为什么要喜欢我，为什么要对我忠心，甚至是死，她也与我一丝关系也无了。”
