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十八见状，忙要抢回来，我赶紧将信往自己怀里一藏：“抢什么抢什么？写了还不敢给人看啊？急什么啊？脸红什么啊？不会是羞得吧？怎么着，难不成是写给我的情书啊？”

“好紫落，求你了，还给我吧……”十八讨好的凑过来，想把信抽回去。

我打掉他的手：“为什么啊？”

“呃……我还没写好，等再润色一下，再给你看……”

“没写好就封在信封里了？不应该吧！”

“呃……”

见他语塞，我面色一暗，破口大骂：“臭十八！你没话说了吧！编不下去了吧！你当我傻啊！我在梦春阁这么多年，难道会连柳艳姨的字儿都认不出么！这信你藏多久了？若不是我无意发现，你是不是不打算给我了！去去去……站在我十米外不许过来，我要看信！”

“别介啊，紫落……”

“十米外！”我冷脸道。

“十米是什么意思啊？”

“就……就那边那棵树，对，就那棵，站过去！”

十八想是知道自己理亏，于是悻悻的走过去，站在树下，不安的看着我。

我没再理他，而是拆开信封，开始读信。

等读完信，我终于相信，生气真能气到让人发抖的程度！我发着抖，咬牙切齿朝十八冲过去：“所以说……这些日子，你挥霍的钱财，都是柳艳姨托你带给我和玲玲的？！”

十八尴尬的咧着嘴，笑也不是哭也不是，最后只能强咽了口水，点点头：“是……是啊……”

“你……你怎么能花的那么心安理得啊！”

“因，因为不也给你们花了一部分么……所以……”

“一部分！你也知道是一部分！我自己的钱只能用上一部分！而且是花在了最没用的地方！而且！而且居然不知道那是自己的钱，还对你这个骗子一直抱有感激！你……你气死我算了……”

我眼前一黑，差点没站稳。十八一把将我扶住，我定了定，一把甩开他，伸手就打。

“不要打脸！”他两手一挡，护在面前。

右手心的朱砂痣赫赫的晃在我眼前，我一心软，就突然下不了手了。

“你知不知道，柳艳姨就是担心我和玲玲两个女孩子路上不安全，才故意在大面处说不给我们银两，正欲暗中派人给我们送来，却得知你与我们同路的消息，她是相信尚磬先生的为人才委托于你啊，你倒好……罢了罢了，钱也花了，以后省着些就是了，柳艳姨说我和玲玲到了那边得好生打点一番呢，还剩下多少？”

“没多少了……”

“没多少了！你……我！我……你让我去死好了！”

“你打我吧紫落，我保证不还手！”

“打你有什么用啊！打你银子能回来么！”

……

“这样吧，你不知上知天文下知地理么……”我终于从窜在脑子里的怒火中冷却下来，想到一个让他补偿我的方法。

“那是，本公子博古通……”

“你给我打住！”看他又要飘起来，我气不打一处来。

“哦……是……”

“所以，以后我问什么你都要告诉我，没有我的允许不许告诉别人，不许让别人知道我问过这些问题。如果我问了什么你不知道的，你就去查，查到水落石出为止。总之，你以后就是我的专属大百科。”

“什么是大百科……”

“别管这个，赶紧答应我！”

“好，我答应你……”

我们回去后，其他三人很够意思的留了饭菜给我们，虽然有些冷了，但依旧是我吃过最美味的饭菜。十八试探的看我好几眼，我实在受不了那种可怜巴巴的眼神，才说了句“吃吧”。

我和十八没有提起信的事情，只是从那以后，玲玲总是埋怨十八大款怎么变小气了，十八也只是忍气吞声而已。

我从十八嘴里套出了这些日子跟踪我们的人得背景。

事实还真是复杂。

首先有两股力量是明显不利我们的，一组是小杀伤力，就是想劫财劫色之类的，另外一组就有点悬，是揣测出了淮王举止的端倪的敌对势力，虽然不确定是不是这回事，但秉着宁可错杀一百，不可错放一个的精神，决定绑我们做人质。这两股势力之外，就是一些见义勇为的了，比如在李大人小餐馆周围维和的部分，不管是谁，只图平安无事，比如王妃要收买我而派出的一队人马，再比如，梦春阁东家的势力。按照十八的分析，我们基本安全。

当我问到梦春阁东家的背景时，十八着实尴尬了一阵，最后才缓缓说：“梦春阁很复杂，得慢慢查了，才能告诉你。”

有十几日的跋涉，终于进了惠东城。惠东城在惠东地界偏北的位置，是个小城。然而这样的小城，却也是名声在外，因为这里是皇族安氏发家的地方。

还没进城，就见城门外刻在石板上的告示。告示上大致说明了一下在惠东城内的各种规矩，比如不得靠近窥视安氏故居，见到安氏家轿要低头停步侧立，大概六点到八点那个时间段没有批准不得外出，因为安氏有家族晨游……林林总总刻了一墙，规矩还真是多。

然而在进城之后，我先前隐约的厌恶感却消失殆尽。

本以为这样一个皇族聚集的地方，不是庄重压抑就是奢靡锦华，可眼下这安居乐业，闲逸祥和的样子却给我好好的上了一课——做什么都不要想当然的样子。

十八眼里再次燃起了亢奋的小火苗：“话说这惠东城，有几家特别上档次的酒楼，皇子公主们回来祭祖时都是要挑一家饱食一顿的，不如我们……”

“嗯哼……”我清清嗓子：“难得啊，吝啬了几天的大款又决定烧银子玩了？”

“是啊是啊！十八大款，好久不见，想死人了，既然好吃，我们这就去探探……”莫玲玲不知道我的意图，只当是我在鼓励十八消费，于是也跟风怂恿起来。

十八当然是明白的，方才的兴致早被我一句话摁死在脚底，现下是一副任重道远的嘴脸：“罢了罢了，就如紫落说过的，财要使在刀刃上，花天酒地不如接济困乏，本公子还是存下银两做正经事吧。不就是吃饭么，多好是个好啊？没有情谊，山珍海味都是……紫落，你那句串话怎么说来着？哦，对对对，味同嚼蜡！有了情谊，街边小铺都能吃得有滋有味！我们一行五人，相扶相助，患难共苦，情似海深，吃什么不是美味佳肴啊！所以，本公子知道一家卖面条的铺子，物美价廉，这词儿说对了吧？走走走，就在不远处，我带你们过去！”

“不会是你家先生给你断财了吧？”玲玲冷冷的一句话，丢到十八脸上。

“这话怎么说的！我堂堂男子汉，难道还会指望靠着家主的钱财来显摆自己？这也太不上道了吧！”十八瞬间正气凌然，我却在暗暗地在心里吐口水，也不知道是谁拿着别人的钱显摆了那么久，看着怎么一点都不像眼前这位义士呢，哼！

不过，这家面铺，还真是配得上“物美价廉”呢！

简单的竹竿支起面摊，摆了六张长桌，和配套的板凳，看磨损度也知有些年头了。老板是一位五十几岁的大叔，慈眉善目的，穿着朴实干净，让人看着就觉得很舒服。当五碗热腾腾的面条端上来时，大家肚子里的馋虫早就按捺不住了。

这面条没加什么花里胡哨的辅料，就是家常的调料搁一点，吃起来却格外喷香顺滑。

“紫落，你可想出句好话儿来夸夸这面条？”十八不知从何时起，对我偶尔蹦出的俗句成语诗词格外感兴趣，起初只是听到一句就评论一番，然后加以利用，后来几乎是压榨般得，遇到什么都让我说一堆给他听，我本是没耐心，可偏偏玲玲和两位官差也来了兴趣，大家都兴致勃勃的，弄得我只能绞尽脑汁去回想了。

“你别说，还真有一句……清水出芙蓉，天然去雕饰。”

“好奇怪啊，怎么用芙蓉花说面条啊？”李石虎一脸囧相，似是觉得我这一句想的不够精彩。

云外天之北

“姑娘真是看得起我这面摊啊！不知能否题下来，好挂在旁边做个招牌？”老板乐呵呵的取了笔墨宣纸，在旁边的空桌上铺展开。

“这……”难得一家小面摊，还有这样的物什件备着。我本不好意思，可却被玲玲推过去。

走进了一看，这宣纸肤如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，真是难得的上品！我开始佩服起这个面摊老板来，不但读懂了那句子的意思，还对纸笔如此讲究，真是深藏不漏啊。一个卖面条的大叔都这么不简单，我对着惠东城的喜爱又多了几分。

我写字的时候十八对其他三人展开扫盲行动，大肆讲解了我这句话是用怎样的修辞来赞誉了这面条的朴实香醇，又是怎样的暗暗夸赞了店家的清朴自然。

待我写完句子，大叔对我的书法表扬一番，后来直接以“才女”称呼我了。句子虽是人家写的，可这“才女”的光环照样照的我美滋滋的,原谅我吧，我就是这样一个厚脸皮的闺女。

吃完饭，便继续赶路，快要出城的时候，却被一个人追着喊停了。

来人是读书人的样子，看身手却又像有功夫底子的样子，长的挺干净，看穿着也是上档次的，不知又是谁家的公子哥吧。看他急匆匆的跑过来，面上却不见焦窘，竟是气度不凡。

待来到我们面前，他稳稳气息，开口道：“一行五人，三男两女，是你们没错了……在下云湳，因仰慕姑娘的才华，想与姑娘交个朋友，不知姑娘能否赏颜？”

他说后几句的时候是看着我的，我很是纳闷，不过说到才华，是他看了我题的字么？

“这位小哥儿，读书人不好好读书，怎净想着与姑娘交朋友的事呢，真是有辱斯文，贻笑大方啊。”十八又开始拽词儿了。

这个云湳听了十八的话，哈哈大笑起来：“这位兄台，在下看重的是姑娘的才华气度，至于结交，只是想探讨评论一番，至于是才子还是才女，这并不重要。倒是兄台，一听说交异性朋友便往男女之事上联想，是否狭隘了些？”

说得好啊！让你十八再多嘴多舌！吃亏了吧？我附在十八耳边悄悄说：“教你一句话，偷鸡不成蚀把米……”

“紫落你……”十八瞪起眼，我却不管他，而是面向云湳：“小女紫落，承蒙公子抬爱，不知公子所言‘才华’，是因看到紫落在面店胡写的句子了？”

“姑娘谦虚了，在下方才去探望老师，看到了那句‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，直觉题得精妙，老师也对姑娘赞不绝口，于是一时鲁莽，就寻着姑娘来了。”

“老师？”

“正是，在下尊师安孝祉，是南礼有名的学究，论辈分，当今圣上还得叫他叔叔呢。老师不爱奢逸，淡薄财名，不愿依仗皇族的身份过活，于是支了面摊养活自己，他还常说，市井里的学问远比书本来得深刻。”

“早就觉得那位先生不简单，没想到竟有这样的背景，方才真是失礼了。有这样的师长，想必云公子也是一位潇洒之人了？”

“若在下能配得上潇洒二字，不知姑娘是否愿意交这个朋友？”

“哈哈哈，公子说笑了，能得公子的看重，正是紫落的荣幸呢！”

之后小谈几句，发现这个云湳为人爽快又思维敏捷，还真是一个说得来的朋友啊。由于不好耽误大家的时间，我们只能匆匆话别。临行之际，他问我此行何去，我笑笑说：“苏奈尔草原。”

云湳脸色大喜：“在下果然与姑娘有缘！云湳正是从草原上来的，年后就要同老师辞行了，等回到苏奈尔，便去寻姑娘，定要深谈一番才是！”

“好，那就说定了，不见不散。”

“嗯，不见不散。”

“我说十八，你脸这么臭是什么意思啊！”

直到出了惠东城，十八依旧是那副被坑了钱的表情。我们四个说笑他不参与，问他话也不答，给他递吃的居然也不接。被他的臭脸坏了心情，我终于忍不住戳他一下，问他怎么了。

“想不到你们这两个女人竟是这等攀附权贵之辈！”

“什么意思啊……谁攀附权贵了？”

“还不认了……哼！也不知道是谁说的‘想必公子也是潇洒之人……得公子看重，真是荣幸了……’还有什么‘不见不散’……”十八学着恶心的娘娘腔，听内容，竟是在学我了？

“把话说清楚，什么权贵啊？还有，别把我学那么恶心！”

“走一路也没见你对谁那么上心，就连见了那个人的老婆，人家给你的位置你都不要，亏我还以为你紫落是个人物，有气节！原来只是瞧不上罢了，眼里竟盯着更大的猎物，倒是我瞧错你了。”

“你别逼我问候你母亲啊！十八你能不能把话说彻底了，我盯上谁了我？”

“紫落你为什么要问候他母亲啊……？”玲玲在一旁疑惑的看着我。

“哎呀玲玲你别插嘴，十八你倒是说啊！”

“云家。”十八凌厉的看我一看，吐出两个字。

然后我再度抓狂：“什么云家？云湳他家么？他家就是权贵？总不会比死……那个人还……”

“你还装傻。”

“我说你小子这么不屑是想怎么样啊！云家到底怎么了？我们四个这巴巴的看着你，你就不能解释清楚了？”

“就算你不知道，那莫玲玲你这一路的旁敲侧击是为了什么？”十八把矛头又指向玲玲：“你一路上明里暗里的让紫落到了苏奈尔一定去找云湳，是为了什么？”

“玲玲，云湳到底是谁？”我看玲玲一脸尴尬，她明显是比我知道得多。

“哎……臭十八，我错了，行了吧！紫落，我只是想让我们在那边的日子好过一点……总之，云湳是谁不重要，重要的是他身后的云家，云家……是龙种。看你对他眉开眼笑的，我以为你知道呢……”

当玲玲把这些字儿掏出来摆在我面前，我傻眼了。什么叫……龙种？龙种不是帝王家么？那应该是安家吧？

孙福庆这时候也诺诺的说：“难道紫落姑娘不晓得么？在北边，云家的势力是遮天蔽日。云家算是最古老的氏族了，自古更是称王的，所以安家夺了天下后，管辖的也只是中原偏南的地界，即便是做了帝王，也没敢自称龙种，算是对云家默许这安氏天下的一份礼敬。”

十八接过话茬：“直到淮王妃出事，咱们深藏不漏的淮王才终于按耐不住一举拿下了苏奈尔，逼的那龙种也俯首称臣。也多亏这位殿下巧舌如簧，说是替圣上平天下，并把自己的兵马和云家的掌管权一并献给了圣上，这才除了圣上的疑心。”

“这桥段，怎么听着怪耳熟的……”

“云是汉姓，他们的本姓是，永谢布……怎么又被你们绕到讲解的身份了！本公子可是鄙夷你们来着！”十八突然醒悟了什么，嘟囔道。不过也没了刚才那份别扭，没想到平日里大大咧咧的十八还有点小脾气呢。

“行了行了，别给点颜色就开染坊，玲玲他们也是为了生计着想，你到了那边有你家先生罩着，我和玲玲去了，无依无傍的谁管啊？”

“怎么说都是那位贵人的地界儿，还能饿着你们？”十八明显气弱，嘴上却还在强撑。

“你不是说淮王把苏奈尔的掌管权都献给圣上了么？”

“说献就能献啊？你也太小瞧云家了吧，大家不过是逢场作戏，在圣上面前糊弄一下而已。这些年安家把天下坐稳了，早已不惧惮云家，云家要自保，必然要拉拢些势力。有些人同样心怀天下，大家不谋而合，做场交易而已。”

我朝十八使眼色，怎么最近他说话完全没了遮拦，都不顾及官家还盯着，这些话传出去，他不想活了？

“都到这份儿上了，根本不用藏了。紫落，我从来没觉得你怎么这么单纯！”十八打趣儿的看我一眼，接着朝两个官差努努嘴，说：“那个人待你是极好的，千方百计把你捞出险界儿，难道还能在这种问题上疏忽？这两位大哥，自然是靠得住的人才行。”

我吃惊的看着孙李二人，他们同样也吃惊的看着我。玲玲更是惊讶的用拳轻抵着下巴。唯有十八，惨淡的开口：“孙大哥，李大哥，莫怪我唐突，只是，再不说，就来不及了。你们还是卸下伪装保护紫落和玲玲吧。”

孙李二人相视一望，明显有点迷茫，可突然眼神一沉，眉间紧蹙，便明镜儿一样的同十八点点头，然后瞬间摆开架势，连带十八，将我和玲玲护在中间。他们三个各自面向一处，静静候着。

此处地处空旷，无遮无拦，日头正劲，晃得我睁不开眼，眯缝的看着十八，孙福庆，李石虎，看着他们严阵以待的样子，却不知为何。玲玲脸色煞白，胳膊却圈着我，颤颤的开口：“十八，这次连你也拦不住了么？”

十八苦笑着回头，却看的是我：“我其实，不会武功。”

芳漫藏心机

时间不容我惊讶，就有一个虚渺妖娆的女声从远处山坡的另一面传来：“十八你这一路先言云家再提淮王的，莫不是想吓住翎蝶儿不成？”

我看不到十八的表情，却听出了他玩笑语气之下的谨慎：“若知道是蝶儿姐姐来了，就不费刚才那些口水了，哥哥就该想几个黄段子说说，兴许讨了姐姐欢心，还能放十八一马！”

“呵呵呵呵……”对方一个姑娘家听了这样的话，居然还笑得这么没心没肺，若不是这样的局面，真应该介绍玲玲和她认识认识。

闻这声音，是越来越近了：“十八放心，今日个翎蝶儿不是来找你的麻烦的，只要把那个叫紫落的丫头给了蝶儿就成。我交我的差，你走你的路，若有幸下次还能遇见，蝶儿还能陪十八兄弟喝几盅。”

“你们莲花寨的酒在下可不敢尝，十八呀，还想留着命讨个老婆呢……”

“十八莫再拖时间了，留下那个叫紫落的，你们尽管放心赶路就是了！”对方的语气不耐烦起来。

“我的话儿，蝶儿姐姐你也太不上心了吧，不都说了我要讨老婆的，把她留下了，姐姐让十八讨谁去啊？”

负责任的说，听了这话，我由衷的无语了。若不是这种情景下，我定要提溜着十八的耳朵撕扯一番！嗯，一定的！

“咱别破了和气，你是知道我们寨里那位的。”

“他离了寨子那么多年，你怎么还听他的啊？”

“人离开多久不重要，心留着就够了！”

“你就是用这句话来安抚你们全寨老小的么？他们信么？你自己也信么？”

“你闭嘴！”

这声音突然刺得我耳朵疼，我身子骤缩，玲玲忙用手捂住我的耳朵。

四下，寒光渐起。

叮叮咣咣的声音密密麻麻的织起来，我浑身被气流冲得生疼，十八丢给我一粒药丸，和一句“含着！”便回神防御。

我含下药丸，感觉像穿了几层衣服，挡住了漏过来的冲击，才觉得没刚才那么疼。好不容易定下神儿来，才看清些周围的状况：双方战平。

远处山坡上已经站满了人，他占着顺风位，丢过来的柳叶儿形状的铁片子划过生风，孙李二人手执钢剑，挥臂拦挡，身手之敏捷早不见了当日被玲玲修理时的笨拙和窝囊；那个口口声声不会武功的十八，正从袖口里不断的抽出细如雨丝的银线，手法太快，我看不清他都有哪些动作，唯有日光一晃，才显露出他手中早已编成的一张巨网，网之大，正好将我们几个遮住，银线明明纤细的厉害，可编成的网却支楞的像一面墙，完全不是软塌塌的样子，铁片子打到网上便噗噗的落到地上。

看着十八沉着的背影，我方稍有安心，再一环视，却发现他们头发、脖子都已经汗涔涔的，尤其是李石虎，接着侧位，我看他不停地用空下的那只手抹眼睛。

玲玲把我挡在远离山坡的方向，手却是抖得，我不由得握上去，触到了一手的冰凉。

“那位壮士，你最还有一刻钟的时间。”我远远地看着山坡上那个衣着颇具民族风的女人，伸手指过来。

“见血封喉，最多一刻钟。你现在毒入双目，便看不真切了，等下便会心口绞痛，周身血凝，等你一死，这个缺口凭剩下的两个是怎么也拦不住了，到时候，我还是一样的把她带走。不如现在你们停手，趁还来得及，我把解药丢过去，你们把人送过来！”

“好，就这么定了。”

我听到自己的声音飘了过去。然后铁片雨，就停了。

“不可以！”李石虎回过身，“我没事，别听她的，紫落姑娘你别过去！”说着，他便向我一步跨过来，似要扯住我，结果却抓了空，他自己也愣住了。

我苦笑：“李大哥，你等着，我去给你拿解药。”

“你别去。”十八没有转身，却拦出一只手。

我看他白净的手上有细密的伤痕，想是银线所伤吧。我绕过他的手，回头对他笑笑，天知道，我笑的有多惨：“又不是叫我去死，别拦着了，记得找点药膏子，涂涂手。”

众人不语，我自己前行。

快到坡前的时候，几个相似打扮的女孩子走下来，很不客气的把我绑上，然后滚了一个瓷瓶过去，瓷瓶骨碌碌的停在半道上，沾了一层土。孙福庆跑过来拣走，犹豫的看着我，我说：“孙大哥，谢谢你们一路保护，不管你们什么背景，什么身份，都不要为别人而死，命，重着呢。”

然后就被推推搡搡弄上山坡，再然后被带着迅速撤离。蒙着眼不知走了多久，感觉停在了一片凉快的地方。

蒙眼的布条被粗鲁的扯下来，我心里暗暗不爽：“怎么说也是女孩子家的，就不能小点幅度么？”

“倒是长得好看，可他要抓你来做什么？”听过的那虚无声音变得真切了，眼前是一张放大的脸。

她退后半步，打量我，我也看回去。皮肤很好，长的挺清秀，个子矮一点，年纪嘛……还真不好说。

她伸出一根手指点在我脸上，一边点头一边往下滑，停在我的领口上：“听说是个青楼出身的，那他就更不该喜欢了……真让人不省心。”

她正欲收回手，眼睛却勾过来，回去的手指猛的戳过来，翻开我的衣领！

我心一惊！不会吧……还遇上个女……流……氓……？

“他，他居然……你……”

这大姐再一抬头，眼睛却湿了。

“松绑！”她大喝一声，然后应着声音，她的泪珠子掉了下来：“月之，月之果然，一天都没忘记本分，这么多年，终于把你找到了！”

“你是……”

“我是月之的……”她看我一脸迷茫，重新说道：“我是莲月之的姐姐，莲翎蝶，你娘亲的师妹。”

这句话，信息量太大了。

突如其来一句话，如千斤般沉重，死死地压在我心口，我连气都喘不匀了。

“你真名儿，就叫紫落么？”她泪涟涟的看着我，眼睛里却像藏了一片小海子，有点涌动，却又是温和的。

轻微的点头后：“月之让你来的？那……我娘亲……你知道我娘亲？”

“岂止是知道，是太熟悉了，莲花寨哪个不熟悉牧亭寨王呢？”她神色黯然，我却满腔疑惑，十八方才叫姐姐，她又是娘亲的师妹，月之的姐姐，月之倒是比我大了有十岁吧，她……辈分对不上啊，还有，她口中的“牧亭寨王”就是我娘亲了？寨王？我娘亲明明是姜燕城人啊。最后，是月之，那个天下第一调香人怎么会和我的娘亲有关，那他这些年待我如此，竟是为了这个么？

按耐不住，我把疑惑问出口。

她先是一愣，然后破涕而笑：“傻丫头，那个十八叫我姐姐，无非是随江湖人叫着罢了，我生来面嫩，外人估摸不准，只当我还是个姑娘家，其实啊，我大月之四岁，小你娘亲五岁，按辈分，你要叫我姨娘才是……至于月之，你娘亲早先立下了密笺，指他做下任寨王的。从你娘亲出事，他这个寨王竟离开寨子没了踪影，可他没说让位，又对寨子不闻不问，所以这些年寨子都是我这个家姐在打理。他离开没多久，就有了‘天下第一调香人’的称号，我们这才知道他的下落，却也不明白他为何委身做个调香师傅，只当是他没心肠呢。直到大半月前，他发了寨王令，让我领着精锐去劫一个叫紫落的罪身姑娘，大伙都寒了心，想着寨王彻底是要败了牧亭寨王的心血呢……见了你，我这才知道，月之心重，竟没一刻放下过寨子！”

看她眼眶红红的，我却狠了狠心，说：“所以，我凭什么信你。”

“哈哈哈哈……不愧是牧亭寨王的女仔，太像了……真的太像了……”她说着，用手指按在我衣领处，我脖子硌硌的，感觉到那玉指环的坚硬。

“是虞美人，牧亭寨王的虞美人，我认得它，你就该信我了。”

“那不是，十八也认得，可看样子你们不是一家人呢。”

“十八？他祖上造的，能不认得么！”

“什么意思？”我的心突然凉了一截。起初听到月之的真实身份，我只因着娘亲的关系而没有介意，现下这莲翎蝶又说了十八什么，我才正视了这个问题——原来我身边的人，这些如此亲近的人，都不曾那么真挚的待我呢，亏我一直觉得这样的日子过得很好，和这么多谈得来的朋友在一起，有这么多人惦记着我……真是没想到，竟是我白痴了！

“哼……”我不觉冷哼一声，都说安君羽机关算尽深不可测，可至少他从不在我面前掩饰，反倒是这些口口声声站在我这一方的人，竟不知目的为何，心计有多深。

“具体十八这个人，有些本事，根源也隐秘，但他是尚磬的人，这点假不了，说起尚磬么……”

“这……”莲翎蝶见我面色冰冷，犹豫了一下，才继续说：“南礼的东涞人，人头都是有数的，并非他们想来便能来的，若非是在朝皇帝那里亲批的，那就一定是玄坤门的人。别看那尚磬是什么国乐师，礼承皇帝当年封赏她的时候，她是已经在南礼的，也就是说，她可是玄坤门的人。”

抽丝复剥茧

“玄坤门？好像在哪里听过似的……”我拼命地搜索回忆，终于得了一身冷汗：“有个什么年公子做掌门的，那个，玄坤门？出过几个武林高手的小门派？”还有……我记起来了！十八说过姜燕奇景就是玄坤门第九任掌门造的！难怪十八对姜燕奇景那么熟悉，似是连运作原理都通晓，原来是他师门鼓捣出来的！在一细想，难道我当时在淮王别院扮演的，还真是这位年公子的人？

莲翎蝶眼睛一沉：“世人都是这么说的……可是，当年牧亭寨王拼了命查到的，比这骇人多了！”

“娘亲查到了什么？”

“玄坤门，是西域那边钻研机关、阵术、暗器的门派，做出来的物件精致华美暗藏玄机，虞美人便是牧亭寨王从他们那里得的。虽说本事惊奇，可他们倒也一直默默无闻，无心江湖。出过的那几个武林高手，根本就不会武功，都是凭着机关暗器一扫群英的，他们根本不屑这些个名声，之所以这样招摇，无非是试试自己的物件儿能有多厉害罢了，可外边人不知道啊，只当是他们功夫过硬，就把玄坤门当成武林门派了。本来这在玄坤门来说，未尝不是好事，反正他们不喜招摇，更不想把自己的底细泄出去，武林门派也是个好幌子。可是后来的几代人，对机关到了痴迷的地步，而东涞人素来是精通此术的，只是没有皇帝的应允，他们不能邀东涞人入境互谈。于是当时玄坤门的掌门人就去求见了那时的皇帝，说想从东涞招纳奇人异士钻研机关。按理说皇帝是不会答应的，可后来两方做了场秘密交易，从那以后，玄坤门就能顶着皇帝的名誉私下招纳东涞人了。”

“娘亲不会连那秘密交易的内容也探到了吧？”

“正是，那交易的内容是，修建姜燕城。”

“姜燕城……”唉，一些看似复杂的因果，七拐八弯，果然又回到了神秘的姜燕城，那里发生了我见过的最惨烈的灾难，拥有着闻名天下的守城景观，当然，不为人知的是，还诞生了我这样一个不太一样的人——细说起来，还真是一个了不得的地方啊。

本来听到姜燕城，我一下子亲熟起来，心也跟着变柔了，然而，莲翎蝶接下来的话，却把我刚搭建好的温情，撕了个粉碎，她说：“是啊，是那座修的像一座城似的，牢狱。”

“那里关着各路对皇室、对民生有严重威胁的人，也有一些是皇室出于各种原因想秘密藏起来的人，总之，住在姜燕城里的，都是大有来路名号震慑的人。想关住这些人，一般的牢房密室可不行，于是玄坤门答应皇帝，利用机关和阵术修一座永远逃不出也进不去的城。百来年了，还真就把这些人关住了。”

“爹爹和娘亲，是被困在姜燕城的……那家一般被我眷恋的地方，于我的双亲，竟是片伤心地啊，真是讽刺……”

“是啊，紫落……当年你娘亲被关进姜燕城才十几岁，后来许是在里面认识了你爹爹，然后就有了你。这也是后来她出事，官家派人送来讣告，大伙儿才知道的。”

“娘亲就叫做莲牧亭是么？”

“是。”

“那爹爹呢？”

“这……不曾提及，我们也打听很久了，一直没有结果，后来姜燕大火，我打点了所有送讣告的士官，都没问道你们的下落……方才认出是你，我真的……见到这活生生的你，真的是老天爷厚待啊！你竟能从那地方逃出来，一定是牧亭寨王的魂魄在护佑着……只是你一个小女娃，这些年……受苦了吧，等下歇好了，咱们就起程回莲花寨，随着姨娘回家去，全寨老小以后定会好好照顾你的。”

莲翎蝶眼睛湿湿的，是浓的化不开的怜爱，一时间，我仿佛看到了当年的娘亲，于是不自觉上去拥住她，明知会让她失望为难，我却还是开口：“姨娘，我会回去的，但不是现在。”

“紫落你要去哪？”莲翎蝶挣开我的拥抱，手却死死的抓着我的手腕。

“有关姜燕城还有我身世的疑问，得找十八问清楚。”

“他？他能知道么？”

“姜燕城是他师门造的，他总会知道些，况且就算他现在不知道，问也得给我问到，他欠我的。”

“这……我们好不容易相见，就这么……不然姨娘陪你去！”

“姨娘，不用了。不是一两句能问清的，而且紫落戴罪之身，得去苏奈尔服刑，等刑满之后，一定回莲花寨去。”

“不行，姨娘怎么能让你受这等罪去！月之也不会答应，寨王令是不可以违背的！”

“姨娘，紫落是大人了，做事自有分寸，至于月之，只要是我的决定，他都会同意的。”

半晌，莲翎蝶才喃喃着妥协：“罢了，你若是铁了心要走，姨娘是拦不住了，不过，不能就这么走了，阿采，把焰刃膏拿来。”

一个女孩子答应着递来一个双拳大小的小瓷坛和一个条木片。莲翎蝶打开瓷坛，用木片挑了些白药膏出来，就往我脸上、脖子上和手腕上涂，涂的手法也不大相同，她一边涂着一边说：“紫落，你若要回去找他们，可不能说咱们的关系，千万不能让别人知道你是莲花寨的人，这些年，月之也是对外瞒了身份的……”

“这是为何？”

莲翎蝶面色一尴尬，似是揣摩了许久的措辞，才开口：“莲花寨的名声，不是那么光亮的……”

“什么意思？”

“莲花寨，制毒。”

“所以呢？”

这下，莲翎蝶突停了手上的动作，反过来震惊的看着我：“制毒是害人的行当啊！但凡是制毒世家、作坊，那都是遭人唾骂的！”

“就因为这样？我倒真没觉得南礼的民风这样淳朴正直呢，制毒怎么了，每年死伤那么多百姓，有几个是被毒死的，不还都是因为强盗打家劫舍、官兵征战连连、农户颗粒不收反被苛捐杂税逼死，说到底，都是统治阶级昏庸无道、压迫剥削才致使民不聊生的，要唾骂，怎么不去唾骂皇帝老子去，制毒怎么了，一棒子就把所有的毒药打死么？太不理智了吧，毒药本无过，关键是看谁用，怎么用了！若是对抗外敌，一下子药死了所有敌军，不费一兵一卒，挽回了多伤少性命，那个时候还有谁说毒药害人么？”我blahblah说了一大串，自己都感觉有点被十八附身的样子，再看莲翎蝶，已然傻眼了。

我唤了好几声“姨娘”，她才醒悟过来。

接着给我涂药膏，神情却甚是激动：“紫落，你果真不是凡人，莫说女子，就是男人、就是那些个开明的志士，也不会有你这样的见识！只是……咱们生就这样的世代，又是怎么的无奈啊，不管咱们心里怎么个明镜，外面的人终究是不认的，所以方才你的话儿，可千万别再说了，还有，莫要……”

“莫要说自己是莲花寨的……”我接口，莲翎蝶却笑喷出来，宠溺的点点我的脑门：“知道就好。”

“阿采，一会你去周围农户借辆马拉板车，雇几个农人农妇，你自己也扮做农妇的样子，带紫落追住十八那几个人，他们若问起来，就说是访亲戚的半道上被这个姑娘拦住了，闻言是同路，发好心送了一截。紫落，你就说是趁看守你的小姑娘打瞌睡，自己逃出来的，姨娘方才给你涂的焰刃膏，有微毒，但不至伤身，它能让所接触的皮肤红肿发热，我涂在你面上和脖子上的，你就说是被掌括，鞭抽的，腕子上的便是捆绑的勒痕……你聪慧得紧，这些不用姨娘多交代。只是谨记，把话问到了就回寨子吧，大家惦记着你，月之也是。”

“嗯，姨娘我知道了，放心吧。”

她见阿采要把我领走，又几步踱过来，理了理我的衣领，将虞美人掩住，这才放人。

当我衣衫褴褛风尘仆仆的出现在十八、玲玲、孙福庆和李石虎面前时，大家都是喜出外望，玲玲大颗的眼泪砸在地上，开出了褐色的花。

“那个死女人，下手怎么这么重，你看着脸肿的……”

“好了玲玲，我这不是没事了么，我是谁啊，我可是名冠永安紫落姑娘啊，哪儿那么容易就被擒住，别哭了！啧，还哭，成心让我不好受是吧……”

正说着，李石虎跪到我面前：“紫落姑娘，我是粗人，言多无益，以后当以性命为报！”

“李大哥你快起来，眼睛没事了吧？”

“是，没事了。”

“没事就好，呐，你刚才的话，我全当没听见，以后别再说这样的话了，你是受命护我才中毒的，我回报你是天经地义，我之前说过的，别整天命呀命的，好好收着，我可不值得你去用命来换！”

“就是就是，紫落什么人，这几天的相处大家也都知道，恩呀怨的，尽在不言中吧，人回来就好，咱们接着赶路，来日方长嘛。”十八把李石虎从地上扯起来。

“我是什么人，大家都知道了，你是什么人，我却从来不知道呢。”我声音很轻，轻到完全淹没在大家闹哄哄的问候里，然而又不是那么轻，因为话一说完，十八的眼神就莽撞的定在我脸上了，带着震惊、带着难过、带着歉疚，以及一句愁绪万千的：“我……”

我别过脸，看向大家：“今晚我们找家客栈，好好歇歇吧，心累不比人乏，得好好地缓缓才行，这下又要麻烦十八大款出资给咱们弄个舒坦的地方了。”

“是，是……”十八神不守舍的随口应着。

梦春不逢春

“其实，这次回来，我真的不知道该以什么样的心态来面对你，路上我试想了很多，是仇恨你因你的师门圈禁我双亲致死，还是故作大度将你与你的师门分别看待，想了一路，也没觉得哪种更好，直到见了你，反倒有底了，就像这样说话谈心，虽不似当初，却依旧是依靠的感觉，呵呵……不知从什么时候起，竟是习惯了有你在的生活，依靠着你，很踏实，你知道吗，十八你总是让我很安心。”

“嗯。”

“所以，你别再向我隐瞒了。”

十八不答话，我也没继续逼问。我看着这月下的院落，听着夜半的蝉鸣，虽然在永安以北，盛夏的气息却同样清晰。

吃过晚饭，玲玲和孙李二人都被我支开了，我找了十八寻到客栈的天井处，四下无人，我终于可以不再藏掖着，将满腔疑问统统丢给十八。

“紫落。”他终于开口。

“嗯？”

“桑梓的梓，缨络的络。”

“嗯。”看来，十八是打算与我坦诚相见了。

“我，从来没想过隐瞒，只是事态一步步发展，就到了现在。我知道的东西太多太多，有些是你想知道的，有些是你不想的，还有是你从没预料过的，若要让我统统讲给你，真的讲不完，所以，你想知道什么，你便问，我便答；你没问到的，我不会多说，这样如何？”

“嗯……行，你早这样不就好了。”我用肩头轻轻撞了坐在旁边的十八的臂膀，他被我一撞，故作要倒的样子，我一扯，他又晃回来，然后又撞我一下，接着咧开嘴，呵呵的笑出来。

“傻笑……”我嘴上说他，自己却也是笑盈盈的。突然觉得，这样真好，所有的芥蒂，都化没了，幸好。

“十八，你对我爹爹了解多少？”

“令尊名叫苏景，是……”

“算了！我换个问题吧。”十八不解的看向我，我自己也不确定，是不是真的要把这个问题搁置下：“当年，我爹弥留之际，叮嘱我莫要打听自己的身家，我听了他的话，这么多年，也竟糊涂的从未打探过什么。以前，我觉得那平静的生活也许就是因为我没有触碰那些底线才得来的，现在却发现，我以为的平静，原来充满了危机与算计，身边的人，是我不知道的人，听到的话，是我不明白的意思……说了你别不信，其实，我在很久很久很久之前，有过类似特别危险的生活，从那种生活逃脱出来后，我就打算再也不去涉险了。我想，爹爹是太怜惜我了，舍不得让我去过那种机关算尽险象迭生的生活，我不小心得知了娘亲的身份，本来是高兴的，可现在，突然就有了一种违背誓言的感觉，觉得有愧于爹爹，也有愧于自己。我怕我知道的更多后，就要背负起许多沉重的东西，家族的期望和恩怨都强加到我身上，就因为伦理与常规，我就必须把上一代的恩怨当做自己的恩怨，这样相报却无了，是明知没有意义却一定要做的。等经历了那些之后，我还能是现在这个我行我素自在坦然的我么？真正的仇恨就可以化解么？都不会吧……所以，我还是不要知道的好，就像现在这样，不带任何影响，用自己的眼睛去审度每一个出现的人，好就是好，不好就是不好，不要因为一些其他的事蒙蔽了双眼。你说呢，十八？”

“呃……我不知道，不过你既是这么想的，那就这么做吧。梓络你不是旁人能揣测的了的，我一直都觉得你对很多事情是不合常理的不在乎，本以为你就是冷淡的性子，可后来又发现你挺有血性的，刚才你的话，才真正将我点明白，原来苏姑娘是位洒脱逍遥客啊！倒是难得很呢。不说就不说吧，或许是天命也说不定呢。”

“苏……梓……络……呵呵，长这么大，才能把自己的名字说全了。”

“你早问我，我早告诉你了，我人很好说话，这你是知道的！”

“你别得意啊，我只是说不问我自己了，可没说不问你！十八……你到底是谁？”

“我是谁……我就是十八，尚磬先生的侍从，不过若加上姓，就是另外一人了。通常呢，单说姓，我可是个显贵的人，名声大，却几乎没露过脸；只说名儿，地位浅，却是人脉广罗的，比如说翎蝶儿之类的也都能叫上我的名儿……”