第10章 “所罗门的恶梦” 第10章 “所罗门的恶梦”
宇宙世纪0083年11月10日
12时50分
金米岛·拉谢尔哨戒区
“来了！”
踩下脚踏板进行逆向加速，GP01背部的荚型推进器做180度回转，推进燃料的奔流向前方吐出，猛烈的负荷与震动笼罩着宏的身体。
视界染成了鲜红，内脏仿佛要从口中飞了出去。
“可恶！”
但是，他是不能失去知觉的，敌人就在眼前。MS－21C将光束军刀以大上段的架式逼近过来。至近距离，没有时间拔出军刀，宏瞬时将来福枪伸向前方，然后扣下节流阀控制杆侧边的扳机。
枪身散放出白色的闪光，刺刀型光束军刀。
GP01－Fb所持有的XBR－M－82A式来福枪，可以将原来要做为枪弹射出的MEGA粒子，因应需要而在枪身部份形成光束军刀。这完全出乎敌方驾驶员的意料之外，原本是想要连同来福枪将敌机一刀两断的……
“十、十手吗？”
那的确就是十手(一种可隔架刀剑的钝器)，GP01的来福枪所发出的光束军刀由根部向左右分叉，扎实地衔住了21C的光束军刀。
“哇啊！”
GP01强烈的蹴击把21C蹋开了，宏立刻以火神炮进行无瞄准扫射。由钢弹头部所射出的60mm口径的枪弹，袭向了机体失去稳定的2lC。连发出垂死哀嚎的时间也没有，只有着脆弱装甲的21C。机体被凄惨地扯裂而炸碎了。
“不要紧吧，宏！”
后续的吉斯传来的电讯。
“……嗯。不过，这些家伙也不是主力，只是诱敌。真正的攻势——卡托在哪里呢？”
对于在背后碎散的敌机不置一瞥，宏环视着周围而叫喊着。
就在此时，正面的战术情报显示器内的时钟，变换成“13:00:00”，举行舰艇校阅典礼的时刻终于到了。
同日·13时00分
金米岛·湾内
以威容显赫的金米岛为背景，数不清的无数的光点在漂浮着。光点规则整齐地以一定的间隔而排列着，构成了许多的“群”。
有的群是格子状的，有的群是直线状的，每个群本身就像是一只生物似的，以丝毫不乱的动作，逐渐向金米岛湾内移动。
光点的实体，就是地球联邦宇宙军的主力舰艇，沙拉米斯级巡洋舰及麦哲伦级战舰。
为了这一天，而由各军管区、各舰队所选拔出来的舰艇在此聚集。这个数量，是联邦军所保有的全宇宙舰艇的三分之一，事实上，可以说主力舰艇的过半数都聚集在此。其中还有以飞马级强袭登陆舰为首的，一些平常难以看到的特殊舰艇的身影。
而在这些舰艇所构成的许多的“群”的中心，存在着一艘有着厚重构造的白色舰艇。那是受任为观阅旗舰的，新造战舰伯明罕。
“各下，时间到了，劳驾了。”
“嗯。”
在这司令舰桥，坐在司令官席上的格林·怀亚特上将，以缓缓的动作拿起通话器，挺直了背脊，对站在旁边的副官点了点头。轻轻清了一下喉咙之后，按下了通话器的开关，然后吸了一口气，以沉重而有力的语气开讲了：
“宇宙历0079年，也就是前次的大战，对人类而言是最坏的一年。”
那声音，经由伯明罕的通信系统，传送到集结在金米岛的所有舰艇。
“而渡过了这个困难，如今又在事隔三年之后，得以举行这宇宙的一大盛期——舰艇校阅典礼，身为将地球圈的安定与和平具体化之一员，令人喜不自胜。”
仿佛是对自己的话有所感铭似地闭上了眼睛之后，怀亚特向副官打了个暗号。
在些微的间隔之后，不知由何处响起了庄严的交响乐。
“THE NAVAL REVIE”，是歌颂联邦宇宙舰队的进行曲。
进行演奏的是第22军乐交响团。在一年战争末期，曾经迎接雷比尔将军(以勇猛而受到赞颂的一年战争当时的将军)踏人被联邦攻陷的所罗门，是和此地缘份颇深的军乐队。
怀亚特很满意地点了点头，再次拿起通话器继续进行演说，以金米岛镇守府所传来的乐曲做为配乐。
过于浅薄而夸张的演出，不过这确实是由怀亚特亲自下达的指示。
“而说到舰艇校阅仪式，是在地球历1341年，于英法战争之际，由英国的爱德华三世，亲自校阅出击的舰队而肇始的。之后，西班牙的无敌舰队、美国的白舰队、日本的联合舰队等等，许多的舰队，留名在伟大的历史之中。而今，在这大宇宙浩瀚的大海中，为了夸示我地球联邦宇宙军之雄壮的英姿，我要在此高声地宣告舰艇校阅仪式之举行！”
以壮阔华丽的词句所铺陈的这段演说，化为电波的残响，在金米岛周边的宙域回响着。
同日·同时刻
金米岛后方、暗礁宙域
“诸位，请看看那闪耀的星光、不断散放着恩惠之光的太阳，以及灿烂而美丽的母亲一般的地球。这应当共同享有的大宇宙之恩惠，若是任由部份的卑劣之徒肆意蹂躏，那也就等于是舍弃了身为人类的尊严了！诸位，我们已经到了立下新的决心的时刻了。”
卡托因为激烈的愤怒而颤抖着。
在驾驶舱内回响的演说，听着听着，他回想起那艰苦奋战的日子，以及在那当中死去的同伴们的容颜，他无法不去想起。
这过度地自以为是，而极其恶毒的演说是什么涵意？
所谓的“部份的卑劣之徒”，到底是谁呢？
“……这是，对逝去的英灵们的冒渎……”
他以颤动的声音自言自语。
而，随伴的卡留斯传来了通信：
“少校，就任由他们去说吧。反正我们现在都已经在这里了。渡过了三年的岁月，回到这所罗门之海……”
“是啊，你说的没错。为了要扫除联邦这些贪婪之徒……”
卡托恢复了平常的冷静。脸上浮现出大胆的笑容，握着操纵杆的手加重了力气。就不久了，不久之后就将对他们敲下制裁的铁锤。现在就任由他们去说吧，因为这将是那些下贱之辈的，最后的遗言了。
“卡留斯，航向如何呢？”
“……没有问题，这演说特地为我们引路。在时程上也没有发生误差。不过，还真是个装腔作势的差劲演说啊，就像是什么综艺节目一样啊。”
“可说是个闹剧吧。不过，不可以大意啊。兵贵神速，我就此一口气地突破暗礁宙域，冲人湾内。除了护卫机以外，就按照预定进行诱敌扰乱！”
“了解！”
凛然的声音传了开来，跟随着卡托的GP02A的机群，拖曳着推进器的光芒而变换了航向，大概有二十架。
而后剩下的只有卡留斯驾驶的09R，以及随后的06R－1A而已。
“等着瞧吧，你们将会被由自己的疑心暗鬼而造出的恶魔之火所毁灭。被这GP02A所搭载的Mk·82所毁灭啊。”
说着，卡托开大了节流阀而提高了速度，由“巡航”转为“战斗”层级。而后他的目光转向侧面显像幕，前去诱敌的后续机群，已经在视野中消失了。
同日·13时40分
金米岛镇守府、司令本部
“这里是柳橙3号，遭受敌方袭击！请求救援、救援！”
“133中队，于航道上发现敌MS队，即刻转为迎击，完毕。”
“这里是警备卫星03。已经无法再支撑下去了，增援还没到吗？请快一点，后续部队还在陆续接近中，增援还没到吗？”
如同哀嚎般的叫声在交错着。
为了突破所罗门周边的防卫线，迪拉兹军的MS队有如雪崩一样地蜂拥向来。司令本部的管制员们，—直忙着下达迎击指示。
“205MS中队，贝拉拉贝拉管制区有敌影，立即赶往。……他们的目标，似乎就是这场典礼啊。”
“嗯。不过，数量太少了。就连一只蚂蚁，也无法潜入湾内。”
“这里是司令本部，五分钟后MS中队会到达，在此之前请你们撑住，祈望各位的奋战，完毕。”
虽然是匆促地在下达指示，但是在他们的态度中还是隐约看得到从容与镇定，并没有悲怆的气氛。说起来倒是比较酷似在证券交易所所看得到的那种喧噪和混乱。完全是以处理业务的态度、在执行各自的任务。
虽然从昨天就有无数的敌机蜂拥而来，但至今还未曾让任何一架潜人湾内。都只是盲目地，分散地在进行突击，实在不是足以突破防卫线的数量，就仿佛是在应付着大量的自杀志愿者一样。
这件事实，自然地，就使他们显得镇定了。
但是——
“在拉摩斯哨戒区有敌MS多数出现！”
紧张的空气在司令室里洋溢着。所有人都一齐转向了正面的情报荧幕。
移动的红色光点就是敌人，光点的数量大约有二十个左右，正要由侧面冲入正在举行校阅典礼的湾内。
“至今所没有过的像样的数量啊。不好应付啊，是今天的‘主宾’吗？”
坐在管制员背后的金米岛基地司令赫朋少将，把偏移的圆框眼镜调正而一边下达了指示：
“亚尔比翁正在哨戒，让舰载机前去‘欢迎’吧。对附近的MS队也发出‘邀请函’！”
“了解！”
管制员立刻呼叫了亚尔比翁。
同日·同时
战舰伯明罕(校阅旗舰)
“阁下，有新的敌影出现的报告传来了，迎击队即刻赶往了。”
“迪拉兹的目标，肯定是这场典礼了。很可能在那之中，钢弹2号机也……”
听了副官们的报告，怀亚特浮现出浅浅的笑容。那是充满着狂妄的自信的笑容。
“愚蠢啊，在尚未到达核子弹头的有效射程距离之前，就会被击坠吧。然后就一网打尽了。迪拉兹至此就失去了所有的MS，失去了机动兵器的舰队，就等于只是纸老虎了。”
而后，他愉快地对站在旁边的一名副官说着：“通知一下报导媒体，就说在典礼结束后，将顺便做为演习，进行残党军的猎捕。”
“了解了。”
另一名副官观视着左方，而向怀亚特报告：“阁下，受阅舰艇第三群由左舷通过了。”
在场的一行人，都转向了舰桥左侧面的大窗。
排列成横向一列的十六艘沙拉米斯级巡洋舰，缓缓地向这边接近过来。在各舰的甲板上，穿着标准服的兵士们正向着伯明罕敬礼。
怀亚特回了礼，面带着开朗的表情。现在这个瞬间，他确实是站在联邦宇宙军的顶点了，将那成群的舰队都置于脚下。
舰艇校阅典礼，正着实地逐一消化了预定的程序。终了时刻是在15:00时，典礼的前半部总算是即将要完成了。
同日·13时45分 登陆舰亚尔比翁
右舷MS甲板。所搭载的MS已经全部出动，前去迎击敌方部队。整备人员们眼前也无事可做，就在待机所里，倾听着舰桥与MS队的通讯。
“贝特上尉，听得到吗？在拉摩斯哨戒区，确认了疑似敌方本队的MS队，请立刻赶往。座标、G之77。”
“这里是贝特，了解了，立刻赶往。不过我肚子好饿，在这个地区，有没有外送服务啊。”
“上尉，你不是要自己掏腰包做烧鸭料理的吗？”
“糟糕得很，我忘记把烤箱带来了，请快点帮我送过来，还要盐和胡椒啊。”
在这种松解心情的闲聊之中，宏那充满气势的声音插了进来：“这里是浦木。在敌影之中，钢弹2号机、卡托是否已确认到了？”
“目前没有情报，在目前还没有情报。”
宏还是一心一意地在追寻着卡托的身影。混杂在作业人员之间听着这个通信的妮娜，浮现出夹杂着焦躁与不安的表情。
如果就这样没有发生任何事情就好了。
宏和卡托没有交战、两架钢弹都没有失去、没有任何人死去、而且在核弹也没有发射的情况下结束，那就好了。她突然这么想着。虽然自己也觉得这种想法太过一厢情愿了，却还是不由得要如此期望。
同日·14时19分
金米岛后方、暗礁宙域
穿过漂浮的残骸，三架MS在疾驰着，那是以卡托的GP02A为前导的隐密部队。巧妙地闪过密集的残骸，毫不减缓速度地突进。只是一心一意地，朝向着金米岛湾内。
“不过，竟然还残留着这么多的一年战争的余痕啊……”
卡留斯的自言自语传了过来。卡托轻巧地摇动着操纵杆，而一边注视着在视界中出现而又消失的残骸。
混杂着两军各机型的MS的破片、碎散的舰艇、各式各样的金属片、战斗机及哨戒机、无法判别原先为何物的金属片，以及，像幽魂般漂浮的兵士的遗体……
正可说是宇宙的墓场。
成为一年战争之一大转折点的所罗门海战，它的余痕，仿佛是要填满这个宙域似的，无声地在漂浮着。
“这片大海，是在哭泣着吗？像是要对我们诉说什么……”
“不，是在欢迎着我们。”
“呃？”
“我听得懂。而且，它正在叫我们前进，要我们去洗雪卧薪尝胆的怨念。”
卡托像是在祈祷似地闭上眼睛，而后从容不迫地转过身来下达了指示：
“卡留斯，到了这里就行了，进行退避行动吧。”
“不，少校，还很危险，再过一阵子吧。”
“我已不知道曾经多少次从这个海域瞒过联邦的耳目而出阵，不必担心。反倒是你们会遭到波及啊。”
“可是！”
就在这个时候——
卡托在视界的一隅捕捉到了在残骸之中蠢动的“某物”。
某个物体正以隐密但却非常锐利的目光凝视着这边，是一年战争的亡灵吗？不，以MEGA粒子炮及飞弹做为武装的亡灵，当然不可能存在。
那是在战后，由联邦军所设置的无人战斗卫星。
“被发觉了吗？”
战斗卫星被做了设定，对于没有发出友军识别密码的移动物体，会不加区分的进行攻击。下部的MGEA粒子炮立即就充填了能量，自动追尾装置开始选择附近的目标。
最初的目标被挑选出来了，不是卡托的GP02A，也不是卡留斯的09R，而是担任殿后的06R－1A。
机械是没有踌躇或迷惘的，就在同一瞬间，MEGA粒子炮开火了。
那是比MS还要小上一圈的卫星，装设的反应炉是低出力的，所射出的光束之口径、威力都极为有限：不过，要贯穿MS的装甲已经非常足够了。
被残骸所阻碍，无法充分地回避的06R－1A被命中了。在它化为火球的同时，卫星已经开始在镇定下一个目标。而当它瞄准了前导的GP02A的那个瞬间……
卫星粉碎了，成为了周围的残骸的同伴，那是在千钧一发之际，由后方接近的卡留斯机，发射了手上的火箭筒。
“少校，请您快走吧！由我来开道！”
“拜托了！”
以卡留斯机为前导，两架MS又再提高了速度。
在其后方，碎散的卫星破片漂浮在残骸之海，但是在最后的瞬问，战斗卫星在它的电子的网膜上，清晰地烙印下了GP02A的身影。
“到现在还有新的敌机？在哪里？”
亚尔比翁第一舰桥。对于席那普斯的讯问，左舷操作员的西蒙回答了：“是宙点S－0，于暗礁宙域有两架！”
“只有两架？”
“战斗卫星被击落了，最后的影像传送了过来！”
航法上哈里达在报告的同时敲打着键盘。正面显像幕上扫过一阵杂讯，稍后，单色的影像被投映了出来。
“！！”
在场所有人的表情都冻结了。
席那普斯不自觉地站了起来，操舵士帕沙洛夫瞪大了双眼。
至今拼命所追寻着的东西就在显像幕之中。成为一切的开端，而不由分说地将他们拉进战争之中的肇事者，正在显像幕上投映了出来。
GP02A！
席那普斯只有如呻吟般地，喊叫了一句：“糟了！”
独眼发着光芒，FZ型的06逼近了过来。锁定，电子音响起。亚德尔慎重地瞄准目标，发射了光束加农炮。
第一发，06以正横向的机动闪躲过了。第二发，又划出更复杂的轨迹而回避。第三发，至近弹，不过并不是致命伤，只有部份的装甲融解了而已。而后第四发，光束终于突刺了腹部，贯穿。
反应炉受到了直击，06随着闪光而四散了。
——真是难缠的家伙啊。
亚德尔不禁叹了口气。
不过，在爆炸的闪光的另一侧又出现了别的敌机，是09的RⅡ型。
很近，没有时间瞄准了。凝视着瞄向这边的火箭筒的炮口，亚德尔已经觉悟到了，在下个瞬间即将降临的自己的死期。
“是浦木吗？”
敌机在眼前碎散了，破片敲打着GM加农的装甲。那是奔驰而来的宏，瞬时射出了来福枪。
“小心啊，这些家伙是高手，和以往的家伙不同。他们会利用各种状况而进行攻击！”
GP01驾驶舱。收到亚德尔发出的通信，宏以眼神应诺。的确不好对付，方才也刚刚和06型发生过交战。来福枪的能源已经所剩不多，但是看来也无法为了补给而归舰。新的敌影又出现了，是06的S型，是队长机。
加速，来福枪瞄准了。
不能再浪费弹药了，为了和“那个男人”交战……
——亚那贝尔·卡托，你在哪里！
他在心中叫喊了，而就在这个时候——
“贝特上尉，是2号机！钢弹2号机，正由宙点S－0往金米岛侵攻！”
由亚尔比翁传来了惊叫的通信。
在宏的身体里，如同电流般的冲击奔驰而过。
GP02A、钢弹2号机。没有错，是那个男人！
“在S－0？金米岛的正后方吗！”
“从这边赶去，能来得及吗！”
贝特和蒙夏叫喊着。
——这些家伙是诱饵啊，为了要瞒过我们的耳目！
总之，现在必须尽早一刻赶往迎击才行。宏不顾逼近过来的06S而开大了节流阀，急速反转，要赶赴金米岛的正后方。但是，敌人当然不会就此放过，由背后以机枪扫射而向宏逼近，有几发枪弹在至近距离弹过。
“在，在这种时候！”
突然间敌人所发出的火线中断了。
是亚德尔，亚德尔的GM加农，正由侧面进行援护射击。
“浦木，这里交给我吧。尽管去吧，若是以全方位推进型的话……！”
虽然是机动性低劣的GM加农，亚德尔还是拼命地操纵机体，巧妙地躲过06S射出的枪弹，而继续在进行着炮击。
“快点，浦木！”
“吉斯也一起去，去把卡托那个家伙打扁！”
不只是亚德尔，贝特、蒙夏也都切入了GP01与敌机之间，为他护航。蒙夏一阵特别大声的叫喊传了过来：
“那是大爷我让给你的钢弹，就用她去替巴宁格上尉报仇吧！一定啊，明白吗！”
“了解！”
仅仅叫喊一声之后，宏在敬礼的同时将操纵杆倾倒，节流阀全开，一口气催动至红色范围，所有推进器一齐发出巨响。
GP01被宏托付了灼热的意志，化身为在宇宙奔驰的白色流星。
——在卡托使用核子弹头之前！
更进一步地使用了极限推力。像是被什么看不见的东西吹开似的，宏被甩倒在座椅上，双手几乎要从操纵杆上被扯开，机体开始了异常的震动，不过，他仍然继续地加速。就算主推进器烧坏也无所谓，只要能够赶得上的话……
“宏，等我一下，宏！”
后续的吉斯的声音。但是他是不能够等候的，他以愤怒的表情操纵着机体。
“赶上啊，让我赶上啊！”
宏从心底所吐出的叫喊，被机体的震动声抹消了。
“少校，这里交给我！到金米岛，不，到所罗门去！”
卡留斯以单独一机，往敌MS队的中心飞了进去。卡托的视线虽然在后方显像幕上瞥过，但是又立刻转过头来，以充满决心的表情凝视前方。
——抱歉，卡留斯。
他以最大速度疾驰，穿过了暗礁宙域。现在金米岛已经接近到将整个正面显像幕完全覆盖的距离了。
卡托敏捷地按下几个按钮，让GP02A右肩部的火箭筒基础部份向前方展开，然后在完全没有弛缓速度的情况下，取下了被固定在左手的巨大盾牌里面的火箭筒炮身部份。伴随着断断续续的电子音，火箭筒基础部份与炮身给台，核子火箭筒成为可使用的状态。
“等候已久的时刻到来了，为了许多的英灵并非凭白死去的证明……”
打开操控面板右边的塑胶外盖，在出现的数字键上按下6位数的数字，整组数字键发出了红色的亮光。然后又再按下6位数的数字，这次数字键发出了蓝色的亮光，驾驶舱内响起了尖锐的电子音。
那是将一直沉睡着的魔物唤醒的、召唤的仪式。那是催促它把所有人都惧怕的那份力量，在此刻解放的秘密暗号。 魔物的名字是Mk·82。它潜伏在GP02A之中，等待着在这世间现身的时机。
“嗯？”
四艘沙拉米斯级巡洋舰阻挡着卡托的去向，是增设了对空机枪的防空型，以横向一列排开的对空机枪扫射着。由各舰所射出的机枪的火线，在虚空中形成了浓密的网目。
“像这样子的防御线……！”
几乎没采取什么回避行动就穿越过去。为数超过一百的炮门，在精密的炮火管制装置的号令之下，一齐吐出了枪弹，应当不可能没命中的，但是，确实连一发也没有打中GP02A，连擦到也没有。那是卡托的信念所成就的神技吗？那些火线看来就像是在机体的周围被扭曲了。当然不可能会有这种事，但是GP02A就是散放着令人如此联想的强烈的斗气。
机体持续着近乎极限的震动，主推进器的出力计测器一直维持在红色区域内，但是他仍然不曾减缓速度。
——赶上啊、赶上啊，让我赶上啊！
宏忍受着加速的重压、拼命地操控着机体。在以往的人生之中，从未曾有过如此强烈而一心一意地，在不断地祈求着。
就只是一再重复地祈求着。
——赶上啊、赶上啊、赶上啊、赶上啊！
GP01化为在宇宙中奔驰的一道光芒，逐渐地穿越过风浪已息的所罗门海，飞往金米岛的背面。
“怎、怎么可能，是钢弹2号机？”
怀亚特接到了副官传来的报告，近乎滑稽地从座椅上惊慌地站起身来。
“哪里、在哪里？”
“在背面，穿过暗礁宙域，在金米岛的正后方！”
这是个误算。金米岛周边的暗礁宙域因为残骸太过浓密，MS要以战斗速度进行移动而不对撞被认为是非常困难的。只有一发的核子弹头，若是在残骸之中失去可就全都完了——他们认为敌人应该会如此判断，因而并未布置迎击的主力。
“迎击呢，迎击部队怎么了！击落它啊！还在干什么！”
近乎咒骂地叫喊着的怀亚特的模样，与所谓的“绅士”的形象已经相去甚远了。
接获了发现钢弹2号机、也就是卡托的通报，妮娜急忙赶往了第一舰桥。但是在前往途中的电梯之中，忽然感受到一股止不住的恶寒。
突然的目眩。
她不由得蹲下身来，摇着头想甩掉那汹涌而起的不吉的思绪。
但是没有用。
预感更加一层地扩大，在心中卷起了无数重的可怕的漩涡。
恐怖、战栗、惊愕。
这些字眼也无法完全去形容的感觉，使得妮娜只有不住地颤着。
卡托将肩部的可动式推进器朝向下方全开，进行了急速上升，而一口气冲上了金米岛的上方。
宙点0。
眼下漂浮着无数的光点，那是遍布在金米岛湾内的联邦军舰艇，卡托了望着集结在此的全部舰艇。
他沉默地举起了火箭筒。
原子火箭筒。这就是钢弹2号机、也就是GP02A的编号末尾的A字的由来，而这也是这架机体，被联邦军以AAA的最高度机密等级包藏着的理由所在。
最终保险解除。
他找寻着舰队的中心点。找到了，串连成立方格子状的舰队，他将准星重叠在那中心的舰艇上。卡托本身并未发觉到，因为那艘舰艇却正好就是校阅旗舰伯明罕。
白色的船体上被叠上了几层线框。每叠上一层，驾驶舱内就响起了电子音，那是复合瞄准系统在确认着最终目标。
最后的线框叠合了，在显像幕上出现了“锁定”的标示。
画龙点睛，完美无瑕了。
卡托叫喊了。俯视着下方的舰队，使尽全力的喊叫：“为了再次高揭吉翁的理想，为了成就星尘作战，所罗门啊，我回来了！”
由火箭筒的炮口迸散出了光芒。
光芒化为了闪光之箭，向金米岛湾内突进。
Mk·82、雷射核融合弹。
它那沉睡中的力量被解放了。
同日·14时31分06秒
米氏蓄电器中所蓄积的膨大的电力发射出雷射光，被集束于一点的雷射光，在十亿分之一秒的瞬间，发出相当于一亿度的超超高热。经由此高热，经过压缩的重氢混合体解放出被换算为MECA电子伏特的能量。
闪光。
令人目眩的光芒的漩涡。
在金米岛的湾内，溢满着光芒。
那道光芒，逐一地吞没了校阅典礼所集结的舰艇，更加一层的膨胀开来。
凝视着由头上倾注而来的闪光，怀亚特呻吟着——
“这就是、星尘吗……？”
而后，他就随同着可说是自身的荣耀之象征的伯明罕，一起被光芒的激流所压溃了。
光芒，还在继续扩张。
被解放的能量伴随着高压电浆云，以那庞大的热量与冲击粉碎了所有的物体。沙拉米斯、麦哲伦、逐一地碎散了。而碎裂的破片以超高速向四面八方飞散，成为巨大的散弹向周围的舰艇袭击。
就有如是推倒了骨牌一样，损害向湾内全域逐渐地蔓延。经由那扩张的闪光，以及碎散的破片的弹丸……
那是狂涛的波纹。
就像是丢入水面的小石子却掀起了意想不到的大波纹一样，由GP02A所放出的Mk·82核弹头，正在湾内继续地掀起那破坏的波纹。
而那破坏的波涛，也涌向了位于金米岛上方的GP02A。
引起这件惨剧的元凶——GP02A，将巨大的专用盾牌推向前方，在蜂拥而来的热线与破片之中护住了机身。
装设在盾牌内的冷却装置，就是为了这个瞬间而存在的。以最大出力稼动、由侧面的排气口，将环绕着机体的强制冷却剂一齐放出。
再仔细地看，可以看出GP02A整个机体，被一层白浊的薄雾所笼罩着。那是机体表面的覆膜挥发了，而在周围形成了气体的皮膜。以此，将袭来的热线的30％加以遮断。
正如妮娜以及亚那海姆的人员所做过的无数次的模拟测试，GP02A能充分地承受住至近距离的核子爆炸。在闪光与电浆之爆风的吹袭之下．仍然不为所动地架着盾牌的那份英姿，甚至令人感到神圣庄严。
闪光的膨胀逐渐收敛了。
徐徐地逐渐萎缩，就和出现的时候一样地，在突然间消失了。
而后，只留下了无数的残骸。
新的暗礁宙域就在金米岛的正前方诞生了。有谁能够相信，那绵延的残骸，就是在数秒前充满着威信与自豪的地球联邦宇宙军的舰队呢？但是，那是毫无疑问的事实。在宙域里交错的哀叫，正证明着此事。
“这里是‘菲拉迪尔菲亚’，怎么了，出了什么事了！大伙都死了啊！大伙全都死了！出了什么事了！喂、听得到吗？”
“第三闸门不能使用吗！在干什么？请快一点，因为二次灾害，本舰就快沉了。什么人都行，快来救援！”
“回答，请求回答！”
“司令本部，怎么了！快点来啊！快点！”
这样的哀叫，充满了金米岛的湾内。
因为核子爆炸时的一次灾害，以及之后的二次灾害，使得集结舰艇的三分之二无法自航了。那远远地凌驾了在一年战争末期，为了夺取这座金米岛而在所罗门海战中所失去的舰艇的数量。那是在仅仅的数秒中丧失的，只能说是一场恶梦了。
是的，的确是个恶梦。
所罗门的恶梦又再重现了。
同日·14时42分
强袭登陆舰亚尔比翁
谁也没说一句话，只是无言的，注视着呈现在眼前的凄惨的光景。闪光早已消失了，因为二次灾害所引起的舰艇的爆炸，总算也逐渐平息了。但即使如此，还是什么也说不出口。
是这艘舰原本搭载的MS，在眼前被夺走的MS，引起了这样的惨剧。他们完全无言以对，只是在那令人想要作呕的恶寒之中，颤动着身子。
终于席那普斯开口了：“还没啊……”
所有人都以茫然的眼神看着席那普斯。
“事情仍然，还没有了断，才刚要开始啊。舰内第一种战斗配置，帕沙洛夫上尉，将航向转往金米岛。注意残骸，两舷全速前进。”
“得令，两舷全速前进，航向转往金米岛。”
站在舰桥一隅的妮娜，悄然地默念着席那普斯所说的话：“事情，还没有了断……”
失去了集结之舰艇的三分之二，还有什么没有了断的呢？现在已经失去了迪拉兹军所拥有之总战力的数倍、数十倍了，这样还能说是，还没有了断吗？
什么是败北，而什么是胜利呢？这场战争的终点究竟在哪里呢？
妮娜感受到自己的思考在逐渐地麻痹，那是思绪的迷宫，不过，只有一件事是确定的。
——核弹头已经被发射了。宏的战斗意义，以及亚尔比翁的航海目的已经失去了。
放眼望向虚空的远方。而后，她只是一心等待着宏的归舰。
同日·同时刻
金米岛后方、暗礁宙域
完成了任务的卡托，以掠过暗礁宙域的方式飞舞着，现在也已经没有必要由残骸之中穿过了。联邦军忙于进行事后处理，暂且应当是没有余力组织追击队了。他如此判断，而在残骸漂浮的空间之边缘移动着。
实际上，也完全没有敌机的反应。
在到达了安全距离的地点，卡托将肩上的火箭筒强制排除了。核子弹头只有一发，在已经把它用掉的现在，这就只是一个无用的长物而已。况且在核子弹头发射后，炮身也已被灼损而无法再使用了。
伴随着金属声，原子火箭筒的炮身脱落了。炮身在惯性的作用下，沉人残骸的深海里了。
“嗯？不会动啊。是关节部位损坏了吗？或者是驱动器呢？”
左腕已经无法活动了，依然握着盾牌，而一动也不动。大概是因为核子爆炸时的冲击、使关节部位承受了超出容许量的负荷吧。
卡托推论着，而暗自地笑了。
——在到达此地之前，竟然没发觉到爱机的损伤啊。
看来他终究还是紧张至极的。毕竟是单身飞人敌阵之中，以仅有一发的核子炮弹去歼灭舰队的一次强行军之行动。即使是有着无数历练的卡托，终究还是不可能不紧张的。
但是对他本人而言，是没有比这个更可笑的事了。没想到被称为“所罗门的恶梦”的男人，竟然会因为过于紧张而未曾发觉自己机体的致命性损伤呢。
——真像是新兵一样啊。
心里如此想着，卡托将后方监视显像幕的倍率调到最大。
金米岛的惨状，夹杂着杂讯而被放映了出来。来来往往的小光点，是收容负伤者的救生艇，或者是破片呢？
而，在残骸的海域之中划过了闪光，小小的光球产生了。似乎是重创的舰艇的反应炉失去控制，发生自爆了，同样的光球，在金米岛周边的各处都能看到。
“……不过，还真是轻而易举啊，这就是所谓的不堪一击吗？”
在这一刹那——
光之箭，逼近了卡托所驾驶的GP02A。
光箭有三道。由头上—直线地落下：
“正上方？”
回避行动。甩动双脚进行姿势控制，同时让姿势调节喷嘴及主推进器喷射；潜入散布在眼下的暗礁宙域。
光之箭就是光束。
掠过GP02A，命中了周围的残骸而进散出超高热的飞沫。
“啧！”
卡托在咋舌的同时思索着敌人的来历。是追击队吗？不，那也来得太快了。也不是无人的战斗卫星，被发射出来的光束，肯定是由来福枪所射出的：那是高速、高出力的光箭。
他是没有必要再思索了。
由上方，一架白色的MS落了下来，就像是闪电，白色的闪电。
“卡托！”
由无线电闯了进来的声音，令人联想到野兽的咆哮。
“卡托，你听得到吧！就算你忘了，我也绝不会忘记的！”
那声音是曾经听过的，不，是即使想忘也忘不了的声音。
白色的MS，还有这个声音。
“是上次那个人吗！”
在澳大利亚执拗地紧追不舍的那个人。没有错，就是搭乘GP01的、那个测试驾驶员。
“不能让你逃走！”
宏在驾驶舱里使尽全力地叫喊着。然后向着下方的GP02A，继续发射来福枪。
“气魄是够了，不过，只是为我的胜仗锦上添花而已……”
冲刺过来的GP01，看来是想要和自己单打独斗。卡托也就如其所愿，踩下脚踏板而上升。在同时扣紧了操纵杆上的扳机。
“……而且，”
由GP02A的头部，以及卡托的口中，各自吐出了60mm弹和怒吼声：“我应该说过的，和你这种人没有什么好说的！”
曳光弹的光芒贯穿了虚空。宏在看见那光芒的瞬间，已经让机体回避了。
“这种程度的！”
以左腕的盾牌阻挡了直击。再让荚型推进器旋回进行机动反转，由轴线逃脱，描出一个大圆弧而逼近卡托。
“卡托！”
以来福枪扫射而同时加速。宏虽然在意残弹的数量，但是却无法节制射击。连射。他将枪械管制模式切换为“手动”，没有多加瞄准就不停地扫射。但是
——什么？
卡托不见了。不，是拖着推进器的光芒，而逃往巨大的墙壁的背面去了。
那……不是墙壁。
是殖民地的外壁的一部份，可能是由邻近的SIDE漂流而来的吧。以全长将近四十公里的整座殖民地来看就只是一小部份，但是要让MS躲藏已经是非常足够的大小了。
“被逃走了？”
没有时间追上去，也没有瞄准的空档，卡托就消失在壁面的另一边了。不能够大意地接近过去，宏只有观望对方如何出手。
反应，右前方有热源。
发射来福枪、直击，受到光束之箭的突刺，敌人粉碎得无影无踪。
——不！
不可能是这样，看不到碎片也未免太奇怪了，而且爆炸的规模太小了。更何况，那个卡托不可能以这种程度就……
没错，宏所射中的，是由GP02A所投出的光束军刀，高热的光束刀刃使感测器有了反应。
刚才的一击，只不过是将它破坏了而已。而……
“太慢了！”
还没转身之前就已遭受到斩击。在击毁光束军刀的时候逼近到正侧方的GP02A，现在正要将GP01斩断开来。
“可、恶！”
未加思索，宏就把来福枪挡了出去。光束刺刀。刀刃弹出，光的飞沫飞散开来。GP02A的光束军刀、GP01的来福枪的前端所放出的十手型军刀，两柄灼热的剑，发着怒号而互相冲突。
“哦？”
卡托吐出感叹的气息。
短期间内，竟然能进步到如此地步。如果是一般的驾驶员，应当早已跟着机体一起被一刀两断了，
因为抱持着这样的思绪，所以他才回应了宏的呼叫。即使是蕴含着怒气，要求直接交谈的呼叫。
“听得到我的话吗？卡托！收听啊！在5821！”
卡托的嘴角浮现了笑意，将音声通信的周波数调整过去。5821，那是联邦军内所使用的，所罗门海域的公用通信频道之一。
“好啊，我就听一听！”
沉重，带有杀意的声音在GP01的驾驶舱内响起：“卡托，是你吗！”
