11月11日·01时40分
地球联邦军本部贾布罗
“军方高层究竟在想什么呢？有殖民地要坠落在月球上啊，若不加以阻止，还算是什么地球联邦军啊！”
中央管理大楼。在走道上大步前进的姜·高文中将，皱起了眉头、冲口而出地叫喊着。跟随在背后的高大的秘书官，战战兢兢地问着：
“不过在21时之后，赫朋少将所指挥的追击舰队已经从金米岛紧急出发了，如此应当能阻止殖民地坠落吧？”
“当然啊，若是不去阻止，许多的人命就将无谓地丧失。回想一下前次大战中的殖民地坠落吧！”
“0079年1月10日，殖民地‘伊菲修岛’的坠落，吉翁的不列颠作战！”
“是啊，就算是因为与大气的摩擦而解体的殖民地，都给予了澳洲大陆毁灭性的打击，甚至还些微地，对地球的自转速度造成影响啊，没有大气这层障壁、又只有地球八分之一的质量的月球，若是受到了殖民地的直击……”
“该不会，整个轨道都？”
“不知道，我也认为应当是绝无可能吧，但是假使发生了，那就真的是地球圈的毁灭了。若是月球的轨道偏移了，被安置在拉格朗治点上的殖民地群也都难以幸免了。”
高文和秘书官走着，不久后进了电梯大厅。秘书官急忙地按了升降按钮。
“不过，单方高层终究只是在意与月球的友好关系而派遣舰队，这就是问题所在了。看看迪拉兹军至今战斗的模样吧，不管他们的手段如何，他们是在崇高的目的下高揭着军旗的。善变的胜利女神，在任何的时代，总都是支持着具有坚强意志的军队。明白吗？”
“那么，将军是认为追击舰队无法达成目的……”
伴随着细小的声音，左边的电梯门突然开了。在搭乘进去的同时，秘书官按了“5”的数字。
“他们将投入了那样的战力所夺取的GP02A以及核子弹头，都只当做诱饵在使用啊。坦白说，我也无从判断今后会如何演变。到达地球圈的阿克西斯舰队的动向也令人挂心，我也希望这只是杞人忧天。”
而后他以沉痛的表情，注视着闪烁的到达楼层之显示。他深深地叹了一口气，而转向了秘书官：
“总之，对GP02A所引起的惨剧必须负起责任才行。不过，现在对于此事只能尽其最善了。话说回来，可依赖的只有亚尔比翁啊……”
“GP03、钢弹3号机是吧？”
“没错，若是那个，仅仅一架也可以改变情势的吧。”
说完之后，像是略带自嘲地笑了：
“从来也没想到过，会在这种情况下使用啊……”
电梯停了。高文迫不及待的，门一打开就自顾自地走出通道。
“必须赶紧才行啊，让我的第3轨道舰队，保持随时可以调动的状态，以预防万一的事态啊。”
“呃，阁下……”
“怎么了？”
“我去资料室，汇集被夺取的殖民地的资料，或许能够得到什么解决的对策吧。”
高文稍做思索之后，就点了头：
“也好。在06:00时，亚尔比翁也将和玫瑰人生号会合，请在那之前把资料整理好，我想发送通信。”
“了解。”
而后，二人就各自前往各自的场所。
不过，就在高文的身影消失在通道的转角之后。
秘书官缓缓地拿起壁上挂着的电话，以颤抖的手指按着数字键。那个号码，是只能在贾布罗内部接通的号码。
在第三次的传呼声之后，线路接通了。秘书官将手掩在嘴边以防声音外泄，而说出了所要呼叫的对象的名字：
“请接贾米托夫准将。……嗯，是的，请快一点。……亚尔比翁为了接收钢弹3号机，前往了玫瑰人生号。这么说他就会明白的。……是的，是亚那海姆的船渠舰。”
贾米托夫。秘书官确实是说出了，日后将正式登上历史舞台的将军的名字。
当然高文本人是无从得知，这潜伏在身边的害虫。密布在地球联邦军本部的乌云，现在正将要笼罩在亚尔比翁。
同日·04时14分
金米岛与月球之间的宙域
脱离了预定的航路，殖民地朝向了月球。没有任何事物，在阻止它的去向。被月球的重力所引导，而缓缓地逐渐坠落。
是的，确实是在坠落。就如同滚下斜坡的木桶、掉落到水井的小石一样，着实地增大加速度而逐渐往重力的淤泥里坠落。
飞舞在其周围的14F的编队。
它们掠过殖民地的周围而飞行，偶尔，让单眼稍微地移动。虽然是有着全高十八公尺之巨体的MS，但是和殖民地相较之下，只不过是有如豆粒一般的大小而已，就像鲸鱼和蚂蚁。若是没有推进器的光芒，大概也很难辨认吧。
在这殖民地的前端，有数艘的舰影，如同领航员一般地在前方前进着。那是以莉莉·玛莲为旗舰的西玛舰队。
“西玛大人，右前方42度、向上5度的方向有复数的移动物，已确认识别码了，是迪拉兹阁下的舰队。”
莉莉·玛莲舰桥。一名操作员，向西玛报告了友军的到来。坐在披着白虎毛皮的专用座椅上的西玛，从舷窗对接近而来的舰队一瞥。
“终于赶过来了啊？捣毁了舰队校阅典礼、殖民地的夺取也成功了，想必是心满意足了吧……”
以宇宙的漆黑为背景，鲜红的舰体缓缓地靠近过来。张着翅膀的红色大鹫，那是迪拉兹舰队的旗舰格瓦典。在其背后，有以姆赛为主的许多舰艇跟随着。在回收了归舰的MS队之后，为了进行对殖民地的护卫，而以最大战速到达了这个宙域。
“以前，好像在哪读到过，会最慢被漩涡吞没的，好像说是圆筒形的物体啊。”
“啊？”
站在一旁的寇歇尔，以讶异的表情反问，他不了解那话中的含意。
“是在说殖民地吗？”
“呵呵，可真是个大漩涡呢，要是太大意的话，可连我们都会被卷入。不过，也不能轻易地就被吞没了。你不觉得吗？呃？”
“原来如此，是这么一回事啊？”
他终于明白了西玛所要说的意思。
“请放心，西玛大人。……您忘了吗？我们可是海军陆战队呢。”
而后以那浅黑的脸，做出了一个大胆的笑容。
另一方面，格瓦典舰桥。
迪拉兹无言地、注视着在舷窗的另一边所能窥探到的雄伟的景观。太空殖民地、现在正在他的眼前，无声地前进着。
稍过不久，他满脸浮现着愉悦的表情而自言自语：“终于，达到这个阶段了啊……”
明白他心情的副官，沉重地点头应诺：
“星尘作战也已进入最终阶段了，这也是我们的信念所得以达成的吧……”
“是啊，确实是如此。不过，如此靠近的眺望着殖民地，就令人回想起，已经过去的、四年前的那一天吧……”
“是不列颠作战，是吧？”
“贾布罗的那些人惊慌失措的模样，都浮现在跟底啊。不过，可不知道有几个人能够正确地掌握到事态呢。”
“对于我们的要求，会做出什么样的回答呢？”
“已经太迟了，不管会做出如何的答复，我们星尘作战的目的是不会改变的。箭已经射出了，是连太空也能贯穿的、巨大的箭啊。”
目光再次转向殖民地的雄姿。
而、在殖民地与格瓦典的连接线上，一艘舰船切了进来。是莉莉·玛莲，它正要向迪拉兹舰队接收补给物资。
“西玛吗……”
自言自语的说出前方舰艇之指挥者的名字，一瞬、迪拉兹的脸蒙上了阴霾。
——总有一天，必会为祸我军。
卡托如此地评断那个女人，而自己则以要引导那没有志向的人做为答复，实际上西玛也采取一如预定的行动、漂亮地让殖民地之夺取成功了，什么问题也没有，一切都正如计划。
但是，迪拉兹的心中有些许的不安，也不能说是确信，而是某件朦胧的事物，一股莫然而不明了的担忧。
但是——
殖民地已经在移动了，星尘作战成就之时刻已近，现在只是如此就够了，而后就只须向着目的突进而已了。忍受着身为败残之兵的耻辱，在绝望的深渊一直殷切期盼着的一天，现在就正将要到来了。
迪拉兹回过神来，徐徐地询问了操作员：“卡托与阿克西斯先遣舰队已经会合了吗？”
“据报告是略迟了一些，预定接触时刻05:35时，还在容许范围内，对时程进度没有影响。”
“是吗……”
迪拉兹像在祈祷似地闭上了眼睛，之后就只有等候时机成熟了。卡托在不久之后，将会驾驶由阿克西斯所提供的新型MA，飞回这个宙域吧。而后将蜂拥而来的联邦军之追击部队扫除——为了守护即将坠落的殖民地。
之后……
“荣耀的吉翁之魂，必将充满这个宇宙。现在，唯有如此地相信了。”
浮在左方的地球，看来比平日更加湛蓝，而且巨大。
同日·05时57分
玫瑰人生号
亚那海姆所拥有的自航船渠舰玫瑰人生号，正如其名，有着令人联想到蔷薇花的形状。
如雄蕊般突出的舰船系留用接舷臂；围绕在周围，仿佛花瓣一般的作业区域；而在这些的里侧，则设置了如同花萼一样的重力区，以及移动用的引擎部位。
也或许，以“横躺的水母”来形容会比较贴切吧。
以如同被那水母缠住一般的形式、亚尔比翁正在进行入港作业。一根触手伸向了舰桥结构上，那是玫瑰人生号的接舷臂。正要固定起来做为栈桥。
吉斯和宏，如同滑行般的在通往舰桥结构的无重力通道上移动，
“我说宏啊，那个钢弹3号机，究竟是什么样的机体啊？”
“呃？”
宏急忙回过头来，他似乎正在挂心着别的事情。他又反问了—下吉斯所要问的事。
“……也就是、钢弹3号机啊、GP03啊。究竟，是什么样性能的机体呢？”
“呃、嗯，好像是什么、在宇宙空间的据点防卫用的机体呢。”
“据点防卫用，那就是迎击机吧？那样的话，不就跑不远了吗？那么—来……”
“不是的，只要将这一架配置在战略据点，就完全足够了，似乎是这样的机体。不过，详细的情形也只有舰长和妮娜才知道。”
“一架就……实在难以想象，会有那种怪物般的机体存在呢，总该不会是MA吧？”
“不管是什么样的机体，我都会好好地驾御‘她’的，一定……”
在通道的转角，宏他们碰上了摩拉，她似乎也是正在前往舰桥的途中。
“你们也是上岸组吗？”
“不，只有宏而已，我是看热闹的。摩拉要上岸吗？”
“得先要确认一下机体形式和—些有的没的啊，还得要搬运补充零件。这段时间，我让底下的人先进行接收的程序，毕竟是一刻也不得延缓了啊。”
“是啊，一刻的延缓也……”
宏自言自语说着。以不安的神情，将视线投落在手上的驾驶员手表。
“05:58”
离殖民地坠落月球还有七小时十八分。宏提起精神，正视着前方。现在得要尽快接收钢弹3号机，一切都在那之后了，包括焦虑和烦恼。
正当他这么想着，摩拉略有顾忌地问道：“浦木中尉，结果，妮娜还是反对你搭乘3号机吗？”
“是啊，我也不明白理由．只是执拗地要我别搭乘。”
“不过浦木中尉，我想那大概是在为你担忧吧。在1号机重创的当时，可也相当危险呢。”
“她的关怀的确令人很高兴，但是，我是军人啊，在许多人的生命垂危之时，怎么能袖手旁观……”
听到这句话，吉斯刻意地故做惊讶，摩拉也高兴地张大了眼睛。
就在大约一个月之前，连战争这个字的意义也不了解的空有其名的军官，现在．正以自己的意志要去迎接战斗 对军人这份职业有了自己的理解、为了执行这个义务而要去战斗。
人的成长是无法以时日的长短去计测的。
有人只是无为地虚度时光，也有人在短短的期间内，累积起十数年份的修练。宏是后者，至少，他已经正确地理解了自己所应当做的事。而顺从这份意志，志愿去担任钢弹3号机的骂驶员。
但是，他的决心脆弱地遭到了挫折。
“我是第401警戒中队的纳卡哈·中门少校。没有时间，我就长话短说了。第3轨道舰队所属的亚尔比翁，于入港期间。列入我中队的管理之下，而自本日05:30时起，解除索敌攻击军之任命。转而担任玫瑰人生号周边之索敌、及钢弹3号机警护之任务。”
为了接收GP03、席那普斯、宏、摩拉、以及妮娜四人，在玫瑰人生号上岸。在入港手续，以及和负责人克蕾娜·哈克歇尔女士会面为止是没有什么问题，但是……
“在各位入港前约一个小时，中门少校的部队以哨戒艇到达了，然后……”
克蕾娜所长的表情起了阴霾。把烫了波浪的头发往上拨开，以细长的眼睛看着妮娜。
——克蕾娜所长，那么地疲惫……
妮娜非常忧心。
若在平日，克蕾娜所长那充满朝气的脸，就算说是三十多岁大概也有人相信，现在却疲惫得与其年纪相符，或者是看来更加老化了。那个叫做中门少校的人，肯定是对所长提出了相当的难题。她如此地判断。
“得到所长的许可，已经让3号机的测试人员尽早地撤离了。机体的封存手续也快完成了，若是和上次一样，被迪拉兹军夺走可就全部完了啊。”
看着如此说着而下流地笑着的中门，妮娜知道自己的想象是猜中了。但是虽然这么想着，在心底却安心地松了一口气，只要接收GP03的目的没有达成，宏就不必前赴那危险的战斗，也不会和卡托对峙。
“少校，我们是得到钢弹开发计划的负责人高文将军的允诺而行动的。而且现在，必须尽早一刻去追击坠落的殖民地才行，那个命令，我想是有什么差错吧？”
“哦，高文中将的许可？”
中门将一张文件，摊在以疑惑的眼神质问的席那普斯的面前。而从深色的眼镜之深处。投以冰冷的视线。
“如何呢，席那普斯上校。钢弹开发计划已经从高文将军的手中抽离，转由军本部管辖了。这份命令书是由何处所发出，又是发给谁的呢？”
“这是，提督发出的……”
席那普斯没再多说了。
抑制着颤抖的手，将命令书还给了中门。
“没错，也就是提督所发出的敕令。在军中命令是绝对的，这个您当然明白吧？”
席那普斯无法回答。他只有懊悔地咬着牙，注视着自己的脚尖。
——高文将军是落入陷阱了吗？贾布罗、在那里有什么发生了！
一阵沉默划过，每个人都无言地沉浸在各自的思绪中。绝望感、无力感……被这样的思绪所击溃。
“殖民地的追击，交给由金米岛出航的舰队就行了。仅以一舰，而且只接收一架MS，到底又做得了什么呢？”
很明显地夹带着侮蔑所放出的话，使得保持着沉默的宏缓缓地开了口：
“此后，战斗会形成什么局面是无从断定的，为此，以GP03为核心的机动战力是必要的，你不明白这一点吗？”
“什、什么！你是？”
“我是浦木宏少尉，是钢弹的驾驶员。现在重要的是，尽快将GP03……难道要就这么让殖民地坠落到月球吗！”
“你说什么！”
中门为了不让宏的语气压倒，而向前走出一步：
“话说回来，你也该想想为什么会变成这样闷！平白地让2号机被夺走，校阅典礼被搞得一塌糊涂，而且还同时失去了投入高额开发的1号机、2号机！这所有的事，全都起因于你们的无能，难道不明白吗！”
“……呃！”
无言以对，中门所说的一切，都是无可动摇的确切事实。但是，不就是因为如此，我们才如此地在设法收拾事态吗？
但是，他找不到什么可以具体反驳的话。也不知道GP03的全貌，又不是掌握了迪拉兹军的动向。
他也非常明白，军方的命令一旦下达了，是无法以情感论去推翻的。要如何，才能解开眼前这充满屈辱的状况呢？
在他思索着的当头、意想不到的援军出现了。
“浦木中尉所说的没错。若是GP03，以单机就能改变战斗的情势，其战斗力相当于一整个MS中队。在突破殖民地守备舰队之防卫线的这种前提下，正可说是最适当的兵器吧。”
所有人都转过头去。
发出声音的人，和妮娜一样穿着亚那海姆电子企业的制服，在带有曲线的胸前，有着金色的社徽。
修长的手脚，被扎了起来而带卷的棕色头发．可以算得上美丽的端正容貌。年龄大概和妮娜差不多吧，由微微上扬的眉梢，似乎可以窥见其内心所隐藏的强韧意志。
“这可很为难啊，露雪特小姐，你应该要进行3号机的封存作业才行啊。”
那位女性的名字，似乎叫做露雪特。无视于中门说的话，而就这么走到席那普斯他们的身边。
“我是亚那诲姆的系统工程师，露雪特·奥德比，负责GP03的事务。”
“……露雪特。”
妮娜微微地后退。
她脸上所浮现的，不是厌恶的情绪或不悦的感觉，而纯粹是畏怯的心情。
而露雪特这边，则认出了妮娜而走近过去：
“一年不见了啊，妮娜。1号机和2号机的事我都听说了，真是严重啊。毕竟是同时失去了那么优异的机体，想必你也很气馁吧？”
“呃，嗯。不过，事情都已经过去了，而且……”
“对了，你也向中门少校说明一下吧？刚才我就说过了好几次，他却一点也不听。GP03是打破这个现况所必要的兵器……”
“这、这个……”
“怎么了啊，妮娜？”
她只是闭口不语，低下了头。不知道是没耐性，还是心里着急，露雪特不管妮娜，这次她转向了宏。
“浦木中尉，我看过你的个人资料了，你有着优异的本事啊。GP03，就要拜托你了。”
“可是……”
对突来的话感到不知所措，宏还是望了一下席那普斯，以及中门。正如预料，中门刻意地咳了一声，毫不客气地切入宏与露雪特之间。
“露雪特小姐，正如我说过很多次的，钢弹开发计划已经暂时中断了，在这里谈论3号机的事，是完全没有意义的啊。”
“至今一直催得那么紧，现在却突然中断，军方的作风，还是一如以往的自以为是，蛮不讲理啊！”
在一旁看着的所有人，都为露雪特的话锋而愕然，中门本人则似乎不曾被女性如此责骂，激烈的愤怒使他身体在颤抖着，看着中门那副表情，宏和摩拉都觉得心情畅快了些，对于为他们的心情做了代言的露雪特，甚至想要报以掌声。
但是，很明显地是说得过火了，险恶的空气充满了周围，席那普斯为了收拾局势而出面了。
“各位，我已经请人准备了一些餐点，请先休息一下吧。这里不是军舰，就请各位不要太拘束。”
被抢了先机，在席那普斯之前，所长克蕾娜就以明朗的声音先说了。她柔和的言语，化解了险恶的气氛。
“呃，也好。席那普斯舰长，我把部下部署在各处，请不要有什么诡异的念头，我可不想射杀友军。”
“当然了，我会遵从命令。”
“很好啊，请别再自以为是正义的军队了，军队是基于致密的计算而行动的，若是被搅乱了，那可就麻烦了啊。”
中门很愉快地笑着，带着几个部下一起离开现场。
跟随在他背后的部下，以及站在这房间人口附近的士兵，都在腋下夹着轻机枪。看来方才中门所说的话，并不是单纯的威吓而已。
“都已经没时间了啊！”
在中门走了之后，宏如同要刺穿其背后似地叫喊了。
“中尉，镇定下来。总之，我先设法和高文中将取得联络。还有，摩拉中尉。”
席那普斯将摩拉叫到身边，在她耳边，小声地说了一些话，不久之后，摩拉行了礼而消失在通道的深处。
“摩拉中尉，去哪里……”
我要她回到亚尔比翁去，为了要中止接收3号机的准备工作啊。”
对站在背后的士兵—瞥之后，席那普斯如此地向宏说明了。但是他没有在听，而将拳头打在手掌上，以充满焦躁的声音自言自语着：
“可恶、卡托一定会出现的，一定……”
卡托。露雪特听到这个名字，不由地转过头来。
妮螂仍然和之前一样，还是一直低着头。
同日·08时40分
战舰兹隆
正面的多功能荧幕上，画出了以月球为中心的轨道图。以细小圆缓的曲线所画出的轨道共有三条，一条是月球轨道、另一条是殖民地的坠落轨道，而剩下的一条，是以这艘兹隆为旗舰的追击舰队之行进轨道。
而在那轨道上，又呈现着闪烁的光点。那是殖民地、进行护卫的迪拉兹舰队，以及追击舰队的现在位置。
“这是殖民地的现在位置，距离坠落月球，还有四小时三十六分。预定坠落地点，以92％之机率推测为冯·布朗。”
“冯·布朗！”
骚动的声音充满了舰桥，但是指挥追击舰队的赫朋少将，却以沉着平静的声音对众人明言了：
“不用担心，殖民地不会坠落到月球啊。看看我们舰队的现在位置，从这里的话，两小时三十分后就可以捕捉到坠落的殖民地了。而且我们舰队，有着近乎敌方五倍的战力，迅速地将护卫的迪拉兹舰队歼灭，然后……”
赫朋对操作员做了指示，荧幕卜画出了新的轨道。那是殖民地掠过月球，而就此被丢人宇宙保渊的轨道。
“……将设置在殂民地内部的、移送用的推进燃料点火，如此一来殖民地就会加速、绕行月球半周而被丢入宇宙的远方——是这样的盘算。”
将圆框眼镜重新戴好，赫朋以充满了绝对自信的表情望了一下荧幕。
被移送的殖民地里，在其内部蓄存着大量的推进燃料．而且还安装了简易式的喷射器。原本是在加速时，以及到达目的地之际的减速时所要使用的装置，但是赫朋打算使用它来阻止往月球的坠落。
“但是，实在无法理解。”
一位参谋走上前来：
“要往月球坠落之际，为何他们没有使用推进燃料呢？何必刻意地进行让殖民地互撞的这种费事的方法……”
“简单啊，他们没有足够的能源啊。要让殖民地这样的物体加速，必须让推进燃料瞬间膨胀，而使之喷射。但是要这么做，能放出高能量的大规模点火装置是不可缺的！”
另外的参谋，以洋洋自得的表情说明了。
赫朋也赞同他的活：
“没错。以船舰用的发电机，瞬间最大出力是不足的，根本不能替用。不过我方已经准备好了爆缩式能源蓄电器，是万全的态势啊。话说回来，迪拉兹这家伙，虽然是出人意料的漂亮的作战，无奈终究还是战力不足啊。”
“还有，司令，请看这个……”
参谋呈上了数枚的停格照片。
“05:30时，进行强行侦察的哨戒艇，由远方以最大望远倍率所摄影到的东西。因为没有经过处理，可能有些难以辨认……”
“似乎是殖民地的一部份啊，是镜面的底部吗？在那里，可以看到某些发光的物体啊……”
“是MS，据判断可能是在修复镜面的控制中枢。”
“将殖民地的镜面……是吗？”
仔细一看，豆粒般的光点似乎确实是MS。
殖民地的三枚镜面当中，一枚被迪拉兹军亲手破坏了，而另一则在殖民地互撞时粉碎了。MS正在修复的，是剩下的最后一枚。
“他们、是在想些什么呢？亲手毁坏了镜面，而现在又在修复？”
“原来如此，他们的企图，可以看出了。”
“啊？”
赫朋以鄙视的口气继续说了：
“实在是，可真是了不得的家伙啊。对月球的殖民地坠落似乎纯粹只是恐吓，其实是想要胁迫联邦政府，让出那座殖民地啊。然后在那里，建立自己的国家。”
“原，原来如此，所以才在修复镜面。”
“毕竟是自己的住家嘛，要是损坏了也很为难吧。哼，说什么复兴吉翁，结果就只是想确保自身的安全而已啊。”
“真是肤浅而傲慢的家伙们啊。”
“是啊。在金米岛引起了那样的惨剧，还一心以为我们会再准备谈判的桌椅。不过，还是报复战啊，我们为他们所准备的，只有‘歼灭’两个字，就让他们明白吧。”
此时，通信士回过头来：
“司令，先行的第21机动战队来电：‘于前方发现殖民地，相对距离三万，五分钟后进入主炮射程距离’，完毕！”
“让他们突入吧。敌方采取殖民地护卫阵形，应当无法全面地应战，MS也没有多少数量，一口气将之击溃。”
说着，赫朋指示了通信士。
而他接获了突入之战队全灭的报告，是在正好十分钟之后。
同日·10时02分
玫瑰人生号
“实际上就是开发中止啊！那个名叫中门的少校，说是什么高层下达的命令，根本不理会我。真是，只会照本宣科的文件奴才！”
露雪特像是敲打似地放下了杯子．因为那声音太大了，站在休息室入口附近的警备兵，侧眼瞄了地一下。
“真是，惹人生气的警备兵啊，有那种长官，就有这种部下啊。”
“可是……是军方的命令也就没办法啊。”
在对面的妮娜，轻声地喃喃自语，而后将奶精倒进咖啡。听到了妮娜的嘟哝，露雪特以讶异的表情挺身向前：
“怎么了啊，妮娜．从刚才就一直不对劲嘛。你也是个技术人员，应该可以了解我的心情的吧？”
“露雪特你，希望将3号机送出去吧！”
“当然啊，毕竟我的GP03、都已经算是完成了吧？只剩下最终调整了，现在这个时候不派上用场，几时才要使用啊！”
“可是．如果在战斗中失去了……”
“若是能留下贵重的实战资料也就宿愿已偿了？而且坦白地说，妮娜，我很羡慕你啊，不是吗？亲手培育的1号机和2号机参加了实战，而且毫无保留地发挥了性能啊。”
妮娜无以回答，只注视着倒下的奶精，缓缓地在杯中卷起了涡卷。
她完全可以体会露雪特的心情，以往的自己也是如此，
GP01和GP02A这两架钢弹，她曾经想象过如果将之使用在实战中会获得什么样的成果，也曾经模拟过在有限的时间内，能打倒多少架的敌机。
那非常类似想象着自己的孩子将来会如何地成长的、母亲的心情。而沉浸在这种想法的时候，许多的科学家、技术师，就会忘记自己所制作的是件兵器，忘记那是用来杀人的工具。也正因为有着能将之忘却的纯粹的心，也才得以成为技术师吧。
在这个世上，没有母亲希望自己的孩子成为杀人鬼，但是却希望他能在学业上取得优秀的成绩。总而言之就是如此了，兵器所产生的“杀伤效率”，也就只不过呈成绩单上的一个数字，
——可是．如果使用兵器交战的双方，都是自己所爱的人……
或许在这个世上，所谓的兵器就会消失吧。
妮娜茫然地如此想着，而在这段期间，露雪特仍在继续说着：
“虽然在职务上是竞争对手，但是不一直是能相互刺激的良好关系吗。拜托、协助我吧，你是足以让我信任的。要不然，将你登记为共同开发者也可以，而且……”
“不是的，不是啊，露雪特，”
妮娜伸于制止了，如同海啸般汹涌而来的露雪特的发言，而后将低垂的头向左右摇了一下。
“你说的‘不是’，是什么啊？”
“不是那种理由，我会反对3号机投入实战，并不是那样啊。”
警备兵让军靴发着响声，走过了两人的身边。那是无言的牵制，大概是察知了她们在谈论什么不当的话题吧，
“总之……”
露雪特压低了声量．以说悄俏话般的浯气在妮娜的耳中灌入了字句：
“……把浦木中尉让给我吧，优秀的驾驶员是必要的啊。”
“把宏……？”
事出突然，妮娜掩饰不了动摇。也是因为“让给我”这种说法，太过于露骨了。她急忙地回话：
“不，不行啊。操纵GP03对他而言负荷太重了。”
“没有这回事 瞬间的判断力、洞察力、未来预测……不，最重要的，是能理解自己所操纵的机械之构造而进行操纵。以他来看，就算是GP03复杂的武器管制系统，也应当能完全充分地运用啊！”
轻声细语已不知消失在何处，她如同叫喊似地对妮娜说着。相对的，妮娜也刻意语气粗暴地站了起来：
“不行就是不行啊！反正不管如何，已经赶不上战局了！这件事就此作罢吧！”
她毫不客气地离开现场。警备兵，以及在休息室的其他的开发人员，都好奇地将视线投向了露雪特这边。
“你是不是失去了1号机和2号机，哪里不对劲了？再也不拜托你了！”
对妮娜的背影投以骂声，而又从容地转向了警备兵：
“这里不是军舰，请不要旁若无人的在这里昂首阔步！”
吐出了一些乱发脾气的话之后，她也不掩饰焦躁，轻轻地踢开了附近的椅子的脚，而后咬着指甲想不出主意来。
——为什么、为什么老是碰上一些坏事情？原本以为会支持我的妮娜，也变成那副模样？
露雪特在休息室里，一再地摸索着解决的对策。挂在壁上的时钟的指针、静静地在计算着时间，殖民地渐渐迫近了月球，随着秒针的移动，露雪特的焦急与烦躁就愈加增大。
——这样下去，GP03也都赶不上了啊。再这样下去……
在这么想着的刹那，闲得无聊的宏出现在休息室。他的表情沉重、灰暗，相对的露雪特的表情却开朗了起来。取代妮娜而最能理解她的人，不就在眼前吗？她这么一想，就向宏走近了过去。
“怎么了？中尉，你的脸色不太好啊。”
“啊，露雪特小姐。呃，有没有在这附近见到妮娜呢？”
“……没有呢。我也有些事情，而在找她呢。”
“是吗？那就罢了。”
“我说，浦木中尉，”
她让宏坐在附近的椅子上，不让警备兵发觉而开口说了：“还是很在意吧？今后的演变……”
“当然啊。现在，舰长和中门少校正在所长室进行协商，但是完全谈不出结果。可恶，都已经没时间了啊！”
宏在气愤之余，把桌上的杯子推到一边去。没有喝完的咖啡溅了出来，在桌布上染出褐色的水渍。当然宏并不知道，那是之前在这里的妮娜的杯子。
“镇静下来。中尉。”
“这种时候还能镇静吗！”
“那么……”
仿佛要亲吻似地，她的脸轻轻地贴近了宏：
“……要不要去参观一下，打发时间呢？你所想要看的，GP03……”
露雪特说着，脸上浮现出不再忧虑的笑容。
同日·10时15分
战舰兹隆
“全灭？在仅仅五分钟之间吗？”
“是，和先前完全一样。‘白色、巨大的某种物体’、‘像恶魔一样的东西’——留下这样的通信……”
“白色的恶魔？……殖民地周边的宙域，究竟潜伏着什么呢！在第21机动战队之后，连第16战队也……已经没有时间了啊！”
赫朋少将，懊恼地敲打了前方的控制面板。
就在同时，一名操作员报告了现况：
“距离殖民地坠落月球，已经不到三小时了！”
“我知道！”
再次敲打子控制面板。先行的两个战队、巡洋舰八艘以及三十架的MS，在瞬间被消灭了，而且没能够报告出详细的敌方战力。
唯一被传回来的通信，只有刚才那句“白色的恶魔”而已。
“唉！什么恶魔啊，不能让没有实体的吉翁亡灵，再这么玩弄下去了。获得胜利的，终究还是我们啊！”
他挥起拳头对参谋说着：
“旗舰发信，通告全军！就叫各舰，以引擎所容许的极限速度前进！”
“可是阁下，如此一来舰队的航行序列将会混乱。而且月球就在眼前．如果再进行加速的话……”
“就以月球的重力场做为刹车，只要留下能进行一回炮击战的推进燃料就行了。我方有着敌方五倍以上的战力啊，只要能追上殖民地，一定能赢的！”
在他放话的同时，操作员再次报告了：
“最大望远，在前方、目视疑为殖民地之物体，随伴的光点数个，反干扰探测有反应，是敌舰队。相对速度差21、估计到达炮战射程距离，约五十分钟！”
“加快速度。获胜的人，一向都是我们啊！”
同日·10时23分
冯·布朗近郊、亚那海姆中央大楼
最上层的大会议室。在这古色古香的木纹装潢的房间里，充满了烟草的烟雾以及激烈的焦躁。
面面相对的一群男人，他们是亚那海姆的董事会，以及冯·布朗的重要人士。在出席的众人之中，有一位长相有如狐狸般的中年男士。
欧沙利邦常务，与西玛缔结了密约的、亚那海姆电子企业的董事之一。装腔作势与故作姿态，正是这个男人最拿手的把戏。他正如狐狸一般，在摩拳擦掌而要伺机蛊惑在场的众人。
换个视角。在会议室的正面，挂在壁上的大型投影电视里，大大地投映出一张徐娘半老的女人的面孔。
“……就是这样了，解救冯·布朗的方法，只有这么一个，事情很简单啊，哎，不论是谁总都是要为自己着想的啊，又何必跟联邦讲什么无聊的道义呢？”
那女人说着，打开了扇子而呵呵地笑了。西玛·卡拉豪。影像是从护卫殖民地的莉莉·玛莲传送过来的。
“对了，话先说在前头，时间所剩不多了啊。如果错过了时机，可就会轰在你们的头上啊。”
有几个人，不自觉地仰望着上方，那里只有点着日光灯的天花板，不过就在那更上方，巨大的殖民地正在逼近。
“好了好了，要怎么办呢？剩下的路是二选一，不过，只要稍费点工夫就能保住性命啊，我想是没什么好考虑的了。也罢，答复也就等于你们的命运，请别忘了，满意的答复，将可以解救冯·布朗啊……”
影像伴随着嘲笑而切断了，所有人都一齐吐出沉重的叹息-趁着这间隙，欧沙利邦忽然站了起来：
“各位。事到如今只有一条路了。我们所仰赖的联邦舰队，也遭遇了先发部队全灭的困境。现在这个时刻，那一年战争的恶梦的重现，正将笼罩我们所心爱的市街！”
欧沙利邦侧目瞄了坐在旁边的男士一眼，那是专务，他正双手叉在胸前，嘴角绽露出微微的笑意。
对他们而言，这个场地等于是演戏的舞台。脚本大纲已经写好了，那是和代表迪拉兹军来访的西玛的共同创作。演出的是欧沙利邦，观众就是所有不知道实情的人。
“一刻也不能犹豫了。而后我们唯有相信、联邦军的追击舰队会妥善处理此事了！”
对欧沙利邦充满热意的演技，在场一同都发出同意的声音：“迫不得己啊，在这种事态下……”
“总之，快联络港湾管理局，得要开始雷射的发射准备才行！”
“常务说的没错，我们的市街，唯有由我们亲手来守护，就像在一年战争当时一样。”
一切都完成了，遵照与西玛的密约，欧沙利邦取得了冯·布朗全体代表的同意。而复杂地交错的迪拉兹军与月球之间的心机，使“星尘”的最终阶段发动了。
同日·10时40分
冯·布朗近邻的月面
轨道间输送雷射站。那是移送无人的大型货物、大质量所使用的、高能量雷射发振设施。
将雷射光照射在设定为目标的移动物，受光的一方，以展开的集光板将之集束，利用在推进燃料的膨胀与喷射。以此方式，即使是没有反应炉的船舰，也能够得到高度的加速。
比热核火箭安全，比化学火箭经济的新时代的移送系统。在大战后完成的这个网路，对战灾的复兴有很大的贡献。而现在，在军舰上也逐渐开始实验性地装备了雷射集光板。因为其充满瞬发力的加速性，被认为在赶赴战斗宙域时能有所效用。
