「救我……」
求求你，救我。求求你救我远离这个永劫不复的痛苦。药，快点给我药！
紫苑吞下口中的唾液。回过神来时，他已经跪在仰躺着的男人身旁。如同碎布的衬衫下，有着长长的脖子，瘦成皮包骨的可怜脖子。他待在地面上的时候，应该也没过什么好日子吧？真亏他能活着走到这里。
男人只盯着紫苑看。混浊的沼泽、没有底的空洞，什么都无法倒映，什么都带不了的暗沉眼睛，连眨都不会眨了。只有满是血迹的嘴唇还能动。
「为什么……如此……」
是啊，这个人做了什么？为什么要受到如此对待？他是西区的居民，只不过如此，为什么必须像昆虫一样被毁灭？为什么必须承受这样的痛苦？
「为什么……为什么……」
男人的嘴唇不停地动着。用尽最后的力气，不断地、不断地问。
呐，为什么呢？为什么？为什么？为什么？
紫苑在男人的脸庞上方，缓缓地摇头。
我无法回答，我什么都无法给你答案。
「对不起了。」
现在我唯一能做的，就是……
紫苑伸手掐住男人的脖子。湿湿的，但是冰冷。只要稍微用力一点，就行了。已经如此微弱的气息，应该轻而易举就会停止了吧？那么就能解脱了。现在我唯一能做的，就是用这双手用力掐。
手心、手指都传来肉体与骨头的触感，还有轻微的痉挛与脉搏。男人的嘴巴张大，冒出血泡与呻吟，舌尖抖动着。紫苑的手颤抖着，无法用力。
「好了，够了！」
肩膀从后面被拉开。脖子如同布满黏液的生物，从紫苑的指尖滑落。
「那样没办法让他走得痛快。」
紫苑回头，凝视着老鼠。充满光泽的深灰色眼眸，霎时闪过阴影。怜悯紫苑的阴影。
「老鼠，我……」
「这种事你做不来。」
形状漂亮的嘴唇里，悄悄叹了一口气。
「刽子手比演员更不适合你。」
推开紫苑，老鼠走向前。男人依旧仰躺着，慌乱地喘息着，每呼吸一次，喉咙深处就传出咕噜咕噜的声音。手指弯曲，在空中乱抓。丝毫也没减轻痛苦，甚至连痛苦到会扭曲身体的力气都用尽似的，男人只是嘟囔着。
老鼠单膝跪地，弯下身躯，在男人的耳边轻声说：
「痛苦吗？」
只有呼吸的声音传回来。
「已经过去了，你马上就会舒坦了。」
「舒坦……」
「没错。你很努力了，不会再痛苦下去了。你就安心地闭上眼睛吧……」
「我……有罪……」
「罪？」
「我曾经……殴打过……年幼的小孩。」
「是吗？」
「我骗过……老人家……偷走……他、他的钱。」
「是吗？」
「我说过……很多……很多谎。」
「是吗？」
「背、背叛过……背叛过……很多人……」
老鼠戴上皮手套，然后轻轻地抚摸男人的脸颊。
「我听到了，全都听到了。你不用担心，全部得到原谅了。」
「得到……原谅。」
「是的，你的罪恶全部得到原谅了。没什么好害怕。」
老鼠的手捂男人的嘴巴、鼻子。
「你很忍耐，你很认真过日子。我要为你献上由衷的敬意与歌曲。」
「为……我……唱歌……」
「为你唱歌。」
在脸的下半部被盖着的情况下，男人慢慢眯起眼睛，露出微笑。紫苑瞪大着双眼，凝视男人微笑的眼角。
微笑着。
「慢慢闭上眼睛。你看，痛苦已经远离了。」
静静的旋律流过，声音静静地、缓慢地串连。连紫苑都觉得自己的身体浮起来了，如同棉花一样，失去重量，飘浮在风中；像鸟一样抓住气流，在空中飞翔。从所有的一切中解放，得到自由。
那家伙的歌声能带走死不了、还在痛苦挣扎的灵魂，就像风会吹散花一样，让魂魄跟身体切离。
借狗人说过。是真的，他的歌声的确能带走灵魂，轻而易举地带离到别的地方。夺走。
歌声停了，四周被寂静包围。紫苑不知不觉闭起眼睛，如同被寂静催促般，他抬起了眼。正好看到老鼠维持着单膝跪地，要将手从男人脸上收回的时候。
男人仍旧闭着眼睛，嘴角虽然仍有血迹，但是已经不是歪着的了。
「他走了吗？」
「刚走。」
老鼠重重地吐出一口气，摊在墙壁上。他脱下手套，紧握着。
「混帐！」
传来低沉的骂声。
「老鼠……」
「真是个混帐。」
「你说谁？」
「你啦！」
手套飞了过来。彷佛拥有自己的意识般地打上紫苑的脸。啪的一声，掉在地上。
「你真的没救了。无可救药的愚蠢、白痴、一点用处也没有！」
「嗯。」
紫苑捡起手套。一点也没错，自己是愚蠢、白痴、一点用处也没有。不管怎么被骂，也只能点头说没错。
「不只你。」
老鼠拢着刘海，低头。
「我、刚才死的那个男人，大家都是混帐。」
「你不是！」
紫苑站到老鼠面前。老鼠抬起头，皱着眉头。
「一样，我跟你都一样。」
「不一样，完全不一样。」
「哪里不一样？」
紫苑收起下巴，凝视着灰色的眼眸。
「你救了那个人。」
「我？我只是帮助那个人停止呼吸而已，稍微推一把而已。」
「那就等于是救了他，不是吗？」
老鼠的眼眶微微扭曲。
「是杀人。」
听到意料外的话语。老鼠在紫苑面前慢慢地眨了一下眼，然后伸出手。
「手套还给我。」
「耶？」
「我的手套啦！还给我。」
「啊……思。」
老鼠接过手套，咋舌说，真是的，弄脏了。
「上头沾了那个男人的唾液及血液。真是的，我很喜欢这手套耶……」
「老鼠，你说杀人……是什么意思？」
「就是字面上的意思。我所做的事，就是杀人。我捂住还有呼吸的人的嘴巴，扼杀了他的性命。紫苑，如果你不懂的话，我告诉你，那种行为就叫杀人。」
「可是，那个人因此得救了，因此可以脱离痛苦，不是吗？」
「所以？」
「所以……所以，你救了那个人啊！那个人轻松了，从痛苦中得到解放，忏悔自己的罪恶，安稳地死去了，不是吗？你所做的事情，不是杀人，是救赎。」
靠在墙壁上，老鼠再一次眨了眨眼睛。
「真是傲慢。」
「傲慢？」
「没错，你很傲慢。居然把杀人的行为，说成是救赎，实在傲慢。紫苑，你是神吗？你伟大到能掌控人的死吗？」
「老鼠，我……」
「那个男人不能脱离痛苦。」
「呃？」
「一直到死，都必须持续痛苦下去才行。不能够忏悔自己的罪恶，安稳地死去，而是必须要埋怨、诅咒发生在自己身上的不合理，痛苦挣扎到断气才行。你看看。」
老鼠用下巴指了指。
「你看看这间房间的样子，再回想一下刚才那问死刑房的样子。如同昆虫一样被压扁、杀害、折磨，如何能安稳地死去？不可能的事，不是吗？只要被真人狩猎抓到的人，几乎都无法获救，会死得很凄惨。那么，死去的人，就必须撂下许许多多的痛苦与怨恨的话，才能断气。至少要留下真正的想法……即使那是怨怼、诅咒，只有真正的想法，不能被剥夺。安稳的死这种东西，根本就是虚假的，不是吗？被视为昆虫、被虐待，还能笑着死去？去你的救赎！那只是欺骗，令人恶心的欺骗。不是吗？这里只有残酷的死。已经到了这个地步，你也该懂了吧？」
「嗯……」
「懂了吗？那……」
老鼠从紫苑身上移开视线。
只有灰色的眼眸微微地错向旁边，微弱地照着自己的灯光，便形成了阴影。虽然不可能，但是紫苑的确这么觉得。
「就别那么傲慢。稍微尊敬一下自然之死。别自以为自己可以带给别人安稳的死，别再试图掐住别人的脖子。」
紫苑张开自己的双手，男人脖子的触感还在。指尖颤抖着。
要是这双手有力量的话，要是自己像老鼠一样，拥有可以引导安稳之死的力量，拥有可以掠夺魂魄的力量的话，我会怎么做呢？
紫苑问自己。颤抖的指尖似乎给了答案。
应该会直接用力，不放松吧……如果那就叫杀人，那么成为杀人者的，就是我。只是、只是，那样有错吗？
「老鼠。」
「干嘛？」
「欺骗不行吗？」
「你说什么？」
「在临终的最后一瞬间，从痛苦中得到解救，是错的吗？带着微笑死去，不可以吗？」
不管是欺骗，还是虚假，紫苑无法像老鼠那样，否定希望能安详死去的这件事，以及试图去实现的这件事。
「紫苑，你还不懂吗？在这里死去的几十……不，加上已经被虐杀的人，应该有几百人的怨怼与憎恨，该怎么办？蒙混过去，当作没发生过吗？」
「不是。无法当作没发生过，那种事当然不能被允许。但是，那是活下来的人该做的事情吧？活着、记忆、传达，真实的传达这里究竟发生过什么事。这是活下去的我们，应该做的事情。牢牢刻印在记忆里，不能忘掉。但是、但是……死去的人不该带着憎恶，至少、至少……」
「至少给予永远的安息，是吗？」
「没错。」
「真是天方夜谭。」
「我认为没有错。至少我不认为你所做的事情，叫做杀人。我完全不认为。」
老鼠的呼吸微微紊乱。眼眸中闪过阴影，投向紫苑的眼神带着黯淡，跟气息一起摇晃着。
「记忆是活下来的人该做的事情……说得真好。你确定有人可以存活下来？不，这是以你自己存活下来为前提所说的吧？真是乐天到令人难以置信的大少爷。」
「我们说好要活着回去。」
「不管遇到什么事，都不会死？」
「对，我要活着，跟你回那间屋子。」
回那间屋子。紫苑的脑海里浮现跟老鼠一起生活的那间位于地下的房子，色彩鲜艳到彷佛房子就在眼前。花了一个礼拜整理的书本三局耸到天花板，变成墙壁的书柜；装订美丽又豪华的精装本，老鼠说是遥远国度的故事。虽然老旧、褪色了，但还是很牢固的椅子；硬又粗糙的床；放在暖炉上，冒着烟的锅子；在房间里跑跑跳跳的小老鼠们，克拉巴特、哈姆雷特、月夜。
紫苑捣着胸口。怀念到令他觉得晕眩。
好想回去，回到那个地方。好想再过一次那样的生活。那并没有像NO.6的残影一样破碎，并没有摇曳、瞬间消失，而是栩栩如生、鲜明地呈现在眼前，连书本的味道、小老鼠的呜叫声，都如此触手可及。难以压抑的冲动纠缠着我的心，是如此地渴望，我想回去。
只有那个地方，是活着回去的归属。
老鼠轻声地弹了一下手指。
「你活下来之后，可以写潜入监狱实况报导，也许会大卖哦！」
「你以前说我不适合当作家。」
「有这回事吗？要找个适当的工作给你，还真难。不过你照顾狗、整理书本的本事不错，这点我承认。」
「对了，你读到一半的书还放在床上。」
「什么书？」
「外国的故事，一个将灵魂卖给恶魔的男人的故事。」
「那本啊……」
老鼠瞬间闭起嘴，不知道在嘴里喃喃地说些什么。
「紫苑。」
「嗯？」
「好戏才刚要上演。」
「我知道，才正要开始……」
「真令人期待。」
「呃？期待什么？」
「看你的表现啊。记忆是活下来的人该做的事情，这是你自己说的，看看你究竟能做到什么程度，是不是真的打算记忆接下来发生的事情？是不是故意不遗忘？我会一直看下去。我要看看你这张只会说漂亮话的嘴巴，到底会扭曲到什么地步。」
淡淡的口吻。完全不带讽刺、愤怒或焦躁，不带感情的语调，听起来异常沉重。紫苑握紧拳头，问：
「你不相信我？」
「我绝对信任你的记忆能力。」
「那是怀疑我的人性？」
「相当怀疑。」
老鼠伸出指头，抓住紫苑的下巴。他眯起眼睛，浓缩灰色的光。
「我们不合，我一直都这么认为。我觉得我们再怎么生活在一起，再怎么同甘共苦，我一辈子都无法理解你。紫苑，我就老实说，我有时候……会觉得憎恨你，恨到想杀了你……真的有那么想的时候。」
「我发现了。」
「你发现了？」
「我发现了……我发现你恨我。」
老鼠的指尖陷入下巴里。
「你属于NO.6。虽然你到处散播好听的话和理念，但是你的真面目是丑陋的，彷佛缠绕了美丽薄纱的残酷恶魔。」
「我？你这么认为？」
紫苑抓住老鼠的手腕。手指被迫剥离下巴。
「那就是你眼中的我的真面目？」
老鼠没有回答。紫苑更用力握紧手腕。
「我跟NO.6不一样，绝对不一样。你并不了解这一点。」
指尖传来老鼠的脉搏。紫苑更用力了。
「哪里不一样？」
「我不会欺骗你。我没有覆盖着薄纱，我把所有的一切都暴露在你面前。」
「紫苑，放手，很痛。」
「我是完完整整地摊在你面前，朦胧的是你的眼睛！你被NO.6绑住，不肯忘记N 0.6的存在，好好看看我。真面目？开什么玩笑！你曾经试图好好看看我真正的模样吗？」
心里的情感沸腾，带着光热，让全身发烫。
不愿意靠近的人，不是你吗？如果恨到想杀我的话，为什么不杀了我？你只会隔着NO.6定我罪、憎恨我。如果你愿意认真与我这个人相处的话，就算那是怀抱着杀意的憎恶，我也能接受，我也做好接受的心理准备了。
为什么你不懂？
超过沸点的感情不断地沸腾着。老鼠摇头，彷佛在抗拒。
「放手。」
手从紫苑的指尖抽走。
「真是的，别用蛮力，要是骨头折断了怎么办？」
「你的骨头没那么纤细吧？」
「是你的力气太大。我个人是希望，你这个力气能用在更紧要的关头。你看，都红了。」
递出来的手腕上，浮现淡淡的红色痕迹。看得出来是用很大的力气去抓住的。
「你不知道自己的力气这么大吧？」
「嗯，不知道。」
「你根本不了解你自己。」
老鼠戴上手套，遮住变红的地方。
「你不了解自己是怎样的人。我想，连你那个会烘焙面包的妈妈，大概也不了解你吧……她一定认为你是一个温柔、可爱、聪明的小孩。」
「你一样不了解我，不是吗？」
「我？谁知道。不过我至少比你妈妈了解你。紫苑，你说得没错。我太拘泥于NO.6，所以无法掌握你的心思。不过，并不是一直都那样。偶尔……真的只是偶尔而已……我也有觉得抓到你这个人的把柄的时候。」
「那种时候你就会想杀我？」
「不，并不是。与其说是杀意，不如说是……」
「是什么？」
「也许是……恐惧。」
「恐惧？什么意思？」
老鼠沉默。只有嘴形微微蠕动着。
怪物。
那张形状漂亮的薄唇，是不是那么说？
怪物？
紫苑觉得困惑，正打算开口问。
这时传来脚步声。好几个人，而且脚步都比刚才的男人稳。几个男人跟一个女人步伐蹒跚地从背后走过去，跌坐在房间的中央。每一个人都呼吸急促，但并不是处于濒临死亡的状态。
「看来全都结束了。」
意思是，在西区遇到真人狩猎的倒霉鬼，除了在走到电梯之前，就断气的人之外，全都被丢进漆黑的地底下了。不论是老年人、婴儿、男人、女人，没有区别，全都丢进去。这个工作已经结束了。
「好了，走吧。」
「呃？」
「呃什么呃，往下走了。一直站在这里跟你抬杠也于事无补，而且我想彼此的耐性也用得差不多了吧！」
「老鼠，等等，还没说完……」
「不说了。」
老鼠丢下一句话，阻止紫苑再说下去。
「我们现在的立场，可没悠闲到可以一直站在这里，说这些不着边际的话。可恶，每次跟你在一起，就是会乱了步调，所以才说你是混帐。你看，再怎么等，也不会有下午茶端出来啦。休息时间结束，动作快一点！」
「要去哪里？」
「往回走啊，沿着这条路往回走啦。很简单吧？连你都可以做得到。」
「往回走！为什么？」
「为了前进。」
老鼠迈开脚步。紫苑再度追着他的背影。通道里弥漫着血腥味。异味是不是也有轻重之分呢？人体内流出来的血腥味多么沉重，落在地表，又从脚底攀爬而上。
紫苑发现他已经有点习惯这股腥臭味。胸口的反胃、想要捣住鼻子的冲动，都不像刚才往这条路走来时，那样强烈涌现。不知道是味道没那么强了，还是嗅觉迟钝了……
紫苑迈开步伐，彷佛想拉开纠缠在身上的腥臭味。
怪物。
老鼠的嘴巴里说出来的无声话语，究竟代表什么意思？问他也不肯回答。
紫苑抬起头。老鼠的肩膀就在想抓就能抓得到的距离之外。血腥味愈来愈浓，死也死不掉的人们的呻吟声，席卷而来，让他重新感受到生与死的一线之间。
「老鼠。」
没有回答，只有右肩轻轻上扬而已。
「监狱的平面图里，除了新增设的部分之外，地底下还有很大一片的空白部分，对吧？」
「是啊……」
「那片空白是这里吗？」
「没错。」
传来肯定的答案。
「你早就知道这个地方的存在？」
「如果我说是呢？」
「从空白部分再往下延伸的线，那是什么？」
老鼠没有回头，不过脚步慢了下来。
「你发现啦？」
「因为很奇怪……」
很奇怪的一条线。配置了好几层的用电系统用线、等距离装设的断电墙、无数间房间等，监狱复杂的内部构造图上，紫苑发现有两处空白部分。一处在最上层，新增设的部分。另一处就是这个地下的部分，以及从这里再往地底下延伸的白线。是一条直线，并没有电线或是管状的标志，看起来就像通道。然而什么都没有，连空白都没有，在中途就断了。在不论是入侵或是逃脱，都完全被封闭，计算得完美无瑕，所有功能都设定在最有效率的监狱内部，只有那条线特别突兀。
老鼠停下脚步。上半身转了过来，瞥了紫苑一眼。
「你觉得那是什么？」
「想得出来的东西吗？」
「不，以你那么贫乏的想像力，再怎么想也是徒然吧？连这里，都超越你能想像的范围吧？」
什么想像的范围，早就被粉碎了。根本连作梦都不曾想过会有这样的世界。
什么都不知道。但是，现在知道了……
两处空白部分。最上层的部分有什么，贫瘠的想像力根本想不到。但是，地下的部分已经知道了，而且非常透澈。这个构造图上空荡荡的白色部分，是神圣都市在这个世界上制造出来的地狱。NO.6是都市国家。那么，掌控的就是人类。人类真能残酷到这种地步吗？人类究竟能多无情？还有，要如何才能阻止？而且……
紫苑紧咬下唇，咬着下唇摇头。
现在不行。
没有思考的时间，也没有那个力气。但是，有一天、有一天我一定会找出答案。
人类究竟能多无情？
要如何才能阻止？
有一天我一定会找出答案。
紫苑深呼吸，闻着腥臭味。他有自信，内心深处有一股自信，相信自己有一天一定能找到答案。那同时也是一种信念，确信自己不论陷入怎样的困境，也一定能维持在人的范畴内。
回过头的老鼠，一直看着紫苑。紫苑从正面捕捉到老鼠的眼神。
没错，老鼠，我有自信，只要能待在你身边，我就确定我能一直是人。
「干嘛？」
老鼠眨眨眼，说：「你在笑啊？」
「我在笑？」
紫苑摸着脸颊。
汗水交缠着血，乾枯、凝固在皮肤上。
「我在笑吗？」
「是啊。一般人身处这种状况下，还能笑得出来吗？我还以为你终于疯了。」
「我还很正常，应该。」
「那就好。这里是正常与疯狂的交接处，两者只在一线之间。」
「如果我疯了，你会丢下我吗？」
「废话！再让你继续成为负担，那还得了！」
「说得也是。」
呵呵。
老鼠的嘴角上扬。他还不是在这种状况下笑，而且不是苦笑，不是冷笑，是非常愉快地笑。
「我不会抛下你的，紫苑。」
紫苑收起下颚。接下来当然不会出现「我会背着你走」这种思心的台词。
「我会心一横，割断你的脖子。」
老鼠带着笑，竖起一根指头。然而，灰色的眼眸一点也没有笑意，彷佛结冰的湖水一样平静。
紫苑下意识地摸着喉咙。几天前被老鼠划破的伤口还在。被刀刃轻轻地划破皮肤，只有渗出一点点血，应该早就结痂的伤口却发疼着。
「你放心，我也是有感情的，我会在一瞬间就结束，给你一个痛快，绝不会让你觉得痛苦。」
「谢谢。」
紫苑压着喉咙道谢。
「你对我真好。」
「我一直都对你很好啊，我还反省自己对你太好了呢……」
「也可能是一时错乱。」
「啥？」
「你要看清楚我是真的疯了，还是受到打击，一时精神错乱而已喔。看清楚后再割断我的喉咙，也还不晚吧？」
「有那个余力的话。」
「怎么这样，你也等等嘛……」
手心下的伤口还疼着呢！
死在老鼠手上，我一点怨言也没有。
他应该会遵照约定，没有丝毫痛苦地割断我的喉咙吧。刚刚才亲眼看到，安乐死是一种多么幸福的事。我不会抱怨，但是我不想死得无谓。不管发生什么事，我都要活着回到那间房子。
「也许很难，不过我还是希望你能确认一下。拜托了。」
「怎么确认？」
「可以泼我水。没水的话……没办法，那你可以像刚才一样，甩我一巴掌。如果是歇斯底里性发作的话，那种程度的惊讶应该可以让我回过神来。」
「我会给你一个吻。」
「啊？」
「在我割你喉咙之前，我会先给你一个吻。让你亲身体验到我的离别吻，比你高明太多之后，再去天堂。」
「老鼠……」
一定从脸颊红到耳朵了吧？好热，额头上甚至冒出汗来了。虽然听起来像开玩笑，但是他一定不是在开玩笑。
不管是发狂或是受伤，只要动不了，一切就此结束了，所以他会在割喉之前吻我。
死亡之吻。身体最深处起了反应，心跳得好快。紫苑摇摇头，不管多么具有蛊惑性，只要会带来死亡，一定都要拒绝。
「那可不行，你一定要想别的办法才可以。」
「为什么？」
「那只会让我更错乱。」
老鼠转向旁边，笑了出来。
虽然想忍住不笑，但是还是忍不住，整个人都抖了起来。
「你这个人……真的……真的很单纯耶……居然认真回答……实在太令我意外了……堪称奇葩了你！」
「那么好笑吗？」
「太好笑了。」
老鼠脱下手套，用手指擦了擦眼角。
「没想到会在这种地方笑出来……太意外了。真的好好笑！」
「我……我不是在讲笑话。」
「够了……紫苑，你饶了我吧……可以了，我懂了。我知道你不可能会发狂的啦。」
老鼠再一次擦拭眼角，然后轻轻地吸了一口气。
「人类这种生物，还真爱笑。新发现。」
笑容从老鼠的脸上消失了。顶着一张没有表情，彷佛戴着面具的脸，缓缓地抬高下巴示意。
「走了。」
通道已经走到尽头，再度站在这个地方，感觉比逃出去时，更加漆黑了。
牺牲者堆得跟山一样高。因为多了第三批的人，应是当然，也是当然啦，不过紫苑下意识地往后退。
掉下来，被压扁的人类肉块，居然愈来愈大……
「哦……这样应该勉强没问题。」
老鼠站在黑暗、恶臭、死不了的人群的呻吟漩涡中，喃喃地说。紫苑觉得背后一阵寒颤。
「老鼠，接下来要怎么做……」
「要爬啊！」
「爬？」
「你有爬山或是攀岩的经验吗？」
「老鼠……你在说什么……爬？不会吧……」
「就是会。没有路了，当然也没有路标、地图、照明器具，只能靠自己的身体。听懂了吗？跟好。」
老鼠的脚踏上黑色肉块。
紫苑半张着嘴，呆在原地。
「你在做什么？快跟上来。」
上面传来老鼠的声音。虽然丝毫不带有焦躁、嘲笑，却让紫苑觉得好痛，彷佛被鞭打般疼痛。
不许犹豫。我们不能回头、迷惘，或是找别条路，我们只能前进。已经走到这一步了，你才在踌躇，我可不答应哦，紫苑。
我知道、我知道、我知道。
紫苑朝着黑色肉块伸手。指尖激烈颤抖，根本抓不住。
「紫苑！」
我知道，也不容许胆怯。将手指插进嘴里，狠狠地咬自己一口。止住颤抖了。肉块的某一处传出低沉的地震声。身体都僵硬了。
不是地震的声音，是人的声音。这团肉块全都是人。不可以遗忘，要活下去，记忆全部，活着走出去，告诉别人。
我才不会踌躇！
紫苑伸出手。这时，指尖的颤抖已经完全停止了。
3 萌芽的东西
那么，接下来我要告诉大家，关于世界起始时两个灵魂的故事。其中，极为神圣的灵告诉邪恶的灵：「我们的思想、教条、意志、信仰的选择、语言、行为、内在自我、灵魂，都不一致。」 (波斯神话 John R．IIinnells)
婴儿开始哭了。在一条肮脏、到处都是破洞的毛毯上挥舞手脚，发出震动天花板的哭声。
真是的，到底哭够了没啊！
借狗人咋舌，将正在数的硬币收进袋子里。这是今天一天赚的，满满一袋。
「真人狩猎」结束后，过了一夜，西区还沉浸在混乱与叹息当中。没有人知道被杀害的人、被抓走的人、逃出来的人，究竟有多少。就算想知道，也没有力气与方法。
今天早上，借狗人带着狗到市场去。不，正确地来说是以前的市场，到昨天为止还是市场的地方。
大部分的建筑物——虽然是不知道能不能算是建筑物的棚屋——都已被破坏，变成一堆瓦砾。看来这次的「真人狩猎」，规模比以前大很多。不，不是如此简单的事情，过去即使为了抓人，破坏房子，将房子推倒，也没破坏到如此彻底。如果变成小鸟，从天上俯瞰地面的话，一定会看到市场的中央开了一个大洞，四周堆满瓦砾的奇妙风景吧……
看来诡异的店家一间接着一间，四处可见娼妇、小偷、饥饿的孩童、乞讨的老人、蟑螂、沟鼠，虽然杂乱，但是充满活力的市场，在几分钟之内，就从这块土地上消失了。
了不起。
借狗人站在瓦砾堆上，叹了一口气。他并不是真的感叹，他没有不经世事到在这个节骨眼上，还悲叹这个惨状。他只是看傻眼了。
做这么绝？又不是敌人，也没有反抗，为了什么必须将聚集在西区这些没有武器、没有力量的人，摧毁到这个地步呢？
不感叹、不愤怒，他只是哑口无言。
这样的破坏力，这样彻底的无情，真是太厉害了。
他捡起脚边的瓦砾。虽然碎了，但是并没有烧焦的痕迹。NO.6这次的「真人狩猎」，似乎没有使用火药武器。以前总是使用加农炮、榴弹炮等旧式大炮，或是火焰放射器，一把火全部烧光光，但是这次不一样。
他动了动鼻子。连借狗人的鼻子，都闻不到火药武器独特的那种冒烟臭味，只有浓浓的尸体臭味传进他鼻子里。是没有味道的武器，破坏之后，什么也没留下。
音爆？
借狗人喃喃地说。
以前，他曾从老鼠那里听过一些，就在讲鲸鱼的事情时。不过，他已经不记得为什么会讲到鲸鱼了，鲸鱼这东西，他既没看过，也没摸过，连海他也完全没概念。借狗人的世界，只在快要崩塌的饭店，以及饭店周边而已。自他懂事以来，就一直在那个范围内生活，他从没想过要离开西区。在废墟、狗及市场为中心的一角生活，就已经足够了，他哪里都不想去。老鼠是个浪人，蓦然出现，转眼又消失，绝对不会多加停留。借狗人不相信浪人，也不想接近他，然而那张嘴里描违的世界，却让他倾心。那样的世界他以前从没看过，今后也绝对不会看见吧？海也是，布满蓝色盐水的辽阔之地，还有居住在那里的巨大动物。光听他讲，就觉得好兴奋。虽然哪里也不想去，但是老鼠描迤的未知世界却让他神往。大概是拜他高超的说话技巧，和他那副除了美丽之外无以形容的绝妙嗓音所赐……为了听他的声音与歌曲，西区的居民甘愿掏出仅有的钱，赶去那家简陋的剧场。
大家都轻而易举地被他骗了，但是我可不一样。虽然我着迷地听着他所说的话，但是我察觉到了，这表示我非常冷静。
借狗人在根本没有炫耀对象的瓦砾堆上，拍胸脯自豪。
我察觉到了……
在讲鲸鱼的事情时，老鼠的口吻有微妙的变化，我察觉到了。他的声音变得平坦，失去了那种彷佛用羽毛轻抚听者心灵的柔和。那时候我正好从狗的脖子根部，抓到一只跳蚤，丢进嘴里。
「音爆？」
借狗人舔舔手，反问。
「那是什么？」
「Sound Boom。将音波转变为冲击波，让猎物麻痹，方便捕食。」
「那个抹抹鲸吗？」
「是抹香鲸( Physeter macrocephalus ) 。」
「哇啊，真厉害，会用音波捕食猎物，真不简单呢！如果现在它在我面前的话，我还真想请它签名呢。」
「也许人类也会。」
「什么？」
「我说，也许人类也会用那一招。」
「用那个叫『音爆』的东西吗？」
「对。」
「为了捕捉猎物吗？」
「为了破坏。」
用音爆破坏？听不懂。原来老鼠讲的话，就有一半以上，是借狗人无法理解的。他一点也不想理解。然而，许多无法理解的话，都遗留在他的心里，这点却也是事实。
为了破坏。
「那家伙……」
借狗人握紧瓦砾的碎片。
那家伙是否预期到会变成这个样子呢？他早就预测到这样的破坏，是如此的惨状吗？
一阵风吹过来。真讽刺，今天是个大晴天，头顶上是一片美丽的蓝天。如此鲜艳的蓝，彷佛要渗进眼里的感觉。
借狗人试着深呼吸。现在自己还活着，能够呼吸的喜悦，让他全身颤抖。死了很多人，老鼠跟紫苑也行踪不明，不知道是被埋在这片瓦砾堆下，还是潜入监狱内部了……总之，不会再见了，应该是没有那个机会了。
大家都死了，全都消失了，但是我还是这么活着。
借狗人舔了舔下唇，自顾自地笑了起来。
我还活着。
想要大叫的欢喜，贯穿全身，然后，身心颤抖得更强烈了。
失落感？虚脱感？才没空感受到那些呢！活着的人获胜。我活下来了，是我赢了，对吧？老鼠。
狗吠叫，用前脚挖瓦砾，然后用鼻子闻一闻，再继续挖。
「找到了吗？」
一只耳朵下垂的灰毛狗，得意地吠叫了一声，然后将嘴里咬着的东西，吐在奔跑过来的借狗人手上。是银币。
「干得好。」
借狗人摸摸狗儿的头。
「再挖，再继续找钱。」
得到主人的夸奖，狗尾巴摇得都快要掉下来了
「听好，这一带曾是肉店，只要挖，就能挖到肉，那些是要用来煮你们的晚餐的。肉跟钱，都要好好挖出来。」
这次是白色的小型犬传来叫声，它衔着一个布袋。
「哦！哦！赞喔！」
虽然里面没有金币，不过有几枚银币跟满满的零钱。借狗人高兴地快跳起来了。老实说，他没想到能这么轻而易举地挖到这么多宝藏。
我真幸运，今天的运势真好啊！
借狗人鼓励狗儿们再挖、再找。
听说肉店的老爹存了很多钱。借狗人刚才已经确认，肉店的老爹压在瓦砾堆下已经断气了。因为一只很眼熟、毛茸茸的手，从崩塌的墙壁之间露了出来，就是会朝着在店门前徘徊的孩子们、乞丐丢棒棍跟石头的那只手。借狗人自己也曾多次差点被他揍。他的大拇指跟食指，总是戴着金光闪闪的大戒指，每次他一举手，那只戒指就闪闪发亮。借狗人找到食指那只了，大拇指那只却找不到，因为整只大拇指都不知道被吹到哪里去了。
虽然是一个贪婪又吝啬的老头，但是也真可怜啊！没了命，就无法存钱，也无法用钱，不是吗？
找完肉店后，再到隔壁二手衣店附近看看。要是幸运的话，说不定还能找到两、三件还能穿的衣服。最好是厚外套，但是就算只是一件衬衫、一件斗篷也无所谓。再来是餐厅，如果能发现灶炉上煮剩饭的那个大锅，那就太感谢了。
借狗人发觉有人的气息。他环顾四周，轻轻地咋咋舌。不知道从何时开始，出现了相当多的人，开始在瓦砾堆中挖宝。不知道挖到什么，从刚才就有人像借狗人那样，发出欢呼声。全身脏兮兮的孩童们，争夺着一块看似毛毯的布。看来在西区，物资比钱重要的时期已经来临了吧……在遭到破坏的地方，钱一点用处也没有。不过，不用一个月，这里就会变成跟以前一模一样的市场。各式各样的商店林立，人们来来往往，充斥着怒骂声、吆喝声、笑声，以及各种香味。娼妇们会站在阴暗的小巷里，乞丐会来回徘徊。谁有满满的金币、银币，谁就能大声说话。
聚集来瓦砾堆的人数愈来愈多，感觉就像从被破坏的建筑物之间，冒出来的感觉。因为有无数个竞争对手，要是再拖拖拉拉，想要的东西就会全被带走。
这些家伙真麻烦。
借狗人又咋了一次舌后，无声地笑了笑。他抬起头，望向远方NO.6朦胧的城墙，特殊合金建造的墙壁。
NO.6，这就是我们。不管怎么被打倒、被击败，我们还是会抬头看，绝不会被消灭。
我们会匍匐在地上，在地上生根，继续活下去。我们比你们想像中的还要坚强！
借狗人眯起眼睛。特殊合金在来自天空的光线照射下，闪闪发亮。每一次，借狗人都转身避开，因为看在他眼里，实在太过耀眼夺目了。然而，今天不一样。闪亮的墙壁，看起来就像肉店老爹的戒指差不多，粗俗不堪。
「脆弱的应该是你吧？」
借狗人吓了一大跳。他环顾四周，呢喃声能够传进耳朵里的范围内，除了狗，一个人也没有。会讲人话的，只有借狗人自己。
他压住嘴巴，皱起眉头。
不能想NO.6事情，不能跟它有瓜葛。那座神圣都市，总是君临在借狗人这些人的头上，是暴君，拥有绝对的力量，蹂躏着西区。相反地，虽然是透过微弱的黑市管道，但是，人及物品从神圣都市内部流入西区这件事，也是事实。借狗人本身也稍微分到一杯羹，这同样也是事实。
跟跳蚤、虱子一样，依附着NO.6活下去。对N.6而言，我们跟跳蚤、虱子也没什么大不同。不过我想，都市里的居民大概连跳蚤、虱子长什么样子都没看过吧……
一直都这么觉得。
君临的神圣都市与等同蝼蚁的我们。
这种想法，并不会对我造成什么影响，反正自尊心、屈辱感这种东西，早就被我丢弃了。不留恋多余的东西，只要跟那些东西切割，到哪里都能够生存。
这是借够人在过去的人生中，领悟到的哲学。守着这个哲理，也就跟狗儿们一起生活过来了。
然而，最近有点奇怪，这个理论的主轴有点偏了。
应该是绝对神圣的都市，城墙却看起来像是廉价的玩具，还一个人自言自语地说：「脆弱的应该是你吧？」这太奇怪了，明显诡异。
我也敌视NO.6，想要挑战NO.6？
不可能、不可能，借狗人摇头。
开什么玩笑，绝对不可能！虱子就是虱子，只要小心不被捏扁，吸着血活下去就可以了，绝对不会想要咬断对方的命脉。
借狗人这么对自己说，然后皱起眉头。除了让狗去挖宝，自己应该也要找点有价值的东西，可是怎么呆站在这里呢？
借狗人维持原状，眯着眼睛，皱着脸望向城墙。
君临的神圣都市。
等同蝼蚁的我们。
可以动摇这样的关系，可以打破那道假惺惺的墙壁，让NO.6现出原形，如今借狗人开始这么觉得了。都是那两个人害的，紫苑跟老鼠，那两个人让我的脑袋中毒了。
突然，浮现紫苑的脸。因为太过唐突，吓得借狗人往后仰，差点跌坐在地上。
