这时，狱房里有一个囚犯忽然笑了起来，说道：“原来各位官爷是在为这等小事发愁。不瞒各位官爷，小的倒有一桩本事，虽然不敢保证震撼绝伦，但是绝对够得上精彩二字。只可惜小的现在身在狱中，不能一显身手，无法替各位官爷排忧解难了。”
几个狱卒急忙异口同声地问道：“你有什么本事？”
那囚犯回答道：“小的会耍弄绳技。”
几个狱卒觉得绳技还算有趣，于是跑去禀报了监司长。
监司长正在为此事发愁，听了几个狱卒的话，不免勾起好奇之心，于是亲自来到狱房，试探那囚犯所言是真是假。他说道：“绳技嘛，许多人都会玩，没什么大不了的，算不得一桩好本事。”
那囚犯却说道：“不瞒大人，小的所耍弄的这门绳技，与别人的绳技，却是大有不同。”
监司长问道：“怎么个不同法？”
那囚犯回答道：“别人耍弄的绳技，是将绳子的两头系在树上，然后横持一根竹竿，在绳子上面来回行走。小的耍弄的绳技，却是用一根手指粗细的长绳，并不系住，直接抛向空中，绳子便不会再垂落下来，反而像柱子一般直立在空中，而且还能腾掷翻覆，有万千变化。”
监司长闻言大惊，又有些怀疑，于是命令狱卒将那囚犯带到狱房外的空地上，命其即刻演练一番。
那囚犯捧了一大团长绳，放在空地上，拿起长绳的一头，猛地掷向空中，其劲如笔，初时抛起两三丈，后来加至四五丈，一条长绳直升上天，就像半空中有人拉住了一般，竟不垂落。
监司长和众狱卒瞧见了这一幕，全都骇然变色。
就在这时，那囚犯忽然抓住长绳，开始向上攀援。只见那囚犯手脚并用，身子迅速离地，渐渐爬高。突然间长绳在空中荡出，那囚犯便如一头大鸟，从旁边飞出，落在了监狱的围墙外面。长时间直立的长绳，这时候仿佛失去了牵引，猛地从空中掉落了下来。
监司长和众狱卒急忙追出围墙外，那囚犯早已不见了踪影，竟是以这种匪夷所思的方式，在众目睽睽之下越狱逃走了。
此事迅速在民间传开，人人都认为那囚犯是神仙所变，“神仙索”之名就此名扬四海。
此后不久，大唐都城长安举行百戏盛会，“神仙索”突然出现于盛会之上，顿时震惊了整个长安城。表演这门幻戏的幻戏师，在长安城中接连表演了三个月，每一场“神仙索”表演，都能造成万人空巷的盛况。
然而自那之后，“神仙索”这门幻戏便彻底湮灭了，从此再也没有幻戏师表演过。
到了清朝年间，蒲松龄曾在《聊斋志异》中写下一篇《偷桃》，讲述了一对父子在衙门的演春盛会上表演“神仙索”，由父亲抛绳升空，再由儿子援绳而上，消失在云端，摘了天上的蟠桃，从云上丢下来的故事。至于这故事是真是假，那就不得而知了。
易希川最初得知“神仙索”这门幻戏，正是从《聊斋志异》上读到的，立即被深深地吸引住了。尽管牧章桐曾劝他说这种援绳升天的故事，只是以讹传讹的谣传，不能当作真正的幻戏，但他还是一门心思陷入其中，并设想了各种方法，试图还原这门失传了千余年的神奇幻戏。
当日在瑞丰旅馆听牧章桐讲述，陈抟老祖用龙图变幻出真龙绕天的故事时，易希川曾在心里感慨，这世上竟有比“神仙索”还要厉害的幻戏。事实上在过去的几年里，易希川一直将“神仙索”视为世上最不可思议的幻戏，并且一有空闲便构想如何还原这门幻戏。他用了数年时间，绞尽脑汁才想透了几个关键点，最终可以做到将这门幻戏还原六七成。仅仅只是还原了六七成，当易希川表演出来时，牧章桐仍然觉得大为震惊。
如今斋藤骏以龙图为注摆下了幻戏擂台，所有应战的中国幻戏师全部落败，并因此身死殒命，但易希川还是决定用“神仙索”去挑战斋藤骏，希望能击败斋藤骏，夺回龙图。在听完了皮无肉在擂台上所说的那番话后，易希川的这种想法就更加坚定了。倘若斋藤骏真的不会“神仙索”，那他以这门幻戏向斋藤骏发起挑战，获胜的可能性将会变得非常之大。
一整个晚上，易希川都在激动难安的情绪当中辗转难眠，到天亮之时，他的决心已经不可动摇。
他决定以“神仙索”幻戏，正式向斋藤骏发起挑战！
