翌日天明，易希川起了一个大早，在街边购买了一份报纸，上面果真刊登了他在万国千彩大剧院驻台，并将在今晚进行首场演出的消息。
易希川拿着这份报纸，离开法租界，进入上海城区，来到了上海国术馆外。他远远望去，只见秋本久美子的房间窗帘遮挡，想必她还在梦乡之中，尚未醒来。趁着四下里无人，他拿出事先准备好的一张今晚首场驻台演出的戏票，裹在报纸里，埋在约定好的那棵洋槐树下，算是对秋本久美子的邀请。埋好戏票后，他便回到万国千彩大剧院，在演厅进行了简单的彩排，然后开始等待夜晚的到来。
从早晨埋下戏票起，易希川便一直满怀着期待。
到了入夜时分，万国千彩大剧院灯笼高照，客流如织。宾客们排着队购票入场，一个接一个地走入演厅，寻到戏票上的座位就座。易希川躲在舞台幕布的后面，远远瞧着观众席上的情况。他看着一个个座位等来了自己的主人，可第三排最中间的那个位置，始终空在那里。周围已经坐满了人，那个空着的座位，显得是那么的孤独落寞。
“也许她没去洋槐树下，所以不知道我给她留了戏票……又或许她临时有什么事，所以来不了现场……”易希川低下头来，暗暗宽慰自己，但内心深处，仍不免感到些许失落。
易希川失落神伤之时，忽然有人拍了拍他的肩膀。他急忙回头，只见是负责舞台的场工金童。金童一言不发，只是抬手指了一下后台，意思是让他赶紧去后台做好准备，演出就快开始了。
易希川收整情绪，强迫自己不去想秋本久美子没来的事，去往后台准备登场。
司仪宣布今晚的幻戏表演正式开始，幕布缓缓拉升，灯光渐渐明亮，剧院中的几个杂工换上演出服饰，首先登台。几个杂工都会耍弄幻戏，平时负责处理演厅和舞台的各种繁杂事务，演出时则要负责登台进行表演。他们变了几个常见的小幻戏，逗得观众一乐，也为随后登场的易希川热场。
几个杂工完成了热场的任务，迅速走下舞台。幕布降下，灯光调暗，各种幻戏道具趁机摆上了舞台。等到幕布再次拉开时，就轮到易希川登场了。
司仪用汉话大声宣布道：“接下来，有请万国千彩大剧院驻台幻戏师、春秋彩戏派新任戏主易希川易先生登台，为大家献上精彩的幻戏表演！”
现场观众顿时掌声雷动，一部分观众甚至站起身来鼓掌相迎。
易希川身穿墨黑色的修长大褂，在渐渐明亮的灯光聚焦之下，稳步登上了舞台。
整个演厅几乎座无虚席，可留给秋本久美子的座位仍旧空着。易希川原本不想被秋本久美子没来的事所影响，但登台后的第一反应，还是情不自禁地先往第三排最中间的位置看了一眼，顿时心情失落。他深吸了一口气，迅速调整好了心情，先面向所有观众微笑谢礼，待现场掌声平息之后，忽然大袖一挥，原本空无一物的肩上已多了一块红布。
易希川师出彩戏门派，自然不会忘本，如同挑战斋藤骏时先表演一段彩戏法那般，这一次他也准备了一段彩戏法作为开场幻戏。
寻常的彩戏法，变出的彩物大都是杯盘碗碟，到了精彩之处，便会变出火盆和水缸等大件彩物。这些彩物必须事先藏在大褂之中，可易希川身形清瘦，携带这些彩物，尤其是火盆和水缸这样的大件彩物，会显得太过明显，这是他几乎从未登台表演过彩戏法的原因。这一次他敢在首场驻台演出的一开始就表演彩戏法，是因为他对彩戏法做了一些改变。
只见易希川红布一撩，手上已多了一个鸡蛋大小的物事，竟是一件用彩纸包好的小礼物。他将小礼物用力地抛向观众席，被一个中年妇女接住了。那中年妇女急不可耐地拆开彩纸，见里面竟是一串五彩斑斓的玻璃彩珠项链，顿时喜笑颜开。易希川再次抖动红布，又变出一个用彩纸包好的小礼物，向左侧的观众席抛去，被观众接住拆开，却是一小盒胭脂水粉。易希川不断地变着彩戏法，变出了一件又一件小礼物，有木梳、书籍、发簪、日历、佩饰、玩具、饼干盒等等。他没有携带任何大件彩物，甚至没有携带各种杯盘碗碟，藏在他大褂里面的彩物，全都是各式各样的用彩纸包好的小礼品，既小巧又便于携带，藏在大褂之中根本看不出来，出彩之时比变出火盆和水缸要轻松得多。同时这些小礼品又都很便宜，值不了几个钱，街边店铺随手便可以买到，但作为礼物抛给观众，一是给观众带去了惊喜，二是引得观众争相接抢，令现场变得极为热闹。这样的彩戏法既容易变，又让观众耳目一新，立刻带来了极为火热的现场效果。
易希川对彩戏法的改变收到了如此热烈的反响，令他十分高兴。更让他激动的是，在变彩戏法的过程中，他期盼已久的那个人，终于出现了。
秋本久美子来到了现场，她身穿中国服饰，打扮成了一个闺阁小姐，好不容易才从情绪高涨的观众群中挤过，在第三排最中间的座位上坐了下来。
两人一个在台上，一个在台下，趁着变彩戏法的间隙，彼此对望一眼，各自一笑。
易希川加快速度，从原来的一次出彩一件礼物，变成了一次出彩数件礼物，全都抛向了观众席，笑道：“小小礼物，不成敬意，谢过各位了！”随即衣摆一甩，迈着轻快的步子，走回早就摆放在舞台中央的桌子前，把暂时不用的红布放在桌上，然后打开了桌子上那只刻有“易”字的道具箱子。
易希川从道具箱子里取出一张白纸，拈在手中，展示给现场观众看。
现场观众逐渐安静下来，注意力全都集中到了易希川手中的白纸上。
易希川展示完白纸后，双手来回交错，将白纸撕成了一条条的碎纸条。他将碎纸条全部塞进嘴里，咀嚼了片刻，将手指伸进嘴里往外拉拽，拽出来的却是一条完整的纸条。纸条非常长，源源不断地往外拽，最终竟拽出了十几丈长。这是一个名叫“口吐百丈”的传统幻戏，立即赢得了现场观众的阵阵掌声。
易希川拿起刚刚拽出来的纸条，揉成了一个纸团。他对准纸团吹了一口气，随即小心翼翼地拆开纸团，里面竟多了一根黑色的丝线和十几枚绣花针，在灯光的照射下星芒点点。他张开嘴巴，拿起绣花针，一枚一枚地放进嘴里，最后拿起那根黑色丝线，卷成一团塞进嘴里。他闭上了嘴巴，再次咀嚼起来。现场观众纷纷面露惊恐之色，生怕易希川咀嚼之时，会被绣花针刺穿了嘴巴。
片刻之后，易希川停止咀嚼，将手指伸进嘴里，拽出来了一截线头。他捏住线头往外拉扯，一根黑色的丝线渐渐又被拽了出来，上面穿着一枚又一枚的绣花针。等到黑色丝线全部拽出后，他拈住丝线的两头，只见十几枚绣花针已经整整齐齐地穿挂在了上面，微微地摇摆晃动。
这一门“口内穿针”幻戏，同样是极为传统的中国幻戏，乃是源自于佛家高僧鸠摩罗什的“吞针术”。当年鸠摩罗什从西域来到后秦译经说法，深得后秦皇帝器重，以国师之礼相待。后秦皇帝认为鸠摩罗什这样的圣僧若是不能留下后代，会是极大的遗憾，竟然赏赐宫女，逼迫鸠摩罗什接纳，并生育了后代。对于佛家而言，娶妻生子乃是破戒之举，鸠摩罗什实在是不得已而为之，但他是国师圣僧，此事一经传出，顿时四方轰动，无数僧侣争相效仿，竟纷纷娶妻育子。鸠摩罗什大感心痛，于是召集僧侣，来到一口盛满铁针的钵前，说道：“各位若能像我一样，将这钵中铁针尽数吞下，便可破戒婚娶，如若不然，便请谨守戒律，勿再滋生妄念。”说罢，竟将满钵的铁针吃进嘴里，咀嚼吞下，宛如寻常吃饭一般轻松自然。众僧侣目瞪口呆，不敢效仿，于是纷纷断了娶妻生子的念头。
鸠摩罗什吞针的故事，易希川很早便知道了。坐在观众席里的秋本久美子虽然不知道这个故事，但非常清楚易希川的“口内穿针”幻戏是怎么做到的。将磁石研磨成粉，均匀涂抹在黑色丝线上，绣花针也有机巧，只有针尾是铁制的，将丝线和绣花针一并放进嘴里，如此一来，等到将黑色丝线拉扯出来时，针尾便牢牢地吸附在丝线上，远远看去，就好似穿好的一样。但现场观众并不知道个中秘诀，见易希川只用嘴巴便做到了穿针引线，而且嘴巴没有丝毫受伤，顿时惊呼连连，掌声不断。
易希川将针线放进道具箱子，顺手取出一只瓷碗、一瓶墨水和一把小刀，一一放在桌上。他拿起先前变彩戏法用的红布，罩在瓷碗上，再揭开时，原本空无一物的瓷碗之中，已然盛满了清水。易希川拿起小刀，往瓷碗中竖着一划，再将墨水倒进清水之中。只见一碗水唯有倒入墨水的右半边变黑了，左半边仍是清水，竟然黑白分明，两不相犯，仿佛小刀那一划，已将一碗清水分割成了两半。他又一次拿起小刀，沿着黑白两色的分界线一划而过，这一次黑白互通，整碗水全都变成了黑色。这一手“抽刀断水”之后，他再次用红布罩住瓷碗，等了片刻方才揭开，碗中的黑水竟然恢复如初，又重新变回了清水。
现场观众毫不吝啬地献上了掌声和喝彩。
易希川不太在意现场观众的反应，目光直接落在了秋本久美子的身上。秋本久美子正面带微笑，一边轻轻地鼓掌，一边深情地凝望着他。
易希川冲秋本久美子一笑，大声说道：“接下来的这个幻戏，我需要现场一位观众上台来协助我完成。”抬起手臂，朝舞台侧面招了一下，早已等候在那里的司仪，立即抱着一个纸箱子快步走上舞台。易希川指着纸箱子说道：“这里面装着观众席的座位排号，我会任意抽选一位观众，上台来协助我。”说着将手伸入纸箱子，搅动了几下，摸出了一张写有座位排号的纸片，交给司仪。
司仪看着纸片上的排号，大声说道：“第三排十八号座位，有请这位观众上台！”
现场灯光立刻来回扫动，最终照定在秋本久美子的身上。
秋本久美子吃了一惊，随即明白过来，第三排十八号座位是易希川专门给她留的位置，易希川一定在抽取排号时动了手脚，无论如何都会抽到写有这个排号的纸片。想到这里，秋本久美子不禁微红了脸，把头低了下去。
易希川面带笑容，大声说道：“这位小姐，有请！”
司仪很是时候地招呼现场观众，给秋本久美子送上了热烈的掌声。
秋本久美子不知道易希川要她上台协助什么，只知道他既然希望她上台，那她依从了便是。她站起身来，第三排的观众纷纷侧身收脚，给她让出了过道。她走出观众席，通往舞台的台阶出现在了眼前。她是日本国内最年轻的幻术大赛冠军，早就有过多次登上舞台的经历，即便现场观众再多上数倍，她也不会觉得紧张。然而此时的她，心却一直怦怦跳个不停。她在全场观众的注视之下，在易希川炽热的目光之中，微微低着头，一步步地登上了舞台。
易希川望着一身中国闺阁小姐打扮的秋本久美子，望着她柔美的身姿，望着她微红的脸颊，在灯光的映照下，是那么的纯美恬静，不可方物。
司仪快步退台离场，将舞台交给了易希川和秋本久美子。
“这位小姐，您贵姓？”易希川微笑着问道。
秋本久美子没想到易希川会突然这样发问，不由得愣了一下，回答了一个字：“秋。”
“秋小姐，你好。”易希川搬来一把椅子，放在身前，“请你在这里坐下。”
秋本久美子不知道易希川要变什么幻戏。她依言坐了下来，一双大大的眼睛满含期待，目不转睛地望着易希川。
易希川端起桌子上的那碗清水，放在秋本久美子的手中，说道：“秋小姐，请你拿好这碗水，然后洒些水在我的手心。”说着伸出右手，摊开在秋本久美子的面前。秋本久美子一只手拿碗，另一只手掬了些许清水，淋洒在易希川的右手手心。
易希川立即右手握拳，将手心里的清水握住，一滴也没有洒漏出来。他将右拳高高地举在空中，被灯光直直地照着，让秋本久美子和现场的每一个观众都可以清楚地看到，以示他绝不可能在这只握紧的拳头上动手脚。
这时，他面向观众席，大声说道：“在中国幻戏的‘左道三十六术’之中，有一门早在元朝年间就已失传的幻戏，名叫‘凝水成冰术’。然而不久之前，我遇到了一位美丽的姑娘，就在我的眼前，她握住一点水，只用她的双手，便将水凝结成了冰。这一幕让我永生难忘。从那以后，我一有空闲，便会自己琢磨这门幻戏，琢磨到底要怎么做，才能只用手，便将水凝结成冰。”说到这里，他转回身来，将举起的右拳垂放下来，停在秋本久美子的眼前，说道：“秋小姐，请你对准我的右手，吹一口气。”
在旁人听来，易希川说的只是一个真假不明的故事，然而对于秋本久美子，这却是人生中一段永难忘记的时光。凝水成冰，是她为他表演的第一个幻术；对着握拳的手吹一口气，则是他为她表演第一个幻戏时所提出的请求。时隔多日，恍惚之间，仿佛回到了往昔，一切又重新经历了一遍。秋本久美子想起二人在圣三一堂朝夕相处的十日时光，又想到如今已对易希川身心相许，心中顿时满是感动，眼中竟略微噙泪。她凑近易希川的右手，轻轻地吹了一口气。
如同当日那般，易希川立刻摇起了头，微笑着说道：“秋小姐，你这口气太轻了，一定要用力吹出来才行。”
秋本久美子微微一笑，也如当日那般，果真认认真真地、用力地吹了一口气。
易希川说道：“有秋小姐的这一口仙气，我手里的水，已经变成冰啦！”他慢慢摊开手掌，只见一块薄薄的冰片，静静地躺在他的掌心。他小心翼翼地拈起冰片，展示给全场观众看。在舞台灯光的照射之下，冰片晶莹剔透，光芒闪耀，令现场观众惊叹不已。
秋本久美子不禁嫣然一笑。她一下子就看了出来，易希川并非像她那样，是真的用手将水凝成了冰，而是提前准备好了冰片，用快如闪电的手法，在握拳的时候，就已经将冰片握在了掌心之中。即便如此，她仍是感动不已，开心至极。
易希川的“凝水成冰术”还没有结束。
他将冰片放进秋本久美子手捧的那碗清水之中，然后拿起桌上的红布，平摊开来，说道：“秋小姐，请你将碗里的水，全部倒在这块红布上。”
秋本久美子依言将水倒在了红布上，明明倒出的都是水，可是一接触红布，却纷纷凝结，全都变成了冰屑。这一下是货真价实的凝水成冰了。一碗水倒完，红布上的冰屑积聚在一起，宛如一座小山。这时易希川将红布一裹，裹成了一团，用力地抛向空中。
秋本久美子下意识地抬头望去，只见红布在空中展了开来，原本被包裹起来的冰屑，竟全都变成了纯白色的雪花，漫天飞舞，翩翩飘落。灯光暗了下来，飘飞的雪花却散发出了辉光，璀璨如星，一颗颗地落在她的身上，落在她的脚边，落在她的身子周围，白茫茫、亮闪闪的一片，好看到了极致。
整个演厅寂静无声，目睹着如此美轮美奂的场景，没有一个观众愿意去打破这如梦似幻的美好氛围。
秋本久美子的目光越过飘飞的雪花，痴痴地望着站在身前的易希川。
明明早已相识，甚至已经身心互许，此时却假装不认识对方，仿佛初次见面一般，他给她变了一个如此梦幻浪漫的幻戏。他的这个幻戏，虽然有那么多人目睹，却是只为了她一人而演。在过去的十七年里，从来没有一个男人这么对待过她。她以往遇到神奇的幻戏，总会在第一时间去思考背后的秘诀，但这一次，她什么也不愿去想。对她而言，这已经不再是单纯的幻戏了。她万般惊喜，又万般感动，倘若不是有这么多现场观众看着，她一定早已扑了上去，投入了他的怀中。
可是她不能这么做。
她只能安安静静地坐在那里，痴痴地望着他，泪水慢慢地流了下来。
灯光缓缓亮起，易希川的首场驻台演出，至此结束。全场观众直到此时方才纷纷站立起来，为易希川献上了最为热烈的掌声和欢呼声。
在漫天的掌声之中，易希川上前扶起秋本久美子，送她走下舞台，轻声说了一句：“等着我。”
秋本久美子轻轻地点了一下头。
易希川大步返回了舞台之上，面向全场观众鞠躬谢礼。首场驻台演出能够如此成功，他不由自主地松了一口气。
演出结束后，易希川回到后台，万国千彩大剧院的所有人，包括鲁鸿儒在内，全都拥上前来，向他道喜祝贺。但他知道秋本久美子还在演厅里等他，于是心不在焉地草草应付了，飞快地收拾好各种幻戏道具，换上了一身轻便的衣服，又戴上了一顶帽子。等他从后台走出来时，演厅里的观众已经走了大半，只剩下一小部分观众还在慢慢退场。
秋本久美子正默默地等候在演厅的厅门旁边。
易希川压低帽檐，以免被正在退场的观众认出。他走上前去，与秋本久美子相视一笑。两人暂不说话，轻轻地牵了手，并肩而行，随在散场的人流之中，穿过长长的通道，走出了万国千彩大剧院的大门。
易希川有帽子遮面，又换了一身衣服，一路上都低着头，总算没有被散场的观众认出。他像做了一回贼似的，长吁了一口气。
抬眼望去，爱多亚路霓虹璀璨，车水马龙，正是情人约会的最好时候。
可是易希川和秋本久美子刚走到街边，脸上的笑容便骤然凝住了。
就在两人的身前，就在万国千彩大剧院的大门外，就在人来人往的街边，一身白衣的斋藤骏立在那里，目光阴沉，直直地看着两人。
秋本久美子原本微红的脸，刹那间变得一片苍白。她下意识地松开了与易希川相互牵着的手，往旁边挪开一步，像一个做了错事的孩子，低下了头，不敢去看斋藤骏。
易希川根本没想到斋藤骏会在此时此地突然出现，一时之间惊惶无措，僵立在了原地。
斋藤骏冷声命令道：“带小姐回去。”
“嗨！”身后几个扮作市民模样的日本武士，立即上前，强行带秋本久美子离开。
“师父，”秋本久美子被迫挪动脚步，心急之下说道，“你不要为难他，好吗？”
斋藤骏看见了秋本久美子和易希川相互牵手的场景，又听见秋本久美子说话维护易希川，自然明白了两人之间的关系。“你背着我偷跑出来，原来是为了这个支那人。”他失望地看了秋本久美子一眼，随即对几个日本武士说道，“你们保护好小姐，以后没我的命令，不准她踏出国术馆半步。”
几个日本武士齐声应了，强行护送秋本久美子离开万国千彩大剧院，往上海国术馆的方向而行。
易希川想要上前阻拦，但只踏出了一只脚，便被斋藤骏横身拦住了去路。
两人四目相对，易希川的目光极为复杂，斋藤骏的目光却阴冷至极，充满了敌意。
“你没有死，很好。”斋藤骏说道，“久美子让我不要为难你，我今天就暂且放过你。以后离久美子远点，再敢纠缠久美子，我绝不饶你性命！”说完这话，转身便走。
易希川热血沸涌，鼓起勇气，大声说道：“我和久美子是真心相爱，哪怕不要这条性命，我这辈子也要和她在一起！”
斋藤骏骤然停下脚步，说道：“支那人没有一个是好人，我不会把久美子交给一个支那人，你死了这条心。龙图在你的手上，我早晚会来找你。”话音一落，再不停留，往走远的秋本久美子去了。
易希川立在原地，视线穿过茫茫人海，望着去远的秋本久美子和斋藤骏，心潮翻涌，思绪混乱。
眼看秋本久美子和斋藤骏先后转入远处的巷口，消失在一幢洋房背后，他猛地咬了咬牙，快步追了过去。他必须向斋藤骏说清楚一切，必须用尽全力去争取，哪怕豁出了性命，也不能错过这一时一刻。有时候一时一刻的错过，便是一生一世的遗憾，他不想像斋藤骏在码头错过秋娘那样，为之抱憾终身。
易希川追出去的同时，在万国千彩大剧院的门口，金童不知何时出现在了那里，正悄无声息地站着，一只右眼目光阴鸷，冷冷地望着易希川远去的背影。
易希川追进了那条巷子，望见斋藤骏正好向左一转，消失在了巷子的另一头。
他急忙追赶过去，快到巷子尽头时，忽然听见不远处“啊呀”之声大作，似是一群乌鸦啼鸣，声音极其嘶哑苍凉。
易希川没工夫理会这阵奇怪的乌鸦叫声，飞奔到巷子尽头，往左一转，立刻心头一惊，戛然止步，缩回身来。
就在前方十余丈开外，斋藤骏一动不动地立在一处三岔巷口，头部微微向右侧着，举止十分怪异，像是在聆听这阵乌鸦啼鸣之声。乌鸦啼鸣之声，正是从他右侧的一条狭窄巷子里传出。
忽然之间，所有的“啊呀”之声全部消失了，取而代之的是一阵低沉的“呜呜”之声，仿佛许多女人同时低声哭泣，在这黑乌乌的巷子深处，听起来尤为阴森恐怖。易希川手臂一阵发麻，竟起了一层鸡皮疙瘩。
斋藤骏转身面朝右侧那条狭窄巷子，忽然开口说道：“是你。”
“呜呜”的哭泣声立时中断，一声“嘿嘿”阴笑，从黑暗的巷子深处传来。
斋藤骏立刻双掌一翻，燃起一团碧绿色的火焰，动若疾风迅雷，追入了右侧那条狭窄巷子。
易希川听见这声“嘿嘿”阴笑，刹那间想起一人，浑身汗毛不由自主地倒竖了起来。他紧跟着冲到三岔巷口，抬眼向前方望去，隐约可见极远处有几道黑影正在疾行，那是几个日本武士护着秋本久美子在快步而走。斋藤骏已经追进了右侧的狭窄巷子，没人再来阻拦他靠近秋本久美子，但他想起了那声“嘿嘿”阴笑，略微犹豫了一下，最终选择往右一转，继斋藤骏之后，也追入了那条狭窄巷子。
狭窄巷子里一片漆黑，伸手不见五指，不时有其他巷道纵横交错，前方的斋藤骏速度奇快无比，若非有那团碧绿色火焰在远处闪现，只怕片刻之间，易希川便会追丢方向。
一路向前追赶，穿街过巷，很快出了法租界，进入上海城区，最终追进了一处废弃厂房。
废弃厂房内极为空旷，易希川刚一踏足其中，立刻缩身藏在几个废弃铁桶的后面，从铁桶上绣烂的破洞中偷偷窥望。只见前方绿火凝动，斋藤骏已经停下追赶的脚步，伫立在空旷开阔的废弃厂房中央。在斋藤骏的身前，十六道黑影状若人形，一动不动地悬在半空，如同上吊而死的死人，没有半点生气。
斋藤骏用汉话说道：“别再装神弄鬼，出来。”
伴随着“嘿嘿”一声阴笑，在火光照射不到的黑暗角落里，一道极为高大的人影慢慢立了起来，一字字地说道：“奶奶的，好久不见了啊，臭日本！”
这句话一出，易希川的心里再无半点怀疑。这样的嗓音和语调，尤其是那句“奶奶的”，只可能出自一个人之口，那就是嘴老。初次听到那声“嘿嘿”阴笑时，易希川便想到了嘴老，也只有嘴老那出神入化的口技，才能将乌鸦啼鸣之声和女人哭泣之声模仿得那么逼真。虽然对嘴老的声音再无怀疑，但易希川却暗觉奇怪，嘴老明明身形单薄瘦小，可是角落里站起来的那道人影，身形却魁梧高大，两者全然对不上。
斋藤骏早就辨认出是嘴老的声音，这才一路追赶至此。他说道：“你当真命大，居然没有死。”说话之时，心中略感诧异，当日他明明将嘴老的手脚全部斩断，然而眼前的这道人影，有手有脚，四肢健全，身形也全然不同，偏偏说话的嗓音又和嘴老一模一样。
那人影又发出了一声阴笑，说道：“奶奶的，老头子洪福齐天，自然福大命大，你区区一个臭日本，就想杀了老头子？倒是你这个臭日本，一只脚已经踏进了鬼门关，很快就要做个短命鬼了。”
“想要报仇，”斋藤骏沉声说道，“你的本事还不够。”
“奶奶的，你杀了老头子的师弟，又断了老头子的手脚，这等深仇大恨，那是一定要报的。只不过为了报仇，老头子在巷子里直接动手便是，何必这么大动干戈，把你引来这里？”那人影一边说话，一边往前迈步，每走一步，地上都是哐啷一响，渐渐走入了绿火光照的范围之内。只见来人尖嘴小眼，细眉相连，确是嘴老无疑，但他手长脚长，与身躯格格不入，竟然不是真的四肢，而是铁铸的假手假脚。
嘴老阴恻恻地一笑，说道：“臭日本，要见你的人，就在这里。”话音一落，在他高大的身影背后，两个人缓步转了过来。
易希川在暗处偷眼瞧见了，登时大吃一惊，原来从嘴老背后转出来的两个人，一个是有眼无珠、双目俱瞎的老头，另一个是眉清目秀、面含笑意的少年，竟是当日在公共租界街边表演过“画骨术”的徐鬼手爷孙二人。
徐鬼手爷孙二人行踪诡秘，销声匿迹多日，突然现身于此，易希川不禁大感疑惑，完全猜不透这爷孙二人是什么来路，见斋藤骏又是为了什么目的。
那少年搀扶着徐鬼手，将耳朵挨近徐鬼手的嘴边，听徐鬼手低语了几句，抬起头来对斋藤骏说道：“日本人，爷爷让我代他向你问一声好，随便再问你一句，幻戏界三大圣物之一的云机诀，是不是在你的手上？”
斋藤骏不予答复，反问道：“你们是谁？”
少年应道：“我爷爷姓徐，认识他的人，都叫他徐鬼手。至于我嘛，无名小卒一个，不提不提。”语气微微一扬，说道：“日本人，你还没回答我的问题呢！”
“云机诀？”斋藤骏说道，“没听说过。”
少年说道：“你在擂台上破尽幻戏，任何幻戏一看便会，怕是神仙也没这本事。我爷爷说了，你多半早就学会了所有幻戏。能学会所有幻戏，只有一种可能，那就是有云机诀在手。你若不是靠着云机诀学会了中国的所有幻戏，岂敢在外滩摆下擂台，扬言挑战全中国的幻戏师？”
斋藤骏说道：“除了‘神仙索’，其他支那幻戏在我眼中，都是雕虫小技，不堪一击。”
徐鬼手低声说话，言语含混。少年附耳听了，对斋藤骏说道：“日本人，我把一切都说破了，你居然还不承认。也罢，爷爷让我再问你，你可认识这里是什么地方？”说罢抬起手来，指了指所处的这间废弃厂房。
斋藤骏环眼一望，心中顿时一动。夜色太过漆黑，一路追赶至此，倒没有注意这里是什么地方，此时仔细一瞧，他立刻认了出来。但他不作回答，只是目光阴寒，冷冷地看着徐鬼手爷孙二人。
少年面露微笑，说道：“这里是曾经名震上海的幻画门。十八年前，有一个名叫秋娘的女人，曾经住在这里。”
斋藤骏的脸色陡然一变，喝问道：“你们到底是什么人？”
易希川在暗处听见了，不由得抬头看了看四周，各种废弃杂物东倒西歪，灰尘蛛网四处密布，空气中弥漫着一股泛酸的霉味，心里暗道：“原来这里就是幻画门秋家的府邸。听久美子说，秋娘死后，这里被云机社变卖，变成了一处印染厂，想不到如今破败至此，竟是这般荒废景象。”
少年尚未应话，一旁的嘴老忍不住插嘴说道：“秋娘么，老头子倒是记得这个女人。这女人长得水灵，她出嫁那会儿，老头子赶巧正在上海，还去云机社喝过她的喜酒。喜酒一喝完，接着就跑去幻画门喝秋成海那老儿的丧酒。不错，老头子那天喝丧酒，就是在这个地方。”说着扬起头来，一边环顾四周，一边频频点头。
少年说道：“日本人，你默不作声，想必已经认出了这地方，那就好。十五年前，云机社曾与一个日本幻术团进行过一场生死斗戏，而你，便是当年那个日本幻术团的领头人。听说你当年是为了一个名叫秋娘的女人，才不惜一切与云机社一战。那一战过后，云机社就此销声匿迹，云机诀也不知所踪。你亲历了当年的生死斗戏，又得到了云机诀，想必也应该知道云机社的下落吧？”
斋藤骏脸色阴沉，说道：“我最后再问一次，你们到底是什么人，和云机社有什么关系？”说话之时，右手一挥，空中那团一直寂静燃烧的碧绿色火焰，顿时嗞嗞作响。
徐鬼手缓缓抬头，两只黑洞洞的眼窝，直直地对着斋藤骏。那少年看了一眼空中的碧绿色火焰，面无惧色，说道：“我刚才已经说过了，我爷爷名号徐鬼手，与云机社嘛，自然大有关系，否则何必引你来此，谈论云机社的事？”
“这么说，你们是云机社的人？”斋藤骏不想听到“大有关系”这种模棱两可的回答，他想要的是一个明确的答复，是即是，非即是非。
徐鬼手又一次低声说话，那少年凑近听了，抬头说道：“日本人，爷爷让我答复你，他正是云机社的人。当年他人在海外，无法参加那场生死斗戏，没能与云机社的同道同生共死，他一直负疚至今。如今好不容易寻到你这个罪魁祸首，一是要你交出云机诀，二是要你说出云机社首领林神通的下落，三嘛，那就是弥补当年的缺憾，尽到云机社成员的本分，与你一战，分个生死！”
这时，嘴老“嘿嘿”一笑，两只铁胳膊一抖，十根铁手指笔直伸出，指尖寒光闪闪，锋利如刀，说道：“臭日本，别忘了老头子还在这里。奶奶的，老头子和你有着血海深仇，今天正好一并了结！”
斋藤骏亲历过十五年前与云机社的那场生死大战，比眼下的处境要凶险得多，因此他虽是孤身一人，却丝毫没把身前的三个人放在眼里。他苦寻云机社这么久，一直没有任何消息，想不到云机社的人竟会主动找上门来，只不过听对方所言，似乎和他一样，也不知道云机社首领林神通的下落，倒是有些可惜。他决意要找林神通复仇，虽然无法得知林神通的下落，但能先杀一两个云机社的人，也是解恨之极。
他说道：“你们三人前来送死，我正是求之不得。”双掌猛然一翻，只听“轰”的一声异响，空中那团碧绿色火焰顿时变大数倍，烈焰翻腾，嗞嗞狂响。
嘴老当先动手，踏步上前，铁脚踩得地面哐啷作响。他挥动右臂，五指如刀，刺向斋藤骏的面部。
斋藤骏双手一分，空中那团碧绿色火焰立刻裂为三团，其中一团射向嘴老，另外两团掠向徐鬼手爷孙二人。
嘴老早就领教过这种碧绿色火焰的厉害，当即缩回右臂，与左臂交叉一挡。碧绿色火焰击中了他的手臂，可他的手臂是铁铸的，根本不惧火烧，也丝毫不会感觉到疼痛。嘴老毫发无损，哈哈大笑，说道：“姓徐的，你给老头子安上的这对手臂，真他奶奶的太好使了！臭日本，你的火不管用了，看你还有什么本事，能奈何得了老头子！”铁臂哐呲巨响，指尖疾速刺出。
另外两团碧绿色火焰飞快掠至徐鬼手和那少年的身前。只见徐鬼手的右手微微一抬，空中立刻有两道人形黑影急坠而下，不偏不倚地挡住了两团碧绿色火焰的攻击。两道人形黑影，正是一直悬吊在半空中的“死人”。两个“死人”触火即燃，身上的衣物迅速燃尽，火焰紧跟着便熄灭了，露出了两副钢铁骨架，竟是两个铁铸的人形傀儡。
斋藤骏又迅速燃起数团碧绿色的火焰，再次烧向三人，仍是毫无效果。
嘴老更加肆无忌惮，大笑声中，十指交替乱刺。他的铁铸手脚虽然不惧斋藤骏的火焰，但运使起来，终究不及真手真脚灵活。斋藤骏几个闪转腾挪，便躲过了嘴老的攻击，闪到嘴老的身后，一拳打出，结结实实地击中了嘴老后背正中的脊骨。
骨头喀喇喇脆响，嘴老背心剧痛，急忙转身。然而他一动，斋藤骏跟着便动，始终躲在他的身后，又是一拳打出，再次击中了同一位置。
嘴老的脊骨几乎折断，剧痛之下，破口大骂道：“臭日本，去你奶奶的！”猛然间双臂一扭，竟然反拧过来，疾刺身后。他的手臂既是铁铸，便不受方向限制，反拧过来攻击身后亦是轻而易举。
斋藤骏正好打出第三拳，见状急忙缩回手臂，险些自行将拳头撞上了锋利如刀的铁指尖。
嘴老的一对铁臂极长，攻击范围极广，一顿狂挥乱刺，迫得斋藤骏接近不了他的后背。
斋藤骏思变极快，既然攻击不到嘴老的后背，那就立刻转至侧面，趁嘴老的铁臂尚未回转过来，一拳击中嘴老的肩臂交接之处。这个部位虽然不是要害，但嘴老运转铁臂，全靠这个部位发力。斋藤骏这一拳使上了全力，嘴老肩部吃痛，一只铁臂顿时抬不起来。斋藤骏依样画葫芦，又攻击了嘴老另一侧的相同部位，嘴老的两只铁臂顿时失灵。
剧烈的疼痛只是瞬间的感觉，痛感一缓，嘴老立刻便能运臂反击。但就是这短短的一瞬间，对于斋藤骏而言，已然绰绰有余。他手掌翻转，一团绿火燃在掌心，迎面拍出，击向嘴老的面部。
嘴老的两只铁臂一时之间抬不起来，只能眼睁睁地看着带火的手掌拍到眼前，不由得挑眉竖眼，面露惊恐之色。这一掌若是拍实了，他必定头部着火，就算侥幸不死，也会被烧得面目全非。就在这千钧一发之际，三道人形黑影忽然从天而降，从前、左、右三个方向同时突袭斋藤骏。斋藤骏被迫撤掌，疾退数步，避开了这几道人形黑影的突然袭击。
“嘴老，你不是日本人的对手，退下！”那少年的声音忽然从嘴老的背后传来。
嘴老逃过一劫，却置若罔闻，不退反进。他缓过一阵，肩部已经可以发力，两只铁臂运转如常，当即攻向斋藤骏，嘴里哇哇叫道：“贼老狗，臭日本！老头子要你的狗命！”眼看即将攻到斋藤骏的身前，他的四肢忽然向后反扭，仿佛被一股无形的力量往后拉拽，身不由己地连连倒退，仰身朝天，摔倒在了地上，激起了一大片尘埃。
斋藤骏踏步上前，想要趁机取嘴老的性命，但徐鬼手双手微动，半空中的十六道人形黑影顿时上下翻飞，四面群起，八方围攻。斋藤骏腾挪避闪，燃起十几团碧绿色火焰，将所有的人形黑影尽数烧中。然而火焰一燃即灭，所有的人形黑影纷纷露出钢铁骨架，尽是铁铸傀儡。
十六个铁铸傀儡大小不一，有的手脚磨尖，有的执刀握剑，有的浑身带刺，在空中忽上忽下，飞来掠去。斋藤骏从未遭遇过如此怪异的对手，碧绿色火焰毫无作用，一时之间身陷重围，难以脱身，被逼得手忙脚乱，虽然没有受伤，却是从未有过的狼狈之态。
嘴老爬起身来，一心想要报仇雪恨，可是十六个铁铸傀儡飞来掠去，密如天罗地网，里面的斋藤骏难以冲出重围，外面的嘴老同样无法挨近。嘴老气急败坏，尖声骂道：“去你奶奶的！姓徐的，你拦着老头子做什么！”走回到徐鬼手和那少年的身边，气愤难平地瞪了两人一眼。
徐鬼手对嘴老毫不理会，双手不断地轻微扯动，十六个铁铸傀儡如同具有了生命一般，听从他的操控，不断地围攻斋藤骏。
斋藤骏左支右绌，险象环生，忽然间血光飞溅，他的肩膀已被一个铁铸傀儡击伤。自从十五年前与云机社一战身受重伤以来，他无数次与人对敌，再没有受过一次伤。此时肩膀负伤，他不敢再小瞧徐鬼手，立刻收起轻视之心，凝聚心神，应对十六个铁铸傀儡的围攻。
斋藤骏潜心研究中国幻戏十余年，对各门各类的中国幻戏皆是了然于胸，对傀儡戏自然也是知之甚深。他知道中国的傀儡戏门类繁多，所使用的傀儡各不相同，大体可划分为机发傀儡、走丝傀儡、杖头傀儡、侧支傀儡、药发傀儡、指傀儡、肉傀儡和水傀儡等类别。这些傀儡类别是按照傀儡运转方式的不同来划分的，比如机发傀儡是利用机械的运转来带动傀儡，走丝傀儡是利用丝线的牵引，药发傀儡是利用火药的助推，水傀儡则是利用水的浮力。此时出现在斋藤骏眼前的十六个铁铸傀儡，既然能够悬吊在半空之中，那便是悬丝傀儡，乃是走丝傀儡中最为常见的一种类型，是利用丝线的牵引来带动傀儡上下移动、左右飞掠。斋藤骏闪转腾挪之际，仔细地观察十六个铁铸傀儡的上方，隐隐约约能看见数十根极细的丝线悬垂在空中。他立即用碧绿色火焰攻击丝线，却丝毫不起作用，料想这些丝线事先用“辟火术”进行过防火处理，无法用火将之烧断。他顿时明白过来，徐鬼手必定早就处心积虑要对付他，因此傀儡是铁铸的，丝线是防火的，正是处处克制他的火幻术。火幻术虽然不起作用，但他已然看穿这些铁铸傀儡皆是悬丝傀儡，立刻便有了破解之法。
斋藤骏闪避之时，猛地大手一探，抓住了一个铁铸傀儡的身子。铁铸傀儡的身上立刻生出了一股反拉之力，想要脱出斋藤骏的抓握，但斋藤骏死力抓牢，绝不放手。他抓着铁铸傀儡四处闪避疾走，与其他十五个铁铸傀儡不断地进行交错，使得连接铁铸傀儡的丝线四处缠绕。片刻之间，数十根丝线彼此交缠，十六个铁铸傀儡聚在一处，哐啷的金属撞击声响成了一片。十六个铁铸傀儡缠在一起，无法分开，再也难以运转，只能成为一堆废铁，一动不动地悬吊在空中。
丝线最怕缠绕，斋藤骏只用如此简单的一招，便破了徐鬼手的傀儡杀阵。
斋藤骏看了一眼自己的肩膀，那里鲜血淋漓，整整十五年来，这是他第一次在对敌时负伤流血。没有了铁铸傀儡的阻挡，他双掌一翻，托起两团碧绿色的火焰，向徐鬼手、嘴老和那少年大步走去。
徐鬼手的傀儡杀阵被破，双手立刻停止操控，缓缓地垂落下来。寻常的傀儡幻戏师，比如皮无肉，大都只能熟练地操控一个傀儡，能同时操控两个傀儡的幻戏师，已不多见，而徐鬼手竟能同时操控十六个，当真是闻所未闻。徐鬼手看着斋藤骏大步走来，却一动不动，只是将一张蜡黄色的老脸微微扬起。他全身上下死气沉沉，被碧绿色的火光一照，仿若阴曹地府里的厉鬼阴魂。
眼看斋藤骏杀气腾腾地逼近，嘴老叫道：“姓徐的，你别再阻拦老头子！”抡动两只铁臂，向斋藤骏攻去。
斋藤骏知道嘴老的弱点在哪里，又一次用相同的手段，躲过两只铁臂的攻击，狠狠地击打嘴老的肩臂交接之处。
嘴老的一只铁臂顿时抬不起来，破口骂道：“臭日本，真他奶奶的奸诈，有种你就别使这种下三滥的手段！”
斋藤骏置若罔闻，趁嘴老叫骂之际，又是一记重拳打出，准确无误地击中嘴老另一侧的相同部位，令嘴老的两只铁臂同时失去作用。他大手一挥，两团碧绿色火焰立刻一上一下，分击嘴老的面部和胸口，直取嘴老的要害部位。
可就在这时，嘴老那两只明明抬不起的铁臂，却忽然十指伸出，快如闪电地向前一送。斋藤骏猝不及防，顿时被十根手指刺破了腹部。好在他反应神速，腹部吃痛立刻后跃，铁指尖只刺入一分，并未伤及腑脏。
虽然只是皮外伤，但斋藤骏的腹部多了十个血淋淋的小洞，鲜血染红了半身衣服，每一次吸气呼气，肚腹一起一伏，立刻牵动伤口，疼痛至极。他抬眼看去，只见嘴老的两只铁臂后侧，各自连接着一根极细的铁丝，铁丝的另一端，握在徐鬼手的双手之中，无怪乎嘴老抬不起来的两只铁臂会突然攻击，原来是徐鬼手在背后进行操控。
