「是呀，这次的型态是针对敏捷性及中、近距离攻击强化的。以后我还会陆续设计出其它型态，你要好好期待唷。」
「嗯嗯！」
雾人的表情，就跟以为原本不可能买到的玩具突然失而复得的幼儿园小朋友一样，「猫姊姊」也不禁苦笑起来。
「你刚才不是还说讨厌女孩子的替身吗？」
「没、没有啦，只是如果是男孩子的身体就更好了！」
「好啦，我知道了。」
「对、对了…………猫姊姊，我可以到外面逛一逛吗？」
「你说保持这个样子吗？」
「嗯。」
「…………要小心车子唷。」
「好，」
话还没说完，少年的身影便飞向了青空之中，一瞬间又跳到了隔壁第四栋大楼的屋顶上。
「…………哎呀，他简直跟小时候一模一样嘛。」
「猫神大人」双手插腰，口中叹着气说道。
可能是受不了夏日阳光的温暖诱惑吧，那两只小猫跑到了她的脚边，舒服地睡起了午觉来。
优骑着机车逐渐加速，还吓着了道路两旁的工作人员。一转眼，她已经来到了快速道路之上。
引擎持续怒吼、震动着，风迎面吹来，眼前的景色快速地向自己的两侧与后方流动。
优全身感受到加速时的重力。
这对没骑过车的她来说，是前所未有的经验。
但她的躯体却对这种压力毫不在意，仿佛根本没有界限一般。
速度与重力都不断向上提升。
接着，以肉体奔跑时所无法体验到的感受也产生了。
优觉得自己跟胯下的机械合为一体，天底下没有什么她办不到的事。
这十七年的人生当中，她从来没有像现在这么畅快过。这种兴奋厌麻痹了她的大脑。
好快乐，好快乐，好快乐。
真是快乐无比啊。
过了十几分钟，优依旧默默地踩着油门，骑着机车向前奔驰。
等她回过神来，已经骑到冲绳快速道路的起点许田了。为了小心起见，她拿出行动电话，在收费站前自动扣了通行费后，才一百八十度转了个弯，从另一侧车道朝原来的方向骑回去。（译注：地名，位于冲绳县名护市）
十几分钟后，她便回到了那霸市。
两地的距离光单程就将近六十公里，但她却只花了三十分钟便来回跑完一趟。
途中，她似乎听到警车的警笛声在背后响起，但没过几秒钟便消失了。
离开收费站之后优便渐渐减速，接着又在首里的坡道上骑了一段距离，抵达首里公园附近才停下歇一口气。
山坡底下便是单轨电车的首里站，优在附近的自动贩卖机里买了一瓶运动饮料，随即打开瓶盖。
喉咙不知不觉感到异常干渴，这时候的运动饮料便彷佛甘霖一般。
「真糟糕啊…………」
优自言自语地感叹着。
「难道，我其实是个飙车狂吗…………」
刚才那种酥麻的快感还停留在她的脑海中。
机车照后镜中的自己，兴奋的红潮与热气依然停留在脸颊上。
优再度深深叹了一口气。
仔细想想，童年时期自己也是抓在「小虎」的背上，对骑着它高速来回奔跑感到十分快乐，所以，这种嗜好应该是从小时候就培养起来了吧。
「我从来没想到这点呢…………」
虽然优已经有了自觉，但不可否认地，耳边仍然有恶魔不停低声引诱她，要她骑上机车再绕着刚才的路线飘一遍。
她赶紧打开行动电话，检查一下这个月的账单。
屏幕上显示出昨天为止的金额，另外还要加上刚才支付的通行费。
破财的心痛这才打碎了耳边恶魔的低语。
「…………别再飘了。」
优好不容易战胜了恶魔。她一口气喝完剩下的运动饮料，决定打道回府。
她试着跨在机车上，并朝二十公尺以外的垃圾桶投掷空宝特瓶。结果，瓶子稳稳地落入了垃圾桶中，还是颗空心球。
「这个身体还真行啊。」
优说完以后，便再度发动引擎。
她跟刚离开家门时相同，以缓慢的龟速骑回一般车道。
风钤愉悦地歌唱着。
由于神明大人的恩泽（？）庇佑，风并非吹向平时的组合屋里，而是来到了神明所位于的主屋中。那串风铃现正挂在走廊上，并不是吊在之前的窗缘上。
但不管如何，风钤依旧不停歌唱着。
冲绳是一座不乏风吹的岛屿。
在这座小岛上，风不分四季随时都会袭来。
「看来，优似乎很喜欢那个身体吶。」
「虎神大人」一边颔首，一边抚摸在它身边打瞌睡的小猫头部。
「嗯，那个替身应该很适合她才对呀。」
优的母亲也赞同道。她悄悄地在小猫们身上披上毛巾。
「不过，既然替身都已经送来了…………」
「正是吶，下次的佛灭之夜就是优的首战了。」
「虎神大人」的眼眸中，透露出一股既温柔又强悍的情绪。
至于优的母亲，则是一脸复杂的表情，注视着走廊上那串铁风钤。
天色渐渐暗了。
在适合挂起风钤的这般酷暑当中，脑袋被热坏的傻瓜数量也随着气温上升。
这在日本全国各地都是一样的。
对胡屋秋保西百，最不幸的一件事就是快要出门时突然摔坏了自己的行动电话。已经用了三年的这只电话，禁不起这么一摔，底壳部分变得七零八落，连外行人也看得出来已经没救了。
对于在现代社会出生的胡屋秋保来说，重要性仅次于金钱的手机突然损坏，一定得趁与朋友们的饮酒家会（按法律高中生是不可饮酒的，因此聚会对外宣称为「读书会」）开始之前买一只新的才好。
即便饮酒众会因此稍微迟到一下也无妨，只要能在碰面前买好新手机，不但朋友们都愿意谅解，也能够充当聚会时的话题。
在大伙约好见面的地点附近，正好没有她那家门号的特约店，所以她只得提早出门，前往那霸新都心购买新手机。
问题来了。
在那霸新都心，也就是一般通称「Omoromachi」的这个区域，由于急速发展的缘故，在繁华街道四周依然零碎散布着许多人烟稀少、照明昏暗的危险地带。秋保打算前往的那家手机特约店，如果不想坐公交车绕一大圈后才抵达的话，就得徒步穿越那些危险地带了。
很不幸，今天她跟朋友有约，无法坐着公交车浪费时间绕圈。「今了天应该没问题吧」——她如此安慰自己，并下定决心徒步前往。
既然是周末，街道上也不会太冷清才对。
但，命运之神似乎总喜欢和人开玩笑，就在秋保下车步行还不到五分钟时，在一块完全昏暗的空地角落，有个奇怪的声音突然向她袭来。
「喂——这位小姐——」
秋保被吓得停下脚步，但回神后马上又加速前进。
不用说，她当然想尽快离开此地。
后面似乎有人正跟着她。
「我说——这位小姐啊——」
一种轻浮、猥亵，又令人不快的语调，如影随形地跟了上来。
秋保不禁在心中暗暗叫苦。
（碰上麻烦事了。）
「喂——妳是一个人吧？陪我玩玩嘛——」
这回说话的又换了一个人。
秋保连鸡皮疙瘩都立了起来。
她脑海中象征「危险」的灯号不停闪烁，对她发出警告。
「我们啊，可是从本岛来的喔。」（译注：指日本本岛。）
（呜哇，是本岛来的傻瓜？）
不管是往回跑，或是直直向前冲，这段危险地带的距离都太长了。
锵——此时秋保又听见了金属物体的摩擦声。
此时，象征「危险」的灯号已经不只在闪烁了，还开始发出警报声。
本来快步走的她这下子变成狂奔了。
「给我站住，妳这丑女，」
很遗憾地，秋保的高跟鞋鞋尖不知道踢到什么东西，害她整个人向前摔了下去。
她一边咋舌一边以手撑住，好不容易才避免脸颊直接撞地的惨剧。但经此一震，她的皮包已经开了口，里面的东西散落一地。
「！」
比起手掌的疼痛，秋保更担心皮包里的财物与证件被后面的追兵抢走。她慌忙将地面上的散落物众拢。
但在她的面前，已经有个身影绕了过来，抢先一步捡起她的钱包与学生手册了。
「喔——妳还蛮有钱的嘛。」
「那是我要买手机的钱，还给我！」
「我才刚来到冲绳，正愁身上没半毛钱呢。」
一个缠着头巾的家伙，正对秋保露出嘲讽的笑容。
「反正等一下也需要宾馆钱，我们就先收下啦，。」
背后的另外三人当中，有一人这么说道：
「就是呀。比起冰冷的水泥地，妳也比较喜欢在柔软的床上搞吧？」
另一个脸上留着丑陋胡须的家伙。也如此加油添醋地吼着。
「…………」
秋保几乎忍不住要发出悲鸣了，但她还是死命地瞪着眼前这几个家伙。
这时，她听见有车辆的引擎声渐渐靠近，但那辆车并没有开头灯。
秋保转头一看，一辆宽度几乎占满整条马路的小货车，正播放着震耳欲聋的日文嘻哈歌曲朝这里移动。
「喂，你们找到了没有？」
从车中发出的说话声，很明显地带有冲绳腔调。
驾驶座的小灯点亮了，可以看见手握方向盘的驾驶，以及坐在助手席、长相愚蠢的另一个家伙。他们身上都散发出冲绳县民独有的气息。
「本来以为冲绳这地方应该很好出手的，结果只找到了这个女的而已。」
「是喔，那把她带到车子里面吧？」
原来，车上的人跟这些色鬼是一伙的。
这群男人们向秋保一齐伸出魔爪。
「——！」
秋保绝望地闭上了双眼。
突然，她听见钝物敲击的声响，接着，又有沉重物体摔落地面的声音。
「…………」
男人们不安地低声喧闹，使秋保睁开了双眼。
眼前的气氛已经与先前大不相同了。
在远方灯火与月色的照明下，一位身穿紧身装、外罩夹克，装扮貌似好莱坞英雄电影主角的女性，背对秋保直挺挺地站立着。至于她脚下，则趴了一个刚才拿走秋保钱包的轻浮傻瓜，那人甚至还翻着白眼呢。
「这、这个变装女跑出来做啥？」
「喂，你这女人，想装警察啊？」
这位女性的突然现身似乎令他们措手不及。
不过，即便这群男人感到困惑，也没有马上撤退的打算。反正对方也只有一个人，总会有办法解决的。于是，他们纷纷拿出预藏的武器。
原本坐在车里的家伙也单手拿着木刀走了过来。
「喂，妳想做什么？帮电影宣传啊？」
「不必废话。」
秋保觉得这位女性的声音似曾相识，然而话才刚说完，女性已然出招了。
她将朝自己突剌而来的刀子，以右手手背扫到身体外侧并加以闪避，接着再以顺势举起的右手，朝最先攻击的家伙腹部狠狠挥出一记勾拳。一瞬间，对手被打到浮在半空中，女性又趁机抓住他的衣领，往想要从背后偷袭自己的其它人身上摔过去。
…………真是令人叹为观止啊。秋保这辈子从来没看过这种光景。
只有一件事是千真万确的，这位女性不过微微屈着身子向前踏出几步，然后马上回身，光这一招就足以使身旁两个大男人用力撞成一团了。
「秋…………不对，妳还好吧？」
这位女性似乎勉强压低着声音，以一种奇怪的腔调说话。她向倒在地上的秋保伸出手。
「啊，还、还好。」
秋保站起身后，便从已被打晕的家伙手上拿回自己的钱包与学生手册。
「幸好拿回来了！太好了！」
「妳还真坚强啊。」
女性对秋保的反应不知是吃惊还是欣赏，但话才刚说到一半……
「…………去死吧！」
货车引擎发出高亢的吼声，轮胎也猛然冒出与水泥地面摩擦产生的焦味。那辆货车正以她们为目标快速逼近。
由于事发过于突然，秋保简直是呆若木鸡。她仿佛事不关己般一动也不动地注视着货车的头灯。
以时间来算的话，这一切都发生在一秒钟之内。
一阵轰天巨响震撼着秋保的鼓膜，原本占据她整个视野的货车头灯也突然消失，四周完全被黑暗所支配。
（难、难道，我被辗过去了吗？）
秋保不禁这么想着，然而没过多久她便知道自己错了。
另一位…………身穿类似甲冑服装的美女，长发飘逸地向她们回头一望。
至于那位美女的前面，则是刚才那辆原本想要朝这里猛冲的货车。货车前轮已被卡进路面，车身像是倒立般后轮翘起、强制煞住了。
「没事吧？」
后登场的美女也以奇怪的声调向秋保询问。
「谢谢妳。妳们两位也没事吧。」
先现身的美女原本还摆出一副保护秋保的架式，这时她也笑着说道：
「太好了…………」
长发、身着铠甲的美女面带微笑。
她这身装扮，简直就可以在秋叶原里昂首阔步、参与角色扮演（Cosplay）活动。秋保不由自主地看傻了眼。
姑且不论她的装扮好了，光是方才那貌似优雅的一拳，便足以贯通货车引擎，使其嘎然而止，这种巨大的威力令人瞠目结舌。
「那就先这样啰。」
铠甲美女只留下这句话，便消失了身影。
「…………今晚还真奇怪啊。」
先现身的那位紧身装美女也喃喃道着，秋保回过头去。倘若有旁人在场的话，一定会对这位美女吐槽说「妳也是奇怪的原因之一」吧。
「不是我要乌鸦嘴……但妳以后还是尽量走大马路吧，就算要绕远路也一样。」
这位头上罩着不知是头盔，还是护目镜的女性，以那张二十岁出头左右的美貌脸庞，温柔地对秋保笑道。
「好、好的，」
秋保不自觉像小学生般向对方用力点头称是。
「那么，我也要离开了。」
语毕，这一位美女的身影也翩然而去了。
其实，刚才她们两位都是以常人无法辨识的高速跳开，所以秋保的普通肉眼当然没办法看清楚了。
经过几次跳跃后，优走下某栋矮小建筑物的防火梯，回到了停放机车之处。
「这样应该就大功告成了吧。」
优不敢把这辆机车停在人来人往的大马路上，所以只好费了一番功夫藏在这里，幸好一切都来得及。
「照刚才的情况来看，我穿这样子别人应该认不出我来才对…………真是太好了。」
她不禁叹了一口气。
能在暗夜偏僻的道路中偶遇好友全凭运气，没想到真的发生了这种事。
自己得以及时出手避免事态恶化，也只能说是侥幸。
（不过，穿着铠甲的那个人又是谁呢？）
她歪着脑袋嗯索，但一点头绪也没有。
（嗯，反正既然小虎在我家，会出现其它变身者也不是不可能…………只是我之前没碰过而已吧。）
优下了如此的结论后，便跨坐在机车上发动引擎。
她已经等不及要吃晚饭了。
雾人心里七上八下地站在大楼顶端，观察先前打斗的场所。
方才所救的那位少女迟疑了一会儿后，便若无其事地走出该处，来到了灯火通明的大马路上。
（刚才自己还真像个英雄啊。）
雾人一直注视着自己的手。
在千钧一发之际伸出援手，然后又飘然而去…………虽然还不及殁沙林杰小说中的人物那般，但这已是人人梦寐以求的「戏剧化」场面了。（译注：Jerome。David Salinger，美国小说家，作品著作为《麦田捕手》。）
一开始自己还在犹豫该怎么出手搭救时，那位身穿紧身装的短发美女便抢先一步。
不过，当货车急驶过来，两位女性快被辗过去的紧要关头，身体不知为何就自己动了起
来。
这或许算是一种本能吧。
难道说，变身成这种姿态之后，除了自动将超人般的能力输入程序外，就连身体的本能反应也是强化项目之一？
还有，自己的一拳的确从车头贯穿了货车引擎。
然而手背上却一点痕迹也没留下来。
「我所拥有的力量还真吓人…………」
他最重视的「猫姊姊」因为「希望他协助任务」而给了他这种力量，虽说身体会变成女人是一大缺点，但至少拥有无与伦比的能力这点是无庸置疑的。
终于，警车珊珊来迟地抵达刚才的打斗现场。
昏倒在地上的家伙们被二摇醒，警官们慌忙以无线电呼叫救护车，少年对接下来的事已经失去兴趣了。
他再度纵身一跃。
总之，还是先回家吧。
他心里嗯索着。
自己的肚子也开始咕噜咕噜叫了。
包括刚才经历的事，他有好多话想跟「猫姊姊」分享呢。
其之6·任务的前一天吶
时光飞逝，一转眼便来到了翌周一的午后时分。
「…………总之就是这么回事…………妳相信吗？」
吃午饭的时候，秋保花了几分钟将「秘密」向大家和盘托出。
「…………」
优不知道该怎么回答比较好。
对她来说，这是一个矛盾难解的问题。
「秋保真是的，又来了——」
其它友人似乎完全不把秋保的话当真，咯咯地讪笑着。
「那一定是某个故意吓人的综艺节目啦。妳们应该都听过吧？最近还引发了不少问题。」
虽然没有在冲绳当地播放，但一位同学提出了某个知名的综艺节目名称。
「耶？真的？妳说那个节目啊，」
「妳当初应该仔细观察一下的，一定有摄影机藏在附近的树丛里。」
「搞不好两个月之后就会在电视上播出了喔——」
当晚不在场的同学，擅自将秋保的经历判断为「卷入某吓人综艺节目，运气真好」，大伙还七嘴八舌地不断讨论着。
「嗯——真的是这样吗…………」
「是呀，不然怎么可能会有安排得这么完美的打斗嘛。」
参加女子空手道社的桂木香奈也如此说道。
香奈的祖先代代都是空手道迷。父亲为了让她学习「琉球空手道」还搬家到冲绳，可说是对武术非常热衷。当然，实际打斗的场面她也看过不少。
「真正在对打的时候，是不可能这么顺利让对方晕过去的。就算在柔道之类的比赛里，要把对手摔晕也极为罕见。」
「是啊，在现实世界中要把别人打晕可是会引起大骚动的。如果一个不小心闹出人命，恐怕警察也不会轻易放过吧。」
优也刻意加油添醋了几句，这使得秋保陷入了沉嗯当中。
「这么说也有道理…………」
总算大家的意见都趋于一致了，优这才打从心底松了一口气。
不过，自己见义勇为的举动也将随之石沉大海，一想到这里她不免感到有点寂寞。
「真舒服的风吶。」
「虎神大人」瞇起眼睛聆听风钤清脆的声响，自言自语着。
「风平浪静、日日平安，没有什么比这更好的了……」
它以手撑住小小的下颚，陷入沉嗯。
组合屋墙壁张贴的月历上，以○标示出佛灭之日，恰好就是明天了。
「每次神无年的例行工作，都让我感到忧郁不安吶。」
看来「虎神大人」似乎有点低潮。
这时，两只圆滚滚的动物前脚一下子攀到了它头上。
原来是一只小猫，将身体全部重量压到了「虎神大人」头顶。
「喔哇！」
当然这样是撑不住的，「虎神大人」向前倒下。
接着，小猫更过分地以两只前脚推了「虎神大人」的背部一把。
「喔哇哇哇！」
它向前漂亮地翻了一个大筋斗。
「混、混帐！」
「虎神大人」好不容易才从地上爬了起来，它对着小花猫怒吼道：
「你们这些家伙，我可是神明吶，对我稍微客气一点吧，」
仔细想想，这些小猫们脑袋里到底有没有尊卑概念呢？不过，两只猫咪依然歪着脑袋聆听神明说教。
「听好了，吾为虎神，而汝辈是猫…………总之，虎就是比猫伟大吶！」
不知是不是有听没有懂，两只小猫一脸困惑地朝着「虎神大人」踱步而来，还伸出小小的舌头开始舔起它的脸颊。
「哇，混帐！住手，我又不是冰淇淋或牛奶！混帐。住手呀！」
很难得山内雾人会主动在校内寻找他人的身影。
他要找的对象，正是那位戴眼镜的长发少女——垣华优。
午休时间大约已经过了一半，雾人来到对方的教室前，想要寻找的那位少女正好走了出来。
「…………」
雾人找她并没有什么要紧的事，本来他打算马上出声叫住对方的，但当他与少女的双眼四目相会时，却不自觉地屏住了呼吸。
雾人的脸颊发红，心脏飞也似的狂跳着。
（耶？耶？耶？）
不只是心理状态，就连身体也不听使唤了，少年不禁大为慌乱。
仔细想想，这是自己第一次主动找其它女同学讲话。
（难、难道我在怯场吗？）
一察觉出这点，雾人便益发感到不好意思。
前一天在新都心拯救那位受难女性的时候，雾人明明还是自信满满，觉得自己威风八面呢。
结果，现在竟然连话也说不出口，真令人丧气。
不过，也不能就这样直接走回教室吧。
那样的话简直是丢脸到家了。
那位少女依然没有察觉出雾人的存在，从走廊的转角离去了。少年的身体这才像解除咒语般动了起来，他赶紧迈开脚步追上前。
「来，来喝吧。」
温热的猫用牛奶被倒进了小小的碟子中，灰色与白色的两只小猫便津津有味地大口喝着。
「要快点长大唷，早点学会怎么自己上厕所吧。」
「猫姊姊」说完后，脸上露出了微笑。
她自己也吃起以昨日剩菜弄成的炒饭。
「不过…………老虎也已经来了，真是大意不得呀。」
从昨天少年回家之后，猫神便在他身上闻到了天敌的法术气味。
当雾人兴奋描述自己在外的「冒险」经历时，猫神更对自己的直觉充满信心。
不过，猫神并没有告诉雾人，他所遭遇到的另一位美女，其实是「天敌」那方的这件事。
因为这样一来，就会打坏雾人高兴的心情了。
「……况且。」
「猫姊姊」以「猫神」的立场对自己补充说道：
「如果他知道那家伙是敌人的话，恐怕会一下子勇气百倍吧。」
「猫姊姊」的语气既充满了期待，又有点半信半疑。
「呃，那个…………垣、垣华同学。」
雾人追了少女一阵之后，终于在楼梯的转角处叫住对方。
「啊，雾人，你、你好。」
幸好，少女也以满面的笑容响应他。
看来她应该不讨厌自己找她说话才是。
少年觉得很开心，不自觉松了一口气。
「怎么了呢？」
「不、不，没什么…………只是，呃…………」
「关于小猫的事吗？」
「啊，对、对，关于小猫。」
「你放心吧，花猫跟黑猫都很有精神。」
「嗯，那就好……」
雾人心底又放下了另一颗大石头。
对他来说，优那里所养的两只猫当然不能完全弃之不顾，况且，那还是自己家这两只猫的兄弟呢。
「那你的猫怎么样呢？」
「嗯，我家的也很好，两只都很有精神。」
「这样呀，以前我听说弃猫身上通常会有病，所以给医生检查一下会比较好…………」
「我想不会的，看起来都没问题。」
「那就好。我家的都检查过了，可以放心。」
接着，两人又像这样聊了一些与猫相关的趣事，不知不觉地在校舍内散起步来了。
「等到牠们再长大一点，我们让这四只猫重新见面怎么样？」
优喃喃提议道。
「嗯？」
「既然我们两个主人相互认识，小猫们也要互相熟悉才行呀。况且牠们本来还是兄弟呢。」
「嗯…………有道理。」
雾人率直地表示赞同。
「不过，妳打算怎么做呢？」
「再过两、一二个月，等牠们可以自己上厕所之后，我们就找一个地方带来碰面吧…………你觉得好不好？」
「不过，小猫们要在哪里见面比较好呢？吃茶店吗？恐怕不太方便吧。」
「公园应该就可以了吧？还是要去你家或我家……」
话才刚说到一半，优便赶紧挥手，急忙露出否定前言的苦笑。
如果还是小学生的话便可这么做，但既然双方都已经是高中生了，去对方的家会引起其它不必要的麻烦。
更何况，就算是为了猫的事也好，高中女生跑到男同学家里并不太妥当…………当然男生跑来自己家也是一样的。
两人不禁相视苦笑。
接着，又马上害羞地别开了视线。
「我、我想到了，我家附近有间可以出租的会议室，在那里碰面怎么样呢？如果去公园猫咪走失了也很麻烦吧？」
雾人如此提议。
「咦，可以吗？好吧，就这样。」
为了将讨论告一段落，优也表示同意。
「那、那就这么说定啰。」
「好啊。」
这时，下午上课前十分钟的预备钤已经响起了。
「我们也该回教室了。」
优准备转身离去。
「再见啰。」
她挥手向对方道别。
「嗯，拜拜。」
雾人也回头朝自己的班级方向走去…………这时在他的背后……
「对了雾人。」
少女又补充说道。
「还是叫我小优吧。」
「我知道了，小优同学。」
少年脸上总算浮现出纯真的笑容。
「那么，也该开始准备了吧。」
「猫姊姊」协助小猫们上完厕所，自己先淋浴洗净身体，等心情平静下来之后，再换上那套款式独特的和服。等一切都准备好，便走进这间几天来都没有使用的待客室。
小猫们想要跟着「猫姊姊」一起进去，但最后还是被她温柔地请出去了。接着，她便把房门上了锁。
在这五房一厅的公寓里，待客室有十二个塌塌米大，是其中面积最大的房间。「猫姊姊」站在待客室的正中央，恢复了「猫神」应有的姿态，脸上流露出一股庄严的气息。
她轻轻闭上眼睛，慢慢地深呼吸一口气。
随着她的吐纳，房间里的气氛也瞬间紧绷起来。
如此重复经过三分钟以后，「猫神」才徐徐睁开眼睛，并开始以手画出符印。
「猫神」伸出食指与中指，比出「剑指」的手势，在空中以符定的顺序拉出纵横交错的直线。
当依照顺序拉完直线后，「猫神」又以相反的顺序重新再画一次直线，而这次的速度比刚才稍梢加快。
逆向画完，又改回顺向，并逐渐加快画线的速度。
总之，就是如此顺向、逆向…………不停地来回画着。
终于，速度快到连「猫神」宽松的衣袖都发出破风的咻咻声了，但她以手指拉纵横直线的动作依然没有停止。
不知道到底重复了几遍。
等一般人的手腕早就举不起来，也喘不过气的时候，猫神才止住在空中画线的手指，并把「剑指」的手势收了回来。
接着，她迅速伸出五指，以手掌朝方才空中所画的图形正中央打过去。
霎时间，房内除了「猫神」本身以外，其它景色都截然不同了。
原本灰色的墙壁上打开一道发出亮光的洞窟。
天花板则像光苔一样散发出柔和的灰色光芒。
然后，就连地板也发生了变化。
一块块木头组合成的地板消失了，转而取代的是一望无边、坡度平缓的广大沙丘。
沙丘的边缘是一片黑暗，只有那里可以看出有道熊熊燃烧的火焰照亮了周边。
火焰的附近有人影现身了，人影的数量时增时减，体型也怱矮胖怱瘦高，就如同剪影般变幻莫测。
偶尔，还有如同啜泣般的风声袭来，但其它就没什么可称得上声音的声音了。
房间内的景象乍看之下很骇人，但隐约又散发出一种让入神经舒缓、又惧怕又怀念的气息。
这个场所不位于世界上的任何一处，但也存在于世界上的各个角落。
某些人称之为「魔界」，也有人称之为「狭间」。（译注：指两地之间的狭窄场所）
而猫神现在就是让该处与这间待客室相互连结。
「没想到从这里连结还满简单的嘛。」
「猫神」感到意外并喃喃叹着，她拿出后脚跟附有绳子的草鞋套在脚上，接着便优雅地步下沙丘。
「小虎，我回来了…………咦？」
优这阵子放学回家时，总是迫不及待地先造访组合屋。
今天也没有例外，但从「小虎」回到她身边之后，今天组合屋入口的铝门倒是头一次被紧紧关着。
从窗户往里面窥看，不论是「玩偶小虎」还是里面的「虎神大人」都不见踪影。
「跑到哪里去了？」
优还在嗯索时，却发现头下脚上的「玩偶小虎」正倒吊在入口上方的横梁附近。
「哇！」
优被吓了一大跳，而PVC老虎玩偶则在空中翻了一个筋斗，降落在塌塌米上，还顺势作出拭去额头汗水的动作。
「真是的，原来是优吶。」
「虎神大人」马上从玩偶的嘴角冒了出来。
「妳在做什么？怕有人来讨债吗？」
「别说傻话了，神会需要借钱吗？」
「那妳为什么躲在那里？」
「因为小猫吶。」
「？」
「那些家伙似乎把我当成玩具或同类了。」
「虎神大人」一脸困扰，双臂交叉在胸前。优看到对方这副模样不禁噗哧一笑。
「虎跟猫本来就是亲戚嘛。」
「我不是那个意思，牠们把我也当成小猫了吶！」
「虎神大人」很难得地大吼出声。
看来它今天一整天应该是多灾多难吧。
仔细观察，可以发现牠的头发乱翘。当居家服穿的这套巫女服也有好几处不整。
「我才稍微背对牠们一下，就马上给我来个飞行十字手刀，还用全身的重量压在我身上。如果我怒斥牠们，又会被回敬以舌头舔来舔去…………真受不了吶。」
很少看到神明大人显现出如此莫可奈何的表情。
「当个没有架子的神明大人不也很好吗？」
「那也要有个限度呀，傻瓜！」
「虎神大人」忿忿不平地抱怨着，然后便以手梳理自己的头发。
梳到一半时，它的手却突然停住了。
「对了优，妳后天晚上有空吗？」
「我那天不用打工，应该有空吧…………有什么事吗？」
对方沉默了一秒之后。
「虽然这件事很难启齿，但应该就是后天晚上了。」
「虎神大人」凝视着优的双眸说道：
「什么事？」
「妳的任务吶。」
「啊…………」
优的表情霎时变得僵硬，好像有什么东西刺了她的胸口一下。
「原来如此…………第一次出任务啊。」
「害怕吗？」
「与其说害怕，不如说是不安吧？」
第一次上阵，这也是理所当然的。不过少女总算恢复了笑容说道：
「这种不安，就跟尝试以前没做过的打工一样吧。不过还好，我不会逃避的。」
「我也觉得妳没问题吶…………总之，得麻烦妳了。」
「没关系啦。对了，关于任务的报酬方面，我有一点私人的事想要请妳帮忙，可以吗？」
「…………喔？那要看内容为何吶。」
「我回来了——」
雾人一打开公寓的门，两只小猫便立刻前来迎接主人。
「放心吧——你们的兄弟也都很有精神喔。」
雾人一边摸着猫咪的头，一边寻找「猫姊姊」的身影。
「咦？」
平常总是穿着和服，一派惬意躺在客厅沙发上的「猫姊姊」，今天却不见踪影。
雾人再度向四周张望，终于，待客室的门打开了，满脸倦容的「猫姊姊」从里面走了出来。
「啊，你回来啦。」
「对啊。」
「可以帮我一个忙吗？」
「好啊…………怎么了吗？」
「后天大概就要开始了吧。」
「妳是指带人游览冲绳这件事吗？」
「…………对、对，就是那件事。」
「猫姐姐」脸上露出些许腼腆的笑容。
对于那件任务的内容，她只告诉雾人是一次「秘密的旅游导览」而已。
当然这位少年也不是笨蛋，应该已经思索过这句话背后的各种意义了吧。不过，他所能猜测到的范围，顶多也只是类似带偷渡客进来打工的程度罢了。
「那好啊，现在就开始吧？」
「啊，唔…………嗯。」
少年把书包放回自己的房间后，又走了回来。
「那我要先做什么呢？」
「呃，总之…………先从我房间里的那个巨无霸组合起吧。」
「啊，那个吗？好啊。」
少年心情愉快地步向分配给「猫姊姊」使用的房间。「猫姊姊」注视着他的背影。不由得发出一声轻叹。
她此刻脸上的表情，并不像是个超越凡人的「神明」，反而像是一位正在烦恼的平凡母亲或姊姊。
优从主屋端来冰麦茶之后，便与「虎神大人」并肩坐着。
「应该不会影响妳打工吧？」
「嗯，那倒还好。」
优笑着答道，并将麦茶倒进「虎神大人」专用的小杯子里。
「唔。」
「虎神大人」用力地点了一个头，接着便双手捧起小杯子喝起麦茶了。
「对了，神明大人。」
优如此慎重地称呼对方后，提出一个疑问。
「我跑进那个人偶里面的时候，应该是……魂魄进去吧，对吗？」
「正是吶。」
小小的「虎神大人」颔首称是。
「那么…………既然人有魂魄的话。人死亡以后魂魄又会跑去哪里呢？是…………天国还是地狱之类的地方吗？」
「…………妳觉得呢？」
「虎神大人」反问着。它轻松地闭上眼睛，脸上还浮现出浅浅的微笑。
「就是因为不知道才要问妳呀。」
「猜猜看嘛，至少先猜猜看吶。」
「…………」
优沉吟了半响，才失望地说道：
「该不会那些地方都不存在吧…………」
她低声回答着，小小的神明也随即点头。
「没错，就是这么回事吶。人一旦死了就什么都没了。天国或地狱，都是人类世界幻想出的产物呀。」
「果然如此…………」
少女口中发出寂寞的叹息。
「妳之前所说的私事，该不会是要我让妳跟外婆见一面吧？」
「啊哈哈，当、当然不是啰，怎么可能嘛。我想要的是——妳知道乐透之类的东西吧？我想要提高自己的中奖率……」
优刻意高声笑道。
不过笑声背后却充满了空虚。
「是吗…………不过……」
神明大人又继续补充说道：
「想跟去世的人见面也不是绝无可能。」
「？…………妳所指的该不会是闭上眼睛，回忆对方的往事吧？」
「这个嘛——妳认为呢？」
「虎神大人」低声笑道，但不作正面响应。
「对了，妳是不是该出发了？」
「啊……好吧。」
优觉得自己的奇怪问题被对方技巧性地闪烁其词，但也莫可奈何，只能乖乖离开组合屋。
「原来…………死了以后什么都没有……」
她一边离去，嘴里还一边念念有词。
「…………真是的，猫姊姊，妳这方面真的完全不行耶。」
雾人边抱怨，边从小学时就常用的工具箱中取出钳子。
本来普普通通的一问待客室，当关上房门之后，却突然变成了一个巨大的洞窟。一开始少年也十分惊讶，不过他很快便乐在其中了。
况且，「猫姊姊」长年来的弱点也没有改变，这点让少年很得意。
「我也没办法呀。」
「猫姊姊」施起法术，让代替照明的光球在少年身旁飘浮。她嘟起嘴解释道：
「不会的东西就是不会嘛。」
除了她讨厌接着剂的气味以外，还有其它原因。不过总之，从雾人小时候认识「猫姊姊」起，她就极为不擅长组合模型。在雾人身边伴随他接触各种事物的「猫姊姊」，只有这一项工作非得仰赖雾人不可。
雾人在孩提时代便经历过好几次迷你四驱车热潮。然而，他并不是为了交「朋友」才追随周遭的流行，纯粹是沉迷在「组合模型」这种乐趣当中而已。
「好啦，我知道了。」
