从昏暗的海上随风飘来阵阵海水的气味。堤岸上路灯的灯泡，放射出阵阵寒光，远处船灯在晃动。
“我培养的人使你如此担心？”
岛村回头看了一眼可寿子，路灯强烈的灯光照在她的一侧脸上，椭圆形的轮廓在颤动。
“是很担心哩。”
可寿子用讥讽的口吻回答说，
“是岛村君豢养的嘛。我觉得很可怕。”
“你用不着去管别人的事，应该更有信心才是。即使新人辈出，眼下也动摇不了你的社会地位。这一点请放心好了。”
“你说的社会地位是指世俗的地位吧？”
可寿子说道，
“你说的眼下，还是改为短时间内更合适吧？”
“你很缺乏信心呢。”
“我很想充满信心，可在您面前，我的自信开始动摇了。”
“真奇怪。我仅仅是个美术记者，对水墨画不过是个门外汉。”
“您在瞒我。最近，您在报纸上只字不提水墨艺术，大概是您认为我们已确实无可救药了吧！这样的人一旦热情百倍地培养起新人来，我怎能放心！是谁啊，快告诉我吧！”
“那个人在崭露头角以前，名字暂时保密。因为是否有前途还不得而知哩。”
“是我认识的人吧？”
“这个嘛，”
岛村将打火机的火苗凑近香烟。火光照亮了他鼻子以上的部分。两道眉毛给人以不和悦之感。可寿子怔怔地望着他，直到岛村把烟点着，脸重新罩上黑暗为止。
“你怎么想都行吧。”
岛村说完在黑暗中吐了—口烟。
“真可恨！”
可寿子说道，
“不过我知道那个女人。”
“……”
“是森泽由利子吧？”
“……”
“我想一定是她。……那个女孩子一年前无缘无故地来到我那里。您知道，我是不收徒弟的。因此，我并不是把着手教她，只是看看她拿来的画罢了。我以为她大有希望，而她来到我身旁，总用憧憬的眼神看着我……”
“……”
从黑暗中突然刮来一股强劲的海风，暂时打断了可寿子的话音。
“可是，最近她变了。憧憬的眼神不见了，换成了批判的眼光。这一点我很清楚。因为我遇到过各种各样的人，见过形形色色的眼神……”
“有道理。”
“其中，有不是对我的艺术而是对我这个女人感兴趣的男性的眼神，有嗤之以鼻、冷嘲热讽的眼神，有阴沉莫测，醋意十足的眼神；有天真无邪，满怀敬意的眼神，还有象你这样韵不屑一顾的眼神……真是样样俱全、不一而足啊。直到现在，什么人用什么眼光看我，我都能回想得出来。那个女孩眼神的变化，也逃不过我的观察哩。”
“变化从何而来呢，我百思不得其解。而且，最近她已完全不拿画来给我看了。我不是她的师傅，不能要求她非拿给我看不可。可是，对她过去拿来的东西，我都认真看了，并把感觉到的说给她听了。仅此一点，那个女孩也该把我看作她的老师吧，然而，现在她的态度却变成就要挽弓射我似的。其原因何在？我实在想不出来。如果她的背后有您岛村君支持，我想事情就真相大白了。”
岛村走了二、三步。
“对你的想象，我现在无以奉告。”
他低头回答说，
“不过，假定是那样的话，动摇你的基础的也不仅仅是森泽由利子一个人。
海水后浪推前浪。你瞧，现在小小的波浪正若无其事地拍打着堤岸吧。可是，一到涨潮时刻，海水就迅速漫升到石壁上部，待到落潮时，转眼之间又退下去了。
如果你认为只有一个人把你作为冲击的目标，那就大错特错了……”
“……您正在培育这样的新人吧？”
“我可不敢贪天之功为己功。即使我不这样做，总会有人做的。我想说的只有一点，你也好，久井文子也好，都过分明星化了。”
“明确地说，就是你们都长得很漂亮。”
“您这是什么意思！”
“我就是这么看的。不过，我说的都是事实。你也好，久井文子也好，如果是相貌一般的女人，新闻界不会这样大肆渲染，周围的人也不会这样起劲捧场的。就是说，你们和明星是一样的。……当然，我也知道，如今的现代水墨画界已腐败透顶。他们结党营私，搞得乌烟瘴气。这次艺术院委员的增补，就更骇人听闻，不堪正视。你们树起批判这样的旧画坛的旗帜是完全正确的。
可是，一旦确立了自己的地位，你自己也开始腐败起来。”
岛村仰面望天。星星的位置已经大大移动，猎户星座快升到天顶了。
“这些事情一言难尽。身上有些凉了，赶快回去吧，别感冒了。”
岛村独自向车停的地方走去。
“岛村君！”
可寿子大步流星赶了上来，抓住了他的手臂。
“求求您，”
她说道，
“再和我说一会话吧！”
“说什么呢？”
“你现在就走开，我感到空虚得难以忍受。在我心情平静下来以前，请您呆在我身边，什么都不说也行。”
可寿子抓住岛村的手，用力把他拉到身边。
远处旅馆的霓虹灯招牌在黑暗中闪烁。海风吹过，可寿子的头发碰到岛村的前额。微弱的光亮映得可寿子的脸微微发白。她仰起满怀深情的脸，闭着眼睛，嘴唇微启。
岛村推开她的双肩。
“可寿子，不要这样了。从今以后你是你，我是我。请你满怀信心地走自己的路吧！”
岛村没有坐那辆出租汽车。他的目的在于让可寿子一人乘车回去。他朝着来时的方向走去。
可寿子站在那儿怒视着他的背影。
9
夜阑人静。在山上觉得星星好象很近似的。
“老这么愣着实在无聊，到下面大厅里跳舞去吧！”
市泽庸亮向呆呆地望着窗子的文子招呼着。屋里摆着两张床。
这是在比箱根的强罗高得多的地方新建的一座豪华旅馆。夏天这里顾客盈门，而一到淡季人数就急剧下降。即使这样，现在仍有许多人前来体验豪华旅馆的舒适，旅馆住得相当满。
市泽庸亮在薄棉袍上披了一件短外衣，正在一旁看报。他把报纸放到茶几上站了起来。
他出身华族，虽然现在作这样打扮，但仍不失高贵的气质。他走近站在窗前的文子。
“你在看什么啊？”
“对面的森林。这样看着，漆黑一片，好象灵魂被吸到树里去了似的。”
文子的脸几乎要贴到玻璃上了。由于室内灯光反射的关系，不这样，外边就什么也看不见。
“看你的脸好像在考虑什么。”
“是吗？要有的话也是画的事。”
“恐怕不是吧！”
市泽庸亮微微一笑，
“你考虑画时和考虑别的事时的表情是不一样的。相处时间长了，这种事还是知道的。”
“没有什么特别让我焦虑的事啊。这样和你在一起，我感到非常幸福。只是这种幸福能继续多久，令人担心。”
“好景不长的原因在你吧？”
“你真狡猾！如果有原因的话，那也在您方面。”
文子为了掩饰自己的心事，用强硬的口吻说道，
“因为您是个拈花惹草的老手，在各处花柳界中倍受欢迎。我知道，和您保持关系的艺妓还有两、三个吧。”
“别胡说啦！”
市泽庸亮笑着说，
“当然也不能说毫无来往。现在至少还有一个人。”
“您作了一番清理哩。”
“那个人从她初当艺妓时起，我就一直照顾她，现在也不好甩掉。不过，我得声明，免得你误解。我对她已毫无兴趣了，为了不让她过分恨我，我向她提供了作买卖的资金。”
“我不久也会陷入这样的命运吧。”
“决不会的。……好啦。难得到这样的山上来一趟，何必谈这些呢，怎么样，下面的舞厅还开着吧？几点了？”
“十点了。”
“去跳舞散散心吧！……到这里已经第三天了，确实有些无聊啊。”
文子接受了他的提议。她躲到房间一角，脱下旅馆的睡衣，换上西装套服。当她弯下腰向吊卡上吊长筒袜时，露出了诱人的大腿。
市泽换穿了西装。这是他数次出国养成的习惯，即使到气氛轻松的大厅去，也要穿戴整齐。
他们乘电梯下到二楼。
旅馆里有不少外国人。两人沿着走廊向大厅的娱乐室走去。沿途摆有乒乓球台和台球桌，有几个象是哪个公司邀请来的人，就那么穿着薄棉袍来回走动着。
大厅的深处设有简易酒吧。他们进去时，乐队正在伴奏，但只有两对男女在跳舞。市泽让文子走在前面，到最中间的椅子上坐了下来。
他们边看着人们跳舞边喝着掺苏打水的威士忌，这样过了二十分钟左右。大厅里客人渐渐多起来。桌上红玻璃筒内，蜡烛在燃烧着。虽然开始时很多桌子空着，但随着时间的推移，空桌越来越少。乐队的人们也显得活跃起来。大厅里有四、五对舞伴在翩翩起舞。
“在这样的大厅里跳舞，有些不好意思呢。”
市泽庸亮谈起了自己的感想。
“为什么？”
“你瞧，都是年轻人。象我这样的老头子，真有些怯场哩。”
“哎，没关系。象在东京夜总会跳时那样轻松地……”
“哦，喝点酒以后再跳吧。”
市泽接连喝了二、三杯。在此期间，他察觉到一个微妙的现象。坐在旁边的文子不时地偷偷看表。
联想起从刚才开始她的脸上就隐隐约约笼罩着阴云，市泽不由地皱起了眉头。
“你在看什么？”
文子吓了一跳。
“你总惦念着时间，是不是有什么事啊？”
她沉默片刻，颇有犹豫之色，然后说：
“嗯，今晚离开旅馆好吗？”
她说得娇声娇气。
“离开？不是说好今晚再住一夜吗？”
“那倒也是，不过总惦念着家里。”
“惦念什么啊？”
“昨晚和前天晚上，两个晚上没回家了。总觉得有很多事等着办似地，放心不下哩。再说，刚才想起来的，我曾与人约好明天中午以前把稿子送到报社。”
“在这里写不行吗？我睡觉不会影响你的。”
“可是，在这里沉不下心啊。再说，虽然是篇短文章，也需要参考书啊。”
“是吗？”
“对不起。如果方便的话，现在咱们一起回去好吗？”
“眼看就十点半啦。”
“去东京两个小时就能到吧。现在就乘车到汤本，然后坐小田快车可以早点到。”
“好吧。既然你如此担心，就回去吧！”
市泽爽快地答应了。
“真的？我真高兴！”
说着，她握住了市泽的手。
“喂，你瞧那边！”
他小声对她说，接着用下颏指了指。
在他们前面两张桌子的地方，一个穿薄棉袍的日本男子，正与一个身着旅馆准备的衣服的外国女人坐在一起。两个人一边听着伴奏，一边毫无顾忌地互相撕磨着额头。不一会，那男人把嘴贴到女人那金发披盖的耳朵上，轻轻吻着。
“他们是夫妇吧！”
文子把目光转过去问道。
“看样子很像。虽说是日本人，一旦成了那个女人的丈夫，行动也西方化了。”
文子饶有兴趣地看着。
两个人跳了一圈后回到房间里。
“几点了？”
市泽一边匆忙向旅行皮箱里放东西，一边问道。
“马上就到十一点了。”
“最后一班小田快车是几点？”
“这个……”
市泽庸亮向总服务台挂了电话。
“什么？已经赶不上了？”
他没有挂掉电话，只将听筒挪离耳朵，对正在匆忙收拾行李的文子说：
“说是已经赶不上末班车了。”
“哎哟，真糟糕！那么到小田原去坐新干线怎么样？”
“是啊。”
市泽又就此询问了服务台。
“还是不行。”
他向文子传达了服务台的回话。 ，
“说是现在坐车到小田原也赶不上最后一班‘回声号’了。东海道线上，只有一趟早上四点从小田原发车五点三十分到东京的火车了。”
“遭透了。”
文子满脸为难的神情。
“没有办法了，不管愿意不愿意还得住一宿。”
市泽放下听筒，取出了香烟，他看到文子不悦，就说；
“看来你无论如何等不及啊。”
说完朗声大笑。
“唉……”
“要是这样的话，留在这里也心神不定。回东京吧！”
“可是，没有火车了。”
“坐汽车。”
“……”
“现在走的话，因为是夜间，两个小时就可以到东京。那么，一点多一点儿，你就能到家了。”
“是的。”
文子马上喜形于色。
“真对不起，那就这么办吧！”
“你要干的事情不达目的决不罢休啊。”
“我放心不下嘛。改日再补吧，以后再找时间从容会会。”
“只好如此了。”
市泽又拿起话筒，让服务台给叫车来。
文子的确心神不定，在这里再住一宿当然没有什么不可，也许这就是预感吧，她总觉得如果再住一个晚上，将会大祸临头。
她的父母从不约束她的行动。不论她在外面住几个晚上，他们从未说三道四过。因为他们经济上全部依赖这个女儿，
使文子心神不定的，就是长村平太郎。
她已就这次外宿向平太郎打过招呼。那时她说，京都有一个水墨画界的集会，她要前去参加。她说预定两夜三天，因为原来估计和市泽到箱根这样的地方，两个晚上肯定可以返回。可是，偏偏这次市泽执意要延长一个晚上。尽管她白天曾一度答应过市泽，但想起和平太郎的约定，心中不免忐忑不安。
近来平太郎的监视好象更加森严，他总是不断窥探她的行动。
她出发之前，平太郎再三叮咛说，在外住两晚后一定要回来。比起先前来，他最近愈发被一种近乎着魔入迷的念头死死纠缠着。
上次他曾让地痞流氓样的人恫吓过她，虽然仅仅是吓唬一下，但不能不看到，他干出这种勾当，已在很大程度上失去了理性。他认为文子应该今晚返回，肯定会不眠不休地等侯着。如果超出预定时间，那怕一个晚上，势必受到他没完没了的追查。
那将不是一般的追问。看到平太郎那疯子般的目光，就连平时能言善辩的文子也会不寒而栗的。
她今晚执意回去，完全是由于平太郎的缘故。
“必须尽快和这个男人分手！”
此时此刻，她更清楚地意识到了这一点。虽说过去也曾多次考虑过这么办，无奈平太郎始终不答应。因为在文子取得现在的地位之前，他提供过生活费、衣服费以及包括零花钱在内的一切费用。他顽固地以恩人自居，动不动就炫耀这些恩典。
可是，平太郎抓住文子不放，还不仅仅是因为他投入了资本。随着文子社会地位的日益提高，他还为从文子身上发现了自己没有的价值而欣喜若狂。平太郎那因几乎没有教养而产生的自卑感，反过来变为一种强烈的憧憬心，促使他对文子更加穷追不舍。
文子心想，即使到凌晨一点，也要让平太郎看到自己是如约返回了。
总服务台通知车已经到了。
“那么，走吧！”
市泽庸亮站了起来。
他抱住文子的肩膀，长时间地吻着她的嘴唇。
“真是个拿你没办法的淘气鬼！”
他松开文子的脸，边笑边说。
文子最喜欢这时的市泽。正因为她了解长村平太郎那样极端狭隘的男人，对市泽的落落大方、宽宏大度，就更加由衷地感激了。
10
在寒冷的夜风中长村平太郎站在文子家门前。
以前，他也这样等过几次。开始得到她时，这样等待曾是他的最大愉快。当时他沉浸在灼人的喜悦之中。
可是，曾几何时，喜悦竟变成了烈火般的醋意。自己的家近在咫尺，但他不想回去。刚才他来到文子家，询问了她的父母，得到文子还没回来的答复后，就一直站立在这里。
“会不会是出了什么变故，再在那边住一宿呢。很多人一块去的，也不好推辞吧。再说，最近交通特别拥挤，坐不上火车的情况也是有的。”
文子的母亲看了平太郎的脸色．不停地这样开脱。
当然，平太郎根本没有听进老太太的这番话，当时他正集中精力在揣摸文子迟归的原因。
原来今天中午平太郎曾给京都挂过一次电话。他觉得这次集会有些蹊跷，就以文子说的有前卫派水墨画的集会为线索，给京都首届一指的专门批发毛笔的商店挂了电话。这个主意是灵机一动想起来的，甚至连他本人也深感吃惊。
那家毛笔店这样回答道：
“啊，我们没有听说有这样的水墨画的集会，要是有这样的象会，由于买卖关系，我们肯定会听说的。”
平太郎怒火中烧。那时他才意识到，自己受骗了。
他浑身颤抖。愤怒震撼着他的全身，文子制造借口，诡密出走，无疑是为了和男人在外投宿，那男人肯定是市泽庸亮。
他考虑起需要住两晚的短期旅行大致范围来。如果是东京附近地区，可以到热海、汤河原、街根、南伊豆等地。然而，就这个范围也不可能一一打电话核对。要是向这一地区的所有一流旅馆打电话，恐怕要打上千个电话。再说，他们去的地方不一定限于东京附近，也可能乘飞机和新干线去关西。
他心中的熊熊妒火愈烧愈烈。
市泽庸亮和文子在什么地方的旅馆的房间里丑态百出的画面，在他脑海里展开。自己熟悉的女人的身体横躺在另一个男人的面前，任他恣意蹂躐。想到这里，平太郎恨得咬牙切齿。
他决定亲自核实一下那个女人今晚是否回来。如果就这么回家睡觉，那个女人明天早晨偷偷返回，然后就大言不惭地说，我确实是昨夜回来的。她的双亲也会一味袒护。他们肯定会统一口径的。
他打算在她家门前一直站下去，两点也好，三点也好决不半途而废。他要亲自用事实来堵住她那能言善辩的嘴。
平太郎的一只手里正攥着一个小药瓶，里面装着淡黄色的液体。那颜色和上等茶叶沏出的茶水一样。
他不时撩起衣袖看表。这是一块最新式的金壳欧米伽手表，是为了在文子面前炫耀而买的。要按平太郎以往的作法，他是绝不会如此慷慨的。长时期以来，他一直戴着一块国产的廉价手表。
他的欧米伽手表正指着十二点三十五分。
平太郎准备坚持等到三点，还有两个半钟头。寒风刺骨，双腿麻木，但平太郎的情绪亢奋，这些都感觉不到了。
亮着尾灯的汽车无情地从他眼前驶过。这番情景他早巳司空见惯了。
时间已是一点。
他虽然穿着厚厚的皮夹克，但肩头已开始发冷。他脖子上裹着围巾，手上戴着手套，但仍不能抵御周围的寒气。他不断地打着寒战，只有心里燃烧着熊熊烈火。
又过了十分钟。
亮着尾灯的车流仍持续不断。突然有一辆车轻快地靠向路旁停在文子家门前。
平太郎迅速躲到树影里。
出租车的车门启开，车内电灯亮了。除了文子下车以外，别无他人。
文子正在付车费。
她的身影向房子的正门移去。手里提着旅行皮箱。
平太郎象野兔一样，从隐身处跳了出来。
“喂！”
他向文子身后追过去。
女人吃惊地停止了脚步。两肩颤抖了一下。
“这些天你都干什么了？”
平太郎对着转过来的女人的白皙的脸怒吼道。
“你说些什么啊？”
文子立即作出反击的姿势。如果平太郎不是用这样的口吻，而是用略微温和的口气责备的话，她也许能更冷静地作出回答。突然从暗处跳了出来，大声怒吼，恨不得把人吞掉，谁能受得了！
文子一直在想，正是为了这个男人，我才想方设法回来的。如果没有他，我就能和市泽庸亮在箱根的旅馆里再从容地住一个晚上。我如此费尽心机地回来，他却给我当头一棒，真是岂有此理！
“不能再继续下去了！”
她暗暗下了决心。
这虽是过去多次考虑过的问题，但此时此刻好象第一次作出决断一样。
“我决定和你分手。”
她以牙还牙地说，
“一切都该结束了。……我已经受够了，现在实在忍无可忍。所以明确地告诉你。今后不论遇到什么困难，都和你没关系，请你原谅！”
她甩下平太郎走向房子正门。此时室内已亮起电灯，准是她的父母听到声音，起来了。
“什么？”
平太郎咆哮起来。一怒之下，他已顾不得许多了。一个做了坏事的女人，竟反过来谩骂自己，他气得脑袋都快爆炸了。
“好啊，你竟背叛了我！文子，你说的去京都，全是扯谎。我作了调查，那种水墨画的集会根本没有召开过！”
“你干吗老缠着我，我讨厌这样的男人！”
文子打开正门的木格门进到室内。平太郎追上去，脚步震得地板直响。
“你把我骗得好苦啊！这一次我决不饶你……我要把你漂亮的脸彻底毁掉！”
他举起了药瓶。
听到这话，文子又回过头来。在短暂的一顾中，她发现一个淡黄色的瓶子随平太郎手晃动着。文子尖叫一声沿走廊跑去。平太郎鞋也不脱紧紧追赶。
“平太郎君！平太郎君！”
母亲象疯子似地从后面追来。
“住手！别胡来！”
父亲也从后面哀号着，但平太郎全然不顾。
旁边出现了一扇纸门。
文子拉纸门时，平太郎已赶了上来。
“嘿！”
平太郎拔开瓶塞。在文子用手掩面的同时，瓶里的液体洒到了她的脸上。“啊！”她一声惨叫，象夜半宿鸟悲鸣，响彻全屋。
