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天还没有放亮，谷川就早早爬了起来，到林子里散步。多少年来，他已经习惯于早起，然后外出散步。一方面可以活动活动身体，另一方面可以借此思考些问题。
一面往山顶登着，谷川心里反复琢磨着两个问题。一个问题是农业产业化工作如何深入，另一个问题是国际枫叶节到底该怎么办。
农业产业化工作如何推进，谷川结合自己此次在红枫湖的实地调研，已经形成了一份调研报告，并让黄畋带回后呈交省委王大法书记。昨天的电话里，王大法书记对调研报告所提出的对策建议，予以充分肯定。由此可见，谷川的一些意见建议，很快便会纳入省委省政府的决策。谷川感到很欣慰。他很想实际深入到几个类似林蛙养殖这样的项目中，通过项目运作过程“解剖麻雀”。在长期的领导工作实践中，谷川很注重一项工作全面推开着，先选择一个有代表性的事例加以分析，了解情况。解剖麻雀，抓好典型，是一位领导者行之有效的工作方法。中国远山首届国际枫叶节筹备工作已进入紧张阶段，县长于天宇作为整个战役的发起者，把这一活动视为自己仕途发展的敲门砖，背水一战、毕其功于一役;县委书记卓权对这项活动的认识和态度虽然有所转变，但他的处境要求他只能顺势而为，不可能因小失大。因为坚持反对与他个人利益直接关系不甚大的一项活动，而使自己大好前程付之一炬，不是智者所为。而最让谷川感到为难的是，这一事件牵涉到省委书记王大法。对于自己领导下的一个地方为加快发展搞的一项活动，作为省委书记给予鼓励和支持，既是职责要求，又是十分正常的事情。这里的关键问题是，省委书记统领全局，日理万机，对一些具体情况，不可能有多全面、多深刻的了解。而我们现在行的传统决策体制存在的一个弊端是，上级领导的意见属于“重要指示”，组织纪律要求政令统一，下级必须无条件服从执行。这样一来，普通群众的感受和意见，自然被忽略不讦，更难以引起重视和起到作用。综合这些复杂因素，考虑到方方面面的实际，谷川决定，在不可能改变决策，无法收回成命的现实状况下，对国际枫叶节活动的活动内容多提出一些建设性意见和建议，引导活动尽量克服形式主义上的不注重实效，力争在招商引资的农业产业化项目上有所发展。
思考着的谷川，不知不觉爬到了半山腰。回望村里农舍，灰蒙蒙一片，醒来的村子上空，飘着袅袅炊烟，丝丝缕缕，像一片激荡的白云。
突然间，谷川发现村子边的一处茅屋冒出了浓烟，很快，火焰升腾了起来。
谷川终于发现，燃烧着的，是自己的家......
等谷川跑回去的时候，发现茅屋已不复存在，只剩下一摊仍在冒烟的灰烬。
左邻右舍，村前村后，竟然没有一个人出手相救。昨天晚上到今，谷川并没有生过火。也就是说，屋子着火的原因是人为纵火。谷川明白了，他已经确实是不受故乡欢迎的人了。住处都被烧毁了，不存在了，还能坚持下去吗？
魂牵梦绕的故乡，让游子谷川伤心不已......
山穷水尽的谷川，走投无路。
也许，只有离开了。沮丧中，谷川踏上了离开故乡小山村的路。
路过枫王，谷川在枫妹的坟前长跪不起。他流泪向枫妹辞行，并发誓从此一别，即使是一生流迹天涯，也永远不再回故乡！
尽管依依不舍，谷川还是一步三回头地离开枫王，离开枫妹的坟墓越来越远......
走下山梁的谷川口渴了，便寻着汩汩流水声，找到一条小溪。他趴下去，双手舀水，“咕咚咕咚”喝了个痛快。这是最后一次故乡的水了，谷川想。
一叶、两叶、三叶......小溪中漂来几片枫叶。谷川下意识地捡拾着，一会儿便拾起一摞儿。就把这些嫩绿的枫叶带在身边吧，让这些枫叶作为故乡的纪念章吧。谷川的情绪已是从没有过的沉重和悲凄。
正要起身离去时发现，小溪中漂浮过来一只小林蛙的尸体。很快，又一只小林蛙的尸体漂浮了过来。谷川知道，这条小溪从枫桥村流来，小林蛙 的尸体从那里漂来。
仔细观察后，谷川认为这几只小林蛙是因病而死的。
谷川从林蛙养殖知识书籍中得知，林蛙疾病的诱发原因主要有两个方面：一是林蛙本身营养不良，抗病能力差，对环境适应能力不强;二是环境和病原体。环境较差，病原体孳生，在肌体抵抗能力比较差的情况下，病原体会侵入蛙体内，诱发林蛙发病。因此，提高肌体免疫力是蛙病防治的前提，改善环境、切断病传播途径是防治的基础。
谷川担心的事情终于发生了：林蛙已经感染了疾病。如果不及时采取措施救治，势必出现大批林蛙死亡的局面。那样的后果实在太可惜了，不仅使刚刚兴起的林蛙养殖业毁于一旦，而且会给本来在贫困中挣扎的山民们雪上加霜，带来灭顶之灾......
谷川忧心如焚。此刻他的心里只有一个念头，就是赶紧找到林蛙发病病源，采取果断措施，立即切断疾病传播途径，防止疾病大面积爆发。
沿着小溪，谷川在荆棘中艰难地往枫桥村方向走去。衣服被树木划破了，身上被刺出了血，他全然不知。
一不留神，谷川被一块石头绊倒了，身子重重地摔在了地上。爬起来时，他感觉到脸上有热乎乎的液体在流淌。用手一摸，原来是脑袋被磕破了，鲜血流个不止。他赶忙用手抓起一些泥水，往伤口处一抹，想止住流血。当年在家乡，身上哪里磕破了，就是用这种“王”办法止血的。可是，今天的“土”办法效果不佳，谷川头上伤口的血始终没有止住。谷川也顾不得这些了，一手司着头上的伤口，继续往小溪的上游，往枫桥村走去。
快到中午的时候，谷川踉踉啮啮地扑到灵芝家养殖林蛙的地方。他可以断定，这里就是眼下林蛙疾病的发源地。如果不马上在这里切断疾病的传播途径，全村的林蛙用不了几天，将全军覆灭！
如影随形似的，于天一和两位伙伴出现在谷川面前。三人迅速给谷川包扎好伤口，不由分说地背起他就走。
“你们......”谷川问。
“我们送你去县里的医院，为你治疗伤口。”于天一回答。
“我不去，这么远山路。”谷川不同意。
“我们三个年轻力壮，轮换着背，一定能够把你背到县医院。”于天一说。
“你们为什么要这样做？”谷川问。
“不为什么，你是来为蛙民们提供义务技术服务的，我们是来收山货的，都是城里人。再说，你不辞劳苦，分文不取，我们佩服你！”于天一回答。
“不，我不能现在离开，林蛙得病了，会传染的，非常危险！”谷川喊叫起来。
“可是，你的身体更重要！”于天一命令张道乙，“快背谷老师走，你还等什么？”
谷川拼命挣扎着，从张道乙身上“扑通”一声滚落到地上。
于天一摇了摇头，不知如何是好。
就在这时，灵芝声跑了过来，见到血肉模糊的谷川，她心痛地扑了过来，要用衣襟给他擦脸上的血迹。
“灵芝，你家的林蛙生病了，很严重。如果不马上治疗，不仅你家的林蛙保不住命，全村的林蛙都会死光的！”谷川焦急地说。
“......那......好怎么办？”灵芝慌了神，瞪大眼睛问。
“这样吧，你一个女人家，跋山涉水不方便。”谷川转过头来，对于天一说：“兄弟，就算大哥我求你们了。你们快去乡里、县里，买些高猛酸钾回来，给灵芝老师家的林蛙消毒治疗。帮乡亲们一把！就算是积善行德吧，我求求你们了。需要几百元钱，我回头还给你们......”
于天一显然被谷川的行为感动了，不住地说：“谷......谷老师，我们马上去办。”
“要快马加鞭。买回来后，马上给林蛙‘药浴’，给蛙池水消毒，同时饵料消毒、陆地消毒......用量和时间，产品说明书上有......”谷川交代得很详细，他担心自己支持不住昏迷过去，防治工作无人指导。
“您放心吧，谷......老师，我们保证完成任务！”于天一立正敬礼，然后转身和李东东离去，张道乙留下来照顾谷川。
张道乙和灵芝搀扶着谷川，来到灵芝家里。
“你先照看谷老师一会儿，我去找点消炎药什么，再给谷老师处理处理伤口。”张道乙对灵芝说。
灵芝点了点头。
张道乙走后，见谷川昏睡过去，灵芝拿来一把扇子，轻轻地替他扇风，驱赶蚊蝇。
端望着谷川的脸，灵芝凄然泪下。从接触的那天起，灵芝就觉得这位谷老师很亲切，很善解人意。她觉得，这位山外城里来的中年人，像一位忠厚的长者，对人翔备至，温柔体贴。也像一位大哥哥，问寒问暖，鼎力相助。几天前，她才得知，原来，这位和蔼可亲的兄长，是位落难高官！尽管村里的一些人议论纷纷，对他倍加责难，赶他离开故乡，但是，灵芝的心里却有些不舍。她觉得，这位谷老师是个好人。她认为，忍受着冷嘲热讽，顶着巨大压力，默默无闻地帮助乡亲们发家致富，足以表现一个人品质的优秀。尽管有些过错，可是，人非圣贤，孰能无过？金无足赤，人无完人。食五谷杂粮，肉体凡胎之人，哪能一尘不染？灵芝坚持认为自己不会看错，她喜欢这位历尽磨难的大哥哥。前几天，她曾经给他在他的门口，放过煮熟的鸡蛋、蒸好的玉米饼子......她还想过，如果大哥哥有一天无处安身，她会毫不犹豫地接纳他的，让他住到自己的家里，一日三餐，虽然没有大鱼大肉，但也要热饭热菜侍候他。就是照顾他一辈子，也心甘情愿，在所不惜......
就在这时，一群人拥进了灵芝家的院子。灵芝一看，领头的是大明白。
“灵芝妹子，你是个文化人，我就不说你什么了......”大明白气急败坏，吼叫着。
灵芝怕大明白嗓门惊醒了昏睡中的谷川，便迎了出来。
“我知道你的心思......在我身上，”大明白痛苦万状，“你说说，灵芝妹子，是他谷三这个大色鬼不是人，强暴良家妇女！你说，当官的没有一个好东西啊......”
“大明白，你话说清楚，什么大色鬼，什么强暴良家妇女？”灵芝吃惊地问。
“还装什么？我们大家都长着眼珠子，看得一清二楚，他谷三现在就睡在你家的炕头，这叫捉奸成双啊！”大明白喊。
人群中议论纷纷。
“这个谷三，真是伤天害理啊！当年祸害了枫妹，一朵嫩嫩的花骨朵，被他糟蹋了。玩腻了，就拍拍屁股溜了。如今倒霉了，回到家乡了，又把手伸向人家灵芝老师。要换换口味，尝尝鲜了。真是该千刀万剐，天打五雷轰！”王大头说。
大明白发话了：“我代表枫桥村党支部、村委会，代表全村男女老少宣布，立马把强奸犯谷三五花大绑，送到乡里，送到县里，关进大牢里！我还要宣布，把谷三从我们村里永远除名，永远开除族籍，让他死后永远不登宗谱，尸骨永世不得回家乡的埋藏......”
生不许回乡，死不许魂归故里，不许尸埋家族坟地，这是对逆子天大的惩罚！
“村长，”王大头要求发表意见，“马上就是......红枫湖大坝决口......九位死难乡亲的祭日了，我想......祭日时，把谷三扔进红枫湖里，用他来祭奠死去的死少爷们......”
“我同意！”大明白气宇轩昂，大手一挥，率领众人冲进屋里。
“大明白，乡亲们，人家谷老师连我手都没碰一下，强什么奸啊！你们可不能冤枉好人啊！”灵芝声嘶力竭地哭喊着。可是没有人理会灵芝的声音。
正要对谷川动手的大明白突然发现，昏睡的谷川身边，站着膀大腰粗的商贩张道乙。此时的张道乙一言不发，双手卡腰，铁塔般站立在那里。
张道乙的冷峻目光告诉大家，谁要敢靠近炕上的谷川，他是决不允许的。
“你......”大明白害怕了，但仍然装腔作势，“我......你该认识我，我是村里的领导，来捉强奸犯谷三！”
“不要再胡闹了，什么强奸犯？强奸谁了？”张道乙严肃地斥责。
“谷三......他强奸了灵芝老师，我们是来捉奸的。”大明白说。
“胡说，人家谷老师是来帮助我们救治林蛙的，有这位大哥，还有他们同伴可以作证。我家林蛙感染了病毒，已经开始死亡，谷老师发现后，是来帮我家林蛙治疗的。他担心我家林蛙的病传染，担心乡亲们家的林蛙都染上病死光了，大家的日子就过不下去了，求收山岭纲的贩子去买药了......他身上的伤，就是为救我家林蛙受的伤。”灵芝说。
“告诉你大明白，谷老师是为抢救你们家家户户的林蛙摔伤的，整个过程我们都在场。你如果胡闹下去，我就把你押送到县公安局去，让法院以诬陷罪判你的刑！”张道乙义正词严。
大明白立刻像泄气的皮球，蹲在了屋角。
双目紧闭的谷川，此时似乎并没有感觉到屋子里挤满了人，也不知道发生了什么事情，他在呓语：“枫妹，枫妹，我回来了，我回来了......我已经削职为民，还是当年的谷三......我对不起你，对不起你。我要披麻戴孝，为你守墓三年......还要后半辈子当牛做马，给乡亲们当牛做马......赎罪......”
屋子里很静很静。
灵芝姜怆地述说道：“你老乡亲们，人家谷大哥放下城里的舒服日子，翻山越岭回家乡来，委曲求全、忍辱负重，到底为了什么？还不是为了大家的日子过得好一些？本来，人家可以一走了之，反正大家也不欢迎，还处处为难，但是，谷大哥发现我们的林蛙生病后，不讦前嫌，拼命返回来救我们的林蛙，救我们家家户的命！结果，伤成了这个样子，你们还骂他，折磨他，难道，你们的良心被狗叼走了吗？他可是受难之身，落魄之人啊！”
显然，乡亲们被感动了，人群里传来低声的抽泣......
“看，谷......他流泪了......”有人发现。
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接未归赶到灵芝家的时候，人们还没有散去。
谷川在于天一和大明白的搀扶下，正在指挥人们给灵芝家的林蛙消毒，同时给大家讲解林蛙疾病防治知识，分发生石灰、漂白粉、硫酸钾等药物。
见到接未归，谷川仿佛什么事情也没有发生，喊他来到自己的身边。显然，接未归已经从乡亲们的口中，了解到事情的来龙去脉。他不好意思地低下了头，什么话也不说。
“你是一村之主，赶紧组织群众搞好林蛙防病治病，一定要让乡亲们渡过这道难关。”谷川嘱咐道。
接未归点了点头，转身要离去。突然，他又回头去，说：“谷......谷老师，你还是......”
谷川笑了，说：“还是什么？回枫桥宾馆，回你家去住？”
接未归点了点头。
晚上，于天一把谷川送回了接未归家。于天一走后，谷川和接未归坐到了饭桌前。
“未归，我总有一天要离开的，这一点你明白吧？”谷川问。
接未归看着脚尖，低声回答：“我明白。”
“因此，我想，应该有一支永远不离开的技术队伍，扎根在枫桥的大山里。我讲的意思你明白吗？”谷川问。
“我清楚，”接未抬起头来，“你是想培养乡土人才，留下一批掌握农业技术的农民专家。”
“对，是这个意思，你很聪明。过些时候，我邀请的在全省林蛙养殖业数一数二的专家，会来红枫湖，来枫桥的。这是一次难得的机遇，你可以挑选一些有头脑，有文化，有抱负的青年人，拜专家为师，把养殖技术学到手。”
“我也想学习更多的农业技术。”
“这就对了，身在农村，不懂得发展农村经济的技术，没有带领老百姓致富的本领怎么行？你应该带这个头。”
“我会的。”
“我......我在家乡，还有一桩心事未了。”
“我知道你的心事。”
“什么？你知道我的心事？”
“你想搞清楚红枫湖水库大坝决口的真实原因，因为这涉及你的政治生命。”
“对。”
“于天宇县长的女儿于甜女是我的女朋友，她听她爸爸说，北京的调查组马上就要来远山县，对这起事故进行实地调查。”
“噢......”
“这起事故的原因和责任者，我上次不是已经告诉过你吗？红枫湖大坝决口的真正责任人，是于天宇，不是你。前些时候，我还专门写过一份材料，想交给省委、寄给中央。”
“仅有这些还不够，还不能证明我的清白。有一个关键人物......”
“你说的是高山泉，我们高乡长？”
“对，这个高山泉当时在大坝现场，他接到的于天宇不许闸放水汇洪的命令......”
“这个人很正直，跟我们县委卓权书记是战友。你说得对，他是个关键的证人。”
“未归，你跟于甜女的关系到什么地步了？你揭开了这个天大的秘密，可是要把于天宇置于死地啊！”
“可是......我又必须在她爸爸和你之间抉择！”
“胡水云呢？她不也和你不错吗？我们刚见面不久，我关心你的个人问题，你还告诉过我，她是你的女朋友。”
“你......我们这代人比较自由，有些事情跟你也讲不明白。”
“婚姻......可是终身大事，一定要慎之又慎。于甜女和胡水云，这两个女孩我都见过，觉得两个人都不错。但是......我恐怕连建议权都丧失了......”
“你就不用操心了，我会记住前车之鉴的。”
谷川无语。
