——“那……依世子之见——”
李延笑着把圣旨交给元子攸，“皇上的意思都在这儿，加上之前的旨意，以世子的智慧和才干，办妥必然不是难事。”
郑昌元不懂他们在讲什么哑谜，正要询问，触及元子攸冷淡的眼睛，把话生生吞了下去。元子攸道，“令公子的事我很遗憾，必然为郑大人讨回公道。”
“世子金口玉言，下官这就放心了。”
他起身还要再跪，被蓝翎劝阻，事情既定，便和李延一前一后出了船舱。
等他们上了岸，蓝翎吩咐人撤了酒席，道，“这么辛苦的谋划，终于把郑元昌拉上了船，他人眼里，荥阳郑氏就不是中立，而是和我们一起了。多了这样大的筹码，肯定有更多的人和我们同一战线，公子怎么不高兴？”
元子攸并不答话，兀自吹着随身的一管玉笛，室内无风，轻薄的寒绢衣衫却如春日拂柳般飘扬而起，映着一室朦胧烛影。笛音初始婉转冷淡，只是一个回合，毫无预兆般爆发出蓬勃凛然的杀气，只闻细微的一声响声，翠绿色的玉笛被他内劲震得寸寸断裂，碾碎在脚下。
“公子好大的火气。”蓝翎俯身用随身的帕子把碎裂的笛子包起来，正色道，“只因那姓郑的没见识，不要命地一直盯着公子猛瞧，等成了事，奴婢一定剜了他的眼睛，给公子出气。”
元子攸却低头对她淡淡道，“我知道你想笑，干嘛藏着掖着，只管笑出声来。”
蓝翎忍地辛苦，却不敢当着他的面笑出来，只是低头一迭声道，“奴婢怎么敢。”
作者有话要说：
☆、二十七.遇袭
二十七.遇袭
年节将近的时候，尔朱浔和尔朱玥带着赫连瑾几人快马加鞭赶往秀荣川。为了撇下尔朱昭，特地走的窄道，马车行在蜿蜒崎岖的山路上，颠簸不断，不说下面驭车赶马的受罪，车里坐着的人也不好过。
1月的天气严寒酷冷，赫连瑾却穿着件单薄的月白色的胡服交领劲装，出门的时候，尔朱玥笑着打趣，“阿瑾功力已臻化境，寻常的冷奈何不得。”
赫连瑾当时只是笑笑，不置可否。三天后几人一起上路，得知他们故意抛下尔朱昭，赫连瑾虽然心中昭昭，一路上也冷着张脸面无表情。
塞北马背上长大的人果然无情——赫连瑾心里五味杂陈，联想到尔朱昭伤心欲绝的面颊，心里说不出的难受。这次回到秀荣川分明另有隐情，至于于两位叔叔急于和对手的女儿撇清关系。在利益面前，亲侄女，亲兄弟都不安全。
为了大家都好，在这未知的凶险之前，早早撇清，无疑是两位年轻却已经深谙此道的青年最果断的抉择——赫连瑾在心中微微冷笑。
“吃点东西吧。”尔朱浔递给她一块杏仁酥。
“我不饿。”
尔朱玥接过食物送进自己嘴里，“阿瑾厉害得很，饿不死的。”
“再吃你就发福了。”尔朱浔摇头冷嘲，自己这位看似淡然宁和的兄长，竟有个喜甜食的爱好，如今想来，还是很不可思议。他想到赫连瑾从早到现在都没有吃东西，端起岸上的一个磁盘，“你的任务是保护我们两个，连饭都没吃饱，还谈什么保护？”
赫连瑾压住心中的怒火，道，“九爷可能不知道阿瑾的本事，就是三天三夜不吃饭，我也是一点事儿也不会有。”
尔朱浔不禁诧异，“这是什么本事？”
赫连瑾不禁意间眉目露出傲然的轻蔑，“练武之人，几天几夜不吃饭算得了什么，只有普通人才把这当成了不起的大事。”
尔朱浔听出她话中的不满，迟疑间微微笑了笑，“我知道你为什么每句话都带着火气，是帮四丫头抱不平吧。”
他拈起块榛子糕填到嘴里，末了还吮了下手指，举手投足间，一派的怡然自得。只有赫连瑾全然不觉得优雅，冷冷道，“九爷还真是好心情，利益当头，四小姐算什么，亲爹老子照样出卖！”
尔朱玥差点一口糕点噎在喉咙里，“咳、咳……”
赫连瑾面不改色心不跳，“等到了秀荣川，宰了尔朱枭，到时塞北六镇还有谁敢不翼服？四小姐没了爹就没了主心骨，无依无靠，依照草原的规矩，九爷自然帮着照顾，到时候人权两得，再没有比这更好的如意算盘了。”
尔朱浔居然没有气得一巴掌扇过去，哈哈大笑在榻上仰倒，“这……这主意不错。果然这样无耻的计策，只有阿瑾你想得出来。”
赫连瑾起身就要下车，被尔朱浔一把拉住袖子，顺势扯到身边坐下，他仿佛看不见赫连瑾的怒火，依然笑地不止，“阿瑾这一肚子的坏水，你九爷就是学一辈子也比不过啊！”
赫连瑾忍着一拳打到他脸上的冲动，冷不防被他蓦然贴到耳边，尔朱浔不喜束发，垂下的发丝丝绸般柔软顺滑，若有若无地拂过赫连瑾的耳畔。
“九爷——”赫连瑾端正了身子。
耳边传来他玩乐般嗤嗤的笑声，“阿瑾，以后有人问我喜欢你什么，为什么时时把你带在身边，记得一定要告诉他们，你这明明想爆发却努力忍耐的表情，最是招人喜欢了。”
“是。”赫连瑾已经平复了心情。
不知道为什么，尔朱玥觉得后背有些凉。
傍晚的时候，马车选了个相对平坦的地方停下来，几人在道旁生了火，吃了些简易的烧烤。
“还有三天功夫，就能到北秀荣的驿站。”赫连瑾指挥着一帮马夫喂了马匹一些事物和水，走到车厢前朗声道，“两位爷不要下来走走？这样的安宁和好风景，待会儿上了路就什么都没了。”
尔朱玥留在车厢内，尔朱浔打开厢门跳下来，眼前弥望的俱是层峦迭起的山峰，日暮微薄，山沉远照，红日衔着抹苍凉的悲郁色调，比之塞上大漠孤烟的壮美，也不遑多让。
“阿瑾到是情趣高雅。”他掀开衣摆随意坐到一截干枯的树干上，笑道。
当着众人面，赫连瑾也只是淡淡应了声，“九爷谬赞了。”
气氛就这样冷了下来，夕阳洒在黄沙漫漫的道上，赫连瑾的影子在料峭的山棱里拉出长长的一条，仿佛就要融化消失。这样冷淡地掺不进一丝感情，尔朱浔觉得悻悻的，黯然笑了笑，“真这样生气吗？”
尔朱玥不知何时下了车，嘴里还塞着块糕点，“以前只知道女人难缠，原来闹别扭的男人也这么不好相与。”
周围树林稀疏，只好找了几个山洞躲进去。赫连瑾帮两人铺好了卧榻，就要出去，尔朱浔拉住她，一边捂了胸口，“你先别忙着走，我有点不舒服。”
赫连瑾见他满面的菜色，再不愿意，也只好扶了他到榻上躺下，“正好奴才学过些简单的医术，不如就让奴才给九爷把把脉。”
尔朱浔心里“嘎登”一下，勉强挤出了丝笑容，不动声色地抽回被她搭着腕的手，“其实也没什么毛病，就是肚子有些不舒服罢了。”
“既然没什么事，奴才就出去守着了。”
尔朱浔无奈，只好看着她走出去守在洞口。
尔朱玥就差捧肚子了，“你想让他留下来就说出来啊。平时脸皮不是挺厚，怎么关键时候到像个刚出道的毛头小子似的畏畏缩缩？”
“我不是你那猪脑子，我只知道，他要想出去，说什么都白搭。”说完心中更是郁闷，揭开被子蒙住头就倒下。
半夜里洞外忽然喊杀震天，尔朱浔和尔朱玥常年战场上打滚的人，警惕非常，只是稍有风吹草动就醒了过来。
尔朱浔一脚踩灭了剩余的篝火星子，携了随身的鞭子，借着稀疏的月光，和尔朱玥一前一后贴着岩壁挪出去。
来袭的一批十几人的黑衣人，招式凌厉，走的是全然刚劲的路线，内功深厚，一眼就可看出是江湖上一等一的高手。尔朱家的人死了个七七八八，赫连瑾掌剑在最前头，一个人缠住了六七个黑衣人，一阵阵铿锵交错的兵器重叠声，一时之间也分不出胜负。
主攻赫连瑾的是个身材高大的汉子，手中大刀挥得虎虎生风，他招式平平，耐力却很不错，碰上了同样善于缠斗绞杀的赫连瑾，高下难判。本是两平的局面，周围几人在旁边扰乱，赫连瑾慢慢有些力不从心。
旁边骤然飞出条黑色的鞭子，倏忽一闪，击退了欲从后偷袭她的一刀。尔朱浔加入战圈，和她背靠着背对敌。
赫连瑾没见过尔朱浔出手，更没料到原来他擅长使鞭，那修长细致，看着只能吹奏乐器的手指，原来也可以如此流畅地舞动兵器，他不笑的时候，神色也可以这样肃穆？不由自主，把他和记忆里的那个人重合，赫连瑾顿时有些恍惚。
“你在发什么愣？”尔朱浔猛然推她一把，挡住快劈到她的一刀，锦衣裂帛，在肩上扯出尺寸长的口子，他忍不住倒吸一口凉气。
“九爷！”赫连瑾紧了手中长剑，一股煞气涌上心头，阴寒内劲瞬间贲发，手中长剑源源不断生出无限冰寒的剑气。气势如此大胜，黑衣人只得暂避锋芒，纷纷退后几步。
赫连瑾一鼓作气，凌空跃起，手中长剑化作一道道闪电，迅即无声，轻灵如翼般悄然划过对方脖颈，四个黑衣人应声倒在地上。
鲜血顺着她的手腕不断滑下，打湿了地上一层枯叶。
黑衣人见识了她陡然凌厉的剑法，摸不准她是否隐藏了实力，只是隔着几米远与他们对峙。
赫连瑾知道不可恋战，掏出颗烟弹扔出去，回身搀着尔朱浔借力而起，越过树梢，轻功用到极致，两三下没了人影。
黑衣人拼命驱散了烟雾，原地早没了人。
作者有话要说：
☆、二十八.冲动
二十八.冲动
“九爷，还撑得住吗？”赫连瑾的怒气早已平息在他为自己挡刀的时候，一路上的极力奔逃，尔朱浔本就苍白的脸色愈加失血，绯红的唇色也有些发青，她的心中也不乏担忧。
一手搭在她的肩上，他还在笑，“没事，一点小伤，大风大浪都见过了，怎么可能阴沟里翻船？”
赫连瑾被他逗笑，逃命路上，心中的阴郁竟少了很多。尔朱浔的伤势需要马上处理，她只能就近找了个隐蔽的山洞，回头又处理了一路延伸过来的血迹。
可能因为四周树木过于茂密，阳光很难直达，洞里阴寒潮湿，为了避免暴露形迹，赫连瑾也没有生火。到了半夜，月亮也隐在了乌云后，借着洞外稀疏的星光，赫连瑾把他扶到洞里的角落，又找了些干草铺在下面。
“九爷，不要睡。”赫连瑾见他双眼已经半阖，忙摇醒了他。
尔朱浔摇了摇晕晕乎乎的头，“我睡着了吗？”
“还没。”洞内光线实在暗淡，赫连瑾只好用手在他肩上摸索了会儿，按到一处，尔朱浔皱眉哼了声。
赫连瑾收回手，沉默了一瞬，道，“不止是那处刀伤，这暗器也是毒辣，留在体内不好，九爷忍着点，奴才马上为你取出来。”
她当即抽出了腰间的匕首，犹豫一下，果断撕开了他胸前的衣襟，顺带扯下外面披着的狐裘。暗器是枚锥子，生着倒刺，伤口四周已经化了脓，也难为他一路上还有说有笑。月光略微亮了点，赫连瑾看得触目惊心，慢慢在他伤口四周斟酌着划了几道，拧住锥头，霍然拔出。
黑血止不住地淌下来，赫连瑾学过些毒经药理，知道中毒尚浅，还没入肌理，当下埋到他胸口一口口吸出来。
尔朱浔果然愣住，她温热的唇竟也如南地的吴农燕语般轻舒，想起已逝的母亲，感慨的同时，也不禁有些飘飘然。
“奴才为九爷上药。”尔朱浔还沉浸其中，赫连瑾已经清了毒血，转身到洞外寻了些草药，咬碎给他敷上，又撕了他的衣角包扎好。
尔朱浔惊讶于她的娴熟，问道，“你以前专门干这个？”
“军中的兄弟多，谁没有个受伤的时候，军医忙不过来的时候，我也帮着换药疗伤。”
“原来你在南朝军中不是什么大将啊。”
尔朱浔的话中有些调侃的意思，赫连瑾抬头看着他，“九爷是怎么知道我原来在南地述职？”
尔朱浔顿时为自己的大意懊恼，忙道，“四丫头无意中说起，我便记住了。”
“九爷的记忆力还真是好。”赫连瑾仿佛有所明悟，笑了笑，“幸运的是您手下那帮奴才，一点小事，主子都记着他们。”
他有些恼了，“怎么把你和他们比？”激动下又扯动了伤口，赫连瑾反讽的话生生止在口中，她不是个傻子，自然听出些弦外之音，心中怔怔，不觉惘然难辨。
一时的沉默，气氛有些凝滞。
夜深时，洞外淅淅沥沥降下了雨，冰冷的霰丝敲打在j□j的岩石上，滴滴答答，就像山间怅惘的晨钟暮鼓。
洞里还搁着只山鸡，是赫连瑾之前在洞外捕获的唯一活物。寒秋之际，山中猎物本就稀少，又是深夜降雨，这样的收获，已经不易。洞里不能生火，食物只能生吃。
细小的利刃切割声过后，赫连瑾熟练地把山鸡剥皮拆骨，“九爷有伤，还是要多吃点。”
望着眼前被生撕下来鸡腿，他也不在意，接过来就啃。口中充释上一股腥甜味，山鸡的血腥味多过肉的味道，他三两下咽下去。
赫连瑾也默默吃了点。
“阿瑾就不问，我为什么帮你挡那一刀？”尔朱浔终于忍不住在这寂静中开了口。
赫连瑾只当不懂，“九爷一向为下属着想，这么做，奴才自然感恩戴德，以后更好为九爷效命。”
“别和我打太极，你知道我在说什么。”他目光灼灼地盯着她。
赫连瑾手中的鸡失落在地，心中还有一丝希望，强装镇定道，“九爷武功比我差，要是我出了事，您只会死得更快。”
“多么无情无义！”尔朱浔怒极而笑，冷不防欺身上来抓了她的手，在她躲闪的目光里，他说不上愤恨还是无奈，“这世上还没人敢这么敷衍我，你既想留在我身边，又想什么都置身事外，一心谋求自己的利益。恐怕到时候利用完了我，你就会一脚踹开吧？这世上的事情，哪有这么便宜的？”
“奴才一片忠心，九爷怎么这样怀疑？”
“一片忠心？”尔朱浔连连冷笑逼近她，直到把她堵在角落里，黑暗让她平静的面颊也有些闪烁，不知她伪善冷漠的面具下，是否也会露出惊慌羞怒的神色？只是现实总驳于欲望，那张他渴望的脸，只是转瞬即逝，又安于冷静。
“为什么？”他怒地有些失去理智，抓住她的肩大力扣在壁上，“我有什么不好，竟不值得你付出一点真心吗？”
“九爷疯了吗？”赫连瑾冷冷道。
“是，我快疯了。”他咬着牙，“你凭什么可以这么冷静？我对你有意，你不是不知道，只是不当回事，还一直装模作样。你是拿我当小孩还是傻子？”
赫连瑾沉默了会儿，突然笑起来，“九爷喜欢奴才什么？”
尔朱浔愣了愣，“智慧，我喜欢看你笑，只有你能制住四丫头，那些看似不可能完成的任务，你样样做的好，总管也拿你没办法。”
“智慧吗？”赫连瑾笑地愈加明媚，“那九爷喜欢的不是奴才，而是成功后的喜悦和谋算他人的兴奋，世上不是只有一个独孤瑾，更不会只有一个谋士。天外有天，人外有人，阿瑾总有一天也会遇上甘拜下风的能人。九爷的喜欢，只是一时的贪图新鲜和惊艳，不会长久。”
“是吗？”他只是一瞬间的茫然，“不是！”
“那是什么？”
她的目光咄咄逼人，更激起了他的好胜心，傲然道，“我说不过你，只要我知道不是你那样的强词夺理就是了。我不敢说会喜欢你一辈子，只是现在我想得到你，我就一定要得手！”
赫连瑾被他这突然的孩子气气得笑出来，别过头，“不可理喻！”
“我是认真的。”尔朱浔道，“你别不当一回事。”
赫连瑾蓦然冷了脸，“我还要讨老婆，谁有那个闲情陪你玩断袖？”
“别再激怒我。”尔朱浔的神色缓了缓，忽然又笑意盎然，“我也不是，不过为了你，我吃亏一下，也只能认栽了。”
赫连瑾气得发抖，运起一掌拍向他，尔朱浔居然不闪不避，闷哼一声，生生受了。赫连瑾大骇，“你真的疯了？”
“要是喜欢你就是疯，我也认了。”
“神经病！”赫连瑾冷笑，“既然你还执迷不悟，我就告诉你，我孤独瑾不是什么阿猫阿狗都肯跟的，我心中的那个人，至少比你强一千倍！”
尔朱浔狠狠抓住她，“你告诉我他的名字。”
“然后让你去报复他？我独孤瑾的智商，就只有这么一点儿？” 赫连瑾冷冷笑着看着他，“不管你做什么，我都不会喜欢你，等各自完成了各自的事，大家两清。”
“真是过分！”二十一年的岁月里，还没有人这样肆意践踏他的自尊，尔朱浔出离了愤怒，灿然笑容倒映着她清秀绝伦的面颊，看到她终于有些不安的惊惶，猛地压住她，呼吸粗重起来。
赫连瑾脸色一白，挣扎中，一口咬在他的颈上。
尔朱浔猛然放开她，撑在上面看着她发笑，探手一摸，手心染红了一片，“好辣啊，这是要咬断我的脖子吗？”
“自作自受，怨得了谁？”赫连瑾在他身下不断喘息，涨得血红的眼睛死死盯住他。
尔朱浔按住她修长的腿，快意地冷笑，“好大的胆子。”
赫连瑾也冷笑，“九爷凡事要考虑清楚，刀剑无眼，要是割了什么不该割的东西，可是装不会去的。”
看着她不知何时抵在他下面的匕首，尔朱浔铁青着脸放开她。
赫连瑾迅速掩好撕裂的外衣，踉跄着走到洞边，理了理散乱的黑发，才回头道，“人贵自知，今天的事，过了就算了，奴才只当九爷一时冲动，贪个新鲜。”
尔朱浔眼睁睁看着她走进了雨幕里，心里空荡荡的，说不出的难受。
作者有话要说：
☆、二十九.侧击
二十九.侧击
两日后，赫连瑾带着尔朱浔和尔朱玥在北秀荣汇合，本家早派了人驻守在驿站，见他们狼狈的模样，惊诧之余，识趣地没有多问。几人也不想大肆声张，寻了个帐篷换了衣服，就前往主帐。
“五弟、九弟，可来了！”尔朱枭年逾古稀，却生的极为健壮，硬挺的五官，高大的身躯，自然有威严之气外露，年轻时也定是个美男子。
“路上遇上了点小麻烦，担搁了。”尔朱浔笑着和他拥抱，几人大步进了帐篷。
随侍的胡姬忙换上新的座塌和果盘，匆忙间，有人打翻了酒水，洇晕了一地。尔朱枭面色微变，喝道，“没用的东西，在贵客面前丢脸，还不退下！”
“自家兄弟，怎么还计较这些？”尔朱浔只是瞥了一眼，嘴角仍是宽容的笑意。
那胡姬早吓破了胆，连滚带爬就要下去，眼前却多了双黑色的云靴，抬头见是个面目清朗的少年，微微含笑看着她，却对一旁高坐的尔朱枭拱了拱手，“大爷手底下的奴婢这样毛糙，明知七爷、九爷要来却连酒水都不准备，两位爷不计较是大度，可日后她也这样伺候大爷，怎么也是不妥！”
尔朱枭定力好，也不禁微微变色，僵硬道，“那该如何？”
“当然要以儆效尤！”赫连瑾道，“这可都是伺候主子们的差事，怎能有半点马虎？主子出了事，族中还能不乱？就算为了尔朱家，这样的人也要——杀无赦！”
尔朱枭听见“杀无赦”三个字，心中已经万分胆寒，面前少年的笑容更像活生生的巴掌掴在他脸上，铁青着脸咬牙挥手，“拖出去！”
女子的哀嚎求饶声一瞬间就远去了，帐内只是沉寂了一瞬，气氛又活络起来。
赫连瑾亲自上前为尔朱枭敬了酒，“大爷可要小心，这样的人，不能好好办事，没准日后还要留下把柄连累爷，不如早早摒弃。”
尔朱浔面上是全然纵容的笑，“大哥别听他的，一个黄毛小儿，不知天高地厚。”举起酒杯和尔朱玥一齐笑道，“喝酒！”
“真是解恨！”尔朱玥回来时，谈起这件事，心中就是无限快意，只是疑惑，“阿瑾怎么知道是他派的人？”
“本来只是猜测，看他今天的表现，分明以为两位爷回不来了，这下一试探，岂不就真相大白了？”赫连瑾笑道。
尔朱浔道，“就你鬼主意多。”
赫连瑾背脊略微僵硬，唯唯应了声，赶在两人之前进了帐篷，尔朱枭本以为万无一失，自然没有布置。赫连瑾忙碌了一上午，心中还是压不住那种波澜，尔朱玥见她比平日沉默，道，“阿瑾这是怎么了，冷着张脸比平时还没表情？”
尔朱浔心里发虚，想起那夜的事，事后也是赧颜，低头默默啜一口南地进贡的绿茶。
赫连瑾便道，“七爷、九爷这些年一直在敕勒川，大爷经营多年，若说这秀荣川不是他的地盘，谁会相信？此刻境地危险，自然应该步步为营，稍有懈怠，恐怕便会万劫不复。”
“阿瑾还是一如既往地谨慎，不过却少了很多乐趣。”
“奴才对两位爷的忠心，天地可鉴，少些乐趣算什么？到是两位爷，今后也防范着点，不要玩得兴起就大意了，阴沟里翻船的事，可不少见。”
尔朱玥见她不打声招呼就出了帐篷，蹙眉疑惑道，“总觉得他最近不对劲，指桑骂槐的，谁得罪他了？”
尔朱浔在帐篷的角落里，阴影里低着头，长长的睫毛沾了些茶水涌上的热气。
“你听我说了吗？”尔朱玥到了他身边。
“在听。”
尔朱玥更加觉得猫腻，仿佛顿悟般“哦”了一长声，“该不是你对人家做了什么吧？向来只有别人倒贴的九爷，也有马失前蹄的时候？”
“无理取闹，我看你是闲的没事！”尔朱浔起身离了座。
尔朱玥在帐内笑。
帐外一片旷野，秋冬严寒的天气，北风呼呼卷过平岗，远处沙际线几乎与碧宆相连接，茫茫远视，一行沙鹭倏忽间越过平原。
赫连瑾喂好了马匹，栏杆处走出一人，红黑交领的窄袖胡服，也没围狐裘，此时正逢日薄崦嵫，晚霞七彩，殷红的颜色仿佛染红了他逆光里神俊的面颊，只是负手顾盼着不说话。
赫连瑾就要越过他，气愤之余，被他攒住了手腕，“你看到主子，连问候一声也省了吗？”
赫连瑾“啊”地一声，“九爷对不住，奴才瞎了眼，连人和畜生都没分清，真是罪该万死。”她一指马棚，“这里除了我就是这些牲畜，又脏又臭，那个主子会不要脸皮来这里受罪？”
尔朱浔气得微微发抖，“好，你好！”
“奴才每天好吃好睡，也不会无聊到要到处找乐子，自然好了。”
“你说我饥不择食？”
赫连瑾恍然抬头，“奴才怎么敢这么说，爱慕九爷的满草原都是，自然不像兔子，连身边的草都要啃。”
尔朱浔盯着她，目光像是要冒出火，片刻后却是莞尔，笑容满满，炫目夺人，令她几欲逃开，“你是存心的。”
赫连瑾也是气急了，不闪也不躲，冷笑着在夕阳里和他对视。沉沉暮色很快落了西山，她阴影里的面颊也是那样夺目骄傲，线条清朗的眉峰，秀美柔和的下颌，还有凛然不屈的风骨，像极了曾经他心中神往的苍野飞鹰，只是盘桓天际而不愿降落，所有的求而不得，化为一股难抑的热气冲上他的脑门，掰住她的面颊，情不自禁吻下去。
“啪——”赫连瑾推开他，顺带甩了个耳光，靠着马棚的圆柱微微冷笑着，“九爷就这么欲求不满？”
尔朱浔恍惚回神，抚着脸笑，“你勾引我。”
赫连瑾气得战栗，不怒反笑，“这么缺爱就上窑子去，难不成手下办事的人，您都要猥亵一遍，那就遂了心？”
“露出本性了，不再指桑骂槐了？”尔朱浔抚过她的面颊，落到绯红的唇上，心中仍是悸动难耐，轻舒口气，“这样可比你平时可爱多了。”
赫连瑾一巴掌拍开他，“真以为我不敢把你怎么样？就你那三脚猫功夫，再练一百年也是给我砍瓜切菜！大家是合作关系，真以为我会臣服你，想占我便宜，做梦去吧——人渣！”
趁他不防，赫连瑾一脚踢得他弯腰，转身要离开，步伐却硬生生定在原地。
一身风尘仆仆的尔朱昭远远伫立，白皙的脸上也失去了往日的得意与华光，泪充盈着眼眶，只是倔强地忍着。赫连瑾知道解释无意，侧身与她擦肩而过。
“这可如何是好？”绿芜知道了傍晚的事情，忧心忡忡为她布了菜，见阿鸾没心没肺就开了吃，心中一怒，一筷子打在她手上。阿鸾吃痛，恶狠狠瞪她。
“一天到晚只知道吃，什么时候小姐出了事，你也不会关心！”对着阿鸾，绿芜平日的好脾气都会消磨殆尽。
“她那么厉害，哪里会出事！”阿鸾不屑道，“不就是被旧主人撞见和主人偷情嘛，大大方方承认就是，她尔朱昭一个十二岁的小丫头，还能逾越把她叔叔的人给宰了？”
“什么偷情，我呸！”绿芜听她说得粗俗，脸先红了半边，“我们小姐现在可是男人！”
阿鸾嘴里嚼着鸡腿，口齿含糊不清，“男人嘛，都一个样，只要长得好看，荤素不计。不过她长得那么一般，还没我好看，尔朱浔是怎么瞎了眼看上她的？”
“是，我们阿鸾最漂亮了。”赫连瑾一手搭在她肩上笑。
阿鸾心有余悸，顾不得吃鸡腿，躲到一旁，“你别碰我！”
赫连瑾道，“这么说，就不怕你家小姐伤心？”
阿鸾啐了口，“你个没心没肺、心狠手辣的，也会伤心？什么时候太阳打西边出来再说吧！”
绿芜气煞，“你怎么这样说小姐？当初是谁救了你的，今天就这样回报给我们！”
“你有救过我？”阿鸾一脸鄙夷，转眼对上一脸微笑的赫连瑾，心中发渗，不由弱了气势，“算是救过。”
“这样才对。”赫连瑾拍着她的肩，欣慰道，“滴水之恩，当涌泉相报，小姐我也不求你赴汤蹈火，平时别胳膊肘往外拐就行了。”
阿鸾在心里问候她祖宗十八代，面上僵硬地笑，“奴婢知道了，一定不负小姐厚恩。”
作者有话要说：
☆、三十.献舞
三十.献舞
塞上的年节是件大事，尔朱家镇守六镇多年，势力雄厚，就是盘踞各地的高车、柔然、东胡等部落豪强，也都纷纷赶来，务必给上几分面色。傍晚的时候，照例在河边摆宴，各地豪强高门按身份一一上座。
“除了范阳卢家和渤海高家的人，都来齐了。”尔朱枭是家主，自然位居最高位，侍从借着添酒的功夫在他耳边简单秉道。
范阳卢氏与六镇之地相去甚远，平日也无来往，只是去年来贺过一次，尔朱枭也不甚在意。渤海高家没有出席，到是出乎他的意料之外。
“渤海高家收留了尔朱启，此刻乱世之秋，自然能避就避。”赫连瑾在尔朱浔身后，上前给他斟满了酒，“到是荥阳郑氏，居然一点动静都无，到是件怪事。”
“这世上也有阿瑾不知道的事？”
“这世上我不知道的事情多的是。”
尔朱玥见他们一直窃窃私语，举了酒樽，“光说话有什么意思，这种宴会，就要吃喝玩乐，歌舞升平。”
“七爷说的对，不喝个痛快，难为来这儿一遭。”左首一个虬髯华衣的汉子，哈哈大笑着和他共饮。旁边坐着古尔八速，回头冲社仑翻了个白眼，“阿爹除了喝酒就想不到别的了。”
社仑只是她名义上的侍卫，站在她背后，低眉敛目，也不敢搭腔。
“让各位见笑了。”柔然王大笑着长身而起，“小女顽劣，自小宠坏了，在各位英雄面前丢脸。”
古尔八速大声抗议，引得众人纷纷开怀，尔朱枭在上面笑地慈爱，“大王的女儿个个优秀。”目光掠过古尔八速后的郁久该，“王子也越来越英武。”
郁久该从座上起身，步入场中，“见过大爷，此次来到秀荣川，郁久该恭祝您福寿安康，也有一件重要的事情，希望您首肯。”
尔朱枭笑道，“只要不是什么摘星星拿月亮的，你只管说出来听听。”
郁久该早积了一肚子的火气，当下就一股脑倒出来，“当日燕京狩猎会，我一时失手，败于一个侍卫之手，尔朱家果然能人辈出，令我佩服。我虽然不是什么大英雄，却也是个正经男儿，这几月卧薪尝胆，今日定要一雪前耻。”
尔朱枭道，“王子的身手也是柔然一等一的，是哪个勇士有这样的本事？”
赫连瑾见郁久该冰冷愤怒的目光投注到自己身上，面不改色起了身，对高坐上的尔朱枭和到场豪强行过了礼，“当日奴才不过一时侥幸，王子却记到了今日，奴才不甚恐惑。”
“废话少说，今日你别想敷衍我！”他从侍卫手中接过一把大刀，虎目中流出奔腾的战意，“亮出兵器吧！”
赫连瑾无法，抽了随身的佩剑，与他过了几招。郁久该年纪尚幼，练的是纯正阳刚的功夫，赫连瑾内力本就高出他不知几许，又擅以柔克刚的绵长缠斗，一直占据着上风，只是为了给他留点面子，几个回合后才打落他的兵器。
赫连瑾无奈一拱手，“承让了。”
郁久该面上又红又青，剑也不捡了，扭头就出了场外。
柔然王面色微有尴尬，“小儿年少气盛，唐突各位了，我在此代他谢过几位的宽宏见谅。”
“可汗严重了。”尔朱枭转而瞥了眼赫连瑾，“到是九弟座下的这个侍卫，手底下功夫很是扎实。”
“谢大爷赏识之恩，各位大人赐教之意。”
“到是个会说话的。”柔然王看赫连瑾回到尔朱浔身后，方举杯笑道，“我也有些日子没见过阿浔了。”
尔朱浔起身也举了酒杯，含笑道，“一别数年，可汗依然风采熠熠。”
“比不上年轻人了。”柔然王哈哈大笑，“当年你来柔然的时候，还只是个毛头小子，一转眼就这么高了，岂溪部的柯伦丫头惦记地紧，这次死乞白赖要跟着我来。”
“怎么不见柯伦郡主？”尔朱玥笑着接道，“郡主是柔然公认的第一美人，大伙都想见识一下。”
话音未落，便听得身后古尔八速冷哼了一声，尔朱玥忙道，“公主也是国色天香。”
古尔八速根本不买他的帐，冷着张脸，“柯伦见不着，不是没出席，稍后她就要献舞，让你们都见识一下我们柔然的舞蹈。”
“古尔八速！”柔然王呵斥道。
尔朱玥道，“公主天真烂漫，令人喜欢。”
古尔八速冷哼一声。
夜深时分，远远地亮起了火把，三五个人成群围着篝火手舞足蹈，跳的大多是胡舞。寂静中突闻“铮铮”一声，一个蓝衣簪花的女子抱住琵琶从人群中走出来，众人凑上前去看，果然生的清丽，却并非倾城之姿，面上尚有失望，琵琶乐音一转，恍若云破月来，朝花弄影，一个身影水中跃出般飘然而至，众人还沉迷在她妙曼的身姿和纤柔的舞姿里，一张分外清丽的脸已经映入眼帘。
“美人啊！”有人夸张地惊叹。
“听闻柯伦郡主的母亲是南朝汉人高门出身，如今看来，所言非虚。”
柯伦飘动的衣袖就像山谷中缥缈出尘的铃兰，眉眼流动间都是风情，这样纤柔的女子，很难让人联想起北地奔腾的战马和血腥的杀戮。
众人还在陶醉中，乐音已经停止了。天气严寒，柯伦只穿着紫色的单衣，头顶五彩的金缕高冠下，漆黑的头发柔顺地垂下来。她上前慢移几步，白皙的脸颊在篝火里映得更清晰了些，盈盈福了下，“诸位都是草原的英雄，柯伦今天有幸见到，格外高兴。”
美人的声音也格外纤柔无力，酥麻到骨子里，尔朱枭离得近，有些恍惚地喃喃，“郡主严重了。”
“大爷更加英勇，丝毫不减当年。”回答的时候，她早侧身看到尔朱浔，碧蓝的眼睛，像水中浸透的圆月般皎洁明亮，微微弯着，已经不禁意露出丝笑意来，“九爷更加俊俏英武，阿伦都有些认不出了。”
尔朱浔微微含着笑，“郡主美丽，远胜当年。”
大庭广众下，十几岁的少女还是羞赧，在他温和的笑容里慢慢垂下头去。
“郡主美貌，九爷勇武，正是天生一对。”座上有人大笑。
柯伦拽着衣袖面目通红，转身跑出了会场。
柔然王带着夸耀的口吻站起来，“我们柔然的柯伦如何？”
尔朱枭长叹口气，“确是美人。”他心中盎然的兴趣瞬间被冰凉的水浇灭，有火焰在眼里闪烁了一下，匆匆结束了宴会。柔然夜里送来了书信，赫连瑾呈给尔朱浔，又帮他换了件黑色金丝繁复的窄袖戒装，“九爷还是穿黑色的好看。”
“你是盼着我出去，今晚别回来了罢？”尔朱浔道，“这样才称了你的心，勉强给我个好脸色。”
赫连瑾道，“柯伦郡主仙姿玉色，比之四小姐有过之而无不及，九爷难道不喜欢？”
他的脸颊在阴影里沉默了下，深邃的眸子，悄无声息掠过她，赫连瑾低头只盯住他的靴尖，他拾了那张信笺，仿佛有萦绕的芬芳扑到鼻息间，轻柔的叹息中带着无奈，“你还在生那日的气？”
不等赫连瑾回话，嫣红的唇中透出一丝微笑，“就当是我不对，这北地危机四伏，我需要你这个助力，帮我一起扫平障碍。你也不是个斤斤计较的人，难道为了件小事要和我闹别扭到明年？”
赫连瑾被“明年”一词逗笑了，心中不快散了些，“九爷知道我的脾性，哪敢生爷的气，不过不承认罢了。”
“那就好了。”连日紧绷的神经忽然缓了下来，他由衷舒了口气，“我出去见见这个大老远来的老朋友，最迟不过一更，记得叫人准备热水。”
夜已经很深了，柯伦在马场旁的一处空地等他，尔朱浔到的时候，眼里的欣喜根本掩不住，“这么晚了，我还以为你不给我这个面子呢！”
“郡主于我有恩，有什么事情传下人吩咐一声便好，大冷天的在野外，难免冻出病来。”
柯伦神色呐呐，“原来是恩？你还记得，你是为了这个才来见我的？”方才涌上的欣喜仿佛被一桶冷水瞬间浇灭，她黯然地笑了笑。
尔朱浔心有不忍，不由放缓了语气，“郡主大恩，没齿难忘，你在这里人生地不熟，有麻烦事情也一定要告诉我，能帮上我一定不会推诿。”
“不要谈什么报恩了？”
尔朱浔愣了下，她也被自己尖利的声音吓了一跳，不由红了脸，“对不起，我不该对你发脾气。”
尔朱浔一笑而过，“你和四丫头一样可爱，童心未泯。”
柯伦在“童心”一词上咬牙咀嚼了很久，回去的路上，恨得牙痒痒。她已经十六岁了，同龄嫁了人的姐妹就拿这个笑话她，“阿伦，你都这个年纪了，怎么还不嫁人？”她们懂什么？柯伦在心里冷笑，她要嫁的人必需是独一无二的真男人！
夜晚的冷风吹起她轻柔的发丝，路过一处山丘，正要绕过去，这时后面有女声尖锐一声，“阿瑾，我们明人不说暗话，九叔喜欢的是你，我说的对不对？”
柯伦一下认出这是尔朱昭的声音，前行的脚步硬生生停住，趴到岩石后，小心探出个头。
尔朱昭红扑扑的面颊失了血色，几日没有安眠，漆黑的眼中布满了血丝，不依不饶看着她，“你给个说法！”
赫连瑾垂着头，“四小姐误会了。”
“我让你解释！”尔朱昭情绪十分不稳，指着她的鼻尖，“我亲眼看到的，亲耳听到的，要我怎么相信你？换了是个不相干的人，我根本就不在乎！可我那么相信你，九叔跟我要你，我二话不说让你跟着他做事。到头来就这么回报我，你明明知道我有多么喜欢他！你简直混账！”
柯伦心惊之下，手颤抖着扣住岩石。尔朱昭抽出鞭子，一击甩过去，赫连瑾不闪不避，白皙脸上划出条血丝，尔朱昭大喝，“你让九叔给你做主去，我要问他为什么！我是他从小看着长大的，连个奴才也比不上吗？”
这样的惊天见闻，柯伦手脚冰冷，一团火灼烧了心，微微痛着，几乎咬碎了一口银牙。
作者有话要说：
☆、三十一.夜谈
三十一.夜谈
夜阑风凉，帐内还闪着明寐的灯火，赫连瑾在帘外确定尔朱浔入眠后踏进去。他在冰凉的桌案上睡了，只着了单衣，赫连瑾失笑，取过一旁的狐裘斗篷轻轻给他披上。熄了烛火，到了外面，抓一瓶酒纵身跃上了树。
冰冷的酒液顺着咽喉迅速滑下，火烧火燎的，顿时驱散了周身的寒气。头顶一弯冷月，仿佛近在咫尺，寒意侵入四肢，她仰头又不断灌进几口酒。
“晚上一个人喝酒，也不告诉我一声。”尔朱浔跳上了她旁边的树杈，她还在失神，就夺了酒瓶，一头饮下。
“好酒！”他的眼睛半阖着对她微微地笑，不知是醉了还是没睡醒。
“那就给九爷了。”
尔朱浔道，“独乐乐不如众乐乐，喝酒自然也是一起喝。”他把酒瓶塞给她。
本想看她窘迫的表情，赫连瑾却笑了笑，就着他喝过的地方一饮而尽，猛地抛了酒瓶。地上“哐当”一声脆响，碎成了很多片。
尔朱浔不由刮目相看，拍掌大笑，“好，是大丈夫。”
“喝个酒就是大丈夫？”赫连瑾哼笑一声，“那市井间夜夜买醉的无赖也是大丈夫不假了。九爷金口玉言，传出去指不定让他们乐的。”
“说的也是。”
他突然落到自己身上的目光让她只好侧过头，对着月光舒展了四肢，流转的眼波却仿佛如影随形，侧脸被他瞧地也有些不好意思。
“今天没见着荥阳郑氏的人，尔朱凌的逃席，看来是白费功夫了。”
尔朱浔道，“不日他就会到。”
