大院二层楼改建遇到了大麻烦。
这种困难局面，不是外力影响，而是改建者一手造成的。
杨宪将二层楼原有的建筑结构破坏殆尽，单间房子改为大间，把一半可以承载圈梁的砖墙也拆了。车库、客厅、健身房、乒乓球室、餐饮间，一处比一处面积大，二楼连同杨宪本人办公室在内的五个套间，几乎像建在空中的楼阁，安全成了最大的问题。工人在楼内干活，有时都能听见嘭嘭嘎嘎响。倘上面搁一块重物，摇晃感也偶有发生。几个月下来，改建工作搞搞停停，几乎没有大的进展。
杨宪看到这种情况，大为恼火。他把吕蒙骂得狗血喷头，并花了一个星期时间，参与工程修正。他看圈梁有了弯度，承载方面的确存在着问题，便带上张学文亲自跑了一趟县办煤矿，从井下调来八根钢梁铁柱分别顶上。这样，圈梁下弯的趋势得到了遏止。
吕猛夜以继日施工的同时，杨宪带李严等人，专程去西安大明宫建材市场和西大街民生百货大楼，从办公设备，床第用品到装潢材料，悉数采购，并亲自指挥县运输公司汽车队拉运回来。本来，他还想去上海，采购一套卫星电视设备、楼内监控设备和自动影像设备，市委经济工作会议的开会通知来了，时间来不及，他就没有动身，而是去参加会议。
市委经济工作会开了三天时间。闭会后，市委宏书记将杨宪留下。
这是杨宪第一次单独见宏书记。他发现，宏书记大约五十二三岁，身材魁梧，头四方四正，眼睛颇大，眼角有道细长的皱纹。宏书记思维敏捷，讲起话来如滔滔流水。宏书记给杨宪倒一杯茶后说：“小杨，我八月去中央党校学习，十月底才回到市委。这里很多情况已经陌生了，清溪的事情更是知之甚少。今天咱俩好好扯一扯。”
杨宪端坐在沙发上，双手握着茶杯，不住地向宏书记点头，送上真诚地笑脸。
宏书记看杨宪像小学生一样虚心，心里十二分满意。宏书记慨叹道：“小杨，你真是年富力强啊。好好干！你的最大优势是年轻。年轻有为，前程无量呀。唉，我们这一代，简直把青春蹉跎了。大学刚上了几天，文化大革命风卷残云，教室里的书桌就没平静几天。毕业后，先是批林批孔，接着去‘五•；七’干校劳动，再就是批邓反击右倾翻案风。落得知识没有学到手，事业也没干成。我像你现在这么个年龄，还在清溪一中教书。我那时真不敢奢望当什么行政干部，能攀个教研组长，就觉得风光得不的了，就烧高香了。你看你，已在清溪当二把手了，多幸运呀。”杨宪听了，激动地说：“所以我心里十分感激组织对我的信任和栽培，我也非常珍惜来之不易的机会。”宏书记点点头，说：“这就好，这就好。谦虚使人进步，骄傲使人落后。我仔细观察过，毛主席他老人家的这句话，是颠扑不破的真理。好多年轻干部，就是过不了这个关。干几天事，负一定的责，就不知天高地厚，翘尾巴，把谁也不放在眼里，谁的话也听不进去，唯我独尊，胆子大得很，啥事都敢干。不是有句顺口溜，专门讽刺这样的干部——‘喝酒三斤四斤不醉，受贿三万四万不推，打麻将三天四天不睡，玩女人三个四个不累。’”
宏书记喝一口茶水，语重心长地接着说：“我极反感这样的干部。类似的干部，人家眼里瞧不起咱，咱也压根看不上他。在和政地盘上，假若有这样的干部，我懒得跟他们交心，往来。”宏书记走到杨宪身旁，坐下，拍着杨宪微微颤抖的肩膀，看着他潮红的脸说：“小杨，你的情况跟他们完全不同。我刚从北京回来时，藏处长打电话给我，说赫书记委托他转告我，让好好带你，支持你。你就放心在清溪干。只要出了成绩，接下来的事，就好办多了。”
宏书记倾心相告，使杨宪先惊后喜。接下来，他把清溪的工作和在清溪该干的几件大事，简要向宏书记作了汇报。他说：“我刚到清溪，不巧刘书记病了，去外地治疗，到现在还没有回县上。我各个方面工作不熟悉，一切都在摸索中进行。每一天，遇到的重重困难，简直多得很。有时候，我感到太难了，难得简直立马想打退堂鼓。我转而一想，党为什么叫我到最贫困的清溪来，就是让我克服困难，领导大伙好好干，奔富路。如果这里条件好，工作省事，省上就不会让我来了。我下定决心，迎难而上，埋头苦干，做出成绩，要叫清溪干部群众都富裕，过上好日子，给党争光。在这种思想指导下，在清溪的几个月，我工作上认准一个理，这就是勇闯禁区，攥紧拳头抓经济。突出一个‘敢’字。就是在‘敢’字上细作文章，别人不敢想的我敢想，别人不敢说的我敢说，别人不敢干的我敢干。思想一解放，胆子就大了，许多禁区也就突破了。比如‘五卖’，就是卖户口，卖木材，卖荒山，卖工厂，卖地皮，以前只有个别领域小打小闹过，较多的方面谁也没有像我们这样想到过，更不用说去干了。我们这样做了，而且是大规模的。忽拉一下，遍地开花。反馈回来的信息说明，下面反响比预料的好。最关键的是，清溪这样一个原来死水一潭的小县，经济一下活了起来，钱很快收了上来，这还愁啥事干不成！实践使我又一次认识到，改革是什么，就是换脑筋，就是思想再解放，胆子再放开。凡是有利于收票子，盖房子，修路子的事，看准了，就坚决地干，毫不犹豫地干，义无反顾地干。”
宏书记被杨宪一席话惊得目光呆滞。他眼珠间或一转，似乎想到了什么，欲张的嘴又闭住。
凭直感，杨宪觉得宏书记对自己的话非常有兴趣，喝一口茶水，抹了口角的白唾沫，继续汇报道：“当然，在清溪的工作，我也深深地体会到，这里目前最大的问题，不是群众的冲天干劲，而是干部，是一部分干部的思想意识，这个毛病，一些乡镇干部身上有，县级领导尤甚。每一个好的政策出台，总有较强烈的反对声，总有那么一些‘好心人’站出来，规劝，打击，甚至讥讽挖苦，目的只奔一个，就是让我脑子转得慢一点，点子出得少一点，步十迈得小一点，路子走得稳一点。前几天，我到各乡镇转了一遍，许多干部还是以前的作风，在村上蹲点包户，一下村就是几天十几天，而乡上的政务党务却撂着，没人经管。我给他们苦口婆心地讲，他们只知陪着傻笑，一点改变的思想意识都没有。唉，让这样一批干部在重要岗位上待着，清溪改变面貌，何日才是个头哇！”
宏书记发现杨宪高昂的情绪一落千丈，怕他丧失信心，便给鼓劲道：“清溪工作千头万绪，你刚去，千万别泄气。开端良好，气势不错，照此下去，一定会有更大的收获。”宏书记沉吟一会，又说：“小杨，关于今后工作，我提几点，仅供参考。第一，新思想要结合清溪实际。离开清溪的具体情况，再好的设想都是空的，是没有用处的。第二，处理好继承和创新的关系。任何创新，都是在前人所做工作的基础上进行。只有这样，才能真正创新，才有质的飞跃，否则，割断历史，会适得其反，不仅不会有创新，弄不好，连原来的东西都丢得一干二净。生活中这样的例子不少，谁处理不好这方面的关系，谁的工作局面就打不开，谁就会栽跟头。第三，注意团结。团结就是力量。团结就是胜利。我从来也不否认，清溪从上到下，干部思想与改革开放的要求有一定距离。这要有一个过程，时间可能要长一些。要给他们脑筋转换的过程，要允许他们有一点思想。我个人认为，随着时代的向前发展，他们终究要进步，许多问题会想通。越是在这种情况下，我们做主要领导干部的越要注意团结他们，关心他们，一道把事情办好。”
杨宪听了宏书记的话，不断地点头。他再三表示回去之后，一定要把宏书记的指示，印发全县科级以上的领导干部，认真学习，深刻领会，忠实地贯彻执行。
谈话结束时，中午开饭时间到了。宏书记留杨宪在市委职工灶吃生氽面。罢了，杨宪告诉宏书记，说县上许多事等着，就不在和政耽搁了。辞别宏书记，杨宪给胡潜打电话，要求他立即通知县委常委，下午二时半开会，有重要精神传达。
县委常委一个不落地准时坐在了会议室。杨宪先简单地传达了市委经济工作会议精神，紧接着详细传达了宏书记的谈活内容。在即将结束，他把宏书记的话概括为四句，就是：“胆子要大，步子要快，干部要得力，权威要维护。”根据这一精神，杨宪严肃地说：“我们以前总是认为，清溪改革开放的步子已经很大了，思想解放得可以了。现在，与宏书记的要求跟兄弟县的情况相比，差距甚远。我们再不能保守了，保守就意味着落后，掉队，意味着我们一事无成。那么，”他停顿了一下，抬头望了望睁着惊异眼睛看他的常委们，喝一口浓茶，继续说，“与此相伴生的，是我们的干部素质问题。我从市上回来的路上，反复思考宏书记的话。正如他说的，清溪之所以跟不上形势，不是群众不好，也不能一味地埋怨自然条件，九九归一，是我们干部出了问题。干部是决定因素嘛。干部理论水平不高，思想不开化，执行政策不得劲，这是我们清溪目前改革开放的最大障碍。我们现在的首要任务，是选贤任能。组织部门要开阔视野，不拘一格，提拔人。这个工作，在近期一定要有新动作。为此，我在这里郑重地请求讨论推荐李严和朱利行同志进常委会问题。”
好像来自遥远天空的一记炸雷，常委们简直不相信自己的耳朵。在风寒相煎的气候状态下，怎么会有如此怪声出现呢。大家面部来不及作出积极反应，只是惊疑和惊悸。杨宪看常委们虽有异常反应，但不激烈，果断地说：“如果大家没有意见，组织部准备材料，以县委名义，向市委报告。”杨宪说：“像李严、朱利行这样一些年富力强，有闯劲，思想素质高的干部，该提拔了，搁不住了。放久了，容易影响积极性。”
常委们这时才对杨宪的提议有了恰当的反应。有些人生气了，有些人恼怒了，他们这下方相信顶头上司的确在他们头顶摧响了一声惊雷。这雷声明白无误地告诉他们，清溪政坛的暴风骤雨，不可避免地来了。
常委们毕竟是政治家。政治家的成熟性使他们掩饰着内心不满，仍平静地保持沉默。此时此刻，狭小的会议室，死一般静寂。
时间缓慢向前运动。
这种窘境保持了许久。杨宪愤愤的目光在常委中间移动来移动去，期望支持他的人首先站出来讲话。只要第一个开口了，他清楚，立即会有第二，第三以至于更多的人顺渠溜。杨宪带有暗示性的目光不停启发，依然没人吭声，甚至连一声咳嗽也没有。这种难堪的局面虽然在时间长河里十分短暂，而杨宪却仿佛已经经历了一天一月甚至一年，一个漫长而凝滞的世纪。
杨宪的目光不再转移，他直直地盯住郭树言。他决心从他那里打开缺口。几个月的相处，他发现这人思维混乱，没有主见，胆小怕事，随声附合。在今天这样的状况下，他不表赞成的态度谁表，他不下地狱谁下地狱。郭树言此时却两肘立在桌上，双手捂着脸面，一动不动，像睡着了似的。一看郭树言这副模样，杨宪火了，他打算批评郭树言几句。
恰这时，有人说话了。是冯连元。杨宪压住已升至喉头的火气，看冯连元将说什么。因为按平时的掌握和接触，他发现此人虽貌不惊人，却城府深邃，说话含沙射影，平时跟前总围绕着那么一伙人，谁知道他在搞什么小动作。对这样一个又硬又臭顽石般人的话，杨宪懊恨不能再生出两只耳朵，一齐竖立起来，聚精会神地听，以此来揣测他骨子里掩藏着什么。
冯连元在沉郁的气氛里显得富有涵养。他说话声音不大，语气平和，不时捎带笑容。他说：“杨县长传达两个精神都很重要，关乎清溪今后的发展。的确，干部问题不能拖改革开放的后腿。我们在座的各位都存在一个更新观念，紧跟形势的急迫问题。否则，我们就会成为时代的弃儿。我同意首先解决干部问题。”
杨宪听到这里，心里荡起一股暖流。他心里默默地说：“老冯呀老冯，你平时总是一本正经，我还以为你是我的对立派呢，谁知你在关键时候支持我。人心隔肚皮，就是难料想。今后，我们该多交交心。”杨宪向冯连元投去赞许的目光。
冯连元当然看清了杨宪表面情绪的变化。他暗笑了一下，话锋一转，说：“我的意思是，组织部门尽快考察，意见成熟了，沟通统一，再向常委会提出报告。我个人意见，李严和朱利行就不单独考虑了。而且，材料也没准备，会前常委又没拉通意见。”
杨宪的鼻梁在扭曲，两腮的肌肉在抖动。如果是前几年闯深圳当保镖时的脾气，他会不顾一切，冲过去，朝冯连元嘴巴美美实实打两巴掌。
袁正芳发话了。他说：“就是，就是。我同意连元的意见。”
闫良朋说：“干部问题，稳妥一点最好。”
申建春坚决地说：“干部的工作实绩如何，组织部心中有数。我们保证考察时处以公心，把真正符合四化标准，群众拥护，清正廉洁的干部推选出来。”
姜良说：“别的干部我不太清楚，李严好像下面反映不怎么样。这种人当常委，恐怕给上级和群众都不好交待。”
“有啥说法？”杨宪生气地反问姜良，“他干了对不起组织和群众的事了吗？我们怎么不分析分析持不同说法的是哪些组织和群众，是进步的还是落后的？现在的情况就是这样，看着的整干着的，干着的不如看着的。李严所处的位子太敏感，谁都伸手向他要钱，给了，高兴；不给，骂娘。众口难调，欲壑难填！那是他政策性强，章法清楚，理财有方。换了别人，早成一锅粥。噢，这样的干部，我们组织上没有个公允态度，见风就是雨，人云亦云，叫他向谁诉怨屈，让他还怎样信任我们当领导的。”
王茂顺看杨宪对姜良的态度蛮横，说：“老姜的话也有一定道理。中央组织部干部任免条例上讲得清清楚楚，干部任命之前，必须征询纪检部门的看法。我们应该听取县纪委的意见。常委会上嘛，听不到不同声音，还算什么常委会，简直就像一个家庭会。家庭会的情况大不了就是我们这个样子，家长在上面说，其他人不敢言语，稍有响动，家长就不高兴了！”
杨宪额头的汗珠越聚越多，眉心的青筋突暴。他知道，常委里面，其他人跟自己差不了多少，说到底都不难对付，惟有王茂顺像经常钻在深山老林里的一只狐狸，出出入入，经许多树木的挂刺，把平展展的毛弄乱了，不像狐狸了，反而变成了毛不顺的剌猬了。此人经验丰富，老奸巨滑，凭借老资格，老领导，倚老卖老，蛊惑人心。他在会上放一炮，极有号召力，其他人容易跟着跑。他公开跳出来，提比刚才更尖锐的反对意见，这个会就不好收场了。他恨透了王茂顺。“王茂顺呀王茂顺，你这个家伙真是没眉眼。我要尽快建议，改任你为调研员，免去你的常委，把你这只老狐狸，不，老剌猬的毛梳理了，不然，你这个臭兽困扰得我一事无成。”
想到这儿，杨宪抬起头，准备掌握局面。他忽然发现巩月两只白玉石般的纤手在摩挲手表的表面，两只美丽的眼睛向他投来温慰的柔光。巩月看杨宪看她，放下手表，看周围的人都不注意，便左手举过桌面半尺，右手食指立起，顶在左手手心。这是体育比赛中裁判的暂停动作。杨宪明白，他的意中人示意适可而止，结束常委会。杨宪一惊，真是心有灵犀一点通，俩人想到一块去了。他心里更看重这位至今矜持得不给摸手的冷美人。
杨宪心里顿时轻松起来。他要结束会议了。他说：“既然这样，李严、朱利行的事，常委会就议到这里。经济工作会议精神的落实，良朋同志下去具体抓。”
郭树言在会上一言不发，到底是支持自己还是支持王茂顺那伙人呢，杨宪心中没有把握。在步出会议室时，他想摸摸这位混帐货的底牌。谁知，他一提李严、朱利行，郭树言便说他头疼得利害，连话都说不成。杨宪看说不到一块，又挑了一个话头，问：“王茂顺什么时候任人大主任的？”郭树言说：“前年三月。”杨宪又问：“他多大年龄了？”郭树言答：“五十三。”杨宪听罢，若有所思地点点头，信步走了。郭树言惊愕地停了步，脑子似乎猛地清醒了起来，眼看杨宪往楼下走。
杨宪情绪低落地回到招待所。一躺到床上，他就昏昏沉沉地睡着了，直到清脆的电话铃声将他惊醒。一看表，时间已至晚上八点。他懒散地提起电话手柄，听是田里仁，他方感饿了。他满腹心思地到餐厅去吃饭。磨磨蹭蹭，吃完时已至九点。时间迟晚，他没心思出外，回到宿舍，准备继续睡觉。进到卧室时，惊奇地发现艾妮躺在被筒里，冲他妩媚地笑。这一笑，一下子驱除了大脑中一片厚重的云翳。
他心花怒放，欢欣得像小孩一般扑了过去。
“我要！”
“‘爱你’，我最爱听你这话。”
……
“我还要！”
“‘爱你’，我最怕听你这话！”
