王茂顺拉开家门，发现拉手把上别着一张白纸。一看这物，王茂顺笑了。他想，不知哪个推销员，风雪无阻，又来夹广告了。以前，他家门上经常有这东西，老伴已经收拾一沓了。王茂顺从来不看，也懒得去理。他准备关上门，让那东西原样插着，待会儿老伴看见了去收。想好了，王茂顺走出，关了入户门。不及他向前迈步，那物像长了翅膀，扑地从他眼前飞过，落在脚下。真有趣！王茂顺笑了。平时喜欢清洁的他顺手将纸卷拾起，准备丢弃在垃圾桶里。在揉搓的刹那，他突然感到不像常见的那种柔软的广告纸。好奇心驱使着他展开。原来，这是一份县政府的红头文件。王茂顺看了起来。
关于李严等同志任职的通知
县直各部门、各乡镇人民政府：
经县委讨论，县长决定任命李严、朱利行二同志为县长助理(其原任职务予以保留)。
特此通知。
清溪县人民政府(盖章)
一九九六年十二月十六月
“咋会有这样的事情？”王茂顺脑门上掉下冷汗。县长助理任命，按照惯例，应由县委常委会集体讨论通过，报市委同意，然后要过一定的程序。政府怎能越权决定这样的事情。这么大的事，县人大怎么一点情况也不知道。从时间上看，这事是昨天搞成的，杨宪故意封锁了消息。这文件可能是政府里一位既不满意杨宪作法又不敢暴露身份者送来的。他想，这不是任命个把干部的问题，而是涉及人大常委会信誉问题。别的事情尚可得过且过，这件事情一定要问问杨宪。王茂顺一边想事情如何处理，一边走到人大常委会。
王茂顺的办公室在人大三楼。如果不是街道两边茂密的梧桐树枝遮挡，他完全可以看到东南方向的县委、县政府办公楼，就会看清那里现在有没有人办公。他心急火燎地找来办公室主任，问是否接到县政府的什么文件。办公室主任说没有。他又给郭树言打电话，问其知不知道县长助理的事。郭说他不知道，这才是第一次听说。王茂顺想，郭尽管圆滑，但是自己一手提拔起来的，郭树言不敢说谎。郭既然不知，申建春那里就不必去问了。
王茂顺放下电话，准备到县政府找杨宪。他转而一想，这是杨宪违犯原则的事，自己干嘛非找上门去不可。他又一次抓起电话，找杨宪。
那边通了之后，王茂顺说：“杨县长吗？我是王茂顺。”
杨宪说：“老王啊，你怎么有时间给我打电话呀？”
王茂顺打趣地说：“我这个大闲人，不打电话，时间怎么打发，又不像你，一直忙啊！”
杨宪说：“这说明你还是忙。老王呀，你看你年龄也不一般了，现在要学着超脱，让年轻人多操点心。别老是挑担子，那样费劲。”
王茂顺说：“县长，我知道你在善意地提醒。我最近一段时间，的确太超脱了，快成聋子的耳朵了。我有愧于党和人民呀。”
杨宪说：“这是什么话？我是真心劝你。”
王茂顺说：“我说的也是大实话呀。”
杨宪说：“老王，你看，冬天气候不好，在县上蹲得心烦了，我批点钱，你漫游四方去。除过国不能出外，其他地方，你都可以去。想去哪里去哪里，想呆多长时间呆多长时间。”
王茂顺说：“杨县长，你这不是让我失职吗？我现在是在位的人大主任，又不是平头老百姓。人大这么大的摊子，甩手不管哪行呢？县长，我话丑理端，你该不是嫌我碍手碍脚吧？”
杨宪鼻孔喘粗气的声音传了过来。王茂顺已顾不了那一端的情绪变化。他说：“杨县长，咱明人不做暗事，我喜欢直来直去。”
杨宪说：“痛快。我就赞尚这样豪爽的人。”
王茂顺说：“据传，县政府任命了两位县长助理。有没有这回事？”
杨宪大概被问闷了，停了十几秒钟，声音才传过来：“有这回事。不过，我自己认为，这是县长职权范围内的事。”
王茂顺轻蔑地说：“是吗？按我的理解和以前的惯例，人事任免，有一定的组织程序。”
杨宪以嘲弄的口吻说：“现在是什么时代了，你还墨守陈规，拿老一套来衡量事情。我多次说过，市委宏书记的讲话精神我也传达了，你怎么老照过去那一套思考问题，变不过来呢？你将这种意识，保留到什么时候才能清除掉呢？任命县长助理怎么了？我在常委会上拿出来讨论，你们这个反对，那个不同意，好事就那样耽搁了，什么时候这件事才能办成呢。我干什么事都等你们一个个统一了思想。黄花菜都凉了，有什么实际意义呢。这件事就这么定了，文件已经发了，当事人也开始履行职责。生米做成了熟饭，你想咋办？”
王茂顺苦笑一下说：“县长，这不是我想咋办的问题，而是关乎人民代表大会职权的大事情。县长助理任命不合法，请你趁目前影响尚小，尽快纠正。否则，将出现许多混乱和笑话。”
杨宪大呼小叫道：“王茂顺，我明着告诉你，别找不自在。人大常委会只能确保县政府的决定顺利执行，而不能站在政府的对立面，唱对台戏。你如果执意要当绊脚石，拦路虎，那我没有什么可说的。这样以来，你要考虑你的事。我知道你年龄大，一时头热脑胀的情况是有的。但你不能忘乎所以，把椅子坐歪了，那可就蹾了尻子伤了脸！”
王茂顺也针锋相对，反唇相讥：“杨县长，我是年纪大了，但脑子还清楚，不怎么糊涂。县长官职看起来很大，不也要经过我们人代会任免嘛。别人不清楚这一点，你难道忘了？”
杨宪气势汹汹吼道：“王茂顺，你想干啥，反对省委决定吗？”
王茂顺讥笑的口气说：“县长，你息息火，否则，容易干不体面的事，说出格的话。请你注意，我反对的是你的某些具体作法，并不说明我反对省委。别拿大帽子吓人。我这人我妈生下来就胆小，特怕别人扣帽子。另外，我还想给你说一件本来不想说的事。这事虽然过去了几个月，你也未必知道。就是任命你县长的那天，人大开会时，许多代表纷纷提问，说你的简历太简单，几乎没有政府任职经历，有些履历含糊不清。如果不是我苦口婆心做工作，你这个县长当上当不上，还很难说。别小瞧了我们这个穷县。县穷，并不等于老百姓眼睛没水。”
杨宪暴跳如雷了：“王茂顺，你完全是讹诈。噢，你以为我是个冒牌货，骗子。不信，你今就上省上去，找赫书记。他人在，我刚还和他通过电话。你去调查核实一下嘛。”
王茂顺说：“你别老拿上面人压我。我这人吃软不吃硬。赫书记怎么了，他也是个皮包骨头的人嘛，我还怕他把我吃了不成。你甭激我，该问的时候，我自然要去问。不要说赫书记，中央领导我也有认识的，政治局常委胡锦涛曾当过我的直接上司，他当时是甘肃团省委书记，而我是和政团市委书记。杨宪，依我说，关键不是谁认识谁，而是谁对谁错的问题。我一句话，你私自任命县长助理的做法是错误的，应立即纠正。”
杨宪说：“我认准的理，十头牛都休想拉回来。你别白费心思了。”电话线路被弄断了。王茂顺拿着手柄，愣住了。放好电话，他在地上转来转去，生闷气。他真想抓起电话，向市人大和省人大反映情况。理智告诉他不能这样做。如果电话一打出，上面会重视起来，清溪领导间的分岐就暴露在众人面前。清溪的穷帽子已够丑陋的了，这件事再一出来，清溪的干部在别人面前怎样抬头。况且，凭着工作几十年的经验和能力，他认为自已能够依靠干部群众力量纠正这种错误。
他正想心思，这时申建春来电话，问县政府任命县长助理的事咋办。王茂顺一惊，寻思道：“组织上的问题，组织部长不请示主管书记，怎么问起我来了？这事要慎重，不能轻易表态，倘传出去，郭树言对自己会有意见的。”考虑成熟后他说：“你是县委常委，组织部长，你不知咋办，我还有啥灵丹妙药。我只知道把人大的事办好。人大的事出了问题，你问我，我可以给你一个满意的答复。”
申建春听了，着急地说：“王主任，我刚就这件事请示郭书记，郭书记说他头疼，让我有天大的事，找别的常委商量。我首先就想到你了。王主任，你是老领导，县上出了这么大的事，而且是干部方面的事，我得有个正主意呀。我知道你刚才试探我。我这人，你还不了解吗？竹筒子冒烟，直来直去。”
申建春这样一说，王茂顺基本摸清了他的态度，也知道郭树言这个滑头靠不住。天塌下来，只有大个子顶了。他抖擞精神，对申建春说：“别慌。建春，干部的事，按程序任免。这一点，啥时咱们都能站住脚。政府的任命不发送人大，说明某些人心里有鬼，怕见人。陈毅说捣鬼有术，也有限。这事，稳住，咱学姜太公，稳坐钓鱼船，任尔东西南北风。看他下一步咋办。至于那两个干部，没什么了不起。没有县委其他常委的同意，是无效的。不过，有一件事你要急办。你让一位绝对可靠的同志，搞几份任命县长助理的文件，给省委赫书记、省委组织部干部处、市委宏书记各寄一份去，上面什么话也不要写。人家一看便清楚。让他们注意这个杨宪。”
申建春口气缓和了下来，道：“有老领导这番话，我心里有谱了。”
王茂顺与申建春刚刚通完电话，检察长阴去病抱着一摞案件卷宗来了。阴去病一进门，就拉着脸开门见山地说：“人大不支持我的工作，我就辞职。”没头没脑的话，使王茂顺纳闷。他笑问阴去病：“你吃错药了吧，哪来这么大火气？”阴去病说：“平扬帆把清溪人民苦心经营三十几年的两个林场全毁了，你管不管？”“那不是有县委的决定吗？”“县委决定大还是《森林法》大？”王茂顺被问得语塞了。阴去病说：“问题是，县上决定砍罚成材林，而在林场那里，却不分大小一齐砍，大的卖钱，小的烧柴禾。那叫毁林！”王茂顺想，如此破坏，没有人支持，平扬帆断然不敢干。别人不知法，林业局长难道不懂。清溪在“五卖”的冲击下，一切都乱了套。应该杀鸡给猴子看看，煞一煞毁灭国有资财的歪风邪气。王茂顺问阴去病：“平扬帆只是二传手，他又没亲自去干，你能把他咋样？”阴去病阴郁的脸一拧笑，说：“没真凭实据，我就不上你这里来了。”他把案件卷宗往王茂顺跟前一推，说：“反贪局根据群众举报，落实了平扬帆的三个问题：一是柴纪元、杜广润为了取得两个林场的砍伐权，每人贿赂平扬帆五千元人民币。这方面的情况是柴纪元和杜广润酒喝醉时给人讲的，在场的人我们都取了证，私下交钱时林业局的文书恰巧也看见了，有证言笔录。二是卖木材的三万元现款没上交财政。平扬帆说这笔钱他用于招待了，却不见发票，可视为贪污。三是一千立方米的木材他从林场直接拉走，既无欠条，也未付款。据说是杨县长让拉的，但没有县长的任何字条。”“这样说，三个问题千真万确了？”王茂顺吃惊地问。“铁证如山！”阴去病一字一句，掷地有声。王茂顺兴奋地说：“怪道了，群众说县长与平扬帆这伙人打得火热，原来有这样一层经济关系啊！”王茂顺站起来，拍了拍阴去病的肩膀，道：“老阴，干得好！我们下一步该怎么办呢？”“先召开人大会，撤销平扬帆的人大代表资格。然后，我们反贪局就可以以贪污罪和受贿罪的名义逮捕他！”阴去病义正辞严地说。
