麻纱样的天色，持续了好大功夫。九点半后，月亮才从东山巅悄悄爬升上来。刚开始，它仅是一丝光亮，慢慢地洁白起来，渐而成了浑大的一个圆。圆圆白白的月儿，大概是周围再无别物遮挡的缘故，毫无保留地把满身娇柔银光泻向人间。山川大地，顿时亮清起来。
起风了。清溪县城终于有了凉风。风是从月亮爬升两杆高时候开始的。先是一丁点，像空调里洒出来的，抑或是被什么东西从山旮旯里挤出来的。清爽的风，沿着河川，轻轻地抚动着散步的男女老少。它是那样温柔，那样舒心，那样惬意。道路边上，清溪河畔，大大小小树木的叶子也动了起来。忽地，树梢像得到了什么可心的喜事，潇洒地飘摇起来，枝条一律像长了一截。一阵风过后，月儿被薄纱似的白云笼罩，又逐渐为厚重的云朵覆盖。天空完全暗下来。而南面隐隐约约的山尖间，漫过一大片浓墨似的云朵。不一会，乌云弥漫了整个县城的上空。黑的天，黑的山，黑的河川，黑的清溪县城。黑，几乎成了主色调。
恰这时，下河川方向飞旋来了尘土，远远近近的树木梢子摇摆起来，呼啸起来。这些树梢，一会儿低，一会儿高，互相配合着。忽然之间，县城上空出现了一道红白的闪光。闪电像一把犀利的钢鞭，把黑云劈开一道道弯弯曲曲的缝隙。有力的雷声，从这一谷响到那一山谷，由近处的楼顶吼到远处的楼顶，仿佛要把整座县城震垮摧毁。雷声一过，白云豆般的大雨点加杂着狂风，密集地倾泄而下。狂风，惊雷，闪电，暴雨，相互交错，混在一起，联成密集的一片，一古脑地释放着。似乎在刹那间，暴雨涤荡了一天的酷热，空气骤然潮湿，水腥土腥泥腥味一起，弥漫恣肆着。
雷鸣最烈的时候，县城停了几分钟电。杨宪摸黑站在窗户边，兴奋地倾听茫茫雨幕中的世界。雷电过去，雨依然强烈，但照明恢复了。这刻，杨宪则躺在沙发上，悠闲舒心地品尝着招待所放置的玉溪牌香烟，眯着眼睛跟胡潜拉闲。雨声小了，胡潜邀杨宪上楼跳舞。杨宪对胡潜说：“你先下楼去请其他领导，我洗把脸，等会再来叫。”胡潜衔令，吭吭哧哧着猛吸一会鼻孔，步履飞快地去了。
胡潜走后，杨宪从沙发上跃起，摁灭烟头，去厕所大解，然后用凉水洗了洗脸，取出电动剃须刀，扫荡一番脸颊。接着，他用梳子醮了少许水，把三七的分头小心翼翼地梳拢，上足发油。头上收拾妥帖，杨宪从衣柜拿出一个保密箱，取出一件折叠整齐的带格短袖衬衫和一条碎花红领带，即刻换了。之后，他又从保密箱中取出一瓶香水，往胳肢窝和胸脯上擦了。感觉差不多了，杨宪抬起胳膊，偏过头，鼻尖挨在长着密密长长腋毛的胳肢窝吸了几口气，发觉再没了狐臭味时，方释然放下胳膊。裤子上因有酒渍，他也脱下，换了一条灰白色新抖裤。穿什么鞋呢？杨宪这下踌躇不定了。藏处长送的鳄鱼牌皮凉鞋，已穿了两天，没了新鲜感。另换一双吧。他重新打开保密箱，取出黑亮的新皮鞋，穿上一试，好哟，热乎乎的，有一种不透气的闷感。杨宪想，跳舞需不停地运动，这双鞋恐怕不合适。他还是将皮鞋脱了，放进箱子，赤脚踩在地毯上，给凉鞋上了一层白色油。来清溪太匆忙，他忘了带擦鞋布，现在又找不到合适的替代物。杨宪转了一圈，也没寻到能擦拭的东西。无奈，他扯下沙发扶手上一块苫巾，用背面草草擦了，然后，又将苫巾扯展，反面平平盖于原处。
一切准备就绪。杨宪更显得英俊，潇洒，风度翩翩。他抖抖肩膀，富有节奏地在壁镜前走几个来回，正面，侧面，甚至背面的形象，他挨个儿观察一遍。惬意极了。他满怀信心地等待胡潜到来。
杨宪左等右等，不见胡潜。杨宪纳闷道：“这是怎么一回事呢？是不是自己刚才声音小，胡潜没听清楚，或者他听见了，没有领会意图，陪其他领导已在舞厅嘭嚓嚓起来了。”他转而一想：“不会吧，今晚不管咋说，自己还是主角之一，虽说时间延迟了一点，但舞会无论如何也要等到自己去了才会开始。等着吧，耐心些，领导最需要的是耐心、沉着。现在可不比从前自由自在的时候了。你是谁？你是几十万清溪人民的县长！时时处处，要显出官态，官气，官腔。这是一种时兴的官场风气，否则，干部群众不认同你，小看你，难为你，甚至会怀疑……”想到这里，杨宪有两条短平皱纹的大额头立刻出现了几粒汗珠。他屁股复置沙发，手不自然地拍打扶手，眼珠滚来滚去，不安地瞧这瞅那。当发现套间床头柜上一沓书时，他立即想到美丽动人的艾妮。艾妮好啊，她那高挑的身材，丰腴的胸脯，纤细的腰段，肥硕的臀部，还有会说话的眼睛，薄薄的嘴唇，多么难得。想着想着，杨宪甜蜜地笑了。他自言自语道：“这个艾妮，像朵初绽的玫瑰，让人见了，顿时心爽目悦，欢乐开怀。即便是那名字，也让人觉着可心。假若将艾妮改成‘爱你’就更好了。爱你’，‘爱你’，永远地‘爱你’。”杨宪小声哼起一段颇流行的曲调，他继续在心里对自己叨咕：“‘爱你’，‘爱你’，我真的一见面，就有点爱你！”
杨宪一边嘀咕，一边起立，踱到床头柜前。他挨个抚弄书籍，然后挑选出一套农业出版社出版的《金瓶梅词画》和作家出版社出版的《废都》，放在最上面，嘴角一拧，笑说：“这朵玫瑰，无论如何，我要采摘的！”
“唉，真是的！”是胡潜的声音。
胡潜边进门，边气喘吁吁地说：“真是神了。刘书记一向酒量大得不得了，今怎么喝了几杯，就醉得一塌糊涂，还生生闹出了病。听家里人说，他从招待所回去，就吐了半脸盆血，眼看着有出的气，没进的气。没办法，刘书记由牛主任陪护着，到西安西京医院看病去了。我和郭书记、闫县长一伙，刚将他送走。”
胡潜说话像打冲锋枪，叭叭叭，几乎不间歇地把话全倒出来，然后才坐下，自个儿弄一杯开水，“噗噗噗”地边吹边喝。杨宪看着他深重叹息了一声，说：“酒这东西，让人欢喜让人忧。有时，它也确实害人。也对着哩，刘书记既然病了，就该及时去看，不能把病耽搁了。只是你们不该不通知我。这么大的事，理应出面张罗。况且，我有些事还得问问刘书记，他这一走，时间恐怕不在短，县上一摊子事，怎么侍弄？”沉默一阵，杨宪严肃地问胡潜：“藏处长、曹调研他们知道不知道刘书记病了？”胡潜立即放好茶杯，答道：“知道，我刚才上楼时，顺便告诉他们了。”杨宪翻了翻眼珠，若有所思地“噢”了一声。
这时，胡潜起身，笑道：“杨县长，甭想了，啥事都甭想了。咱跳舞去，把自个儿的心情弄好。藏处长、曹调研、县委郭书记，还有闫县长，都在我后面一齐上楼去了。王主任说他要安排明早的人代会，就不参加了，叫我特意告诉你一声。”杨宪听了，爽朗地一笑，站立起来，拉扯一把屁股部位的裤子，说：“走，咱痛痛快快玩走！”
舞会结束，已是午夜。胡潜与艾妮一道，把杨宪送回门口。胡潜还要往进送，杨宪返身拦住说：“你真该回去了。忙一天了，再送，我就不忍心，今晚的觉也会睡不塌实。”胡潜听杨宪的口气坚决，便悻悻地说：“那，我就真不送了。”杨宪释然地说：“这就对了。你又不是铁打的，围我们转了一天，休息一夜，以便恢复体力。”接着，杨宪看胡潜转身，便给艾妮递眼色，大声说：“艾妮，你也去休息，噢！”艾妮完全明白杨宪的意思，望了杨宪的脸，抿嘴一笑，立即转身，哒哒哒，赶在胡潜前面，打开楼梯口服务员室，迅速进到里面，麻利地将门重重关闭。
进入自己的房子，杨宪顺手将门虚掩。他把自己的脸、头洗梳了一遍，感觉仍然不错。他倒了一杯浓茶，坐在沙发上一口一口品尝。坐着坐着，他心急速地跳动起来，因为，他隐隐约约听到楼道嗤喇嗤喇声。凭直感，杨宪知道艾妮来了。他从沙发上跃起，三步并着两步，走至门后。当嗤喇嗤喇的声音停止时，杨宪一把将门拉开，艾妮准备敲门的手顿时僵在了耳边。两人同时看到对方的佝促模样，像有感应似的，同时“噗嗤”笑了。笑过后，杨宪用右手一个请的姿势，艾妮双手在背后边搓，屁股边随着步子的迈动扭入房间。杨宪还是无话，抿嘴算笑算让座。艾妮也不言语，只知道笑吟吟去坐。杨宪看她眼睛扑闪扑闪，好像里面装的不是眼珠子，而是两泓纯静清亮的秋水。
待艾妮坐定，杨宪把切好的西瓜端放在茶几，让吃，艾妮说刚才一口气吃了两牙，胀得很，不想吃了。随后，她扫视房间，问杨宪：“杨县长，你借我的书呢？时候不早了，我不能打扰你的休息。倘因此而误了你的事，我咋向组织交待？”杨宪说：“看你一句话，将我俩的关系推得远远的，足足有十万八千里。怎么这么生分，好像领导没有人性似的。刚才还抱着你跳舞，一下舞场就森严起来了。当领导的也是在地球上生活，是有血肉的人嘛，而且是有七情六欲的人啊。今晚我玩得开心，一点睡意也没有。咱们先说一会话，然后我再给你取书，包你满意。”艾妮喃喃地说：“像我这种层次的人，跟你能谈得来么？说啥，讲不了三句，保准让你觉得俗不可耐，最终导致你心烦意乱。”杨宪说：“哪会。咱们就谈文学吧。既然你喜欢看小说，就有一定的文学基础。说不定，咱俩会谈得很投机。毫不夸张地说，我对文学还是有一定造诣的。你先说说看，你都读过哪些文学名著，喜欢哪些作家？”艾妮说：“真是不好开口，说出来肯定惹你笑。一点不隐讳地说，虽然我有时黑明昼夜地看小说，但我读过纯文学书籍很少很少。中国的，只读过《红楼梦》、《啼笑因缘》、《围城》，再就是八十年代至九十年代的一些作品，像路遥的《人生》、《平凡的世界》，还有陈忠实的《白鹿原》，霍达的《穆斯林的葬礼》，张贤亮的《男人的一半是女人》。外国的作品更是少，只读过斯汤达的《红与黑》以及忘了作者名字的《荆棘鸟》。有时候读小说，竟粗心大意地连作者姓名也不看，所以，喜欢的作家就谈不出个渠渠道道来。”杨宪听了，沉思一会，说：“如果你不是谦虚，看来书读得是少了一些。而读不到较多的书，知道的作家少，就不奇怪。我家里的书多得很，古今中外，无所不容，书架搁了一房。我读的书可不少，上下五千年，只要是文学书，我都读。像《诗经》、《四书》、《五经》、《史记》、《红楼梦》、《三国演义》、《水浒传》、《荡寇志》、《金瓶梅》、《聊斋志异》，没有一部不读三遍。至于现代文学作品，读得就更多了，如茅盾的《家》、《春》、《秋》。艾妮惊异道：“杨县长，我记得语文老师讲过，是巴金创作的《家》、《春》《秋》。”杨宪一怔，转而又平静地说：“那就是你孤陋寡闻了。你只知其一，不知其二。《家》、《春》、《秋》，这么好的创作题材，文学大师谁不想试一试手笔呢。”他接着正色说：“当然，老师非圣人，世界上也有他不了解的事情。所以，我们不能一味地迷信老师，对老师传道授业解惑，脑子始终要有一个东西，这就是问号，敢于怀疑，善于从反面去动脑子，去思考，得出超乎常人常理的结论。这样的学生，才有创造性，才有自己的思想，才有前途，是所谓‘青出于蓝而胜于蓝’。”
杨宪抿一口茶，说：“你看，一扯到老师，我又发了一通你从来没有听过的高见吧？”他看艾妮忽闪着眼睛，不停地点头，便接着说：“我们言归正转。说过读文学名著，下面应接着说文学名著的当代部分。全国解放以后，各个年代，都有一些代表作，我读了的大约有《红岩》、《青春之歌》、《苦菜花》、《林海雪原》、《艳阳天》。《金光大道》写得也不错。样板戏被否定了，本子却不赖，唱词很讲究，有味。我现在还保存着人民文学出版社一九七四年出版的《革命样板戏剧本汇编》，《智取威虎山》、《红灯记》、《沙家滨》、《红色娘子军》、《海港》、《龙江颂》、《奇袭白虎团》、《平原作战》、《杜鹃山》等剧本中的许多唱词，我都能背下来，有的我还能唱。而当代风靡一时和新潮小说，比如《废都》，我不知看了多少遍。这是世纪的代表作，我看不一定比《红楼梦》或《金瓶梅》逊色。”艾妮道：“这么说来，你读的作品就是多了。听你一说，我突然感到自己太渺小了，简直像大树下的蚂蚁。”杨宪说：“你谦虚得有点过头了。怎能用蚂蚁跟自己打比方呢。你千万甭糟蹋自个儿。”
杨宪又抿了一口茶，严肃地问艾妮：“你想过没有，作家为什么要写东西？”艾妮头摇得像个拨郎鼓。杨宪猜知她不晓其中的奥妙，便放低声音道：“据我长期研究发现，作家写东西，大都是为了一件事。”艾妮急切地追问：“什么事？”杨宪道：“爱情。假如是男作家的一部作品，总是或明或暗半遮半掩为一个或者几个女人而作。”艾妮嗤嗤地笑了，嘴角一撇，道：“有点玄。”杨宪显出学究的样子说：“这事说玄也玄，说不玄也不玄，关键是你怎么看。你耐着性子，听我慢慢说来，你就能鉴别清我是胡说八道还是言之凿凿，有根有据。”杨宪从单人沙发上起来，坐到艾妮所在的长条沙发上，侧身看着艾妮的眼睛说：“人活世上，完全可用‘吃’、‘情’二字概括。除非白痴，谁终归也脱不了这个俗，走出这两个普通得再不能普通的字设定的生活怪圈。现实里的一切，都是这二字的延伸。无论是叱咤风云的一代骁雄，还是默默无闻的平庸百姓，都这样，只不过各人的侧重点不同而已。有的人吃、情二者得兼，一个不缺。这样的人，虽忙，累，有时还得为此而伤筋动骨，遭受挫折，但充实。世上好事占双，算是不白活一回。而有的人，只注重吃，别的不讲究，用行话讲，叫‘不吃白不吃，死了白后悔’。有的人沉湎于姿色，一切以这个为中心，是所谓‘宁为风流鬼，不为老实人’。作家跟正常人没有多大区别，他们至多比一般人略识几个字，能写几句漂亮话而已。倘若将他们的头割下来，一腔子不是冒血，就是喷屎。所以，作家也是人，也有情和欲。当生活不如意时，特别是深爱着一个人，而这个人反看不上自己，该收获的爱情得不到时，他便愤怒，便发泄。愤怒出作家。发泄靠什么，靠笔。表现的手法，当然是文学形式，或诗歌，或散文，或小说，这是唯一的选择，而不会是别的什么选择。能有什么选择呢？文人一般都文弱，看上去文质彬彬，却是纸老虎，不堪一击。他爱别人不成，不敢去和人家真拳真脚地决斗。俄国的普希金，就是最具代表性的例子。美丽动人的妻子被人夺走，他气愤不过，也不识时务，前去决斗。尽管手里提把手枪，也没占上风，终于做了人家枪口下的冤死鬼。所以，古有‘秀才造反，十年不成’之说。这方面的道理也一样。既然为爱情，作家战场上较量不过，就只好开辟第二条战线。这块领域，是文人的长项，而其他四肢发达、头脑简单的人，就只能傻愣愣着干瞪眼，任凭文人汪洋恣肆。当然，文人著作，为爱情，不是没有另一种情况。这就是有些作家得到了梦寐以求和理想中的爱情，他才通过笔尖歌颂张扬。总而言之，不管哪种情况，九九归一，都是因为爱情。男作家是这样，女作家也是这样。我们国家这两方面的例子很多，我只举前一种。像屈原，传统的说法，是他被楚怀王放逐了，才于忧愤中写下《离骚》。其实，他爱上了楚怀王的一个妃子，不得，郁郁寡欢，悲怆而走，愤赋《离骚》。李白，他不爱上杨玉环，还能硬让天子的宠爱给他研墨搔靴。唐明皇因此吃醋，不让杨玉环研了，李白就不高兴，生气地从京城出来，遍游名山大川，作诗去了。曹雪芹一样。他心中倘若没有诸多偶像，怎会维妙维肖地写出大众情人黛玉、可卿、妙玉等十二钗来呢。路遥也是。你大概看过他的《早晨从中午开始》吧。为女人，他多悲伤，生活得多凄苦。大年三十，一个还人在外孤零零奔波着。路遥的初恋对相，北京女知青，就是跟路遥一块儿当民请教师的那一个，太让路遥伤心了。到死，谈起那个姑娘，路遥还热泪盈眶，不能自已。而第二位北京知青，后来成为妻子的这一个，路遥去世前，还在闹离婚。这叫什么事。你想想，这样的女人，作家不写，作家手中的笔能放过她们吗。只是，在考虑作家跟爱情这样的重大问题时，不要把作家想象得太直露。其实，作家跟常人不一样的地方，也恰恰是他们的高明之处，就是贼精贼灵，把事情写得很隐晦，让一般人看不出个破绽来。明着，你看他写行云、流水、花卉、柔柳、皎月、清晖、彩霞、暖风，其实他真正意思不在这些，而是暗示和隐喻别的一件事或某个人。是所谓‘醉翁之意不在酒，在于山水之间也’。”
耳闻了杨宪的长篇大论，艾妮出一口长气，怔怔地说：“听君一席话，胜读十年书。我忽然之间觉得知道了许多事情，我也晓得今后该怎样去思考问题。不知咋搞的，今天，我一下子感到，我不像小姑娘，而像个大人。”杨宪笑道：“你纯粹是恭维人。我只说了几句话，能有那么大的作用么？”艾妮说：“我说的，是发自肺腑的真心话。”杨宪说：“这我相信。我这人看人有一套，好人或者日八舛，一眼能分辨得出，并且八九不离十。”艾妮说：“既然这样，你看我是好人，还是——”，杨宪不及艾妮把话说完，目光在她脸上扫了几扫，飞快地伸出大拇指，说：“好人，绝对的！不是日八舛。”
半天来，杨宪场面上，场面下，都用普通话跟别人交谈，而当说起“日八舛”时，不仅有点土，而且还是标准的宝鸡一带方言。宝鸡距清溪不远，那里人的口音，艾妮听得多了。但杨宪这么一位操普通话的领导偶尔说宝鸡话，着实让艾妮吃惊。她好奇地问：“杨县长，你能说地道的宝鸡话，没了是那里人？”
艾妮这句话一出口，杨宪两眼一睁，目光软了，脑子立时闪出岐山的老家以及家里父母、妻子亚萍和孩子们一个个苦槁的身影。旋即，他身子一颤，又镇静下来，努力显出真诚。
艾妮疑心自己刚才问话方式欠妥当，使杨宪不快。话刚一出口，就心生懊悔。这时杨宪好像没有注意到艾妮的歉意，说：“不，不，我是江苏人。生意上的缘故，我全国各地都去过。同时，我领导生意上那么大的摊子，各种场面各类人都要接触应付，不懂，不会说天南地北的话，怎么行。现在，可不是以前了，在一个地区，当地话是至高无上的。倘若你会几句当地话，那简直比通行证还灵验。所以，我宝鸡话当然会说了。我想，能说宝鸡话，很快就能说清溪话了。至于那个‘日八舛’，就更能说得地道了。”说着，杨宪突然想起了什么，问艾妮：“哎，西哈努克与‘日八舛’的故事，想必你知道吧？”艾妮摇头，说不晓得。杨宪简要讲了一遍，说：“其实，那是民间流传的，真实性和可靠性恐怕没有多少。很明显，这典故，纯粹是为了以糟践陕西人为代价取乐。”不等杨宪说完，艾妮便眼里喷泪花，腰子都直不起来。她只顾用纤纤的手拍打因猛笑而痉挛的胃部。
女人这一刻气质俊极。杨宪见艾妮脸上的光泽更加靓丽，漂亮的大眼睛更加有神，薄唇更加红润，心扑腾扑腾跳动起来。他左手撑住下巴，眼睛瞧的方位由艾妮的面部慢慢移转到脚下面的地板，情不自禁地说：“艾妮，你别介意。我第一眼见到你时，心里就嘭嘭跳个不止。”
话讲至此，杨宪突地打住。太熟悉的词儿，当年他在岐山曾对同甘共苦的亚萍讲过。现在再在艾妮面前重复，演戏的味道就浓了。
这不要紧。杨宪善于驾驭这样的话题。他继续道：“艾妮，一天来，跟你不断地接触，我发现，咱俩虽然年龄相差一定距离，但情趣相投，爱好一致。我心里无比激奋，愉悦。我深深地感到，你就是我灵魂深处的梦幻，多少年追寻千万里的那个她。毫不隐瞒地说，我喜欢你的美丽，你的大方，你的清纯。你太让我揪心了。特别重要的一点，也是我最感自豪的一点，就是你我对文学的热爱，竟是如此的相似。”杨宪还未说完，艾妮颔首笑着，准备往出走。杨宪惊诧了，急说：“你还没拿书。”艾妮将欲迈出的脚收回，原地站着。杨宪看留不住艾妮，遂将《金瓶梅》和《废都》取出。艾妮见状，回转过身，走两步，去接。当艾妮把手伸出时，杨宪张开双臂，将艾妮紧紧拥入怀里。书“嘭咚”两声，先后掉在地上。“别这样。这样不好。我有男朋友，他是个莽子。”艾妮硬硬的话，使杨宪一愣。他下意识手一松。艾妮捂了脸，奔跑出去。
