杨宪起了个大早。他在房子作了一套健身操，洗漱完毕，吃了东西，夹着大哥大公文包上班。杨宪看到，今日天气格外。
天空像一块硕大无际中间凸起的纯净蓝玻璃，高高地悬浮在山峦的顶端。太阳的脸蛋红朴朴着从东山上缓缓升腾。清爽的风，轻轻地吹拂着，撩起人们业已加多的衣袖，掀动人们的头发。
按惯例，杨宪将公文包搁在办公室后，端起盛满茶水的老板杯，由张文学陪同去二层楼检查改建施工情况。从一楼到二楼，他一一察看。他发现圈梁下的墙壁有好几处出现了裂缝，赶紧让吕猛用水泥抹了。遇到不符合心意的施工状况，他告诉吕猛修正。无论杨宪提何种要求，哪怕安全系数低多少，耗费的代价有多高，吕猛总是一口承应，绝不面显难色。离开二层楼前，杨宪总免不了神色严峻地高声敲打几句吕猛：“你记住，我满意不满意，质量过硬不过硬，清溪人民高兴不高兴，是判断二层楼工程改建成功与否的唯一标准，没有第二个标准。你像个笑面虎，口头应承得好，只想赚钱，不实心办事。工程如果砸了，看我怎么收拾你！”
依照先前确定好的议题，早八时整，在办公楼小会议室召开县委常委会，研究经济工作。此前，县公安局、农业局、林业局、经委、国有资产局等单位相继打报告，诉说他们工作中有一些难以解决的困惑和问题，请求县委县政府决策。杨宪觉得问题比较集中，决定召开县委常委会，拍板定案。
杨宪提前十分钟到达会场。今天会议很重要，对会议所要决策的有些问题，他还吃不准。他利用会议之前的这段短暂时间，把有疑虑的材料翻看了一遍。这样，处理的办法，在他大脑中更加明晰。然而，八点十分了，王茂顺、郭树言、闫良朋、冯连元、袁正芳、纪委书记姜良、宣传部长郑宏谋等陆陆续续端着茶杯来坐，而县委组织部部长申建春仍不见影子。杨宪让担任记录的巩月去找，巩月回来说到处找了，不见申本人。
杨宪觉得这么多人等一个人，实在不妥当，便宣布会议开始。他说：“我们现在开常委会。在正式议题开始前，我想讲几句话。我的中心意思，是我们县委常委，要有高昂的精神状态，全新的改革意识，不断更新的经济头脑，雷厉风行的工作作风。我们带领全县人民脱贫奔小康，要有这种思想境界。没有这种觉悟和实际行动，畏畏缩缩，裹足不前，僵化陈旧，什么事情也办不成。有了这种思想，还得有实际行动。我们不能当言语的壮士，行动的矮子，说的一套又一套，涉及到具体问题，实际干起来，又是另一番样子。因此，我建议，这方面，应首先从我们常委做起。而做的第一件事，就是改变会风。我已经忍受的时间长了，再不能让歪风邪气继续下去了。今后，常委会按时召开，设立迟到席。”
胡潜听了，立即抬起头，严肃里杂以兴奋之色。他噙着颤颤地声音问：“杨县长，是不是现在就写牌子？”杨宪赞许的目光望着胡潜，坚决地说：“是的，说了就要兑现。大丈夫一言既出，驷马难追。要不，就放空炮了。这算一条纪律。”
胡潜得令，让埋头作记录的巩月取来毛笔和黄色广告，书写“迟到席”三个字，然后站在边上横要长撇要短点要圆地指挥巩月一笔一划写。罢了，他一边揉揉鼻子，一边将牌子放在靠门的桌子上。
杨宪看“迟到席”设好了，环视在座的各位常委，接着说：“常委会上议事，不能议而不决，扯个没完没了。如果主要领导同志提出建议、想法，没有反对意见，就算定下了。定下来的事，要坚决地抓落实。谁不落实，或者在落实过程中走了样，就要摘谁乌纱帽，罢谁的官。这也要作为一条纪律。”
杨宪说完，目光搜寻一圈，他想从表情中观察他们对自己刚才一番话的反应。他看众人无语，知道通过了，接着说：“既然大家同意，说明我说对了，以后就要照办。下面，我们转入正题，研究县上几个棘手的经济问题。这些问题，涉及公安、经委、农业局、林业局、国有资产局。所以，上述单位的领导也参加今天的会议。财政局的李严同志列席，因为要涉及钱。”讲到这里，杨宪招了招手，胡潜会意，出门去把参加和列席的局长、主任请进会场。
杨宪看大家都正襟危坐，便说：“先由各单位的领导汇报吧。注意，长话短说，每人最多用时五分钟。”罢了，他把腕上的表抹下来，摆放在自己的眼面前。他看当下的具体时间时，突然想起了表的来历，就抬头注视了一会斜对面的巩月。巩月大约觉察到了，搁下笔，抬起头，一只手掌支撑着圆圆的下巴，潭水般明亮的眼睛深深地望着杨宪。杨宪看巩月这样盯自己，不好意思地低了头，不由自主地用两只掌心反反复复摩挲手表的盘面。
申建春来了。他慌张地边进办公室边急急陈述迟到的缘由，说：“有位乡镇干部嚷调动，喋喋不休，缠着不让走。我在厕所里被他堵了十几分钟。”他准备到正中的圆桌上去坐，一看桌上放置的迟到席，询问的目光投向杨宪。杨宪则威风凛凛地把头偏向别处。申建春自知无趣，红着脸和脖子，坐上了迟到席。
公安局副局长杨百灵率先打开了文件夹。这位略略罗锅而且口齿欠流利的副局长，对县长的限时规定理解得颇透彻。他言简意赅地说：“公安局奉命卖城镇户口，原先定价五千元一个，计划卖五千个。可是，只卖了二百零五个，卖不动了。这个情况，我们以前给刘书记作过汇报，刘书记说实事求是，卖不动就不硬卖了。可——”，大概他发觉前面已讲过一个“可是”了，“是”字没说出，接着讲道，“这样，原先列入县财政的二千伍佰万元，现在还有二千四百万的缺口。咋办？县财政局的老李见天催我们，让缴出售卖的户口款，我们即就是把裤子脱的卖了，也凑不够这个大数目呀。”杨百灵一顿，眼珠一翻，又说，“李局长说，我们如果不缴户口款，他要停拨经费了。这样，我们难道吃西北风？”杨百灵最后抹了抹嘴角的唾沫，说：“请县委给我们开一付灵丹妙药。”
经委主任常才在杨百灵汇报完毕后，说县铸造厂、冷冻厂、制药厂、铝铁厂、缝纫厂、棉花厂停产均一年以上，六个厂在册职工及退休职工共计四百三十七人，一直靠贷款发工资，从现在起到年终四个月，共需四十多万元，加上前面累计十二个月的贷款，这几个企业已欠和将欠银行一百六十万。上述企业以后何去何从，请县委指示方向。
农业局长楚将胜从进门那一刻起到现在，老是咧嘴笑。不知他心里装了什么高兴的事，杨百灵、常才汇报到的那么严重的财政状况，也没在他脸上引起丝毫反应。他汇报工作时，嘴角仍挂着笑。他说邻县轰轰烈烈地把三荒地折价卖给个人，问清溪卖不卖。杨宪插话问：“人家一亩卖多少钱？”楚将胜说情况不一，二百到三百不等，也有几十块卖一亩的。杨宪又问：“咱县有多少亩荒地？”楚将胜吱吱唔唔，说不出准数。杨宪愤然，道：“底子都不清，汇报个啥？怎么解决问题？看你洋洋得意样，就知你是一个糊涂蛋。”杨宪话一出口，楚将胜嘴巴一下子合拢了，本来就长吊的脸愈发拉长。
杨宪看楚将胜蔫了，说：“下一位接着汇报。
林业局长平扬帆是个细高个。他衣着讲究，头梳得油光，脸不偏白也不偏黑，眼睛不大也不小。他两只眼仁不住地转，大约随时通过这双探照灯样东西，探明在座各位内心世界的奥秘，以便随机应变，讲出得体的话来。平扬帆听县长让下一位讲，凭直感，他觉得自己说话的佳机到了，灵敏地说：“本来我想先发言，怎奈兄弟单位领导事急，我就自觉地礼让三先。其实，我们的事跟他们的一样，也挺棘手的。两个国营县办林场，半年发不出工资了。即就是用于森林防火的消防车，也因买不起汽油而停止使用。森林火灾的危险期眼看要来临，人要吃饭，车要耗油，总都不能饿着、困着干事吧。”
他停了片刻，看杨宪眉头往眉心处聚拢，生怕最后一句话给新县长留下坏影响，又赶忙补充了一句，说“我们也知道县上的事情千头万绪，纷扰得领导们愁眉不展。我们林业局打算在力所能及的情况下，内部挖潜，替县上分忧。”这话一讲完，平扬帆发现杨宪的眉头松动了，正平和地抬头看他呢。
国有资产局局长文武斌最后一个汇报。他干脆地说：“经我们清盘，县畜牧兽医站，蚕桑站入不敷出，资不抵债。与其让这样的单位半死不活，倒不如忍痛割爱，卖了算了。这些单位虽然建设得不怎么样，但在县城所处的位置还可以，光地皮就能卖一笔款子。”
文武斌的话，宛若给会议室投进了一枚重磅炸弹，其冲力使身子结实的几个常委左右摇摆，而瘦瘦弱弱的几位常委几乎被震得跳起来。袁正芳反对的态度很明确，他甚至激奋地指斥文武斌是拆社会主义墙角，走的是俄罗斯的复辟路。
“怎么办？”杨宪望望这一位，又看看那一位。他顿了顿说：“吵吵嚷嚷，这会恐怕到明天也解决不了实际问题。我提几点建议，仅供大家讨论时参考。”杨宪先喝一口茶水，清清嗓子，后道：“第一，公安局卖户口，原先定的价不合我县实际。贫困县的群众哪有那么多的钱买户口？五千元，我的妈，农民一年辛辛苦苦才挣几个钱！价码太高，降下来，一个两千。指标嘛，我们不妨突破一下，增至一万个，这样可卖两千万，比原定的只少五百万，收入并没有减多少。我们制定政策，杠杆要灵活。我估计，这样的价码，群众能接受，更具吸引力。至于突破指标的事，包在我身上。给省上领导打个招呼不就行了么。我跟省上领导的私人关系现在不动用，还等什么时候动用。省委领导派我来清溪，就是因为我与省上、中央、沿海有许多铁关系，凭关系网给封闭的清溪办实事嘛。这次我自告奋勇，挺身而出，是铆足了劲，铁定了心。第二，经委的六个小厂子，包袱太重。我们要将这样的赘物负驮到何时才是个止呢？所以，不能背了，全拍卖。国有资产局核个价，取合情合理的价码，毫不犹豫地卖。卖的时候，要注意方式，先尽县上的人买，毕竟是自己县上的厂子嘛。人民的血汗建成的，大家有感情。如果县上没人买，买不起，那么，外县外省外国人都是可以的，只要他掏钱。厂子卖了，用卖的钱再解决遗留问题。第三，卖荒山。老楚先清醒一下，回去把底子挖弄清，提出意见，报县委批。第四，林业局所属的林场整体不好卖，《森林法》盯得紧的很。可以发动职工适度砍树，卖成材林。种树的目的，一是为防止水土流失，净化环境，一是为了作材。既然成才了，树在林中仍长着，也是一种资源浪费。让林尽其力吧。更况，整天与森林为伴的工人兄弟嗷嗷待哺了。木材一卖，人吃饭，车用油的问题不就迎刃而解了吗。第五，兽医站、蚕桑站、我同意卖。地表附着物卖不了几个钱，就先卖地皮。地皮一卖，地面建筑不跟着卖钱才怪呢。”杨宪抽出一支烟，点着，猛吸一口，缓缓吐出烟气。继续道：“总而言之，通过大张旗鼓地五卖，清溪可得几亿人民币收入。有这几亿元，清溪人民的日子，恐怕比现在好过多了吧。”
杨宪说完，闫良朋微微一笑，接过话茬道：“杨县长的话，挺鼓舞人心的，我基本上没反对意见。不过，卖这么多东西，涉及范围大，在咱市先例还不多。可以预见，将来引起的震动肯定不小。我的意见，是不是我们先谨慎一点，请示上级。或者先选择一两个单位，搞试点，看几个月，取得经验后，逐步往开推。”
王茂顺皱着眉头，说：“哎呀，这事，要论证。如果仅仅卖一两类，在法律允许的范围内，不是不能考虑。我们清溪太穷了。虽然这势必从老百姓口袋掏钱，心里不忍，但实在没有别的法子。然而，卖的面大了，涉及的行业多了，特别是与法律抵触了，比如像大肆卖木材，就不能不正视。以前，我们也卖过厂子的机器，都卖砸了，被人骗了，等于白送了人。如果县委不遏住慷国家慨饱私人腰包的歪风邪气，就麻烦了，国家的好多东西怕是要被卖完。再往下卖，恐怕有一天要轮到人大常委会的头上。人大的效益也好不到哪里去，群众的口碑也不行。特别是最近一段时间，满城乡不是有针对选杨县长的‘举举手，鼓鼓掌，吃吃饭，照照像’的传言么！”
王茂顺的话，太不顺耳。杨宪感到他在跟自己唱对台戏了。杨宪铁青着脸，毫不客气地说：“的确如此。老王讲的人大情况，下面就是这样议论的。老王该不是借群众的议论，来在常委会上发泄不满情绪，跟我唱对台戏吧。其实没这个必要。你大概从新闻媒介上注意到了，从省到县，为了改变人大橡皮图章和权力争夺的实际问题，人大主任一职一般由同级党委书记兼任。所以，像你说的那类现象，据我观察，在清溪县维持不了多久了。”王茂顺当了十几年的县长县委书记，鼻孔里哪能钻烟，他立马以强硬的语气回敬杨宪道：“清溪的县委书记是刘留真，上级将他的职位到现在还保留着。你说的那种情况，至少目前不会发生。”
杨宪脖子上的动脉血管鼓胀起来。他感到会场静得出奇，静得让人惊惧，静得使人怀疑正在酝酿一场急风暴雨。抬头看了看，发现在坐的人们，面部的表情十分复杂，有的眼睛雪亮，有的显得兴奋，有的怒不可遏，有的则呆若木鸡，什么反应也瞧不出来。
胡潜适应不了这种气氛。他的鼻子似乎被什么味道呛了，连连打喷嚏。
郭树言哪一位的观点也不倾向。他保持中立。他双手撑着牙岔骨，眼睛似闭非闭，眼睫毛不停地抖。
至中午十二点，县委常委们仍未就“五卖”达成一致。这样拖下去不是办法，杨宪最后果断拍板：“既然这样，我们尊崇‘下级服从上级’的原则，形成决议：照我讲的‘五卖’办。”末了，他嘱涉及“五卖”的单位：“五天内要有明显成果，将收的款一律交县财政局。至于单位需要费用，再打报告，按程序批拨。”
散会时，杨宪塞给胡潜一张菜单和拟邀请的人员名单，说在招待所聚一聚。胡潜接过一看，只见菜单上写着：
凉菜类：酸辣金钱肉、金丝牛肉、三元猪蹄、红油耳片、姜汁鸭掌、怪味鸡珍、姜汁口条、八珍狗肉(以上均中盘)。水果拼盘、美国大杏仁(以上均大盘)。青椒皮蛋、脆豆腐、椒盐蘑菇、芥茉三丝、姜汁空心莱、酸辣粉皮(以上均中盘)。
热莱类：双耳肉片、蒜苔肉丝、回锅肉、土豆烧牛肉、红烧肘子、烧肥肠、辣子鸡丁、糖醋里脊、铁板羊肉、青椒猪肚、滑蛋虾仁、茄子煲、凤阳豆腐、虎皮辣子、油炒荷兰豆、干煸空心莱(以上均中盘)。
生猛、山珍、海鲜类：清炖甲鱼两只，清溜白鳝一条，五彩蛇丝一条，清炖乳鸽一对，三鲜鱼翅、火爆大鳝(以上均中盘)。
主食：米饭，馒头。
清溪风味：玉面搅团、酸汤长面、酸汤水饺。
“这样高规格的酒席，县长究竟请谁呢？纳闷中的胡潜翻出另一张纸。一看，方知，原来邀请的是全县四巨富：康泰建筑公司经理来纪元，顺发粮贸公司总经理杜广润，茂源油品开发公司经理张泽厚，昌富装潢广告公司经理王博源。这四人，胡潜知根知底，均是最早辞去县上公职搞私营，率先富起来的人。现在，他们羽毛丰满，财大气粗，分别创办了自己的公司，生意兴隆，闻名遐迩。据保守估计，他们每人手里至少有一百万人民币。县长的吩咐，胡潜哪敢怠慢。下午一点钟不到，酒宴已在招待所贵宾楼单间餐厅摆设停当。
还是老规矩，由胡潜向宾主双方相互介绍。四位老板年纪都不大，四十上下不等，一律西装革履，红光满面，杨宪为了准确地区分他们，在胡潜一一介绍时，只记住了柴纪元眉心有一颗红色瘊子，杜广润鼻梁偏右处有一个黑痣，张泽厚左脸颊有块蹭掉皮的疤，王博源双耳没长肉铃。嘿，真是有趣，这样一区分，四巨富谁是谁，县长心里清清楚楚了。
杨宪与四位客人一见如故，从开始就谈笑风生。上桌子时，杨宪不用推让，自己坐了主位，杨宪的右边是柴纪元，左边是杜广润。挨柴纪元的是张泽厚，靠杜广润的是王博源。胡潜是老位置，背对门口面朝杨宪。
凉莱上齐后，杨宪自作主张，叫拿茅台。柴纪元额头红瘊子一跳一跳地嚷说中国酒喝腻了，称家里有人头马，离座去取。不到半刻钟，他便兴冲冲抱来两瓶。酒宴正酣，杨宪说：“今请各位，有两个意思，一是我来清溪时间不短了，一直忙，没有机会登门拜访，失礼了。共产党过去爱穷人不假，现在器重富豪也是真。兄弟请各位，就是为说一句话：党和政府看得起你们，你们一定不能忘了党和政府。当然，请你们，与生意也有关。跟商人谈，开口闭口不离钱嘛。我也曾经是生意人，知道生意行道人精得很，没有一个一刻不想做生意赚钱。今我把咱县五个商业秘密首先透露给你们。县委刚刚开了一个常委会，准备卖户口，卖厂子，卖木材，卖荒山，卖地皮。这是一本万利的事，你们可要抓住机会！”四巨富听了，立马啊哈哎呀，连连发出惊叹声。柴纪元拍着杨宪肩膀称赞说：“你可干了一件大家久盼盼不来常想想不到的大事！”张泽厚欢欣地拍胸脯，杜广润兴奋地捋自己的两只衣袖，王博源则喜滋滋地摩拳擦掌。
酒宴完毕，杨宪问柴纪元等：“接下来，咱们是打麻将，还是干别的？”杜广润说：“当然打麻将。你把这么好的消息无私地告诉给了哥们儿，哥们儿总要孝敬孝敬你几个小钱吧。”张泽厚吼道：“县长是文人，说的隐讳。提到的“别的”，我理解为女人。女人也要干，干嘛不干呢？我身子叫‘人头马’一灌，这会子血脉鼓胀，憋得受不了了。”王博源笑骂张泽厚道：“你他妈的，光知你一个人忍耐不住了！咱先说好，最俏的让我。”一伙人说笑着上楼，到四o五室摆牌局，胡潜出去联系舞厅以及包厢里陪员等事。打过两圈，胡潜夹一鼓囊黑包惶惶而来。杨宪知胡潜跟自己有要事商议，忙叫边上看牌的王博源替自己抓牌。
二人走至卧室，胡潜兴奋地拍了拍黑包，附杨宪耳畔密语道：“这包是吕猛给的，说是四十万。”杨宪看一遍包，平静地说：“慌啥！给你的，你就拿着。”胡潜嘴角一咧，鼻孔吸了两吸，笑说：“还是老办法，暂存你这里。”杨宪再未回应什么，打开拉锁一看，百元面值的崭新人民币，整整齐齐地扎着，把黑皮包几乎装满了。他又拉上拉链，打开保险柜，放了进去。他边对密码锁边给胡潜说：“咱说好，是暂存。到时候，县上假若某方面建设急需资金，尽管拿出来用。你可要记牢。”他俩似乎还有机密的话要耳语，王博源这时扯起破铜锣般的嗓子，一声接一声吼道：“杨县长，赶快来呀，这几个龟儿子都出分打牌了。”
