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他又看到了清水粼粼的大坑，看到高高屹立的“积善堂”的大灰楼。如今那楼上插起一面红旗，呼啦啦地取扬，接着，他走进了自己出生的小院子．

院子干净利落，‘东边一垛柴草．西边一堆粪肥；土屋里新泥抹的，窗户也是新糊的。

高大泉朝里边喊了几声没人应，正要推门进屋，忽然听到背后有脚步声，转身一看，走进一个提水的人。

这是个二十多岁的姑娘，细高个儿，身上穿着旧衣褂，却缝补得整洁干净。她一手提着瓦罐，一根大辫子从背后弯垂在胸前，随着走动，摆来摆去。她停住脚步，那两只俊美的眼睛看着高大泉，间：“你找谁呀？"

高大泉当是自己走错了门，就说：“这不是高二林的家吗？我是从河北来的… … ’扣

那姑娘没把话听完，圆圆的脸上腾一下红了，连忙说．“是这儿，是这儿，进屋吧！”她说着，提着水慌慌张张跑进灶屋里。高大泉楞楞地在院子里站了好久，想等那姑娘出来再仔细问间，好久没有把她等出来。

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这当儿，正巧那个在大车店当打杂的高二林回家来取东西，发现了他，高兴地喊道。“畴，这不是我哥吗？我哥回来了：我哥回来了户

高大泉回来了。可惜，他那受尽人间苦难折磨的娘没有熬到这幸福的来临。十二年前，她就把乐二叔的独生女、孤苦伶仃的吕瑞芬接到自己的身边，像乐二叔对待高大泉那样，把吕瑞芬拉扯成人，才离开了他们．

解放的喜庆，斗争的热情，冲淡了失去亲人的悲痛．高大泉限吕瑞芬成亲的第兰天，又参加了担架队，战斗在夺取政权的行列中．

吕瑞芬很快就熟悉了高大泉，深深地爱上了这个热情能干的庄稼汉。他们很幸福．这样的幸福日月，他们的爹娘没有经历过一时片刻。

一九四九年秋天，高大泉的儿子刚过一周岁的时候，他接到大个子刘祥写来的一封信．这封信向他描述了芳草地的穷哥们政治解放，当家做主，场眉吐气，欢天喜地的各种情景和消息。他呆不住了，一火心要回河北，要回芳草地。

他说：“我先到那儿看看，安排安排，过了年，就来接你们，" 吕瑞芬说。“如今解放了，太平了，很快就要土改了，一家人团聚在一块儿，多好！为什么偏要离开家乡热土，到外地去呢？" 高大泉说：“我的家乡热土不是坟河庄，是芳草地。我今年二十七岁，多一半的时间是在芳草地呆过来的．你爹在那里把我抚养成人，我喜欢那块地方．那儿的好多人都跟我共过甘苦，我想他们．那个地方的地主夺去了你爹的性命，也把我剥削得最惨。我要回去，挺着胸膛回去，跟乡亲们一块儿闹土改，算苦账．分土地．分房屋，过好日子厂尝尝人民坐天下的甜滋味儿！这一次，高大泉乘坐着人民列车前进！

人民列车，在祖国广阔无边的、获得了新生命的大平原上前43 ＿一一一～? , ? ? ? ? . ．脚．? ，一一～

进！

列车的广播室，传出最欢乐的音乐声，广播员用一种抑制不住的因兴奋而颤抖的声音，宣布着一件特大喜讯：“各位旅客同志们，今天是十月一口，我们的伟大首都北京天安门广场上，正举行开国大典的盛大集会，我们要马上给大家转播实况… … ”车厢里立刻沸腾起来。

旅客们的欢呼声和广播声汇合在一块儿。

隆隆的礼炮声，雷鸣般的口号声，优美的欢歌声，震撼着夭地。

在片刻静穆之后，伟大领袖毛主席向全国人民，向全世界人民庄严宣布：

中华人民共和国成立了｝

中国人民从此站起来了｛

前进的列车上，从祖国四面八方汇集到」一起的、各行各业的旅客们，万分激动地踊跃啊，欢呼啊。

“毛主席万岁！"

“中国共产党万岁！"

“中华人民共和国万岁l "

高大泉被拥在欢腾高歌的人群里，幸福的热泪止不住地往下流。

同座位的几个人推着高大泉去参加车厢里举行的庆祝大会。可是，旅客们已经把通路堵塞了，所有椅子上都站满了，只能听到那边的人在激动地讲话，车厢里热烈的掌声。

第一个讲话的是一个工人代表，第二个是农民代表，第三个是解放军战士代表；现在已经轮到第四位，他是被同车人发现后推荐的。列车员介绍说：“现在，我们欢迎老革命干部的代表梁海山同志讲话J "

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在热烈的掌声巾，那位老革命干部的讲话开始犷，尽管距离很远，而且根本看不到他的容貌，那声音却如同敲击钢铁一般高昂洪亮、震动人的心弦：

“同志们，这个时刻，是我们中华民族有史以来最光荣的时刻，是我们每一个公民终生最幸福的时刻，是我们子孙万代永远要纪念的时刻，是我们五湖四海的朋友们最高兴的时刻，也是一切帝国主义和反动派最倒霉、最丧气、最咬牙切齿的时刻】 … … 我们是一个伟人的民族，近百年来，革命斗争风起云涌，前仆后继；只有在无产阶级的先锋队中国共产党的领导下，我们才推翻了压在头上的三座大山，夺取了政权，争得了胜利l "

一片热烈的掌声和欢呼声又一次响遍整个车厢。

“… … 中华人民共和国的成立，是新的革命斗争的开始，而不是结束。我们要将革命进行到底！同志们，我们人民夺取了政权，还要巩固政权，我们要建设新中国，搞社会主义l … … ”高大泉坐在猛进的火车上，在潮水般的掌声和欢呼声里，陷入了一种从来没有过的奇妙而严肃的沉思里。

人民列车，在祖国那广阔的、欢腾的平原上奔驰，车轮滚滚

向前，向前只

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第

部

一新生的芳草地

新生的芳草地，刚刚欢度了国庆一周年，又祝贺土改大胜利，真是喜上加喜里

土地还家了，党小组成立了，民主建政完成了，工作队离村了，农民们要在新政权的领导下，一心一意地奔好日子了！清展，一轮红日从东方地平线上腾腾升起，喷射出千万道光芒，给宽阔平展的大草甸子和古老村庄的砖房草屋，镀上了一层金黄。街道上，取动着效烟的气味，响着雄鸡的鸣唱和孩子们的欢奥。

突然间，土烟呼呼滚起，鸡群扑拉拉乱飞。

没起风，没过车。只是从南边胡同口里冲出一个小伙子。他没有跑，也没有跳，更不是去办什么急迫的事情；猛冲猛闯，一串“增嗜”的步子，走起路来就是这样一种姿态。

他叫朱铁汉，今年二十一岁，是芳草地三名党员中的一个，高个、红脸、结实、粗壮，连喘气都比一般人劲儿大。如今虽是滴水成冰的严寒腊月，他身上穿着的那件黑粗布小棉袄，却有一半纽棒没有系。衣领子朝两边咧揪着，露出一片紫红色的胸脯子；那神气，好像热得要摇扇子。据说，他落生之后，饥病交加的妈妈就一直没有下来奶水，把他偎在炕上的破被窝里，饿得“呱呱”乱叫。他爸爸想熬点米汤，又没有一粒米，只好喂他几口苦菜汤；从47

此，吃糠咽莱长了｝· 九年。这十九年鹦边，他没有穿过一件正经衣裳，热天围一块麻包片，冬天再往肩仁披，块。他饿着、冻着、扔着、撂着，没有死，也没有病，连头疼脑热的时候都少见，比那些吃鱼肉、裹丝棉的人还强壮。爸爸妈妈都说他“命大”，管他叫“铁蛋”；喊来喊去，铁蛋成了他的名字。在土改胜利的热潮里，他被吸收加入中国共产党，工作队的同志帮他写入党志愿书的时候，才动员他把“蛋”字改成了“汉”字。

现在，朱铁汉是团支部书记、民兵中队长、行政小组长，还有俱乐部主任，身兼多职，又活跃，又积极。明天村长要到天门区公所参加一个十分重要的村干部联席会议，朱铁汉负责通知各行政小组长，搜集一下群众对上级领导的反映、要求，还有翻身以后各方面新气象的材料，好给区里的同志做汇报口

他冲到村西头，在地主歪嘴子的旧宅院“高台阶”下边的大槐树跟前停住，不用佛子不用板凳，两手抱着树干，两只大鞋一甩，脚蹬着粗糙的树皮。“嘈嘈增”，几下子就爬到老权中间。他往上一骑，摘下挂在那儿的马粪纸糊成的广播喇叭，刚要喊，又停住，伸手从树顶上扳了一根干枝子，撅成一节一节，摸在手里，两只眼睛挺神秘地眯着，朝街东口张望。

从东边走来一男一女，都是十八、九岁的样子。男的一手拿着纸卷，一手提着浆糊桶；留着分头，文文静静的神态。他是秦富的三儿子秦文庆。女的一手端着洗脸盆，一手摸一把长把答帚；梳着两条垂到腰间的大辫子，显着健康、灵俐。她是局忠的老闺女周丽平。

他们一边走，一边热烈地说着话J 匕。

秦文庆说：“他总是在家里藏着、躲着，不大出院子，从门缝看这个新社会，专门打自己的算盘，让我在外边丢脸！" 周丽平说：“你那个爸爸真是一块活宝。上级的政策明明要团结中农，他干吗总害怕我们贫雇农呢？"

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秦文庆说：“这一也难怪呀。都是临解放那会儿，国民党反动派胡造谣言，把他吓的口土改一结束，他心里好像动了动，睑上也露出一点点笑纹；对待公家的事儿，还是疑神疑鬼的口他自己落后不要紧，最可气的是拖我后腿丁”

周丽平说：“不用管他那一套。我们妇女都解放了，都提高地位了，他还能把你一个小伙子拴在窗户权子上呀？"

秦文庆说：. ‘大泉哥动员他两个晚＿上，他才答应让我当民校教师；不是大泉哥出面，说不定得跟我吵成啥样子。”

周丽平说：“你呀，太缺乏斗争性；大泉哥又太耐心；要搁在我的身上，事情好办极啦）

没容她把话说完，头顶上猛然受到打击。她惊叫了一声，刚要抬头看，一串干树枝子，又像冰雹一般，“劈里叭啦”地落到她的身上．

树上的朱铁汉，哈哈哈地放怀大笑，整个树梢都在他的笑声里颤动起来，接着，他不管树下周丽平的怒骂，也不管秦文庆的嚷嚷，把广播喇叭口往嘴上一套，就得意洋洋地高腔大嗓地喊起来了：“晦，各位行政小组长请注意啦！村长要到区里开会，快把群众的要求、反映，还有各方面的新气象的材料都搜集起来呀l " 他连着喊了几遍，又接着刚才还没有尽兴的大笑。周丽平手里举着管帚摆动着，朝他叫喊；“坏蛋，有胆子你下来试试厂

朱铁汉用胳膊搂着树权，故意示威地摇摆垂着的两只大脚丫子，冲着下边嘻嘻哈哈地说：“有胆子，你上来！"

“你下来！你下来｛"

“你不是整天喊叫妇女地位提高了吗？男女平等了吗？闹半天不行啊！"

周丽平推秦文庆说：“你上去，把他给我拉下来！" 秦文庆往后退着说：“我可惹不起他。”

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周丽平呸了一口；“胆小鬼！”就端起刚放在地下的盆子，气扑扑地走了。

朱铁汉大声说；“文庆，这回你可是亲眼看见的，周丽平头一遭认输了· 已经败在我手下。”

秦文夫笑笑，郑重地说：“铁汉，快下来帮我们布置村公所吧。”朱铁汉说：杯帮你们布置村公所，我那小组的意见谁去搜集？" 秦文庆说：“你那小组，除了我爸爸，都是一肚子说不完的喜庆话儿；感政府的恩都感不尽，还有什么意见呢？"

朱铁汉说：“我就是搜集喜庆的事儿．越多越好，上级领导惦着咱们翻身户，汇报上去，也让他们高兴高兴啊！”他说着，从树上溜下来，发现脱在地下的鞋不见，就朝高台阶上喊：“周丽平，给我鞋1 ' '

周丽平站在大门口，一手举着管帚，一手举着盆子，说：“睁眼看看，谁拿你的鞋啦？"

朱铁汉奇怪地转着身子寻找，突然，一只带着皮掌和钉子的大鞋落在他的头上．一仰脸，见周丽平又从盆子里抓起第二只鞋，要砸过来，就想往高台阶上追，

周丽平手疾眼快地从秦文庆手里夺过浆糊桶，说：“你敢上来，我就扣到你的头上！"

朱铁仅只好收步，说：“给我鞋没事儿尸

周丽平问：“你还使坏不？' '

朱铁汉说：“你给我鞋。”

周丽平间：“往后你老实点不？"

朱铁汉想把鞋骗到手再另打主意，就说：“老实· · 一”这回轮到周丽平胜利的大笑了；笑完，冲着秦文庆说：“你亲眼看见的吧，朱铁汉认输啦，又败在我的手下啦g "

秦文庆在一旁挺开心地对朱铁汉说：“你本来不是对手，少惹事儿多好l "

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朱铁汉拾起另一只飞到身边的鞋子、一边穿着一边无可奈何地说：“这’（头心眼多，手腕高，真不愧是老周忠训练出来的好闺女呀l "

三个年轻人的笑声，跟胡同口涌出来的一片更大的笑声汇合在一块儿了。

那边走过来一群男男女女，有的抬着柜子，有的扛着包裹，还有的端着盆碗、扛着权子扫帚；一个个喜眉笑眼，有多大劲儿使多大的劲儿说呀，笑呀，好像庆祝大胜利的示威游行．朱铁汉最贪热闹，最恋喜事儿，立刻就被他们吸引住，赶忙奔到跟前，连声问。“喂，喂，你们这是干什么哪？"

一个名叫吕春江的青年，头顶着一口扣着的大铁锅，从锅边露出半个红扑扑的脸，笑着回答朱铁汉：“翻身农民喜洋洋，离开穷窝住新房― 我们帮着陈大婶搬家哪l "

朱铁汉一边跟着众人走，一边说：“嘿嘿，闹了半夭，今个才搬哪？你看看我们组，房子分定以后，不到两天，全搬齐全。你们太落后了！"

吕春江说。“谁像你办事情那么潦撩草草的，大泉哥的主意，把全组所有新分的房子都修理、泥抹一遍，里里外外一堂新，新房里边住新人。不服气呀，你就快去参观参观吧！"

朱铁汉自知被人超过，不好嘴硬，憨直地朝吕春江一笑．挤到怀里抱着两只老母鸡的陈大婶跟前，说：“大婶，还有什么分量重的东西― 越重越好，让我给您搬过来吧。”

老寡妇陈大婶乐得抿不上嘴，环顾着众人说：“你看不见嘛，一家有事大家帮，人多手多，一趟全来了；你们当干部的工作忙，可干万别再为我多操心费力。刚才听你广播说，让小组长搜集搜集群众的意见；你不是我们组长，也得跟你说说，我对大泉有点意见… … ，.

吕春江凑过来说：“大婶，您就别提啦，· · … ”

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禾铁仪瞪吕香仕一眼：”冰这是咭忐发呀？万丁别人有息见刊以看看火候，对大泉的意见得让大婶撒开来提；我能代表他，我替他接着、兜着；晚上我们就开党小组会，保证立刻就能解决．大婶，提，别有顾虑l "

陈大婶说：“这房子分到手之后，我就急着想搬过去。大泉说，别急，窗户得修好。好吧，修修就修修。窗户修好了，他又说，等几天．得把墙抹抹。好吧，抹抹就抹抹。前天晚上，我看新抹的墙也十了，就又找他；我说做梦都住上了新屋子，再不能等，说啥也得搬了。他说，那锅灶好多年没用，试了试，不好烧，重垒一下吧。我想冬天泥水活不好干，对付用吧，就没答应他。昨晚上我自己找帮着鼓捣东西的人，非搬不可。我到那儿一看，锅灶已经重新垒上了；别人告诉找，是大泉带着周永振．还有这个春江，夜里干的。就这样滴水成冰的大冬天，屋里一点火也没有，黑更半夜地干这个事儿，要是把人冻坏了，铁汉你说说，我可怎么受？"

吕春江说：“大泉跟我们讲，陈大叔活着的时候是个有名的泥瓦匠，芳草地几条街，有一大半房子都是经他手盖的，大婶倒跟大叔串了一辈子房檐，大叔最后死在破庙里；这回土改分了房子，、一定得让大婶住得舒舒服服。大泉哥说，大婶住上热炕头，我们受冻心里热，· · … ”

陈大婶抢着说：“春江你别多嘴，我是跟铁汉说哪。咱芳草地三个党员，我们翻身户都把你们当眼珠儿一般爱惜，你们这样不顾身子，我可不答应1 铁汉，今晚上你们党里开会，你得替我好好批评批评大泉… … ”

朱铁汉听罢，眨了眨眼，哼一声：“闹了半天，就这个意见呀？拉倒吧，您快到炕头上坐着暖和暖和去吧】 ”

陈大婶绷起脸儿喊道：“铁汉你这么不讲民主？一会儿提意见，我还得给你加上一条！"

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众人“轰”的一声笑了，惊得陈大婶怀里的老母鸡“嘎嘎”直叫唤。

朱铁汉看着欢乐的人群走去的背影，心里边美滋滋的。他在芳草地长这么大，看到的除了眼泪就是愤怒，从来也没有见过这么快活的穷人。真是翻身了，解放了，瞧着吧，往后的日子．要多美得有多美，要多乐得有多乐，真有意思呀！

这当儿、从村子外边走来一个挑担子的；扁担颤悠悠，吱吱响，粪蛋装得上了尖儿，筐沿插着一圈干树枝子，成了两个小囤，压得两个筐子擦地皮。

朱铁汉拍手叫好：“晦，刘祥大叔，起多大早儿，拾了这么多粪呀！"

大个子刘祥腮上淌汗，胡子茬上带冰珠儿，挺得意地笑着回答：“告诉你吧，这是第二趟啦。”

朱铁汉说：“您可真卖劲儿呀l "

刘祥说：“天是咱的了，地是咱的了，浑身全是劲儿，不往外掏，还等着什么呀！我恨不得这头一年，就让一亩地长出二亩地的粮食，大囤满，小囤流，丰衣足食，好给党作脸。”朱铁汉竖起大拇指，夸奖说：“这才是咱贫雇农的样子。往后大道平光光，您就撒开脚’r 子跑吧，好日子算是扎根了。回家告诉我婶子，多给您做点好吃的，加足了劲儿，干哪里”刘样放下担子，擦擦汗说：“人得喜事精神爽，你婶子从打闹土改以后，愁没了，病也去了．昨个一下午，独自个儿抱着碾棍，推了二斗多棒子，你说她这一身劲儿多惊人！其实呀，挨着门数，大家伙儿全是一路的心思。你到地里看看去，朱占奎他爸爸，头几年就老得一到冬天出不了屋，这会儿乐得他舍不得进屋，一天到晚在他家分的那块地上转，呆不烦，亲不够，占奎正在那儿劝他回家吃早饭哪】 ”

朱铁汉听着，乐呵呵地说．“新气象的材料可真不少，大泉那53

组最多，汇报上去，领导同志得多高兴呀！没有白费土改工作队同志的一片心哪，对啦，我得赶快找大泉去，让他多搜集一点儿，不能把最生动的材料丢下。”

刘祥说：“大泉能在家吗？半夜里我起来拾粪．正巧在高台阶前边碰上他。他说，不知道供销社运什么东西，车把式跑车，把两捆大麻袋颠下来，丢在西官道上，让他给拾着了。我让他给供销社的同志捎个信儿，· 叫他们回头来取，他怕人家急等着用，耽误事儿，就借了一辆小排子车，连夜送去了。这会儿他不一定能返回来。”

朱铁汉的心仍然被所见所闻新气象的喜悦激动着，好像根本没有听见刘祥说了一些什么，既没等人家把话说完，也没有招呼一声回头见，就迈开了他那“增增”的步子，一溜烟似的朝高大泉的家里奔去。

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二火热的心

高大泉住在芳草地正中一条大街的东头。原来这儿是地主歪嘴子废掉的小场院，地形是四四方方的；西北角两间砖座瓦顶的正房，靠东南又有两间坯座草顶的厢房，四间房子分成两处；他们搬过来以后，三口人一齐动手，挑水脱坯，打起四面土墙，把两处房子围成一个院子，又栽了一圈儿杨柳树和几棵槐树。他们还垒了一个猪圈，搭了个柴禾棚子，编了个小排子门儿．这所宅院虽说一切都很简陋，却收拾得干净利索，显着一股子生气勃勃的样子。

朱铁汉走进排子门，见一个胖胖的小男孩，正在北屋前，扭着两条小腿，追赶一只花母鸡，就停住步，做出一副扑抓的姿势，绷起脸，瞪着眼说：“小龙，你爸爸哪？快说！"

小龙最怕朱铁汉。因为朱铁汉一高兴就揪他的小鼻子，又酸又疼，憋得出不来气口于是，他撇下花母鸡，转身要往屋里跑，正好扑在妈妈的怀里。

吕瑞芬听见外边有人说话，迎出屋子。她完全是一个做妈妈的样子了，身子比过去壮实，清秀中带着一股稳重劲儿；虽然到了河北，还照家乡的样子梳着头．脑门偏垂着一缕短发；上身穿着大襟的素花棉袄，下面的青布棉裤，裤脚很肥大。她正做饭，还带着两手金黄的棒子面；一面用胳膊腕楼住儿子，一面冲着朱铁汉说：“瞧你这个没正经的叔叔，又逗我们啦？"

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朱铁汉说：“我间他爸爸，他不言声嘛！"

吕瑞芬说：“你的态度不好，就不告诉你l "

朱铁汉说：“嘿，你们家还有这么多的规矩呀？这好办。”他两条腿“叭”地一并，敬了个军礼，拿腔拿调地说：“吕瑞芬同志，请问，高大泉同志在家吗？"

昌瑞芬璞嗤一声笑了，亲着小龙的脸蛋说：“瞧你叔那怪样子，长大了别跟他学！"

朱铁汉把胸脯子一挺：“我怎么？扛起枪杆子能护村，抡起大锄能耪地，一瞪眼珠子，地主们浑身打哆嗦】 不跟我学，跟你学呀？人家到你屋里擦擦枪，把你吓得不住声地问顶着子儿没有，摸都不敢摸。大泉哥在地里刨下一个树根，你都背不回家，还得让二林到半路上接你。小组会上纪念国庆，让你代表干部家属表表态，大泉哥一字一句地教了半夜，结果呢，你还把个‘爱国主义，，说成了‘爱国都去’。自己说说，你这是啥样子？哈哈哈万”吕瑞芬听到后边这句话，脸蛋羞红了，不示弱地说：“不用笑话人，我们群众当然比不了你们党员。再说，我总比你妈那个干部家属强点吧？大伙儿在高台阶欢天喜地的领土地照、烧旧契，她关上屋门，偷着烧香磕头，说老天爷千百年没睁眼，这回可给穷人降了福… … ”

朱铁汉被揭到了短处，硬着嘴说：“你别瞎造谣，从打土改，她一看分房分地是真的，就把佛兔神像都收起来了，再不迷信啦l " 吕瑞芬说：“我亲眼看见的，怎么是造谣？那夭我去串门儿，正巧遇上，她慌慌张张地拉住我说，‘可别对外人讲，丢脸；我是高兴得不知咋办好了。’铁汉，你也不用害怕，我不给你抖落去！" 朱铁汉怕再招惹出几句让他不露脸的话儿来，就赶紧收场说：“大泉哥到底在家没有？找他有正经的急事儿。”

吕瑞芬也郑重起来，说：“不是吃饭睡觉，他能在家呆住吗？半夜出去的，刚回来，门没进，说是给南头邓兰奶奶从镇上带回56

一点药，得赶快给送去。他那鞋底子上有转辘，谁知道这工夫又转哪儿去张罗啦l "

朱铁汉根本听不出女人这番话是对自已丈夫的抱怨，还是赞美。没有成亲的小伙子，体会不出来，他也不想知道这一些，就又朝小龙鼓腮瞪眼地跺跺脚，转身跑到街门口。

这当儿，太阳已经高悬在明净的天空，街上显得安静、豁亮，只有几个小孩子在那儿玩耍。

忽然，一阵车轮响，一片黄土烟，一连声地呼喊；“酶，借光唆，小心点儿！"

朱铁汉扭头往东一看，只见一个人拉着一辆木轮排子车，朝这边“呼隆呼隆”地冲过来。

那车上载着金子一样的黄土，装得满满尖尖，还扣放着一把小铁锨。拉车的人两只手使劲儿攘着车辕子，套在肩上的纤绳拉得紧绷绷的，弯着腰，低着头，两只大脚蹬在地＿匕像一头稳健的牛，用力地向前猛走。他那乌黑的头顶和通红的脸上冒着热气，滴着汗珠儿。

朱铁汉跑过来，帮他推车，说：“大泉哥，你拉土干什么呀？" 高大泉回答说：“垫道。你看看从街里到野外的这条道儿，一秋一冬，人踩车轧，到处弄得坑坑洼洼；等开春闹起生产来，行人走车多不方便哪！”他说着，用胳膊腕子擦了擦脸上的汗水．他那件拆洗缝补得十分整洁的棉袄袖口上，有一个新撕开的三角口子，露出棉花。

朱铁汉说：“改日再干这个吧。我有件重要的事情跟你说：区里通知，让村长去开会，一定是要了解翻身农民的新气象；咱们得尽力多搜集这方面的好材料，汇报上去，让领导放心。你呀，赶紧去摸摸，下午行政小组长开会，晚上咱党内还要碰头，生法儿别把好例子丢掉！"

高大泉停下来，倚坐在车辕子．上，擦着汗，细心地听。听完57

朱铁汉兴致勃勃的谈论之后，想了想说。“这是土改以后区里召集的第一个干部会，我估计，除了听下边的汇报，一定要布置新的任务。… … ”

朱铁汉没想到这一层，就说：“布置什么新任务呢？去年闹了灾，收成不好，交公粮的事儿，国家给免了，不会再派；志愿军一过鸭绿江，跟朝鲜人民一块儿把美国鬼子打得落花流水，帝国主义想掐死新中国的美梦做不成了，政府不会再动员参军。你说，新任务是什么呢？"

高大泉沉思地说；“我估计，这回上边要布置搞社会主义的事儿了· · 一”

朱铁汉一惊一喜：“晦，能这么快吗？"

高大泉说：“你想想，咱们举行入党仪式那天，工作队队长罗旭光同志怎么讲的。他说，共产党奔的最终目标是实现共产主义，土改以后要搞社会主义。他说，革命不能歇气，脚步不能停留，’得接着往下闯。你想想，土改的结尾工作早完了，上级还不布置这个任务吗？"

‘朱铁汉拍着大手说：“有rl 少匕，有门儿】 你再估计一下，咱们的社会主义，怎么个搞法呢？一定更红火，更有意思吧？" 高大泉笑笑说：“这个我可估计不出来。过去光知道要闹土改，不明白怎么搞，上级一派人来，就清楚啦；往后搞社会主义，上级也得派人，也得下指示，你就等着好消息吧。我看哪，咱们不光要搜集新气象的材料。往上报，最紧要的，得做好准备，等着接受新任务。片

朱铁汉咧着嘴巴大笑：“还是你想得高。好吧，晚上咱们开党小组会，就扯扯这个吧！"

高大泉见朱铁汉说完又要跑，就拦住他；“上级还没正式布置i 别又到处嚷嚷去。周丽平他们正收拾村公所办公室，· 你也伸伸手，准备一幅对联，好贴在毛主席像两边。这是咱们自己办公事的地58

一一一一～' －一～? ' ．目．. . . . , . . . . ．月．用．,

方，一定要安排得像个样子才行。”

朱铁汉说：“对联怎么写？我这肚子里可掏不出词儿来呀l " 高大泉说：“你找小学校的姜老师呀）让他编个能表达咱们心意的词句，写在大红纸上，"

朱铁汉心里本来就装满了欢乐，一听说要有新任务，更加高兴起来。他不顾帮着把车推到地方，转身就跑了。

高大泉把车子拉到村西口，停下来。他脱掉棉袄，夹在一棵小柳树权上，把小白布褂子的袖儿往胳膊上卷了卷，就从车上抽下小铁锨；先把路面上高低不平的地方该铲的铲铲，该挖的挖挖，随后又一锨一锨地扬撒着车子上的黄土，垫在路面上。小铁锨在他那双有力的手上舞动着，好像戏台上的武生耍着刀枪剑戟，那土扬出去一团云，落在地上一片金；冰冻着的乡村道路上，好像在铺展着一床驼绒的大地毯．

抱着胖娃娃、提着花包袱的万淑华，走娘家回来，看着高大泉干得那么带劲儿，忍不住地夸开了；“我老远就瞧见有人垫道儿，没认出模样，就猜到是你。一你呀，净干修好的事儿。修好得好，白头到老，明年瑞芬再给你养一个白胖小子。”她说着，自己先哈哈地笑了起来。

万淑华是朱荣的媳妇，爱说爱笑，好串门儿，好打听事儿，嘴又快，人们都叫她“活电报”。她还有个小毛病也很出名，跟朱荣成亲以后，不大习惯过日子，常常走娘家，朱荣干着急，没办法。论年纪，高大泉比朱荣小、比万淑华大，论庄亲，他们是叔嫂辈，到一块儿断不了开几句玩笑。所以。高大泉听万淑华这么说，也接着她的话儿来了几句：“应该让朱荣哥也多做点修好的事儿．修好得好，修得媳妇再不往娘家跑… … ”

万淑华使劲儿叫喊起来：“该死的，我看你再说！要不是抱孩子占着我的手，非拿土坷垃给你砸两个大窟窿，让你抱着脑袋找瑞芬哭去l ”她的神情一转，朝高大泉跟前凑了一步，又郑重地说：59

“大兄弟你往后可不许再拿老眼光看人啦。我跟你说正经的哪。好多人背后议论我，都嫌我往娘家跑。我不跑怎么着？过去家里连个针尖大块地都没有，他扛长活，光能顾他妈吃；我多往娘家跑几趟，给家里省点粮食，为的是少挨几天饿。那会儿，别人一笑话我走娘家多，我就跟你大哥吵，指着鼻子骂他：朱荣，朱荣，我跟你一辈子，也不用想见见自己家的地啦，等老了一挺腿，连坟坑都没处刨，只能扔到大草甸子上喂野鹰啦l 真想不到，还没等到老，共产党把土地送到手里来了！这回，我抽个空走一趟，把分到地的喜事儿跟孩子的老爷、姥姥说说，也让他们高兴高兴。你瞧吧，往后，就是拿车接我，也没空跑娘家啦。我们得好好伺候那十五亩地呀！”她说完，就往街里走；走出好远，又回过头来喊，“大泉兄弟，说正经的，快穿上棉袄吧，这么冷的天，小心冻着I " 高大泉直着身，望着万淑华走去的背影，脑子里正转着她那几句话，又见一个老太太从南坎子那边急匆匆地奔他来。她是朱铁汉的妈妈，五十多岁，细高个儿，浑身上下干净利索；走到跟前之后，看看车上，又看看垫在道上的土，随后何：“大泉，你这土是在哪儿挖的？"

高大泉挺纳闷地回答：“在北头苇子坑边上。”

“你没挖出什么来吧？"

“有土，，还有草根．"

“这就是了。我在那边看你半天，可把我吓坏啦广“大婶，什么秘密事儿呀？"

“真是秘密，除了你，第二个人都甭想知道，连铁汉我都不告诉他。”

“对我说吧，我给您保密。”

“在芳草地，我最相信你。唉，说起来，怪躁人。大婶受半辈子穷，挨半辈子骗… … ”

“噢，又是烧香拜佛的事儿吧？您应当破除迷信。世界上没有6O

鬼，没有神。咱们过去受穷，是地主剥削的。如今翻了身，是靠斗争得来的。”

“说得对，说得对！这弯子不好转哪！从打我没懂事儿，我妈就叫我信鬼神，我就信啦，一直信到发土地证那天。穷得锅都揭不开，还得给它买香烧。领了土地证，我又偷偷地烧了一回，铁汉还跟我吵了一顿。我躺在炕上一想，对呀，敬一辈子鬼神．给我一根草节儿没有？共产党一来，才分了房子分了地，翻了身，不挨欺负了，还出息了我们铁汉这根苗子。一生气，我把那些泥像都收拾到破麻袋里。起了个五更，偷偷地埋在韦子坑边上了。”“您干得好！翻身农民带头破除迷信，这是光荣的事儿，为啥偷偷的呀？"

“免得别人当成新闻，给我到处传，怪不好意思的。我刚才怕你挖出来，让那个活电报知道了，她更得添枝加叶地到处嚷嚷．大泉，你可别对外人说呀！"

高大泉笑着，点点头。

铁汉妈带着信任和满足的神气回去了。

高大泉拉来最后一车土，一边往道上垫，一边想；“这些新气象．都是往前奔的希望；等村长开会回来，把上级的指示带到芳草地，他们都会从心里拥护，都会踊跃参加；搞起社会主义之后，农村将会发生怎样的变化，又会出现多大的喜事儿呢？他满心欢喜地放下车子，迈上了高台阶。－

两只喜鹊登在香椿树上，朝着他喳喳叫。

窗户是新糊的纸，办公室里明亮亮；桌凳重新摆好，地下扫得干干净净；炉子也安装起来，连用的煤球和劈柴都准备在一边了。·

高大泉心满意足地看着这一切，听见西院民校教室里传来一些青年人的大声说笑。他打算到家里去取毛主席像；转过身，刚到二门前，忽然瞧见一个人在那儿探头探脑，可能是瞧见了他，又61

缩回去了。他立刻认出这个人，紧走几步，追到大门口；见那个人已经下了台阶，要溜，就大声喊：“歪嘴子，你给我站住万”歪嘴子哆嗦一下，赶紧停住了。

高大泉站立在高台阶上，两只眼睛警惕地盯住这个地主分子，沾计着他要干什么勾当。

芳草地一解放，县政府就根据群众的要求，把这个恶霸地主歪嘴子逮捕，关进大狱里去了；可是土改运动的后期，据说，歪嘴子没有“人命”，已经认罪，所以把他解回村，开了斗争会，戴了帽子。平时他像个地老鼠似的藏在小屋里不出门，今天为啥跑到村公所门口晃荡？

高大泉大声地追问他：“老老实实地说，你到这儿干什么来了？"

歪嘴子怯生生地看高大泉一眼，又低下他那个光葫芦头，咧着像踩扁了的罐头盒一亲的歪嘴巴，蚊子嗡嗡似地说：”我，我，我到这儿找你，你是领导，是治保主任，我想请示一个事儿

高大泉说；“你找我说什么边贼头贼脑的？' '

歪嘴子两只手捂着胸口，

就喊一声进来嘛，为什么在门外

回答的声音更小了：“我，我害怕

高大泉看着歪嘴子那委委缩缩的怪样子，哼了一声，“我害怕”这三个字儿，引起高大泉的沉思，一件往事，又浮现在他的眼前。

十六年前，一个阴天的午后，卞着小雨丝，高大泉跟乐二叔，怀着一种可笑的幻想，离开冯少怀的家，投奔歪嘴子这个虎口．就在这个高台阶的上下，：他跟歪嘴子见面。那时候高台阶上边站着身穿绸缎、手持文明棍、眼睛戴着墨镜的歪嘴子；他的左边站着高大泉和乐二叔的引见人张金发，他的右边蹲着一只伸舌头、瞪62

- －一一丁一一― ― 一－

眼睛的大黄狗。乐二叔拉着高大泉的小手，让他上前见东家。高大泉站着不动，乐二叔一个劲儿催他，张金发不住声地喊他，就是不肯上前来。歪嘴子生气了，瞪着眼珠子、戳点着文明棍问：“这孩子怎么回事？不愿意到我这儿干是怎么着？”当时，高大泉紧闭着嘴唇不吭声，张金发在一旁用一句“头一回见面，他害怕”的话，才算搪塞过去。十六年后的今天，天与地翻了个儿。高大泉不仅懂得了谁是时代的主人，谁是罪人，而且，亲眼看到真正的主人成了主人，真正的罪人威风扫地，成了狗屎堆！如今是高大泉站立在台阶上审问下边的地主分子歪嘴子了。这样大翻个的根本原因，就是人民掌握了政权啊！· · 一

高大泉想到这里，胸膛里涌起来的那股怒气，立刻变成了豪气。他冲着下边那个弯腰低头、缩成一团的歪嘴子问：“你找我有啥事，快说！"

歪嘴子结结巴巴地说：“土改完了，不按着贫农团和农会的组织活动了，把老百姓都编成了小组· “… ”

高大泉打断他的话：“嘿，你的耳朵好灵通啊】 ”

‘歪嘴子连忙解释．“我听见秦恺跟周士勤他们说这个事儿，才知道的。”

高大泉说：“我们行政小组，是我们人民自己的事儿，跟你有什么关系？"

“那我· · 一”

“没有你的份儿生”

“我想服领导请求请求，村里开什么会，我列席旁听，受受教育… … ”

“不行l 所有群众活动，都不准你参加，也不准你到处：串，老老实实地去劳动改造，听见没有？"

“啊… … ”

“你不用翻白眼，你一点也没有老实广

“哎呀，大兄弟，· · … ”

“住嘴，往后不许你这么叫我："

“我要是点名道姓的，不礼貌吧？"

“我是治保主任，就叫我治保主任！"

“唔，我说高主任，往后您得多帮助我呀口”

“我这会儿就帮助你哪！管制你，监视你，强迫你劳动．就是帮助你。只要你低头认罪，重新做人，就有出路；要是想使点手腕，钻点空子，占点什么便宜，那是自走绝路。新中国是铁打的江山，谁都不用想动它一根毫毛，你就死了这个心吧】 ”

“啊… … ”

“走，回家去干活！"

歪嘴子拖着腿，朝街里走；他想回头再看看高大泉，可是没敢这样做。

高大泉盯着那个可恶的背影正出神，忽听对面一阵大笑，抬头一看，街那边站着朱铁汉。

朱铁汉一手提着一张大红纸条，像张开的翅膀，像挂上了飘带，朝这边飞奔而来，他一边上台阶，一边笑呵呵地说：“我在那边站了好大工夫，这边演的戏，全看见了，真有意思。歪嘴子见了你，就像老鼠见了猫，骨头都酥了。”

高大泉说；“对这号人不狠不行。”

朱铁汉说：“要论狠，我也够狠的了，可是他总不像怕你那样‘旧我。”

高大泉说：“都怪你总爱吹胡子瞪眼。瞪眼解决不了问题，往后得讲究讲究对付这种人的办法啦口”