久病的李兰，深深地感到对不住王副厅长，这么多年了，她没有很好地尽到一个妻子应尽的义务。
以前她躺在家里的床上也曾对王副厅长说过：老王，你看我这样，拖累了你这么多年，要不，咱们离了吧，你也过几天像样的日子。
王副厅长就嘬着牙花子说：又来了，又来了，你看你。
王副厅长虽然这样说，想想这么多年自己过的日子，他也感到心酸。王娟这孩子，可以说是他一手拉扯大的，李兰生了王娟不久，身体就一直不好。没想到的是，家庭的不幸，事业上却得到了补偿，他一路都很顺，不知不觉就当上了副厅长。全省卫生系统，他可以说是一人之下，万人之上了。有时他也感到挺满足的。
有了和李亚玲的交往，他和李亚玲也算是个熟人了。每次去医院的时候，他探头向里面望一眼，如果李亚玲在，她总是第一个发现王副厅长的到来，不论忙什么，她总是第一个打招呼：首长，您来了，里间坐吧。
如果在这时，医生值班室里只有李亚玲一个人在，他会毫不犹豫地走进去，坐在李亚玲对面，李亚玲就会汇报李兰的病情，他很专心地听着，然后说一些感谢之类的话。要是有别人在场，他只探探头，冲里面说：你们忙。然后他就去病房看病人去了。
主治医生过一会儿一定会去病房，在病房里汇报李兰的治疗情况，这会儿是轮不到李亚玲的，她是替别人顶班，况且她也不是李兰的主治大夫，她没有这个权力。因为没有李亚玲在，他听起来就不那么专心，似听非听的样子，也没有插话的兴趣，听完了点点头，然后说：听你们医生的，你们看怎么治就怎么治吧。
走的时候，他仍忍不住向医生值班室看望一下，如果李亚玲在，她一定会站起来，走出值班室，来到电梯间门前，回头顾忌地望一望，她最后还是目送着王副厅长走进电梯间，一脸遗憾的样子，轻声说一句：首长，走好。电梯间慢慢合上了，王副厅长的眼睛里也有遗憾。
又一段时间之后，那个养病的医生上班了，李亚玲只能又去门诊上班去了。王副厅长来了几次都没有看见李亚玲，心里不免空空落落的。有一次，他忍不住问科主任：你们那个小李大夫哪去了？
科主任说：你是说那个李亚玲吧，她回门诊工作去了。
王副厅长就噢一声，向前走了两步又说：我看她挺尽职的，为什么不让她在住院部工作？
王副厅长随便这么一说，却让科主任怔了一下，这回轮到他“噢”了一声。
王副厅长又一次来到病房时，如期地看到了李亚玲。李亚玲又被调回到病房工作了，调回的原因领导找她谈话时也说了，只说：厅领导对她印象不错。具体怎么不错，却没有说。她心里非常感激王副厅长，王副厅长只一句话就改变了她的命运。她现在已经是李兰医疗组的成员了，这在以前她连想都不敢想的。在李兰住院期间，还有王副厅长来探视时，她显得热情、主动、大方。
现在的李亚玲似乎不避讳什么了，全医院上上下下，都知道王副厅长对她印象不错，既然这样，她也就没有什么顾虑了。这层纸一经捅破，一切都变得平坦起来。
王副厅长每次来，她总是第一个站起来，用前所未有的热情迎接着王副厅长，然后轻车熟路地把王副厅长引导到李兰的病床前，底气十足地介绍李兰的病情，又提出下一步治疗的方案，有时科主任和别的医生也在一旁，有时不在。
王副厅长就背着手说：好，好，不错。
李亚玲受到了鼓励，她更加大胆和热情了，于是，她俯在李兰的耳边，阿姨长、阿姨短地叫着，又亲自给李兰翻动身体，就是站在李兰的身边，她的手也不闲着，不时地为李兰捏捏这儿，揉揉那儿的。有时还坐下来，为李兰削个水果，切成一块一块地喂李兰。
在她走后，李兰就冲王副厅长说：这孩子不错。
王副厅长就不置可否地“噢”一声。
有时，王副厅长探视完毕，正赶上李亚玲下班，她脱下了白大褂，换上了便装，她又有了另外一种味道，一个成熟女人的韵味。王副厅长就说：下班了？
李亚玲红着脸点点头。
他就说：坐我的车吧，我送你一程。
她忙说：首长，那多不好，我坐公共汽车很方便的。
王副厅长挥着手说：没啥，没啥，就是几分钟的路。
来到楼下，不由分说让李亚玲上了自己的车，李亚玲嘴上客气，其实她巴不得能坐一回厅长的车呢。在众人惊愕目光的注目下，厅长的小车拉着李亚玲扬长而去。那一刻，李亚玲浑身僵硬，但心里却感觉好极了。
他又问：有孩子了吗？
这回她毫不犹豫地摇了摇头。
王副厅长就拍着腿说：好，好，年轻人应该先忙事业，你这种做法很好。
两个人说着话，车眨眼间就开进了中医学院内，在李亚玲的指点下，车径直地来到了筒子楼下。
李亚玲就说：首长，我到家了，要不要到上面坐一会儿？
王副厅长透着车窗，向外看了看就问：你就住在这儿？
李亚玲一脸羞愧地点点头。
王副厅长就说：下次吧。
说完车就走了。
因为王副厅长，李亚玲在医院的地位正在悄悄地发生着变化。她现在已经在住院部站稳了脚跟，由以前没有处方权，到现在成了李兰治疗组的成员，她显然有权力开任何处方了。就是科主任和院长在她面前的态度都发生了一百八十度的转变。
以前，总是她和领导打招呼，领导愿不愿意“嗯”一声，那完全要依据心情而定。现在不用她打招呼了，领导都会主动和她打招呼。
领导：小李呀，最近怎么样？
她说：谢谢领导的关心，挺好的。
领导又说：有什么困难提出来。
她说：谢谢领导。
然后又说一些山高水长的话，这情形以前她连想都不敢想。当然，她知道这一切都是因为什么才发生的。
在私下里有人这么问过她：王副厅长对你那么关心，你们是不是以前就认识？
她不语，只微笑。
也有人问：你和王副厅长是不是有亲戚关系，以前怎么没听你说过？
她照例不予回答，用微笑保持着沉默。其实，她这种不回答就已经是最好的回答了，人们在她的沉默中感受着她与王副厅长那种深奥的关系。
这一段时间以来，她的心情很好，从来没有这么好过。她当然明白，这种美好的心情是谁为她创造的。她和王副厅长这种关系，有时她都感到不可思议，她想不通，也想不明白，于是她只能用缘分来解释。在治疗李兰的病时，她比任何医生都要积极主动，她只要一有时间就会往李兰的病房里去，哪怕是没什么事，就是陪李兰说说话，她也感到踏实和高兴。
渐渐的，病中的李兰也喜欢上了她。
有一天，李兰就说：小李呀，我要有你这么个闺女就好了。
她忙问：阿姨，我怎么没看见你的孩子来看你呢？
李兰就说：我也有个姑娘，她生小孩了，还没满月，不方便来看我。
李亚玲点点头，就不再说话了。
李兰又说：你这孩子，跟我姑娘差不多大，真好哇。
李亚玲就真诚地说：阿姨你要是不嫌弃就把我当成你的闺女吧，在这个城市里，我也没有什么亲人。
李兰就说：那敢情好。
李亚玲又说：就是不知道首长愿不愿意。
李兰说：咱娘俩的事，不关他什么事。
李亚玲笑一笑道：咱们是本家，要不怎么都姓李呢？
李兰吁着说：你这姑娘真会说话。
下次王副厅长又来到病床前时，李兰就把认李亚玲当干闺女的事冲他说了，王副厅长笑一笑，并没说什么。
改朝换代
章卫平在省建委的机关里过着朝八晚五的生活，似乎很平静，正如他和王娟的婚姻。结婚了，婚后的日子谈不上忘我和激情，只是一种踏实，在踏实中，王娟怀孕了，接着便生了个女儿，女儿的名字叫章默默。正如他的名字一样，有着明显的历史痕迹——卫平。父亲为他取这个名字时，意为保卫和平。他为自己女儿起名为默默，表明他已经不是十几年前那个卫平了，他现在只能默默地承受生活，为女儿起这个名字，也有此时他的心境。
章卫平这一段生活的背景是这样的，八十年代中期，许多人开始经商了，从倒腾服装到电子表，于是满大街都可以看到各种各样公司的牌子挂了出来，一条街十天半月没去，再去时，保准又有几家公司成立了。
渐渐地，也有一些事业或企业里的人，以停薪留职的名义到商海里去闯荡了，仿佛不这么闯荡一下，就跟不上时代，跟不上节奏。
章卫平下决心离开平淡安逸的省建委机关，纯属于一种偶然。那天他在机关里正在看报纸，有人敲门，他头都没抬一下便说进来。
来人就进来了，这时，章卫平仍没有抬头，办公室里每天进进出出的人太多了，他都懒得抬头看看是谁了。
来人一直走到他的跟前，叫了一声：你是卫平吧？
他抬起头来。
来人有四十多岁的样子，望着他的眼神是亲切的。
他抬起头来，觉得眼前这个人很熟，可一时又想不起来在哪见过，他就睁着眼睛望着来人。
那人就说：我是杨秘书哇。
章卫平这才想起，眼前的人是在十几年前曾给父亲当过五年秘书的小杨，以前的小杨，现在已是人到中年了，可他满面红光，一脸喜事的样子。
他站起来，为昔日的杨秘书让座倒水时，办公室里的其他人，拿着碗盆准备吃中午饭了。杨秘书就说：卫平，走，咱们到外面喝两杯去。
章卫平看到杨秘书还和当年一样，便往兜里装了盒烟，就跟杨秘书出来了。坐到外面的餐厅里，杨秘书递给他一张名片，他才知道，杨秘书现在已经是一家很有名的建筑公司总经理了。他又站起来和杨经理握手，杨经理就甩开他的手说：卫平，你别来这一套，咱们谁跟谁呀。
他就笑，杨经理也笑。
两个人喝了几杯酒之后，他才知道，杨经理今天是到建委来跑项目来了，省里刚建成了一个交通大学，就是杨经理他们公司的杰作。杨经理又看到了一片新的城市居民区改造的工程，他今天来就盯上了那片居民区。分管这方面工作的建委副主任说好在办公室里等他，他在办公楼里闲逛时，在门缝里看到了章卫平，就推门进来了。
两个人就聊了很多，当然聊的都是十几年前那些事了，杨经理可以说是章卫平成长过程的亲历者，有许多事情章卫平都记不清了，杨经理讲故事似的都一一讲了出来，章卫平就在一旁说，讲起少年的故事，他显得很开心，他真心留恋那段纯情美好的岁月。俩人说着讲着，就说到了眼前，章卫平就没有了笑声，有的只是平淡的苦恼。
杨经理似乎看出了章卫平的心思，便说：卫平，你是不是过得不开心？
章卫平就说：也不是不开心，就是在机关工作没意思。
杨经理又说：那你没想过换一份工作？
在这之前，章卫平也无数次地想过换份工作，可他把所有知道的工作想了一遍之后，认为和建委的机关并没有什么区别，便打消了换工作的想法。
杨经理这么问他，他一脸茫然地望着杨经理道：换来换去的还不是一样？
杨经理又说：要不，你干脆下海得了，你现在变得跟当年的卫平一点儿也不一样了，以你的性格，你不适合坐机关。
下海的问题，章卫平在这之前不是没想过，他想过无数次，也论证过无数次，第一他没有下海经商的经验，第二没有资本，第三他还没有想好干什么。他把自己的想法说了，杨经理就说：交通大厦我们刚完工，外装修我们还没包出去，如果你愿意，就包给你。
当时章卫平眼睛都瞪大了，他吐着舌头说：包给我？我拿什么包？
杨经理就说：卫平呀，我看你在机关这几年算是白呆了。
于是，杨经理就给章卫平讲了下海的第一课。找工人拉起一支队伍很容易，重要的是找项目，有了项目，就不愁找不到施工队伍。比如资金啦等问题，因为章卫平现在干的是建委立项工作，有项目在，建材商都敢在不收钱的情况下，让你把货拉走。至于钱的问题，按计划杨经理这方面会依据工程进度，源源不断地把资金划拨过来的。现在最重要的问题是，要以章卫平的名义成立一个装修公司，只有那样，三方才能签合同。
章卫平先是吃惊，最后就有了一种跃跃欲试的冲动了，几年的机关生活他已经无法忍受了，他只想有事情做，不在乎干什么，只要能有机会体现他的价值就可以。
接下来，杨经理又帮章卫平筹划公司注册的事。杨经理同意，先划给他一笔资金，权当公司的注册经费了。两个人商量了一中午，最后分手的时候，杨经理拍着章卫平的肩说：卫平，我做的这一切什么都不为，只想看到以前哪个敢冲敢拼的卫平。别忘了，你是军人的后代。
说完杨经理转身就走了，章卫平望着杨经理的背影，似乎又看到了当年那个穿着军装的杨秘书。他的眼睛潮湿了。
章卫平每个细胞都兴奋了起来，他为了给自己斩断后路，没有采取停薪留职的办法，而是辞去公职。当他把报告交给领导时，整个建委机关炸了锅，仿佛章卫平不是辞职，而是准备慷慨就义一样。这时的章卫平什么也听不进去了，他那时满脑子只有一个想法，那就是辞职，找一件自己愿意干的事情来做。
他写完辞职报告，便一门心思跑注册公司的事了。有杨经理罩着，再加上熟人的帮忙，在他的辞职报告批下来的时候，他的“大腾装修公司”也开张了。
接下来，他又找到了一家装修队进驻到了交通大厦的工地，热火朝天地干了起来。
章卫平辞去工作，成立公司时，他的女儿默默还不满百天。王娟的产假还没有休完。他辞职的事，谁也没有告诉。交通大厦开工那天，他才回家，把这一消息告诉了王娟。
王娟怔着看了他半晌才说：你真的辞职了？
他说：早就辞了，快有一个月了。
王娟问他：你有信心把建筑工程干好？
他说：当然，只要有事情做，我就能把它干好。
王娟舒了口气道：工作辞了就辞了吧，要是你工地干不下去，还有我呢，以后我养活你。
他没想到娇小的王娟说出这样的话来，他当初辞职时没告诉王娟就怕她站出来阻拦，现在她不仅没有阻拦，还成了他有力的支持者。他一激动，把王娟和女儿一下子抱在怀中，弄得王娟挺不习惯的。
这些日子，章卫平似乎又找到了从前的自己，他早出晚归的，整日里泡在工地上。对于建筑和装修，他以前是个门外汉，要一点点地学起。他整日里呆在工地上，仿佛他又回到了广阔天地、万人奋战的场面，这样的场面时时地让他激动着。
有一天，他从工地上回来，一进门王娟就说：今天你爸来电话了，让你明天务必回去一趟。
章卫平这才意识到，问题闹大了。他这段时间忙乱得已经挺长时间没有去看望父母了。父亲两年前就从副司令的位置上退下来了，闲在家里，心却不闲着，天天研究，还有看电视新闻，一有风吹草动的，总要和章卫平“交流交流”。章卫平已经很长时间没有和父亲“交流”了。他担心不是“交流”问题，他是怕父亲知道辞职的事情后，逼迫他解散公司再去建委上班。在他的印象里，父亲什么事都能干得出来，正如他少年的时候，便被押送去了农村一样，虽然父亲现在不能押送他了，但要是发起火来，他还是惧怕的。他不怕天不怕地，就怕父亲拍桌子瞪眼睛。这是小时候养成的毛病，这么大了，也改变不了了。
当他走进父亲的小院时，父亲正在小院里舞剑，看样子父亲舞弄得有些时候了，弄得一身的汗，退休后的父亲没事就舞剑，似乎把用不完的劲，都用在了舞剑上。
他站在父亲一旁，一直等着父亲停下来。父亲不看他，一边擦汗一边说：你小子，屋里说。
他就尾随父亲进了里间，父亲端起一个大茶缸子，“咚咚”地喝水，父亲不坐，他也不敢坐，就那么站在父亲身后。父亲喝完了水，才转过身抹了一把脸说：你小子辞职了？
他说：是。
父亲还说：你又成立了个公司，当了个经理，那经理是多大的官呀？
他不知如何回答，就那么不解地望着父亲。
父亲又说：你事先也不和我打个招呼，是不是看你爹老了，不中用了？
他附声说：爸，不是那个意思。
父亲说：那是啥意思？机关工作你不干，成立公司，是不是看人家成立公司你也坐不住了？
他说：不，爸。我在机关工作不合适，我得找事做，做我愿意干的事。
父亲认真地看了他一眼，坐下了。
他也坐下了，忐忑地望着父亲。
父亲把头靠在沙发上道：爹这么多年没帮你们这些孩子做过啥事，你们的道儿是自己选的，你要是觉得高兴，你就放开手脚干去。但你别忘了，你是我的儿子，只能干好，不能干坏。你爹这辈子，不管打仗，还是和平年代，一直到退休，没让别人戳过脊梁骨，你忙你的去吧。
他没想到父亲是用这种方法和他“交流”了一通，他听了父亲的话，心里一热，喉头哽着，离开家门很远了，他的喉头仍然发紧，他的脸有些凉，伸手一摸，是泪。
四个月后，交通大厦顺利完工了，他的公司净挣一百多万。这一百多万成了章卫平日后发展中重要的资金。当他成为全省房地产著名的开发商时，提起这段成立公司的往事，许多人都不相信这一切竟是真的。
一时间，章卫平成了省城辞职从商人士中一位传奇的人物。别人越说越起劲，听着的人也越听越神，只有章卫平知道，自己的路是怎么走过来的。
终成眷属
乔念朝和马非拉军校毕业后，双双分到了陆军师。乔念朝在师里特种兵大队当了一名排长，马非拉在通讯连当排长。
乔念朝回到陆军师时，刘双林特意从师机关来到特种大队看了一次乔念朝。当时两个人是在营院见的面，乔念朝看到刘双林怔了一下，在这之前，他已经听说刘双林和方玮结婚了，还听说婚礼是师长亲自主持的。那时，他已经深深爱上了马非拉，听到这个消息时，不知为什么，心里还是挺复杂的。方玮是他的初恋，初恋的情人和别人结婚了，而且这个人他又认识，从骨子里甚至有些看不起这个人，当时，他的心情就是这样，很复杂，却说不清到底是什么滋味。
如今他面对面地和刘双林站在一起时，发现刘双林从外表上看比几年前成熟了，他满面红光，以一个胜利者的姿态站在乔念朝的面前。刘双林自认为自己的身份地位和以前不可同日而语了，他现在是师作训处的参谋，同时又是方玮的丈夫，也就是说，他是军区原后勤部长的女婿。方部长也已经退休了，在第一次裁军中，方部长就退居二线了。刘双林觉得自己人前人后已经是个人物了，他心里优越得很，他就在这种心理支配下来到了乔念朝面前。
乔念朝怔了一下，说：刘排长，不，刘参谋好久不见了。
刘双林微笑着伸出了手，将乔念朝的手用了些力气握了握。
乔念朝从刘双林的手劲中，感受到了这份挑战。
刘双林说：真是三十年河东，三十年河西，没想到，当年你这个刺头兵，如今也军校毕业当上排长了。
乔念朝也说：时光在流逝，人也是会变化的。
两个人就并肩一边说一边向前走去。刘双林说：你父亲也退了吧？那口气，似乎他父亲也退了，他才这么问乔念朝。
其实不用刘双林这么问，全军区的人都知道，昔日的乔副参谋长突发心肌梗塞，住了几个月的医院，出院以后，已经不适合工作了，便退了下来。关于父亲退休的问题，部队是有过通报的。
乔念朝对父亲是否退休并没有在意，铁打的营盘，流水的兵，走的走，来的来，一切都很正常。刘双林这么问时，乔念朝只是笑一笑。
刘双林突然停住脚步，望着乔念朝说：按理说，咱们都是一家人了，以后应该团结起来。
这句话，刘双林说得明白，乔念朝却听得糊涂，他不明白自己怎么就和刘双林是一家人了。刘双林说完这句话，又一次握住了乔念朝的手，小声地说：啥时候有空到家里坐一坐，我就愿意和你这样的人打交道，咱们有共同语言，别忘了，你是我接来的兵。
说完刘双林就走了，乔念朝望着刘双林的背影如坠入到了云里雾里。表面上刘双林的话谁都能听懂，可仔细琢磨，乔念朝却听不明白。直到过了许久之后，乔念朝才真正理解了刘双林，以前的刘双林是农民子弟，自从和方玮结婚以后，他已经把自己当成半个高干子弟了。
刘双林只和那些出身好的军官来往，对那些同样出身农民家庭的军人却很少有来往。他认为自己的身份变了，已经和那些农民子弟没有共同语言了，他的做法和言行，已经彻底和以前的刘双林划清了界限。
当然，乔念朝是在回到部队许久之后才弄明白这件事的，同时他才真正领悟到刘双林第一次见面和他说的那些话。
乔念朝和马非拉终于结婚了，他们结婚是在回到部队半年以后，结婚的时间定在一个周末。周末的时候，两个人领了结婚证。
乔念朝在自己单身宿舍又搬进了一张单人床，和原来的那张单人床并在一起，便组成了一张双人床。周末的晚上，马非拉用一张红纸剪了一个双喜字，贴在床头上。
那天晚上，月光很好，乔念朝和马非拉在营院外的河堤上散步，河堤旁长满了柳树，月光明明晃晃地挂在头上。他们走在树影里，一会儿明亮，一会儿斑驳。
她偎着他，他们长时间不说话，就那么慢慢地向前走着，两个人沉浸在一种崭新的情绪中。
马非拉突然停了下来，乔念朝也停了下来。马非拉转过身望着乔念朝说：念朝，你娶我真的不后悔？
她这句话不知问过有多少次了。
他望着她说：我不是说过了么。
她在月光下冲他笑了笑，露出洁白的牙齿，在月光下的她样子很妩媚也很圣洁。
她又偎着他，两个人又慢慢向前走去。
她喃喃地说：没想到爱一个人时，自己也会被改变。
她这么说时，他搂着她的手臂用了些力气。他心里很感动，一直洋溢着很温暖的东西。他和马非拉的关系从始至终充满了戏剧性。以前，她拼命地追求他，他却不在乎她的感情，只觉得好玩，甚至还有一点点得意。自从那件事情发生后，她突然之间变了一个人似的，他们的情感发生了一百八十度的大逆转，那时，他才发现，自己是爱马非拉的。终于，在今天，在此时此刻，他们走到了一起。爱情往往是需要磨砺的。
忽然，正走着的马非拉停住了，猛地反过身来抱住了他，把头偎在他的怀里，他发现她的眼泪弄湿了他的前胸。他没有制止她的哭泣，此时，他也有一种要流泪的感觉。
她喃喃地说：念朝，今天我终于拥有你了，我觉得这条路太长了，我以为我走不完这条路。现在我终于走完了。
他说：不，路还没有走完，咱们接着还要往前走。
她说：那是另外一条路了，你知道么，我默默地爱了你那么多年，你才刚刚爱我，你要把我以前对你的爱加倍还给我。
在他的怀里，以前那个任性的马非拉又回来了。
他用了些力气，把她抱了起来，顺着月光向军营走去。
幸福的日子过得总是很快。平时，他们并不住在一起，他住在特种兵大队，她则住在通讯连，只有周末的时候，他们才能住在一起。分分离离的日子，让他们的思念绵长永久。
半年之后，突然就有了一条消息，他们这个师要整建制地撤编了，也就是说，在军队的历史上，这支已经存在了几十年的部队，因为形势的需要，以后就不会存在了。
那一阵子，全师上下人心惶惶，他们一时不知何去何从。
乔念朝和马非拉见面时，说得最多的话题也是关于这支部队的前途和命运。
她说：部队真的解散了，你怎么办？
他连想也没想便说：这支部队解散了，还有其他的部队，我不想离开部队。
他又反过来问她：你呢？
她坚定地说：我跟着你，你去哪，我就去哪。
那一阵子，关于部队精简整编的消息有很多，形势的需要，部队上上下下已经发生了很大的变化。
最后的消息终于下来了，这支部队并不是解散，而是成建制地移交给武装警察部队。也就是说，他们不用考虑转业或调走了。
当他们最后一次穿着军装，向军旗告别时，背景音乐是军歌。他们举了手臂，向军旗告 别。
乔念朝流泪了，他发现许多人都流泪了。他想到了入伍，想到了在连队的生活，以及在陆军学院的日日夜夜……
紧接着，他们又统一换上了武装警察的制服，面对着国徽的时候，心里又涌动着另外一种情绪了，庄严、神圣。
就这样，乔念朝所在这个师一夜之间，从解放军的序列里消失了，同时中国武警部队多了一支特种部队。
一地鸡毛
在陆军师改制之前，方玮的父亲方部长发生了一件意外。他早晨起来的时候还没有任何身体不适的症状，在外面跑了一圈步，还和几个同样离休的老同志开了几句玩笑，然后往家里走，在上楼梯的时候，脚下一滑摔倒了。方部长被送到医院，家人才知道患了癌症。医院是先通知给军区的，军区的领导找到了方部长的老伴孙阿姨，孙阿姨得知这个消息时，一下子就傻在那里。在她的印象里，方部长的身体历来很好，像一头牛一样，几年都没有住过医院。没想到，就是这么一个人，却得了癌症。在孙阿姨惊怔之后，她的眼泪就流了下来。此时，三个孩子都不在身边。孙阿姨立刻想到的是孩子，有孩子在身边，她心里会踏实一些。当领导征求孙阿姨有什么困难时，她不假思索，便说到了孩子的问题。当然，领导也意识到了这个问题，很快，方玮和刘双林双双接到了军区机关的调令。
这之前，孙阿姨已经和方玮通过气了，那时，孙阿姨还没有把父亲得癌症的消息告诉方玮，只是说父亲身体不好，希望把他们调回来。方玮并没有显得过分激动，最激动的就是刘双林了。
以前，他没少和方玮探讨过关于调动的事，在军区机关工作是他最大的梦想。全军区那么多干部，在军区机关工作的毕竟是少数，从个人发展角度来说，军区机关毕竟是大机关，升迁的机会就多许多。许多基层干部都把有朝一日能调到机关工作，当成了自己的梦想。
在方部长还没退休时，刘双林就说：让你爸说句话，把咱们调到机关多好。这样一来，咱们还可以照顾你父母。
当然，刘双林这么说只是一种借口。
每次方玮都说：咱们现在这样不挺好的吗?
她了解父亲，不可能为他们的调动开绿灯，除非组织需要。因此，方玮一直没有开这样的口。
刘双林又说：你爸对我挺好的，我想他会为咱们办的，不看我面子，你是他女儿，怎么也得为你考虑吧？
方玮不说话，她也想调到父母身边工作去，两个哥哥都不在父母身边，只有自己离父母近些，也好有个照应。父母眼看着一年老似一年了。后来，方部长就退休了，刘双林就整日里唉声叹气的。他一边拍腿一边说：现在你爸都退了，怕是想调也难了。
在结婚之后，方玮和刘双林曾经回过一次军区大院。那是刘双林第一次走进军区大院。第一次他来省城接兵，去军区街道拿新兵档案，那次很匆忙，他只记得军区大院很大，哨兵很威严，那是一个基层排长眼中的军区大院。这一次，他从容多了，他是军区大院首长家的女婿了，他一走进军区大院，便有一种想哭的感觉。当他见到自己的岳父方部长时，眼泪终于掉下来了，他自己一时也说不清是一种什么样的情绪让自己居然哭了出来。他第一次这么近距离地仰视着首长，以前别说来到首长家做客，就是当十几年兵，也不一定能见到这么大的军区首长。他一紧张，一激动，眼泪就流出来了。
在这之前，方部长和孙阿姨也没见过刘双林，只是通过方玮的信，对刘双林有些了解。刘双林第一次进家门，两位老人就认真地把刘双林看了。
刘双林以一个下级军官的身份恭恭敬敬，一丝不苟地给方部长和孙阿姨敬了个礼，这时候眼泪就流下来了，给人一种终于见到亲人的感觉。
方部长就握住了刘双林的手，他一边让座一边说：好，好，小刘这孩子不错。
方部长被刘双林的眼泪感动了。接下来就说了一些家常话。方部长问：小刘，家里是农村的呀？
平时，刘双林最怕别人说他是农村的，他觉得农村人在城里人面前一直低人一等。每当有人指着他说是农村人时，他总是脸红心跳的。
在自己的岳父方部长面前，他还是红了脸，并小声地说：是。
没想到方部长就说：农村人好哇，朴实，本分。我就是农村人，十三岁参加革命，不也挺好的？
刘双林没想到方部长会这么说话，一句农村人好，让他心里热乎乎的。
孙阿姨表现得很冷静也很理智，她坐在那里远远近近地看着刘双林，没说什么，便到厨房里忙活去了。
晚上孙阿姨和方部长躺在床上曾有过如此对话：
孙阿姨说：你看那个小刘怎么样呀？
方部长说：挺好的呀，老实。
孙阿姨说：我没问你这个，我觉得咱家小玮嫁给他，以后生活够呛。
方部长说：怎么够呛了？
孙阿姨就说：咱家小玮你还不知道？他一个农村人，能和小玮过一块去？
方部长说：怎么过不到一块去了，我是农村人，你是小知识分子，咱们不也过到一块去了？
这是母亲，一个过来人替女儿的担心，她明察秋毫地意识到，自己的女儿和刘双林不是一类人。
正如自己和方部长不是一类人一样，在一起生活可以，但也够累人的，许多生活细节和观念是一辈子也无法磨合和改变的。
这只是孙阿姨心里打下的一个伏笔。
那次在新婚后第一次来方部长家时，刘双林表现得很努力也很积极。每天早晨，楼上楼下打扫卫生，又跑到厨房帮孙阿姨忙活。他亲爹亲娘的叫着，确切地说，刘双林并没有见着几次方部长，他想在这次会面中，好好跟方部长套套近乎，争取让方部长对自己有个好印象，那样的话，他就可以暗示方部长自己想调到机关的想法。可惜，他一直没有这样的机会。
他只能把自己的热情留给孙阿姨了，可惜的是，孙阿姨似乎并不买他的账，不冷不热的。他当然感受到了孙阿姨的态度，他曾私下里跟方玮说：你妈好像对我有意见。
方玮说：咱们俩结婚，她会有什么意见？
他说：你没看你妈的脸，她好像没对我笑过。
方玮说：我妈那人就那样。
刘双林的生活经历和出身让他多了许多敏感的东西，这种敏感就是直觉，直觉告诉他，孙阿姨并不喜欢他。
当刘双林不在场时，孙阿姨也和女儿交过心。
母亲说：小玮，你咋就看上他了? 方玮说：刘双林对我挺好的，从我一入伍他就关心我，一直到现在。
母亲说：就这些？
方玮说：就这些。
母亲望着女儿，担心地叹了口气。
冷静下来的方玮，似乎并没有很激情地爱过刘双林，甚至她还不懂怎么去爱一个人，或者爱上一个人时是什么样的一种感受。那时，她只感到刘双林对她很好，这种执著的好让她感动了，她认为这种感动也许就是一种感情吧，所以，她答应了他。
方玮一直生活在简单透明的生活中，她还没学会复杂，在这种简单中，她和刘双林结婚了。
当然，她那时并没有意识到母亲的担忧和顾虑。
母亲只能和方玮说这些了，她把后面的话又咽了回去。母亲对方玮的婚姻一直担着心。
刘双林没想到，自己的岳父都退休了，自己和方玮还能调到军区去工作。这对他来说是一件喜出望外的收获。
当他来到军区报到后，才知道自己的这次调动依然和岳父有关。那时他还不知道岳父得了癌症，只是知道岳父的身体不好，身边需要有子女照顾。
方玮干的还是她的老本行，在军区总院当护士。两个人刚调回来，军区并没有给他们分房，因为他们要照顾有病的方部长，他们理所当然地和方部长暂时住在了一起。
方部长被确诊为癌症之后，怕他多心，住了几天院就让他出院了，然后隔三差五去医院接受治疗，治疗完了，又回到家里。在方部长看来，那次晕倒纯属偶然，并没把自己的病当回事，该干什么还干什么，整天乐呵呵的。
当女儿和女婿出现在自己面前时，他以为他们是回来休假的，然后问刘双林：小刘，这次休几天假呀？
当得到刘双林和方玮双双调回军区工作时，他惊讶得张大了嘴巴。
方部长这才吁了口气道：正常调动就好。然后说一些机关工作注意事项，什么严格要求自己呀，别打着他的旗号提出特殊要求等等。
方玮和刘双林就在一旁点头称是。
那些日子，刘双林做梦都会偷着乐醒几次，没想到说调就调回来了。他这才意识到瘦死的骆驼比马大的道理。现在方部长突然退休了，可他的影响还在，想在军区办点事，那是件轻而易举的事。想到这，他又找到了遗老遗少的那份感觉，每日里走进军区办公大楼，他总是挺胸抬头的，仿佛又看到了自己更远大的前途。
再新鲜的生活，总会有稔熟的时候。渐渐的，刘双林就融进了军区机关的生活，当生活接纳他的时候，他对生活也失去了陌生。每天上班，走进机关时，他还是他，他只不过就是机关一名普通的参谋而已。他的上面有更老的参谋，还有处长、部长……他往前看的时候，觉得自己的前途还遥远得很。日子还得一天天往前过，机会还得去寻找。
每天下班之后，刘双林的日子也是单调的。他和方玮一直住在方部长家里，房子是不用愁的，方部长这一级别领导的待遇，每户一栋小楼，楼上楼下有七八个房间。
方部长在医院里没住多长时间，在家里采取保守治疗。直到这时，方部长还不知道自己到底得了什么病，他只是每周到医院治疗两次。他的身体似乎大不如以前了，坐下了，就不爱动了，仿佛他身上的力气一下子就消失殆尽了。
在家里，方部长成了生活的中心，所有人都要围着方部长转。每日里，刘双林为方部长倒茶递水的，上楼下楼的，他还要身先士卒地去搀扶方部长，一直把方部长送回到卧室的床边，看看杯里的水还够不够，然后，他才下楼。做这一切时，他是心甘情愿的，他心里明白，自己是因为方部长的病才调进机关，照顾方部长这是理所应当的。
刚住进这栋小楼时，刘双林曾经骄傲过。每天在院子里进出，他的腰挺得很直，那时他认为，自己终于过上了高干子弟的生活，虽然他不是高干子女，但他是高干的女婿。他的一张脸总是红扑扑的，有一种春风得意的感觉，他不时地和左邻右舍打着招呼，左邻右舍的人，当然也都是和方部长同等级别的领导，那里面住着年轻人，也住着离退休的首长。以前这些首长的名字，他在基层部队时只是听过，别说是他，就是师长、团长也不容易见到这些首长。如今，这些名声如雷贯耳的首长就是他的邻居，在最初一刻，他觉得自己很神圣也很幸福。
渐渐地，他对这些离退休的首长熟悉起来了，也上前和他们打招呼，叔叔伯伯地叫。刚开始时，这些叔叔、伯伯用很惊喜的目光打量他，然后问：你是方家的老几呀，我咋不敢认你了？
他就红了脸，嗫嚅道：我是方玮的爱人。
叔叔或伯伯就“噢”一声，然后说：是方家小三的女婿呀。
这些首长对他就失去了兴趣，“噢”一声之后就不再说什么了。他现在和这些首长打招呼时，他们也就礼节性的和他点点头，该忙啥就又忙啥去了。
刘双林多么希望自己能够真正走进他们，哪怕说些家常话也是好的，但这样的场面一直没有出现。
自从方部长患病之后，在业余时间里，经常有人来看方部长，那些日子，每次晚饭后，大都显得挺热闹。他们围着方部长嘘寒问暖一番，然后就问一些家里的情况，打听完老大，又问老二，最后就问到了身边的方玮。说到方玮的时候，人们不能不关心地问一下刘双林的情况，人们总是这么问问老三的女婿，哪的人呀。
他就回答了，他回答的时候脸就红了。他先说到省、再说到市，其他的他就不好往下说了。
叔叔或阿姨接着又问：父母是干什么的呀？
这时，他的脸就更红了，支支吾吾的，一时不知如何回答。
方玮就在一旁说：小刘是农村的，他的父母是农民。
众人又齐齐地“噢”一声，算是知道了。别的就不好说什么了，忙岔开话头，说一些别的了。比如，谁谁家的小子当了团长了，或者谁谁家的姑娘去了国外等等。他们说的这些人，当然都是大院里这些孩子。
方玮的母亲孙阿姨，这时的脸色是阴沉的，她似乎有许多不开心的事，望一眼刘双林也懒得理他。刘双林就有了一种被遗弃的感觉。这些人说的都是大院里这些孩子小时候或成人之后的事，在他听来完全是陌生的，他想插嘴又说不上话，就那么难受地在一旁坐着。偶尔起来，为这些叔叔端茶倒水，他们的目光不再注视他了。最后临告别时，说一些大吉大利的话，听得方部长笑呵呵的。他总要和方玮一起把客人送出院子。
