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茜云一听这话，只觉心里受了一口软气，当初大家都是服侍的丫鬟，如今你抢了小姐的丈夫，就充起人上人了，你何尝比我高贵。心里不舒服，茜云就不愿意受她这赏，于是盈盈一笑，说道：“蒋少夫人太客气了，曾经你我都在小姐处当差，虽说如今你不在了，依小姐的性子，能照拂的还是会照拂的。”说着，茜云把衣料往一旁轻轻一推，便告退了。

碧云的话在半空中冷掉，脸上现出一片惨白的颜色。蒋云澹走过来，搂住碧云的肩，“你不要多想，茜云没有别的意思。她一直跟着华滋，性子难免锋芒些。”碧云转过身，双手勾住蒋云澹的脖子，将委屈生生咽回肚子里：“我自然比你了解她。”说完，碧云将脸摩挲蒋云澹的脖子，悠悠说道：“我只担心你待我太好，连老天都嫉妒我。”

闻言，蒋云澹呵呵一笑，一只手上来解碧云的衣裙：“那我今晚就要待你坏一点。”蒋云澹心里被一阵快意充盈，比起碧云的风情万种，任何女人都像木头一样无趣。

蒋夫人到听雨院的时候，华滋早已准备好了茶，是老君眉。蒋夫人喝了一口：“华滋还记得我常喝的茶。”

华滋微微一笑：“华滋是伯母看着长大的，一直多得伯母疼爱，这点小事自然记得。”

“娘！”蒋云澹三步并作两步，抢到蒋夫人怀里。蒋夫人脸上这才露出真正舒展的笑容，皱纹都似平了不少。笑着，眼眶里就泛了泪，不住手摸摸蒋云澹的脸，身上，说着：“身子还好，黑了，壮实了，有华滋在你身边，我放心。”

碧云跟在后面款款而来，一听这话，脸上一阵尴尬之色，忙低下头。昨晚，碧云就没睡好。虽然以前见过蒋夫人不少次，但是现在身份不一样了，而且明知一个人讨厌自己，还要刻意讨好，真是费心费力。

华滋表现得倒热络，唤碧云：“少夫人，过来这边坐。”

蒋夫人这才看见碧云，一时之间也不知如何应对。

还是华滋打破了僵局：“终于见面了，伯母还没喝到媳妇茶哪，少夫人和云澹一起敬杯茶吧。”茜云断过茶来，蒋云澹和碧云双双跪下，将茶杯举起：“娘，喝茶。”

蒋夫人虽然接过茶来喝了，可不知为何没有给红包，亦没有见面礼。蒋云澹敬了茶就马上坐下了，和蒋夫人说长道短，分外亲热。碧云却不敢坐，立在一旁，一副小媳妇的样子。

几个人家长里短闲聊天，不自觉就说起小时候的事。蒋夫人一手拉着华滋，一手拉着蒋云澹：“好像昨天你们还那么小，今天就这样大了。”碧云站在一旁，狠狠咬住了嘴唇，才没让自己哭出来。蒋云澹亦察觉到对碧云的冷落，遂将话题引到自己从军以后，说些军队里的事情，还有和碧云的婚后生活。

华滋正等着这个机会，于是笑嘻嘻插话到：“云澹成亲也几年了，几时才让伯母抱孙儿呢？”

蒋夫人这才认真看了碧云一番，见碧云弱不禁风的样子，说道：“你身子这样单弱，可要好好调理一番，改日我遣个大夫过来，再送些补品。”

碧云福了一福：“多谢娘关怀。”

蒋夫人用完膳才回去。蒋云澹和碧云回到院中的时候，天色已经全黑。月亮从枝头挂出，月光又冷又软。蒋云澹心情大好，进院之后，没有急着进房，而是坐在那株大桂树下的凉床上，碧云说要去洗澡，却被蒋云澹一把拉住，带到自己怀里。碧云娇笑着顺势倒在蒋云澹怀中，枕着蒋云澹的大腿，一头黑发如丝缎般流泻。

两人动作亲密，已被院中下人看见。几个仆妇捂着嘴笑，都走开了。碧云知道已经吊起了蒋云澹的兴致，遂说道：“避暑回来以后，我觉得华滋越来越不对劲。”

碧云的言下之意是华滋似乎有意挑起蒋云澹和江承临的纷争。蒋云澹却想到华滋告诉他的自己已被玷污，心情又低落起来。碧云不知道还有这一段，接着说：“你跟司令之间关系紧张，华滋不无关系。”

蒋云澹有些不高兴，觉得碧云始终放不下华滋，有意无意似乎针对华滋，语气也就严厉起来：“我与华滋一起长大，我当她亲妹妹一般看待，她从千金小姐沦落到此地步，不可以不说是江承临一手造成，而你我也曾经负过华滋，对她理应愧疚。”

碧云的委屈也涌上来：“就算她怨恨江承临，那今天她提我怀孕是何用意？她不是不知道我的尴尬地位，还影射我长久不孕。”

蒋云澹把手从碧云身上放下：“我不知道你对华滋的成见如此之深，无心之语亦当成别有用心！华滋不过是在帮我修复跟家里的关系，眼下亦只有她能做到。你几时站在华滋的立场，为她考虑过！”

碧云一听这话，再温柔都忍受不了，也明白蒋云澹眼下将华滋认定为好人，自己再说，反倒显得小肚鸡肠，无理取闹，遂起身进屋去了，两人不欢而散。

然而，直到临死前，她回顾一生，才发现，爱情，来过，可惜绕了一圈又走了。而她倾尽一生扶持的孟家不过只是在她手上延缓了倾圮的时间。终其一生，她都没有成为蒋孟氏。

少年时的梦想像那一年的绿叶，落了，就再无迹可寻。

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今天把名字改了，发现点击量比之前好了，虽然现在的点击量还是单薄得可怜。Anyway，写这个，是为了取悦自己，如果也取悦了你那是缘分。

于我而言，故事、背景，甚至人物都只是形式而已，我只是想表达有这样一群姑娘，她们聪明，有趣，不暧昧，不随意跟男人勾搭。男人说她们不够温柔，她们会觉得惊讶，又不喜欢你，为何要对你温柔？她们的温柔只留给一个人。可是在我不算长的人生经历中，这样的姑娘有闺中密友，肝胆相照，情路却始终平平。她们或者二十多岁谈第一次恋爱，然后结婚；或者至今单身。

还有一群姑娘，她们有的漂亮，有的不够漂亮，有的性感，有的不够性感，总之，她们的身边从不缺乏男人，而且得到的评价总是诸如善良，单纯。也许从学生时代开始，她们的身边就有正牌男友以及暧昧对象，到合适的年纪之后，挑一个最恰当的来结婚。

我不评价任何一种人，我只想说男人和女人欣赏的女人是不同的种类。

我想写一个女汉子。我认为真正的女汉子有着女性化的外表，不管是衣着还是发型，讲话也可以柔声细语，喜欢逛街，喜欢八卦，也可以不讲粗话，不抽烟，可是她们有坚韧而强大的内心，她们向往爱情却不以爱情而活。她们坚强，独立，对感情从不拖泥带水，喜欢就在一起，不喜欢就老死不相往来。

☆、生非 （二）

碧云一面洗澡，一面想着方才蒋云澹说的话，不禁滚下泪来。她又回想起往事，桩桩件件，只觉得自己委屈不已。自从与蒋云澹私奔以后，两人聚少离多。蒋云澹去参军，自己独自在乡下等他。

碧云擦了一下脸，自己何曾做过伤天害理的事情？若论起家世背景，自己也配得上云澹，可是蒋夫人今天显然就是不喜欢自己，倒是对华滋一副自己人的模样。想起自己傻傻站在一旁，如同外人的场景，碧云不禁更加悲愤。

其实令碧云更为担心的是华滋那句话，一段时间以来，碧云自己隐隐有些担心，怎的还不见有孕？心里略有些急，又不好意思说出口，今天华滋当着众人面说出来，碧云真有一种心病被戳着的气急。

自己说那些话，也不是真的就要云澹从此跟华滋决裂，只是想提醒他而已。他怎么就不明白，如今只有自己和他两人才是最亲密的关系。碧云想着真要一辈子不理他才好。

这一夜，两人同床异梦。

第二天一大早，江承临就派了人来请蒋云澹一起用早膳。

蒋云澹想着也做足了姿态了，遂随着来人一同去江承临处。

蒋云澹的笑容都是经过恰到好处的算计，温文，还略有点清高。他刚坐下，先抱歉：“休息几天，就出城去逛逛，没想到司令有事找我，来晚了。”

江承临马上示意下人给蒋云澹盛粥，说道：“天气尚且炎热，云澹还愿意奔波，真是好兴致。”

见江承临没有直入正题，蒋云澹遂也打起了太极，滔滔不绝说些城外景致。

江承临耐着性子听蒋云澹说完，“有一件事，云澹可能不知道，你带回来的银票全部兑换不了。”

蒋云澹故意大吃一惊：“这怎么可能？当时我跟老板们都已谈妥。”他又加重了语气：“只要我带着银票去，一定没问题的。”

江承临自然听懂了，心里恼恨蒋云澹竟敢挟制自己，面上还是客气又亲切：“出尔反尔也是有的。”

蒋云澹以退为进：“司令不如再派人前去交涉一番。”

江承临微微一笑，对着蒋云澹说：“我想此事还得你出面才行。”

蒋云澹却面露为难之色，推辞道：“承蒙司令错爱，一来云澹不在新军中，这等大事已有人主管，若云澹横j□j去，岂不是夺了他人差事？更重要的是，趁着休假，我已与内人商量妥当，调养身体，以备孕事。”

江承临哈哈一笑：“传宗接代自然是大事，可是这也不耽误你筹建新军。我想你对梧城的风土人情了解最深，筹建新军一事当初也是你的提议，这过程中自然离不了你。等你休假回来，就任新军副军长。”江承临话锋又一转，把责任都推到马副将身上：“我知道你跟老马之间有些嫌隙，我担心你进入新军会跟老马难以相处，我会跟他谈谈。他是粗人，你遇事让一步，给了他面子，他自然也会全你的里子。”

“司令对我的厚爱，云澹无以为报。”蒋云澹收起为难之色，点头答应了。

“你像极了我年轻的时候，将来肯定建功立业，前途无量。”

送走蒋云澹之后，江承临又立马叫人请来了马副将。

“我已经任命云澹担任新军的副军长。”

马副将讲话没有那么多弯弯绕，直接吼到：“司令！他在当地本就根基极深，这不是给他坐大的机会嘛！”

江承临咳嗽了一下：“你们都是我的部下，云澹年轻，有雄心。”

马副将从鼻子里哼了一声，没作答。只是这一声冷哼已经让江承临满意。他从来不需要马副将和蒋云澹一争短长。他也明白马副将毕竟已经厮杀半生，只想花天酒地了而已，他只需要马副和蒋云澹两个内斗。

江承临突然很想去华滋那里坐坐。他幻想过很多次，若是跟展清成亲，他不会走上这戎马生涯。也许在朝廷里居着官，回家之后跟展清说说衙门里的事情。展清肯定微笑着倾听，不会随便开言。他们会有儿女成群，儿子像极了自己，女儿像极了展清。他要千挑万选给女儿择一个乘龙快婿。

可是到底只是幻想，连朝廷都没有了，哪里还保得住自己在俗世里的平稳幸福？

他又想起了华滋的脸。他没见过华滋活泼欢快的样子，他见到的是被劫难一再打击后的华滋。这个华滋面容沉静，看不出喜怒。热烈的欢喜像是已经从华滋的脸上消失了，她连笑的时候都带着嘲讽之意。

这几日，江承临心中恼怒，不太去看望华滋。可是经常夜深人静的时候，他独自来到听雨院。几乎所有人都睡了。他轻轻走到华滋的卧房，看着华滋沉睡的脸。那面容在月光里分外温柔和顺，跟展清一样，有天真的痕迹。

他甚至不敢去碰那张脸，好像只要自己伸出手，这个梦就碎了。

午后，江承临到底走来了听雨院。华滋歇中觉刚起，睡眼惺忪的样子，坐在床上伸了个懒腰，冲着茜云低低道：“近来不知为何，只是想睡觉，似乎身体一天重似一天。”见江承临走进来，华滋赶紧收回双手，起身下床。

江承临不禁嘴角含笑，上前欲扶华滋，却被华滋侧身回避了。江承临也没多说，随口问了句：“要不要请个大夫瞧瞧？”

茜云插话道：“是该请大夫来看看了，小姐近来不怎么吃东西，还总是想吐。”

江承临虽然有过不少女人，但是从未经历过女人怀孕，也不懂，听茜云如此说，只当华滋真的身体不舒服，遂赶紧叫人请大夫来。

茜云赶紧跟出去，交代来人去请西街上的王大夫，只说向来都是他给小姐看病。

江承临闲闲说些话，起先说起今日是七夕，乞巧节。华滋只是淡淡应对，说梧城并不看重此节。

江承临听得有些遗憾，想起自己曾经陪展清度过的乞巧节。两人还年幼时，多是观看府中年轻丫鬟过节。这一日，丫鬟们穿上颜色最显眼的衣服，装饰得格外艳丽。一个个人比花娇。日中时，太阳高悬于半空，她们将木盆或者瓷碗放在地上，然后投绣花针进去。

展清总是急急跑上前去观看每一个人的水影，“兰芝的好漂亮，简直是穿云度月一幅画。哎呀，暮云的不好，细细一条，没有图案。”

月上树梢以后，花园里摆了好几张供桌，上陈着时鲜瓜果，还堆了些各人所制的新巧之物。一方手帕，上绣着蔷薇花架；一个荷包，上开着并蒂双莲。

那时，只有古诗里写几许欢情与离恨，年年并在此宵中。而于穆展清而言，最大的离别不过是桃花离了枝头。

华滋不能想象母亲还曾有那么活泼的时候。正说着，王大夫到了。垫了块手帕，他给华滋把脉。

江承临在一旁急着问：“怎样，要紧吗？”

王大夫常年在孟府行走，也见过华滋几次。一时他不知该如何开口，知道华滋尚未嫁人，但这又明明是喜脉，倒不知是称夫人好，还是小姐好。想了一想，遂说道：“是有喜了，算来已有一个多月。”

日子正好不错，华滋先看了王大夫一眼，又看了茜云一眼。三个人都心知肚明了。茜云早已交代过王大夫，日子说晚了一个月。

江承临一听，大喜过望，想来是不错的，出城消暑可不就是一个多月前！他以为华滋腹中是自己骨肉，欢喜都不知说什么好，只是连声叫人赏大夫。又说院里人太少，茜云一个人不够照顾华滋，叫华滋再挑几个丫头来。

江承临生怕自己有疏漏，问华滋：“想吃什么？想要什么？”他想了一想，说道：“不能让你这样没名没分地生孩子，”就说要娶华滋过门。

听到这话，华滋一身冷汗差点出来，脸色一冷：“我做不来这事，人所共知你还是我舅舅，怎能成亲！”

江承临担心华滋动肝火，于是说：“此事从长计议。”

“我到底是未嫁之身，有孕一事不能闹得人人都知。茜云照顾我也够了，不用再挑人过来了。”

此时，华滋说什么，江承临只一味回答好。

“安胎的药还是得叫大夫开几副。”

王大夫连连称是。

消息到底不能完全锁住，当晚碧云就知道了。她大吃一惊，心下有些怜悯华滋，也就不再与蒋云澹置气。等蒋云澹一回来，就将此消息告诉了蒋云澹。蒋云澹如被轰去魂魄，对江承临的敬仰与钦佩不复存在，只恨自己竟然引狼入室。

☆、花明

华滋难得出一次听雨院，与茜云在司令府里闲来走走。其实四处景致她都大致熟悉，只是天天在听雨院里也有些腻烦。

她的身孕尚不明显，整个人还是清瘦的样子。早晨下了场雨，此时的天空碧蓝如洗。泥土与枝叶那脆生生的味道尚留在鼻尖。

正走着，不自觉就接近了江承临办公的地方。华滋却与茜云听到一阵阵哀嚎，还有破空的声音，似乎有人在用皮鞭抽打人。

华滋回头跟茜云对视了一眼，两人就朝着声音来源处走去。

远远只看见两个人被吊在树下，莫不正是马副将正一鞭一鞭抽打二人。江承临站在一旁。周围里三层外三层围满了人。被吊起的二人华滋并不认识，被剥掉上衣的身子瘦骨嶙峋，突出的骨头与淋漓的血痕格外触目。

茜云有些不忍，转过头去。

两个人的鼻涕眼泪都留下来，一边叫着司令饶命，一边说再也不敢了。江承临如没有听到一般，不开口。马副将已打得气喘吁吁，额头上都是汗。

华滋正想上前问问发生了什么事情，小洛却跑了过来：“小姐，蒋夫人来府里了，少夫人请您过去坐坐。”

华滋只得撤回脚步，随着小洛转了个方向，朝蒋云澹住的院落走去。她的身后还是一声惨过一声的嚎叫。

叠翠在院子门口正候着，一见华滋和茜云到了，满脸堆笑，迎上来：“小姐，里面请。”

华滋是第一次走进这个院子，远门左侧是一架蔷薇。华滋不禁想起小时候，碧云跟她说，若是以后自己有了房子，一定要种一架蔷薇，悉心照料。

刚走进厅堂，就听见蒋夫人的声音：“华滋来了，快来我身边坐。”碧云正侍立一旁，见华滋来了，吩咐人端茶。华滋挨着蒋夫人坐下：“伯母刚到的？”

“刚坐下，我是特意来瞧你的，带了些东西，等会叫茜云拿回去。有鸭掌鹅掌，你从小就爱吃我做的。”

“真的，太好了，好久没有吃到了。”华滋一副恨不得马上就吃到嘴里的表情，引得蒋夫人一阵大笑。

华滋进来就看到一旁椅子上还坐了一位老者，依稀是经常去蒋家走动的大夫，端起茶来，在茶杯后与茜云对视了一眼，茜云微微点了点头。

只听蒋夫人又说道：“今儿过来还要请胡大夫给碧云瞧瞧身子。”

碧云忙在一旁谢了蒋夫人，也便在椅子上坐下。胡大夫走过来，搭了碧云的脉，却半晌没有说话，表情越来越凝重。

蒋夫人看得有些急了，连忙问：“怎么样？可要紧？”

胡大夫摇了摇头，又问些了碧云日常饮食睡眠的情况：“夫人经期可有准时来？”

碧云摇着头说：“不太准时，日子总是乱的，有时一个半月才来，有时要两个月。”

“夫人应是大病过的，却又没有调养，如今年轻看不出来，实际上身子已经很弱了，若是想要孩子，只能听天由命了。”

碧云还没来得及反应，只听清脆一声茶杯碰到底盖上。

“伯母，烫着了没？”坐在近旁的华滋一脸关切看着蒋夫人。

蒋夫人摆摆手：“不碍事”，又马上问大夫：“可有法子调理调理？”

胡大夫沉吟了一番，说道：“我开个方子，夫人先吃药，过一月再看看。”

蒋夫人脸上是一点修饰也无的失望。她本就不喜欢碧云，一听碧云难以有孕，根本就顾不上考虑碧云的心情，直接表现出失望与焦虑。

碧云一听这消息如被轰去魂魄一般，简直就像当年听说云澹要与华滋成亲一样让她不知所措，又绝望，再加上众目睽睽，又是自己婆婆当众的嫌弃，就更伤心难堪。她一直幻想自己与云澹会儿女成群，承欢膝下。第一次，她有了因果报应的想法，是不是注定云澹就不属于自己？这是不是老天惩罚自己从华滋那里抢走了云澹？可是，可是自己跟云澹才是两情相悦呀？感情里，不被爱的那个不才是第三者么？

华滋赶紧上前扶着蒋夫人：“伯母也不要太着急了，胡大夫不是说先吃药，也还没到盖棺定论的时候。”

碧云甚至不记得云澹是怎样回来，又是怎样一道与自己送走了蒋夫人与华滋。她不敢看云澹，她突然无比恐惧与害怕，她不知道云澹是否还会爱这样一个不能生孩子的自己。

蒋云澹心里也很难受，他从未想过这个问题。他认为理所当然碧云会帮他诞下他们的孩子，可是他也知道，这时候碧云更难受，更无助。

蒋云澹屏退了众人，将碧云揽在自己怀中。碧云的眼泪湿透了他的衣衫。“你放心，没事的，先吃药，以后的事以后再说。”蒋云澹一面抚着碧云的背，一面安抚她：“不管有没有孩子，我都一样爱你。”

听到这里，碧云不由更为伤心，又稍有些放心，低低哭出声来。她从未想过自己与云澹之间，竟会出现这样无法弥补的缺憾。

华滋坐在窗前，与茜云说话：“都办妥了？”

茜云点点头：“上回蒋夫人来的第二天，我就按照小姐说的找到了胡大夫。他起初是不愿意，架不住价钱够高。”

华滋还想说点什么，却有下人来回说：“司令来了。”

于是两个人停了话，走出来。

江承临的脸色有些阴沉，一看到华滋却又露出了些喜色，目光不自觉就在华滋的肚子上停了一下。

华滋请了进来，茜云却倒茶。

“今儿我听见府里有哀嚎声，声音太凄惨我也没上前，省得看见不好的画面，可是发生了什么事情？”

江承临的眉头又皱了皱，“惩戒两个士兵而已。”

“为了何事？”

“抽鸦片，他们不仅自己抽，还在军队里卖鸦片，引诱其他士兵。”

“鸦片！”华滋不禁有些吃惊，记忆又回到了多年前的那个下午，昏昏暗暗的房间里，好闻的令人欲醉的味道，和床榻上燃起的一个有一个水泡。

“梧城何时也有了鸦片！”华滋忍不住说道。

“他们以前在外面就抽，私自带来这里的，后来找船队的人偷偷从省城又带了些。”江承临有些烦躁：“他们一发了饷就托人带这个，也不想想，一个月饷银还不够三天大烟钱！”

“鸦片这样贵！”华滋又有些吃惊。江承临看华滋的表情有些奇怪，遂说道：“这些事情你就不要管了，只管养好身子。”

江承临走上前，摸了摸华滋肩头：“立秋了，眼看着凉起来，早晚要加衣。我明儿叫裁缝来，再给你做些宽大的袍子冬衣。”江承临向下牵住了华滋的手：“看，果然手凉了吧。你安安心心在这里住着，往后不管是你，还是你的家人，我都会看顾。”华滋的手被大大的手掌包裹，她只感觉到掌心里粗糙的老茧。

晚霞烧透了天空。

上床前，华滋嘱咐茜云：“明儿请二娘过来，说我有要事相商。”

☆、买地（一）

“这如何行得通！”李夫人甚至没有听完华滋的话，压低了声音，急急说道：“这鸦片哪里是什么好东西！做这营生就是伤天害理，莫说我不答应，你奶奶也肯定不会同意。即使赚了钱，也没脸见人！”

“二娘，我想过了，我们只种，然后卖去外面，我决计不会在梧城地界开烟管的。这外面之人会如何，我们就管不了那么多了。眼下府中是何光景，你比我更清楚，正当生意都做不过别人，难道您愿意眼睁睁看着孟家就此败落了？”

李夫人迟疑了一下，她在孟府当家多年，这捉襟见肘的辛酸无人比她更了解。她自然是不愿意看着孟府在自己手上没落的，“可是，我们也没有门路。而且连地都没有，现有的几个田庄都种着谷物，可是动不得的。”

“这些你放心，我已有计划，你只告诉我，能拿出多少银子给我从头做这件事？”

李夫人想了一想，伸出手，五个指头。

华滋看了看，“这倒是真紧张了。”

“玉珰的嫁妆也在里头了。”李夫人补充了一句。华滋倒是不知道家里已经山穷水尽到这个地步了。

“玉珰年纪不小了，她的嫁妆不能动。”华滋想了一想，又说道：“你给我三千现钱，还有西街上那两间铺子的地契。”

华滋在等下筹划了良久，买地是一项大支出，还要买种子，请人回来。既要做这营生，少不了要装备军火，只能一步一步来了。

第二天一大早，茜云带了许锋义进来。

“坐吧。”华滋指着一张凳子说道。

“小人不敢。”许锋义推辞到。

华滋也不强求，接着说道：“我想派你去省城走一趟。一来我要你买些罂粟种子带回来，二来我要你跟烟管老板搭好关系。赵家三少爷是抽大烟的，这其中人物他必定认识不少，你可以通过他结识一些人。但是记住，他这个人不能尽信。我还有两封信，一封给玉琤，一封给赵老爷。”

茜云把信拿给许锋义。许锋义接过来，揣好，“小姐，我明白了。”

华滋拿出银票，叫茜云交给许锋义，又叮嘱到：“事情机密，不能向任何人透露，包括赵老爷和玉琤。另外，你可会使枪？”

“用过的。”许锋义答道。

“那你买把枪防身。若事情成了，等你回来，自然好好赏你。眼下府中情况，你和茜云都清楚，以后你们就是我的左膀右臂，将来还有更多事情要倚重你。”

“承蒙小姐看重，小人一定不负所托。”

华滋笑了笑，“明天就出发吧，事情紧急。茜云今儿也不用陪我了，你们必定有些衷肠话要说。”

茜云脸上又羞又喜，看了许锋义一眼，又看着华滋：“小姐，我们也是老夫老妻了。”茜云的声音越说越小。华滋索性起身，推着茜云往外走：“去吧，去吧。”

茜云跟许锋义离开之后，华滋思索了一回买地的事情。这地，最好是在城外买一片山，但是价格估计不便宜。封家光有山林，应该是合适的卖家，而且说来与孟家也颇有交情，也许能够降低点价钱。华滋转念一想，封黎山精明狡猾，，落井下石，坐地起价的事情也不是干不出来，看来买地一事尚需斟酌。

华滋差人去封府送了信请封黎山过府一叙。

封黎山接到信甚是惊诧，不明白华滋找自己能有什么事情。他后来也听说华滋被接到司令府，想来司令还是念着亲戚情分，对华滋有所照顾。孟家败落已是不争的事实，自然无需像以前一样费心经营两家之间的关系。但是考虑到司令府的影响，应下华滋的邀约也是必须的。

封黎山走进司令的时候，许锋义早已经出门。茜云一直送到码头边，一路上都在叮嘱他到了外面要照顾好自己。走路时，茜云不好意思离许锋义太近，两人之间隔着点距离。许锋义不善言辞，想把茜云抓得离自己近一点，可是光天化日的，不好意思伸手。两个人就慢慢走着。

船就要开了，茜云还站在岸边，冲许锋义摇手。水边风大，吹得她发丝缭乱。许锋义站在船头，示意茜云赶紧回去。茜云没动，许锋义回头看船家在清点货品，突然两部跨下船，将茜云紧紧搂在怀里，“你安心等我回来。”说完，又赶紧放手。

船上的人都望了过来。茜云涨红了脸，可还是伸出手帮许锋义拨了拨头发：“恩，你不要担心我，自己一路小心。”

回到听雨院以后，茜云的眼前还是不断浮现出许锋义的那一抱。她真是没想到，沉默寡言的许锋义竟然会当众做出这举动，想着脸上就不自觉笑了出来。

下人来禀报封黎山拜访的时候，茜云正心不在焉地刺绣。细细一根绣花针在空中举了半天也没有落下去。

她赶紧收摄心神，进去请华滋出来。

华滋满脸堆笑，迎封黎山进门。茜云去倒茶。

封黎山在椅子上坐下，也是满面笑容，心中不禁品评了华滋一番，倒还是容光焕发的样子。他看华滋衣饰华丽，想来应该颇受江承临重视，那就更要卖华滋几分面子了。

“多日未见，进来可好？”华滋开了个泛泛的口。

“还是老样子。内人有孕在身，是以现下较少出来走动。”

华滋在听雨院里待久了，竟不知道宋逸君怀孕的消息，更是高兴：“我却还不知道逸君有孕了，几个月了？改日一定要去看看她。”

说道宋逸君的身孕，封黎山的笑容真诚了几分：“已经六个月了。倒是满月酒你可一定要来。”

“那是自然。”华滋说着，抿了口茶，沉吟了一下，才说：“其实今日请你过来，是有事相求。”

封黎山心中有些吃惊，不知道孟华滋有何事居然要求自己：“不必客气，但说无妨。”

“我家中变故不需赘述，梧城人人尽知。出了这等大事，今年这生意又越发难做，府中有些入不敷出。我与二娘商议，不如停了生意，去城外买块地，以后以农耕为生。”华滋一边说，一边认真打量封黎山的表情，“我想着封府广有山林田地，不如找你商量一番。”

原来想买地，封黎山终于弄清楚了华滋的意图，悬着的心也就放下了。封家确实有不少地，可是并不准备卖。华滋若真想买，封黎山也不是不能卖，只是价格自然要高些。“我眼下确实有一片山地意欲卖出。”封黎山答道，“只是山地广袤，价格上”

“这个我明白，不能让你亏本。”华滋瞥见封黎山眼里一闪而过的精光，知道封黎山想抬高价格，于是接着说：“只是孟家境况你是知道的。我知道封大哥想来志存高远，我孟家现在依然败落，也不再在乎什么四大世家的名声，只想去城外买些地，过着田园生活。西街上有我孟家两间铺子，用这个抵一部分地价，你看，可好？”

封黎山正在思索。

华滋又补充到：“孟家失势，退居城外。而你接手孟家的铺子，俨然已是新家族的崛起。”

这一说法倒实在动封黎山的山。他假意迟疑，说道：“我说的这片山地是整整一座山，近千亩地。”

“西街的铺子想来你也知道的，说是两间，也占了大半条街。”华滋说的这两间铺子封黎山如何不知，那是梧城里最大的两间铺子。“既然这样，改日我去铺子里看看，再带你去看看山地。看好之后再谈价格。”

华滋应承了。

封黎山喝了茶，说了几句闲话：“听说致朗要娶亲了。”

华滋没拿稳茶杯，失手打得粉碎。

☆、买地（二）

茜云立刻上前，作势要检查华滋是否烫伤，神色略有些紧张：“奴婢该死，也没检查茶烫不烫就端上来了。”

封黎山本来有些奇怪，脸上的惊异之色却被茜云一番话给说退了，于是问起华滋：“是否烫到了？”

“没事，略红了些而已。”华滋微微扫了一眼自己的手，对着封黎山轻轻一笑，把心事都压了下去。只是那一瞬间，她竟无法控制自己。她当然清楚宋致朗对自己的感情，虽说理智上能够劝致朗赶紧成亲，可是到底不是不贪恋他相守的温情。

深重的无力和孤单击中了华滋。终于，每个人都走了，都离开了他们曾经共同的世界。蒋云澹和碧云成亲了。茜云成亲了。现在，致朗也要成亲了。只有自己，剩在这里，与仇恨为伍，为仇恨算尽机关。

封黎山还有事情，就告辞走了。送完封黎山，华滋回转身，低低地对茜云说：“若他来找我看地，及时通知我。”

茜云应了是，看华滋神色如常，竟有些分辨不出华滋是否伤心。她越来越从华滋的脸上看不出喜怒了。有时候她忍不住怀念曾经的华滋，那个高兴了就大笑，生气了就不说话的华滋。那时候，即便在酒后，华滋也是端着酒杯，趴在桌上，露出傻傻的笑容。而现在，醉了的华滋从不说话，她趴在桌上，直直望着未知的方向，眼泪就从眼角滑落。

华滋走进内室，顺手拿了本《淮南子》，坐在窗前，熟悉的字却一个也进不去眼里。她只是望着书本发呆。

茜云立在一旁，想了想，还是开口说道：“宋公子对小姐情深一片，若他知道小姐的事情，一定不会不顾小姐的，还来得及的。”

华滋发呆太过专注，没有听清茜云的话，若有如无回了一句：“来得及做什么？”

“我说，”茜云干脆接过华滋手里的书放到桌上，“我跟着小姐多年，宋公子对小姐情深一片，这些我都看在眼里，我就不信小姐全然不知。况且，”茜云压低了声音，瞥了一眼华滋的肚子，“如今小姐和宋公子的关系非比寻常，若是宋公子得知，定然不会丢下小姐不管。”

华滋突然紧紧抓住茜云的手腕，茜云吃痛，五官都皱了起来：“痛，痛，小姐。”

“这话烂在肚子里，谁都不能说。”

茜云垂下头，心里也涌起了委屈。她不过是替华滋不平，“小姐，你何苦自己为难自己？”

华滋放开茜云的手，摇了摇头：“我没有选择。”

茜云的眼泪倒流了下来，舌尖上像压了千斤重的一块石头，半晌才说：“那奴婢是否要给宋公子备一份大礼？”

华滋的脸上没有一点血色，眼睛都似空了，依然摇了摇头：“不打扰，就是我最大的礼。”

那一晚，华滋将锦被紧紧裹在身上，一点缝隙也不留，好像这样就能有所依靠。她听见自己的心被啃噬，碎在虚空中。

宋致朗被一种无形的力量狠狠捂住了嘴，他想大叫却怎么也叫不出来，上下牙齿恨不能打架。他的手臂似也被缚住，眼见华滋在不远处，却怎么也够不到。

一片黑暗的背景，本来人声嘈杂，人人都动着嘴，却没有发出任何声音。宋致朗看见他们的脸上有夸张的大笑。他被一群人引领着，有个女人在前面等着他，似乎带着光。

而他突然回头，看见了一个身影，看不清楚是谁，但他却知道那是华滋。那是从小跟他一起长大的华滋。他想跑过去，立刻就到华滋身边，可是身边的人都拉住他，拉得他不能动弹。华滋独自站在那个地方，身边没有一个人。

一瞬间宋致朗身边的人都消失了，可是他还是无法接近华滋。就当他恨不能手脚并用的时候，猛然张开了眼睛，一片黑暗。原来正躺在床上。

他不禁庆幸原来只是一个梦。他掀开被子，坐了起来，眼睛已经适应室内的黑暗，往右边一瞥，看见自鸣钟指着四字。

睡意都消散了。难得独眠一回，却做了这样一个梦。他不禁笑了笑，到底有些放不下华滋。想来自己也算风流，万花丛中过，片叶不沾身，却到底种下了一丝牵挂。

他起身倒了杯茶，略漱了漱口，放下茶杯，唇角勾起了一丝笑意，像是在嘲笑自己，也不过那么回事而已。

封黎山对西街上孟家的两家铺子满意得很，想着若收下这两件铺子，封家在梧城一定能够大出风头。他在心里计较了一回价钱，最好能谈到两间铺子加两千现钱，若不行，自己的底线也是铺子外加一千现钱。

孟家现在已经没有主事的人，剩下的孤儿寡妇都不懂经商，若自己吹嘘忽悠一番，卖一个高价还是很有把握的。封黎山的脸上就不禁现出得意的神色。

得意了没几天，封黎山很快感到莫名其妙。他派人去司令府找华滋约时间到城外看地，结果华滋说病了，一连好几天都没有消息。

封黎山正坐在屋里纳闷，秦管家走了进来。他挨到封黎山身边，压低声音，说道：“我听到一个消息，以前城里那位赵老爷要回来看一处阴宅，还想置产，打算回来养老。”

封黎山眼里精光一闪。

秦管家继续说道：“赵老爷说了，只要地方好，银钱不成问题。”秦管家捋了捋胡子：“赵老爷做了一辈子官，手里自然不缺银钱，而且他两个儿子眼下都在新政府做官。”

封黎山听了，心里默默筹划起来，“你也知道，那块地我已经许了孟家了。”他搓着手，心里也有些懊恼，早知还有此机会，不应该轻许孟华滋的。

“孟家现下只有个空架子，能出多高的价钱？况且这个消息不是人人都知道的。我有一兄弟在李家当差，少爷，您知道的，赵家和李家是姻亲。赵老爷托了李家寻地。我兄弟一得知这个消息就告诉了我。”秦管家自然没说他兄弟许他的谢钱有几多。

封黎山的脚慢慢在地上划动：“你先联系着，若要看地就带他们去山上看。孟家那边我自有打算。”封黎山又补充一句：“千万小心，不能向任何人透露这个消息。”

秦管家露出一副心照不宣的样子，然后才告退。

一连几天，碧云都无心茶饭。蒋云澹又忙，每天早出晚归。他躺在床上时，一摸碧云瘦得只剩了把骨头，劝慰到：“大夫也说了，过了冬才能看出到底如何，你先喝药，放宽心。”

碧云翻身，躲进蒋云澹的怀抱，像小动物一般嘤嘤哭泣。她不知道这个怀抱还会为她温暖多久。

胡大夫果然送了药来。他是亲自来的。碧云吩咐叠翠接过药。胡大夫又说了些宽慰的话：“夫人不必太过忧心，虽然底子弱，但是吃了药到今冬见些效果，未必不能有子息。”

碧云浅浅一笑，道了谢：“劳烦大夫亲自走一趟。”碧云回头望了叠翠一眼。叠翠会意，赶紧进去拿了赏封交给胡大夫。

胡大夫却推辞道：“不必了，不必了。”

“请大夫收下，往后菱歌的身子还有劳大夫经心。”

胡大夫出去的时候，碧云亲自送到了门口。她知道胡大夫是蒋府常用的大夫，甚得蒋夫人信任。

碧云沿原路往回走，整个人都有些呆呆的。起风了，一两片枯黄的树叶离开枝头。

进了院门，碧云坐在桂花树下，叠翠准备去熬药。

叠翠刚走没多久，碧云瞧见院门口有个身影探头探脑，看着像是小洛。碧云冲她招招手，叫她过来。小洛跑着进来了，脸上还有笑容，见到碧云，规规矩矩问了好，才两手交握站在一旁，只是一双眼睛忍不住去打量碧云。

“我脸上有东西？”碧云一边摸着自己的脸，一边问道。

小洛赶紧摆手：“没有，没有，只是，”小洛停了停，又说道：“只是我从没见过像夫人这么好看的人，总忍不住去看。”

孩子气的话说得碧云笑起来，“过来找你姐姐？”

小洛点点头：“来了个大夫，茜云姐姐打发我们出了屋子。我左右没事，就来瞧瞧姐姐。”

碧云以为是大夫来给华滋安胎，随口问了句：“可是你们小姐不舒服？”

“倒没听说小姐不舒服，这个大夫也不是常来的王大夫。”

碧云突然神思闪动，“可是穿了灰色长衫的大夫？”

小洛睁大了双眼，一脸惊异瞧着碧云：“夫人如何知道！”

碧云想笑却笑不出来，整个人突然委顿了：“你姐姐在后面，你快去找她吧。”碧云掏出手绢，一下一下划过自己的手背，华滋果然有阴谋。

晚饭前，叠翠端来药。碧云吩咐全都倒了。

“啊？夫人，身子要紧。”叠翠不明所以，劝道。

碧云冷冷一笑：“这药不能吃。胡大夫若送药过来，你照常收下，都收起来，每天煎好，只是拿进来便倒掉吧。”