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宋致朗的腰里别着枪，硬硬的一小块突起。他心里陡然升起一阵苍茫感，这应该是华滋筹谋了良久的计划，可是最终结果却在被自己亲手破坏。怎能亲眼眼看着她对身边之人举起屠刀，堕入地狱？

他只觉得无力，深重的无力，这世上真有事情难全其美。

他想走近华滋，而他知道在做的事情正一步步推开华滋，可是不得不做。

“谁都不许过来！”

碧云一手举着枪，一手拉着连翘，神色凛然，言语坚决。连翘在一旁瑟瑟发抖，神色惊恐。

“父债子偿天经地义！”马副将朝地上吐了一口痰，“你们肚子里是蒋云澹的孽种，他跑了，老子就拿你们的肚子来祭司令！”他一步步走进碧云。身后十几支黑洞洞的枪口对准了碧云和连翘。

碧云拿着枪的手不禁微微颤抖，另一只手将连翘拽得更紧。她突然抽回手，将枪对准自己的脑袋。

宋致朗的心里一阵发紧。他看见碧云脸色如纸，惊慌又强作镇定。

“住手！”他跨步走进房间，身后涌入黑压压一群人，长枪反射着初升的日光。

碧云抬眼看见走进来的宋致朗，眼泪就一颗颗落下来。

马副将亦回过头，轻蔑地嗤了一声，“关你小子什么卵事，你也不看看这是什么地方！”

宋致朗轻轻一笑：“我管不了，我手下的枪管的了！”

马副将扫了一眼，估摸着宋致朗带的人确实不少，可是这到底是司令府，手底下到底有支军队，自然对这几十支枪看不上：“就凭这点人？”

“这些人自然是不够的。”宋致朗的笑容更深了些，“你听听外面，是什么声音？”

房间里突然安静下来。宋致朗一直记得那年冬天特别寒冷，呵气成冰。在露水结霜的夜晚，他带着宋致书跑遍了每一间营房，他从未觉得梧城话这样动人。那些年轻的士兵因为一样的口音就毫不犹豫地信任他们。

皮袄的软毛蹭过他的耳朵。

空气依然是冷的，可是日光透过门窗。马副将一瞬间被晃了眼，他记得在那金光闪耀中，他听见了歌声，用他听不懂的方言，唱着苍凉的歌。

岂曰无衣，与子同袍。

华滋躺在床上，她好奇地从被窝里探出头来，眨着眼睛问茜云：“哪里来的歌声？”

歌声环绕着司令府，从每一块砖墙后透出来。

马副将咬着牙，眼睁睁看着宋致朗带走了碧云和连翘。

宋致朗马上安排人带碧云和连翘去宋府，他则来到了听雨院。

茜云正坐在华滋床边。

宋致朗觉得心比脚步更沉重。

茜云看见宋致朗，脸上满是笑，退了出去。华滋脸上竟浮出一点娇羞。

宋致朗在床边坐下，阳光在他身后。华滋的整个身体都严严实实藏在被子里，露出一张小脸，漾着些笑意。宋致朗一阵恍惚，好像回到多年前，那时候，华滋也是这样笑着。他感到久违的幸福。

可是他发现幸福原来薄如蝉翼，触手即碎。

他听见自己的声音有些干涩：“昨晚我帮云澹逃出了梧城。”

华滋认真地盯着宋致朗的脸，表情一寸寸冷掉。

宋致朗看着华滋消逝的笑容，好像风从指尖刮过，“江承临不是云澹杀的。”

华滋的表情变成了自嘲：“所以呢？”她暗暗攥紧了双手，挣扎着就想坐起来，愤怒，功亏一篑，失望，或者有一点庆幸，又恨偏偏是宋致朗和自己作对，复杂而汹涌的感情冲进她的心里，引起一阵剧烈的咳嗽。

宋致朗赶紧上前扶住华滋，试图伸手拍华滋的后背，却被华滋一把打掉，“不用你惺惺作态！”她的声音冷而决绝。

“我只是不想你一错再错。云澹从未想过伤害你。”宋致朗辩解道。

“他不杀伯仁，伯仁却因他而死。”华滋的脸上还有激烈咳嗽后的潮红，拉高了声音几乎是嘶吼而出。

宋致朗从未在华滋脸上见过这样伤痛而阴狠的表情。

“江承临已死，云澹亦流落他乡，就这样放手，好不好？”宋致朗放软了声音，好脾气地劝道。

华滋却是一阵冷笑：“你以为你救了蒋云澹就赢了我，毁了我的计划？他一走，马副将他们怎会放过碧云？”

宋致朗心里一冷，他真是没想到华滋竟变得这样阴狠，口气不禁一硬：“我已经带人救了碧云。”

华滋为之气结，拍着床，吼道：“宋致朗，你，你救得了一时，救不了一世。我一定要她们偿命！”

“你！”宋致朗亦动了气，口不择言：“你真是蛇蝎心肠！”

怎会变成这样？华滋狠狠将眼泪全部压回，脑海中却不断浮现出画面，碧云梨花带雨，宋致朗带着人恰好出现。是了，刚刚那悲壮的歌声，那是梧城将士出征前唱的歌。华滋一笑，笑容悲惨又凄切，好一出“垓下之围”！

起初是蒋云澹，现在是宋致朗，为什么，一个一个都围绕着碧云？华滋只觉得万箭穿心，她想起自己曾经问宋致朗，男人是不是都喜欢碧云那样的？

当然是了，那样温柔的，善良的碧云。而自己，机关算尽，双手沾满血污。宋致朗自然知道是谁杀了江承临，他又怎会钟情于一个杀人者？

“你滚！永远别让我见到你！”为什么碧云永远都有人可以依靠，而自己一步步走来，在每一个因为害怕而颤抖的夜晚，在每一个受到伤害的时刻，能抓紧的只有自己？华滋的嫉妒和愤怒全部爆发，将手边能抓到的东西全数朝宋致朗扔过去。心里如同刀割，就这样了，自己在宋致朗心里就是这样歇斯底里，心狠手辣吧！

华滋的动作惊醒了身旁的婴儿。他大声嚎哭起来。

华滋手上的动作缓了一缓，宋致朗本要走开的脚步也顿住了。他想上前看看小孩，却被华滋拦住了。

“孩子，是我的吧？”宋致朗早已经算过时间，笃定这是自己与华滋的孩子。所以他本是有信心劝华滋跟自己回家的饿，可是怎会到如斯境地？

华滋只想用最锋利的语言伤害宋致朗：“不是，这是我和江承临的孩子。”

宋致朗来不及细细回思，回身而走。

华滋看着哭泣的孩子，泪如雨下。

司令府陷入沉寂。葛参谋不知在与马副将商议着什么。

华滋不停催茜云赶紧收拾，“我要回家，我只想回家。”

☆、罂粟（一）

“孟家大小姐偷偷生了个孩子。”一个中年人，方脸阔腮，看上去倒是正经豪迈，却压低了声音跟同桌的人讲起八卦来，眼睛眯得只剩一条缝。

听的人连刚刚夹起的红烧肉也顾不得了，噗一下重跌回盘中。他尚举着筷子，一叠声问：“当真？谁的？她可是尚未嫁人？”

中年人却卖起了关子，不肯开言，故作高深地笑着。

“你倒是说呀！”

“听说是死了的江司令的。”中年人见同伴一副心急火燎的样子，获得了莫大的满足感。

那同伴一双筷子都拿不稳了：“这，这不是乱伦么？他们不是血亲？”

中年人嘴里啧啧有声：“他们的乱帐岂是你我算的清楚的？”他夹了一箸菜，送入口中，边嚼边说：“那孟华滋说是个大小姐，我看跟倚红院里的姑娘也差不了多少。她跟蒋云澹那笔烂帐还没清，又刮上江承临，如今连私孩子都出来了。”他又嘿嘿一笑：“不定几时也能轮到你我手里。”

那同伴也随着笑起来，五官挤到尖脸中央，猥琐不堪。

不想邻桌几人亦听到了，端了杯酒笑吟吟转过身来：“哈哈，这位哥哥错过了机会了。入冬前，那孟华滋的心腹可是在梧城搜寻了一圈男人了，非精壮的不要。”来人抿了口酒，又打量了中年人一番：“可惜了大哥这好个身板噢。”

中年人亦面露惊诧之色，只听邻桌另一人轻浮地说道：“只怕精壮着进去，嶙峋着出来。”

几个男人相视一番，不禁轰然而笑，猥琐又得意，好像逞了这番口舌就成了孟华滋的入幕之宾一般。

宋致朗正从账房出来。宋家这临江的大客栈从来都是熙熙攘攘，络绎不绝。宋致朗穿着白衬衫，外面是一件深棕色羊毛呢大衣，自是英挺不凡。

他一步步走下阶梯，经过窗边，一眼望见碧水江上白帆点点，也恰好听见了那污秽的几句话。插在衣兜里的双手握了拳，神色却仍是自如。他面无表情从那几个正开怀笑着的人身边走过。只是出了门之后却没有走远，绕到右侧的巷子里，倚墙站着，刚好能斜斜看见客栈大门。他微微低下头，点了一支烟。

不记得在风中站了多久，他只觉得手越来越僵冷。终于看见那几个人结伴走了出来，于是冲上前，不由分说，一把抓住中年人和另一个人的领子就往巷子里拉。

几个人受惊，一时没有反应过来，虽然挣扎却还是被宋致朗拖到了巷子里，引得身后几个人都跟了过来。

宋致朗甩开手，挥拳打在中年人的脸上，登时青紫了一片。可是到底势单力薄，第二拳还没挥出去，就被回过神的众人拉住了。一个人架住了他的胳膊，还有一个人抱住他的腰，被打的中年人满脸愤怒，朝地上狠狠吐了口痰：“臭小子，不要命了，敢动大爷我！”话还没说完，拳头就打在了宋致朗的鼻子上。

他一阵眩晕，上半身却动弹不得，只得伸脚猛踢身前之人。

那些人不认识他，明欺他一个人。几个人将宋致朗牢牢按住，中年人一手捂着脸，疼得龇牙咧嘴，对着宋致朗拳打脚踢。

宋致朗像野兽一样，在地上滚了几滚，就从几个人的禁锢中挣脱出来，却不逃跑，红着眼朝几个人冲上来。

见他不要命的架势，那几个人倒是唬住了。拉的，劝的，躲的，趁机动手的，一时人人挂彩。

宋致朗嘴里嚎叫着，不避不让，像是恨不得从那几个人身上撕下块肉来。几人都莫名其妙，想倒了什么霉撞见这么个疯子。他们虽然摸不清头脑，可是也不愿意和宋致朗纠缠，将他打倒在地就一哄而散。

宋致朗的毛呢大衣上滚满了尘土，眼周乌青，嘴角淌血，手掌上擦破了皮。

可是好像只有这样他才能给心里的无名之火找到出口。

他不清楚充溢在胸中的到底是什么。

他恨那些人如此诋毁华滋，也气华滋悖逆己意。他不明白老天怎会做这样安排？

他一直知道怎么做才能走近华滋，可是他却不能走那条路。他不能置宋家于不顾，义无反顾帮华滋。他知道华滋最想要的是报仇，可是他能提供的只是让华滋放弃仇恨，躲在自己身后。他清楚的，那是华滋绝不可能做出的选择。

那是一条岔路，宋致朗留在了安全的地方，却眼睁睁看着华滋堕入深渊。他扯出一抹冷笑，自己有何资格说她蛇蝎心肠？

其实，想来他也颇后悔说那四个字。他比任何人都更了解所谓家族意味着什么，若是换了他，他不会比华滋慈悲。只是江承临死有余辜，而云澹，到底是故交。况且，他不愿意说出的是，若华滋真的亲手害死了云澹，恐怕往后一生这都将是她的梦魇。

云澹活着，他终将和华滋相忘于江湖。若他死在华滋手上，只会成为华滋心上永不愈合的伤口。

宋致朗一夜未归。他跌跌撞撞，不知不觉走到孟府门前。朱门紧闭，高墙森然。他沿着砖墙，走到离那片桃林最近的地方，才顺着墙滑坐到地上。好像这样就能拉近彼此之间的距离。

春寒料峭，骨头里都是冷的。

坚硬的砖墙透过毛呢大衣咯着宋致朗的骨头。他蜷起左腿，右腿直直伸在地上。四周阒寂无人，连身后的孟府也似沉沉睡去。

回忆在他眼前拉开帷幕。雕梁画栋下，明艳少女俏然站立，闲倚绣帘吹柳絮。自己穿帘而过，伸手拂开垂纱，少年公子面如冠玉。

却原来时光是回不去的阴谋。

始知相见不如怀念。

宋致朗的头埋得更低。他看着自己的手掌，握不住一个女人的盈盈一笑。

华滋的房间里烛影跳跃，奶娘抱着小公子下去歇息了。

茜云的肚子已经很明显，尤在灯下做着针线。华滋斜靠在榻上，与茜云有一搭没一搭说话：“明天起你就不用来我屋里伺候了，如今你身子也明显了，回去好好养着，我再挑两个小丫头来就是了。”

茜云低着头，应了声“是”。

“我跟你说了好几回了，你别老不放心。”

茜云抬起头来，扭了扭略酸的脖子：“倒不是我不放心，就说刚才，叫她们端盆水来，那水烫得能拔毛。”

华滋拨了拨额前碎发，换了个更舒服的姿势，瞅着茜云，微微笑道：“你刚来那会，给我梳头，扯得我头皮发麻，梳完后抓下一大把头发。”

茜云斜睨了华滋一眼：“猴年马月的事情了。”说着，站起身来，走了几圈，迟疑了一下，问到：“小姐还不给小公子取名字么？这都三、四个月了。”

华滋垂下眼睛，半晌没答话。茜云知道她心里的踌躇，遂说道：“小公子姓宋，这是血脉，谁都改变不了。”

华滋偏过头，赌气说道：“我生的，就不许跟我姓么！”

茜云索性上前，坐在华滋身侧，焦急地说：“小姐，可不能这么想！若没有父亲，往后小公子怎么做人？”

“我只说他是江承临的遗腹子。”

茜云一听更是急得上火：“哪有人放着康庄大道不走，偏偏去过独木桥？小姐，你怎么总捡最难的那条路来走？”

华滋答不出话来，推困了，要睡觉，叮嘱茜云：“你好生养着，别操心了。”

茜云重重叹了一口气，却不动身：“我只问一句话，你心里到底有没有宋公子？”

华滋只觉心里咯噔跳了一下，像是要从湖里打捞起那个身影。她从未在宋致朗身上感受到曾如蒋云澹那般刻骨铭心的喜欢，见面时，心里如小鹿乱撞；不见时，相思摧心。

只是，曾有几个瞬间，她想若是和致朗一起养大属于他们的孩子，她是愿意的。如果宋致朗没有放走蒋云澹。

想到这里，软了一下的心又硬起来，华滋忍不住冷哼了一声：“他坏了我的计划。”

她催着茜云赶紧去休息，自己躺回床上，抓过被子，裹紧身子，却辗转难眠。

现在想来，所谓感情不过心甘情愿四个字。

若是不愿意，爱不过是囚牢。所有的好亦只是负累。

当初蒋云澹待她再不好，搁不住自己一往情深，飞蛾扑火也在所不惜。江承临待她再好，她亦是恨不得寝其皮食其肉。对致朗，竟有这愿意二字，已是难得。

这感情却有底线，蒋云澹可以不爱她，背弃她，却不能害她的家人！无心也好，有意也罢，原因和初衷都不重要，结果就是蒋云澹引狼入室，做了江承临的帮凶！这让她如何放得下！

若自己未经过这变故，想来也是与蒋云澹一样，愿意为了所爱之人奋不顾身。然而真的失去家人之后，才明白一个家到底有多重。她宁愿折寿，宁愿从未遇到过蒋云澹，来换得双亲健在。

这才懂宋致朗的清醒，于他而言，没有人比宋家重要，甚至包括他自己。

是几时，她对宋致朗甘愿了呢？

许是那夜空烟火，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。

当初，她拒绝了宋致朗的庇护。因为不爱，所以执意孤身上路。而今，以为洗尽素日罪愆，却背上新的孽债。

她所向往的感情，不过是烟火俗世里的平淡眼神。而原来两个人靠近，犹如短兵相接。

两眼鳏鳏，她一夜无眠。

清晨，早起的仆妇正扫洒院内。许锋义坐在台阶上看着人套马车。华滋昨日交代今天一早去城外看看罂粟的播种情况。他也尚未见过罂粟开花。

出了府，马车向右拐。华滋微微揭起帘子看外面疏落的行人，却看见一个像极了宋致朗的背影，只是衣衫污糟。宋致朗断不会如此狼狈。

明天更下一章。

Vic妹纸说讨厌姓宋的，真是让我心碎啊。我本意是把他塑造成为万人迷，隐忍又深情，但是因为家族使命感克制感情的男人啊。所以，调整了一下内容，希望他的形象变得容易让人接受些。其他的妹子可以说说对他的观感啊！

☆、罂粟（二）

华滋跳下车，提起裙边，咖啡色的羊皮短靴在松软的泥土上踩出浅浅脚印，翠绿的草茎匍匐在地上。

她环顾四周，巍峨群山连绵起伏，与天相接，缭绕雾气弥散在山腰。

“小姐，走上去怕是要费些功夫。”许锋义扫了一眼华滋的长裙和鞋子，提醒到：“我叫人准备了小轿。”

华滋摆摆手，只见满眼苍翠，空气也似清新了不少，“不用，不用，我正想走一走。”

走了快一个时辰，华滋一行人才到山顶。枯枝与绿树一行行远离，灰色飞鸟擦着头顶滑过。白雾消散，太阳在云层后照出迷蒙的白光。

郁郁苍苍之中，一片罂粟漫过整座山头，如火燃烧。花瓣压着花瓣，火红叠着火红。挨挨挤挤，夺人心魄。

华滋提着裙角的手骤然放下了，心里勾勒过无数遍的画面如今像画卷般在眼前铺开，竟是如此壮阔丰盈。

这燃烧的红色是她的希望，孟府的未来，是她一手为孟府谋划的灿烂锦绣。

“这花倒不娇贵，不用仔细伺候也能长得好。再过两月，就该结果了。”

华滋尽量让自己的神色平静些，“先收一些，制出了熟烟土之后再大面积收割。”华滋嘱咐道。

“这我明白。”许锋义恭谨地回答。

“你五天过来巡视一次，看好了这片地。另外嘱咐看护的人，千万不要走漏风声，我不想城里头的人太早知道这边的情况。”

“小姐放心，”许锋义指着不远处的一排小房子：“如今有十五个人留在这里守着，他们还不知道这花是什么，但是等到收果实的时候，估计就瞒不住了。”

“到时再说，眼下瞒住就够了。”华滋整了整袖子，拉了下裙子，看见鞋子周围沾满了泥土，于是蹲下去，抓起一片树叶擦了擦。

华滋回到孟府的时候正是晚饭时间。李夫人带着玉珰、华旻坐在桌前。老夫人拄着拐杖从佛堂里走出来。

华滋笑吟吟地坐下。

“姐姐，今天心情很好。”玉珰喝了口汤，对着华滋说。

华滋夹着菜，声音都雀跃起来：“是不错。眼见着换季了，该给大家做些新衣裳了，尤其是玉珰，大姑娘了，要打扮得漂亮些。”

玉珰看了看自己身上半新不旧的衣裳：“够穿的，不用浪费了。”

华滋没说其他，只是笑着看了玉珰一眼。

桃花又开了，一重重压在枝头。吃过饭，华滋回到自己住的小楼。府里人少了很多，后花园已经锁起来，她回来后没见过那把锁打开。

宋逸君回娘家，正跟宋夫人闲话家常。宋致朗从门外走进来，想着手下一个伙计外出采购出了意外，安家费是要丰厚些，再去看望一下伙计的家人。

“哥，哥。”宋致朗还在出神，感到衣袖被拉动，才抬了抬眼睛，看见宋逸君正拉他。

“怎么了？”

宋逸君拉着宋致朗的袖子，扭着身子：“怎么对人家这么冷漠嘛？”

宋致朗笑着抽出袖子，轻轻扫了宋逸君一眼，往椅子上一坐，好整以暇地看着宋逸君：“怎么，有事求我？”

“谁说的？”宋逸君嗤了一声，在宋致朗旁边的椅子上坐下：“我要回去了，你送送我。”

两个人刚走出房门，宋逸君就压低了声音，在宋致朗耳边说：“昨日我从黎山书房经过，恍惚听见几句话，说是华滋姐从他那里骗了地去，还种了鸦片。”

“什么！”宋致朗大吃一惊：“你听得真切？”

“大概意思没错，黎山气的很，我听着他强调都变了。”宋逸君揉着手帕：“地不地的事情我觉得到不重要，若黎山真的生气，我帮华滋姐解释解释就行了。想来孟伯父不在了，孟家日子肯定艰难不少。”

宋致朗打断宋逸君的话，直接问重点：“鸦片的事情你可听准了？”

“没错，就是这个。”

宋致朗到底来晚了，他赶到孟府的时候，华滋正被众人质问。

封黎山请了城中望族，蒋老爷、李老爷，还有其他几家的家长。他拍着桌子：“孟华滋！你当初哭哭啼啼跟我哭诉家中艰难，只愿在郊外得一块地，耕读传家。真是说的比唱的好听，你自己说给大家听听，你如今在那山上种了什么？”

华滋没料到封黎山竟然这么早得到二来消息，想来一大片红艳艳的罂粟花开在那里，完全瞒住众人也不太可能，只是没想到这么早他们就气势汹汹来兴师问罪。她也懒得遮掩：“是罂粟花，怎么了？”

她腾地站起来，高声质问封黎山：“我们换了地契，如今那地的主人是我，我在自己的地上种什么还要问过你们同意吗？”说着，神态睥睨地环视了众人一圈。

在场的都是梧城有头有脸的人物，向来备受尊敬，没想到孟华滋竟摆出这一副无赖撒泼的面目。

蒋老爷上前拦住封黎山，清了一下嗓，对华滋说：“华滋，你不要强词夺理。鸦片是何东西，我们比你更清楚。你若要在梧城种鸦片，卖鸦片，你就是为祸一方！”蒋老爷提高了音量：“我们断不能让此事发生。”

“谁说我要在梧城卖鸦片了？”华滋紧紧捏住桌角，她早已叫李夫人带着玉珰、华旻、老夫人进入内室。看着满屋义正辞严的人，满腹辛酸：“众位伯父都是我父亲生前好友。我家中遭逢聚变，你们何曾伸出援手？如今我不过想一办法维持家计，何错之有？若我不开源，难道叫我们孤儿寡妇坐吃山空不成？”

“你简直强词夺理！”蒋老爷一甩衣袖，又是气，又是伤心。屋中其他人的目光齐刷刷射在李老爷身上，说来他到底算是华滋的外祖。

李老爷正要开口，却被华滋打断了：“总之，我不在梧城卖鸦片，其他的就请诸位不要多管！”

宋致朗赶紧进屋，几步走到华滋身旁，站定，先是盯了封黎山一眼，又冲众人微微一笑：“在场诸位都是堂堂七尺男儿，华滋不过一介女流，如今众位如此咄咄逼人，不觉有失风范吗？”他一字一顿说道：“孟伯父虽然不在了，但是致朗对他敬仰如昔，况且我与华滋自小一起长大，我相信她的为人。无论她要做什么，我宋家定当全力支持！”

宋致朗脸上虽笑着，言语却是铿锵坚定。

华滋站在一旁，眼泪差点夺眶而出。是多久，她没有过这种有人依靠的感觉？有人为她挺身而出，抵挡风霜。

宋致朗清楚，和鸦片沾上关系，华滋日后一定千夫所指。只是看着众人如同围剿一般的架势，只觉意气汹涌，想帮华滋挡掉所有刀剑。

☆、罂粟（三）

华滋发现自己竟说不出谢字，看着宋致朗的脸生出陌生之感。她未留他喝茶，便命人送客。

宋致朗尚未出口的话被生生阻断，脚步抬得略微缓慢。

华滋转身走入内室，裙角在地上拖出一道湖蓝。李夫人带着玉珰、华旻坐在石桌旁，几人眼神中都有几分不解与探究。

她已懒得多言，微微一笑便走开了。近来她只觉得心上似有不能承受的重量。

时日堪堪而过，华滋终于等来了许锋义的消息。一连数日，华滋住在山上，看众人收割果实。

烈日当空，上百个妇女包着头巾，站在高及半人的花海中。罂粟花早已凋落，根茎顶上生出核桃大小的果实。华滋远远看去，似乎白茫茫一片。她们拿着刀片，隔开果实，乳白色汁液流出来。

华滋一手捂着鼻子，另一只手拿着扇子不断扇动。整个山头被浓烈的刺鼻气味包围，熏得人几欲作呕。离华滋不远处，是晒干了的乳汁，已经做成砖块状。褐色的生鸦片是浊臭来源。

华滋不禁厌恶地皱起鼻子。

许锋义抱着一块东西顶着烈日朝华滋跑来。

“小姐，这是新制的成品。”

华滋赶紧伸出双手接过来，棕色的发着油光的一块，放在鼻子下闻了一闻，隐隐是那年熟悉的香甜味道：“就是这个了，就是这个了。”华滋不禁面色一喜：“发酵质量已经稳定，今晚我写两封信，你明天下山寄到省城。”

许锋义连声应着是，也没说其他。

华滋顿了顿，又接着说：“茜云快生产了，你明天下山之后不用回来了，留着照顾她吧。”

许锋义的脸上闪过一道喜色，随即又皱了眉：“可是，如今正忙，小姐一个人怕是忙不过来。”

华滋摆摆手：“没事。”说着轻轻捶了捶腿：“站太久，有些累，我进屋喝点水。”

宋致朗命人带了新鲜瓜果来到蒋府。蒋老爷笑意盈盈迎进去。

正碰着碧云出来找孩子。蒋云澹走后没多久，连翘、碧云先后诞下两个男婴，蒋老爷欢喜无尽，经常留在家中含饴弄孙。

宋致朗到的时候，蒋老爷正看人抱着两个孙子在庭中漫步。

碧云见宋致朗来了，含笑盈盈一拜。宋致朗亦笑了一下，见碧云丰腴了不少，更有一种妇人的妩媚情致。

两个奶娘便抱着孩子随碧云进里边去了。

宋致朗坐下，打点出十二分诚恳：“今次是有事来求世伯。”

蒋老爷心下有些奇怪，想着于公于私都不值得如今的宋家掌门人如此赔小心，遂呵呵一笑，露出长辈的慈祥笑容：“你今儿捣什么鬼？”

“我是为了华滋来的。”

蒋老爷的眉头就皱了皱。

宋致朗假装没有看见：“华滋承诺不在梧城卖鸦片，眼下是收获季节，必然是要运到外面去卖的，求世伯不要在水路上为难她。”

蒋老爷面上最后一丝笑容也被敛去：“你们都是我看着长大的，孟兄不在了，我怎能看着他的女儿误入歧途！不是我有意为难她，先不说她这样做是赚昧心钱，她这还是犯了国法呀！”

“世伯，如今外头世界是什么样子，您想必清楚，国将不国，谁还顾得了纲常法纪？”

蒋老爷动了真怒，提高了声音说道：“乱世之中更不能发这国难财！”

“世伯先别气。”宋致朗仍是微微笑着：“孟家断了生计这是事实。你我就算有心接济，帮得了一时，帮不了一世，自然需要一个人出来整理家业。可是眼下家中尽是女流，华旻年纪尚幼，自然不可能像从前那样。二来这船队孟家亦有一份，世伯若执意不许船队接华滋的货，难道是要将孟家挤出船队，闹到水火不容？在外人看来，似乎是世伯欺侮她们孤儿寡母。三来孟家落到今天这步田地，云澹他亦有不可推卸的责任。”说完，宋致朗停了一下，似乎想从蒋老爷脸上看出个答案来。

他又补充了一句：“世伯放心，我不会让华滋走上不归路，只是给孟家一个喘息之机，我担保日后劝华滋断了这门生意。”

蒋老爷半晌没有答话，突然幽幽长叹一句：“唉，你们怎么会变成今天这个样子？”

茜云刚生完孩子不过两天，许锋义一直将孩子抱在怀里，笑得合不拢嘴。可是心里到底放不下山上那摊事情，拉着茜云的手：“我不放心，要去山里看看。可能马上还要进省城一趟，辛苦你了，好好照顾孩子。”

茜云也有些依依不舍，却催促道：“你放心，孩子的名字等你回来取。”

许锋义又看了看孩子：“还是让小姐取吧，她有学问。”

一个马车队整整运了七天才将所有制好的鸦片运进城中孟府里。看着络绎不绝的人将货物卸在特意空出来的房间里，华滋的心跳得擂鼓一般。她担心路上有风险，只打点一半鸦片让许锋义先带进省城。一把大锁将剩下的鸦片锁了起来。

“价格我已经谈好了，你到省城以后直接去找季老板，没见到钱千万不能交货。多带点人手，路上小心。”

许锋义连连点头：“茜云身子还有些虚。”

华滋连忙接过话头：“这些你都不用担心。”

“还想请小姐帮孩子取个名字。”

华滋难得露出一丝笑意：“我拟几个，等你回来，你个茜云商量着挑一个。”

许锋义亦是憨厚一笑。

那天正是烈日炎炎，似乎是一年里最热的一天。碧蓝的天空里一丝云也没有，阳光无遮无拦地倾泻而出。

从清晨起，华滋看着众人将货物搬上船，一直忙到日上中天，仍在搬送。华滋飞快地摇着扇子，仍有汗珠从额头沁出。许锋义站在她身旁。

“快搬完了吧？”

“就快了。”

“我本来想着撕破脸和他们大闹一场，怎么也得让船队把这些货运出去。没想到竟然这么顺利，他们一句话也没多说。”华滋想不透其中关节，只得叮嘱许锋义：“你万事多留个心眼。”

华滋目送船队离开。风帆渐成小点。水面粼粼。

船载的金银填不满富贵气象。

梧城里再一次蜚短流长。

“孟家又要请人了。说是翻新了院子，哎哟哟，好气派，我昨日被他们管家叫进去送鱼鲜，那厅堂，梧城中就没有更气派的了。”

“你见到孟家大小姐了？听说就跟神女一样？”

那人啧啧有声：“刚巧照了个面，插金戴银，身上穿的那衣服像是金丝缀着明珠，她喝茶的杯子都是金的呐。”

华滋穿着家常裙袄，桃红上衣配着牙白长裙。她好久没有这样安心又满足。许锋义带走的装鸦片的箱子又装着银钱一箱箱带回来。

当箱子在她面前被一只只打开，她被金钱彻底打动。就是孟东在时，也为赚过如此多的钱。

梧城气候偏偏适宜罂粟生长，制出的鸦片分外好，明年的单子已经接下了。

她下令将封锁的院落全部打开，请人来整理翻修。曾经请辞的下人又纷纷打听着想要回来。她得意而轻蔑地笑着，将这些事情都交给李夫人处理。

她请了戏班在家中连唱了三日戏，锣鼓喧嚣数里可闻。她知道外边传说她如何日进斗金，又是如何一掷千金。

她在楼上听戏。戏台上，花旦的水袖如行云流水，唱腔如玉珠落盘，歌舞似有疯魔之态。

华滋遍请城中富家的女眷来看戏，只是有人推辞，有人赴约。她睨眼看去，四大家族来的并不多。李家只是来了个代表，宋逸君带着妹妹过来了。蒋家没有来人。来的大多是些小门小户的女眷，对着华滋笑得有些恭谨。

新年临近，空中大雪飘扬。华滋又请了些下人，近来她总是觉得院落中过于空旷。

这个新年，孟府真正是挥金如土。新油了大门，添置了金银器皿。府中张灯结彩，五色彩绦系在已经落叶的树枝上，灯笼一串串挂在房檐下，树梢、院落里也都点起油灯，昼夜不息。饭桌上市天下罕有的吃食。

繁华无尽。

只是正月间来拜年的人却不多。

“小姐。”一个小厮向华滋请安。

她抬眼看了看，小厮身上尚有白色雪花，身后跟着几个人，抬着几大杠礼盒：“这是？”

小厮赶紧回答：“是府里打点送学堂老先生的，可是。”小厮苦着脸，没敢往下说。

“说啊。”华滋近来对人越发失去耐心。

“先生闭门不见，说跟小姐再无师生情谊，以后都不必再送礼。”

华滋心里一冷，到底是这样结果。她只觉得雪花似乎落尽了身体里，结成冰，经年不化。她抬了抬眉，状似不在意地说道：“既然这样，还不抬下去，交给账房清点收好。”

客人稀少，厨房里准备的珍惜糕点、菜蔬、肉食都显得分外得多。每日不知倒掉多少食物。

华滋换上新装，法兰西最新的款式，塔夫绸上的人工刺绣细致而繁复。白色小礼帽垂下蕾丝面纱，上面爬着一枚红宝石雕的猎豹。

她轻轻端起茶，放在嘴边吹了口气，“吩咐下去，在码头上扎座戏台，请最好的戏班唱组五天大戏，一应费用我来开销。”

梧城老小站着的，自带小凳子的，围着戏台，伸长了脖子。

“这可是省城最好的戏班，看那花旦，那身段，那面貌。”

“你们他们的行头，簇新的，据说都是孟府赏的。”

戏文热闹，油彩面具之下演尽人世悲欢离合，曲腰而哭，咧嘴而笑，翘指而媚。

华滋转动手腕上的玉镯，好像这没有空隙的热闹就能遮盖无边落寞。

好久没有更新，十一去了西藏，蓝天白云真像一场童话。

华滋有得必有失，卖鸦片到底不是好事。

☆、其果

雪后初霁，冬日阳光洒在人身上有薄薄的暖意。李夫人房间里笼了大盆炭火，熏得室内如春。玉珰坐在一旁，手里拿着一页信纸，正一行行往下念。李夫人嘴角含着笑，眉眼俱弯：“他们几时出发的？”

“信是年前寄出来的，说是赶元宵前到呢。”玉珰一面回答一面小心将信纸叠好，重新放回信封中。

李夫人的笑意更盛，又有几分焦急：“哎哟，算起来可不是快到了，我要好好准备准备。”说着就要立起身来，马上去准备一样。

玉珰笑着去拉：“娘几时这样着急着忙起来？”

“着急做什么？”华滋人尚未到，声音先飘了进来。

玉珰马上跑出去：“姐姐。”她挽着华滋的胳膊走进来：“二姐姐就要回来了，娘急着要准备哪。”

“是要预备地充分些，玉琤还要带着小姑子一起来家里。”华滋在李夫人身旁坐下。

“是欸，姐姐，你之前可是见过她？”玉珰歪着头问道。

华滋点了点头：“去省城那次见过一面。”她脸上倒是没有过多表情，想起的是站在宋志朗身旁那个衣饰华贵的大小姐，没来由心里有些泛酸。

“我记得你是去找宋大哥时意外撞见的，没想到后来居然跟他们家结了亲。”玉珰记起华滋回来后跟她提过这么一档子事情。

华滋啜了口茶，贼贼一笑，盯着玉珰，打趣道：“不知道将来你结亲结到哪家哪？”

玉珰一听，宜嗔宜喜撇了华滋一眼，转过头去，嘟着嘴不说话。

李夫人和华滋都笑起来。

火盆里的炭火烧得越发光亮，似乎融掉了那些难以启齿的不如意。

尽管李家没有人上门拜年，李夫人还是打点了礼物带着玉珰一起回娘家。

笑容越客气，招待越殷勤，李夫人越是感到一种疏离和防备。她打发玉珰和表姐妹们出去玩。

几个小辈甫一出门，李夫人就听见李老夫人一声叹息，她自己也羞愧地低下了头。

只听李老夫人说道：“说到底你也是她娘，虽说不是你亲生的，可是你也管的，教的，怎能纵容她到如斯地步？莫说孟家蒙羞，就是我们也抬不起头做人。为这事，你爹没少受气，尤其是当时她买地还多得你爹帮忙。我们都是一番好意帮你们过难关，哪想到那个丫头留了这一手，眼下多少人在背后嚼说你爹，说她跟那个丫头分账。”

李夫人几乎回不出话来，忍着眼眶里的眼泪：“华滋她都是为了孟家好，想让我们过得好些。”

“哼！”李老夫人不悦道：“那丫头就不是个安分的。东儿不在了，我也知道你们日子会艰难些，可是至于食不果腹，衣不蔽体吗？她就是放不下从前的富贵而已！”

听大娘提起孟东，李夫人强忍的眼泪到底没忍住，漱漱掉了下来，又不忿李老夫人一直诋毁华滋：“她就是有千不是，万不是，负了天下人，到底是我名义上的女儿，做的每一件事都是要保住孟家。娘再说下去也没有必要！”

李老夫人一瞬间怔了怔，没想到李夫人竟会直接顶撞自己，又叹了一口气：“你真是！你们都太糊涂了，眼前只是一时富贵，孟家整个名声都完了！莫说她自己，玉珰、华旻都尚未婚配，往后哪个正经人家敢和你们结亲？”

一句话问得李夫人哑口无言。之前确实有媒人上门来给玉珰说过亲事，可是之后都没了下文。

玉琤的心一刻都没有定下来过，就像在江上随波起伏的这艘船一样，上上下下，所谓近乡情怯不过如是。她不知道的是身旁的钟明琴比她更为忐忑。

那年在学堂念书，宋致朗与她同桌，那是多少年前的事情了？没想到他只匆匆念了一年书就退学回家了。她在心底无数次猜测过梧城是何模样，可有高大梧桐夹在道路两旁？可有碧蓝青天昭着洁白云朵？可有江水绕城青山袅袅？

她只是想去看一看，那个他长大的地方。

一座城只会因为一个人而与众不同。

她甚至从未明白过他到底是否对自己有意。想来应该是喜欢的吧，要不然怎会说出那些逗趣的话？怎会抚过她的头发，夸她好看？那时候，人人都说他们是一对。

可是梧城这样遥远，本以为他走了，两个人也就再无可能了。于是顺从地等待家里的安排，无奈那些男人，怎会一个个都这样不讨喜？于是她更念着从前，念着他恰到好处的衬衫。

宋致朗没想到竟然接到了钟明琴的信，而她竟然要来梧城了。既然是与玉琤一道，想来是孟家的贵客，华滋必然要去码头迎接的。

连续几天，华滋都派人在码头上守着，一有消息就及时通报，家里好去迎接的。李夫人天天去门口张望，“还没到？”

太阳已经斜斜沉下去，只留些余晖扯住江面。小厮飞快地朝孟府跑去，撞上在门口的李夫人：“夫人，到了，到了。”

李夫人急急忙忙差人去叫华滋、玉珰和华旻：“赶紧，我们去码头，她们到了。”

船不过刚刚靠岸。钟明琴管也管不住自己的眼睛，他必然会来的，应该会来的吧，自己定然能一眼认出他来。他可能马上认出自己？她又低头看了看自己的衣裙，不放心似的，左右整理，一颗心像要跳出来一般。