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喧哗之声断断续续传入华滋的房间。茜云正在做鞋，突然听到有人敲门，回头对华滋说：“这时候，谁过来。”

茜云一面说，一面起身去开门。

是宋致朗，他的脸上已有点红云，想是喝了不少酒。

“进来坐坐，透透气。”宋致朗说着找了个椅子坐下，嘴里呼着气。

华滋叫茜云去厨房端碗醒酒汤。

宋致朗嘿嘿一笑，问华滋在做什么。

华滋扬了扬手中的书。

“你这是要当女先生了吧。”宋致朗揶揄了一下，他自小都不明白，蒋云澹与华滋怎么都不觉得书本枯燥。

宋致朗想了一下，说了句：“自小，你和云澹就都爱捧本书。”

华滋盯了宋致朗一眼，“我猜，你大约有什么话要说。”

宋致朗倒不好意思了，笑了一笑，“云澹说想见你一面。”

华滋的心似乎漏了一拍，定了定神，才冷笑一声，“你没告诉他，托他的福，现在梧城家家户户都知道我了嘛。”

宋致朗一听这话不对，解释了一下：“云澹说想给你一个交代。”

华滋叹了一口气，“见吧，见了之后就真的各不相欠，一别两宽。”

“那我找一个地方？”

“不用了，你就告诉他来我这个院子吧。”

宋致朗有点吃惊。华滋淡淡说道：“见了面再回来，我怕我撑不了这一路。”

闻言，宋致朗有些低落：“你还放不下么？”

华滋的眼角湿了湿，那伤心压也压不住：“我也不知道。我有时感到绝望，好像自己永远无法从这泥沼中走出来一样。爱，怎么会变成这么绝望的东西。”

宋致朗的心里也泛起苦涩。这是难解的问题，自己不也绝望地爱着一个人吗？大约有多少人两情相悦，就有多少人黯然神伤。

“既这样，你为何还答应去见他？”宋致朗问到。

华滋想了一想，“我在你面前不需要假装，我仍想见他，哪怕只是看一眼。”

宋致朗一听，恨不能把华滋摇醒。

华滋低下头：“我都明白，只是管不住自己的心。”

天色暗了下来，华滋起身点燃桌上的蜡烛。光亮一起，不知哪里飞来一只飞蛾，不断围着光扇翅膀。

华滋伸手驱赶飞蛾。飞蛾飞开一会，又飞了回来。

宋致朗也伸出手来，飞蛾飞得远一点了，可是到底又转了回来。

华滋坐下，“你赶它是给它一条生路，可是它偏偏要往火里扑。”停了一会，华滋又说：“我今生是无望了，致朗，你不要像我一样固执。”

宋致朗沉默未语。

一时，前面派人来请宋致朗，他也就出去了。

蒋云澹远远看见宋致朗走了出来，等他与众人寒暄后，假意出恭，两人一同走到外边。

“华滋同意了，叫你得空了直接过来就是。”

蒋云澹舒了口气，“这一直是我的心病，”

话还未完，脸上突然着了一拳，又疼又突然，蒋云澹回头去看，只见宋致朗一双眼睛都红了。

宋致朗的声音格外沉重：“你把一切都毁了。”说完，宋致朗就走了。

脸上一阵火辣辣的疼，蒋云澹摸了摸，有些湿润，大约是流鼻血了。是啊，一切都毁了，家回不去了，朋友也不剩下了。

蒋云澹去孟府的时候是下午。

华滋叫茜云备了酒，正自斟自饮。天色有些暗沉，许是要下雪了。华滋披着皮袄，一只手拿着手炉，呼出的气都变成了白雾。茜云从外边跑进来，脸颊跟冻红的胭脂一般。

华滋没料到蒋云澹这么快就来了，叫碧云去带他进来。

茜云心里也紧张起来，如临大敌一般。爱过的人，或者爱而不得的人，都变成了假想敌。

华滋赶紧一连喝了两杯，不过是为了壮胆。

一时，门帘响动，华滋就知道到了。

蒋云澹真的又站在华滋面前。华滋心里暗暗想到，真是挺拔英姿。

华滋的变化挺大。从省城回来以后，华滋喜欢洋装简便，多数时候都穿洋装，头发也保持着卷发。穆夫人觉得这样打扮不伦不类，孟东倒是说好看。

华滋里面穿了一件高腰窄身的长裙，外面裹着白皮袄。卷发垂下来，耳后的头发在后脑了拿湖蓝的宝石发夹挽了一个小髻。

真的都不一样了。两个人突然都有些尴尬。

碧云正好端上茶来。酒壶还放在桌上，没有撤下去。

蒋云澹看了酒壶一眼，先开口了：“你还是这样有雅兴。”

华滋把那句好久不见生生吞了回去，改口说：“蒋公子，坐。”

蒋云澹心下一冷。

两人都半晌没有说话。

蒋云澹想了一想，先开了口，“错过你，肯定是我这辈子最大的失去。”

华滋只是一阵伤心，没有接话。

蒋云澹接着说：“若说我从未对你动过心，那是假的。我曾经一直以为将来会娶你。只是，碧云跟你不一样。于你而言，我不过是锦上添花。而对碧云而言，我就是她的一切。你能承担这失去，碧云却不能。”

听到这里，华滋忍不住一声冷笑：“你觉得对从八岁就开始的喜欢而言，这喜欢只是锦上添花？”

蒋云澹愣住了。

华滋接着说：“你以为我不说出来，心里就不会疼是吗？”

蒋云澹倒是从未想过华滋伤心欲绝的样子，似乎华滋与这样的词无法联系起来。

“此生，总归是我亏欠你。若你要恨，便恨我吧，是我提议带碧云走的。”

蒋云澹对碧云的维护更是令华滋刺心不已，“你此番到底有何用意，就直说了吧。”

蒋云澹没想到华滋竟已是这样冷漠态度，“我总是欠你一个交代。负了你，我情义两亏，这辈子大约都不能释怀。这几年，碧云一直惦记着你，她感念你救了她一命，而自小一起长大，彼此之间真正是金兰情深。你、我、碧云，我们毕竟相交多年，能不能看在多年情分上，原谅我和碧云？”

华滋似是当胸被人锤了一下：“碧云倒是真好。她一直知道我钟意谁。我当她是姐妹，多年心事从未瞒她半点。她倒好，把我瞒了个滴水不漏！”

华滋顿了一下，接着说道：“你们一走，我就退了婚，这已经是我对你们的成全。就像我当年跟你娘说的一样，这么多年，什么东西没赏过碧云，这次只当赏了她一个丈夫。莫说原谅不原谅的话，事已至此，蒋云澹，你我之间，此生陌路。”

蒋云澹亦是一阵心酸：“华滋，我们多年朋友。”

只听华滋凄楚地说道：“在我心里，你从来都不止是朋友。喜欢，我们就在一起；不喜欢，就老死不相往来。”

华滋说完，像亲手割了自己的心一样，一阵空落落地痛。

而蒋云澹，亦是难以回过神来，半晌才说，“华滋，你保重。”

蒋云澹刚刚出门，华滋急忙转身去看他的背影。天更阴了，像要压下来一样。蒋云澹下楼，转出去，背影越来越远。

华滋看着逐渐消失的背影，突然跪倒在地上，泪如雨下。

蒋云澹刚进门的时候，茜云就遣人知会了宋致朗。

不多时，宋致朗进门来，看见跪在地上哭泣的华滋。他急忙走过去，想要拉起华滋。

华滋见是宋致朗，用手捂住脸，低低地哭道：“他说，他对我而言只是锦上添花，说我肯定能承受这失去。我多想哭着告诉他，不是，我也承受不起。为什么我做不到呢？”

宋致朗看着哭得像个孩子一样的华滋，也跪下去，搂着华滋，一面轻抚华滋的头。

“我甚至不能在他面前哭。他真的选择了碧云，他真的不爱我，所以，我在他面前哭诉的资格都没有。我的眼泪不能使他动容。为什么会这样？”

☆、重聚

宋致朗紧紧抱住华滋，像是要把眼前人揉进自己的身体里一样。除了哭，华滋记不起其他事情。

千言万语都压在宋致朗的舌尖，却不知从何说起。他多想告诉华滋，还有我，我可以照顾你一生一世。我愿意给你想要的生活，将你妥善安放，细心保存，让你一直有人可依，永不知愁苦。

然而，宋致朗悲哀地发现自己永远不是蒋云澹，给的再好，却不是华滋心头好。于是万语千言到了嘴里，只作为喃喃一句：“不要哭，不要哭。”

华滋哭得累了，从宋致朗怀里抬起头来，仍然跪坐在地上。宋致朗拉华滋起来，扶她进屋，然后叫茜云端水进来。

那以后，宋致朗几乎天天过来瞧华滋。华滋感念宋致朗的心意，不愿意让他担心，便也不再露出伤心的样子，似乎又过上了不知愁的日子。

下午，华滋在穆夫人房里说些闲话，玉珰和弟弟华旻也在。兄弟姐妹在一起说说笑笑，倒是热闹，连穆夫人也露出难得一见的笑容。

玉琤的家书刚刚寄到，字里行间对新婚生活十分满足。随信寄来的还有一大箱礼物，流云般的衣料从箱子里泄出来，看得玉珰和华滋都心花怒放。

正闲话间，有人拿了个信封进来，双手呈给穆夫人。

穆夫人接过来，白色信封上写着亲启两个字，穆夫人扫了一眼，随手放在一边。

玉珰的眼睛笑得像弯月亮，扯着华滋的衣袖，说：“姐姐，你说这衣料做旗袍好不好看？”说着，就要拿衣料往华滋身上比划。

“这花纹也别致，做出来肯定好看。”华滋一面说，余光留意到那封信，心下奇怪怎会有人给穆夫人写信。

穆夫人收到了像没收到一样，半分也没有拆开来看的意思。

用过晚膳后，穆夫人独自回房。天气冷，房里的火盆一直没断过。黑色的木炭被烧得通体红亮，穆夫人拿起尚未拆封的信，一只手轻轻抚过信封上的字。黑色的字就从雪白的指间一笔笔露出来。她永远都不会忘了这笔迹。

可是，她只是轻轻一扬手，信就掉落在了火盆里。起先冒出来的是烟，后来窜起一阵明火，整封信彻底烧着了。

到如今，再说什么都是多余。

穆夫人坐到镜前，卸妆解衣。她看见自己的眼睛像喑哑的井。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。

一场厚雪盖住了梧城。

清早，天色微亮，路上几乎没有行人。王屠户带着儿子去给桃源街上的东篱酒店送肉，只见前门洞开。往常这时候，酒店还关着门，王屠户都带着儿子从后门直接进厨房。

王屠户回头让儿子推着车等一下，自己先进去看一看情况。

桌椅几乎全都翻到在地上，“难道遭贼了？”王屠户心里一惊，正想喊一声，才看见墙角躺着三个人。

他疾步上前，正是掌柜的和两个店小二，俱已躺在血泊中。他转身跑出去。

“坏了，出大事了！”

王屠户拉着儿子就往回走：“死人了。”

梧城可是从未发生过这等事情，王屠户一张脸刷得灰白了。

“爹，去报官？”声音里也有了惊恐和着急。

王屠户想了一想，现下哪里还有什么官？“去孟府吧。”

司令府的前院里突然想起一声凄厉的惨叫，整座府院都被这声音搅醒，接着就是怒骂和枪响。

江承临马上就睁开了眼睛，迅速从枕头下拿出枪，紧紧握住，鲤鱼打挺般从床上起身，推开门。一个随从跟了过来：“是前院传来的声音，听着像马副将手下的刘二。”

没多久，又有人进来禀报：“刘二一伙人带了个姑娘回来，不知道怎么回事，姑娘把刘二的命根子咬断了，现在姑娘已经中枪死了。”

蒋云澹赶到的时候，屋里已经围了一圈人，都精赤着上身，下面只穿了一条短裤，屋里乱七八糟扔了很多军服，还有枪。

一个年轻姑娘躺在地上，身上□，胸前有几个枪窟窿，血流了一地。一双眼睛狠狠地圆睁着，嘴里一汪血，还咬着一块肉。

另一旁的刘二犹自嚎叫着，下半身也全都是血。

蒋云澹一看这场面已经明白了大半。刘二一伙人抢了姑娘进来，姑娘肯定不从。蒋云澹背后一阵发凉，想这姑娘倒是狠厉，大约没有男人见了这场面会不胆战心寒的。

有人出去拿药，要给刘二上药，他一边骂一边叫疼。

蒋云澹厉声问了一句：“姑娘可是你们劫回来的？”

一个人看蒋云澹神色不好，马上说：“是个烟花姑娘，刘大哥太猛烈了。”

蒋云澹的随从从外边走进来，附在蒋云澹耳边低低说了事情大致经过。

原来这是在东篱酒店卖唱的一个姑娘，早先也做过皮肉生意，后来被一个人包了，就不再出来。包养她的是个生意人，从去年外出做生意一直没回来，姑娘入不敷出，只得重操旧业，靠卖唱过活，只是坚决不再卖身，每天就在东篱酒店唱歌。

昨晚，刘二一伙人在东篱酒店喝酒听唱，喝多了，又见姑娘漂亮，非得让姑娘陪酒，姑娘不肯，唱完曲要拿钱走人。结果几个人不给钱，排出三大碗烈酒来，说喝一碗给十块大洋。

姑娘看着眼前三个大碗，端起碗来，就连干了三碗，喝完后，一擦嘴，就要拿钱。

刘二倒也真的拿了钱出来。

姑娘大喜过望，伸手去拿钱。不想刘二却突然抓住她的手，言语轻薄起来。

姑娘一怒，甩开刘二的手，想抢了钱就跑，却被旁边的人抓住，不能动弹。姑娘一边挣扎，一边怒骂。

店里的伙计和掌柜的来解劝，却被揪住打了一番。于是双方冲突更加剧烈，也不知是谁就掏了枪出来。

厨房里的伙计听见枪响，赶紧跑出来看发生何事，结果掌柜的，店小二都已经在血泊中。伙计见情势不好，不敢声张，偷偷跑了。

姑娘就被打晕带进了司令府。

蒋云澹听完，一喝：“叫人把他们几个给我捆了。”

话音刚落，几个人围上来就要动手。

“姓蒋的，你毛还没长全就在老子面前逞威风。老子杀人的时候你还在尿床。”刘二一双眼睛都红了，嚎叫着。

“还不动手！”蒋云澹又喝了一声。

“谁敢动我的人！”门外传来另一声威吓，马副将走了进来。

本来要动手的几个人一时踌躇了起来。

“他们违反军纪，我就能捆。”蒋云澹示意手下人继续。

马副将嗤笑了一下，轻蔑地看了蒋云澹一眼：“给你根鸡毛，你就当令箭了。刘二，养你的伤去。”

蒋云澹跨步上前，一把拦住马副将：“今天得罪了。”其他人迅速掏出枪，对准刘二等人，另一些人拿出绳子将他们绑了个结实。

马副将气急：“蒋云澹，你敢！”

刘二等人被看管了起来，马副将和蒋云澹在厅堂里当着江承临的面争论不休。

“老子没那么多大道理要讲，刘二跟着老子从死人堆里一起出来的，姓蒋的，你别想动他。”

蒋云澹没有理会马副将，对着江承临说：“司令带兵进城的时候，曾对着所有梧城百姓许诺要护这一城安全，如今刘二生事，滥杀无辜，更被百姓目睹，若不顾军纪，徇私包庇，试问司令如何立威？我军又如何取信？”

江承临来回踱了几步，马副将见江承临有动摇的意思，又是着急，又是伤心：“司令，我们几个老兄弟跟着你打江山，九死一生才有了今天。刘二他今后已经是个废人了，他没有死在战场上，今天怎么能让他死在我们自己手里？”

江承临叹了一口气，缓缓说到：“老马，你带兵不严，才有今天恶果。我早已说过，现在跟以前攻城不一样了，不是抢了一个地方就跑，以后我们要驻守这里，就是这一方父母官，把昨天参与行凶的都推出府衙前，斩首示众。杀人偿命，天经地义。”

孟东那边刚听说了东篱酒店的惨剧，就赶紧派人去收尸。

孟东在书房里来回走，想着这事该如何解决。他担心江承临必然包庇自己的手下，那对梧城百姓就难以交代，又愤怒果然是一伙杀人不眨眼的强盗。

结果蒋云澹亲自带人监斩了刘二众人。

马副将没去现场，派人敛收了尸体，寻了地方安葬。

蒋云澹虽然颇受江承临器重，但是也因此受到马副将等一干早年追随江承临打天下的老人的嫉恨。马副将等人对蒋云澹的不满由来已久，经此一事，双方积怨更深，已然是剑拨弩张。

蒋云澹在军中根基不厚，他参军时间短，虽然受器重，却没有自己的人马，只有江承临做靠山。然而马副将诸人早在多年战场厮杀中培养了自己的亲信，地位实力自然不是蒋云澹能够相比的。

蒋云澹深知这一点。他也知道若自己大肆培植羽翼又势必引来江承临的忌惮，所以左右为难，甚是踌躇。

江承临也派了人去东篱酒店处理善后，不多久就有人来回禀：“孟老板的人已经到了现场，收了尸体，协助家人安葬。”

蒋云澹正在跟江承临闲话。

江承临闻言朝蒋云澹一笑：“我这个妹夫看来在梧城颇受尊敬。”

蒋云澹一时猜不透这其中深意。

而刘二一群人被就地正法以后，蒋云澹俨然成了梧城的英雄。他据理力争，一定要刘二偿命的表现已经街知巷闻。

华滋也听见了。茜云说得活灵活现，好像自己亲见了一般。

二人正在说笑，有人报说，宋逸君来探望。

华滋颇为惊喜，算来已经不少时日没见过宋逸君了。

人还未到，华滋就听见宋逸君拉长了音调叫：“华滋姐。”

茜云出去迎接，又赶紧去倒茶。

华滋的脸上漾开了笑意：“今天怎么有空过来了。”

“人家可是天天惦着你的。”

华滋闻言又一笑。

宋逸君一眼看见华滋的衣裙：“这套好看，我正想做衣裳，华滋姐给我出出主意。”

女人说起衣服来自是有滔滔不绝一番话。

“哎呀，我都忘了，我是来请你的。”宋逸君一拍自己，说道：“黎山从从省城找来一个会变戏法的戏班后日来家里表演，听说那个戏法师是从西洋回来的，能大变活人。怎么样，去看看？”

华滋一听也来了兴致：“当真好？”

“你要去的话，我叫人在楼上准备一个房间，我们就在房间里，省得跟其他人寒暄，怪麻烦的。”

“这主意好。”华滋一口答应下来。

后日用过早膳，华滋就带着玉珰一道去了封府。其实华滋一直以来不是很欣赏封黎山这个人，总觉得他目的性太强，不明白宋逸君这么一个灵透的姑娘怎么会看上他。

果然，宋逸君早派人打扫了楼上一间屋子，视野又好又宽绰。楼下陆陆续续就来了些客人，封黎山一副热络的样子，把每个宾客都照顾得滴水不漏。

宋逸君去外面照顾了一回女客，又走到楼上，跟华滋说：“华滋姐，蒋大哥也来了。”说着，顿了一下，又连忙解释到：“我是真心请你来散闷的，他来他的，反正也碰不上。”

华滋倒笑了：“我明白，梧城能有多大，这总归是免不了的，你先去忙吧。”宋逸君又安排了几个亲近的女客来楼上跟华滋一处，都是自小一起长大的，大家唧唧喳喳说些服饰脂粉的闲话。

房间里人多，茜云就走出来张罗茶水。宋逸君的丫头连环正领着人端了时新点心过来，一见茜云就笑开了。

茜云正和连环说笑，华滋推门走了出来，说要去净手，茜云就跟了过来。

楼下另有一桌女客。华滋和茜云匆匆走过，也没看清楚有哪些人。

净完手，两个人往外走，快要上楼的时候，华滋看见摇摇走来一个人，顿时以为自己眼花了。

华滋的脚步都不禁停住了，茜云奇怪到：“小姐，怎么不走了？”

刚说完，就看见走过来的莫不正是碧云！

华滋也看清了，正回身想走。碧云刚刚远远已经看见华滋和茜云，想了又想，还是起身走了过来。

碧云刚到梧城两天，来参加宴席之前就一直问蒋云澹华滋会不会来。她想见华滋，又不敢见。

真到这一刻，她还是忍不住走了过来。碧云心下激动，看华滋外表已经大变，比以前更华贵了。

碧云自然改变也不少，穿着旗袍和呢制大衣，脸上有了少妇的妩媚，俨然已是富贵人家的少奶奶。

碧云看华滋想转身，颤抖着声音叫了一句：“华滋。”

不远处的客人已经发觉这边的事态，又不好明目张胆来看戏，一边假装说话，一边将全副心神放了过来。

华滋闻言，心里不禁冷哼了一声，倒也转过身了，直直盯着碧云，没有答话。

碧云的眼眶红了，拿出手绢擦了擦。

茜云心里不满，想到叫了多少年“小姐”了，这一下就改口改得这么习惯。

华滋心里也恼火这一句称呼。她这才反思自己以前对碧云的怜悯从来都是自上而下的，原来自己再当碧云是好姐妹，心里也终究有小姐丫头之别。而现在也才知道，碧云当然一直都是不甘心的，从高处到低谷的跌落。碧云本就是小姐命，又怎会甘心都一个丫鬟？如果换做自己，也断然难以甘心。

“华滋，我，”碧云哽咽着没有说完。

华滋不耐烦，“蒋夫人，若无事我告辞了。”说完，华滋又补充了一句：“往后若不幸再碰上，蒋夫人不如唤我一声孟小姐。”

☆、万劫（一）

碧云一听这话，羞愧有之，伤心有之，此生大概都难以获得华滋的原谅了。碧云从来不喜欢碧云这个名字。她是秦菱歌，是出生于书香门第的小姐，不是丫鬟。

菱歌从来不想伤害华滋。她感念华滋的活命之恩。只是这恩情并不能让她觉得自己就低华滋一等。她真正当华滋是朋友，亦渴望两人之间惺惺相惜，平等相待。

而今天，终于以蒋云澹妻子的身份平等面对华滋，却已再无情谊。

楼下的客人本来不知道华滋也来了封府，起先大家只是惊诧原来这就是蒋云澹的夫人，就是私奔的碧云。结果没想到孟华滋也来了，两个人还碰上了。

蒋云澹早已被封黎山带去前院。蒋云澹带着碧云进府的时候，宋逸君正和华滋闲话，是以她也不知道碧云竟然来了。

华滋走回楼上，什么看戏的心情都没了，打算找个借口向宋逸君告辞。

宋逸君的嘴里尚含着一块桂花糕，一见华滋回来，连忙说：“华滋快来尝一尝，今天这糕特别松软香甜。”

玉珰两只眼睛都快掉到戏台上：“逸君姐姐，这戏法师是不是会仙法呀？”

华滋走到宋逸君近旁坐下，低声说：“碧云也来了，我就先告辞了，省得撞见尴尬，而且又有的给别人非议的了。”

宋逸君大吃一惊：“怎么可能？蒋大哥不是一个人回来的么？”

华滋故作平淡道：“可能是这两天刚到的，我们在楼下已经碰了面了。”

宋逸君万万没想到竟会这样，恨恨说到：“真是珠联璧合的一对贱人！”

这话反把华滋说笑了，自嘲了一句：“不是应该我最恨他们嘛。”

宋逸君拉着华滋：“你又没做那见不得人的事，做什么你要躲着他们？不走，咱们好好看戏。”

华滋反倒为难了，是啊，自己没做错事，但是自己却是失意伤心的那一个啊。于是推辞到：“我真是没心思了，想着跟他们同在一片屋檐下就犯恶心。改天我请你吧。”

宋逸君苦留不住，只得放华滋先走了。

碧云悻悻回到席上，后来再没见华滋身影。

夜间，蒋云澹正在灯下看书。碧云走过去，将灯拨亮了些，又走到蒋云澹身后，给他捏肩。

蒋云澹满足地呼出一口气：“得妻如此，夫复何求。”说完，顺势抓住碧云的手，将碧云一把拉进了自己怀里。

碧云坐在蒋云澹腿上，把头埋进蒋云澹怀里：“你去军队的这两年，我日日想你。”

蒋云澹抚摸着碧云的头发：“我又何尝不想你？”

透过衣服，碧云感受到蒋云澹的体温，这个身体比两年前似乎更有安全感了。碧云抬头望着蒋云澹娇娇一笑，右手往下握住蒋云澹的手。两个人十指交扣握在一起。

蒋云澹心里一动，低下头，吻住碧云，左手就在碧云的后背上游移。

半晌，两个人才分开。碧云柔若无骨般靠在蒋云澹身上：“今日我遇到了华滋。”

“我不知她今天也去了封府。”

“她似是也不知道我们会去。”说着，碧云的眼眶红了，“她，是不是恨我入骨？”

蒋云澹听出碧云的哽咽之意，心里软得要化开，抱紧了碧云：“事已至此，你不要自责，若说谁有错，都是我的错。”

碧云伏在蒋云澹怀里低声哭开了，想着今生到底没有错过眼前这男人，“幸好，你在我身边。”

华滋辗转了半夜不能成寐，到后半夜才渐渐睡着，早晨醒得就没那么早了，是茜云进来拍醒了华滋。

茜云整张脸都失去了颜色，拉着华滋，连完整的话都说不出来：“小姐，小姐，不好了，有军人闯进府里了。”

华滋不明白，只听茜云要说：“他们要抓老爷，说老爷串通前市长。”

华滋一听，睡意全无，心急火燎就要往外冲，披散着头发，衣服也来不及换。茜云赶紧抓起一件披风往华滋身上一裹。

到前厅的时候，果然一片喧哗。江承临不在，而是马副将带了一批人。华滋的奶奶、李夫人、穆夫人都站在当地。

没多久，华旻和玉珰也都出来了，华滋一眼看见，喝了声跟从的人：“还不带小姐和少爷进去。”

马副将呵呵一笑：“孟老板帮前市长逃跑，与之串通是证据确凿的事情。司令说了，法不容情。任何情由等见了司令，孟老板自己跟司令解释吧。”说完，就哼了一声：“带走！”

两个士兵拿枪抵住孟东的后背，满满一屋人都不知如何是好。李夫人和穆夫人的脸上都挂了眼泪。

老夫人重重敲了一个拐棍：“谁敢在这里放肆！”说着就拦住了马副将几个人的去路。

马副将不耐烦，将老妇人重重一推，眼看老夫人就要跌倒在地，还是华滋眼疾手快，一把扶住了。

“来人，围住他们！”李夫人先反应过来，赶紧招呼人。

可是马副将他们到底手里有枪，“夫人，我劝你不要敬酒不吃吃罚酒，我手里的枪可不认识人。你信不信我马上就能崩了他？”

“没事，让我走。”孟东安抚众人。

马副将这才带着孟东朝外走去。

眼见孟东越走越远，老夫人转过身，厉声问穆夫人：“你可知道怎么回事？”

穆夫人已经泣不成声，只是摇头。

华滋也急得都是眼泪，扶穆夫人坐下，“赶紧派人去打听。”

李夫人正要叫管家，穆夫人却说道：“我去。”

华滋着急：“我也去。”

穆夫人却摇了摇头。

所有仆妇侍卫都被挡在了门外，屋里只有江承临和穆夫人。

“展清，你不愿意见我？”江承临问到，眼睛里却是难测的深意。

穆夫人看向这张脸，这双眼睛，往事从未远去，却也再回不来。

“你我之间，不是早已恩断义绝？”穆夫人神色冷清。

“你知道，我当时是迫不得已。”江承临皱了皱眉。

穆夫人倒是一声冷笑：“你早就把我卖给了你的野心，说什么迫不得已？你何曾食不果腹，衣不蔽体？你只不过难耐凄凉而已！”

江承临一时语塞：“我不想你跟着我受苦。”

“所以你就把我卖了？”

江承临从来不是穆夫人的表兄。两人家里原本是世交，从小定了娃娃亲。江承临十二岁时，家里陡生变故，父亲被流放抄家。他父亲一介书生，受不了流放之苦，一病归西。家里树倒猢狲散，江承临的母亲也郁郁而终。

穆夫人的双亲就把江承临接来家中养活，等大了再给两人晚婚。谁知平地又起波澜，被人寻出事由，说穆夫人的父亲勾结罪臣，私藏应没财务等，穆家也是家破人亡。

江承临被通缉，为了不连累穆夫人，就让穆夫人来到梧城边远之地。他自己则四处流亡。

穆夫人至今还记得当时江承临的诺言：“你等我，我一定回来娶你。”

于是穆夫人好一个老妈妈流落到了梧城。而江承临则萍踪浪迹。两人离别前，江承临把所有财物都给了穆夫人，想自己一个男人总归能够活下去。

然而，流离之苦，世人白眼，到这时才见个分明。

姜家的世交亲戚都不敢接济江承临，只当没有这个人。

朱门难进，曾经摸着他的头说雏凤清于老凤声的世伯们，不是闭门不见，就是吩咐门下人直接赶出去。

两年下来，罪名洗脱不成，前途亦无望。

“你可知，这天下人曾如何负我？我要他们全部偿还！”

穆夫人闭上眼睛，似不愿再说，“你到底想做什么？孟东可从未曾亏欠过你！”

“可是他是我此生最大的污点！我将心爱之人拱手相让！”

“没人逼你！”

江承临握紧了拳头：“时势迫我！”

穆夫人的声音突然软下来：“你能不能放过他？放过孟家？”

江承临的眼睛里似有魔意：“你知道我等这一天等了多久，我一定要亲手除掉他，重新赢回你。你可记得，我说过，一定回来娶你！”

穆夫人凄然一笑：“太晚了。”

☆、万劫（二）

江承临猛然上前，一手捏住穆夫人的手腕，将穆夫人紧紧抵在墙上。

穆夫人要紧了嘴唇，把头扭过一边。

江承临空出一只手，捏住穆夫人的下巴：“你爱上他了？”

“这跟爱无关，他照顾我，给了我一个家。他是我的恩人，也是你的恩人。”

“哈哈”，江承临反倒笑了，表情却越发狰狞：“你以为我会对他感恩戴德！只要看到他，我就不能不想起自己曾经有多屈辱！”

“那我呢？我不会提醒你曾经的耻辱吗？你是不是也要杀了我？”

江承临的声音反而温柔了：“回来，来到我身边。”

穆夫人几乎要跪下去：“你怎样才能放了他？我求你。”

“不可能！”江承临加重了手上的力道：“你终归是我的。”

穆夫人开始挣扎，却难以挣脱。

江承临一笑，自己放了手：“我明天就要杀他，三日后再迎你进门！”

穆夫人整个跪在地上，哭得浑身颤抖，反反复复只有一句话：“让我再见他一面。”

江承临一把拉起穆夫人，“就满足你这一个心愿。”

江承临拽着穆夫人到了牢狱里。

孟东看见穆夫人来了大吃一惊，又见她双眼红肿。

穆夫人扑到牢门前，急切地问：“可好？受了皮肉之苦吗？”

孟东摇摇头，又见江承临站在一旁：“姜兄。如今到底是何用意？”

江承临呵呵一笑，“不如问问你结发多年的妻子？”

穆夫人只是哭泣不语。

孟东又是着急又是心疼，却也隐隐有了不好的预感：“姜兄，只要你放过我一家人，我愿意倾尽家产。”

“哈哈，”江承临说道：“你大概不知道，我跟你的夫人可不是什么兄妹！”

孟东狐疑地看看穆夫人，又看看江承临。

“我们之间可是有婚约的。”

孟东这才恍然大悟，原来当年穆夫人说的婚约竟是指江承临，“那你为何？”

“你以为我甘心？姜家、穆家都已经家破人亡，为了报仇雪恨，我不得已假称是展清的哥哥，从你这里获得东山再起的资本。”

江承临接着说道：“不错，你有恩于我，可是我不能留你。狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。你想必明白这个道理。”

孟东怒发冲冠：“你这个狼心狗肺的小人！”

江承临跨步上前，盯着孟东：“我一想起曾经将妻子拱手让于你，就恨不得将你碎尸万段！”

孟东狞笑一声：“你自己卖妻求荣，还有何面目怪罪别人！”

江承临恼羞成怒：“我有枪就有了生杀大权，是非黑白不过在我一句话。明天就是你的死期！我不仅要你死，我还要重新迎娶展清。”

“你！”孟东难以成言。

穆夫人泪水涟涟，眼前一片模糊，只是去抓孟东的手。

回到孟府之后，穆夫人谁也没见，饭也没吃，将自己关进了房间。

华滋怎么也问不出个究竟来，着急不已。

李夫人早已经请了自己的父亲、哥哥过府商议，但是也没有个结果。

华滋不明白，若然父亲真的放走了市长，司令不是穆夫人的表兄么，不可以网开一面？可是根据穆夫人的表现来看，显然事情没有那么简单。华滋在房里坐了一夜，茜云反复宽慰也没有作用。

第二天一早，城里就沸腾起来，司令府派人昭告当天要处决孟东。

宋致朗才知道了这个消息，他本来马上就要往孟府去，但是想来不若找蒋云澹问个明白。

然而，到了司令府才知道，碧云回来之后，司令说给蒋云澹放几天假。前一天，蒋云澹就和碧云出了城，去庙里烧香了。

宋致朗又马不停蹄往孟府赶。华滋一见宋致朗来了，才哭出声来。

孟府已经乱成一团。李夫人接受自家哥哥的意见，想去司令府里打点，金银细软备了几大箱，却连门都不得入。

大家都猜不透江承临如何一时翻脸翻得这么快。

一听要处决，老夫人哭得晕了过去。李夫人也是又急又痛，完全没了往日持家的风范。府里上上下下都跟无主孤魂一样。

华滋哭着抓住宋致朗的衣服，“我要去现场，好歹见上最后一面。”

宋致朗知道华滋决然不能承受那场面，不答应：“我去守着，你在家里。”一面又叫茜云好好看住华滋。

宋致朗到了行刑现场的时候，已经人山人海，人潮里议论纷纷。

“孟老板跟司令不是亲戚吗？怎会要处决孟老板？”

“听说是孟老板勾结前市长，市长逃跑就是孟老板帮的忙。”

“可不是，这司令刚来的时候就说对市长行踪知情不报的要杀头哪。”

“孟老板可是好人。”

“这往后日子怎么过哟？”

不久，就有人将五花大绑的孟东推了出来。

江承临也亲自现身。

“诸位乡亲，我姜某人曾亲口说过与市长勾结的杀无赦。孟东虽是我姜某人的妹夫，但是法不容情，天子犯法，与庶民同罪。在下不得不大义灭亲。”

孟东的嘴已被堵住，只能发出模糊的嚎叫。

一排军装士兵手里握着长枪站在孟东身后，枪口乌亮。

就在这时，人群里发出一声凄厉的哀叫：“爹！”

只见一个人影在人潮里左冲右突，正往前挤。人们一看，是孟华滋。人群自动分开一条路来，华滋顺势往前冲。

宋致朗没想到华滋还是跑了来，朝华滋的方向挤过去。

孟东听见华滋的喊声，看见华滋奔过来，两行泪就落了下来，两只眼睛里血红一片，脸上全是绝望的灰暗。

“行刑！”江承临冷漠而高声地道出。

枪响。子弹飞进孟东的身体里，血喷涌而出。迅疾的速度甚至让孟东还没有感觉到疼痛，血肉就已经模糊。

华滋双腿一软，奋力站住，就要爬上行刑台。

而孟东已轰然倒下，一双眼睛圆睁，看着华滋。

“啊啊啊”，满场只剩下华滋的哀嚎，她只想近一点，再近一点。士兵拦住华滋不让她再靠近。华滋不管不顾，伸手就去推攘，直到枪口抵上华滋的肩头。

宋致朗好不容易挤到华滋身边，一把将华滋拉到身后，自己挺身挡住了枪口，背后传来华滋心碎的哀嚎声。

江承临才下令让家属认领尸体。

华滋跪倒在孟东身边，看见孟东身上，周围全是血液。她哭得眼前一片模糊，心里绞痛，痛不欲生，宁愿死去的是自己。想这九天之上如果真的有神佛，为何不拿自己的寿命去换孟东的寿命？

宋致朗从背后抱住华滋：“乖，我们回家，带孟世伯一起回家。”说着，自己的眼泪也掉了下来。

☆、万劫（三）

孟东的尸体运回来以后，老夫人一下扑上去，浑浊的眼睛里似已装不下那么多伤心。在孟东之前，她曾有过一对双胞胎，但是养到三岁就夭亡了。八年之后才有了孟东。

孟东的父亲早逝，早年间，老夫人也是梧城赫赫有名的人，独自撑起孟家偌大家业。她心里将孟东爱若明珠，却不敢表现出来，一直将孟东严厉管教，为得就是让孟东能够继承孟家。

孟东果然不负所望，光耀门楣，只在娶亲时逆过老夫人的意思。

孟东精明强干，又高大俊朗，曾是多少梧城姑娘心里的人。李夫人也早就芳心暗许，但是知道自己庶出的身份，大约是不太可能了，没想到后来竟然真的嫁入孟家。