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她心里一直到明白，自己并不曾真正让孟东动心。她也不明白，穆夫人整天哭丧着脸，怎么就值得孟东那样上心？

而穆夫人，从江承临让她嫁给孟东那天就心死了。她跟江承临算得上青梅竹马，两情相悦，然而到底造化弄人。

她曾经泣涕如雨，跟江承临说，两个人就此在梧城隐居，做一对平凡夫妻。可是江承临又是那样野心勃勃的男人，自然是不择手段也要不断往上。

曾经有多美好，结局就有多残酷。过去的两小无猜成为穆夫人心底的深渊。

她无法去恨江承临，总归是心甘情愿为他付出一切。她也无法去爱孟东，只是愧疚。

可是孟东到底给了她一个家，照顾了她一生。

而到现在，她才明白与江承临之间，早已是无可奈何，只是孽。与孟东那才是一世夫妻，才是缘。

华滋的眼泪都哭尽了，眼睛干涩地发疼。她从来未想过孟东死去的那一天，不管如何为蒋云澹伤心，她知道自己总归有退路，有家。而这世上，总有一个男人永远爱她，让她依靠。这深爱，只有一个男人才能给你。他是华滋唯一的英雄。

整个孟府突然有了一种大厦将倾的气氛。白色帐幔挂满了房间，每个人都换上孝服，那是死亡的颜色，人心惶惶的气味。

棺材是老夫人为自己的预备的，只是没想到白发人送了黑发人。

玉珰伏在华滋腿上，哭得声音嘶哑。老夫人紧紧搂着华旻，好像这是最后的救命稻草。

有亲戚朋友来吊唁，李夫人强撑着精神招呼往来之人。

有和尚在念经文，吹打。

华滋跪在地上，茫然地烧纸钱。跟前的火盆里已是满满一盆灰。

宋致朗亦跪在旁边。

蒋老爷、蒋夫人；宋老爷，宋夫人都来了。看见这幅情形，都是两眼含泪。

蒋夫人拉着华滋的手，哽咽着，“你怎么一夜之间瘦这么多！”

华滋抽回手。

有人来报，江承临来了。

一时，屋中人都诧异了。

“给我拦住！”李夫人发了话。

下人们有些踌躇，穆夫人走了出来，浑身缟素，“让他进来。”

江承临仍旧穿着军装，腰上挎着一把银色短枪。黑色皮靴一尘不染。他的脸上也是一脸沉痛，道了声“节哀顺变。”

李夫人扭过头没有搭理。

灵前摆了孟东的一副肖像，江承临鞠了三个躬，想要上香，却无人递香，亦无人奉茶管带。还是跟随他的士兵赶紧催人拿三支香过来。

下人看着李夫人，没敢动。

李夫人瞪了一眼。

穆夫人缓缓走进了灵堂里，以手抚棺。黑色的棺木，袅袅升起的烟雾，她的声音有一种异常的平静：“我与老爷结发二十余年，承他深情一片，无以为报。自然生是他的人，死是他的鬼！”

话音刚落，穆夫人就一头碰上了棺材。

只听“咚”一声巨响，众人尚没有反应过来。穆夫人的身子已经滑到在棺材边，额头上血红一片。

待众人反应过来时，都往灵堂里冲，还是江承临动作最快。他扶起穆夫人，尚有一息的穆夫人却闭上眼睛不愿看他。

江承临加重了手上的力道，同时喊道：“叫大夫，叫大夫！”

华滋想要推开江承临，力道不够，只能骂到：“你怎还有脸在此！”

李夫人也过来了，穆夫人伸手去抓李夫人的手，“一定要将我葬进孟家祖坟！”

穆夫人咳了一回，幽幽地对江承临说：“你不要再碰我，也不要来我的灵前或坟上，扰我黄泉之下的安宁。”

江承临如疯了一般：“你如此恨我！”

“我只是希望跟你再无关联，一丝一毫也不要。”说完这些，穆夫人几乎已经难以再张开嘴，还是看着华滋，“嫁一个能照顾你的人，平平淡淡就好。”说完就一直看着李夫人，只剩下几个不完整的字：“都，交，你。”

那边，老夫人早叫人把华旻带进后院，不许出来。

华滋肝肠寸断，晕了过去。宋致朗打横抱起华滋，送华滋回房，又叫茜云赶紧遣人叫大夫。

穆夫人气绝身亡，孟府一场丧事未毕，又添一场。

华滋是急痛攻心。茜云在熬药。宋致朗坐在床边，守着未离开。一时，茜云端了药进来。宋致朗接过来亲自喂食。茜云在后边扶着华滋。

喝了药之后，华滋才悠悠醒转过来。一回头看见宋致朗坐在床边。

华滋心里着急，拉宋致朗的袖子，嘴里说道：“我刚刚做了一个离奇的梦，我梦见父亲、母亲都死了，幸好只是做梦。”

华滋急急就要起身下床：“你不知道，我都快吓死了。我们快去看看我娘，告诉她我竟然做了这么一个荒唐的梦。”

宋致朗闻言没动，看着华滋，眼泪不禁就上来了。

华滋正要穿鞋，突然心里一阵酸涩，眼泪哗哗，手里的动作也停了，才想起来那不是梦。一切都是真的。

天地好像都空了，华滋要哭，心里却堵得哭不出来，心里那陈疼痛无处可去，恨不能割自己几刀，以这个痛代替心里的痛。

宋致朗只恨自己不能代替华滋去承担这一切。

从孟府出来以后，宋致朗没有回家，而是直接去了司令府。

蒋云澹和碧云已经回府，却还不知道孟府发生的一切。

两人正在月下对饮，蒋云澹一听宋致朗来了，更高兴，“快请。”

宋致朗气势汹汹走了进来，蒋云澹发现不对，叫碧云回房，自己迎了上去，“这是怎么了？”

宋致朗先是直接挥了一拳，然后一把抓起蒋云澹的领子，厉声问道：“蒋云澹，你答应过我的事情呢？你说你带军队进来，为的是护一城百姓安全！说得倒好，江承临为何要杀孟世伯？”

“什么！”蒋云澹大吃一惊。

宋致朗一声冷笑：“你还不知道！孟家已然家破人亡，孟世伯被杀，伯母触棺而亡，一夜之间，华滋双亲尽失。这就是你说的保护吗？”

蒋云澹不敢相信这一切，自己离开不过两三天而已，碧云见山间风景好，要求多住两天，而自己与方丈聊佛法甚是畅快，怎知梧城已经风云变色。

是了，司令说是放假，其实不过是为了支开自己，省得碍手碍脚。

蒋云澹也忘了反抗，“我马上去孟府。”

“去做什么？伤口撒盐？”

蒋云澹这才颓然，双手紧握，青筋暴起，“我铸下的错自会挽回。”

宋致朗长叹一声：“于华滋而言，你能弥补什么？补她一世伤心，还是还她双亲性命？”

茜云端来食物：“小姐，你已经两天没有吃过东西了。”

汤尚在冒热气，袅袅上升。华滋看着这一小片烟雾，心里没有任何欲望，好像身体里再也装不下任何东西。她什么也闻不到，也听不到。

☆、悲歌

李夫人几乎一夜白发，她眼前总是出现孟东那残破不堪的尸体。

曾几何时，那是英气勃发的孟东，那是运筹帷幄的孟东，那个男人，好像永不会倒下。

李夫人跟孟东之间，多数时候都像朋友一样交谈，谈人情往来，谈家务烦难，谈生意诡谲。因为有了孟东，李夫人在娘家更有地位，而这地位，又更能为孟东带来好处。

可是，到底自己也是一个女人。李夫人有时候会猜测孟东跟穆夫人如何相处。孟东看着穆夫人的时候，眼睛里总有柔情蜜意，声音也不自觉地变得温柔。吃饭的时候，孟东为会穆夫人夹菜，她记得那筷子是如何抬起，下落，可是从未到过自己跟前。李夫人不是不嫉妒的，她不是没有幻想过与孟东轻言调笑的画面，可是想来也觉得可笑。

他看到过孟东的失意，了解他在生意场上每一次艰难，她竭尽所能去帮他。她总是站在他身旁，一起抵挡风雨。正是因为见过这个男人的脆弱，才更知道他有多不容易。

穆夫人眼中的孟东与李夫人眼中的不一样。在穆夫人心里，孟东没有弱点。她永远在他的羽翼之下，似乎不用与外界接触，也不必知道世事艰难。她一直被细心呵护着。

可是，大部分男人需要的不是可以并肩作战盟友，而是一个需要怜爱的对象。所以，孟东选择了穆夫人，蒋云澹选择了碧云。

哪一个姑娘又是真心愿意坚强，不过是故作姿态。可是姿态漂亮，又多么重要。说到底只是骄傲。

到了最后，穆夫人壮烈自尽。李夫人甚至羡慕穆夫人这样撒手归去的结局，自己只能活下来，逝者长已矣，生者如斯夫。

夜半，老夫人敲门进了李夫人的房间。

两个人都一身素服，尚未开言，已经相对泪流。

老夫人往椅子上一座，先叹了一口气：“孩子，幸而还有你。我知道，东儿亏欠你，可是男人都是这样，他们不懂女人。”

几句话戳中李夫人的心事，使得她心里涌起一阵难言的辛酸。

“日子总得过下去，可现在不比从前。外面的生意能撤就撤了吧。华滋和玉珰都到了年纪，赶紧把她们的亲事张罗了。再来旻儿年纪尚小，只要护住他平安长大，孟家有后，你我也就不愧对孟家先人了。”

“我也是这个打算，家中毕竟没有男人。”说道这里，李夫人忍不住停了一下，语带哽咽之意，然后才接着说：“外头的生意照顾不过来，而且女人家也不方便抛头露面。我算了一下，以现在的积蓄，玉珰和华滋的嫁妆，将来旻儿娶亲，都够了。”李夫人没有说出老夫人的后事，两个人自然是心照不宣了。

出殡定在七日当天，这几天里华滋夜夜都在守灵。李夫人和老夫人劝她去睡一睡，她不说话，亦不动。

茜云端来食物，华滋有时也吃两口，但是却不知道吃进去的到底是什么。

才十来岁的华旻被道士安排着，围绕两口棺材哭灵。而华滋是女儿，只能在一旁烧纸。

伤心过后，华滋才感觉到心里的恨意如眼前的火光腾起。

她恨蒋云澹和碧云私奔；恨她们回来；恨蒋云澹带来了这所谓的部队；恨江承临。

这仇恨勃发的力量才让华滋有了生的意志。

她想知道如何才能报复，如何才能不让孟家倒下。

华旻尚小，不能成事。老夫人又年纪太大，做什么都心有余而力不足，只怕也没了一争短长的雄心。李夫人持家有道，可是到底不可能像孟东一样撑起整个家。

华滋绝对不想让孟家就此凋零，可是她也明白自己能做的和孟东不一样。

伤心和仇恨同时炙烤着华滋。

华滋也不是没有想过，若嫁人，嫁给宋致朗，给自己寻一个依靠，从泥沼中爬出来，这是多么简单的方法，还能给孟家带来一些眷顾。

可是，心不甘情不愿，怎能就此放任孟家倒下，怎能就让父母平白死去，不问恩仇？心里太多放不下，而且也不愿意利用宋致朗的温情让自己栖身。

出殡那天，蒋云澹早早就守在了孟府门口，但是在车里坐着，没有露面。

华旻在队伍最前面，捧着孟东的遗像。华滋也在一旁，捧着穆夫人的遗像。宋致朗在一侧。

蒋云澹从未见过这样失魂落魄的华滋。对华滋的愧疚如泰山压顶一般，好像华滋所有的不幸都从自己和碧云私奔开始。而江承临，到底是自己亲手带进的梧城。他也从未想过，有一天自己竟会成为华滋生命里最深重的罪人。

蒋云澹猜不透江承临到底是何用意。想来当初宋致朗要自己许诺照顾孟府，就已经猜到孟东私放了前市长。

在蒋云澹眼里，江承临一直是一个高深莫测的人。他与他手底下的将官都不一样，江承临有文人气，也有杀气。可是江承临对自己的信任，蒋云澹还是有把握的。

而经此一事，蒋云澹才知晓自己的天真。江承临自有他的打算，又怎会被一个蒋云澹影响？

队伍朝着城外走去，蒋云澹命车跟上。

黄色的纸钱撒了一路，由于太早，街上几乎没有人。

黑色棺材已经落入土中，埋葬的第一锨土要由华旻来浇。华旻过早地懂得了悲剧。当土被浇到棺材上时，蒋云澹远远看见华滋身子一软，跪倒在地上。

没有比这一把土更能让华滋明白天人永隔的滋味。

华滋还记得穆夫人软而白嫩的手，还记得孟东笔挺的身形，记得他们的声音，气味和温度。而现在，却要眼睁睁看着他们被埋进土里。

自己还走在路上，他们怎能被埋入地下？

华旻走过来，唤华滋，“姐姐，姐姐。”

是了，每一种生都有理由。

回去之后，老夫人细细问了入葬的情况。

华滋细细说了一番，见只有李夫人和老夫人在，便突地跪在地上，说道：“奶奶，二娘，家中遭逢聚变，华滋知道往后日子只会一步难似一步。华滋已经不是稚子小儿，只愿能帮奶奶和二娘分忧。”

李夫人眼睛一红，要扶起华滋，“你放心，再难也不会亏待了你们。我和你奶奶已经商量过来，尽快给你和玉珰各寻一户好人家，女人到底有了归宿才是正经。而华旻，我自是会好生看护，孟家的将来就指望他了。”

闻言，华滋不但没有起身，反而磕了一个头：“我父母之死都是江承临一手造成，华滋若就此嫁人便不配为人女。血海深仇不能不报。华滋已经不做嫁人想，愿意一生留在家中，扶持家业，教养幼弟。”

“胡说。”老夫人打断了华滋，“你要替你二娘想想，要是你不嫁人留在家中，你二娘要背多少流言碎语。”

“谈何报仇？”李夫人长叹一声。

华滋也沉默了。她不是不知道江承临手底下是整整一支军队，怎么可能动得了他？再说下去，这些话在老夫人、李夫人眼中也不过是任性之语。

☆、风波

华滋起身告辞，从李夫人房间走出来，茜云提着灯在外面等着。二人一同往后院走。

院子里还有些嘈杂之声。葬礼过后，孟府里突然生出人人自危的情绪。

华滋和茜云正要拐弯，听见另一边廊檐下有人聚在一处说话。

“老爷没了，只剩下孤儿寡妇，往后可怎么办哟？”

“你还有心思替夫人操心，不如想想你自己吧。”另一人接腔。

“你们说，夫人会不会打发一些人出门？”

另几人异口同声问到：“当真？你可是听见什么风声了？”

那人急急撇清：“没有，没有，我不过是自己猜测而已。”

“老爷没了，府里又得罪了司令，若真的出去，也不一定就是坏事。”不知是谁说到。

华滋听后，回头看了茜云一眼，然后重了些脚步，提高声音说道：“茜云，你把灯拨亮些。”

茜云也是高声答应了一下。

众人听见这边动静，都赶忙住了口，等华滋走过来，一起请安问好。

华滋扫了一眼，都是不太眼熟的人，然后回房了。

后院里沉寂一片，往常这个时候，穆夫人都还在灯下做些女红，或者读点书。那也是安静的，可是祥和的场景。

物是人非，华滋又是一阵伤心。原来失去一个人，如同断肢，是别人看不见的残疾。

华滋沉默地上楼，坐在榻上。一室月华，只照着凄惨的伤心。

茜云忙前忙后，点灯端茶，铺床叠被。

“小姐，你别多想，那都是些蠢话。”

华滋微微一笑：“府里确实今时不同往日。我们都得为自己打算。”

茜云一惊，停了手中的动作，看着华滋。

华滋顿了一下，淡淡说道：“你可有钟意的人？”

茜云一阵慌乱，赶忙摇手：“没有没有，茜云一辈子都服侍小姐。”

“傻丫头说什么傻话。你跟了我多年，如今年纪也到了，自然该成亲了。”

茜云红了脸：“小姐。”

“你看张管家的儿子可好？他好像自己做点生意，你若是嫁过去自然不用吃苦。”

茜云一听急了，急着说：“不是，不是。”

华滋就微笑着看她。

茜云扭了扭衣襟，下定决心才说道：“是老爷的随从，许锋义。”

华滋想了一阵，才想起来，孟东身边那个总是不太说话的人，生得倒是高大俊朗。

“我俩是一年进的孟府，我跟了小姐，他跟了老爷。只是不知道他心里怎么想。”

华滋说道：“我自然帮你打点妥当。”

“那小姐有何打算？我瞧宋公子对小姐可是一心一意。”

华滋扯了扯嘴角，面上凄然：“这些都顾不了了。”茜云没看见，衣袖里，华滋一双手握得骨节泛白。

茜云听这话不详，赶紧问：“小姐想做什么？”

华滋却没有答话，只说累了，要休息了。

可是上床之后，睡意却一直迟迟不来。

过往的画面在眼前挥也挥不掉。孟东的尸体，在华滋怀里如何一寸寸冷掉，华滋记得那温度消失的过程。还有血液的气味，粘稠的液体沾满了华滋的手掌。眼泪放佛永远也滴不尽一般，心脏疼痛得难以承受，一度华滋以为自己会心疼而死，然而，再一次日光照耀，再一次痛苦往复。

穆夫人碰棺时的声响，在华滋心底撞出一个深渊，里面风声呼啸，像有无数冤魂等待祭品。

这所有痛苦，无处发泄，唯有以彼之道，还施彼身。那仇恨如同地狱的业火炙烤着华滋。她紧紧拽住锦被，想即使堕入十八层地狱，也要他们血债血偿。

第二天一早，李夫人再库房里清点物品，身后放满了东西。两个丫鬟正在将瓷瓶往柜子里收。

可是点来点去，到底少了两把银壶，还有一百块大洋。

李夫人合上账本，叫人去厅堂。

众人一见李夫人怒色满面，心知不好，都赶紧在厅堂集合。

李夫人叫人拿名册清点了一番，查到银器由胡三和李二经管。

李二赶紧往地上一跪：“夫人，和小人无关哪。我一共收了二十把银壶，可都交给逢春姐姐了。”

逢春清点了一番人群，在李夫人耳边说：“胡三没有来。”

李二磕了一个头：“胡三昨晚就没回来，我们以为，以为他又出去会相好的去了，就没声张。”

李夫人叫逢春带人去清查胡三的箱子，回来一报，只有些粗布衣服，想是已经逃了。

李夫人登时大怒，吩咐将同屋没有及时通报的人各打了二十鞭。

吃早饭时，华滋听茜云说了有人偷盗逃跑的事情。

晚间，又有几个常跟孟东出门的人向李夫人说要请辞。李夫人心里凄楚，知道挽留不住，结算了工钱，都打发出门了。

过了两天，李夫人叫华滋一起清点了穆夫人的物品，都搬去华滋楼上存放着。后来将穆夫人和孟东的灵位供奉在穆夫人以前住的屋子里。

收拾安顿完毕，已是夕阳西沉。华滋先去饭厅，李夫人还有点事情晚了一点。

去饭厅的路上，李夫人想起落了东西，差逢春去取，自己在路边等着。

一时，逢春没有过来，却是平常管接客往来的朱大过来了，见了李夫人，回说蒋家刚刚派了人过来，说明天过来拜访。

“知道了。”李夫人点了点头。

朱大见李夫人脸泛红潮，顿时心生邪意，一双眼睛瞟着李夫人，放软了声音，说道：“夫人，老爷去了，你晚上不害怕么？”

李夫人从未受过这等羞辱，闻言大怒，喝道：“还不滚开。”就夺路走了。身后却传来朱大嘿嘿一笑。李夫人一阵心酸，觉得自己的怒气也变得软弱可笑。李夫人一路上又生气又委屈，不断拭泪。进饭厅前，定了定心神才进去。吃饭时也就有些无精打采。

华滋见李夫人神色有异，也不好开口问。饭后，玉珰邀华滋去房间坐坐，华滋就一起去了。

玉珰拉着华滋，先哭了起来，抽抽噎噎着说，每晚都听到娘独自哭泣，又不敢去劝。华滋抱住玉珰，像有千斤巨石压在舌尖，什么话也说不出来。原来痛苦就是这样，不可触摸，不可慰藉。

华滋安慰玉珰到深夜，才要回自己房间，不想却听到李夫人房间一阵响动，两个人赶紧往李夫人房间走去。

屋子里漆黑一片，只听见重重的喘息声，夹杂着低低的哭泣声，华滋唤了一声：“二娘。”却没有回应，等眼睛适应了黑暗，华滋走向桌前，点燃了桌上的灯，才看见李夫人坐在地上，手里拿着一把剪刀，地上拖出一条长长的血痕。另一边地上躺了一个人，周身是血，正出发沉重的喘息声。

一见这情景，华滋转头看玉珰正要尖叫，一把按住玉珰的嘴：“别说话！”

逢春和茜云也在这时候进来了。华滋转身拿灯照她们俩，两人一晃眼，还没看清楚房间里的情景，只听见华滋说：“二娘梦魇了。你们先出去，守着门，谁也别放进来。”

华滋走过去，揽住李夫人的肩，想让李夫人镇定一点，可是华滋自己的手也在发抖。玉珰在一旁被吓得一动也不能动。

李夫人紧紧抓住华滋的手，身子也在不停发抖。

原来入夜之后，朱大就偷偷潜入了李夫人的房间。

彼时，李夫人已经上床歇息，只是心事沉重，难以入睡，听见门轻响，以为是逢春进来了，遂说道：“去快去睡罢，我已经睡了。”

没想到一双手去突然摸上了床，直接摸到李夫人身上。李夫人大惊，一看却是朱大，又羞又怒。

朱大按住李夫人的嘴，一下就扑了上来。

李夫人百般挣扎，奈何气力到底不够。朱大一只手已经掀开李夫人的衣服，摸到了皮肤上，还说着：“真是又香又滑。”

李夫人几欲咬舌，猛然想起枕头下放了把剪刀，挣脱出一只手来，往枕头下摸去。

朱大□攻心，哪里管那么多，还在亲着李夫人的脖颈。却不想李夫人拿着剪刀从后背上狠狠扎下来，朱大吃痛，放开了李夫人，骂了一句：“贱人。”正要打。

李夫人抓紧了剪刀，朝着朱大一顿乱刺。

朱大从床上掉下来，李夫人不放心，冲上去又连刺多刀。

华滋和玉珰正是听见了这声音赶过来。

尽管心里也怕得紧，华滋还是说：“不能声张。”

李夫人也渐渐平复下来，只是不敢朝朱大躺的地方看，眼泪像断了线一般。

华滋走过去，跟玉珰说：“你回房去，什么也不要想，不要问，快去睡觉。”说着就推玉珰出去，到了门口，嘱咐茜云带玉珰回房。

华滋转身走到李夫人身旁：“二娘可有什么打算？”

李夫人呆着没有说话。华滋去摇李夫人，李夫人却只是愣愣地望着华滋。华滋低头想了一想，朝门口走去，却被李夫人一把拉住了衣角。华滋只能转头安慰李夫人：“我叫逢春打盆水来，收拾一下房间。”李夫人这才松开华滋的衣服。

“你去打盆水来，二娘心绪不宁，我来照顾她，你先去睡吧。”逢春心下狐疑，也只能打了水，本想进房却被华滋拦住了。屋子里太暗，逢春什么也没瞧见，只得先行回房。华滋放下水，唤李夫人：“二娘，二娘。”李夫人却还是一脸茫然。华滋紧紧捏住李夫人的肩头：“谁都不能依靠了，只剩下我们自己了。我们把他装进箱子里，明天说上山给爹烧东西，一把火都烧了。”李夫人这才呜呜哭出声音来。

两个人一起找出两只箱子来，一只里面垫了棉被，把朱大的尸体装进去。另一只里面装了孟东的一些日常用品。装好东西以后，华滋开始擦地板。血腥气熏得她几欲呕吐，而且不放心，总是忍不住去瞄那个箱子，好像随时有人会从里面跳出来一样。于是不断在心里安慰自己，已经死了，什么都做不了了。华滋怎么也想不到，自己竟然有一天会落到如斯境地。

☆、惊变

华滋在李夫人房里守了一夜。第二天，李夫人还是有些神思恍惚。玉珰也被吓到了，夜里就发烧起来。

早晨，华滋回房洗了把脸，换了身衣服。叫人请了大夫，给玉珰和李夫人看病。然后收拾了一箱穆夫人的日常用品，叫茜云派人准备马车，拉倒山上要给双亲烧东西。

华滋站在李夫人的房门口，亲眼看着小厮们抬箱子。李夫人靠在床上，一张脸惨白一片。华滋走过去，在李夫人耳边轻轻说：“放心，都有我。”

装尸体的那只箱子特别沉，两个小厮抬着难免有些踉跄。突然一个人脚步携了一下，箱子一下磕在地上。华滋一颗心都差点跳出来。

“再去叫两个人来。”

华滋一步也不敢走开，亲眼看着箱子装好，才上车，一行人往城外去了。

茜云见华滋今天有些异样，神情似乎分外紧张，拿出一个橘子剥了给华滋。华滋摆摆手，示意茜云自己吃。

刚到坟地，华滋就叫众人挖开一个坑。茜云见了奇怪，问华滋到：“小姐，东西在坟前烧了就可以了。”

“东西多，怕烧不透，先烧再埋。”

众人虽然有些奇怪，但也不敢违拗华滋的意思，只得开挖。

火光冲天，一直烧到中午。华滋叫人把土重新掩埋好。自己拿了香，在坟前磕了三个头，心里默默念到：“爹，娘，我不要你们的保佑，唯望你们无牵无挂，早入轮回，与这纷扰恩怨都再无关联。所有仇怨女儿愿意一力承担。”

华滋的眼睛里只剩下仇恨的光。

等华滋回府，蒋老爷已经等在孟府了。

李夫人精神不济，不能待客。老夫人正陪着喝茶。

华滋直接走进去，“奶奶，孟世伯。”

蒋老爷叹了一口气，半晌才说道：“孟兄尸骨未寒，我本来不应该说这些话，但是船队里的兄弟都等着养家糊口，挨延不得。”

说着，蒋老爷拿出账本，在桌上摊开，“当时船队是几家合开，孟兄与我的份额占得多谢，各有四成。本来船队的生意是孟兄一力打点，但是现下出了这等意外。船队众人推举在下接管生意，不知府上做何打算，是要继续参与生意，还是退出？”

尽管心里有些不乐，老夫人还是说道：“我们孤儿寡母哪里懂得生意，自然拿回本金退出了。”

“稍等，蒋世伯，若是不拿回本金，如何算账？”

蒋老爷本来以为孟家必定退出无疑，没想到出了华滋这个岔子，回答到：“自然是按本金分成，孟兄占四成，一年也能分到四成利润。每月结算一次。”

“去年利润有多少？”

“去年一共是八万大洋的利润。我和孟兄各得三万两千大洋。”

华滋听后附在老夫人耳边低低说到：“若是不退出，这是一笔长年收益。而且水路是梧城的交通命脉，若在这里有份额，将来绝对有利。”

老夫人年轻时管理过孟家的生意，只是担心李夫人应付不来，所以说不若都退出。而现在察觉华滋颇有能力，遂同意了华滋的说法。

“世伯，本金我们不收回，生意还是要长久坐下去。既然大家都推举世伯管理生意，那我们也无异议。日后生意上的事情有劳世伯费心。”

孟家发生如此惨剧，蒋老爷心下也十分怜惜。他本就无意趁机挤孟家出局，因为不论是李夫人还是华滋，在船队都毫无影响力，不过是接着本金拿分红而已。而孟家失去了孟东，能有这一项进益于府中也是好的。

送走蒋老爷之后，华滋马不停蹄去看李夫人。

“夫人一天可吃了东西？”华滋问逢春。

逢春摇摇头，语气里有些担心：“一整天粒米未进。”

“你叫厨房熬点粥。”华滋吩咐到。

走进房，华滋坐在李夫人的床边。

“都打点妥当了。”说完，华滋加重了语气：“往后一家老小都还指望着二娘，二娘怎能倒下？华滋虽然打点了后续事情，但是二娘若不自己保重，这番情景岂不惹人生疑？况且府中无故走失了人，势必有人要问起的，还要给众人一个交代才是。”

李夫人转了转眼睛，看着华滋，咬紧了嘴唇。

“我叫逢春去熬了粥，二娘可愿意喝一点？”

李夫人这才点了点头。

华滋起身端了一杯水，扶起李夫人。李夫人接过水，喝了一口。

“我想不如假装丢失了财物，推一个偷盗走失的罪名在朱大身上，也可以趁机整理一下府中人口。一来人口太重，今时不同往日，该节省的我们都节省了，少些人，家里费用也减轻些。二来一些下人口舌不严，又生二心，这样的人留在府中也无用，不若打发出去。”

李夫人咳了两声，伸出一只手来抓住华滋：“难为你了。”

华滋忍不住流了两行泪。

回房之后，华滋直接躺在床上，周身似要散架一般。茜云端了茶走进来：“刚刚听人说，白日里宋公子来过，见你不在，望了望玉珰的病情就走了，还叫人留话请你去宋府散散心。”

华滋苦笑一声，没有接话，心里涌起无限绝望。她觉得自己已经永堕黑暗之中，看不见光，看不见救赎。

她曾经以为自己是这世上最心满意足之人，她以为幸福不过是自己拥有的这一切。而造化，太弄人。她甚至已经不知道造化是什么，不知道是否一睁眼又有一场灾难。

如果这一生是涉水而过的泅渡。华滋觉得自己已经被鲜血和白骨裹挟，看不见彼岸。她只能在迷津之中，左冲右突，独自摸索。

冬去春来，华滋起了个大早。站在楼上，才突然发现那桃花又开了，轻红色隐在枝叶间。时日便是这样，不为任何人停留。

那鲜嫩的桃红，好像一戳就破，是曾经未经世事的眼睛。而幸福，薄如蝉翼。华滋笑着看那良辰美景，手指放在心间，那里有厚厚一层茧，不再轻易柔软。

茜云突然飞奔而来，拉着华滋：“司令府派人来了，说要接小姐去小住一段时间。”

☆、处子

华滋转身就往楼下走。脚步又急又重，木阶梯发出嘎吱嘎吱的声音。

“小姐，等我。”茜云也马上跟上。

江承临的人已经离开，桌上尚摆着几个礼盒。李夫人坐在雕花椅上，一旁的桌上摆着茶，雾气袅袅。

“大小姐。”下人的请安声将李夫人从沉思中拉了回来。

她实在百思不得其解，江承临到底是何用意。若是他念血脉亲情，根本没有必要将孟家逼到如斯境地。既然已经双手染血，又何必惺惺作态。而接华滋过府对他有何好处？

华滋在一旁坐下：“二娘如何打算？”

李夫人抬起头，看着华滋。这张脸真是像极了穆夫人。只是在李夫人心里，这张脸和那张脸却代表了完全不一样的华滋。

就在最近，李夫人猛然发觉华滋似是不一样了。不再是一个小女孩，有时候自己拿不定主意就会忍不住想去问华滋的意见。

是了，华滋让李夫人想起孟东。尽管那是一张如同穆夫人般精致的女人脸，可是李夫人还是想起来了孟东，似乎天塌了都有人撑住的依靠感。李夫人相信，就是泰山在华滋面前崩塌了，她也不会变一变脸色。

“你自己怎么看？”

华滋沉吟了一下，“我想不透为何要如此做，但是我愿意前往，不入虎穴，焉得虎子？”

“我已经拒绝了，我知你心里另有打算，但是我不能眼睁睁看你去冒险，孟家再不能少一个人了。”

华滋却是微微一笑：“只是这拒绝可有用？”

一句话直戳进李夫人的心中，她叹了口气，是几时，整个孟府都成为任人鱼肉的对象，毫无反抗之力。

江承临的人临走前，冲着李夫人哈哈大笑，好像李夫人的拒绝是世上最为可笑之事：“司令说了，一周后来接人。”说完，就走了。

李夫人低声啜泣起来：“我保护不了你。”

华滋低头看着自己的手，十指青葱，手腕上一只玉镯像碧汪汪一泓水。手心里的纹路蜿蜒迂回，看不清楚到底走向何方。

“我还有一些事放不下。茜云跟了我多年，早已到了成家的年纪，却因为我而耽搁了。我瞧着以前跟父亲的许锋义不错，不如把茜云指给他。”

李夫人听着华滋似是交代后事一般的语气，泪如泉涌。

“小姐，我一定要跟着你。”

“我已经想好了，你跟许锋义一起跟着我去，再带一个小丫头。”说完，华滋又看着茜云，加重了语气：“这一趟，去了就不知道还能不能回来？你可愿意？”

茜云不断点头：“刀山火海茜云都要陪着小姐。”

当天晚上，茜云带着李夫人准备的嫁妆就进了许锋义的屋子。红烛高烧，锦被香薰，是这兵荒马乱里停顿的逍遥。

临走前，茜云在华滋房里梳妆。那套红嫁衣本是华滋的，穆夫人已经准备了很久。茜云推辞不肯受，华滋坚持：“我看着你嫁人就像看着自己一样。”一句说说得茜云双泪直流。

宋致朗是第二日过来的，尚不知道茜云已经嫁人，亦不知晓华滋要去司令府。他拉着华滋的手：“你快跟着我出来看。”

“到底是什么东西？不能先告诉我么？”

宋致朗一直拉着华滋走到孟府大门口，华滋才看见门前停了一辆黑色的汽车，与当年宋致朗拿来的模型一模一样，只是大了许多。

看见这新奇东西，华滋倒也真的高兴。走上前去，摸了摸，回头问到：“怎么动呢？”

宋致朗上前打开车门，请华滋坐，“走，我带你兜风。”

说完，宋致朗也上了车，一踩油门，轰轰声吓了华滋一跳。

车动起来，宋致朗摇下车窗，风打在脸上，华滋笑了起来。

路边行人如同见了怪物一般，纷纷避让。不断有人指指点点。宋致朗一面笑，一面说：“怎么样，有趣吧。我订了辆白色的送给你，过些天就到。”

“真的！”华滋忍不住雀跃起来，一想又丧了气：“我不会开，不如你来给我当司机？”

宋致朗呵呵一笑：“没问题。”

两人一路说，经过码头，朝城外开去。

春分已过，田间树头已有绿意。几只燕子掠过，华滋对着蓝天长长舒了一口气，似乎那些不堪的过往都已成为前尘往事。

她靠在椅背上，转头去看宋致朗。阳光打在他的脸上，黝黑的皮肤也明媚起来。没想到，宋致朗也长成了一个沉稳的男人，好像与那个少年时嬉皮笑脸的他无法重叠。

宋致朗握着方向盘，身体里充斥着驰骋的快意，像第一次纵马狂奔一样舒畅而淋漓。只有这时，他被纯粹的快乐包围，所有失去与得到都可以不再计较，而那些责任，承担亦都可以抛诸脑后。

从懂事开始，宋致朗就知道自己不能为了自己而活。他的生命属于宋家，属于这个家族的百年历史，属于这后面的上百口人。每一件小事上的放纵与人性是因为知道大事上必须循规蹈矩。

他爱着华滋，爱到可以放弃自己，却不能放弃宋家。

他一直以为蒋云澹与自己一样，可是没想到，蒋云澹居然敢带着碧云私奔。所以，他既很蒋云澹负了华滋，让华滋陷入万劫不复之境地；又羡慕蒋云澹的勇气。

他最羡慕的，其实莫过于蒋云澹和碧云两情相悦。

只是，以爱情之名，就可以践踏其他所有情义吗？宋致朗知道自己不可能做出那样的事情。

一直到夕阳西下，宋致朗将车停在河边。两人离梧城已经颇远，所到之处也不知是哪里，只是人烟荒疏，难见炊烟。两人却相对大小，似是逃出藩篱般酣畅。

华滋下车，靠在车头上，远望夕阳。落日余晖洒在水面上，如镀金般辉煌灿烂。云层叠起，如帐幔遮住日光，半江瑟瑟半江红。

面对这壮阔美景，华滋和宋致朗都不知为何心里反生疼痛之感，只是想起悲欢起落人静默。原来历尽悲欢之后，人反而变得沉默，因为多说无益。易没有语言文字能够写尽过往，或者虚化的心事。

两个人都没有回去的意思。宋致朗突然想起车里还放了酒，于是绕到车后，取出一坛酒来，居然还有些水果食物。

两人席地而坐，举坛而饮。

“华滋，你可想过嫁人？”

其实，宋致朗心里一直有一种笃定。华滋与蒋云澹已再无可能，而放眼梧城，除去了蒋云澹，自己横看竖看都是最好的东床快婿。他相信，自己定能等到华滋回心转意那一天，于是推了无数亲事，家里压力不是不大，只是无论如何也不愿意让步。

华滋灌了自己一大口酒，脸上如挑花盛开，眼神已略微迷离：“从八岁开始，我以为自己将来一定嫁给云澹，从此当一个持家有道的妇人。穿上嫁衣，嫁为人妇，与子成说，相携白首，哪个女人不想？只不过这是一个与我再无关的梦。”

华滋又喝了一口酒：“茜云昨天成亲了，我把自己的嫁衣送给她了。”

“为什么？”宋致朗突然抑郁起来，他就不明白为什么华滋看不到自己，“明明我可以帮你，为何你要一再逼自己？”

华滋怀里抱着酒：“因为我当你是朋友。若我不能全心全意待你，又怎么忍心利用你对我的温情来取暖？”

“我不介意，我只想让你喜乐平安，也只有我有能力护你一生。”

“可是我介意。”

“你还放不下云澹么？”

华滋反倒笑了：“与他无关，今生，我与他之间只剩下仇恨。”