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华滋举起剩下的酒，送到唇边，喝完说道：“致朗，我身上有血海深仇，今生，你是帮不了我了。我与你，也只有朋友之义，情缘强求不来。今生，我若真的嫁人，那个人肯定不可能是你。你不要因为我而耽搁了。”

“为什么？这世上还有谁能比我对你好？”

“无关好，亦无关情。我若嫁人，一定是为了报仇才用的手段。只有对无干的人，仇恨的人，我才能随意利用他们的生命。因为你重要，所以不能把你牵扯进来。我不要你踩进我这个深渊，”

华滋的话还没有说完，却都被堵住了。她第一次感受到唇压上唇的触感，柔软而粗鲁。宋致朗将华滋整个人压倒在地上，一只手将华滋两只手抓在头顶按住。

宋致朗都已经不记得亲吻过多少个女人，打开过多少女人的身体，却从未这样情深款款过。那些说不出来的感情通过这个吻而轮回。

他伸出舌头，找到华滋的舌头。

华滋想挣扎，却完全睁不开宋致朗的手。所有的力气在宋致朗面前都失去效果，直到她的身体完全被宋致朗覆盖。

肌肤相亲竟是这样温暖。

☆、虎穴

宋致朗没有想到事情竟然就这样发生了，没有预想中的激烈反抗。华滋在他的身下，似乎是平静地接受了这一切。只是一瞬间，宋致朗看见华滋眉头皱起，似乎在忍受巨大的疼痛。

眼泪从华滋的眼角滑向两鬓，拖出一条水痕。宋致朗温柔地吻上去，尝到一点点咸味。

事后，两个人酒意全无，一阵尴尬地沉默。

华滋扭头看向窗外漆黑的夜幕。这人生，与当初所想越走越远。男欢女爱原来是这样，蒋云澹大约也是这样覆上碧云的身体。而自己，最后到底利用了宋致朗的温情来取暖，来告别。

宋致朗不知华滋的曲折心事，只是为华滋的沉默而不安。往日在其他姑娘前的风流倜傥不知所踪。

原来人在钟意的人面前，竟这样笨拙。

宋致朗想伸手去拂开华滋散落在鬓边的头发，可是手势僵在半空，生生收掉了。

到底问了一句：“你愿意嫁给我吗？”

声音在空气中爬行，一字字延到华滋的耳朵里。华滋转过头来，反冲宋致朗一笑。

宋致朗从未见过那种笑容，似乎要破碎一般。

“致朗，你该成亲了，找一个身家清白的姑娘，帮你打理宋家。”

说这话，华滋心里生出罪恶感。她本可以推开宋致朗的，却没有推开，一来是想知道男欢女爱到底为何。二来不过是为了加深与宋致朗的纠葛，日后维持孟家的地位必然不能缺少宋致朗的帮助。

还有什么吗？华滋自己也不知道，只是那一刻，她不想推开。

回到家，夜已沉。茜云守在门口，一见华滋的身影，赶忙跑上来：“小姐，怎么这时候才回来。我回二夫人说你吹了风，不舒服要在房里躺躺。”

刚迈开步，华滋感到一阵酸痛，似乎双腿不能承受身体的重量一般。

华滋回过头去，催促宋致朗赶紧回家。她看着宋致朗上车。汽车再次发出轰鸣声。隔着车窗和夜幕，华滋看着宋致朗微微低着的头，若是最初自己喜欢上的是致朗多好。

第二天一早，司令府就派了人来接华滋。

华滋不过刚刚梳洗完毕，用过早膳，还是困乏得紧，浑身也无力，就叫人搬了张椅子坐在回廊里看园中景致。

茜云在屋里收拾东西，包袱、箱子准备了许多。许锋义走过来回说司令府的人已经到了。正碰上茜云出来问华滋那套鹅黄衫裙要不要带，两个人对望了一眼，都红了脸。茜云抬头看了许锋义一眼，又赶紧低下头，嘴边露出不经意的笑。

许锋义本正跟华滋说话，看见茜云走出来，话语不自觉就停了下来，看着茜云，呆了一呆。

华滋看了两人一眼，也笑了一下，朝发呆的许锋义说道：“怎么，不会说话了？”

许锋义才回过神来。茜云一张脸更是如同火烧一般。茜云问完华滋，看见许锋义还站着未动，遂低声说道：“你的东西，还有我的东西都收拾好放在桌上了，一时你一起拿出来。”

许锋义赶紧点点头。

华滋朝外望了望，天阴沉得紧，似是要下雨的样子。

许锋义告退之后，茜云又带着小丫鬟收拾了好一阵子才同华滋一起走去厅堂。

马副将已经喝了四杯茶，一双腿正抖得不耐烦。管家在一旁说着好话。

华滋走进来的时候，正听见马副将在骂人：“还要老子等多久？”说完就瞪了管家一眼：“老子看见你就来气。”

华滋款款走出，提高声调喝了一句：“你不愿意等，我也不愿意去，不如就此别过！”

马副将闻言站起来，看华滋一脸怒色，又不能不迎接华滋去司令府，只得忍住气，憋了一句：“请孟小姐上车。”

茜云和小丫鬟陪着华滋上了马车，许锋义骑了匹马。正要走，突然电闪雷鸣。没多久，果然滂沱大雨，倾泻而下。

马副将在马上骂了一句，扬鞭催马。

华滋在车里听见雨点打在车盖上噼噼啪啪的声音，指甲几乎掐进掌心里，这一去，不知是吉是凶。

司令府并不远，没多久车停了下来。一双手拨开布帘，请华滋下车。

华滋探出头，看见在车边迎着的正是江承临。他一身黑衣，手里执着一把黑伞，脸上没有表情。周围还站了几个士兵。

华滋下了车，江承临仍然撑着伞，将伞往华滋身边移了移。

江承临一路撑着伞，带着华滋朝府里走。两人一路无话。

蒋云澹拿着一把伞正好从自己的院落走出来，迎面就看见江承临和华滋一道走过来。他看见江承临一把伞几乎都罩在华滋头上，一侧肩头已被雨淋得透湿，水珠顺着手臂往下流。

蒋云澹不禁有些惊讶，没人告诉他华滋要来司令府，于是先向江承临行了礼，又侧了侧头，看着华滋：“华滋，怎的来了？”

“我请她过来小住一段时间。”

蒋云澹更加震惊，一时不知说什么才好。这时，倒听见一声清脆呼唤：“云澹。”

三人齐齐往声音处看去，是碧云抱着头跑了过来。

雨势正猛，蒋云澹看见碧云，连忙撑着伞迎上去。碧云在伞下拍了拍身上的雨水，冲蒋云澹微微一笑。

蒋云澹一手撑伞，一手护住碧云的肩头：“我正要去接你。”

滂沱大雨里，一把油纸伞下，温文男子对巧笑女子，眼角眉梢都是密密情意。

这画面却像要烧了华滋眼睛一般。她转开脸，看向一边，大雨如刀，狠狠砸向地面。江承临的目光落到华滋转开的脸庞上，伸手帮华滋拨了拨额前的碎发。

蒋云澹看见江承临的手指从华滋从华滋额前划过，心里紧了一紧，遂护着碧云走到江承临和华滋面前。

碧云看见华滋亦吃了一惊，还是盈盈拜了一拜，“司令。”说完，要向华滋行礼，“华滋”二字尚未出口，察觉到华滋冷峻的目光，生生变成了“孟小姐”。

华滋浅浅回个礼，转身要走。

不想突然一阵雷鸣，巨大声音响彻天地。华滋几乎觉得那惊雷似在身边炸开了一样，火红的光耀了人的眼睛。

碧云吃了一惊，靠在蒋云澹身上，做出寻求保护的动作。

江承临也赶紧护住华滋。蒋云澹看见江承临的手臂揽上华滋的肩头，眼睛像被针扎了一下。雷响过后，江承临说道：“云澹跟菱歌跟我们一起去看看，新建的这个院落。”

蒋云澹这才恍然大悟，心下却又不知为何担心起来。这两个月以来，司令府中一直在动工程。江承临自己亲手设计了一处院落。蒋云澹见过设计图，是一处雅致的院落，有江南风情。他一直以为江承临是要修来自己住的，没想到甫一建成就将华滋接了过来。

想到此处，蒋云澹不禁朝着江承临的背影多看了几眼，他实在不清楚江承临到底所图为何。

华滋抬头一看，门上选了小小一块匾，书了“听雨院”三个字。蒋云澹认得那是江承临的笔迹。

进门正是一片池塘，种满了荷花，一池青碧荷叶。池塘中心有一个凉亭，伸出去四条卵石铺就的小路。两侧则种满了竹子。

江承临附在华滋耳边问到：“喜欢吗？”

华滋用充满惊异的目光看了江承临一眼，冷笑一声：“我若说不喜欢，你是不是要杀了我？”

☆、深院

蒋云澹担心华滋触怒江承临，插了一句：“竹林掩映，荷塘微风，真是好个所在。”

三个人同时望向蒋云澹，江承临的目光尤为深沉。

华滋冷冷收回视线，问了一句：“这院落可是给我一人居住？”

江承临点点头。

“那恕不远送，我累了，要休息一下。”华滋转身示意茜云送客。

江承临拿出十足耐心，叮嘱到：“我叫人拨厨房的人过来，在院里给你单独设一个厨房。你先休息，晚膳时我再来看你。”

等人都出去以后，华滋深吸一口气，靠在了椅子里。她实在需要好好理一番思路。江承临是令到孟家家破人亡的罪魁凶手，此仇不共戴天。

华滋知道自己的斤两，双手无缚鸡之力，贸然行刺决然不妥。即使自己拼了个鱼死网破，玉石俱焚，倒时候江承临的手下再行报复，孟家可能有灭族之灾。

必须有一个万全之策，保的了自己，也保的了孟家。

蒋云澹对自己颇有愧疚，也许这是可以利用的一点。起码可以通过蒋云澹了解江承临的过往和实力。看来，以后对蒋云澹和碧云的态度要改一改。

华滋正自己出神，没注意到茜云轻轻推门，走了进来。

“小姐，我给你倒杯茶？”

华滋才回过神来，点了点头。

茜云端着茶进来，华滋却没有接，想了想，对茜云说：“你跟我出去逛逛，先把院子里的人认认清楚。”

两个人绕着院子走了一圈。人倒也不多。一个厨娘，两个在厨房做粗活的丫头，还有几个负责在院子里洒扫的丫头。华滋无法分辨出谁是江承临的眼线，或者人人都是。

初夏的空气里有薄薄的热意，白天越发长了。

江承临果然在晚膳时如约而至，还穿着那身黑衣。他与华滋一道坐在餐桌前，桌上摆满了盘子，却都是些华滋不怎么熟悉的菜式。

“来，尝尝。这个厨娘是我特地从江南带回来的，这些都是你娘以前最爱吃的。”

华滋看着眼前这些清淡的菜肴，食欲不振。穆夫人一直口味清淡，这一点华滋是知道的。她不知道原来穆夫人竟是喜欢这如白水煮出来的菜式。

华滋象征性动了动筷子，故作不经意地问道：“你怎么知道我娘爱吃什么？你们不只是远亲么？”

江承临喝了一口酒，华滋放软的语气让他略微舒了舒心：“我跟你娘是一起长大的。”

华滋好奇到：“我娘怎么来的梧城？”

江承临却没有回答，只是说：“都是前尘往事了，说起来不过徒惹伤心。今天我来一是为了这院子落成，二是为了欢迎你。”

华滋从江承临的表情里看不出端倪，于是示意茜云接着倒酒。

江承临像是有心事般，一杯接一杯地喝，才又扯出了一句：“我曾经向你娘许诺，要送这样一座院子给她，让她喂喂鱼，看看书，消磨浮生。”

华滋这才从江承临的话语里，表情中察觉到一丝异样，想来江承临与穆夫人之间肯定不一般，许是江承临暗恋着穆夫人。

一想到这里，华滋突然觉得豁然开朗，所有发生过的事情都可以解释了。

江承临却突然扫了华滋一眼，开口说道：“你不爱吃这些吧，你到底不是她。”说完，江承临就走了。

司令府另一端，碧云正吩咐下人撤去碗碟。

蒋云澹端起茶漱了漱口，放下茶对碧云说到：“司令有事找我商量，我要出去一趟。”

碧云微微颔首：“我煮好豆沙等你。”

蒋云澹出门的时候正是雨后初晴，天地万物如被洗过一样，水气氤氲。而落日余晖，霞光万丈，映衬得这天又辉煌又妩媚。

蒋云澹一路走得闲适，许久没有心情欣赏这良辰美景。

自从孟东一事后，蒋云澹猛然醒悟自己曾经对江承临太过信任。虽然蒋云澹尚不清楚，但是模糊感觉到江承临待自己与其他人并没有不同，若最终真想实现自己的理想，依靠江承临断然是行不通的，自己必须得有力量。

那之后不久，蒋云澹就向江承临申请组建新军，说了不少冠冕堂皇的理由。梧城人善战，江部现有军人耽于逸乐，战斗力已然下降。即使不再出外打仗也需要一支军队来守城。

为了避免引起江承临的猜忌，蒋云澹故意提出由马副将出面建立新军，自己只做辅助性工作。蒋云澹算得清楚，江承临手下那一批老将早就无心功绩，即使愿意出山组建军队也不过做做样子，到时候实权肯定还在自己手中。

不过江承临尚未答复，蒋云澹近来在江承临面前尤其小心翼翼，做得谦恭谨慎。

华滋是一个意外，蒋云澹没想到江承临竟然把华滋接来了司令府。

回思过去，蒋云澹才发现自己一步步提升，到自己主动提出入兵梧城，似乎每一步都都落入了江承临的计算之中。

江承临早已有意进军梧城，而自己只是帮他扫清了障碍。

蒋云澹只是不明白江承临对孟家的企图到底是什么。

正想着，蒋云澹走到了听雨院的门口。蒋云澹抬脚跨进去，只见满池荷叶上滚动着大小不一的水珠。

穿过鹅卵石小径，蒋云澹就遥遥看见华滋正托腮坐在圆窗下，瞧着荷塘发呆。

周围也不见其他人，蒋云澹信步走了过去。

直到蒋云澹快走到窗前，华滋才看见一个墨兰的身影。抬眼一看，原来是蒋云澹，华滋正想讽刺两句赶走他。转了转心思，想起之前为报仇做出的一番计较，硬生生挤了一丝笑容出来。仇恨的力量如此之大，莫说违心，哪怕诛心之事，华滋眼下大约也做得出。

华滋平和的态度倒让蒋云澹有些受宠若惊。

“这院中景致倒好。”蒋云澹先开了口。

“你家莫不也有一片池塘，遮天莲叶无穷碧。”

蒋云澹想起家中情形，眼光黯了黯。

华滋抓住机会：“蒋伯父还是不肯原谅你？”

蒋云澹摇了摇头。

“蒋伯母倒是跟我提过多次，说很是挂念你。”其实华滋哪里听过这话，退亲之后，她连蒋家人都不见，说这个不过是为了拉近与蒋云澹的关系。

华滋接着说道：“我看伯母的意思，其实她并不责怪你，对碧云也是能够接受的。只伯父那里禁得严。你也不要介怀，你们父子一场，伯父哪里真的容不下你，不过人言可畏，他不得不做出姿态。”

听了这些，蒋云澹心中一暖：“华滋，你不再怨我们？”

“若经历过生死，才知道这儿女情常只是过眼云烟。我不再爱你，自是不再怨你。”这话倒不假，华滋不再怨蒋云澹，只是恨，刻骨地恨，恨他当了江承临的帮凶。

蒋云澹的眼前出现碧云娇俏的脸，一对比，才比出华滋的云淡风轻是这样不合年纪，像是自己亲眼看见了华滋的苍老。

“碧云怎么没有同你一起过来？”华滋淡淡问了一句。

“本来我是要去看望司令的，想起有些话要和你说，就拐了过来。”

华滋轻轻点了点头：“我叫茜云端两杯茶过来。”一面说，一面往外走，到茜云走过来，便附在茜云耳边轻轻说道：“你叫人把碧云引过来。”

闻言，茜云便去了厨房，叫过小洛来：“蒋公子过来了，他爱喝豆沙，你去府里其他厨房问问有没有豆沙，拿一些过来。”

小洛应声去了。茜云端了茶送上去。

蒋云澹喝了口茶，问到：“司令可说过为何要接你过府？”

华滋摇了摇头。

“司令待你很特别。当日我向司令提出进军梧城以求休养生息，当时司令听我说完梧城的地势人情同意这一路线。但他始终未曾提过他来过梧城，与穆伯母还是兄妹。我知道这一消息后很震惊。”

“他们只是远亲，我猜他可能对我娘有旧情。”

蒋云澹如醍醐灌顶，却又不免为华滋担心起来，踌躇了一下，说道：“我担心他把你当做伯母的替身。”

华滋突然起身，朝蒋云澹盈盈一拜：“我只是一介弱质女流，活一世，不过图个名节，我不敢奢求太多，只有以后你能照顾一二，护我周全，不被玷辱。”说完之后，华滋心里默默想道原来这示弱装无辜之事并不难，尤其见到蒋云澹表情已有不忍之色，急急来搀扶自己，心里冷哼了一声，男人都被这些伎俩骗到。蒋云澹从来不曾见过华滋服软，有点诧异，又有几分怜惜，想来华滋为她自己打算也不愿再提旧怨。蒋云澹赶紧搀着华滋：“你放心，我定然护你周全。”

小洛的姐姐就在碧云处当差，是以小洛马上跑来了这里。碧云听说后，亲自将豆沙拿给小洛，问了一句：“司令也爱喝豆沙吗？”

“那就不知道了，反正只有蒋公子一人跟孟小姐闲聊。”

蒋云澹又和华滋说了一回跟随江承临的经过，华滋挑些重要的问了，暗暗记在心中，才送蒋云澹出门。

夜色四合，蒋云澹转过身：“别送了，夜里凉，赶紧去休息。”

华滋回到房间，茜云走上来给华滋捏肩。华滋问到：“办妥了吗？”

“豆沙是差小洛去取的。她姐姐就在碧云处当差，想来第一处就去了那边。碧云还问小洛司令是否也在这里。”

华滋冷笑了一声，就没再说话。

碧云迎了蒋云澹入房，见蒋云澹兴致颇高，也便笑意盈盈：“谈得很顺利？”

蒋云澹本来想说出其实是去了华滋处，而且华滋已不再怨恨两人，但是想到之前没说实话，这时候不好自打嘴巴，只得按下等以后再说。

碧云似乎忘了还有豆沙这回事，两个人说了回闲话就上床休息了。

蒋云澹很快入睡，没有察觉到一旁碧云翻来覆去，夜不能寐。

☆、心机

蒋云澹起床的时候，天色已经晶明。映着日光的几丝云扯开了天幕。

有人端来水盆，蒋云澹一面洗漱一面跟正在梳妆的碧云说话。

碧云刚刚描完眉，手里还拿着黑色的炭笔，“你看我今天这眉毛颜色可够？”

蒋云澹回过头瞥了一眼，实在是看不出跟平常有何区别，遂回了一句：“眉如远山含黛，唇不点而红，菱歌一早就让为夫心旷神怡。”

碧云极少听蒋云澹情话绵绵，于是眼波流转，亦娇亦嗔地扫了蒋云澹一眼：“几时这样油嘴滑舌起来。”心里却忍不住胡乱猜测，许是因为昨晚私下见了华滋心中有愧，是以今天格外讨好。脸上却不肯流露出不满的神色来。

碧云放下炭笔，拿起胭脂：“我还要一会，你先去厨房看看早饭好了没？我已经吩咐人煮了粥。”

蒋云澹应声而去，刚走到厨房附近，就看见一个仆妇正在倒绿豆沙。蒋云澹心下奇怪，问了一句：“为何要倒掉？”

仆妇一阵没回话，没想到居然在厨房碰见了蒋云澹。

倒是小洛的姐姐叠翠听见蒋云澹的声音，赶紧洗了手走出来，回答到：“是夫人吩咐倒掉的，这是昨晚没喝的。夫人说隔了夜就不好了，才叫人倒掉。”

蒋云澹这才想起来昨天饭后出门时，碧云确实说过煮了绿豆沙等自己回来喝。想到此处，蒋云澹又问了一句：“怎的昨晚没端出来？”

叠翠抬头看了蒋云澹一眼，顿了顿才说道：“昨晚我妹妹，小洛，她现下在孟小姐处当差，过来问我有没有绿豆沙，说是您爱喝，孟小姐差她拿一些去。夫人知道了，说您喝过了，晚上就不必拿出来了。”

蒋云澹心下一惊，原来碧云早已知道自己去了华滋处。蒋云澹心里半是愧疚，半是感动。他一向知晓碧云温柔，可是这样隐忍退让令蒋云澹心疼不已。想来自己与华滋之间的关系虽说坦荡，也到底尴尬，碧云佯装不知不过是为了全自己的面子。

蒋云澹回到房间，碧云还在理妆。他轻轻走上前去，一只手抚过碧云的头发，黑油油的青丝。镜子里是一张精致的脸，还映出一个挺拔的男人身形。

蒋云澹挑了一只玫红的发簪插在碧云鬓边，“这个颜色好，娇嫩，更衬得你眉目如画。”

碧云从镜子里看到蒋云澹缠绵的表情，猜到大约是自己交代叠翠的话已经说了，蒋云澹正在愧疚和不好意思之中，于是越发做出温柔大方的神情来。

“女为悦己者容，这花簪正是戴给云澹一个人看的。”

蒋云澹的手指从碧云如花般的脸颊上滑下，他的手极其轻柔，似是在轻抚易碎的瓷器。碧云慢慢低下头，似有无限柔情缱绻。蒋云澹觉得自己的心也软了：“我第一次见你，就在想以后谁能保护你？我娶你为妻，自是以生死相承诺，今生，你于我都是唯一。你不要担心，也不要一味隐忍。”

碧云的眼眶红了红，一双眼睛如翦水秋瞳，雾气缭绕。

蒋云澹接着说：“昨晚我其实去看望了华滋。说实话，我有些担心她，我不清楚司令接华滋过来的用意到底是什么。我们猜测司令曾有情于孟伯母，大约是将华滋当做了替代品。”

碧云惊异地看了看蒋云澹，若是这样，华滋真的坎坷。

蒋云澹将碧云一把捞进自己怀里：“我的情只留给你一个人，可是我对华滋有义，有亏欠。乱世之中，我自然要保全她的名节。我已经与华滋谈过，过去的恩怨就过去了，她不再挂怀。这也解了你多年的心结。”

说完这些话，蒋云澹自以为已经彻底祛疑，心下一阵畅快。

可是他不知道怀里的碧云却是一阵心酸。碧云伏在蒋云澹怀里，隔着一层衣服听见蒋云澹强有力的心跳，可是却忍不住去想，这心上住的到底不止自己一人。碧云在蒋云澹背后紧紧捏住了衣角。

当年她选择与蒋云澹私奔，就已经彻底放弃与华滋之间的情谊。那时，她就知道此生自己与华滋定然是势不两立。往常说起华滋只是唏嘘，而没想到蒋云澹竟然以为真的能修复与华滋之间的裂痕。

碧云在心里一声叹息，男人到底不懂女人。情之一字，于男人，于女人，太不一样。

等蒋云澹出门以后，碧云收拾了一下带着人去了听雨院。

华滋一头头发全都散落开来，身前围了块布。茜云站在华滋身后，捞起华滋的头发，语带可惜地说道：“总是烫头发，发尾都枯了。”

华滋嘻嘻一笑：“这才要你剪掉。”

茜云还是有些不可置信：“真要全部剪掉？”

“剪吧。”

蜷曲的头发一丝丝落在布上，又滑落在地面上。没多久，地上就堆了千丝万缕的一片。

“小姐，蒋夫人过来了。”一个小丫鬟进来禀报。

华滋没动，只是对茜云叹道：“他们要是少关心点我，我想我会轻松得多。”说完，华滋才对小丫鬟说道：“请吧。”

碧云走进来的时候，华滋已经将头发简单束起，而茜云拿了扫帚在扫头发。

华滋对着碧云浅浅一笑，想着碧云大约一晚没能睡好，这笑容也就真心了几分。

“昨日匆忙没来得及细细欣赏这院子，方才一路走来，池中清香扑鼻，微风拂面，真是个逍遥所在。”碧云赶在华滋答话之前，接着说道：“昨晚云澹一回来就跟我说来看过你了，”说着，碧云作势擦了擦眼睛：“他跟我说，你已经不再介怀，原谅我们了。听了这话，我马上就要过来看你，云澹说夜深了，把我拉住。今天一早，我就急急过来了。”

碧云的言下之意再明显不过。虽然蒋云澹私下来见了你，可是回去后就一五一十跟我说了，你们私下见面根本就是微不足道一件小事，而我和云澹之间毫无秘密。

华滋自然听到了这一层意思，心里堵得慌，本想故意给蒋云澹和碧云间制造点嫌隙，没想到两人感情这般深厚，这倒是让华滋受了不小打击，如同偷鸡不成蚀把米。殊不知碧云也只是搭了个花架子而已。

看着碧云一张无辜的脸，华滋恨不得撕了她那无邪的画皮。华滋收敛心神，若是再让碧云看破自己的心思，那就更落在下风。

华滋端起茶，轻轻扯出一个笑容：“过去的事情到底都过去了。”虽然决定跟蒋云澹交好，但是心底里的骄傲像狐狸尾巴一样窜出来，华滋到底不能完全放下身段，也做不来完全违背心意的事情：“我不念旧怨，自然也不再念旧情。往后你是蒋夫人，我依然是孟小姐。这一点还请蒋夫人明晓。”说完后，华滋抿了一口茶，动作轻柔，雪白手指覆在墨兰茶杯上。

“这结局我早已猜到，当初我选择了云澹，就知道今生跟你再无和解可能。”碧云索性把话挑明。

华滋放下茶杯，打量了碧云一样，冷冷说道：“你既明白，何必惺惺作态。”

碧云倒是真笑了：“若不会惺惺作态，怎获取男人怜爱？”停了一下，碧云又接着说道：“我只是想告诉你，我跟云澹之间情深似海，不会因你动摇。话说得深一些，云澹既然已经选择了我，我跟云澹才是一家，你早已没有插足的余地。若你们能发生点什么，早已经发生，怎会等到现在？我自然不会因为你而吃错。”

华滋面容冷峻，以前倒真是小看了碧云，想着就冲她曾经能够帮自己挡椅子，也不是个只会一味娇弱的人。华滋没有正面答话，只是淡淡说了一句：“看来昨晚蒋公子与我私下会面，你真是介意得紧，不然何用说这些话来宽慰你自己。”

两个人的言谈正锋利，茜云突然跑了进来，在华滋耳边低低说了一句：“司令和蒋公子过来了。”

碧云没有听见茜云说了什么，狐疑地打量了二人一眼，就听见门外响起重一些的脚步声，猜测着可能是司令过来了，也许还有云澹。

碧云没有回头，语带哽咽，娇娇弱弱说了一句：“华滋，我真心待你，你怎能如此伤我？”

司令和蒋云澹都分明听到了这句话，两人走进来，正看见碧云一张脸如梨花带雨。而华滋坐在一旁，一脸冷峻。

☆、勾引

华滋一面在心里给了碧云一个白眼，一面快速思索如何化解眼前局面。于是故意叹了一口气，一脸无奈地说道：“我与云澹之间当真是清清白白，过去的事情毕竟都过去了。昨晚我们不过闲话了几句而已，并无逾矩之处。”

说完，华滋抬头，做出一副刚看见江承临和蒋云澹的模样，收住吃惊的表情，又低声对碧云说：“不如你私下再问云澹比较妥当。”

江承临的目光在蒋云澹身上转了一圈。蒋云澹先是惊讶，然后了然，又变得有些灰暗的表情全都落入了华滋的眼中。

碧云背对着江承临和蒋云澹，听完华滋的话后收了眼泪，似笑非笑瞥了华滋一眼。她一直知道华滋有急智，几年没见，倒是一点没退步。

“原来菱歌也在这里。”这是江承临的声音。闻言，华滋和碧云都起身问了好。

江承临一副没有听到之前对话的样子，做出一个看上去有些温暖的笑容，说道：“菱歌对府中各处都熟悉，日后华滋的生活麻烦你照料一些。”说完又关切地慰问了一番华滋的生活琐事：“我叫了裁缝来给你做衣裳，你还有什么需要的尽管告诉我。”

华滋冲江承临冷冷一笑，没有答话。

江承临不理会略微冷掉的气氛，径自往椅子上一座，也招呼蒋云澹坐下。江承临看着茜云说：“不给我们上杯茶么？”

茜云看向华滋，华滋点了点头。

江承临看着华滋微微一笑，露出一个得逞了的表情，又端正了姿态，以长辈的口气问到：“你可会些女红？”

华滋正想说与你何干，却被江承临打断：“你一天无所事事也不行。云澹和菱歌成亲我没有送过礼，不如你绣一副锦被代我送给他们吧。”

江承临又转头问蒋云澹和碧云：“你们可有钟意的花样？”

蒋云澹马上回答到：“司令太客气了，我与菱歌成亲已久，实在不用。再说也太劳烦华滋。”

“胡说，我知道你们当年成亲成得匆忙。我一直想着要给你们补一场仪式。华滋先绣着，我找人看看日子，咱们热闹一回。”

茜云的茶送到了，江承临端起来抿了一口，在茶杯后扫视了三人一眼。他要让华滋认清这个事实。另外三人各怀心事，沉默不语。

傍晚时，华滋的一把头发都浸在荷花水里，闭着眼睛。茜云一下一下帮华滋梳头。一想起白天江承临说的那些话，华滋就怒火中烧。自己给蒋云澹和碧云绣喜被，大红锦缎上鸳鸯戏水。若华滋真要绣，也只会绣劳燕双飞。这倒是不打紧，到时候真需要，为了做戏，华滋还是会去买一幅的。

茜云觉得奇怪，这几天来，华滋老用荷花水洗头发，泡澡，还差自己找人调了荷花味道的香，遂问道：“小姐向来不喜熏香的，怎的近来迷上了荷花的味道？”

“好闻吗？”

“清清淡淡的，倒也怡人。”

华滋微微一笑，没再说话。

那天中午，江承临寻思去听雨院纳凉，就一个人走了进来，远远看见一个白色的身影坐在竹林中。

翠绿的竹林下放了一张躺椅。华滋靠在椅背上，一头黑发散开，如丝绒般流泻开来。华滋穿了一身素白的衣裙，几乎毫无装饰，只是颈间带了一条血红的宝石项链。那坠子雕成了梅花的形状，红得夺人心魄。华滋还记得那是十四岁的生日，孟东打开礼盒，问华滋喜欢不喜欢。

言犹在耳。当时的华滋笑逐颜开，可是更让华滋高兴的是，孟东告诉她，所有珠宝都不比她珍贵，她是孟府千金，是孟东的掌上明珠。

想到这里，华滋的手不自觉地握紧了些，脸上浮现出若有若无的冰冷笑容，而眼睛里光芒凛冽。

江承临朝着白色身影走过去。他记得多分明，年少时候，那个种满了竹子的后院里。展清就是这样坐在竹林下，穿着月白衣衫，对着他巧笑倩兮。他记得那如瀑的黑发，每一根都缠进他心里。

他当时做了多少事情，从学堂里偷跑出去，买来风车、面人，只为了看她一瞬间的笑容。江承临加快了步伐。

华滋一只手里拿了一本书，另一只手摇着扇。偶有微风，轻轻带起她的衣角。躺椅一旁放了一张小桌子，上面点了一炉香，放了酸梅汁，桃子。

江承临走到竹林边，白色身影终于变得清楚而实在。摇扇的手如软玉，闭着的唇若桃花，脸似白瓷。而神情温软逍遥，连眉毛也似在笑。

看到江承临走过来，华滋起身。日光被竹叶剪得斑驳破碎，就在一格一格的光隙里，江承临看见那白色锦缎如何似水般滑过躺椅，黑发如何一根根离开了靠枕。

江承临的心重重一跳，似乎要从胸膛里出来，因为他在白的几乎反光的脸上看见了一个熟悉的神情。他上前一步，伸手去抓，鼻子里蹿进一股熟悉的味道。

这味道沿着鼻腔一路直达心底最深处。一瞬间，记忆沿途绽放，所有灰色的过往像被上了色，变得鲜明而真实。他突然有些不知身在何处。

好像还是那个下午。黑色的软发从他的耳畔划过，衣裙拂过他的手臂。雨后被洗过的院子里，静谧而清新。

他开口了，轻轻换了一声：“展清。”

于是，他抓到一只实实在在的手臂，看到一张年轻的容颜，一双漆黑的眼睛。在那眼睛里，他看见了自己，短而硬的头发，干净的下巴，和不再年轻的脸。那脸上没有皱纹，却让人只觉沧桑。

他又听到了那声音：“你不要来我的坟前，扰我黄泉之下的安宁。”那声音比逐渐失去生命的躯体还冰凉。

他猛然摔开抓到的手，脸上布满了恐惧与痛苦。

华滋静静盯着他的恐惧与痛苦，像回忆在检视眼下。

江承临收回了短暂的脆弱，一把捏住华滋的下巴，将华滋紧紧抵在几棵竹子前。脆弱的回忆燃尽，就只剩下暴怒的余烬：“你不是她！”

华滋的下巴迅速变红，皮肤因为被捏住而皱起来。疼痛和压迫感向她袭来，可是她直直盯着眼前的人，那眼睛里照见了彼此的虚张声势。

江承临看见华滋的脸上绽开笑容，好像以前那个永远温柔的笑。他收回手，头也不回地走掉。

华滋看着江承临的背影，摸了摸自己的下巴，脸上浮现出真正的笑容，只是充满了嘲讽之意。

她还记得小时候在穆夫人的怀里，闻到的那清清淡淡的香味，如茜云所说，确实怡人。

于是，她熏了一样的香，穿了一样的衣服，做出一样的表情。那张看似不施脂粉的脸其实是一张精心的面具，染了眉，上了粉，红了唇。

烟仍在袅袅上升。华滋将酸梅汁倒进去，滋的一声响，对着她一个轻轻的笑。

☆、设局（一）

宋致朗在楚风馆里一连住了一个月。听芜姑娘每天都是春风拂面，真是难得遇上这样一个客人，长相英俊，出手大方，在床榻上也没有不良癖好。

听芜在珠帘后看着宋致朗的剑眉星目，纤细的腰肢就更柔软了。

宋致朗从未想过华滋也会成为自己一夜风流的对象。这不是他所期待的的结果。他不明白，为何既已有夫妻之实，华滋仍然不愿意嫁给他。

他本以为如他，如蒋云澹，如华滋，他们的命运都是被设定好的，会按部就班走下去，嫁娶生子，掌管家业，有波折但总归是平淡无奇。然而，到现在，他发现只有自己走在那条既定的路上，云澹和华滋都已奔往未知的方向。

这个变数是从云澹与碧云私奔开始。不是，或者华滋将碧云带回孟府才是最早埋下的隐患。他还记得当初他们三人围着碧云的画面，只是没有察觉到命运居然从那一刻开始偏离。

宋致朗一再问自己是否愿意为了华滋而偏离方向。他不知道，不知道自己是否能够舍弃整个宋家。他十分清楚，华滋恨江承临入骨，一定会想方设法要江承临血债血偿。可是他能以整个宋家为代价来参与到华滋凶险的计划之中吗？

他只是希望华滋能从这一切中解脱出来，跟着他，重新回到以前的方向。

宋致朗搂着听芜，柔软的，芳香的肉体。他一再想起与华滋那仓促的，疼痛的一晚。如宋致朗这般见多识广，华滋算不上风情万种。华滋的身体生涩而紧张。可是宋致朗记得那紧张感是怎样一寸寸刺痛了自己的手指，那皮肤是如何一点点在自己身上印下了温度。宋致朗恨不能扯下整张天幕来给华滋取暖。还有那张故作镇定却难掩慌乱的脸。

想到这里，宋致朗忍不住笑了。他没看见自己的笑容有多温柔。听芜拿起一粒剥完皮的葡萄，双手递给宋致朗，眼珠溜溜一转，嗔了一句：“想起哪个心上的人儿了？”

宋致朗走出楚风馆的时候，姑娘们背着听芜都捂着嘴笑，自己得不到的自然也不希望别人得到。听芜揉着手中的帕子，无暇去想身后那些嘲笑，腰一拧，一边往回走一边想好歹曾经得到过。

宋致朗没有如往常那般走进华滋住的院子，他被告知华滋去了司令府。当他马不停蹄赶到司令府后，却仍然没有见到华滋。下人告诉他一大早，司令带着孟小姐还有其他人去城外避暑了，不知几时回来。

这消息不啻于晴天霹雳，不安的感觉如黑雾般在他心里升起。

江承临带去避暑的人并不多，加上华滋、茜云也不过二十来人。那是一座建在山谷中的一排竹楼。房子依水而建，坐在廊檐下的平台上，脚可以直接伸进水里。曼曼水草随波而动。

华滋挑了最里边的一间房子，叫碧云清点东西。

还没等江承临开口，蒋云澹赶紧先说：“菱歌就住华滋隔壁吧，你们互相有个照应。”

江承临若有所思扫了蒋云澹一眼，没说话，等所有人选好房间，他才住了剩下的一间。

华滋带着茜云回房略微净了面，饭后趁大家午休时间，两人绕着周围散了会步。

这处房子本就有几个下人看守打扫。华滋与他们闲聊，问这山中故事。

几个人初时有些拘谨，架不住华滋东问西问，就说开了。

原来往东走是一片密林，常有猛兽出没。而他们在林中下了捕兽夹，三不五时也能有些收获。

“小姐，你不知道，这林子里邪着哪。”说的人顿了顿，一双眼睛朝四周溜了一圈，到底没往下说。

华滋来了兴趣，问道：“说说，发生过什么事情？”

“说出来吓着你。”

华滋嘿嘿一笑：“你先说，要是吓着我了，我送你一壶好酒。”

“这林子深处没人敢去，一来瘴气重，二来是说有妖怪吃人肉，喝人血。”

“妖怪长什么样子？”茜云一面捏着华滋的袖子，一面问到。

“小姐，这可是我们亲眼所见呐。前二年，对面山上村里的郎中说要去林子里找些草药，去了一天一夜都没回来，他家里人着急了。村长带着全村男人去找，我们也跟着去了。后来是在一个山洞里找到的，血流了一地，地上只有一堆骨架。还是看了旁边的药篓子才确认这是是李郎中。”

“说不定是猛兽做的呢？”华滋问到。

“哪有野兽能把人咬成那个样子。”说话的人赶紧摆了摆手，好像能把那个恐怖的画面驱散一样。

“再说那个洞以前没人见过，可是洞里有石桌石椅，还有好几个骷髅头，那不是妖精住的地方是什么？”