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初春。
黄昏，在染成一片深红色的天空下，四方脸，面相粗犷的凶杀科刑警主任，将毛发浓密的脸凑上去吓唬体弱纤细的少年。
“啥？你是赶来支援我们的‘民♂警’？少说蠢话。你不就是个小鬼吗！”
而面对着眼前极具魄力的脸，少年里见莲太郎则将无神的双瞳飘向上方，心不在焉地望着呀呀地叫着的归巢乌鸦。他现在非常想回家。
莲太郎含糊其辞地从刑警身边逃开，嘟哝道。
“就算你这么说我也没办法呀。我就是来支援的民♂警。我有带着手枪，许可证也带着。我是接到社长的命令，所以才心不甘情不愿地过来的。你要是怀疑的话我可就回去了。”
刑警咋了下舌，就像评定般眯起眼看了一会，然后围着莲太郎绕圈。
“看这套制服，你还是学生吗？”
莲太郎低下头看着自己的制服。这和西服别无二致的纯黑制服胸前所绣着的勾田高中徽章。
“不行吗……”
“切，最近连小鬼都在玩民♂警过家家吗……把许可证拿出来。”
莲太郎把许可证递过去。刑警比对了一下附在上面的证明照片和莲太郎的脸。
“啊哈哈，好一张苦逼脸。你还真是不上镜呀！”刑警一边说着一边大笑。
这也是工作，忍忍吧——莲太郎一面瞪着刑警，一面这样告诉自己。
“我叫多田岛。”简短地报上姓名之后，刑警将许可证丢回给莲太郎。
“‘天童民间警备公司’呀，这名字没听过呀。”
“因为我们没什么名气。啊，还是赶紧说工作的事吧。”
莲太郎抬起头仰望伫立在眼前老旧的公寓。虽然龟裂、污垢、腐蚀和破损很明显，但是一间非常普通的六层公寓，上面写着“GrandTanaka”。
“这里真的发生了事件？”
“对呀。由于楼上漏下血水，102号房的人尖叫着打来电话。综合各情报后不会有错，就是gastrea。行了，赶紧进去吧。哎呀，总算有工作了呀。”
多田岛故意大声地说出“总算”二字，然后走进大楼里面。
民警和警察交恶也不是今天开始的，但露骨到这份上，莲太郎的反应与其说是愤怒倒不如说是纳闷。莲太郎在大楼前站了好一会儿，心里真想就此打道回府，但还是无奈地跟在后面。
战败之后不久，法律规定在牵涉到gastrea的事件中，在没有民间警备公司——略称民♂警——的陪同下不能进入现场。虽然这是一项为了尽可能地减少那些不知天高地厚的警官的死亡率的措施，但没有警察会友好地接纳大摇大摆插手自己所辖领域的民♂警。
这个时候,多田岛警官或许察觉到什么，突然将粗犷的脸凑过来。
“跟你搭档的Initiator怎么了？你们民♂警的战斗人员基本不都是两人组成一组进行战斗吗？”
“啊，我想用不着她来帮忙。”
莲太郎虽然内心一惊，但总不能告诉对方自己丢下搭档一个人前来。
心想这么做果然不恰当，莲太郎挠着脑袋从窗户回望之前走来的道路。
莲太郎记得，从大权独揽的社长那收到通知，知道这附近发生了和gastrea有关的事件后，以免让其他公司抢走工作，自己少有地专心一意蹬着自行车的脚踏板狂奔。
肯定是在那个时候把搭档给落下了。希望她别迷路了。
爬上案发现场202号房，此时已经有大批的警官在门前把守着。
“有没什么变化？”
听到多田岛的话警官队伍里的一人脸色惨白地回过头。
“对、对不起。就在刚才特种部队的两人通过悬垂下降从窗口冲进了里面。之后联络就中断了。”
现场的空气立马冻结了。
“蠢货！为什么不等民♂警到达。”
“我们不想让旁若无人地破坏现场的他们抢走功劳呀！主任你也能明白我们的心情不是吗？”
“那种事情有什么关系！比起这个——”
“——呆瓜们给我让开！我要冲进去了！”
多田岛一瞬间盯着莲太郎的瞳孔，然后翘翘下巴下令。站在后方的两名全副装备的警官被安排站在门前，将携带着的全长被缩短了的破门用散弹枪顶在铰链上。
莲太郎也从腰带上拔出手枪——斯普林菲尔德XD，然后拉开套筒，使之处在可发射状态。
莲太郎深深吸了口气让头脑变得清晰。他用裤子拭去手掌上的汗，咋了下舌。
事态实在是变得愈来愈麻烦。
“——给我上！”
两挺散弹枪喷出火光，和莲太郎踹门而入两者几乎同时发生。
映入眼帘的夕阳余辉让莲太郎一瞬间眯起眼睛。
仿佛在晚霞中浮现出来一样，六个榻榻米大小的房间被染成一片深红。然而远比夕阳红要鲜红的东西撒满在起居室的地面上。紧接着是掩盖不住的血腥味。两名警官被砸在墙面已经咽气了。
然后莲太郎看到了难以置信的东西。
一个高挑的男人站在房间中央。
男人身高在190以上，手脚和身体十分纤细，身穿细条纵纹的酒红色燕尾服，头顶高帽还戴着舞会用的面具，是个装束奇特的怪人。
没看见gastrea。而且这家伙是？
面具男马上转过头，望着这边露出了冷笑。锐利的目光从假面深处射向莲太郎。
“民♂警，你来得真够晚的。”
“你是……谁？是同行吗？”
“我确实也在追踪感染源gastrea。然而我不是你的同行。那是因为——”
男人装模作样地张开双手。
“——杀了这俩警察的人是我。”
明白对方是敌人的那一刻，莲太郎的身体立马做出反应。他一瞬间拉近了两人的距离，不由分说地朝上打出一拳。这一击不论是角度还是时机都不错。
“哦，挺能干的嘛。”
面具男愉快地避开这一击后，莲太郎立即感到胸口一阵冲击。埋进胸口的拳击将莲太郎打飞，猛地撞上起居室的玻璃桌——让他喘不过气。
这家伙到底是怎么回事。
剧痛让莲太郎脸都歪了，他睁开一只眼睛，只见在极近距离面具男高高举起拳头。
莲太郎慌忙从玻璃桌上滚下来。然后伴随着剧烈的破碎音玻璃桌被砸成粉碎。莲太郎跳开站起身来，但似乎像是回避的位置被预测了般，一记回旋踢朝着他的侧头部飞来。
莲太郎举起手腕格挡，但伴随着可怕威力的飞踢隔着手腕将莲太郎击飞，让他狠狠地摔在墙上。
莲太郎虽然顽强地摆出架势，但令人绝望的实力差距让他几近晕厥。
就在这时候，不合时宜的提示音响彻室内。面具男接通电话。
“是小比奈吗……嗯，是嘛，我明白了。我这就和你会合——”
“看这边你这怪物！我要为伙伴报仇！”
只见站在门口的警官中的数人举起卡宾枪。
面具男看都不看他们一眼，从腰上的皮套取出手枪射击。
血液从深蓝色的战术背心喷出飞溅到墙上。
面具男就这样连续射击，转瞬间将三个人打倒，让门外的警官慌了神。
莲太郎使尽全力拉近距离，牢牢地踏着地面。
天童式战斗术二型十六番——
“‘隐禅?黑天风’！”
面具男只挪动了脖子就躲过莲太郎回以的回旋踢，但莲太郎敏捷地换了只脚打出第二记“隐禅?黑天风”。
莲太郎放出的高踢腿准确无误，直接击中了面具男的睫毛。
莲太郎正想高呼踢中了，但男人用手抵着因飞踢的冲击而垂向后方的脖子，伴随着奇怪的声音用力校正脖子。让人吃惊的是男人连手机都没有离手。
“什么事也没有。这里有些拥挤、我马上过去。”
男人盖上手机后，盯着莲太郎一动也不动。
莲太郎体会一股血液要被冻僵般的恶寒。
男人按着面具从喉咙深处发出嘻嘻嘻的笑声。
“哎呀哎呀真是漂亮，虽说我也大意了但没想到会吃了你一击。虽然我很想在这里把你干掉，但现在有点事要处理呢。”
男人暂时停下嘴巴，用面具深处的瞳孔死死地盯着这边说：“顺便问一下，你叫什么名字？”
“里见莲太郎……”
男人一边在嘴里嘟哝着“里见，你是里见同学呀……”，一边穿过破碎的窗户走出阳台，然后把脚踏在扶手上。
“下次在某个地方再会吧，里见同学……不对，应该由我主动去见你吗？”
“你，是谁……”
“我是毁灭世界的人。谁都无法阻止我。”
男人一跃便跳下阳台。
紧绷的身体就像被钉在地上一样无法动弹。莲太郎张开渗出汗珠的手掌，然后牢牢地握上。这世上还有那么强的家伙呀。
听到呻吟，声莲太郎回头一看，只见一旁的伙伴正一面拼命地朝被男人射至重伤的警官大喊，一面将其抬上担架运出去。
莲太郎握紧的拳头在颤抖。就在这时，有人将手放在他肩膀上用力摇晃。
“打起精神呀民♂警！我们从进入这一行开始就已经做好心理准备了。你现在必须要做的是——”
莲太郎咋了下舌，挥开多田岛的手。
“——我知道！你的意思是得先防止‘感染爆发’对吧！”
莲太郎看了眼挂钟以改变一下心情给自己鼓了鼓劲。虽然浪费了不少时间，但工作还没有结束。莲太郎暂时将那奇怪的男人从意识中排除出去，然后举着枪谨慎地检查起浴室和屋子里那个四个半榻榻米大小的日式房间，将全部抽屉统统打开。最后将认定是目标的木制大衣橱打开。
衣橱里面——除了衣物什么也没有。
“喂喂，这是怎么回事。Gastrea在哪里呀？”
从身后传来的多田岛的声音让莲太郎有些疑惑，他收起手枪回到起居室。
问题是从戴面具的男人所站的位置扩散开来的血液。这不是他的血液。因为他没有受伤。
而且虽然不太愿意这么想，但那么多的血已到达致死量了。
莲太郎望向放在矮桌上的相框。照片里映照着仿佛是处於夫妻二人爱情簇拥下的女儿。
“住这房间的人是一个人生活吗？”
“对，家里就一个男人。”
莲太郎察看天花板。
“什么呀，这是……”
追随着莲太郎视线的多田岛不快地皱起眉头。天花板上粘着绿色果冻状的物体。莲太郎一跃碰了附着在天花板的物质。他用手指搓了搓，总觉得非常粘手。
“被害者应该就是在这里遇袭的。但被害者想寻求帮助，从日式房间的窗口逃到外面了。而且虽然不想提，不过流了这么多血也就是说，恐怕他已经……”
多田岛焦急地从口袋里摸出香烟。
“那你的意思是，不止是‘感染源’，连‘感染者’都还在某处打转？”
莲太郎点了点头。
“多田岛警部，请立即下令让周边的市民避难，并且将周围封锁起来。他应该还没走远。我们也去外面找找。等到大范围暴发之后，那可就不是降级就能了结的事呀。”
仿佛在在觉醒和半觉醒之间漂浮的感觉。让人感到舒心浮桥，就在自觉到的同时就突然间消失了。
回过神来，自己停下在夕阳余晖中闲逛的脚步。
望向左边，又望向右边。为什么自己会在这种地方闲逛呢？
虽然这里离自家蛮远，但似曾相识的远景可以看出，这里是东京区域的一个地区不会有错。虽然说不准这里是哪里，但依稀记得周围的景色。
男人诧异是否自己之前喝酒喝得神志不清，但思路明晰，也没有失去平衡感。身体里只留有若干倦怠感。
他缓缓摇了摇头。
自己叫什么名字？当然是叫冈岛纯明。和这个名字已经相交四十五年，没那么容易忘得掉。
直到这里还清楚记得。那么自己为什么会在这里呢？左思右想也完全没有头绪。
没有梦游的迹象。这附近都是住宅，并没有亲密的朋友住在这附近。因此自己应该不可能会来到这附近。
还是说自己出来溜达，凭着惯性向前走，走着走着就来到这个地方了？
男人将惯性这个词语在脑海里反复说了几次后，便不自觉地笑了出来。
自从就职的公司倒闭以来，自己一直到现在都像是靠着惯性活过来的。对一个劲往下掉的存款余额感到厌倦，于是就想通过打麻将扑克来填补损失，但这正是一切错误的根源。沉迷的热情减退，能够客观地看待自己是多么愚蠢的时候，自己已经交了高得吓人的学费了。
Gastrea战争之后，纯明曾经用蔑视的眼光看待那些失去生存目的，缓慢自杀的人们，只不过现在的纯明正正是自己过去所蔑视的人。
一输钱就去喝闷酒发酒疯的纯明，再怎么说也算不上是个优秀的父亲。现在自己好不容易能够维持正常思考，那都是出于终于连买醉的钱都用尽了，这种更加无可救药的理由。
房子被扣押，在狭小的公寓里从早到晚发呆。由于不参加社会活动的焦虑，他时而会被让人想大声呐喊出来的虚无感所击垮。
纯明在电线杆旁边的自动贩卖机买了一瓶运动饮料，喝了一口。也许是味道太淡，一点也尝不出味道。
转眼间就将500毫升给喝干了，但口渴的感觉反而更加严重了。
“我到底为什么会在这种地方——”
“莲?太?郎?你?这?个?薄?情?郎——”
就在那时有人在高声大喊，吓了纯明一跳。只见一个少女拖着长长的影子从正面朝这里走来。她年龄大概在十岁左右，身穿时髦的方格花纹内衬的外套，加上短裙和厚底的高筒皮靴。左右微微摇晃的双马尾上别着略大的发夹。
“可恶，没想到他竟会撂下身为未婚妻的妾身一个人跑了……”两人擦肩而过的时候，纯明总觉得听到了危险的声音。
女孩儿似乎被别人抛下了，但她没有察觉到纯明的存在就这么走了过去。纯明心想她或许是住这附近的人，就从后面叫她。
“小姑娘，我想问一下路。”
这一问连纯明自己都觉得可疑过头了。果不其然抬起头的少女吓了一跳，突然一跃退到后方。
“请，请你等一等，我不是可疑的人。我叫冈岛纯明，我大概就住在这附近，但是不知道回家的路。”
少女眼也不眨地盯着这边。纯明思考着该再说些什么解开误会才好，而少女则是露出一副不知是想通了还是感到困惑的表情。
“您不知，自己发生什么事了吗？”
“你说什么？”
“妾身帮不了您。当然世上任何人都不行。请问……您最后有什么要嘱咐的吗？您也有亲人朋友不是吗？”
“你到底，在说什么呢。”
“这种事，妾身也不想说。但是莲太郎说过告知本人是义务所以得遵守，所以妾身才老老实实地说出来的。”
说不到一块去。妾身？您？
身高只到纯明胸口的少女，抬起带有怜悯之情的眼望着这边。
“您果然没有察觉到呀。那么您看看自己的样子。只不过以免陷入混乱，要慢慢地看哦。那样的话您就明白妾身所说的话了。”
被少女所散发出的不可思议的达观，和那种气氛所压倒，纯明望向自己的身体。
“什么呀，这是……”
腹部染成一片鲜红。不，不仅是腹部。被撕裂到肩膀和喉咙处的巨大伤口，现在依然在源源不断流出鲜血。滴到地上的鲜血在纯明站立的柏油路上化作一片水洼。
战战兢兢地用手触摸腹部，传来一阵滑溜恶心的手感。
为什么一直没有察觉到呢，再说了，为什么连痛觉都没有呢。自己这是怎么了。
这个时候，纯明的视野仿佛天旋地转般一黑，回过神来纯明已经摔倒在地。
“我想起来了……没错，我变得身无分文，然后……”
在纯明参与过的数之不尽的面试中，时而被人投以否定人格的话语，时而也会感到让人咬牙切齿的悔恨。
过了一段时候，纯明受聘做太阳电池模块的配电板清扫员。虽然是一份辛苦活，但某种程度上收入得到了保障，只要生活安定下来，也许就能把妻子和孩子叫回来了。
现在还只是梦话，当前的目标是先重整生活。就在他领悟到自己还有事可做的瞬间，纯明的身体就被岩浆般的热炽兴奋所鼓舞。
至少听一听她们的声音——想到这里，纯明便走到公寓的阳台上给妻子的娘家拨打电话。
在聽着对方接通之前响起的数次等待音期间，突然抬头向上一望，这或许是纯明最大的不幸。
有人类大小的巨大生物贴在公寓四楼的墙壁上。而对方趁纯明察觉到自身的瞬间，闪烁着鲜血般鲜红的双眼跳了下来。
“快要被那只gastrea杀死时，我拼命逃跑，然后就逃到这里来了。”
“您被感染源gastrea输入了体液了。”
少女用压抑着感情的声音说。
纯明望向附在肩膀靠近手臂附近的两个牙齿印。
“啊！”
自己的喉咙发出了绝望的声音。
回想起在战时看过无数次的电视内容。试验用的白老鼠在被投放了gastrea病毒的几分钟之后，就转化成可怕的异形並发出了如初生婴儿般的叫声，吓破了观众的胆。
被少女指出后，纯明感到小腿附近发痒，身体发热并且感到一股要从内部膨胀的压迫感。
就在现在这个瞬间，纯明体内的DNA信息正在被超高速地改写吧。
回过神来，纯明泪流不止。
“那么，你是民♂警？”
“嗯，妾身是‘Initiator’，叫蓝原延珠。已经十岁了。是一位优秀的淑女了。”
纯明本想露出笑脸，但脸却在丑陋地抽搐。身体已经不受自己控制了。
“有件事想拜托你。你能不能替我向妻子和孩子道个歉——告诉她们，从前真是抱歉了。”
“知道了……”
那是纯明最后所看到的世界。
他一下子就突破了能够保有人类外形的临界点。
他的手脚以常识上难以想象的速度收缩，马上又像冲破身体般蹦出漆黑细长的脚。
毛绒绒的八只脚，接着从头部的部分长出四对鲜红发光的单眼。腹部就像球一样大大地膨胀起来，从嘴角长出油亮的两根牙。黄黑斑纹的体色，给予人生理上强烈的厌恶感。那是一只巨大的蜘蛛。
娇小的少女既没有逃也没有尖叫，而是静静地摆出架势。就在那个时候，从远方传来了声音。
“确认到gastrea——蜘蛛型?阶段①。从现在开始进入交战状态。”
少女回头望向声音传来的方向。
“莲太郎！”
“延珠，你没事吧？”
延珠跑了过去。莲太郎也张开双手跑向她身边。小别的两人在迟迟不落的夕阳中，百感交集地来了个重逢的拥抱——才怪。延珠朝莲太郎的胯下狠狠地踹了进去。
“咕啊啊啊啊啊！”
莲太郎按着胯下跪倒在地，额头贴着地面。
女性所绝对不能理解的彼岸的剧痛让莲太郎满地打滚，但他还是咬紧牙抬起头。身高145的少女，蓝原延珠双手叉腰傲然地俯视莲太郎。
“将妾身甩出自行车，您竟然还敢厚颜无耻地在妾身面前出现。”
“你、你在生气吗？”
“这还用问吗！”
“我也是没办法呀。得不到这份工作的话，被木更小姐狠狠地踹屁股的可是我呀。”
“敢丢下妾身，妾身就狠踹您屁股。”
“那我要怎么办才好呀！”
“老老实实地撅起屁股。接着问题就是由谁来踹而已。莲太郎只要选择想被踹的那方就可以了。”
“蠢货，怎么能有这种二选一的问题。”
就在那个时候，仿佛插入两人会话中似地再次响起了枪声。接着来到现场的多田岛手上握着冒出硝烟的左轮手枪。
“喂，你们俩。放着敌人不管在演相声吗！干活呀民♂警！”
刚出生不久的gastrea的皮肤被子弹击中喷出鲜血，但下一个瞬间就以惊人的速度愈合起来，最后从伤口吐出刚才多田岛射出的38口径的子弹。Gastrea回头望向多田岛，发出嘶嘶的尖锐的叫声。糟了。
莲太郎没顾得上说立马跑过去用尽全力扑倒多田岛。
“哇，你干什——”
巨型蜘蛛摆低姿势起跳，以惊人的速度擦过两人刚刚所在的位置。多田岛脸色惨白。
“警部，这家伙是单因子?跳蛛的gastrea。”
“你说是，跳蛛？”
“其原型是能跳出数十倍于身长的距离來进行捕食的蜘蛛。从那明显的体色就能看出。还有就是——”莲太郎拿起多田岛的左轮手枪。“普通的子弹对gastrea效果微弱。射击它只会让它感到兴奋，所以别用这枪。”
“那你说要怎样放倒它呀！”
这时深深的黑影覆盖住两人，多田岛发出短暂的悲鸣。
烂鸡蛋的味道刺激着鼻腔。莲太郎感觉到背脊发凉，慢慢地回过头。那里站着一只张开八只脚的巨大蜘蛛。蜘蛛张合着前脚和前方的带有毒腺的牙齿，将腹部对着这边，。让人从生理上感到厌恶的外形和鲜艳的体色，放出细丝的纺织突起发出嘈杂的声音。
或许突然察觉到什么，gastrea迅速转向娇小的少女。
它把纺织器对准少女颤动起来，突然间网状的物体覆盖在她身上，让她失去平衡。(注释：纺织器是蜘蛛用作分泌丝线的器官)
“哇，这是什么呀。粘不拉几的。”
她虽然用力挥舞手腕但每动一下蜘蛛丝就愈是缠住她全身。
这时莲太郎看到放出的蜘蛛丝里，有着蜘蛛所不可能拥有的绿色亮光物质。那是和他在被害者冈岛纯明的家里看到的物质一模一样。
“蹲下来，延珠！”
“诶？”
她对突如其来的指示反应不过来。她纤细的身体打横撞飞，在地面留下猛烈的擦痕，飞出了近20米远。
“延珠！”
莲太郎立马从皮套拔出手枪扣动扳机。
伴随着强烈的火焰，反作用力让手腕弹了起来。中弹的瞬间gastrea大声惨叫，用八只脚护着身体后退。过了很长时间伤口也没有再生的迹象。
莲太郎心想很好就这样。他接着开枪。将Gastrea一只脚打飞后，趁它身体颓然倾倒时又劈头盖脑地朝着它连续射击。坚硬的外壳被射穿，体液飞溅。40口径的子弹挖出了一个黑色的洞。
射出去10发了吧，手枪的套筒后弹并停止了射击，显示子弹用完了。远看gastrea蜷缩起身体一动也不动。
莲太郎谨慎地走近，只见手枪子弹中的一发连同带毒腺的牙将面部的一部分打飞。但接着莲太郎感到疑惑。因为命中的子弹不到一半，而且重点要害均没有中弹的痕迹。
莲太郎有一股不祥的预感，咽了一口唾液。
突然间，蜘蛛跳了起来，然后立马张开毒腺朝着莲太郎猛冲过来。
身体对这突如其来的偷袭反应不过来。莲太郎心想要干掉了，浑身僵硬。
千钧一发之际，伴随着骇人的冲击的声音gastrea的身体与地面平行地飞开，在地面反弹了一次之后猛烈地撞毁了一旁的石墙，连带将电线杆撞倒，卷起大量粉尘。一瞬间，所有人都无法理解眼前所发生的事。
“是延珠吗？”
延珠一脸得意洋洋地站在刚刚gastrea所在的位置。
“哼，莲太郎这么快就放松警惕。真是让人看不下去。”
多田岛嘴巴一张一合。他大概是无法相信这个纤细的少女的一记飞踢将刚才就站在这里，看似有60公斤重的庞然巨体给踢飞这个事实吧。
她的外形和普通的少女没有任何的区别。除了一点之外。
她那双刚才还是漆黑的瞳孔，现在正绽放出鲜红的光芒。
和gastrea一样的深红色的瞳孔。
附在多田岛表情上的惊愕慢慢地转变成理解。
“对呀，这个小鬼是Initiator。”
“妾身是莲太郎的搭档，叫蓝原延珠。给妾身记着了，公仆！”
她用异常好胜的瞳孔看着这边说。那份潇洒不羁虽然和年龄不符，却美丽得让人着迷。
被十岁的少女一个劲地说，莲太郎虽然觉得很没出息但还是把预备弹仓插入手枪里警惕地靠近gastrea。蜘蛛将多只脚伸向天空，只剩下最后的痉挛。这次是死绝了。
莲太郎对多田岛老实地低下头。
“对不起警部。我对低级的对手疏忽大意了。”
“喂，先别说这个，你不是才刚说完‘普通子弹对gastrea效果微弱’吗？”
莲太郎转过身体对着多田岛。这种事情也不用特意隐瞒，于是乎莲太郎默默地将预备弹仓——准确来说是将装填在里面的子弹拿给多田岛看。
理解和惊讶让多田岛把眼瞪得老大。
“是varanium弹呀。”（译者：本书原创的元素）
莲太郎点点头，然后取出一发放在手掌上给他看。黄金色弹壳的前端——varaniumblack的弹头部分反射出微弱的夕阳余辉。
“如你所知道的，这是用阻碍gastrea的伤口再生的金属，varanium所制成的。”
于此同时，莲太郎心想，肯定是因为有了这个，人类才好不容易免于灭绝。Gastrea极度讨厌这种金属，据说如果将gastrea放入铺满了这种金属的房间里，gastrea会衰弱至死。
“这也能加工到子弹上呀。”
“将其运用于剑还有枪这种容易理解的武器上的民♂警更加常見，而我则是用在子弹上。子弹虽然是特殊的，但手枪却是极为普通的货色。”
“你看。”莲太郎说着将自己使用的XD手枪给对方看。多田岛用手抵着下巴低吟。
突然，莲太郎感觉自己制服的袖子被人用力拉扯于是回过头，只見延珠正微笑着用力地指着自己。
“知道了知道了。你好厉害哦，干得好。顺带说一句我也得救了。这样就行了吧？”
“妾身也有话要对莲太郎说。”
眼珠招招手。莲太郎无奈地弯下腰望着眼珠眼睛。莲太郎心想，她反正就是想说自己最后关头掉以轻心，要变得更强之类的话吧。莲太郎感到非常无奈。
延珠马上把手绕过莲太郎的脖子，柔软的触感略显突然地压在了嘴唇上。
——啥！
莲太郎浑身僵硬，而延珠则是马上从莲太郎身边离开，双手别在身后羞答答地说。
“呵呵，谢谢您莲太郎。作为妾身的搭档您还嫩了点，但在妾身疏忽大意的时候孤身与敌人对抗的莲太郎也有那么一点帅气哦！”
“你、你……”
“怎么了，还想要更多吗？如果是对莲太郎的话，妾身可以做更多的事哦。”
莲太郎感到自己的双颊泛红。
“傻、傻瓜！就算是开玩笑也找别的说。如果有人误解了该怎么办——”
突然感到后颈一阵恶寒，莲太郎回头一看，只见多田岛从腰间拔出手枪慢慢地走向这边。
“你的品味真不错呀臭猪。”
莲太郎猛地冒汗。多田岛则是死死地盯着莲太郎。
“最近这附近出现了一个对少女‘恶作剧’的混蛋。身高和你差不多，体重和你差不多……你觉得怎样？”
“别开玩笑。那是误会，冤罪！我主张无罪！”
“有话到署里再说吧。”
“你、你这个混蛋！”
莲太郎和多田岛绕着延珠你追我赶。
“延、延珠，拜托你了。你也帮着解释一下呀！”
延珠仿佛在说问得好似的挺起胸膛。
“妾身和莲太郎之间有着一言难尽的深厚情谊。”
多田岛拉动左轮手枪的枪栓。
咦？为什么要射杀我？
“这家伙寄住在我家呀！”
“晚上总是那么激烈，不让妾身睡觉。”
“那是因为我睡相不好呀！”
“咱们可是约定终生的了。”
“才没有！”
多田岛交替地望向莲太郎和延珠一会儿。不一会便将准备掏出来的手铐收了起来。
“切。双手都已经扣上了漂亮的手铐了呀。”
“饶、饶了我吧警部。你这玩笑一点都不好笑。”
视线偶然落到延珠的背部时，莲太郎倒吸了口气。延珠背部的皮肤都脱落了，变成一片鲜红。这是刚刚吃了那家伙的一记撞击，擦过地面的时候受的伤吧。
“不痛吗，延珠。”
而她那双看似要强的眼睛十分骄傲地，同时也十分坚定地望向这边。
“没事。马上就痊愈了。被弄坏的衣服比起这个更让妾身来气。连吊带衫的肩带都断了。”
就像在印证她的话一般，那个发生了。皮肤剥落，背部上那露出了让人怜惜的颜色的擦伤，眼看着逐渐变小。
不一会儿伤口就像什么事都没发生过一样闭合了，只留下少女特有的稀少体毛、美丽的肤色和破损的衣服。
莲太郎侧眼看着多田岛微微张开嘴巴，心想这种反应也是理所当然的。
普通人类的话伤口上首先会附上一层痂，然后伤口在其下面逐渐修复。伤口跳过了这个过程直接愈合，也就证明了她不是普通的人类。
超越常人的恢复能力。那正是在一定条件下控制住gastrea病毒的少女们，Initiator所得到的其中一项恩惠。她们所拥有的超常力道和敏捷性等也在这个范畴之内。而没有解放力量的现在，她的瞳孔便是完全的漆黑。
莲太郎身为支援Initiator的监督角色“Promoter”，必须为她指明一条道路。
“对了延珠，你跟形象崩坏前的被害者说过话吧，对方有没有说什么。”
延珠老实地点了点头。
“嗯、他让妾身向她的妻子和小孩问声好。”
“是嘛……”
莲太郎望了眼手表，挺直身子对多田岛敬了一礼。
“2031年，4月28日1630时刻，Initiator蓝原延珠和Promoter里见莲太郎，排除了gastrea。”
“辛苦了，各位民♂警。”
虽说是走过场，但身为现场的最高责任人多田岛也回了一礼。和多田岛四目相投时，两人都笑了出来。
此时，不懂察颜观色的天真烂漫的声音插了进来。
“呃，别管那种事了，还够时间去限时抢购吗？”
“诶？啊啊……”
莲太郎慌忙从口袋里掏出今天的宣传单张，血色从他的脸上褪去。
“喂，你们要走了吗？”
“是啊，下次再有工作就交给我们来办。”
多田岛嘴里在嘟哝着些什么。
“那啥，刚刚，谢谢你救了我……还是算了。说起来你们走得这么急，是有重要事要办吗？”
“豆芽菜一袋才六円啊！”
望着远走的少年身影，和像小狗一样跟着他，在他身后撒娇的娇小身影，多田岛茂德嘟哝道。
“豆芽？”
本来还想着感谢他保护了自己，不知为何突然觉得这种想法很愚蠢。
“主任，你没事吗？”
回过头，只见之前分头搜索gastrea的部下们姗姗来迟。
“他们似乎是新人，派得上用场吗？”
“谁知道呢。说起来忘了问他们的‘IP排位’了。”
多田岛几乎下意识地从胸前的口袋取出一根烟点上火。一看，只见年轻的部下无言地望着烟。
“你还是要抽烟吗？”
“别那么不通人情嘛，我刚刚差点嗝屁了。”
不管皱起眉头的部下，多田岛深深地吸了口紫烟入肺，然后吐了出来。
今天一整天都万里无云，能够眺望到伫立在遥远彼方的monolith。
高1.618千米，宽1千米的长方形巨大黑壁，如同铁塔一般相隔着一定距离耸立。
存在于自然的风景之中明明带有违和感，不知为何却又让人感到敬畏。
将关东平原的一部分完全包围住的monolith群。
——只有其中间才是留给人类的最后乐园。
与这相同的物体分分坐落在关东平原——原东京都、原神奈川县、原千叶县、原琦玉县的一部分，将内部包围起来。
Gastrea极端讨厌varanium。varanium释放出的特殊磁场充当了天然结界，因此这东京区域才免于遭受大规模的gastrea袭击。
反过来说，日本除了包括东京的五个区域之外的所有地域都被非人的怪物，以及曾经是人的非人怪物所侵占。弱小的人类若是踏出monolith一步，立马就会被吞噬，或是成为他们的同伴。
而且这不仅限于日本。
回过神来，不知何时鉴别科和其他的刑警聚集过来，扣押起证据和在周围拉起标识着“keepout”的封锁胶带。
十年前，在全世界同一时间多地方出现，通过其感染力，开始以令人吃惊的速度驱逐人类的gastrea。一个感染者传染两个，二传四，四传八……当人类总算开始对呈指数增长的gastrea感到焦虑的时候，已经太晚了。
在大规模战争中遭受损失的各国，利用勉强达到实用阶段的monolith做出结界，十年之后的今天依然拼命坚守在里面。
人类在于gastrea的世界大战中战败了。
升起的紫烟马上融入到夕阳之中。
十年间，日本治愈了战败的伤口，总算让文明的指针恢复到2020年代前半的水平。
多田岛用脚踩灭剩余的香烟，侧眼望着在现场利索地工作的优秀的部下。
将偶尔从外部误闯进来的gastrea剿灭于早期，防治大规模爆发。这些最初是警察和其麾下的机动部队、自卫队的工作。但现在，民♂警已经完全控制了这作为战斗职业的份额。自己要做的就是事后处理。
多田岛用皮肤感受着春意盎然的气息，怀抱着与自己不相符的伤感心情，目送快要从视野消失的两个背影。
开始因子（Initiator）和加速因子（Promoter）。
他们是两人一组的战斗员。
他们是以自身的力量与gastrea战斗——人类的最后希望。
2
“在你死之前，有没有遗言啊，里见？”
冷汗沿着莲太郎的面颊滑落。他往后退，但马上就碰上墙壁了。
说出吓人的话的少女，瘪起嘴抱着胳膊，焦急地把靴子踢得咯咯作响。
虽然莲太郎早就预料到了，但她似乎异常地生气。
莲太郎眼前有一个黑色调的美人。她那一把乌黑柔顺的直发，与细雪般细致白皙的皮肤形成鲜明对照。裸露的洁白肌肤，就只有脸、脖子和手，还有裙子和高筒袜之间裸露的大腿部分。由于她身穿美和女子学院的水手服，所以其他部分只有黑色一种颜色。除去她胸前系着的红色丝带，可以说就只有黑白两色。吊眉梢的细长眼睛目光锐利，笑起来非常可爱可她总是一脸不痛快地闷声不吭，漂亮的脸蛋也就白白浪费了。
莲太郎虽然被她的气势所压倒但还是用尽全力地尝试辩解——用蚊蚋般的细声。
“事情已经过去了，我也没办法呀。”
“你这个笨蛋！”
大声的怒喝在狭小的房间内回响。莲太郎千钧一发之际躲过高速袭来的拳头。少女则一副要吃人的表情盯着莲太郎。
“你躲什么躲呀，真让人火大。”
“你不要乱说了！”
见莲太郎要转身逃跑，少女就高举拳头追赶他，而莲太郎则是绕着接待用的桌子逃窜。
——可恶，今天尽是遇到这种事。
“就……就只有……逃跑速度……度快……”
体力不足的少女很快就落了下风，大口大口地深呼吸来调整气息。
“我说，下次接到新工作的时候再加油吧，木更小姐。”
“别说蠢话了！这可是最后的机会呀！”
“而且。”她狠狠地瞪着莲太郎。
“工作时间别叫我木更小姐，请叫我社长！”
