这个办法因为无法准备一个可以承受巨石重量的台子而不予采纳。地下建筑里的木制椅子和桌子快要腐烂了，而且没有办法加工钢架。钢架的强度也不够。
最可行的办法是用木料制造一个结实的台子，然后在其上面落下巨石再浇油放火。当然没有这样的材料，现在二层开始积水了更不可能做到。
最后，剩下的只有矢崎一家现在用的这种希望渺茫的愚蠢办法。
他们在这个办法上拼了性命。
看到矢崎家的样子，我不得不承认，他们的悲怆性与我们完全不同。我害怕自己无法逃离这个地下建筑，但他们最害怕的是，当他们逃离这里时少了一个家人。
我现在可以顺从地接受昨天矢崎提出的逃脱优先于找犯人的主张。但是没有不作出牺牲的办法。这个事实不会改变。
摔倒的三个人身上滴着水，一脸惨相地站了起来，。
矢崎一把铝管扔在地上，就踢着水面，一个人走进小房间。
“该死! 真的转得动么? 如果岩石掉不下来，干什么都没有意义──”
说着，他把手放在卷扬机的摇柄上。
“啊。”
旁边的麻衣屏住了一会儿呼吸。
巨石发出嘎啦嘎啦的声音。
矢崎立刻停下了手。但他怎么也放不开摇柄。
他维持这个姿势僵硬了一会儿。从他瞪着斜上方的巨石的眼神中，可以明白他的精神被逼得走投无路。
他会不会再转动一次摇柄？──我有这种感觉。
一有这种想法，我心中就产生邪恶的期待。难道矢崎真的想这样落下巨石？虽然看上去不太可能，但是巨石在落下途中卡在铁门和地板之间让他有时间出去，这也绝非不可能。想要赌上这种可能性吗？如果是这样，下个瞬间，矢崎也许会留在地下而我们获得解放？
果然，矢崎再次握紧了摇柄。
沉闷的声音再次响起。这一次，巨石似乎落下了一点。
“爸爸! 不要! ”
“不行不行不行不行! ”
弘子和隼斗发出尖叫。
刚听到这个声音，我就忘记邪恶的期待。然后和麻衣一起喊道。
“危险! ”
“请住手! 会被困住的! ”
矢崎停下了手。
他本来好像打算试试手感。听到我们的声音，他回过神来，放开了摇柄。
弘子招手叫他快点出来。矢崎摇摇晃晃地穿过铁门回到走廊。
“没有人转动就出不去。”
他谵言似的说出了已经知道的事实。
矢崎家三人一脸要哭的表情，捡起掉在水里的铝管。步伐像个残兵败将，沿着走廊开始返回楼梯。
和我们擦肩而过时，三个人向我们投以视线打招呼。似乎有点敌意。
我打算就这样目送他们。但麻衣没有不作声。
“矢崎先生，我们非常清楚你很不安，但是绝对不能乱来。因为还有时间──”
“但是，一点也不知道犯人是谁吧? ”
矢崎呻吟道。然后，他带着两个家人回去地下一层。
留下来的我们互相对望。
然后麻衣把手放在铁门的上缘，探出上半身，确认天花板上巨石的情况。
“怎么样?”
“落下了一点吧。柊一君也来看看?”
我接替麻衣，只将上半身探入小房间，伸出手臂摸看巨石看看。
正如她所说，由于矢崎的缘故，巨石似乎有点下滑到小房间。但是，单手摇晃也一动不动。
“虽然动了一下，但再怎么等也不会自己掉下来吧。如果掉下来就好了。”
“嗯，没有这种感觉。”
因为矢崎做了多余的事，没准巨石就这样由于自重滑落下来。但是摸摸看却没有这样的迹象。要落下巨石，需要更大的力量。
一旦明白了这一点，我的心中就充满了不知道是放心还是灰心的感情。
矢崎转动摇柄的瞬间，像眼前即将和汽车相撞一样的恐惧向我袭来。如果他落下岩石，我们就能得救。──我忘记了这件事，大喊危险。
最后，没有发生意外。虽然没有逃脱──
麻衣也从紧张中解放出来，露出了淡淡的笑容。
“回去吧。”
说着，她轻轻握住我的手臂。
回到楼梯，矢崎穿的下水裤被粗暴地脱在一边。湿漉漉的三个人垂下的水迹一直延伸到楼梯上。
我们走了一段楼梯就空手捋着脚把水弄干。
“带毛巾来就好了。”
麻衣用若无其事的口吻说。她是想说一些和现在的处境无关，不要紧的事情吧。
正要把沾湿的脚穿上鞋子的时候，楼梯上出现了一个人影。
我和麻衣同时抬起头。往下看着我们的是隆平。
“你们在干什么? ”
他的声音意外地温和，但是声调微妙地高。显然他在压抑自己的感情。
麻衣冷冷地回答。
“下来看看情况，然后碰巧遇到柊一君。”
说的都是事实。然而，即使是想穿鞋子，我和麻衣的距离也太近了。在互相加深怀疑的现在，这样子一定显得更加不自然。
隆平背后亮着荧光灯，因为背光看不太清他的表情。
“什么叫碰巧? ”
“就是碰巧。你听到矢崎先生他们的声音了吧？我和柊一君都有点担心，就来看看情况。有什么好奇怪的？”
隆平琢磨了一会儿。
“不要不明所以地装傻。”
他小声说。
麻衣没有回答。最后，他转向矛头。
“那个，矢崎一家是怎么回事? 他们怎么都湿成那样子? 是不是在卷扬机那边干了什么?”
“这都知道的话，应该知道个大概了。他们一家人想办法落下岩石。应该说，装傻的不是隆平么。你听到我们大声喊叫了吧？而且，因为那块岩石动了，能感到震动吧？怎么可能没注意到发生什么事？矢崎先生当时非常危险。你一定知道吧？不是么？”
“你想说什么? ”
“所以说，隆平知道矢崎先生他们在做什么。也听到尖叫声吧？但是，你没有下来。这是为什么？”
隆平说不出话来。
我立刻明白麻衣说的话，。
矢崎一家正想方设法落下巨石逃出去这件事，通过声音应该传遍了地下建筑。大家肯定也知道即将发生危险的事情。
隆平对此置之不理。为什么置之不理呢？如果矢崎一家有人被留在地下，其他人也许就能逃出去。──难道他完全没有这样的想法吗？
“什么? 你这是在找碴。我很奇怪吗? 其他家伙也没特地过来看看情况，不就只有你们两人。”
“先找碴的是你吧。又不是责怪你。总之，碰巧只有我和柊一君担心矢崎先生他们，就去看看情况。只是这样。”
麻衣一说完就从隆平身上移开视线，重新系好鞋带。
隆平哼了一声，正要离开。但他似乎不由得地问了个问题。
“那么，岩石呢? 有办法吗?”
“没有，只是动了一下。”
听到麻衣冷淡的回答，隆平离开了。
穿上鞋，我和麻衣都不想走上地下一层。
我们并排坐在狭窄的楼梯上。水滴渗进屁股令人感到冰冷。两人像眺望绝景一样，俯视着被水淹没的漆黑走廊。
麻衣悄声说。
“想问问柊一君。”
“问什么?”
“就算平安离开这里，我们以后会怎么样? 能够正常生活吗? 能像以前一样工作吗?”
在她问我之前，我几乎没有想过这件事。即使并非没有想过，也没有多余的时间去担心。
“总之活着回去不就好了吗?总有办法的。在山上或者海上遇难的人，虽然可能有精神创伤，但大多数人都过得很好。一定是这样。”
话虽如此，但我们陷入的不是普通的遇难，而是杀人事件。
麻衣忧郁地低下头。
“我想，刚才矢崎先生操纵卷扬机，不是差点被困在那个小房间吗？如果我们因此得救了，世人也不会说什么吧？对矢崎先生见死不救什么的，这样说没有道理吧。但是，如果知道我们自己找到犯人，将他留在地下，那么我们很可能会被狠狠地指责。”
“是吗? 是这样么──”
我仔细考虑她说的话。
如果我们生还了，这件事应该会成为重大新闻。如果知道我们把杀人犯扔在地下逃脱了，各种猜测一定会满天飞。
那个犯人同意牺牲了吗？是不是受人强迫？有没有受到私刑？而且，真的是杀人犯吗？会不会把无辜的人认定为犯人？
这不一定是臆测。无法断言今后不会发生让无辜的人受到私刑，强迫其转动摇柄的事。
“所以，放任矢崎先生不小心引起事故才是正常的吧。这并不是说会暴露出人性丑陋的一面。
而且，刚才也是，如果矢崎先生真的落下岩石，我们终究无能为力。”
“嗯——，也许吧。”
我暗自希望矢崎被困，自己因此从地下逃脱。但在矢崎转动摇柄的瞬间，我不由得地希望他平安无事。这也绝非谎言。
“矢崎先生他们已经放弃了吧? 一定是的。果然我们只有找到犯人才有办法。”
“是啊。虽然不知道世人会怎么想──”
这是我们多少能接受的唯一办法。
但是，麻衣似乎没有完全接受。
“这意味着让我们当中最坏的人成为牺牲者。但是，如果我们知道了犯人是谁，然后那个人主动提出要为了大家牺牲，这样一来那个人真的是最坏的人吗？”
“──不好说”
如果发生了这种事，犯人就挽救了剩下的七个人的姓名。明明我们谁也救不了。
“或者，不是这样，即使犯人说不想死，也强迫他转动卷扬机，这是不是等同于我们杀了犯人？大家都会变成杀人犯吧。”
“这倒是。”
我们七个人杀了犯人。虽然说不这样做所有人都会死，但这一定是杀人。
到了那时，我们杀了七个人中的一人，而犯人已经杀了两个人。所以犯人去死才是正确的。──好像有点奇怪。这个考虑真的是正确吗？
麻衣无力地笑了。
“我知道自己好像在说歪理。因为犯人一旦被发现，就会被判死刑吧？如果不用这个生命去拯救大家，就会出现比更多的死者。但是我想，不想成为杀人犯的人会不会自愿去转动卷扬机呢？。”
她的话比以往和我商量的任何时候都多。因为在这个地下，没有人可以倾诉太痛苦了。
“麻衣，你不会想报名吧? ”
“不会。明明不知道犯人是谁，自己去死毫无意义。没有完美的方法来决定谁留在地下。虽然这很正常。柊一君，在这种时候，你有没有想过一般会怎么做？”
“一般?”
在这个只有异常事情的地下，一般指的是什么？
“啊，不是说这个地下的事。对了，你没听说过警察会派单身警官去执行危险的任务吗?”
“啊，好像听过。”
不仅知道，我还想过类似的事情。如果是小说，孤独的人会为了有家庭的人牺牲自己。听到花说的话时，这件事在脑海里闪过。
“悲伤的人越少越好。但是，我认为这就像是在说，不被爱的人比被爱的人的生存价值低。”
麻衣寂寞地说。
“电影也有这种情节。一个快要被杀的人说自己有恋人或家人，乞求饶命的情景。这是在说如果没有家人或恋人的就可以杀害。在这个世界，每个人都有人权，但是如果从中选出一名牺牲者，最不被爱的人会被选出来吧？我觉得这就像是一场死亡游戏。不是有种死亡游戏会淘汰智力较低或者体力较差的人吗？不被爱的人必须死，不是和这种游戏同样残忍么。还有，在防灾的宣传活动，经常听到‘为了保护你重要的人’之类的话吧？并且反复高喊这种口号，好像想让人确信世界上每个人都有重要的人。”
她的话刺痛了我的心。
如果自己死在方舟，我的家人会怎么样呢？他们应该对我死在这种地方感到不知所措吧。一定多少对我感到内疚，然后渐渐遗忘。
假设被困在这个地下建筑的人都带着家人或者恋人，我一个人混在其中，会怎么样呢？麻衣所说的，不被爱的人的死亡游戏也许就开始了。死了也没有人会伤心的人应该去死。──大家会这么想，搞不好我也赞同自己去转动那个卷扬机。
“留下所爱的人而死去的人和不被任何人所爱而死去的人，谁是不幸，这不应该由他人决定吧。”
麻衣这样说着，把左手放在我的右手上。
我用颤抖的声音说。
“不被任何人所爱的人是谁，麻衣? 我? ”
“是谁呢。我不知道。”
“但是，麻衣结婚了吧? 和我不一样。”
“和没结婚一样。这种话和你说过好几次了吧?”
麻衣向我依偎过来。
“──柊一君，你不认为矢崎先生死了就好吧。”
“不只是我啊。麻衣也是。”
她静静地笑了。
近在眼前的麻衣的脸上，当然没有化妆。皮肤也很粗糙。有种饱受风雪的石像般的美感。
没有换洗衣服，也没有洗澡，我和麻衣的体臭都很重。我们把脸凑到能闻出气味的距离，互相苦笑着。
我吻了吻麻衣干裂的嘴唇。
这只有几秒钟的时间。然后，她嘟囔着，像是在表白一件害羞的事情。
“我想活着回去。无论如何。”
“──是啊。”
陶醉过了一段时间才渐渐淡去。然后，我们总算站起来。
上了楼梯，来到地下一层。
“再见。”
“嗯。”
我们互相低语，沿着走廊走向各自的房间。
八
回到房间，翔太郎不在。他还在继续寻找沙也加的手机吗？
应该帮忙做些什么吗？我还沉浸在满足感之中。一边回味着刚才的瞬间，一边仰面躺在床垫上。
我不敢相信在地下建筑中存在这种幸福。如果在地上，我的伦理观不允许这种幸福。
我发着呆闭上了眼睛。然后，无所作为任凭时间流逝。
大概过了一个小时吧？门突然开了。我吓得跳了起来。
站在门口的是翔太郎。
“怎么，你睡着了? 柊一。”
“啊，翔哥? ”
我感到内疚，不想立刻和他说麻衣的事情。
但是，翔太郎没有注意到我的纠结，毫无顾忌地走进房间，抓住坐在床垫上的我的胳膊。
“不好意思，现在跟我一起来，有件东西想让你看看。”
“什么?”
“找到沙也加酱的手机了。”
“手机? 在哪里? ”
翔太郎没有回答。我被拖着离开房间。
下了楼梯。
来到了地下二层。像刚才一样卷起裤脚，我们把脚浸在水里。
“这边。”
翔太郎指着走廊铁门的另一侧。
走了一会儿，他在215号房前停了下来。
“──这里? ”
“是的。”
我昨天应该找过这个仓库。
翔太郎打开门。然后，他指着放在钢架底层的深蓝色铁皮工具箱。
这是一个盖着山形盖子的箱子，里面装着电力工程用的工具，几乎被水淹没了。
看到盖子上面，我大声喊道。
“啊! 原来在这里! ”
装在深蓝色牛仔布手机壳里的手机就在那里。因为在山形盖子的上面，所以手机有一半浸在水里。
翔太郎拿起手机。
“仔细想想，放在这里也是自然。沙也加酱使用的绝缘胶带，就在这个工具箱里面。来拿胶带的时候，无意中把手机放在工具箱上吧。”
“然后，就这样忘了吗──”
“是的，不过颜色很像啊。”
我比较了一下工具箱和手机。牛仔布的手机壳和涂着油漆的工具箱，哪个都是不显眼的深蓝色。
“沙也加不小心放在这里，过来找的时候也看漏了么?”
“是啊。不久前，柊一到处嚷着丢了钱包，最后它就放在包里，有过这回事吧?”
“啊，嗯，有这么一回事。”
我看漏了放在黑色商务包里的黑色钱包，以为把钱包弄丢了。这种事很常见。
翔太郎把手机翻过来，指着边上棕红色的小小污渍。
“这应该是香辣肉酱罐头的污渍吧。沙也加酱最后吃的那个。虽然只有一点点，但也移到了工具箱上。你看。”
我照他说的看了看工具箱的盖子，确实有一点点污渍。
“污渍还没干就被放在这里吧。这样一来，沙也加酱被杀前的行动就清楚了。虽然正如预想，但是有证据了。”
也就是说，前天晚上沙也加的行动是这样的。
在自己的房间里吃香辣肉酱的晚餐的时候，不小心打碎杯子。为了清理碎片，来到这个仓库拿绝缘胶带，在那时不小心丢下了手机。
清理完碎片后，沙也加发现手机不见了，也不记得丢在哪里，所以在地下建筑里到处寻找。然后，被犯人杀害。
我问了问重要的事。
“那么，手机呢? 能用么?”
“哎。我按了按物理键也没有反应。电池可能没电了，不过很有可能被水淹坏了。手机好像没有防水功能。”
我渐渐地感到自责。
昨天晚上，搜寻这个仓库的人是我。那时候，手机还没被水淹没。如果我没看漏，就可以在坏掉前收回。
“没想到会在这里。要是再仔细找一找就好了──”
“事到如今也没办法吧。好啦，毕竟失主自己也看漏了。所以我们才找了这么久。我也太粗心了，应该早点注意到有可能放在这里。应该最新搜寻这个地方。”
“怎么办? 手机就算浸水了，只要晾干了还是能正常运作──。”
“虽然可以这样期待，但是要花一两天才能干吧?而且，即使能用了，依旧很难确认里面的数据。如此一来，就不用太在意数据的事。比起这个，找到这部手机本身就意义重大。而且是在这个工具箱上找到的。”
翔太郎把沙也加的手机收进自己的口袋。
这究竟是什么意思？即使问他，他也没有回答。他说现在还不能告诉我。
我们离开仓库，回到地下一层。
翔太郎向所有人报告发现了沙也加酱的手机。配合实物，他给大家看了看用手机拍的现场照片，向大家说明沙也加把手机丢在工具箱上。他只告诉了大家找到手机的事实，关于切下脑袋的推理暂时不表。
这意味着，虽然告诉了犯人发现手机这件事，但并非很重要。
“手机放在工具箱上的事实，无论如何都得让大家知道。不然的话，也许就无法指认犯人。”
翔太郎没有做更多的解释。沙也加的手机交给他保管。
九
接下来一整天，什么事都没发生。
大多数人大部分时间都呆在自己的房间里。八个人没有再聚在一起。
我去厕所和拿罐头的时候见过麻衣几次，但我们只是互相微笑，什么也没说。事件还在发展中，最好不要引人注目。
从那以后，也没有和矢崎一家交谈，但他们来食堂拿罐头的时候，我碰巧听到他们一家三人的谈话。
三个人在谈论与地下建筑无关的事情。养的狗留在家里的事情。
之前一起吃饭的时候听他们说，那是一只叫萨布罗的柴犬，它是隼斗上初中那年过生日时，父亲幸太郎用卖掉以前的硬币收藏的钱买来的。
我想狗的事情一直是这家人的共同话题吧。他们肯定重复着过去三个人之间无数次的对话，例如，萨布罗只要睡在起居室的靠垫，醒来的时候就一定会跌在地板上。当餐桌上摆放着它喜欢的香蕉，它就会一直等着主人允许它爬上椅子把前腿放在桌子上。被困在地下而疲惫不堪的矢崎一家，转眼间就进入逃避现实的气囊。
随后幸太郎和家人分开，在地下建筑里四处转悠。也许寻找着在哪里留下的指认犯人的证据。
虽说照不到阳光，但至今每个人都把早中晚的变化记在心上过活。但是，随着地下生活延长，这渐渐地变得模糊起来。
我看了看手机的时钟。晚上九点多。这个时间已经没有任何意义了。重要的是，离时间限制只有差不多四十个小时。在那之前，必须决定谁留在地下。
和大多数人一样，我和翔太郎一起待在房间。
随着时间限制的临近，我感到自己的精神渐渐涣散。我一打开自己的背包准备拿出什么东西，下个瞬间就忘记了自己的目的。不知为何，暂时回想不起来的记忆漫无边际地浮现起来，例如小时候做的纸黏土动物被母亲弄坏的事，高中时偷偷写的博客被同学曝光到学校里而觉得丢脸的事。每次我都大声呻吟，再怎么想保持冷静，内心也已经被恐惧侵蚀，好像发生了故障。
翔太郎用既同情又吃惊的视线看着我。
他这一整天都在沉思着什么。
我知道他在想什么。肯定是在推理犯人是谁。
“翔哥?”
“什么事?”
他虽不焦躁，但并不冷静。
“你知道了什么? ”
我只是这样问，没有说谁可疑这样的话。
这不仅限于我，大家都避免提及对某个特定人物的怀疑。花有点说漏嘴。
考虑到犯人的命运，不能轻易地将其说出口。而且，如果没有证据，自己反而会被怀疑。
翔太郎搔搔头。
“如果说知道的话，在某种程度上知道了。还差一点就能指认犯人。但是，没有最后的决定性证据。不知道在剩下的时间能不能发现。”
看到他的样子，我不认为他什么都不知道，似乎还是找到了解决的线索。
“在某种程度上告诉我的话，我也能一起思考。”
“不，算了吧。这不是向柊一求教的问题。”
在犯人被缩小到一个人之前，他大概是不会说的。
但是，只要思考就能解决这个问题吗？如果线索没有集齐，应不应该采取什么行动？或者期待犯人采取行动？
“不会再有杀人了? 到底是没有吧。”
“我想没有。警戒度比之前提高了不少，而且地下二层有积水。已经没有不会被发现杀人的地方了。那么，如果说现在应该做什么，柊一。”
翔太郎看着忍住打哈欠的我。
“睡得着的话，还是睡了比较好。如果时间限制更加紧迫，也许就没多余时间给你睡觉了。”
正如他所说，确实累积了疲劳。迟早会像动力传送带突然断裂一样，可能变得无法动弹。
我不管还在继续思考的翔太郎，睡着了。
但是，我和翔太郎的预想落空了。几个小时后，第三起杀人事件以完全出乎意料的形式发生了。
