乌江怨 第十六节（上） 作者 林盛青
猫子在一天黄昏的时候，走进了静园。那时，文若正与田莹莹在书房里下象棋。猫子走到书房门口，正听到田莹莹说：“你这盘输定了。”他的心就一惊。这时文若说话了：
“是么？你知不知道，山重水复疑无路，柳暗花明又一村啊！”
“莫非事情他们都已经晓得了？”猫子想。
“你呀做什么事都总是那么自信。”
“自信有什么不好？”
“太自信了就是骄傲。”
“我可是从来没有骄傲过啊。”
“将。”
“这盘还真是输了啊。”
“你以为你总会赢是不是？”
“再下一盘，你必定输。信不信？”
“那你去帮我倒杯水来。”
文若起身去给田莹莹倒水时，就看到了站在门口的猫子。文若知道猫子一定有事要报，不然是不会在这时候来静园的。他怕田莹莹看出什么，就热情地对站在门口的猫子说：“怎么来了也不吭声啊，快屋里坐。”
猫子进屋后，文若对田莹莹说：“这是我老家的一个兄弟。小的时候，我们两个经常打架。”
猫子也不作答，就笑了一下。
文若先给猫子倒了杯水，然后又杯递给田莹莹。
“棋下不成了。看来我今天只好认输了。”文若说。
“你们难得见上一面的，好好叙叙。”田莹莹说着站起身来走出了书房。
“我送你去房间吧。”文若紧跟着也出了书房。其实，他送田莹莹是假，害怕她听到他与猫子的谈话是真。
“这才几步路呀，送啥？招呼你的朋友去吧。”田莹莹说这话时，已经走远了。
文若转回身来，随手就把门关上了。
“出什么事情了？”文若阴着脸问猫子。
“姓巴的到处在查买桶的人。”猫子说。
“我还以为是什么大事呢。让他查好了。那么多的买桶人，他能查出个啥来？”
“听说他们查的人手里都有一张画。”
“画！什么画？”文若猛然觉得事情不像是那么简单。
“听见过那画的人说，画上的人颈上有颗黑痣，痣上有几根胡子。我一想，莫不是画的老七？就赶紧来向你报告了。”
“肯定是老七。”文若思索着说，“看来姓巴的可能是闻着点什么了。老七他晓得不？”
“我没有跟一个外人说起过这事。”
老七不是文若手下的，人长得腰粗膀圆，说起话来五里远的人也能听见。他与文若从没有见个面，但是却乐意帮文若做事，原因是他每次在完成文若吩咐的事后，都得到了他该得的那一份报酬。老七是个来无影去无踪的人。文若也正是看中了他的这一点，才借用他的手来办一些自己手下人不便出面办的事。像买桶那事，文若就不让自己手下的人去。他有种预感，总觉得那事迟早是要露馅的。他叫老七去做就是想把事情干得天衣无缝，与自己毫不相干。他所有派给老七做的事，都是通过猫子传达的。
“你先不要告诉老七。想法把那画弄到手。如果画上画的人真的像老七，你就把他做了。不然他一旦被姓巴的捉到，拱出你来事情就麻烦了。”
“我晓得了。”
“得了画后立刻向我报告。”
巴多把胡先生给他画的那张相揣在兜里，把思洲城远远近近的地方都跑到了，虽然发现了几个颈上长着黑痣的人，但那痣上却没有胡子。因此，巴多就不敢确定那几个人中谁是买桶的人。他怕胡先生画的相有误，又跑去湾月滩一趟。他找到吴生，说要让他看样东西。吴生捞不清底细，担心巴多是来要那两块大洋，背心里便冒出冷汗来了。等到巴多从身上掏出那张画来，说明了来意，吴生心头悬着的石头才落了地。
“你好生看看，那个买桶的人是不是长的这个样子？”巴多问。
吴生接过巴多手中的画，盯着望了一阵，兴奋地说：“就是这个样子。你硬是像看到过似的。”
“真的就是这个样子？”
吴生眯起眼睛看了一会，说：“那个人比画上的这个人要瘦些。”
“你好生想一下，那个买桶人的黑痣上是不是真的长着胡子？”
“好像是长得有的。”
“你再想想，是有，还是没有？”
“有。我那天看到他用手扯了一下黑痣上的胡子。”
巴多得到肯定的答复后，就把以前找的那几个人甩开了，一切重新开始。
这天巴多来到胡桥口，恰逢胡桥口赶集。胡桥口是个离思洲不远的小镇，沿江而建的吊脚楼，一栋紧挨着一栋。由于街面狭小，行人虽然不多，但却不显冷清。在一处名为“七里香”的茶楼里，有个跟巴多那张画里的人长得很像的人，正在坐在临江的一个窗边喝茶。他的脖子上不但有黑痣，而且黑痣上长有胡子。这正是巴多要找的老七。
巴多从“七里香”门前过时，斜着眼睛朝里面望了一下，他心里骂道，吹他娘的死牛，啥茶能够香到七里外去。走过去好一段路后，巴多突然感到格外的口甘，就返身进了“七里香”。他在楼上随便选了个位子了下来，叫道：“店家，上茶。”就把眼睛移到远处的江面上去了。这时，一个戴着斗笠的人也走上了楼来。他一坐下眼睛就注意到了靠窗而坐的老七。
店家把茶给巴多端上来后，又转身去给戴斗笠的人倒茶去了。巴多端起茶刚喝了一口，装茶的土碗就停在嘴边不动了。原来，在他喝茶的时候，老七刚好转过身来，于是，巴多就清楚地看到了他脖子上的黑痣和黑痣上的胡子。他差一点就高兴的叫出声来了。放下土碗，巴多侧着身子从兜里把那张画拿了出来，他先看了看画上的人，又看了看窗边的老七，然后点了下头，把那张画重新揣进了兜里。巴多不知道，他的这一切，被戴斗笠的人看了个清清楚楚。
老七喝足了茶，起身下了楼。紧跟着巴多也走下楼。戴斗笠的人在老七和巴多下楼后不一会，也下了楼。巴多跟在老七身后走了不远，就被老七发觉了。老七便走走停停，故意跟后面的巴多兜圈儿，他到想看看跟他的人能把他咋样？巴多看出他要跟的人已经发觉他了，就折身进了一条巷子。老七返过身来找那跟他的人时，不料却看到了戴斗笠的人。戴斗笠的人挡着了老七的路，老七凶神恶煞地说：“让开。”
“老七，是我。”戴斗笠的人说。
“你是哪个？”老七听戴斗笠的人叫得出他的名字，说话的语气一下子就温和了。
“我是猫子。”戴斗笠的人说。
“你怎么到这里来了？”老七奇怪地问。
“现在不是说话的时候，我们得赶快把刚才跟踪你的那人捉到。”猫子说。
“啥！有人跟踪我？”
猫子也不解释，用手指着巷道的另一头说：“你去那头。我从这边围过去。”
“娘的，莫非还出鬼了不成。”
“你就赶快去吧。”
老七应了一声，就匆匆地跑去了。
猫子和老七便分开来去堵那条巷子。猫子走进巷子，见巷道上的石头全长了青苔，就知道这里是很久没有人走动了。他小心翼翼地走在巷子里，背脊骨里有种阴冷的感觉。他走了好一阵，也没有发现那个跟踪老七的人影。老七那边也是。他们两人在巷子里碰面后，两人你看我，我看你，都觉得奇怪。难道那跟踪的人跑了不成？正在这时，他们听得咚地一声响，寻声望去，一个影子从屋檐上跳下来，飞一般地朝巷子的那一头跑去。
“追。”猫子话一出口，人已经射出去丈把远了。
老七那会刚转了过来，听了猫子的喊声，紧随着也跟着追了去。他们眼看就要追上那人了，不料在转弯处却碰上了两头水牛挡在了巷道中间。等他们饶过水牛，追出巷子，那人已经不见了踪影了。猫子惋惜地说：“叫他狗日的给跑脱了。”猫子自在“七里香”茶楼认准了那拿画的人后，就打定主意要把那画夺过来的。没有想到那家伙溜滑，竟然从眼皮底下跑脱了。
“你说那家伙跟踪我做啥呢？”老七不解地问。
“那——”猫子刚想说“事儿犯了”，心里突然想起文若说的话来，就没有把话说出来。
“有啥子事你就直说。”
“也没有啥事。你跟我们合作那么多回，我们老板说，他想见见你。我一上‘七里香’就见那人贼眉鼠眼的老望着你。你下楼后，他又跟到你屁股后头。我怕那家伙不怀好意，就想捉住问个究竟。”
“他娘的是哪个毛贼也敢来打老子的主意。”
“现在人也跑了，说啥没啥用了。走吧，见我们老板去。”
“你们老板在哪里？”
“你跟我走就是了。”
老七犹豫了那么一下，跟着猫子向泊在江边的船走去。船向下游行了三个多时辰后，猫子拿出一块黑布对老七说：“兄弟，要下船了，我得照规矩办。”猫子原是想把老七的眼睛蒙上后，趁他不防备，一刀捅了他。现在看来，老七已经有所警惕，即便把他眼睛蒙着了，也不好下手。他担心万一一刀捅不死，老七发起威来，事情就麻烦了。经过反复的考虑，猫子决定不在船上动手，等到了猫洞再寻找机会。
老七的眼睛虽是被蒙上了，但他的一对耳朵却时时在注意着猫子的举动。如果猫子敢向他下毒手的话，他会在一瞬间撕开蒙着的眼睛，把猫子打倒在地。蒙上眼睛上了岸，老七被人牵着一步一步地往山里走去。走了好几个时辰，他才听到猫子说，到了。把蒙老七的眼睛的布解开。老七揉了揉眼睛，才看清自己站在一棵粗大的檬子树下。在离檬子树不远的地方，有一排草房。这是啥地方呢？老七在心头问自己。
猫子把老七安顿好后，就叫人去思洲给文若报信。老七一住下，就要见老板。他问猫子：“你说老板要见我，怎么不见他人呢？”
“老板有事到思洲去了，过一天把就来。”猫子敷衍着说。
“兄弟，你要是蒙我，我的脾气你是晓得的。”
“我啷个敢蒙你。你是老板的贵客，我还巴望你在老板面前为我说点好话呢。”
“那我就等一天。”
猫子为了不让老七有疑心，就大酒大肉地招待他。老七因为心里腻着，吃啥都留着点余地。他弄不清楚老板要见他的用意，心头就时时提防着。即便是睡觉的时候，他都睁着一只眼睛。
文若接到猫子的信，把手边的事情做了安排后，就连夜赶来了。猫子把事情的经过说了后，文若说：“你确实是放过了一个绝好的机会。那个人跑了后，会更加小心地把那画藏起来。他的行动也将会更加地隐秘。我们要想再从他身上得到那张画，就更难了。”
“都怪我没有把事情做好。”猫子自责地说。
“我也没有怪你啊。你用不着难过的。那人也是在江湖上混的，说不准还是个高手。人谁不防着点呢？更何况他是在办那样的一件事。”
“你啥时见老七？”
“马上就见。”
“我去安排。”猫子说着就往外走。
“你先等一下。”文若把猫子叫住，对他耳语着。猫子不住地点头。然后就走了出去。
迷糊中的老七忽然听得外面有脚步声响起，就一个激灵坐了起来。他瞪着一双大大的眼睛，死死囟⒆拍巧饶久拧＝挪缴呓螅饷娲疵ㄗ拥纳簦骸袄掀撸习寤乩戳恕Ｋ砩暇图恪！?
老七跟在猫子的后面，不一会便走进了一间宽大的屋子。屋子里点着盏昏暗的油灯。文若翘着二郎腿，坐在一把木椅子上。老七进屋后，他既不说话，也不让老七坐。
老七站在文若面前，感到很是不自在。他闷声问道：“你真的是老板？”
文若仍然不说话。他就是要让老七先从心里上跨掉。
“你要不是老板，我就走了。”老七说着就要转身。
“站住。”文若冷冷地说。
“我要见老板。”
“你就是老七？”文若用不冷不热的口吻问道。
“你是老板？”老七有些不相信地问。
“他就是老板。”猫子说。
“怎么，不像？”文若这时才站起身来，笑了一笑，将一杯茶水递给了老七。
老七把茶水接了，却不喝。文若见了，也不说什么，就把那茶水又接过来，然后一饮而尽。老七就尴尬地在脸上扯出一个笑来。文若指着圆桌边的椅子说：“坐下说话。”
老七坐下后，文若说：“你帮我们做了不少的事，而且件件干得干净利索。我找你来就是想问问你，愿不愿加入到我的队伍里来。”
“这怕是不行。我老七独来独往惯了。”
“你要是不愿意，我也不勉强。我们之间仍然照以前的方式合作。”
“只要你老板信得过我就行。”
“你我难得见上一面。为了我们的相见，我特地准备了点薄酒，不成敬意。”文若话音刚落，几个下人就把早准备好的酒菜端上来了。
文若在摆好的两个杯子里斟满了酒，让老七先端杯，为的是表示酒里没有毒。老七犹豫了一下，将两个酒杯都端了起来，他望着右手里的酒杯说：“老板，我喝不了那么多，你帮我喝一点。”说着就将右手杯子里的酒往左手杯子里倒。
文若不动声色地看着老七所做的一切。等老七把酒倒好后，他端起酒杯说：“老七，你警惕性还蛮高的嘛。”说着就一仰脖子把酒杯喝了个底朝天。
老七极不自在地说：“老板，不是我多疑，江湖险恶，我不得不防啊。”
文若很理解地说：“我到了一个生疏的地方，也会这样的。”说完就把空杯子举了起来。老七自然明白那意思，就把酒一口喝了个干净。
老七喝下那酒不一会，嘴和鼻子里就流出血来了。他这才知道自己到底还是中了圈套。
“你——你——好——好歹——歹——”老七的“毒”字还没有来得及说出口，就歪倒在地上了。他始终不明白的是，怎么就自己一个人中了毒。他们可是喝的同一杯酒啊。原来事前文若已经估计到了老七要来那着棋，于是就先复了解药。
文若站起身来，鄙视地望了一眼地上的老七，然后说：“谁叫你让人给认出来呢？拖下去吧。”
处理完老七，文若突然想起春花来。他犹豫着，不知道自己该不该去看看她？走出那间宽大的屋子，文若的脚还是不由自主朝关春花的那间屋子走去。走到门外，他站住了。从门缝里望进去，里面黑黑的，什么也看不见。他几次把手举了起来，但是最后都放下了。这个时候，春花肯定是不会开门的。即便是开了，两人相对，又能说些什么呢？他知道在春花的心里，自己幼时的美好形象已经完全不存在了。那个夜晚自己对她的伤害实在是太深了。文若站在门外想了些时候，然后悄悄地离开了。他不会知道，在他站在门外的时候，春花正在做梦。在梦里，她看到了她的月月与阳阳。当她伸开双臂去拥抱月月与阳阳时，她从梦中惊醒过来了。她望着黑黑的屋子，大声地喊道：“月月——阳阳——”喊声穿过黑夜，传进了文若的耳朵里。文若听了那声音，心里便禁不住一抖。
山风一阵接一阵地吹过来，吹得站在山坳上的文若脸冷冰冰的。猫子几次提醒他说，山坳上风大，要着凉的。文若对猫子的话只当没有听见。刚才春花的喊声，还在他的大脑里萦回。此时此刻，他的内心十分的复杂。他既为报复了巴四而感到快意，同时又为伤害了春花而感到难过。他是多么想求得春花的原谅啊。但是，那是不可能的了。文若悲凉地想。
巴多从胡桥口脱身后，径直赶回了河闪渡。他向巴四报告了事情的经过后，说：“他们好像是晓得了我有张图似的。”
“你也太不小心了。”巴四闭着眼睛说。
“我每次拿图看时都是格外注意的啊。”
“你说的那个人是啥样的？”
“他戴着斗笠，看不清楚脸。”
“我晓得了。”
“那个长有黑痣的人，肯定是胡桥口那一带的。下次我带几个兄弟去，一定把他捉来。”
“你不是说有个戴斗笠的人也在找他吗？”
“是。”
“要是这样的话，我们恐怕就再找不到他了。”巴四这时突然想起几年前那个脸上长痣的人来。
“他只要出来活动，我们就一定能够把他捉到。”
“你觉得他还会出来活动？”
“我想会的。”
“你歇着去吧。”
巴多对巴四的话很不理解。几天后他再次去胡桥口时，发现码头上围着好些的人在观看什么，便也走过去看。原来人们远远地围着看的是一具男人的尸体。巴多不细看则已，一细看便吃了一惊。因为那死者的脖子上有黑痣，而且黑痣上长有胡子。这正是他一心要找的那人啊！他这才突然明白巴四那日说的那些话是什么意思。
巴多不敢在胡桥口久留，他害怕那带斗笠的人突然出现在面前，于是悄声退出人群，离开了胡桥口。
对于黑痣的人的死，巴四一点也不意外。他感到意外的是，如果所有一切真的都是姓文的那小子干的话，那他就太可怕了。现在，巴四最急于要弄清楚的就是姓文的那小子到底是在哪里？他又在做什么？
红云这段时间一心在养她的女儿。巴四对红云生女儿一事尽管不怎么高兴，但那到底是自己的骨肉，也就认命了。自从那小家伙出世以来，巴四就没有抱过一回。他只要一听到娃娃的哭声，就会想起月月和阳阳来。一想到月月和阳阳，他就怎么也喜欢不起红云所生的女儿来。红云对巴四的态度，表面上没有什么反应，其实心头是十分不满的。所以，她对巴四寻找月月与阳阳和春花的事也就非常的冷淡。作为女人，她对春花的遭遇是同情的。但是，一想到春花在时自己所受到的冷遇，她又暗地里禁不住高兴。
巴四知道红云对那事心头是怎么想的，因此所有关于春花和那两个小家伙的事，他也从不跟红云商量。这样一来，两人就没有从前亲热了。巴四只有很想女人的时候，才去跟红云亲近。红云呢也完全是应付，两人再找不到了从前的那种乐趣。于是，巴四便巴心巴肺地想春花。可是，他现在连春花的踪影在哪里都不知道啊！
因为有了月月和阳阳，娟子对巴四的服侍就比从前少多了。照红云的吩咐，她几乎天天守着那个小家伙。巴四心中自是不快，就冲红云发过几次脾气。以前，红云对巴四发脾气，总是忍气吞声的。现在有女儿了，她就再不那么地忍受了。巴四只要一发脾气，红云就会说，我问你这女儿是不是你的精血？你若说不是，就叫娟子抱起丢了算了。巴四对红云生的女儿喜欢不起来，主要是因为月月、阳阳下落不明。有好多次，他听到红云怀里的孩子哭时，还以为是月月和阳阳。
夜里红云因为要奶孩子，就没有心思与巴四欢娱。巴四在与红云做那事的时候，就像是跟一具僵尸睡在一起。那样的时候他就更加地想春花。一想到春花，他就自然地要想到那个跟他作对的人。他越来越感到，那个暗中跟自己作对的人肯定就是姓文的那小子了。他想不明白的是，那小子在县府里做事，怎么会有那么大的力量来对付自己？难道他暗中有股势力不成？如果真的是这样，自己这条命迟早怕是要丢在他手里。为了弄清楚自己的猜测，他决定亲自去趟思洲。可是，这时候去思洲却是非常危险的。汪癞子说不定正把口袋牵开，让自己去钻呢。如此一想，他只好放弃了去思洲的打算。
汪癞子近来不断得到一些于他很不利的消息。那些消息说的都是他暗中贩卖烟土的事。对这些消息，他非常的恼火。要是上面追查起来，事情麻烦不说，十有八九要影响到他的仕途。贩卖烟土的事，只有很少的几个人晓得。他的这方面是肯定不会出问题的。那么，走漏消息的就只有巴四了。想到自己几次邀约巴四来思洲遭到拒绝的事，他便更加认定是巴四有意要把自己拖下水了。他私下与同僚商量了几次，最后一致认为，要想把事情摆平，就只有将巴四做了。
所有那些传给汪癞子的消息，都是文若一手操办的。他已经预感到巴四在注意自己了，就想利用汪癞子与巴四做烟土生意的事在中间制造矛盾，让他们狗咬狗。在获得了汪癞子要剿灭巴四的确切消息后，文若又通过按插在庄镇的人，把消息透露给了巴四手下的人。巴四对那消息确信不疑，便对河闪渡的布防作了精心的安排。
汪癞子派出剿灭巴四的队伍是他的警卫连。在出师会上，汪癞子对他的部下说：“据可靠情报，河闪渡巴四的转运站里藏有大量的烟土，你们此行的目的就是去把那些烟土收归政府，然后再进行公开销毁。”
前去剿灭巴四的船队，在一阵锣鼓声中起程了。汪癞子之所以要造如此大的声势，是想让人们都晓得，他姓汪的是坚决反对贩卖烟土的，以此来消除对自己不良的影响。
巴四虽然远在河闪渡，因为有了文若这条线，他对汪癞子的一举一动可以说是了如指掌。河闪渡码头，易守难攻。巴四把他的手下分成四个分队，分守在从码头上岸的四条通道上。以前巴四在夜里只查看一遍，现在他要来查两三遍。他生怕那儿出现漏洞，让汪癞子得手。
巴四照以往行船日程算，汪癞子的部下就在这天应该到河闪渡。可是，直到天黑尽了，也不见船队的影子。他不知道汪癞子耍的是什么把戏，就走到一处提醒一次，要大家格外小心。
确实，汪癞子是耍了点小小的计谋。他不是个糊涂人，自己那么声势浩大地要剿灭巴四，巴四肯定会加以防范。如果那样去攻巴四早已经守好的码头，吃亏的当然是自己。所以，在警卫连出发前，他把胡连长叫到一边，另作了安排。胡连长照着汪癞子的安排，在船队离河闪渡五里远的时候，他命令船队停船待命，一个人也不许下船。船队在待命半天后，他在岸边集合了部队，让空船前往河闪渡。所有的兵士一律步行，悄然向河闪渡挺进。
当巴四远远地看见汪癞子的船队出现在他的视线里时，是又一个黄昏了。这个时刻比他估计到河闪渡的时间，差不多晚了一天。他一点没有想到这其中有诈，还以为是汪癞子的队伍行船太慢。他的部下全居高临下埋伏在上岸的路口，单等汪癞子的人来送死。天一点一点地黑下来了。汪癞子的船队在离码头约有一里来路的地方停止了前进。巴四心头想，看你耍啥花样。他坐守在吊角楼上他的那把藤椅里，密切地注视汪癞子船队的动静。夜幕降临，留守船上的兵士照胡连长吩咐，点亮了准备好的一盏盏马灯。巴四看见那些亮起来的灯光并没有移动的迹象，便知道对方晚上是不会有行动了。他哪里想到，此时胡连长带领的队伍正从后面围了上来。当他突然听到身后响起的枪声时，才明白自己中汪癞子的计了。他慌乱地站起身来，叫上跟随在身边的几个手下，仓皇向外走去。此时，河闪渡转运站枪声大作，到处火光冲天。喊杀声和爆炸声响彻云霄。
巴四一出吊脚楼，见了那冲天的火光，便知道自己苦心经营多年的转运站完了。他不甘心就这样败在汪癞子的手里。他要做最后的挣扎。可是，当他在个各个路口看到自己溃不成军的手下时，他顿时便失去了信心。他派去叫王三保的人回来说，王三保人去楼空，不知去向。巴四是知道王三保靠不住的，没有想到他跑的这么快。
