乌江怨 第六节（上） 作者 林盛青
巴四终于从谢忠那里得到了一点盐船被劫的消息。
那是一个阴雨天的下午。巴四将一批盐巴亲自押回庄镇后，去谢忠家时，谢忠告诉他的。
两人见面，免不了一阵寒暄。之后，巴四就挑明了来意。其实，谢忠对他造访的目的心头是清楚的。他也确实有了巴四急于知道的消息。但是，他不想那么便宜地就把消息给了巴四。他要借机让巴四出点血，掉点肉。
“谢老板，可有点那方面的消息？”巴四问。
“消息到是有一点。不过——”
巴四对谢忠没有说完的话，是懂得起的，于是就说：“你帮了我的忙，我晓得感谢你的。”
“我可不是那个意思。”
“谢老板，你我都是江湖上的人，其他的话我就不多说了。”
“你不含糊，我也爽快。”
两人达成默契之后，谢忠便说起了他手下人打探到的情况。
前不久的一天，来了个黑衣人。他说要见我。我们见面后，他对我说，你要不要那种东西？我晓得他说的是啥，就故意问，你说的是啥呀？他神秘兮兮地说，烟土。我说要，你有好多？他说，你要好多。我就有好多。听他那么一说，我立马想到了你帮我说过的事，就问他，你真有那么多？他忽然警觉地说，你要还是不要？我说，要。当然要。他说，你说个价。我说，不忙。先把饭吃了再说。他说，也好。我也饿了。吃过饭，我们讲定了价钱，他就把货取来了。
“你晓得他的货是放在啥地方的？”巴四插嘴问道。
“不晓得。他出去不大一会就把货拿来了。”
“你接着说。”
我把大洋给他后，他说，过些日时，我再来。他一走，我就叫人悄悄地在后面跟着他，看他往哪去。他人也是精，好像是晓得我要叫人跟他似的，一出三步坎，骑着马就跑了。
“你跟的人追没有？”巴四急切地问。
“哪个晓得他有那一着呢。”
“要是跟着追下去就好了。”巴四脸上显出了深深的遗憾。
“当时我也是那样想啊。”
“他还要来的。下次你一定要盯紧点。”
“叫人想不到的是，那人半夜里又出现了。”
“是在哪里？”
“醉心楼。”
“哦！”
说起来也是巧，我去王三保家回来，从醉心楼门前过时，刚好看到那个黑衣人走进去。开始我还不相信，赶紧走了一步，就看到了他的半边脸。是他。还真的是他。我想走进去与他打声招呼，又一想，那样反倒不好。等他随一个姑娘上了楼后，我才走了进去。我问醉心楼的老板麻五，才将上去的那个人，你认得到吗？他说，是个新客。我说，你帮我看着点。麻五说，我只管收钱。我说，那就算了。出了醉心楼，我就蹬在一个角角里等。我等了大半夜，也不见那人出来。我想，那家伙肯定是包夜了。就回了。
说到这里，谢忠就打住了。
“就这些？”巴四问。
“就这些。”
“他还会来的。”巴四想，只要是进醉心楼的人，他就不会只有那么一次。
“我也这么想。”
“你记得那人的长相么？”
“我没大注意。”
“好生想想。比如，他脸上有没有疤子啥的？”
“你这一说，到提醒了我。他的鼻子——对对对，他的鼻子是塌的。”
“好。他下回再来，你设法盯紧点。捉到那家伙，我白送你一箱。”
“算数？”
“算数。”
有了塌鼻子的这条线索，巴四就不愁找不到他被劫持的烟土了。
俗话说，魔高一尺，道高一丈。巴四正在为自己有了线索而兴奋的时候，他却意外地得到消息，塌鼻子被人杀了，脑壳就悬在关帝庙的门上。巴四从河闪渡跑来庄镇望时，那悬着的头已经在发出臭味了。尽管如此，他还是凑近去看了个仔细，果然，在那张血肉模糊的脸上，有一个塌塌的鼻子。
那个塌鼻子的黑衣人，是文若的手下人。他是领了文若的指令，去庄镇卖鸦片的。出发的时候，文若一再对他说，办完事立马就回。可是，他却违背了文若的安排，擅自去了醉心楼。这消息是文若派去跟踪的人回来报告给他的。他听了，脸铁青铁青的，许久没有说话。塌鼻子是次日清早回去的。那天夜里，他和醉心楼的一个妓女累死累活地一直玩到天麻粉粉亮，才依恋不舍地离开醉心楼。他回去后，文若叫手下的给他做了顿好吃的。他有些奇怪，但因肚子也确实是饿了，也就没多想，端起碗就狼吞虎咽地吃起来。一边吃，他还一边在心里感激文若。吃过饭，他被人带到了文若面前。
“吃过了？”文若的声音不带任何一点表情。
“吃过了。”
“事情办完后，你都去了什么地方？”
“我－－－－－哪都没去。”
文若叹息一声说：“你不该去那样的地方。我也忽略了你有那么个容易让人记住的特征。”停了停，文若说，“你有啥话要说？”
塌鼻子突然明白了文若的意思，脸倏地就青了。他咚地一声跪在文若面前说：“我知罪了。万求老大留我一条活路。”
文若说：“我留你活路，可有人不给我留活路呀。”
“我鞍前马后跟你跑了那么多年，你就那么狠心吗？”
“你对我怎么样，我心头自是清楚。但事不由人啦！”
“你－－－－－－你－－－－－－你是有意要我死啊！”
文若没有再说话，转过身去，挥了挥手，一个五大三粗的汉子走上前来，只见他手起刀落，一股血光冲起，塌鼻子的头就滚落到一边去了。那汉子又照文若的吩咐，趁黑夜把塌鼻子的头挂在了庄镇关帝庙的门上。
巴四在看清了关帝庙门上挂着的有着塌塌的鼻子的死人头后，就明白刚刚弄到的一点线索就此断了。他这才意识到，那个和他作对的人，决不是等闲之辈。于是，他开始在记忆深处搜寻，想把那个和自己作对的人找出来。他把前前后后近十年的人和事，在脑子里翻了个底朝天。想来想去，真正能跟他结仇的，除了文家，是再不会有什么人了。这样一想，他就记起了文扬在省城读书的儿子文若。文若在他眼里，是个连风都吹得倒的人，量他也成不了什么气候。他又想到了他曾卖力过的棺木老板，可怎么想也觉得不是。如果，要找的话，当年他就找了。那么，还会是谁呢？
虽然巴四没能找出他与他作对的人是哪个，但不等于他就此就放弃了寻找。经过再三思虑，最后他把怀疑的重点仍放在了文扬的后代身上。于是，他便派了秃子和另外的几个人，四下里打听文若的去向。
秃子先去的是省城。省城的风光真是令他大开眼界。他见了好吃的就吃，见了好玩的就玩。他住的那家店里，有几个四川来的妹子，一阵的眉来眼去之后，竟就勾上了一个。那妹子人长得秀秀气的，奶子却大，都快把衣服给撑破了。秃子在和那妹子睡的时候，一双手就不停地在那乳峰搓捏。那妹子在他搓捏的过程中，就浪声不停地叫。秃子玩过的女人是不少的，但像四川妹子这样浪的，他还是第一次遇到。白天秃子就出门去打探文若的消息。夜里就搂着那个四川妹子尽情地玩。
一天夜里，那女子问秃子：“大哥，你是啥地方的？”
秃子知道这样的事是不能说真话的，就随口胡乱说了一个地名。
那女子又问他：“到省城做啥？”
秃子说：“找人。”回答之后，他望了那女子一眼，心里警惕起来。于是，反问那女子：“你问这些做啥？”
那女子说：“你不是找人吗？兴许我能帮你。”
秃子说：“你一个娘们，能帮我？”
那女子问：“那看你要找的是啥人了？”
秃子说：“一个学画画的。”
那女子说：“我说我能帮你，你还不信。”
秃子见那女子不像是说着玩的就说：“你都晓得些个啥？”
那女子说：“你不是要找画画的吗，我带你去。”
秃子说：“好。你要帮我找到了，我会给你银两的。”
那女子说：“大哥，你可说话要算数啊！”
秃子说：“那当然。”
次日那女子就带秃子去了画院。走在画院里，秃子看着挂在墙上的那些裸体的女人油画，下面那东西就硬了起来。他在心头说，真他娘的浪！要是能弄一个来搞，就是死了也值。在那女子的带领下，秃子很快就找到了国画院。当他说了文若的名字后，画院里的那位戴眼镜的先生说，文若在他父亲死后就没来画院了。我也在打听他的消息。好歹总算有了一个结果。秃子想，我回去可以交账了。于是，他和那四川女子就离开了画院。在回去的路上，秃子问那女子：“你对画院里的一切怎么那样熟？”
“以前我在画院里做人体模特。”那女子说。
“啥叫模特？”
“就是脱了衣服坐着让人画。”
秃子转过脸来，像看怪物似的望着那女子。
“你的眼睛像要吃人似的。”那女子说。
“你真的脱了衣服让人画？”
“是。”
“你好不要脸。”
“脸是个啥东西？我是早就不要了。”
“你就那么白白地让人看，让人画了？”
“也不是的。画院里给钱的。”
“现在你还去？”
“早不去了。”
“为啥？”
“肥了。丑了。”那女子凄凉地说。
秃子拉过那女子，左望望，右望望，垂涎着说：“我怎么看你一点不丑啊。”
“大哥你就不用安慰我了。先前说的话，你可不要忘记啊。”
“那是当然。”
两人回到那家店里，进了房间就把门关上了。
秃子和那女子分手时，很有些依依不舍。那女子说：“大哥，我好想跟你走。”
秃子说：“我也想把你带走。可是，我不能啊。我大哥要是晓得了，你我都不会有啥好下场。”
那女子说：“你还会来吗？”
秃子说：“这话不好说的。”
那女子说：“你就啥子都别说。”
秃子说：“不管怎么说，你总算帮了我的一回忙。就这点我是不会忘记的。说不定那天我还会来的看你的。”
那女子眼泪汪汪地说：“我晓得你不会来了。”
秃子就不说话了。呆呆地如木头一样站着。
“你走吧。”那女子说。
秃子就真的走了。可只走了几步却又停下了。他转身对那女子说：“你要还在那店里的话，我过些日子来看你。”
那女子自然明白那样的话是算不得数的，但表面却欢笑着说：“大哥，我一定在那里等你。”
秃子告别了那女子，越想越感到日怪，以前与女人玩了也就玩了，就像穿破了的鞋子，一丢了事。这回竟他妈的玩得放不下了。以至好些年过年后，他都一直在想那个问题。
回到庄镇，秃子向巴四一一说了在省城打探到的消息。巴四听了后说：“你再到周围各处去打听。”
秃子走了后，巴四闭着眼睛靠在太师椅上养神。从表面看他似乎很悠闲，但他的内心却充满了不安和恐惧。文若的失踪，使他对自己的猜想更加深信不疑。这样看来，那两件事十有八九是文若干的了。巴四觉得奇怪的上，那件事情自己做得天衣无缝，是万不会有人看见的。那姓文的小子怎么就把仇记在了自己的身上。他越想越觉得事出有因，要是姓文的那小子没有闻到点啥，是断不会跟自己过不去的。事情究竟是在哪里出了毛病呢？他经过反反复复的思考，终于想起一个可疑的人来。那人便是药店里的伙计。莫非是我买那药时脸上透露出了心中的秘密，叫他起了疑心？随后他就悄悄地跟在我屁股后头。这样一猜疑，巴四的心就悬晃了起来，跟着贴身穿着的褂子也被冷汗浸透了。他起身走到靠窗放着的八仙桌旁，拿起丢在桌上的蒲扇，向发热的背心扇着。现在，他已经肯定姓文的那小子是从药店伙计那里得到的消息。他很后悔，当时怎么就没有多个心眼，回头看看身后的尾巴呢？那时要是留意到了这点，就不会有今天的麻烦了。更叫他想不通的是，姓文的那小子一个书生，怎么可能有人有枪呢？难道他也做了一方的霸主？如此一想，巴四感到麻烦的事情终于来了。
实情也正如巴四所猜想的那样，文若确实是从药店伙计那里获得的消息。说起来这也是一种缘份，文若费尽心机没有得到的消息，却意外地在临江茶楼喝茶时得到了。
那是三年前夏末的的一个夜晚。那天文若把汪癞子的两个公子放回去后，他像以往一样独自在静园里坐着，翻翻闲书，想着如何实现心中那件谋划已久的大事。可是，这个夜晚，也不知道是怎么的，他竟然感到莫名的烦躁，坐也不是，站也不是。我今天是怎么了？他一遍又一遍地在心里问自己。为了让自己烦躁的情绪安静下来，他丢了手中的书，走出了幽静的静园。
他不知道自己要往哪里去，就漫无边际地沿着一条小巷向江边走去。巷了里很静，他听到自己沉重的脚步声很响很响。那响声听起来让人有些恐怖。他当然知道那让人有恐怖感的声音是来自自己的脚下，但他还是禁不住回头去望了望。不觉中他已经走到了江边。江上有着蒙蒙的月，那月的光辉有些清冷。江涛一声接一声地传过来。那声响传到文若的耳里，就渐渐地变成了人的呜咽。那呜咽的声音开始还很模糊，后来就变得清晰起来。那声音是他曾经非常熟悉的。是谁呢？他一时又没有想得起来。管它的呢。他想放弃对记忆的搜寻，可是却没有能够做到。他自己也觉得奇怪，那声音竟然顽固地钻进了他的心里。他还没有想出个所以然来，思绪就被从不远处的临江楼上飘来的萧声打断了。那萧声如泣如诉，听来让人好不凄凉。然而，这却正和了文若的心境。于是，他便寻声朝临江楼茶楼走去。
临江茶楼是座吊脚楼。楼上安放着竹做的椅子。人躺在竹椅上，能够看到江上的景致。来这里喝茶的大多是些上了年纪的人。他们一边喝茶，一边回忆着往事。正是因为这样的机缘，文若才获得了他爹的确切消息。
文若上了临江茶楼，选了靠江边的一个窗户处坐着。在他的右手面坐着三个老人，他们兴致很高地聊着自己青年时经历过的一些往事。文若刚一坐下，就听到一个沙哑的声音说，我也来说一个从来没有说过的秘密。文若初时并没有在意，他私下想，一个泥巴都快埋到脖子的人了，能有啥秘密可言呢？那老人说，这事不是我亲身经历的。他只说了这么一句，话就被另外的两个老人打断了。其中声音大一点的那个说，既不是你亲身经历的，啷个的又说得上是秘密罗？那老人不慌不忙地说，我是没有亲身经历，但我店子里伙计亲身经历了。那你就说出来看看算得上算不上是秘密。有是那个声音大的说。
正喝着茶的文若，在听到那老人说到“但店里的伙计亲身经历了”这几个字时，他把刚送到嘴边的茶杯取开了。他暗自里想，说不定那老人说的秘密跟父亲的死有关呢。于是，他就把耳朵竖了起来。
那老人说，那是几年前的事了。我店里的一个伙计在一天的深更半夜慌慌张张地跑来敲我的门。我以为是来了得急病的人，就赶忙穿衣起来。等我把房门推开，见是店里的伙计，就问他，是不是来病人了？伙计说，不是。是－－－－－－是－－－－－－我我－－－－－－－看到－－－－－－我见他那神情，预料是发生什么事了，就说，有话好好说。走进堂屋，我将油灯点亮，叫伙计坐下，然后说，深更半夜的，是不是遇到啥事了？伙计点着头连声说是。我说，啥事让你这样惊慌？伙计压底声音说，我看到有人被人丢到江里去了。我一听是人命关天的大事，就说，这样的事可是乱说不得的。伙计说，我没有乱说。是我亲眼看见的。我说，你把事情的经过说仔细点。伙计说，你记得白天来买药的那个人不？我说，买药的人那么多，我啷个记得是哪一个？伙计说，就是买吃了让人睡不醒的那种药。我说，想起来了。是有这么个人。我当时还在想，他买那药去要不出事才好。伙计说，我也感到日怪，就都了个心眼。那人走后，我装做去茅厕，悄悄地跟在他后头，记住了他住的地方。我怕你喊我有事，就跑回来了。我人是回来了，心里老想着那事。天黑后，我就去守在了那人住的店子的后面。没有想到，我还真守出名堂来了。半夜的时候，我正上下眼睛皮打架，恍惚中听到有人走动的声音，我睁开眼睛一看，一个黑影肩上扛着个口袋正朝江边走去。我开始以为那人是偷东西的。我跟在那人的后面，不知怎么的，老听到有人在大呼噜。我想，真他娘的日怪，这鬼都打得死人的地方，啷个会有那种声音。后来，我才发现呼噜声是从那人肩上扛着的口袋里传出来的。我还没有想明白，那人为啥要抗着个活人走时，只听得咚的一声，那人肩上的口袋就被摔到江里去了。我吓得出了一身的冷汗，蹬在一棵树后动都不敢动一下。等那人一走，我就跑回来了。听完伙计的话，我说，这事你千万不要再对人说了。伙计说，我现在好害怕。我说，你先去睡。伙计走了后，我却睡不着了。我一闭上眼睛就好像看到那被丢进江里的人正在喝我买出去的那药。出了这样的事情，我虽然不担当啥责任，但那药却是在我店里买的。日后要是追查起来，事情就麻烦了。我当即决定把那伙计打发走，免得惹出事来。第二天，我给了那伙计当月的工钱和一些盘缠，就让他走了。
另外的两个老人听完后说，还算得上是个秘密。你那个伙计现在何处？不晓得。
这故事令文若既悲愤又激动。他真想马上就走过去问那位老人，把那个伙计找到。但是，他最终还是克制住了自己。有了今天的线索，就不愁找不到谋害父亲的人。
在那位老人离开临江茶楼的时候，文若也若无其事地跟着离开了。
隔日，文若去到了那家在白布上用蓝色写着“药”字做幌子的药店，找到了昨夜他跟踪的那位老郎中。
“是那点不舒服？”老郎中拿着文若的手问。
文若指了指胸口说：“我里面不舒服。”
老郎中把过脉后，一脸不高兴地说：“你没有病。搞个啥子鬼？”
文若说：“我没有病。”
老郎中怒气冲冲地说：“你——给我出去。”
文若说：“是汪司令叫我来的。”
老郎中一听“汪司令”三个字，气顿时就断了。他紧张地说：“汪司令有啥吩咐？”
文若说：“他让我来打听一个人。”
老郎中说：“是哪个？”
文若说：“那个被你退回去的伙计。”
老郎中一听，脸便即刻变白了。他站起身来，拉着文若的手说：“里屋说话。”
里屋是一间卧室，靠窗的一面摆着一张八仙桌，桌上放着几本线装的药书。文若打量着屋里的陈设说：“在外面说不也一样吗？”
“汪司令找他有何贵干？”老郎中试探着问。
“找他做什么，你心头应该比我更清楚。”文若有意卖了个关子。
“我一天门都没有出，清楚个啥？”
“你是硬要我说罗？”
“我－－－－－－－”
“你那伙计的事发了。你如果不把他交出来，后果想必你是知道的。”
老郎中经文若这么一诈，就把昨夜在临江楼讲的事，又说了一遍。
“那人叫什么名字，现在在什么地方？”文若问。
“他家是七里坪的。现在还再不在哪里，我就不晓得了。”
“今天的事，不许外说。要是透露了风声，你这药店就不要开了。”
老郎中揩着头上的汗说：“这个一定。”
经过再三的思考，巴四认定事情就出在药店的伙计身上。在他看来，只有那伙计晓得他买了那药。他那时还自以为高明，事情做得利利索索，根本就没有想到会六下后患。他决定亲自出趟思洲的那药店，把一直哽在他心头的事情理麻清楚。
巴四带着秃子到达思洲时，天已傍晚。血红的夕阳悬挂在黛色的山巅。一缕淡淡的光从山的丫口处斜斜地投射下来，将江水的一半染成了红色。巴四的船正好就行驶在那红色的一半里。望着红红的江面，巴四心头有种不祥的预感。不过，他并没有把这写在脸上。他知道自己的一举一动，一言一行，都会对秃子等人产生影响。慢悠悠地点上一支烟后，巴四从船舱里走了出来。他酣畅地吐出一口烟雾后，说：“咱河闪渡啥时才会变得像它妈的思洲城这样的大，这样的热闹。”
“有你四爷的引领，我看差不了几时就会赶上。”秃子说这话时，一脸的奴才相。
“你小子啥时也学会说往人心窝子里落的话了。”巴四明白要把河闪渡变成思洲，把只是一个梦。但是，秃子的话却使他很受用。
秃子憨笑了一下说：“还不跟四爷你学的。”
巴四斜望了一眼秃子说：“你他妈猴精似的，还用得着跟我学。”
秃子说：“我再精，也是你塘里的一条鱼。”
巴四听秃子这样一说，就哈哈哈地笑了起来。
说话间，船已经驶进码头了。巴四只带了秃子上岸，其余的人就留在了船里。他们在一家客栈住下后，就去找那家药店去了。出客栈时，秃子说：“四爷，坐了一天的船，有啥事你就吩咐一声，何必要亲自去办。”巴四说：“我有肚皮有点不好过，去找家药店看看。”
此时天色已经暗了下来，街边的一些店子正在收摊关门。巴四凭着模糊的记忆，在转了好几条街后，终于看到了那家依然在白布上写着蓝色“药”字做幌子的药店。不知怎么的，在看到那幌子的一瞬间，巴四的心竟然紧得不得了，一时仿佛连气都出不来了。
“四爷，前面有家药店。”秃子说
“进去看看。”
走进药店，里面的伙计说：“客官，是买药，还是看病？我们要关门了。”
巴四一边用眼睛搜索着店里一切，一边说：“买点闹肚皮的药。”
巴四见店里没有他要找的人，就对正在拿药的伙计说：“我看你眼生，是新来的吧？”
“客官熟悉我们店子？”店伙计说着把包好的药递给了巴四。
“原来的那伙计呢？”巴四接过药，不经意地问到。
“被退回家了。”店伙计说。
“哦。”巴四脸上露出了一丝不易让人察觉的失望。
“你认得他？”店伙计问。
“从前我经常来这里买药，说认得，也算是认得的。你晓不晓得他家住在何方？”
“好象是七里坪的。”
“晓得他叫啥不？”
“你不是认得他的吗？”
“一时想不起了。”
“我来时他已经不在店里了。要不要听老爷念起，好象是叫啥秋生。”
巴四谢过店伙计，转身出了药店。虽然没有把人找着，但却得了极其重要的消息。他相用不了多久就会把那人找到。
回到河闪度，巴四看似在忙着他的生意，其实心里一直在想着找那店伙计的主意。开始他想叫秃子去办，仔细一想，那样势必要把事情的来龙去脉说给秃字听，如此，不就又多一个人晓得那秘密了吗？为了保密，他觉得还是自个去找妥当。可是依他现在在庄镇、在河闪渡的身份，一人出门是要引起人猜疑的。思来想去，他灵机一动，办法就有了。
这天晚饭后，巴四把秃子叫来说：“记不记得前些日子去思洲的事？”
秃子不知巴四的用意，一时竟不晓得该如何回答。
“那天我去看病是假，找人是真。”巴四拍了拍秃子的肩膀说，“坐。坐。”等秃子坐下后，巴四接着说，“你晓得，我是个知恩必报的人。那年，我放排到思洲，在街上突然肚皮痛得不得了，好些人见了我都躲得远远，是他扶我去了药店，求他老板给了我一点药。要不是他的话，我的骨头早打得鼓了。你去帮我找找这人。我要好生谢他。”
秃子听明白缘由后，说：“那是该好生谢他。没有你四爷，也就没有我们秃子的今天。”
巴四说：“这事你一个人晓得进行了。”
秃子说：“他叫啥？住在哪里？”
巴四说：“那天在思洲的药店里，你没有听到那店伙计说的话？”
秃子说：“四爷的事，我啷个敢听进心去呢？”
巴四赞赏地说：“好好。你是越来越懂规矩了。听那新伙计说，我要找的那位伙计住在七里坪，叫秋生。”
秃子说：“四爷，我一定把人帮你找到。”
巴四突然阴着脸说：“你要想办法把人给我弄来。”
秃子应了一声，就走了。
