“你究竟在说什么……为了我这样子花去二十年的话，那战场原姐姐她怎么办呢？羽川姐姐呢？你还有妹妹对吧？就算忍小姐你能把她卷进来，那其他人呢？你打算怎么办？”
“这个……那些事再慢慢想就好了呀。”
“慢慢想也不会解决的吧。你不可能所有选项都选上的。”
没错，不可能像意大利的绅士那样……到了这个节骨眼上还能这样子开玩笑的八九寺，是我再熟悉不过的八九寺。
“也不可能像……意大利绅士那样啊。”
回应她的我，是如此的不足以依靠。
就连讲一个有趣的笑话，来一段有趣的附和也做不到。
只是——如此的悲伤。
啊啊，没错，其实我心里也清楚——虽然我装作不肯放弃，装作不断思考，装作在烦恼——装作抱着头痛苦不已。
但是其实我，早就有了结论。
没错。
我很清楚。
到了最后，命运还是不会改变的——这不是在十一年前的世界里，我已经体验过的事情么？
“这有什么不好呢，阿良良木哥哥。你就当就算我们离开，但其实还是在一起，就当心中的宝贵回忆永远不会消失，就当我永远会在你的身边，就当我们之间的羁绊永远不会断开，就当某天到了阿良良木哥哥有困难的时候，我一定会回来，这不就行了吗？”
“这种莫名其妙的事情你叫我怎么说服自己！”
不要开玩笑了！
说着，我甩开了八九寺的手。
然后，猛地从长椅上站起来——不管怎么样，八九寺总算是成功地让我放开手了。
啊啊，算了。
我输了。
不管怎么样，按我的口才来说，我是不可能输给这个少女的——但是不管嘴上怎么说，现实还是不会改变。
所以，算了——已经没关系了。
“算了吧，阿良良木哥哥。”
八九寺说道。
我没有回头，依旧背对着八九寺。
“跟阿良良木哥哥愉快地交谈的这三个月，已经足以补偿我独自一人迷路的这十一年了。”
“…………”
“所以，已经不要紧了。谢谢你。”
背后传来了衣服摩擦的声音。
应该是八九寺从长椅上站起来了吧——也许是重新背上了她的背囊。
她要走了么。
没有什么留恋——也就是说她真的满足了么？
八九寺就真的这样，心满意足了么？
如果是这样的话，我已经没有什么可说的了——我不觉得成佛对于幽灵来说，就是一个好的结果。
但那只是我一厢情愿的想法。
如果世界的法则不是跟我想的一样的话——或者说，最重要的是如果八九寺本身不这么觉得的话，我也不能把自己的想法强加给她，否则，我就跟那个“黑暗之影”一样了。
所以，这个时候我应该做的，应该是回过头去，不要逞强，而是露出笑容目送她离去吧——或者哭着送她离开也可以，应该好好来一次正式的道别的。
我应该这样子送她走。
至少不能用这种逞强又半带怒气的态度来对她……不管是对“黑暗之影”也好对卧烟小姐也好，对斧乃木妹妹也好，对八九寺也好，我都不应该报以愤怒的态度。
这有的分别日后肯定会让我后悔的。
肯定会内疚一辈子。
虽然我明明知道——但是却无法做到。
结果，就算我成了半个吸血鬼，就算经历过许许多多跟怪异扯上关系的事，我仍只是一个心胸狭窄的人类——只是一个渺小的人类。
我只是我。现在的我痛感到这一点。
就连一个小孩子，我都安慰不了。
斧乃木妹妹说的没错——这样的话就真的不知道哪一边才是小孩子了。
“啊……对了，阿良良木哥哥，最后我们来做那个吧，那个～”
“…………”
虽然我还在逞强，但是我的意志也没有顽强到可以无视八九寺的呼喊的地步。稍微沉默了—会儿之后，我做了最后的抵抗，在不转身的情况下——
“那个是什么？”
简短地回应了一声。
“从咬开始的一系列流程。”
“……什么啊。”
虽然我没能直接笑出来，但我还是无法抑制一下子涌上来的笑意。
真是的——到了这种时候，八九寺还是没有变。
她总有办法让我笑。
八九寺总是有办法，让我感到快乐。
“那个果然是你故意的么？”
“这是当然的吧。哪有人会那样子咬的啊。”
八九寺若无其事地说道。
“那个，阿良良木哥哥，这么说来这次一次也没有做呢。”
“…………”
“阿良良木哥哥，你就当是对我的怜悯，这次就让我试一次吧。”
“……明白了。”
算了，被她这样子喊了这么多次名字，我想就算被咬一下也没什么的——反正本来我也没信心可以好好送她一程。
但是如果再这样闹别扭下去，以这种方式告别的话，从另一种意义上来说，也是我所不能做的。——那么至少，分别的时候要用属于我们的方式。
用一种没有哭哭闹闹的场面，没有人多的严肃的、单纯而幼稚的方式。
就用一场无厘头的分别，来为这个故事画上句号吧。
我，和一个迷路的小孩的故事。
啊啊。
我找到一个可以回头的好借口了。
虽然说是十岁的少女，但这家伙毕竟是比我年长的大姐姐啊。
我怎么能被她牵着鼻子走呢——不过，不管怎么说，我其实还是有点期待的。
八九寺真宵一生一世的，最后的一次啃咬。
不知道她会怎么来咬？
老实说，这难度真的越来越高了。
不好意思，只有这一次，要是她是那种很寻常的啃咬的话，我会什么也不吐槽地当听不到的。会很平常地回答“唔？什么什么？你叫我了吗”。
但如果她用的方法过于奇特，让我一时无法接受的话，我会什么也不说，瞪大眼睛看她。
虽然太过期待也不是上策，不过，这可是最后一次了。
我希望她至少做到这一步。
也希望她能让我做。
好吧！
我下定决定，做好了心理准备，更重要的是拿出勇气，一边小心翼翼地不表露半点感情，一边转过身去面对身后的八九寺。
“亲。”
本来应该在身后的八九寺，不知道为什么会紧贴着转过身去的我，而且不知道为什么她会在比她的身高高很多的位置上。
她的唇贴在转过身去的我的唇上。
“……！？”
“亲……！——！？”
在品尝了因为惊讶而僵硬的我的唇好几秒之后，她往后退去。
不对，严格来说，向后移动的不是八九寺，而是让八九寺坐在肩膀上的斧乃木妹妹。
斧乃木妹妹让八九寺坐在自己的肩膀上，让她处于跟我的身高差不多的位置——原本我以为是背起背囊的那个声音，原来是八九寺爬到斧乃木妹妹肩膀上的声音。
八九寺以这个姿势，有点害羞地说道：
“失礼了。我咬了。”
她的脸蛋绯红。
但是那绝不是因为害羞的关系。她的脸上挂着大颗大颗的泪珠。她在哭。
脸蛋和眼睛以及眼角，都染得通红。
但是八九寺仍然笑着。
直到最后，她都没有停止微笑。
“我最喜欢你了。阿良良木哥哥。”
033
“然后呢——然后怎么样了？难道这次的结局又要变成后日谈了么？”
放学后空无一人的教室之中，我和小扇隔着桌子坐着，她正兴致勃勃地问我。
“也没怎么样啦——”
我回答道。
这种懒得回答的态度，一方向是因为说了这么多也累了，另一方面是因为回想起那个时候的事情，心情多少有点沉重。
沉重？
不对，其实也没有沉重到哪里去。
毕竟八九寺很努力地让我不要有那种感觉了。
她那么努力，只是为了让我在这样子想起她，说起她的时候，不会有这种沉重的感觉，难受的感觉。
那个厉害的制作人，为我的感觉铺好了后路。
所以，现在我之所以会这样提不起精神，只是因为说话累了，还有就是那么轻易地把那家伙的事情搬出来说的这种罪恶感而已吧。
为什么我会这样口若悬河地说起她的事？想起来也觉得不可思议——对方虽然是同一个高中的学妹，但毕竟是刚转校过来没多久的女孩子。
忍野扇。
虽然说跟某个专业人士用同样的姓氏，但是这种事情不足以成为信任的理由——甚至反而会让人有足够的理由去怀疑。
“——那之后八九寺就欢天喜地地去成佛了，而我和斧乃木妹妹则回到了这个城市，按照约定好的，给卧烟小姐帮忙打点工作。要说事件的话，那个才算是真正的大事件……没想到我忙活了这么久，原来只是一个插曲……”
“忍小姐和神原同学呢？”
“啊啊……一回到城里之后我就跟忍会合了，联系也恢复了。或者说，是让卧烟小姐帮我们恢复了——现在她也在我的影子里。貌似那家伙也很努力地四处找我来着。虽然我也不是很清楚，不过那个时候，我做了对不起神原的事啊——不，其实只是按照卧烟小姐所说的给她介绍了而已，但是结果却还是把她卷入了工作……”
“啊——真是不简单呢。我明白的。”
小扇很夸张地说道，不知道为什么还拍了几下手。
不过就算她拍手了，我也不觉得自己说的故事有多么的感人——反而应该是那种滑稽的笑话而已吧。
结果我什么都没做。
什么也没做，什么都没能帮上忙。
只是按照既定的规矩，一步一步地走。
受八九寺牵制的同时——也受命运牵制。
“现在我也还会想——那时候应该还有其他办法的吧。对付那个‘黑暗之影’的方法——如果说对方不是怪异的话，就像对付怪异会有专业人士一样，这个世界上的某处应该也会有专业人士可以对付它的吧。至少我会觉得，八九寺的决定是不是太早了。至少应该再想一会儿——”
“不，我想时间应该是刚刚好。忍小姐的话也可以说在刚刚好的时间做出了选择，但是她的情况，那时候周围的人都已经被卷入了。所以相对之下真宵小姐的决定真的很及时。比起被‘黑暗之影’吞噬消失，自然是自己选择成佛之道比较聪明，这很值得我们学习。跟她比起来，忍小姐不知道是不是因为是不死之身的吸血鬼的关系，有点太过优哉游哉了呢——啊！虽然这个只是我的推测……”
“……？啊啊。”
她急着想要补充什么呢？
小扇当时不在场，如果说还有什么能说的话，所说的话，全部都只能算是推测，只是本人的主观推断而已啊……
“不过，真可惜啊。要是八九寺小姐也像羽川学姐那样，拥有能够把谎言变成真实的力量那就好了。例如把猫变成黑羽川的这种力量——呵呵。不过这个世界没有那么简单就是了。”
“嗯……如果说有什么还能够勉强补充的话……对于在短短几日间我竟然跟少女和童女以及幼女都接吻了这件事，我最终还是无法抵抗罪恶感，结果落得了向战场原**下跪的下场。”
“啊，不，我并没有想听这部分的……”
“虽然我觉得把原谅我这个困难的工作交给她来做这件事，实在难为了她，但是结果她没能原谅我，所以这担心显得多余了点……作为惩罚，我被处以‘被迫看战场原和羽川的性爱场面之刑’。”
“那个，你肯定不是对你的努力的奖励么？”
不过，真是有趣的故事呢——小扇说着站了起来。
“谢谢你，阿良良木学长。”
“不，没什么好谢的。能找到人诉说，我也轻松一点。”
虽然随随便便说出去了的罪恶感现在也还残留着，不过想到自己终于能够这样回忆起那家伙的点点滴滴，我就觉得自己的心终于有点愈合的趋势了。
最先让我承认八九寺已经不在这个世界的人，不是战场原也不是羽川也不是神原，而是一个跟我还不算很熟的高中女生，这也很不可思议。
“不，请让我道谢吧。我可是感动得可以的话，甚至也想跟阿良良木学长接个吻呢。”
“不，那个，你的好意我心领了，跟十五岁以上的女孩子做那种行为，就算没有跟战场原的交往，我也不会原谅自己的，所以还是算了。”
“你的价值观跟一般人正好相反呢。不过，多亏你这么说，我总算知道你失败的理由了。四百年前的事也好，四个月前的事也好，明白了这一点之后，上个月千石妹妹的事情也是，本来可以做得更为巧妙的。”
“上个月？千石——怎么了？你认识千石吗？”
“啊，不，完全不认识。那个，你想想——刚才阿良良木学长你不是有提到她么？上个月遇到了很多事的女孩子——”
我有说过么？
我会这样子随随便便地——提起千石的事？
我会跟人说那家伙现在是什么样的情况？——
“好了，这样—来这个城市里的大概情况我也了解了。——阿良良木历，羽川翼，战场原黑仪，神原骏河，千石抚子，阿良良木火怜和阿良良木月火——哎呀，还有个叫做沼地蜡花的呢。不过八九寺真宵就可以不算数了——如果那之后她真的是不见了的话。如果已经不在的话。”
“……？小扇，你说仆么？”
“不不，小扇什么也没说哦。阿良良木学长——那么，我还有很多工作要做，今天就先走了。”
今天就——
说得好像我们今后还有很多时间在一起似的。说完后小扇就要退出教室——仔细一想，她还是高一的学生，竟然可以这样大摇大摆地走进高三的教室（虽然是空无一人），虽然身材看上去纤细，但是神经却意外的粗呢。
“我说，小扇，你说的工作是什么？”
虽然觉得挽留正要回去的小扇不太好，但是总觉得她刚才说的话跟刚转校过来的高中一年级学生的身份不太相称，于是我就开口问了。
“而且本来直江津高中就是禁止打工的啊。”
“啊，就算说是工作，也不是出去打工的意思啦——是帮忙打理自家的事情而已。那是我们的家族代代都在做的、没错，应该说传统吧。
“……这么说的话，是跟忍野一样的工作吗？该说是专业人士呢还是——平衡者？”
“啊，不是不是，咩咩叔叔可是我们家的黑羊啦——虽然我也很喜欢咩咩叔叔，但是我可是很听父母的话的好孩子。”
“哦——”
不过，我也觉得忍野不是那种会跟父母或者家族好好打交道的人。
“那么，是什么样的工作？”
“普通的工作呀。要比喻的话，就是像占据大半宇宙的压倒性黑暗一样——是随处可见的工作。让错误的事物矫正，让应该结束的事物结束——再说得准确一点，就是让说谎者受到惩罚的工作。”
“…………？”
什么意思？
不管是她的比喻也好，所谓的准确描述也好，我都听不明白。
“你只要当我们是那种铁而无私地宣告执行惩罚的人就可以了——不过，你很快就会知道的，放心吧。说不定到时候找还要借助阿良良木学长的力量呢——那么，再见了。”
这么说着的小扇大步走出了教室——这样一来就剩我独自一人留存放学后的教室里了。
“……总觉得好像大家都把我扔下了啊。我有种被人遗弃的感觉了。”
虽然嘴上是这么说，但事实当然不可能是这样的。这种感伤，连自己也欺骗不了。
我并没有被遗弃。
我只是——没有再向前走而已。
不知道从什么时候起，我就只会原地踏步了——虽然觉得有很多事必须要做，但是我总是喜欢去管别人的事，自己的人生却一直停滞不前。
考试的复习也完全没有进展。
我总有种自己漏掉了很重要的事情的感觉，总觉得无法冷静。尤其是——下石发生那件事之后，我就更加无法集中精神了。
总是想些想也没有用的事。
总是放弃不能放弃的东两——就连觉得这样很可悲的心情，也已经消失殆尽了。
我总有这种感觉。
总带着这种疑心。
“我觉得很多地方都做得不够——那种不管对谁做什么，都毫无保留地去做的感觉——至今为止大家一起装作看不见的部分，巧妙地敷衍的部分，以默许的态度熟视无睹的部分，就像翻开了暗箱的一角似的，现在一切都被彻底地拿出来弹劾了——”
“汝啊——”
一个声音从我的身影中传出。
差点忘了，我不是一个人。
这家伙一直都在我的影子之中。
因为现在还在学校里面，所以无法现身，但是声音却是真切地听到了。
“想必汝也知道，那个女的——应该大有来头。”
“……嗯。是啊——也许是这样。”
“什么啊。原来汝知道啊。”
可以的话，我是想什么都知道的。
说着，我站立起来。
“不管怎么样，八九寺已经消失了的事，还没有跟大家说——现在我只告诉了扇，就让我们看看接下来会有什么事情发生吧。”
“呵。什么嘛。吾还以为汝是管不住自己的嘴巴，原来是采取这样的战略了啊。还是说只是马后炮？那么，要等到什么时候？”
“还不知道，等到有结果出来为止吧——得跟斧乃木妹妹也先打声招呼才行。虽然羽川说不定会看出端倪，但是我们就先装作八九寺还在这个城市里的假象吧。”
“……这个，只是汝还放不下而已吧？”
忍说道。
“结果，只是汝不愿意承认那个小丫头已经消失了这个事实而已个是吗？连死去的人的年龄，也会认真地一年一年地数，不就只是想装作那丫头还在身边的假象而已么？”
“…………”
我沉默不语，忍就自顾自地往下说了。
“再继续撒这种谎的话，说不定会一下子被‘黑暗之影’吞噬掉哦。”
我苦笑了一下。
“怎么可能——”
好了。
我没有非得—直留在教室里的理由——得快点回家，复习功课才行。虽然现在要做的事情一大堆，但是第一个想到的就是这件了。
拿起书包，我准备回家。
踏上归家的路。
已经再也不会遇到某个人的——归家之路。
啊啊，这么说来——我忽然想道。
这么说来，四个月前的那一天，跟八九寺分别的那一天，我没有说那句话。现在才发现这件事，我也实在有够没心没肺的。
也许现在说已经太迟了，但是，太迟这个理由并不是理由。我决定要在自己心里好好来一次了断。
我叫想起那个背着背囊、扎着双马尾的少女，总是充满活力的少女的身影——现在仿佛就在眼前的朋友那瘦小的身影，我开口了。
“再见了。”
八九寺真宵。
能够跟你相遇，我很幸福。
后记
——“说起来，我也已经写过不少后记了，如果把这些后记编集起来的话是不是也能成为一册书了呢？不过这种事是不大可能的吧（这也是当然的）。虽然这么说，当我偶尔回想起所走过的、连后记的内容都已经达到如此分量的路程时，已经有很多东西变得似有似无了，当时的这些记忆其实，也不是那么确切。该说是态度太不认真了，还是记忆模糊不清的关系呢。老实说一句不怕引起误解的话，比起“似有似无”，也许“真的假的都往上放”这种形容会更加贴切……虽然也不是说我就一定只会记住对自己有利的一面，忘记对自己不利的一面，也许只是觉得如果回忆中有讨厌的东西而令人消沉的话，那样的东西其实根本就不曾存在过会比较好。只是昨天做过的梦。如果我的记忆是确切的话，这个物语系列其实是为了与宇宙来的邪恶组织战斗而写下的故事，可是这个本当是确切的记忆，其实却意外地不可靠。信念，性格，才能，能力，其实都是在不停地运动，不停地改变，不停地结束，又不停地开始。那么，这个世界上还有什么东西是确切的呢？这样想来，这种事物，其实是不存在的吧。只要世界是基于人们的“认识”的基础上成立的话，那么一切都不可能确切到哪里去。反过来说，如果认为“什么都是确切的”，那么世界上就只有确切的事物了，觉得这更像个骗局么？那么，只要不去认为这些都是骗局就可以了。虽然我也不是很清楚。
说了这么多，可能读者都弄不清这回到底是物语系列的第几弹了，大概是第十一弹，亦即《鬼物语》。终于有“人”消失了呢。小说。说到小说的讲述者的话，好像女孩子作为叙述者时都很真诚、真实；而轮到阿良良木君的时候就显得很不真诚了呢，这真是个大问题。其实他是以他自己的方式来真诚地行动。话说回来，虽然还留有“上回的后记中说到要把补习学校遗址遭遇火灾的事件讲清楚”的记忆，写了后才发现其实跟那回的事件没什么关系了啊。怀着祈祷着“那个记忆大概是错乱的记忆吧”的这样一种心情，写下了《鬼物语第忍话忍时间》。
忍野忍的可视化，是《伤物语》以来的第二回。金发金眼的设计果然很华丽呢。VOFAN，谢谢了。就拜托你继续以这个势头来继续最终作《恋物语》插画的工作了。
这个物语其实是想为喜爱的角色——八九寺真宵献上的，不过怎样都不会接受吧，那家伙。”
西尾维新
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