这首打油诗把当今所谓的朋友现象归纳得还蛮全面的，所以杨登科看过却没法忘记了。既然于建设已把自己当成了朋友，而朋友的含义又这么丰富多彩，作用那么重大，杨登科也就不再忸怩，不折不扣把自己的想法如实告诉了于建设。
于建设沉吟了一下，说：“想给董局长做司机，本来这也不是什么大不了的，我完全可以替你跟他说说，可曾德平当主任的事，我已经出过一回面，再去找董局长，恐怕就不那么灵了。”杨登科说：“曾德平那是办公室主任，我这是小小专车司机，能跟他比么？”
于建设脑袋直摇，说：“登科你这话我就不敢恭维了。我们可都是做过领导专车司机的，心里有底，办公室主任和专车司机两种角色相比较，谁跟领导接触得更多，关系更密切？因此领导选司机时，有时往往比选办公室主任还要谨慎得多。”
这话确实不无道理。董志良到农业局那么久了还没选中专车司机，原因大概就在这里了。看来还不是于建设到董志良那里说几句好话，就能做上董志良的专车司机的。杨登科也就不免有些泄气，心想怕是白忙乎了。
不料于建设又开了口，说：“为使你的事情更有把握，我觉得你还得去找一个人。”杨登科迫不及待问道：“谁？”于建设却不吱声，伸手朝不远处指了指。
单位司机对首脑机关的位置分布都是很清楚的，杨登科顺着于建设的手指方向一瞧，心里就明白了几分。那是市委常委宿舍楼，常委主要领导都住在那里，当然还包括部分过去作过常委现已退下来的老领导。杨登科于是说：“你是说郑副书记？”于建设说：“登科你真是聪明人，提头就知尾。”
能请动郑副书记，这事当然就十拿九稳了，那又何乐不为呢？杨登科说：“那于科你什么时候陪我去见郑副书记？”
于建设摇了摇手，说：“我太了解郑副书记了，他是打土豪分田地的时候参加革命，凭自己吃苦耐劳的精神和扎扎实实的工作，一步步干到这个高位的，也算是老一辈无产阶级革命家了，因此他最看不惯的就是时下任人唯亲拉拉扯扯的作风，如果由我直接陪你去求他给董志良打招呼，他恐怕理都不会理你的。我的想法是必须采取迂回战术，让他在不知不觉中对你产生了好感和信任之后，再适时提出自己的想法，这样才成得了事。”
接着于建设如此这般地给杨登科出了一个主意。这个主意很高明，杨登科觉得今晚这趟差事跑得一点都不冤枉。
因为牵涉到郑副书记，这里得稍稍扯远点。
要说这贵都市还是一个依山傍水的城市，贵水从后山逶迤而出，宛如一根飘带，绕过大半个城市，到了市委后面的山崖下才伸直了，往东而去。水北是大片果园，过去一到雨季，洪水就会漫进果园，果农和周围的百姓吃尽了苦头，是前几年修了防洪堤才免去了水患。还在堤上嵌了瓷砖，围了汉白玉护栏，栏外种了垂杨柳，已成为贵都市一道亮丽风景。
那道防洪堤就是郑副书记退下来之前主持修砌的。
郑副书记把这道防洪堤看作自己政治生涯中一个圆满的句号，说是情有独钟也毫不为过。像他这样做过分管党群的市委副书记的老领导，在位时自然炙手可热，可如今下了台，忽然门前冷落鞍马稀，那份寂寞自不必说了。幸好掌权时主持完成了这项看得见摸得着的惠民工程，才感到些许慰藉。防洪堤离家又不是很远，出了市委大门，往左一拐，迈过贵水大桥，就到了堤上。脚踏晃着青光的瓷砖，手拍肌肤一样温润的汉白玉护栏，透过丝丝缕缕的垂杨柳观赏宽阔的贵水浩荡东去，那份在心头萦绕不去的冷落和失意便轻了淡了。
郑副书记几乎每天清晨都要到堤上去走走。因为时间早，堤上没什么人，非常清静。郑副书记就喜欢这份清静。在堤上走一个来回，身上开始发热了，郑副书记便停下来打一轮太极。刚退下来那阵，郑副书记得了一回突发性大面积心肌梗塞，还是抢救得及时才保住了老命。出院时医生一再嘱咐他要适当搞些运动，他这才跟人学了太极。郑副书记的太极打得缓慢舒展，神意兼具。太极里的意境是奇妙的，能让人物我皆忘，暂时游离于这个甚嚣尘上的俗世，郑副书记的身体也因此健康了许多。
以往堤上就郑副书记一个人打太极，偶尔有人走近，见郑副书记那出神入化的样子，便会自觉放轻了步子，绕道而行。也不知从什么时候开始，在离郑副书记二十几米的地方，新来了一个打太极的近四十的中年人。不过他的太极打得也太僵硬生涩了点，全没有郑副书记那游刃有余的风范。
这个人不是别人，就是天天想着做成董志良专车司机的杨登科。
就是于建设那天晚上给杨登科出的这个主意。于建设说：“爹的话娘的话董志良都可以不听，但郑副书记要是开了口，就等于下了圣旨，无论郑副书记是在台上还是如今下了台。”于建设还说：“郑副书记每天早上都要到防洪堤上去打太极拳，如果利用这样的机会慢慢向郑副书记靠近，那是肯定会有效果的。”
于建设提供的这个情况的确非常重要，杨登科第二天就起了个大早，准备到堤上去。聂小菊问他去堤上干什么，杨登科说：“去会郑副书记。”聂小菊知道杨登科去会郑副书记的意图，说：“你就这么去会郑副书记？他跟你又不怎么熟悉。”杨登科说：“那还要怎么去会他？”聂小菊说：“郑副书记会在堤上做些什么？散步，练气功？”杨登科说：“于建设说他每天清晨要在堤上打太极拳。”
聂小菊对杨登科有些不太放心，也就起了床，陪他出了校门。
到了贵水大桥上，果然就见不远处的防洪堤上有一个人在左推右挡地打太极拳，细瞧还真是郑副书记。杨登科一喜，抬步就要往堤上迈，被聂小菊一把拉住了。她轻声说：“你就这样直接跑过去跟人家套近乎？”杨登科有些发蒙，说：“不这样直接跑过去，还要送上一份什么礼物？”聂小菊双眼一瞪，说：“谁要你送礼物？”又在杨登科脑门上戳戳，说：“你这个地方不知道转一转？”
杨登科脑袋里就转起来，可转了一阵也没转出个名堂，只得向夫人讨教。聂小菊笑起来，说：“回去吧，人前教子，人后教夫。”杨登科说：“我只听人家说，人前教子，人后教妻，怎么话到你嘴里就变了味？”
其实也不用聂小菊人后教夫，两个人才从大桥上走下来，杨登科就完全明白了聂小菊的意思。当天上午，杨登科到司机班里应了个卯，就出了农业局。他去了新华书店，在服务员的指引下，很快找到一本太极拳自学教本。出了书店，杨登科不再去农业局，回到家里，打开教本，对着里面的说明和示意图练习起来。
杨登科其实不笨，三天下来，就基本掌握了一套初级的太极拳动作，虽然他打起那套太极拳来跟狗撒尿没什么区别，常逗得聂小菊笑断了气。笑过，聂小菊又说道：“你当然也用不着打得太好，如果你的水平超过了郑副书记，人家还怎么收你做徒弟？”
看看练习得多少像那么回事了，这天一大早杨登科就上了防洪堤。郑副书记这时已在堤上绕完一圈，停下来开始打太极。杨登科没有近前，而是在二十米开外处摆开了架势。杨登科当然没法全身心投入，一边打着生硬的太极，一边拿眼睛去瞅郑副书记。郑副书记则仍像以往那样心无旁骛，一招一式都那么柔和舒展，娴熟老道。
打完太极，郑副书记便来到栏杆边上，面朝贵水，凝视着城市以及城市后面的山影。没多久，郑副书记便转过身，往杨登科这边缓步而行。杨登科还在装模作样地打着太极拳，见郑副书记到了身旁，他打得更夸张了，看上去根本就不像打太极，简直就是“文革”时期红卫兵小将跳的忠字舞。郑副书记自然也看到了杨登科那滑稽的忠字舞，感到好笑。但他没兴致理睬杨登科，头一别走了过去。
一直到郑副书记上了大桥，身影渐渐变得模糊了，杨登科才止住了他那忠字舞一样的太极拳。他发现自己全身已经湿透，脸上的汗水像雨天的屋檐水一样往下直滴。原来他太用劲了，加上心里有些紧张，才弄得这么狼狈不堪。
第二天早上杨登科又上了堤。堤上的情形跟昨天毫无二致，郑副书记打完太极后稍事休息便往回走，经过杨登科身边时，仍然对他的太极拳不屑一顾。
第三天第四天依然如故。一直到了第八天，大概是郑副书记对杨登科将太极拳打成忠字舞实在看不下去了，从他身边经过时才停下来问了一句：“你这是打的什么拳？”杨登科受宠若惊，赶忙收住步子，手在额头上抹了一把，上气不接下气道：“太极拳。”郑副书记卟哧一声笑了，说：“你这也叫太极拳？”
杨登科傻子一样张着嘴巴，用力点了点头。大概是杨登科的傻样有些可爱，郑副书记便多问了一句：“哪学的？”杨登科说：“书上学的。”
郑副书记收回盯在杨登科身上的目光，望了望堤下的贵水，意味深长地说道：“纸上得来终觉浅啊。”然后手往身后一背，迈开了步子。但没走上几步，郑副书记又停下了，回头说道：“明天早些到堤上来。”
杨登科要的就是郑副书记这句话，心里不禁一喜，原地做了几个太极拳动作。不过这回的太极拳已经不是忠字舞了，而成了泰森的拳击。
第二天杨登科赶到堤上时天才麻麻亮。在堤上小跑了一个来回，郑副书记的影子才出现在了大桥上。因为昨天得了郑副书记的话，杨登科迎过去向他问好时，底气足了许多。郑副书记也显得亲热多了。杨登科跟屁虫一样尾随着郑副书记在堤上走了一圈，然后才停下来跟他学太极。杨登科本来就有了一些太极的底子，经郑副书记点拨提醒，进步起来自然很快，没几天就打得像模像样了。
不知不觉杨登科就跟郑副书记在堤上学了半个月的太极。杨登科的恭敬虔诚和俯首贴耳，让郑副书记又找到了在位时那种唯我独尊的特殊感觉，他也因此慢慢喜欢上了杨登科。不过两个人在一起时，话题只局限于太极拳，别的很少涉及。杨登科并不急于抛出自己的想法，只专心专意跟郑副书记学拳，他相信郑副书记总会问到他的工作什么的，到时顺便说出自己的工作单位，郑副书记提到董志良，就可顺着杆子往上爬了。
果然这一天两人练完太极拳，凭栏远眺时，郑副书记忽然说道：“我们在一起练了这么久的太极拳了，我还不知道你在哪里工作，看样子你是机关工作人员吧？”杨登科不禁窃窃而喜，说：“郑书记是怎么知道我是机关工作人员的？”郑副书记笑道：“你走路的姿态，说话的口气，一看就知道是一个训练有素的机关工作人员。”
杨登科有些不解，说：“我走路说话跟常人有什么不同吗？”郑副书记说：“没有什么不同，但那是在别人眼里，却瞒不过我这双老眼。”
杨登科不禁佩服起郑副书记的慧眼来，说：“郑书记真不愧是做领导的。”郑副书记叹一声，说：“现在不是领导了，下来了，就是平头百姓了。”杨登科讨好道：“在我的心目中，郑书记永远是领导，而且是好领导。如果没有你这样的好领导，能有我们脚下这样既坚实又美观的惠民工程吗？”
郑副书记当然听得出杨登科这话是拍他的马屁的，在位时这样的马屁他受用得太多了。只是退下来后，他已经不可能享受到这种只有当权者才配享受的特殊的待遇，今天杨登科这马屁一拍，他顿时觉得仿佛六月天喝到了刚打出来的井水一样舒服。郑副书记又把杨登科的话品味了一番，乐滋滋道：“宿将还山不言兵，都是过去的事了，还提他作什么？”又说：“你还没说你具体工作的单位呢。”
杨登科于是顺便说出了市农业局四个字。
郑副书记就回头望着杨登科说：“市农业局？”杨登科说：“对，市农业局，我在那里开了快二十年车子了。”郑副书记说：“还是开车的？开大车还是小车？”杨登科说：“过去开过小车，中途开过面包车，现在又开了小车。”
郑副书记重新把头转回去，望着远处，说：“你们的局长不是小董吗？他告诉我，现在的人都变得不可信了，想在现在的单位就地找个合适的小车司机，谁知比皇帝选中意的妃子还难。偏偏他又不想从别处调司机，这样影响不好。”
果然董志良并非真的不想配专车，而是至今没有选中自己满意的司机。
只听郑副书记又开口道：“小董可能是天天忙于工作，跟你们接触不多，缺乏沟通和了解，依我看你就挺不错的嘛，他怎能放着眼皮底下的人材不用呢？我这就给他打声招呼。”
杨登科心里热了热。一个多月了，他每天天没亮就起床，跑到这堤上来练太极，不就是想听这句话吗？杨登科的腿一软，差点要跪倒在郑副书记面前。是呀，郑副书记能让他做成董志良的专车司机，给他下跪不是应该的么？
不过杨登科终于没有跪下，他张了张嘴巴，深深地吸进一口气，悄声告诉郑副书记说：“董局长上省里开会去了，要一个星期才能回来呢。”郑副书记嗯一声，说：“他一回来我就找他。”
肖仁福《心腹》
十九
董志良果真是到省里开会去了。
然而董志良开完会要回贵都市的当天早上，杨登科仍像以往那样跑到堤上，准备陪郑副书记练太极时，却再也没有等来郑副书记。杨登科预感到情况不妙，跑到市委一打听，才知道大事不好了，原来头天晚上郑副书记旧病复发，住进了医院。杨登科便上街买了水果和补品，急急赶往医院，此时郑副书记已经奄奄一息，说不出一句话了。
第二天郑副书记就离开了人世，杨登科这一个月的努力算是白费了。
怪只怪董志良，早不出差晚不出差，偏偏郑副书记有话要跟他交代的时候出差。郑副书记也真是的，你多活两天却不行？追悼会上，市委张书记振振有辞说你是贵都市人民的宝贵财富，你多活两天，一方面贵都市人民就多拥有两天宝贵财富，另一方面我杨登科的问题也会得到妥善解决，这不是两全齐美的事么？姓郑的你怎么连这点阴功都不想积？
杨登科怎么也想不通，自己竟会如此倒霉。
杨登科失望到了极点。那太极拳自然也不会再去打了，每天早上都要睡到太阳晒到了屁股才起床。起了床，连早餐也不想吃，神思恍惚跑到局里，胡国干和小钱他们一见他眼角那白色的眼屎，就笑他是不是夜里的作业做多了。
只有曾德平知道杨登科的心思，两人单独在一起时，免不了要叹道：“郑副书记死得真不是时候。”
这话外人听来像是哀怜郑副书记的，杨登科却知道曾德平是在替自己惋惜。曾德平又给杨登科打气道：“天无绝人之路，再想想别的办法吧。”杨登科有苦难言，一脸的悲痛欲绝，说：“该找的人都找了，该用的劲都用了，还有什么鸟办法？”曾德平笑道：“有鸟办法可想也不妨试试，只怕你那鸟不中用，如旧戏里唱的是银样头枪。”
杨登科开不起玩笑，仍然苦着一张脸。曾德平安慰道：“东方不亮西方亮嘛，不要失去信心。”杨登科说：“等到西方亮了的时候，恐怕董局长早有了目标。”曾德平说：“从目前的迹象看，好像还没有。”杨登科说：“算了算了，我懒得操这心了。还是旧话说得好，命里没有的，强求也是强求不来的，随他哪个去做董局长的专车司机。”
不想就在杨登科心灰意冷的时候，又有一线曙光展现在眼前。
这天中午杨登科下了班，懒洋洋回到家里，聂小菊已经做好饭菜等着他了。聂小菊气色挺不错，两腮像抹了胭脂，泛着红晕，越发显得年轻漂亮了。杨登科开始并没觉察到聂小菊这些细微的变化，低了头只顾吃饭。聂小菊却不忙着端饭碗，给杨登科夹了一条油炸小鱼，说：“你知道我带回来什么好消息吗？”
杨登科把鱼塞进嘴里，含混道：“什么好消息？发补课费了？”聂小菊摇摇头，说：“你猜猜。”杨登科说：“你提教导主任了？”聂小菊又摇头，说：“再猜猜。”杨登科说：“那就是接到了初恋情人的电话。”
聂小菊感到有些无奈，把筷子往桌上一放，骂道：“我天天替你操闲心，你却尽往歪处瞎想，算了算了，不跟你说了。”
杨登科似乎听出了什么，这才抬了头去望聂小菊，说：“说说看，你替我操什么闲心了？”聂小菊相反不急了，爱理不理道：“你吃了饭，自己洗碗，我上课去了。”杨登科说：“你不是还没吃吗？”聂小菊说：“我没了胃口。”说着就要去开门。杨登赶忙放下碗筷，去拦聂小菊，说：“我的胃口被你吊起了，你又没胃口了。”一把将聂小菊搂进怀里，又拍又抚的，像逗淘气的三岁小孩。
聂小菊本来就不是真要走，杨登科这么一哄，她也就不动了，说：“人家跟你说正事，你却不肯上路。”杨登科说：“你说，我听着呢。”还在她腮上吻了一下。聂小菊将杨登科推开，说：“董局长的儿子就在九中读书。”
杨登科坐回到桌边，说：“我还以为是什么好消息呢。董局长的儿子在九中读书有什么值得大惊小怪的？”聂小菊说：“这当然不值得大惊小怪，但小惊小怪还是值得的嘛。”杨登科说：“我连小惊小怪也没情绪。”聂小菊骂道：“那是你弱智！”杨登科说：“不用你说，我也知道自己弱智，如果不是弱智，我还是这个卵样么？”聂小菊说：“你那木瓜脑袋就不知道多给我转两下？董局长的儿子在九中读书，这对你来说，难道不是一个绝好的机会么？”杨登科还是没明白，说：“什么机会？”
聂小菊端碗往嘴里扒了一口饭，一边嚼着，一边开导杨登科道：“你没在学校当过老师不知道，如今家家都是一根独苗，家长们没有不把自己的儿女看作是心肝宝贝的，特别在乎这些心肝宝贝的学习呀成长呀什么的。现在董志良的心肝宝贝在我们学校读书，我们完全可以借助这个得天独厚的条件，把他利用起来。”
杨登科终于听懂了聂小菊的话，说：“你是想在董局长儿子身上作作文章？”聂小菊说
：“你终于开了窍。”杨登科讨好道：“家有贤妻，我能不开窍吗？”聂小菊说：“董局长的儿子叫做董少云，是初三学生，我正好也教初三，只可惜我没当他的班主任，也没任他们班的课，不好下手。”杨登科说：“那你想办法调整到他的班上去，做他的班主任和课任老师呀。”
聂小菊斜杨登科一眼，撇着嘴巴说：“你说得轻巧，学校排班排课是校长和教导主任经过精心设计和反复推敲才定下的，牵一发动全身，是谁想调整就调整得过来的？”杨登科说：“那倒也是，不过事在人为，可以到向校长那里去通融通融嘛。”聂小菊说：“我也是这么想的，得出个主意说通校长才行。”
聂小菊的话重新点燃了杨登科心中那线希望，他略有所思道：“是呀，只要说通向校长，将你调整到董小云的班上做班主任，你在他身上用够了工夫，还愁董志良不感恩戴德，让我做他的专车司机么？”聂小菊说：“董少云那个班对外说是实验班，其实就是重点班，是因为教育局下文不让办重点班，才此地无银，取了这个名字。实验班收费名目多，班主任和课任老师待遇好，大家都争着做班主任和课任老师。本来最初学校公开竞聘时是我中标要做那个实验班的班主任的，结果一个姓朱的老师把关系跑到了教育局，教育局一位主要领导亲自找了向校长，向校长没办法，只得来做我的工作，要我顾全大局。早知董局长的儿子董少云在那个班上，那我还顾全他娘的什么大局呢？”
想做实验班的班主任这么不容易，杨登科又有些泄气了。但聂小菊没泄气，说：“你不知道，姓朱的教育教学能力很一般化，他做上实验班的班主任后，班风比较乱，家长意见大，向校长也不满意，已在教职工会上公开批评过他两次了，如果我们在向校长身上再做些工作，说不定他会下决心把姓朱的挪开，让我取代他。”杨登科说：“那向校长的工作又怎么做呢？”聂小菊说：“这工作还得你一齐出马。”然后给杨登科说了向校长的事。
原来向校长早年和那一代人年轻人一样，曾经是个狂热的文学爱好者，特别喜欢北岛和顾城，一天要写一首朦胧诗。如今虽然已人到中年，又做着教育教学管理工作，忙得不可开交，不可能再写朦胧诗了，但诗心未泯，前不久还将过去写的朦胧诗收集拢来，自费买书号印了一本集子。印得不多，也就一千本，送了些领导和朋友，其余都堆在校长室里。教导主任想拍他马屁，拖了三捆到新华书店，在书店经理那里说尽了好话，人家终于答应上了架。诗的时代已然过去，谁还会光顾那些顾影自怜的朦胧诗？结果向校长的诗集在书架上摆了半年多，一本没销出去，教导主任接到书店经理电话后，只得乖乖过去拖了回来。
偏偏教导主任不服输，心想教育局一些句子都写不通的局长科长之类的人物，常常把一些学习心得一类的东西编辑成册，跟教材和教辅资料一起摊派到下面学校搭售，向校长的诗歌虽然不比北岛顾城，却多少还有些档次，干嘛却不可以在自己学校里销一部分呢？就说服各位班主任，发动学生购买向校长的诗集。说是发动，其实是强行推销，学生家长意见很大，举报信都写到市委有关领导那里去了。市委领导见了举报信，批示教育局领导查处，教育局领导特意跑到九中来，找向校长和教导主任谈了半天的话，只差没在全市教师中通报批评了。向校长没法，只得让教导主任把推销出去的诗集一本本收回来。
这件事让向校长心里发梗，久久无法平复。他深感知音难觅，诗风不续，从此再不言诗。还把成捆的诗集往窗外扔了出去，然后跑到楼下，准备点火烧掉，以祭奠已逝的诗魂，那份凄惨和悲凉，简直不亚于黛玉葬花。还是教导主任发现了，甚是过意不去，忙拖开向校长，把诗集搬回到了自己的办公室。
杨登科开始还不明白聂小菊跟他叙述向校长这个故事的意图，说：“这与你要做实验班班主任有什么关系？”聂小菊怪杨登科聪明一世，糊涂一时，说：“这是向校长的伤心事，我们把他心头的伤口抹平了，那实验班的班主任不就是我的了？”
杨登科也觉得这里面大有文章可做，说：“那又怎么个抹法？”聂小菊说：“你现在就开始给我进修朦胧诗。”然后从书架上拿了一本向校长送的诗集，往杨登科前面递。杨登科接住，说：“你书架上还有向校长的诗集，怎么没听你说起过？”聂小菊说：“什么年代了，谁还读诗？何况是这些佶屈聱牙的朦胧诗，跟你说你也不会感兴趣的。”杨登科说：“那不见得，向校长是熟人嘛，熟人的作品亲切。”
前面有过叙述，杨登科虽然是一介司机，但在电大读过两年中文专业，所以比一般司机肚子里多些墨水。杨登科当下就翻看起来。向校长的诗集叫做《残缺的寂寞》，还真是朦胧诗的味道。杨登科在电大里接触过一些新诗，包括北岛顾城他们的诗，如今还有些印象。比较喜欢的还是戴望舒《雨巷》那种诗，语言清新，意境美丽，至少没有阅读障碍。向校长的诗属于晦涩难懂一类，杨登科像咬没蒸熟的牛筋一样没法咬烂。却仍然硬着头皮咬，因为这牵涉到自己能否做上董局长专车司机的大事。也是怪，多咬得几下，还真咬出了一点诗味。杨登科很得意地对聂小菊说：“朦胧诗其实还是有意思的嘛。”聂小菊就取笑他说：“跟做领导专车司机一样有意思吧？”
这天上午杨登科瞅准时机，去了一趟向校长的办公室。刚好向校长没事在桌前翻看当日的报纸，见杨登科推门进来，便给他移过一张椅子，说：“杨科今天不是走错门了吧？”向校长也知道农业局的人都喊杨登科为杨科。杨登科一屁股顿在椅子上，说：“错不了，今天刚好局里没事可做，回得早，特意来校长大人这里坐坐，沾点文气。”向校长说：“太感激杨科了，政府要员光临敝校，可是我们的荣幸。”
开了两句玩笑，杨登科不露痕迹地把话题挪到了诗歌上。以往这样的话题是最能吊起向校长的胃口的，这天他却脸色大变，警惕地瞧着杨登科，说：“你这是什么意思？”杨登科知道诗集风波过去不久，向校长心有余悸，还以为杨登科是居心不良，借此挖苦他呢。杨登科也不做解释，信口背诵道：
夜的脸上你是否看到
光的刀子划过的伤痕
闪亮的刃上你是否听到
鲜血流过的余响
黑暗的巨浪向我走来
从阳光茂盛的深处
时间呈一条长长的空白
死亡的宁静骤然隆起
在我体内溅起一片光芒
这是向校长诗集《残缺的寂寞》里的句子，杨登科是花了两个晚上的时间才背了下来的。向校长对这些句子自然是再熟悉不过了，当年他可是呕心沥血一个字一个字抠出来的。可时过境迁，尤其是遭受诗集风波之后，向校长已经不愿再去触及这些让他伤透了心的诗句，却万万想不到竟然还有人能流利地把它们背诵下来，向校长受宠若惊，一时不知说什么好了，目光久久停留在杨登科的脸上，像是不认识他似的。
杨登科知道自己这一招见了效，趁机说道：“向校长您别看我是个摸方向盘的，年轻时我也算是半个诗人，只是以后社会越来越世俗化，人们只崇拜权力和金钱，将文学和诗歌撇到了一边，我们这些人也为生计奔忙去了，慢慢跟心爱的诗歌拉开了距离。其实内心深处我一直为诗歌保留着一片空间，所以这几天偶然翻看书柜，意外地发现了您送给聂小菊的《残缺的寂寞》，打开仔细一读，却放不下手了，觉得诗味好足的。像刚才那些句子，我的确是太喜欢了，多看两遍，就没法忘记了。”
杨登科一席话，让向校长感激不已，大有相见恨晚之感。他赶忙起身到橱窗里拿出一只一次性纸杯，泡了只有教育局领导来了才会拿出来的新鲜龙井，双手递到杨登科手上，说：“杨科您是九中的女婿，又住在学校里，我们低头不见抬头见，怎么却从没听聂小菊说过您有诗才呢？要不我早就向您请教去了。”
杨登科喝一口烫嘴的茶水，说：“向校长您这可是批评我了，我仅仅是爱好而已，谈不上什么诗才，敢让你请教？原来我也不知道您的诗名，当初小菊拿了你的诗集也没跟我说一声。以后您可要多多点拨哟。”向校长说：“哪里哪里，您是高人。”
两个人就这么说到了一处。真是酒逢知己饮，诗向会人吟，两人又就诗论诗讨论好一阵，杨登科觉得这天是投石问路，目的已经达到，便见好就收，起身走人。向校长送他到门口，说：“有空上我家去坐坐，我要专门送您一本《残缺的寂寞》作为纪念。”杨登科忙打拱手，说：“今天我来你这里，就是讨诗集的，只是你不开口，我还不好意思呢。”
向校长在杨登科肩头拍拍，说：“什么不好意思，这是应该的。黄金易得，知音难觅啊。本来过去办公室里还有几本，后被我通通扫地出门了。一定找一本，送上门去，请您指正。”杨登科说：“那怎么好意思呢？您有空时，我上您家去拿。”
果然向校长等不及杨登科上门，第三天晚上就亲自拿着《残缺的寂寞》，敲开了杨登科家门。杨登科和聂小菊高兴地迎住向校长，把他请入书房，免不了好茶好烟款待。寒暄着，向校长把签了名的诗集呈送到杨登科手上，那样子竟像是文学青年给文学前辈送交习作。前两年说写诗的比读诗的多，现在只有写诗的，没有读诗的，因此好不容易碰上一个读诗的，写诗的低声下气些，也就在情理之中了。尽管杨登科还不算真正的读诗的人。
杨登科谢过向校长，郑重其事地拿出家藏牛皮纸，装着很崇拜向校长的样子，认真把诗集包好，这才爱不释手地小心插进书柜最显眼的地方。
聂小菊对杨登科的表现很满意，说：“向校长您不知道，杨登科就这德性，别的什么事情都不在乎，只有两样东西比自己的小命他还要看重，一是他开的车子，二是他喜爱的书。”向校长说：“拙著写得不好，却能享受如此厚重的待遇，我感到不安啊。”杨登科说：“不是我当您向校长的面说好听的，这么多年了，我真的还是第一次读到《残缺的寂寞》这么好的诗歌。”向校长说：“不敢当不敢当。”
说话投机，三个人聊到很晚才散。送向校长出门来到楼梯头，杨登科还从兜里拿出一篇稿子，说：“这是我这两天学着赶写的关于《残缺的寂寞》的评论文章，不知要不要得，还请向校长过一下目，如果行的话，我拿到贵都日报上去试试，兴许人家能发表。”
向校长眼睛张大了，比楼顶的路灯还亮，说：“杨科您还写了表扬文章？”忙接过稿子，就着昏暗的路灯翻看起来，只见标题这么写着：论我市著名教育家诗人向志东诗集《残缺的寂寞》。向志东就是向校长的大名。向校长不好意思道：“标题取大了，取大了。”还要继续往下看。杨登科说：“向校长您带回去斧正吧，我明天到您办公室去拿。”向校长说：“不不不，我拜读了，送到您家里来。”
第二天早上，杨登科下了楼准备到农业局去，向校长就拿着两本诗集和已经看过的杨登科写的论文兴冲冲跑了过来。诗集是给报社的，人家要宣传表扬你，自然要给两本集子，让人家相信确有其事。至于杨登科写的稿子，向校长说昨晚回到家里就仔细拜读了两遍，因杨登科的文笔太好，他无从下手，一个字也没改。
杨登科知道向校长这是急于见报，答应马上就到报社去，他有一个电大同学在报社当副社长。昨天下班后车子入了库，没开车回来，杨登科只得上了公共汽车，往报社奔。在车上把稿子展开瞧了瞧，向校长果真一字没改，只给标题中“著名教育家诗人”几个字作了个顺序倒置的记号，这样就成了“著名诗人教育家向志东”了，看来这个向校长首先是把自己当成著名诗人，然后才是著名教育家。
到了报社，找到当副社长的同学，杨登科也不绕弯子，当即交上了诗集和稿子。副社长翻翻诗集，又看看稿子，皱皱眉头，说：“这个向志东是你什么人？”杨登科说：“九中的校长，我老婆的顶头上司。”副社长哦了一声，说：“这文章非发不可？”杨登科说：“你这不是废话么？可发可不发，我还这么郑重其事地跑到你这里来？”
副社长指指屋角山一样乱扔着的一堆书籍，说：“看到没有？那些都是自费出的作品，都是求我发评论的。报纸天天登这些谁也不会看的书评，那其他新闻都不要登了。”杨登科说：“这是你的事，我管不了那么多。我只知道你这个老同学当了这么多年的社长了，我这还是第一次来求你。”副社长没法，说：“好好好，下周见报。”
杨登科这才放了心，说：“到时我请你的客。”副社长说：“谁要你请客，以后少给我添乱，你就是我的大爷了。”杨登科心里感激老同学能给面子，嘴上却说：“要你发篇文章就是添乱，你的报纸不发文章，专发会议报道和广告？”
说罢准备走人。还没走两步，杨登科又转身回到副社长桌边，拿过稿子，把标题下面自己的署名改成了副社长的名字。副社长说：“你这是干什么？要我背一个剽窃的恶名？”拿笔要改回去。杨登科拦住他说：“你就积一点阴功嘛。”又指着自己的鼻子说：“我一个小司机，给人写评论，谁放在眼里？你是贵都市文豪，拉你的大旗作虎皮，还震得住几个不明真相的读者。”副社长只得无可奈何叹一声，放了笔。
副社长没有食言，第二周就把文章发了出来。杨登科拿着报纸跑到向校长办公室，他也正在一个字一个字看那张报纸。向校长自然对杨登科感恩戴德，只是不解文章署名，说：“这是你的笔名？”杨登科说：“这就是我说过的我的老同学，贵都日报副社长。在贵都市他的名气也算大了，宣传效果好。”
向校长领会到这是杨登科的良苦用心，更加感激，真诚说道：“杨科您为我做了这么一件大事，叫我怎么谢您呢？”杨登科说：“这就是向校长您的不是了，我是因为喜欢您的大作，才心甘情愿这么做的，是为了等您的谢么？”向校长说：“好好好，大恩不言谢，以后有需要我向某人的地方，开口就是。”
事情当然没有到此结束，不久向校长就意外地收到十多张向他购买《残缺的寂寞》的汇款单，乐得他心里甜丝丝的，觉得这个斯文扫地的年代还有这么热心的诗歌读者真不容易。还特意把杨登科喊到他办公室去看汇款单，说：“信息时代，什么事情都离不开宣传，杨科不是您给我大力宣传，哪来这样的效应？”
杨登科饶有兴致地捧着汇款单看起来，像是从没见过汇款单似的，一边说道：“看来必要的宣传还是少不了的。”向校长说：“全靠您操心了。”
杨登科装模作样看完汇款单后，又对向校长说：“还有人对诗歌这么感兴趣，我这个老诗迷也挺为您高兴。这样吧，您当校长的工作太忙，给我一些诗集，我负责替您跑腿搞邮寄。”向校长说：“我俩共同来做这件乐事吧，我写信封，您跑邮局。”杨登科说：“这也行，免得好事都被我占了。”向校长说：“知我者，杨科也。”忙去隔壁教导主任办公室抱来两捆诗集，放到杨登科前面，然后坐下，对着汇款单上汇款人的地址姓名写起信封来。杨登科也没闲着，在一旁帮着装信封袋。十几本诗集都装好后，杨登科又一把捆了，提着下了楼。
杨登科当然没往邮局跑，把那捆诗集扔进了自家小煤屋的门后。
原来那些汇款单都是杨登科和聂小菊用不同笔迹填好，趁自己下县出差的机会，通过邮局寄给向校长的。
此后向校长又陆续收到二十多张汇款单。向校长于是又亲自填写信封，杨登科将诗集装进信袋，打了包，然后以送邮局为名提回了自家煤屋。
肖仁福《心腹》
二十
等到杨登科煤屋里堆了四捆向校长的诗集时，聂小菊终于如愿以偿做上了董少云所在实验班的班主任。
那天中午吃过午饭后，杨聂上学去了，家里一下子静下来。杨登科瞥一眼墙上的石英钟，见上班时间还有一个半小时，反正去早了也无事可做，准备上床小睡一会。躺下没两分钟，聂小菊因下午没课，也洗完碗进来了。杨登科见她一脸的灿烂，估计她做实验班班主任的事已经得到落实，却故意问道：“看你脸色不错，是不是学校发了奖金？”
聂小菊伏下身来，在杨登科腮上吻吻，说：“是你当校长就好了，我天天找你要奖金。”杨登科身上一热，把聂小菊拖到床上，几下将她剥光，喘着粗气道：“学校没有奖金，那我奖你嘛。”聂小菊因为高兴，心上早已涨满春潮，努力配合着杨登科。杨登科感到从未有过的激昂，不禁雄风大振。
真是人逢喜事精神爽。
暴风骤雨很快过去，两人都得到了极大满足。聂小菊偎在杨登科胸前，告诉他向校长已经正式跟她交待了，立即接手实验班班主任工作。杨登科说：“向校长是怎样把很有背景的姓朱的摆平的？”聂小菊说：“向校长将姓朱的提了教研室主任，并从市委党校给姓朱的要了个青年干部脱产培训学习的指标，说要把姓朱的当做学校领导来培养，这样姓朱的便高高兴兴地到党校去报了名，明天就和我打实验班的移交。”杨登科说：“这事真难为向校长了，他可是煞费苦心啊。”
聂小菊接手实验班班主任后，第一件事就是认识董志良的儿子董少云。这也不奇怪，聂小菊本来就是奔着这个董少云去的嘛。董少云长得壮壮实实的，满脸都是青春痘。一双小眼睛，不太敢正眼看人，显得有些羞涩。聂小菊凭自己多年的教学生涯，知道这样的学生性格内向，却非常聪明，如果跟老师玩起心计来，还不是特别容易对付。
为更多掌握董少云的情况，聂小菊把班上学生的学籍档案调出来查了查，发现董少云初一时成绩一般，到了初二却攀升到了前五名，可是进入初三后又落了下去，尤其是最近一段时间，竟然老在班上倒数四五名左右徘徊。照这样下去，董少云要想顺利升入重点高中肯定是没有希望的，而学校办这个实验班的惟一目的就是提高重点高中升学率。说穿了，升学率就是摇钱树，就是聚宝盆，学校完全有理由把升学率进行到底。因为没有了升学率，摇钱树就会轰然倒掉，聚宝盆就将彻底粉碎，那所谓的素质教育是带不来足额的生源，带不来巨大经济效益和丰厚福利的，只能让你喝西北风。
此时的聂小菊当然没工夫去理会升学率的是是非非，她暗自琢磨起董少云来，觉得他身上大有文章可做。想想看，如果董少云的成绩在班上总是遥遥领先，你这个班主任还怎么让他进步？你不能让他进步，又怎么打动得了董志良，最后让杨登科做上他的专车司机？
聂小菊回家后，把情况和自己的想法跟杨登科说了说，他也觉得这里面有戏，两人一齐研究起董少云来。杨登科虽然没做过老师，但他很快看出了问题的症结所在，说：“董少云过去成绩一般，后来提高很快，看得出他是块读书的好料子，现在他的成绩落了下去，说明他的心思出了偏差，已经不在学习上，那么他的心思到底在哪里呢？只要把这个情况弄清楚了，后面的事情就好办了。”
聂小菊抬眼望着杨登科，说：“真看不出，你还很在行的，如果你来做老师，恐怕比我强多了。”杨登科得意道：“你以为我就知道摸方向盘？人不可貌相嘛。”又说：“这事还不能太急，得慢慢来。”聂小菊颔首道：“我也是这么想的，观察一段再说。”
通过进一步的观察，聂小菊发现董少云的心思的确没用在学习上。比如上课的时候，他人坐在教室里，注意力却总是集中不起来，老走神。他很少看黑板和老师，偶尔往讲台方向瞟一眼，眼神也飘飘忽忽的，像是刚睡醒一般。聂小菊经常有意识地喊他回答问题，他要么答非所问，要么一脸茫然。如果是别的学生这个样子，聂小菊早来了火，把他赶到教室外面去了，但对董少云还不能过于简单，这样会把事情弄糟的。
奇怪的是董少云上课心猿意马的，下课后却很用功，常常一动不动坐在座位上做作业， 极少跟同学们打交道。下午放学后，其他同学还在做老师布置的作业，他已经交了作业，背着书包回家了，那独往独来的样子，真像武打小说里的独行侠，有几分神秘。
聂小菊把董少云这些情况跟杨登科一说，杨登科认真想了想，说：“他出了校门后，是不是就直接回了家？”聂小菊说：“不直接回家，又去了哪里？”杨登科说：“如今到处都是网吧，他是不是进了网吧？如果是上网上入了迷，那是最影响学习的。”聂小菊说：“这个我也问了班上学生，他们都没听说过董少云有上网的爱好，而且学校曾经多次联合文化部门，在学生放学后对学校周围的网吧进行过全面排查，实验班每次都能逮到十多个学生，董少云却一次也没在场。”杨登科皱了皱眉，说：“这就有点奇怪了。”
