琢磨着这个剧本的创作者们,以及将这一剧本送给自己的那些人,那些完全 不同于自己和自己朋友的陌生而遥远的人们⋯⋯不久,在中法大药房药剂师
余贺的家中,梅兰芳与共产党的要人周恩来见了一次面。余贺是一位医术高 超的医生,是国民政府第一任卫生部长刘瑞恒的妹夫,早年与周恩来是天津
南开中学的同班同学,又因梅兰芳的好友李桂芬的关系而认识了梅兰芳。这 次梅周的见面,就是由他安排的。会见的细节,梅兰芳后来都记不清楚了,
但周恩来鲜明的态度却使梅兰芳永志难忘。他诚恳而热情地对梅兰芳说:“你 不要随国民党的撤退离开上海,我们欢迎你。”梅兰芳知道,周恩来的话,
不仅代表他个人,而且代表着他的党。一九四九年的春天,上海解放前夕, 夏衍和熊佛西受中国共产党党组织的委托,一起来到了梅兰芳家里,动员梅
兰芳留在上海,迎接新中国的诞生。含泪送走了好友齐如山等人之后,梅兰 芳最后做出了决定:留下!五月二十七日凌晨,上海解放。梅兰芳兴高采烈
地和上海人民一道,走上街头,热情欢迎解放军的进驻。走到建国东路时, 梅兰芳亲跟看见不少解放军战士纪律严明地露宿街头,心里十分感动。回到
家后,他高兴地逢人就说:“共产党的军队确实解放了上海,纪律好极了。” 自五月三十一日起,梅兰芳剧团在上海南京大戏院连续演出三天,热情
地招待和慰问解放上海的中国人民解放军指战员。第一天演出结束时,夏衍
陪同陈毅市长来到后台的化装室,向梅兰芳致以诚挚的谢意。 六月四月,即上海解放后的第九夭,梅兰芳应陈毅市长的热忱邀请,到
中国青年会参加了上海各界知名人士座谈会。 六月下旬,梅兰芳接到通知,邀请他到北平去参加第一次全国文学艺术
工作者代表大会。几日之后,梅兰芳又遇到陈毅市长。陈将军说,周恩来副 主席打来电话,说毛主席想请您在文代会期间唱几场戏,不知可不可以?梅
兰芳回答:当然可以。
于是,梅兰芳、许姬传、梅葆玥、梅葆玖、王少亭、郭歧山、顾保森等 十二三个人一行,集体北上,赴平演出。
梅兰芳上车时的打扮是:西装、草帽、手杖,斯文儒雅,见人颔首而笑。 同车的多是同去北平参加文代会的上海文化界名流。一路上说说笑笑,很是 热闹。
车到南京时,刘伯承将军盛宴梅兰芳。满席的文化名流们,都被刘将军 那豪迈而威武的气概所吸引,更为刘将军那幽默而风趣的谈吐所析服。离开
南京后很久,刘伯承那充满着胜利喜悦之情的讲话还久久地回荡在梅兰芳心 中:“从前我们打到哪里,国民党垮到哪里;如今我们走到哪里,国民党就 垮到哪里。”
火车通过浦口时上了轮渡。看管轮渡几十年的一位老工人走过来,主动 握住了梅兰芳的手,热情向他表示问候。他认识梅兰芳,以往梅兰芳走津浦
线赴上海唱戏时,每次都要经过此间。唯一不同的是,过去总是梅兰芳主动 上前,去和这位老工人寒暄,而这回,却是老工人先伸出了布满老茧的大手。
梅兰芳不由得感慨起来:解放了,工人阶级的地位确实提高了⋯⋯
火车过蚌埠时,正赶上淮河桥断了。于是,一车人只好先乘轮渡到北岸, 等候了一天。中午时分,梅兰芳去一家两层楼的饭馆吃饭,消息一经传开,
满街都是围观的人群。人们拥挤到饭馆跟前,不肯离去。梅兰芳只得从二楼 临街的窗户中探出头来,向人们挥手致意。
午夜后路过济南,火车停靠时,只听见月台上的人群齐声高呼:“欢迎 梅兰芳先生!”原来,早在梅兰芳抵达泉城之前,沿线的火车站已用专线电
话将梅兰芳所乘车次向北进行了通报。于是,一路之上,只要是需要停靠的
站台,都少不了前来欢迎梅兰芳的人群。梅兰芳也不得不时时出来答谢一番。 对于人民群众这种自发的欢迎形式,梅兰芳十分感动,而且,他明显地
感到了现在与过去的不同。他不止一次地谈起过他的这种感觉:“我由上海 到北平,参加全国文代大会,沿途所见的气象都是新鲜的,光明的。我坐津
浦车北上,每站都有工农兵大众来欢迎,他们对我那种诚恳热烈的态度,简 直描写不完。我感到这和过去时代各地戏院里观众对我喝彩的情况大大不一
样了。” 第二天上午,火车到达终点站——北平。尚小云、荀慧生、谭富英,萧
长华、姜妙香、李少春、叶盛兰、袭盛戎、叶盛章、袁世海、筱翠花、李宗 义、刘连荣等,前往前门车站迎接。北平的老百姓事先并不知道梅兰芳要在
今天返回故都,但前门一带的人对京剧名伶却都熟识。他们惊讶地发现这么 多梨园知名人士都齐聚于车站,最初因奇怪而争相传告,继而不知是哪位知
情人走漏了消息:梅兰芳回来了!于是,人们簇拥着将前门火车站围了个水 泄不通。
据说梅兰芳出站时,左右是尚小云、荀慧生,谭富英、萧长华等相陪, 前面则由李少春、叶盛章等武功高强的名伶开路⋯⋯
这次前门火车站人民群众欢迎梅兰芳的盛况,甚至传到了国家主席毛泽 东的耳边。当文代会期间,梅兰芳第一次与毛主席握手时,毛主席风趣地提
及,北平人对梅兰芳的欢迎程度,不亚于解放军进北平时的情形。他幽默地 对梅兰芳说:“你的名气比我大。”
七月二日,中华全国第一次文学艺术工作者代表大会召开,梅兰芳出席 了这次会议。在会上,见到了毛泽东、朱德、周恩来等国家领导人。
那天,梅兰芳回到招待所后,兴冲冲地对老伴说:“今天我见到了毛主 席、周恩来副主席。毛主席是那样和蔼可亲,令人敬爱。周副主席对每一个
代表都十分关怀。他对我说:三十年前,南开校庆,我们排演了话剧《一元 钱》,北平文艺界曾邀我们来平演出。他说到这里,我想起来了,就说:您
在《一元钱》里演一个女子。演过之后,好像我们还开了座谈会。周副主席 笑着说:对,虽然那是青年时代的事,但我们可以说是同行。‘五四’前后,
学校演新剧,都是男同学扮演女角的。”
晚上,梅兰芳兴奋得久久不能入睡。大会期间,梅兰芳还代表艺术工作 者进行了大会发言。不久,由欧阳予情、田汉、洪深、马彦祥、阿英五人组
成的“演出委员会”成立。在他们的安排下,三十五个文艺团体从六月二十 八日到七月二十八日,进行了为期一个月的演出。梅兰芳演出《霸王别姬》
时,毛主席出席并观看了演出。谢幕时,他和大家一同起立鼓掌。回到家里, 来不及坐下休息一会儿,梅兰芳就激动地诉说起当时的情景:“我一出场就
看见了毛主席,坐在楼下第五排中间。他穿的是短袖白衬衫,神采奕奕地观 看了演出。”停了一会儿,他接着又说:“这个戏,我演了一千多场,都没
有今天这样淋漓酣畅。”文代会期间,梅兰芳还在开明剧场首次观看了延安 平剧院演出的《中山狼》、《进长安》和现代平剧《四劝》等,
周恩来向梅兰芳等祝贺演出成功(左二)并会见了戏剧家杨绍萱同志。 大会将闭幕时,周恩来表示,希望梅兰芳能回到北平来工作,并嘱咐有
关方面作出适当的安排。 七月下旬,中央成立了中华全国戏曲改革委员会筹备委员会。欧阳予倩
任主任委员,马少波任秘书长,梅兰芳当选为委员。为了筹款救同业之急,
梅兰芳没有和同来参加文代会的人们一起回沪,而是与周信芳留在了北平, 在长安剧场演出了几场义务戏。八月八日上午,梅兰芳由北平启程返沪。到
车站送行的有田汉、洪深、周扬、阿英、欧阳予情、马彦祥、马少波等。火 车抵达天津时,天津京剧公会代表到站迎送。
从北平回到上海后,《文汇报》编辑部人员来到梅宅,约请梅兰芳撰写 有关舞台生活经验和经历的文章,以便在《文汇报》上连载。梅兰芳欣然答 应下来。
九月四日,梅兰芳接到了全国政治协商会议筹备会的开会通知,动身离 沪,前往北平参加政协会议的预备会,住六国饭店政协招待所。
九月二十八日,梅兰芳出席了中国人民政治协商会议开幕式。会议期间, 梅兰芳作了大会发言。在发言中,他掩饰不住激动的心情,诉说了自己切身
的感受:“我在旧社会是没有地位的,今天能在国家最高权力机关讨论国家 大事,又做了中央机构的领导人,这是我们戏曲界空前未有的事情,也是我
祖先们和我自己梦想不到的事情。”
会议期间,梅兰芳还热情地在专场文艺晚会上演出了《宇宙锋》。 三天之后,也即九月三十日,政协会议闭幕,梅兰芳当选为全国政协常
务委员。 十月一日,梅兰芳参加了中华人民共和国和中央人民政府成立的庆祝典
礼,并观看了阅兵式。