张自忠听了，没有责怪廉珍，对他道：“这是好事嘛，你完全做得对。但有一点你做得不对。这事你应该早就对你妈讲，不应该瞒着父母哇。”
一席话，说得忠厚的廉珍憨憨地笑了。
张自忠把学义叫到跟前，问了他的情况，学义一一地作了回答。最后，张自忠站起身来，拉着学义的小手，对廉珍说道：“我把他带回去了，以后就让他住在家里，算是你收养的儿子，也是我们家中的成员。不要让他住在办公室了，这成什么话。”
张自忠站起身来，对学义道：“走，跟爷爷回家住去。家里有奶奶，家里有小叔和两个小姑姑，你可以同他们一道玩，一道上学。”
张自忠牵着孩子的手走了。
廉珍怔怔地望着父亲那强壮、宽厚的背影，宽心地笑了。
这个孩子被张自忠一家收养下来，长大成人，并且还帮他成了家。这是后话不提。
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光阴荏苒，张自忠已在西安家中“赋闲”了几个月。这一天，他在家里院中的葡萄架下摆上一张凉椅，几上放了一杯茶，摇着蒲扇，半躺在凉椅上看书。
这时一个人从外面走了进来，一进门便大声嚷：“荩忱在家吗？”
张自忠闻声抬起头来一看，却原来是与他换过帖拜过把的冯治安。
张自忠站起身来招呼他坐，问道：“你怎么今天有空跑到我这儿来了。”
冯治安满面春风：“我们俩可是拜过把、换过帖的好兄弟，我当然应该来看你呀。怎么，难道你不欢迎？”
张自忠道：“你来看我，我已是高兴得很，哪会不欢迎呢。”
李敏慧听得冯治安来看望张自忠来了，亲自端了一杯茶出来：“冯大哥，你来了可好，他看见你，也许会高兴一些，免得他一天愁眉苦脸的。你们弟兄俩多谈谈，我去让刘妈他们多准备两个菜，中午就在我们这里吃顿便饭，你们两个喝两杯。”
冯治安笑道：“嫂子，你不用张罗了，我一会儿要走，我还要把荩忱也要拖走哩。”
李敏慧一听就知道两人要谈公事，便道：“那好，我就不管你们了。你们慢慢谈。”说着便回到里屋去了。
冯治安望望李敏慧的背影，对张自忠道：“嫂子可是个贤惠人呀，你有这么一个贤内助，真令人羡慕得很。”
张自忠点头不语。
冯治安端起茶杯喝了一口茶后道：“你知道不知道，总司令应阎老西之约去太原，被阎老西这个老狐狸软禁起来了。”
张自忠又点点头：“总司令也太相信阎锡山这种人了。唉！可惜我现是‘不才明主弃’，想为总司令效力都不能哩。”
冯治安道：“当时我们好些人都劝总司令别去太原，但都没能劝住他。现在总司令被阎老西软禁，总司令托人带信来，指示让宋明轩（宋哲元字明轩）代理总司令之职。宋代总司令和我都了解你，也完全清楚你当时被石友三、韩复榘逼迫投晋的前因后果，所以这次他要我来找你，要你‘出山’。至于要干什么，我且先卖个‘关子’，等你见了宋明轩代总司令后，由他向你宣布。”
张自忠听冯治安这一番话，心情十分激动。这几个月来积郁在心中的阴霾一扫而空。他颇为感激地说：“谢谢宋代总司令，谢谢你。你们两位在我失意的时候能这么信任我，给我以援手，我会永远感激的。我会以实际行动来证明我不是石友三、韩复榘一类人的。”
冯治安道：“这么说来，你是同意出来做事啰。那好，宋代总司令正在等着见你哩。你去换了衣服便同我一起去见他吧。”
张自忠从躺椅站了起来说：“好，我换了衣服马上就走。”
冯治安陪着张自忠来见宋哲元。宋哲元见张自忠到来，很高兴，说道：“荩忱，见到你很高兴，这一段你受委屈了。你也不必把它记在心上，现在一切都过去了。总司令现在被阎老西软禁在山西，授意我代行总司令职务。我和治安便想到了你，所以我们研究，决定要你出来工作。对此你没有意见吧？”
张自忠道：“代总司令和治安兄对自忠的关怀，使我十分铭感。知遇之德，敢不尽心竭力以报。自忠愿追随鞍前马后，供二位驱策。”
宋哲元道：“我想让你充任治安的副手，暂时担任十一军副军长之职，协助治安整训好这支队伍，先熟悉一下情况，下一步再作安排。如何？”
张自忠道：“自忠一切听从二位的安排。只要不让我闲着就行。”
冯治安道：“目下是多事之秋，怎么会让你这员大将闲着呢！就是你想闲着，形势也不会让你闲着，西北军也不会让你闲着，大伙儿也不会让你闲着嘛。”
宋哲元道：“那就这么说定了。你们两位大约都还没吃饭吧。那就别走，中午算我请客。”
不久，张自忠又兼任了第二十二师师长之职。
第二部分：风雨如磐西北军一场错误的战争(5)
10月10日，宋哲元等27名西北军将领在冯玉祥的授意下联名反蒋。蒋介石派唐生智部讨伐西北军，揭开了中原混战的序幕。
蒋冯战争正式开火，张自忠奉命率第二十二师开赴河南参战。在攻打洛阳以东黑石关地东山战役中，他作为这一战役的指挥官，指挥第二十二师，田春芳师、周永胜师及一个炮兵师，与蒋军上官云相、肖之楚、徐源泉三个师展开了激战，一举击溃了蒋军这三个师，取得了这一战役的全胜，展示了他军事指挥的才能。
宋哲元对这次战役十分满意，对他十分赏识。
但是这个时候的阎锡山，仍然在施展他的两面手法，一面与冯玉祥、李宗仁联手反蒋，却又软禁冯玉祥以作筹码，要挟蒋介石；另一方面又与蒋联合打击唐生智，就任蒋介石委任的陆海空军副总司令职位，对蒋介石按兵不动，任由西北军孤军作战。这时孙良诚又与宋哲元不和，使西北军难以统一指挥。最后西北军主力不得不从河南退回陕西。这第一次反蒋战争失败。
这年底，鹿钟麟继宋哲元就任西北军代总司令。他将原二十五师扩编的第四军重新编为第六师，将第四军军长张凌云免职，调张自忠就任第六师师长。张自忠又回到老部队，官兵们因老长官归来欢呼雀跃。
张凌云在接管二十五师后安插私人，把二十五师的许多旅、团长都撤换。张自忠复职后，却仍然重用他们，信任他们，团结了大家，也稳定了军心。
第六师在天水得到过之纲第十五军（新兵军）的补充后，兵员恢复到两万多人。张自忠将这两万多人整编为三个旅，原第四军第九师为第十六旅，仍由原师长张春棣任旅长，张宗衡任副旅长；原第四军第八师为第十七旅，仍由原师长王修身任旅长；由十五军拨来的新兵旅为第十八旅，原旅长佟泽光留任，李九思为副旅长。新兵旅有三分之一为回民，张自忠尊重回民的风俗习惯，为他们另设炉灶，由他们自行管理。回民士兵的训练也集中起来，由回族官员负责，单独进行。张自忠要求所有汉族官兵，尊重回族官兵的信仰和习惯。这些举措，不仅使全师团结，而且得到地方的支持和当地回民的拥护。
反蒋联军57人通电要蒋介石下野后，阎、冯、李就任陆海空军总、副司令，通电讨蒋，任命鹿钟麟为前敌总司令，刘骥为参谋长，随后各地反蒋军及国民党改组派、西山会议派等纷纷响应，形成全国反蒋大联合。一场中国近代史上规模空前的军阀大混战——蒋冯阎中原大战终于开始了。双方在东起山东，西至襄樊，南迄长沙的数千里战线上展开厮杀。
当时任东北边防长官的张学良，拥兵30余万，在时局上举足轻重。阎锡山约他倒蒋，但张学良认为阎锡山动摇不定，是在玩弄自己，对阎不满，因而这次不就任副总司令职，表示保持中立，不参与反蒋。
倒蒋联军，除冯、阎、李直系部队外，还有樊钟秀、万选才、孙殿英、石友三、刘茂恩、刘春荣等。
以李宗仁为第一方面军总司令，冯玉祥为第二方面军总司令，阎自兼第三方面军总司令，石友三为第四方面军总司令，并兼山东省主席，内定张学良为副总司令兼第五方面军总司令，刘文辉为第六方面军总司令，何键为第七方面军总司令，加派孙殿英为第八方面军总司令兼安徽省主席，万选才为河南省主席。
从力量上看，反蒋联军占有绝对优势，但却各怀贰心，不能统一，所以就注定要失败。
大战前夕，张自忠率第六师由陇南天水开赴河南灵宝待命。在此期间，他派遣第十六旅剿灭了灵宝、南山一带土匪。不久，张自忠接到冯玉祥电令，第六师除第十七旅配属梁冠英部作战外，主力暂时编入张维玺的第一路军（南路军），南路军兵力达15万人。5月初，南路军在平汉线向蒋军开战。
张自忠率第六师开赴许昌十五里店、任庄一带，同徐源泉部交战，经一夜激战，从徐源泉部手中夺回十五里店这一战略要点。
6 月中旬，张自忠部奉命与蒋军丁治磬部争夺土围子，战斗相当激烈，两退两进，攻占了土围子。第十六旅副旅长兼第一团团长张宗衡、手枪团团长刘振三负伤。丁部接连发动几次反攻，均被击退。丁部伤亡惨重，但仍不退，双方相持。孙连仲率部来援，张、孙联合反攻，敌全线溃退至漯河一带。
张维玺及南路军将领多路乘胜追击，直取信阳，将蒋军逐到武胜关以南。但冯玉祥认为蒋军主力不在豫南而在豫东，故尔我军战线不能拉得太长，兵力不宜分散，不同意南下追击。
7月中旬，冯玉祥下令将孙连仲、张自忠、葛运隆、魏凤楼几支精锐部队由平汉线抽调转陇海线支援东路军（宋哲元、孙连仲部）作战，企图予蒋军以歼灭性打击。
西北军剽悍骁勇，十分善战，连战连捷，使蒋军十分恐惧，士气低落。蒋介石十分焦急。为扭转战局，他决定在陇海线发动攻势，命其精锐主力刘峙、蒋鼎文、陈诚、张治中等部配备大量炮兵，由杞县、太康攻击开封。
冯玉祥侦知敌情，将计就计，令孙良诚、庞炳勋、吉鸿昌等部从正面堵击，孙连仲、张自忠部向高贤集蒋军左翼兜去，右翼则由陇海路正面的晋军加以侧击，孙殿英部在鹿邑、柘城方面扰乱蒋军后方，形成口袋形包围圈。但蒋介石也知悉了冯玉祥的计划，忙改变部署，抽调上官云相由平汉线前来应援，并令平汉线方面积极反攻，以分散冯的兵力。蒋为鼓舞士气，亲赴柳河车站督战。
这时张自忠率第六师按计划向蒋军左侧攻击，在杞县、太康之间的高贤集首先与蒋军精锐张治中的教导第二师遭遇了。
两个同姓而名又音相近的近代史上的风云人物，在近代历史舞台相逢，兵戎相见，这在历史上是极为罕见的。
这位张治中，字文白，是安徽巢县人，出生于1890年（比张自忠大一岁），保定军官学校毕业后，服役于蒋介石麾下，曾任国民革命军总司令部副官处处长，黄埔军校武汉分校教育长兼学兵团团长。这时任蒋军教导第二师师长。教导第二师是蒋介石聘请的德国军事顾问团精心训练出来的两个“近卫军”之一，编制整齐，拥有当时中国军队最精良的装备，可以称得上是蒋介石的王牌军队。
第二部分：风雨如磐西北军一场错误的战争(6)
第六师对这样一支装备精良、训练有素的军队，却毫不畏惧，在张自忠的指挥下，向教导第二师发起了猛烈的攻击，奋勇杀敌，用大刀和敌人展开近战，充分发挥了大刀、刺刀的作用，使敌人的炮火和优良装备不能发挥作用。教导第二师在第六师的强力冲击下，在西北军这种悍如猛狮的气势下，反复拼杀，被吓得斗志全无，三战皆北，伤亡惨重。教导第二师这张蒋军王牌，终于抵挡不住，败溃下去。
教导第二师被第六师击败，经此一战，元气大伤。
张自忠打败了张治中，这是他们的第一次交往，也是战场上惟一的一次交锋。后来两人都成为名将，当然这是后话。
当第六师进军至柘城、太康两县边界的王集、柳河集、冯庄砦，又与沿平汉线来援的王金钰、徐源泉部遭遇，双方往来攻守，形成对峙。王金钰师是由几个师缩编而成，不仅兵力、装备充足，而且以团长为营长，营长为连长，连长为排长，战斗力很强。
张自忠作战勇猛果敢，指挥若定，在这次战役中屡战屡捷，连克强敌。但是这局部战场上的胜利，却不能决定整个战局。
这次中原大战，反蒋力量从实力而言，应该是强大的，是大大超过了蒋介石的力量。但问题却在于这些力量始终不能完全团结在一起，形成一股无坚不摧的合力。大家都各怀贰心，打着自己的小九九。除冯玉祥的西北军反蒋坚决外，其他却完全不然。
李宗仁从广西出兵，在湖南受到何键、蒋光鼐的反击（何键开始反蒋，继则投蒋，反过来攻击反蒋联军），便撤回广西。桂系在实际上并没有参与中原大战。
阎锡山本来就是一个见风使舵的奸猾之徒，这次被推为反蒋联军的总司令。按其军事实力，晋军虽然有逊于西北军，但却算是反蒋的第二主力，如果与西北军团结一致反蒋，成败尚未可定论，但阎锡山本人的摇摆不定，使他的晋军在津浦线方面节节败退，曲阜、泰安、济南相继失守。阎见战局不利，便开始图谋自保，不再积极协同作战，甚至断绝了对冯玉祥的粮饷弹药供给，使西北军陷于孤军苦战。
9月18日，雄踞关外、拥兵30余万、宣布中立而静观虎斗的张学良，宣布放弃中立立场，通电拥蒋，挥师入关，占领华北。战局急转直下。
面对南北受敌、弹尽粮绝的危局，性格坚韧的冯玉祥，仍打算背水一搏，无奈诸将领已纷纷动摇，使他只能浩然兴叹，徒呼奈何了。
吉鸿昌、梁冠英、焦文典、万运隆等相继投蒋，接受改编；石友三通电独立；庞炳勋、孙殿英、刘春芳等脱离冯部，自由行动；包括张维玺、冯治安、魏凤楼、任应歧、田多凯等部在内的南路军，在新郑陷于重围，被迫缴械投降；孙连仲也自谋出路，通过韩复榘的关系接受了蒋介石的改编。
冯玉祥眼看众叛亲离，山穷水尽，被迫于10月5日率总部渡黄河北上。至此规模空前的中原大战以反蒋联军的失败而告终。
蒋冯阎中原大战，实际上是一场新军阀的混战，这是一次非正义的战争，对于当时饱经战乱之苦的广大中国民众来说，是又一次灾难而已。所以任何一方，都不可能得到人民群众的支持。
冯玉祥平常以“民本”思想教育西北军，但他在这次战争中，也忘却了这一点，卷入了这场非正义之战，最终失败，也使辉煌一时的西北军没落瓦解，成为历史。
中原大战，蒋介石获得了胜利，也巩固了他的中央集权和个人独裁。
中原大战结束时，张自忠的第六师除暂拨梁冠英指挥的第十七旅随梁投蒋外，尚有第十六旅、第十七旅的一部和手枪团的大部约5000余人，是西北军残部中最完整的部队之一。
西北军40万大军在这场战争中灰飞烟灭。1930年11月4日，冯玉祥通电下野。所部将领也纷纷离他而去。“五虎上将”中的李鸣钟、张之江早在中原大战前就已脱离冯，接受了蒋介石的命令；刘郁芬于战后投蒋，赴南京就任上将总参议；鹿钟麟与冯共进退，声明下野，算是留在军中。
西北军土崩瓦解，使张自忠同其他将领一样，面临着前途的抉择问题。他听说冯玉祥北渡，就令自己的部队由郑州渡河北上。这时蒋介石派人给张自忠空投委任状，任命他为第二十三路军总指挥。
张自忠得到蒋介石的委任状后，立即就地召开全师军官会议，讨论去从。张自忠对大家道：“现在我们西北军在这场战争中，由于多方面的原因而遭致失败。总司令传闻已渡河北上。我们第六师也面临着一个前途的抉择问题。是渡江北上，争取与总司令会合以图重整旗鼓，或是另谋出路。现在蒋介石派人空投来委任状，要委我张自忠为第二十三路军总指挥。”
张自忠向大家扬了扬手中的那张委任状，接着说道：“所以我召集大家前来，听听你们的意见，我们第六师该何去何从。继续北上与总司令会合？投奔蒋介石？自己另谋出路？不管哪方面的意见和想法，大家都可以说。在决定之前可以各抒己见，在决定后大家都必须坚决服从。现在就请大家畅所欲言吧。”
一个营长开口说道：“我说一点个人意见，对与不对，请大家考虑。当然最后咋办，还得师长决定。我以为我们反蒋联军已是彻底失败了。就拿我们西北军来说，40多万人，现在是散的散，降的降。那些跟随总司令那么多年的人如李鸣钟、张之江、还有刘郁芬，都先后投靠蒋介石去了，更不要说石友三、韩复榘了。我们现在只剩下几千人，地盘也没有一块，怎么生存。现在蒋介石要委任师长为第二十三路军总指挥，我觉得这倒是一条出路，因为这次胜利，蒋介石看来已是坐稳了江山。古人说得好，识时务者为俊杰。退一步讲，我们投靠蒋介石，先站稳脚跟，以后再作另图又何尝不可以。”
这位营长的话，说得头头是道。当下就有几个人表示赞成，认为张自忠应该接受蒋介石的委任。
第二部分：风雨如磐西北军一场错误的战争(7)
张克侠道：“我不赞成投蒋，因为蒋介石的阴险、狡诈，比起阎老西都还有过之。开初他投靠孙中山，满口赞成孙中山的联俄联共扶助工农，并且还跑了一趟苏联，取得孙中山的信任，当上了黄浦军校校长，利用孙中山的威望，当上北伐军总司令。一旦军权在握，孙中山的尸骨未寒，他就背离了方向，大肆屠杀帮助过他的共产党和工农大众。此后你们看，他一直在玩弄手腕，今天拉这个打那个，明天拉那个打这个，一直都在不断地消灭异己。别看他今天委任师长担任第二十三路军总指挥，那是因为他认为反蒋联军虽然失败了，可还有很大的潜力，只有分化瓦解，才能最后彻底消灭反对他的隐患。他不是和我们总司令拜过把、换过帖么，那时信誓旦旦，要共荣华、共患难么。言犹在耳，便要削弱并最后吞并西北军，这就是最后引起这场战争的原因。总之一句话，蒋介石信不过我们，我们不能相信他。如果投降于他，我们这支队伍，也不过是多苟延残喘几天而已。你在他的掌握下，到时他要怎么收拾你便怎么收拾你。倒不如起而奋争，也许还有置之死地而后生，有求活的希望。”
张宗衡道：“我也主张我们不能投蒋。我们跟随总司令这么多年，不能在他最困难的时候弃他而去。”
双方各执一词，争论得很热烈。
张自忠最后见大家说得差不多了，就郑重地说道：“大家都谈了自己的想法和意见，归纳起来就是两条，降与不降。这事我听了大家的意见，自己也郑重考虑过，我的决定是我不能接受蒋介石给我的委任。有人会问：为什么？我们做军人的，最要紧的是忠诚。现在西北军失败了，很多人背叛了总司令，这是事实。但我张自忠不能这样做。这是个气节问题。再说蒋介石虽然给我封了官，可我们毕竟是败军，投到人家那里难保不受人家宰割。你们怕不怕受罪？要是怕受罪，我带不走了，则在这里有钱有官，大家以后不会再跟我受苦；要是不怕跟着我受罪，咱们就渡河北撤。大家同不同意？”
他这么一说，那些主张投蒋的人也说道：“既然师长这么决定了，我们当然听师长的，跟着师长走。师长能吃的苦，咱们也能吃。”
张自忠仍然说道：“有不愿跟我张自忠北撤吃苦的，不管他是哪一位，是官，是兵，现在要离开我们这支队伍，跟我说一声，我绝不会留难，还会帮补他盘缠；要到蒋介石那里去干事，我也不反对，今后我们见了面，还是朋友。如果不愿离开我张自忠，那咱们今后就要同甘苦、共患难，可不能离心离德。”
与会军官都喊出：“同心同德，共渡难关。”
张自忠道：“那好，部队先行过河。我暂留南岸，收容散兵。”
第二天，第六师主力由张克侠、张春棣、佟泽光等人率领渡黄河开赴山西。张自忠仍留在南岸收容失散官兵。
其实北上的西北军残部大多已渡过黄河，但后面的行李、家眷及很多大车未能过河。由于找不到船只，又无部队护送，家眷们既害怕又焦急，一筹莫展，在黄河边上乱成一锅粥。
张自忠见此情形，对大家说：“大家都安静下来，别着急，也不要慌，没有船只，我派人去找。我一定保证把大家安全渡过河去，让你们去找你们的亲人。有我张自忠在，你们就能渡过河。我会让大家先过去，我张自忠最后一个过河，绝不拉下一个人在南岸。”
他立即命令工兵营长朱春芳带领全营寻找船只，终于找到了20来只木船，把这一批家眷安全护送到黄河北岸的焦作。家眷们感激得涕泪皆下，向张自忠行礼、道谢不已。
官兵们、家眷们都已全部过了河。乱哄哄、闹喳喳的黄河滩突然一下变得清静冷寂了，只有黄河的流水在哗哗地流。岸边上还停靠着一只木船，张自忠也该过河了。他此时心潮起伏，感叹万千，千头万绪，不知从何梳理。几个月来，如同做了一场噩梦。为什么要打这场战争？这场战争该不该打？煊赫一时的反蒋联军，尤其是西北军败得如此之惨。这是他始料不及的。可又为什么会有如此结果。望着西下的夕阳，滔滔东去的黄河水，秋风瑟瑟，冷清的河岸，他的心中也感到一种孤寂，一种悲凉。
“师长，上船吧！我们也该走了。”
护兵的呼喊，才把他从悲怆的沉思中唤回到现实中来。
他默默地上了船，船离岸向北划去。明天的路该怎么走？！
伟大诗人屈原的诗，在他心中响起：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”
第三部分：待从头收拾旧山河待从头收拾旧山河(1)
领和控制，山东在以前已为韩复榘所盘踞。这样一来，山西便成了北方反蒋的最后一块地盘，所以不甘投蒋的西北军将领都纷纷渡过黄河，进入山西。
1930年10月，张自忠部进入山西，先驻晋城，后移曲沃。
进入晋南的西北军还有刘汝明、魏凤楼、韩多峰、张仁杰、鲍刚、张遂印、童玉振、过之纲、庞炳勋、孙殿英、孙良诚、刘骥、秦纯德等。此后，宋哲元也率吕秀文、赵登禹、张维藩等人入晋。各部共六七万人，分驻晋城、曲沃、运城、闻喜、安邑等地，就地筹集粮饷，勉强维持。因群龙无首，各部互不相属，粮饷、装备都很困难，处境维艰。
张自忠的第六师，在这些残部中，尚是编制整齐、装备较好，训练有素，是其中的劲旅。第六师的去从成为西北军关注之焦点。
几经磋商均未有结果。冯玉祥最后因许多将领由于两次反蒋失败已不愿再追随他而失望，11月4日，通电下野，隐居汾阳峪道河。
除了冯玉祥外，西北军入晋将领以宋哲元资望最高。在冯玉祥已不能掌握部队的情况下，宋哲元决心出面收拾残局，乃派人同各方面联络。
11月中旬，因国民党三届四中全会在南京召开，新任陆海空军副总司令张学良出席了会议。关于北方军事善后问题，蒋介石决定将晋军及西北军改编为边防军，由张学良负责改编，并归其节制。
这时，张自忠驻扎在曲沃。这天突然有人前来拜访他。
客人见到他以后，拿出一封介绍函来。张自忠看那介绍函，却原来是驻扎北平的、任南京国民政府陆海空军副总司令、被称为“少帅”的张学良的亲笔信。
来客对张自忠道：“在下是奉少帅之命，特地从北平前来拜访张师长的。”
张自忠道：“少帅令兄台前来见自忠，不知有何训示？”
“这次在南京召开的国民党三届四中全会，少帅出席了。会上决定，这北方各省的军队，晋军和西北军将改编为边防军。北方军队统由咱们少帅负责改编，改编后由少帅指挥节制。经研究，决定把西北军编为一个军。少帅的意思，打算任命张师长为军长，特地命在下前来转达少帅的意思。请张师长考虑答复，以便好正式委任并进行西北军的整编工作。”
张自忠一听，张学良要他出任改编后的西北军军长一职，这倒有点出乎他的意料之外。他沉吟了一下说道：“承少帅的错爱，瞧得起自忠，使自忠感到十分荣宠。但兹事体大，现西北军余部尚有约十万之众，原来又不属一个军、师，方方面面的关系也颇为复杂，责任甚重，故而此事可容自忠认真思考一下，再容自忠赴北平晋谒少帅，亲自向他报告如何？”
来人道：“这新编军长一职，果然非比寻常，少帅也早估计到你有此请。张师长郑重考虑一下是必要的。但是时间不能过长，希望张师长能尽快给少帅一个肯定回复。”
张自忠道：“多则半月，少则十日，自忠必定赴北平晋谒少帅复命。”
来人告辞走了。
张自忠觉得这事关系太大，决定去天津一趟，就此事征询一下自己的老长官、也是金兰之交的石敬亭，听听他的意见。
他找来张克侠，作了一下安排，便动身去了天津。
石敬亭在倒蒋失败后就退出西北军，寓居天津。他见张自忠专程来天津看他，很是高兴。
两人寒暄问候后，石敬亭道：“荩忱，你从山西曲沃老远跑到天津来看我，一定还有别的事，碰到了拿不准的难题了吧。说吧，说出来我帮你思谋思谋，拿拿主意。”
张自忠道：“你晓得我的脾气，所以一猜便着。我确实碰见一桩事，吃不准，所以来天津除看望你外，就是要你给我定定板该怎么办。”
石敬亭道：“说吧，说出来我们俩斟酌，斟酌。”
张自忠便把张学良要改编西北军残部为一个军，要他出任军长的事说给石敬亭听，最后道：“你说，这军长我是当还是不当？”
石敬亭道：“咱俩的交情，我就对你坦诚地说，这个军长你不能当！”
张自忠道：“为什么？”
石敬亭道：“西北军这次倒蒋失败了，40万大军只剩下几万人，这是一个烂摊子，不好收拾。总司令想收拾残局，都有好多人不听他的了。这个烂摊子你收拾得了吗？孙良诚、刘汝明他们的资历都比你老，你带得了他们吗？这些人不听你的，你这军长怎么当呢？”
张自忠道：“我也确实并没有想当这个军长。但咱们西北军这个残局总要收拾，不然余下的这几万西北军就只能彻底完蛋。你认为谁能收拾这个烂摊子呢？”
石敬亭道：“张学良要把现存的西北军整编成一个军，这是西北军得以生存下去的一条路。为今之计，最好把宋明轩请回来。他可以收拾得了这个烂摊子。”
张自忠点头道：“对，他是最合适的人选了，讲资历，讲职务，讲为人，讲战功，由他出任军长，有利于收拾残局，巩固这支队伍。”
石敬亭说：“这事你可要抓紧，迟则恐生变，那就难办了。”
张自忠站起身来说：“好，那我就立即赶回去见张学良，向他推荐宋明轩。”
张自忠匆匆从天津赶回曲沃，又有一个人登门拜访来了。
张自忠接见客人，两人握手大笑。却原来这人是老相识，他就是曾为石友三来向张自忠送金兰谱以求张自忠释嫌的肖振瀛。
第三部分：待从头收拾旧山河待从头收拾旧山河(2)
张自忠请肖振瀛坐下以后笑道：“肖先生今日来找我，不知替谁人来当说客来了？”
肖振瀛笑道：“荩忱兄是个爽快人，也是个精明人，一眼就把兄弟的来意看出来了。”
张自忠道：“这倒不是看出来，而是猜出来的。因为那次你替石友三当说客来找我，给我的印象太深刻了。”
肖振瀛道：“好吧，我在老兄面前也不转弯抹角，就直截了当地说吧。今天我是替宋明轩当说客来游说荩忱兄的。”
“啊，肖兄是给宋明轩当说客，要我替他做什么事？”
肖振瀛叹了一口气道：“我现在宋明轩处做幕僚。我一直在西北军里混，也算是西北军的一分子了。西北军落得今日的败落，我也十分难过。可是话又说回来，西北军虽然惨败，但还没有全军覆没，还有几万人。不管今后西北军还存不存在，但这几万人还是我们的一个希望，一个复兴的希望。但是要复兴，要重振旗鼓，依目前这样各自为政，一盘散沙是不行的，必须要有一个能孚众望的人出来收拾残局。肖某认为这个人只能是宋明轩。所以我来见你，就是想请你支持宋明轩。如何？”
张自忠道：“好，肖兄不转弯抹角，我也直截了当。你就是今天不来找我，我也会全力支持宋明轩的。一来他是我的老长官，在我受谗最失意的时候他支持了我，让我重新出来工作。我张自忠不是忘恩负义之人，是要知恩图报的。而最主要的是他的资历、他的人品、他的才干，他的战功与声望，西北军现在只有他出来才能收拾目前这个残局，挽救西北军。基于这上面于公于私两点，我是会支持他的。”
肖振瀛道：“那就太好了。有你支持，明轩定能成功。你同我去见见他如何？”
“好！”张自忠爽快地答应了。
他随肖振瀛一道赴太原来见宋哲元。宋哲元和张自忠见面，张自忠表明了拥戴宋的态度。宋哲元信心大增，说：“得到荩忱的支持，我一定能成功的。”
张自忠道：“此事现在还大意不得，孙良诚也在四处活动。许多事我们还得先下手。现在关键在于张学良，这一关必须设法疏通。张学良曾派人来见我，表达了他的意见。南京国民党三届四中全会决定，要把我们西北军现存这些部队改编为一个军；改编工作及今后指挥，都交给张学良负责。张想让我出来当军长，我答应他我考虑后再回复。他给我至多半个月时间，到时我要到北平去见他。我会力荐你出任军长。但这之前，最好能疏通张学良左右亲近的人，能够向他进言任用你。这样双管齐下，可收预定效果。绝不能让孙良诚占了先机，那就被动了。”
宋哲元点头道：“对，对，我们应立即进行这个工作。”
肖振瀛道：“这事我可以去找张学良的启承官裴某，他和我是同乡，与我私交不错。张学良很信任他。”
秦德纯也道：“张学良手下现任行营办公厅主任鲍文樾和我是相交多年的老朋友，他现在是张学良面前的红人。我也去找他在张学良面前力荐明轩。”
宋哲元大喜：“那就多多拜托二位了。”
张自忠道：“有你们二位在前面疏通，到时我去见张学良力荐，大约应该是有较大的把握了。”
果然肖、秦二人通过张学良身边的红人裴、鲍两人在张学良面前说了不少宋哲元的好话，收到了先入为主的效果。
张自忠得到宋哲元送来的消息，说肖、秦二人已通过裴、鲍作了疏通。他同张学良约定的时间也到了，便动身去见张学良。
张学良得知张自忠来北平晋谒，十分高兴，便立即在官邸接见了他。
张学良道：“荩忱果是信人，准时来了。”
张自忠道：“人无信不立。更何况在少帅面前，自忠怎敢失信。”
“那你考虑得怎么样了？可以给我一个满意的答复了吧。”
“自忠十分感谢少帅的厚爱。但经过慎重的考虑，自忠自觉德才均不配担这军长重任。所以特来向少帅恳辞，同时也打算向少帅举荐一位可以胜任之人。”
“啊！你认为谁可担此重任呢？”
“自忠向少帅举荐宋哲元。”
“哦，宋哲元，宋明轩。你为什么要举荐宋哲元？请谈谈你的理由。”
张自忠道：“宋明轩跟随冯先生多年，从资望上讲，在西北军中可算是元老了，在西北军中具有很高声望；从能力上讲，他曾是冯先生的得力臂膊，被誉为西北军‘五虎上将’之一，战功卓著；更重要的是他的人品，冯先生曾称赞他勇猛沉着，忠实勤勉，遇事不苟，练兵有方。自忠感少帅知遇、器重之德，故而敢以人格向少帅举荐，军长之职，恐非宋明轩则不可胜任。请少帅审查定夺。”
“好！好！你的话我记下了。我也久闻宋明轩在西北军中的声名，这事我会考虑的。”
张自忠道：“为感少帅器重，如果宋明轩出任军长，自忠将全力协助，完成整编任务，以报少帅对自忠知遇之德。”
张学良审视张自忠良久，点头道：“好吧，我答应你的请求和举荐，就让宋哲元出任军长，负责改编西北军各部吧。我想你和宋明轩一定不会让我失望的。”
于是，宋哲元出掌西北军残部的事就算这样敲定了。等到孙良诚派代表郑道儒到北平晋见张学良进行游说时，大局已定，为时已晚。同时张学良也探知孙良诚在西北军中飞扬跋扈，为西北军许多将领所不服，加之现在又无一兵一卒，更难指挥众人。于是，张学良正式委任宋哲元为军长，进行西北军残部的改编工作。
第三部分：待从头收拾旧山河待从头收拾旧山河(3)
在张学良委任宋哲元为整编西北军残部的军长以后，宋哲元同张自忠一道，前往峪道河谒见了冯玉祥。
冯玉祥见宋哲元、张自忠登门来看望他，很是感动，也颇有感慨。三人想起过去西北军的辉煌，而今却烟消云散，不禁都感到有些悲怆。
宋哲元、张自忠便把南京国民党三届四中全会决定，由张学良整编北方军队，现在张学良已定，将西北军编为一个军，已委任宋哲元为军长等情介绍后，说道：“现在西北军保存下来的军队人数，大约尚有五六万人，现在张学良要把我们编成一个军，我想在目前这种艰难困境下，也算是一条出路，可以保存余下部队，使之得以生存下去。对于咱们西北军重振旗鼓，东山再起，还有一定希望。所以我们二人前来请示总司令。”
冯玉祥苦笑着摇摇手插话道：“我已通电下野，现在已不是什么总司令了。你们就别再喊什么总司令了。直接呼我冯玉祥也可，唤我焕章也可以。”
宋哲元还是以请示的口气最后问道：“我们的整编工作该怎么办为宜？”
冯玉祥想了一下道：“西北军是我冯玉祥一手创立起来的，明轩、荩忱，还有许许多多的人都为西北军的发展做了不少贡献。可它也是我冯玉祥一手毁了。本来对它今后，我也无权干预。但我也要感谢你们在尽力保全西北军的一点‘香火’。你们专程来找我，令我感动，也只能说点参考意见吧。”
冯玉祥停下话头，似乎在整理他的思绪，然后接着说道：“当然，最好的结果是能把这几万人一个不漏、一个不减地全部包下来，看来这个难度也许很大，因蒋介石、张学良只给我们一个军。那就力争能编三个师。军部下辖两个师，另一个为独立师，这样可以保留下来的人数就可多一点。明轩担任这个军的军长是很合适的人选；至于师长人选，荩忱的部队现在是西北军残部的精锐主力了，人数也最多，而且这次能向张学良推荐明轩出来，荩忱应是当然人选。至于另外两位师长，你们觉得谁更为适宜呢？”
张自忠道：“这另一位师长，自忠认为冯治安是合适的人选。”
宋哲元道：“我也以为另一位师长冯治安出任比较合适。”
原来在来见冯玉祥之前，张自忠已向宋哲元力荐冯治安担任师长一职。这是因为一方面虽然冯治安在中原大战中，所部为顾祝同缴械，冯成了光杆司令，只身北返，现寓居北平，但他与张自忠私交甚厚，长期共事，又是换帖的拜把兄弟，特别是在张自忠被免去第二十五师师长后，曾伸援助之手，与宋哲元力让他复职，故张自忠不忘旧情，感恩图报。另一方面冯治安为人正直，也在西北军中算得上一员能将。从哪方面讲，出任师长也是合适的。还有冯治安也是宋哲元的嫡系将领。宋哲元自然爽快地同意冯治安担任另一位师长了。
冯玉祥道：“治安担任师长，也是合适的，那就由他担任吧。”
宋哲元道：“如果要建三个师，这第三位师长我们还没有考虑成熟，准备与各支兄弟部队联络后，再视情况加以遴选。”
