第五章　浙水.2

情势万变兮，唯谋不迁。

霸业可成兮，饮马中原。

种听了，点头叫好，说：“少伯大略胜过九策矣。”又戏说道，“难怪大王令你去教训美人，少伯的舞姿歌声，真是迷人！”范蠡收剑向文种施礼道：“子禽兄取笑于我了，大略何有，九策全矣。教训美人之事若不是子禽兄招来，我决不会于的。”文种知范蠡性格脾气，道歉道：“此事给你添烦了。”

“谁让我跟你一起来越呢。”

“不来越，何得相国之职。大丈夫一世，功名二字，少伯已全得了。”

“功名？”

“还想当王不成？”

“功名已到极顶，事业刚刚开始。”

“你为越出力不少了。”

“越还未兴，吴还未灭……”

“子禽明白了。”

“二人同心，其利断金，我们一起干吧。”

“不是正在干吗？”

范蠡笑了，文种也笑了。两个楚人，在越国笑了。

范蠡开始把津力投入西施、郑旦的教训了。

每日从早到晚，他都把课目安排得满满的。

言语、笑容、举手、投足、坐相、立姿、礼节、歌、舞、琴、棋、书、画，凡是想得到的宫廷用得着的技艺，范蠡都请高明艺师教了。课目中心是一个“媚”字，让二位美女学会“媚”住夫差的方法和姿式。为何要“媚”，范蠡亲自授课，他要求二位美女，为西村，为越国，为大王，舍身取义。他说，真西施，真郑旦，还在西村，还在父母心里，在大王心里。现在要用假西施假郑旦去媚惑夫差，那已不是你们自己了。可以心安地去做，把假变成真，范蠡还列举了夏朝的妹喜，殷朝的妲己，周朝的褒姒，这三个美女把夏、殷、周都“媚”亡了。你们也要把吴“媚”亡。要超过这三个美女。为越国尽忠，大王和百姓是不会忘记的。一个女子，得到举国百姓和后世人尊敬、纪念，不枉活了一生。范蠡虽然和西施、郑旦讲得振振有词，头头是道，但自己心里常觉有槐：怎么讲出此种道理呢，不如此讲，又如何讲呢？倘若她们反问：大王、朝臣，为何不把自己姊妹女儿贡献给吴王，该如何回答呢，说因为长得不美吗。啊，诸侯争斗，百姓遭殃，最遭殃的常常是女子，因为男子好德不如好色也。男子最知男子，为打败对手，自己不行，就用女子。

美人计，美人计，统兵的都是男子啊！

两年过去。西施、郑旦在范蠡教训下，从内到外换了一个人。范蠡向大王勾践禀报后，大王决定亲自到“美人城”看一看，然后由范蠡送到吴国去。

这一天晚上，大王和王后来到“美人城”。范蠡行过跪拜之礼把大王、王后安排到大殿宝榻上坐下，便令一班人马按谋划的仪程开始。

一声竹笛后，琴声响起迎宾之声。西施、郑旦款款而出，未见其人，先闻其香，及至见人，光采耀目，灯光变暗。勾践不由伸长了脖子，姬玉不由屏住了呼吸。

西施、郑旦一齐跪拜叩首：“大王、王后万寿！”

一声姑苏吴语令勾践心醉。姬玉想起在姑苏的三年，百感交集。

接着西施、郑旦在迷人的乐声中将所学技艺演示了一遍，技之津，艺之善，令勾践、姬玉不住嗟叹。二女跳舞时，勾践手脚也不由地抖动起来，姬玉悄悄拽了一下勾践衣服，勾践才平静下来。范蠡看到姬玉的小动作，心里笑了。他原打算让夫人宛玉也来看看，一想到大王、王后在，压下了自己的念头。再说，夫人生下儿子越吉不久，行动亦不方便。

乐声中，西施、郑旦向大王、王后鞠了躬，面向大王，微笑之后，张开小口，唱起范蠡专为吴王夫差作的歌：姑苏山水兮，天下最美。

吴国大王兮，天下第一。

仁义贤德兮，诸侯莫及。

治武功兮，诸国难比。

霸业巍巍兮，江山永固。

伟哉大王兮，万寿万福。

歌声虽完，余音绕梁。勾践叫了一声好，按捺不住，从榻上站起，走到二位美人面前，拉着西施、郑旦的手说：“唯！孤实舍不得送你们去吴！”

姬玉见勾践过去，也起身跟了过去。

“大王是迫不得已的！”郑旦说。

“为了大王，我们愿去。”西施说。

“你们对大王没有怨恨吗？”姬玉问。

“大王是为越国。”郑旦说。

“感谢大王给我们为国效力机会。”西施说，“范大夫说，我们两个去了，越国的男子就可以少死千万个。”

“唯。你们不会说出送你们去的企图吧？”勾践不放心地问。

“不会的。”郑旦说。

“宁可死了，也要对得起越国，对得起大王。”西施说。

“你们不能死。越国、大王盼你们平安回来，你们父母兄弟还在西村，他们也盼你们回来呢。”姬玉话里有话：你们家人还在国内，不要做不利于他们之事。

“我们一定回来。”郑旦说。

“让家里人放心，我们不会给他们添烦的。”聪明的西施说。

“好吧，明日就送你们去吴。”勾践松开了二位女子的手，“你们保重！”

西施、郑旦见大王神色黯然、声音硬咽，感动得掉下了爇泪。

“不准哭！”一直站在一边的范蠡说了一句。其实他心里也掉了泪。细心的王后，把两个女子叫到一边，交待女子应注意之事。

范蠡问勾践：“大王，如何？”

勾践：“空前绝后！”

范蠡奉勾践之命，告别家人，带着西施、郑旦、六名恃女、一班乐师和每月一次往吴国送礼的队伍一起，从水路到了姑苏。他怕走旱路，坏了西施、郑旦容艳。在姑苏城贵宾馆住下后，先造访了太宰伯-，得知吴王伐齐得胜，正在回吴路上，三日内可抵。范蠡无事，便在城内外转起来。他看到姑苏内外，每处都在大兴土木，尤以姑苏台为甚。往日景色已不见了，只见台高已砌有二百多丈，广近百丈，犹如一座山峰。台上越国所献神木已经耸立，楼阁正在兴建。台下，如蚁般人群忙忙碌碌，其中越语声声——明白这是越国送来的巧匠，名为吴王修台，实力坏吴江山。听说伍子胥曾反对扩建姑苏台，反对用越神木，夫差不听，一意孤行，国，都是君王自己败的啊！范蠡在一天夜里，改装束去了囚禁孙武的地方，想看看暗中比试的长者，遗憾地是，孙武已经不在。打听一下，得知孙武失音，失聪，失明之后，被夫差放逐了。

到何地去了，谁也说不清。有说到秦，有说至晋，有说已投水自尽了。一代兵圣，就这样消失了。而罪名则是背君——将在外，君命有所不受。不是造反是什么？呜呼，欲加之罪，何患无词。范蠡想到自己，下场会不会象孙武呢？不会的！他要比过孙武。

伯-通知说，吴王夫差已经回宫了。

这天晚上，范蠡把西施、郑旦叫到自己客厅，告知次日进宫消息，交待注意事项。要说的其实早说过。人们往往都喜欢重复，似乎只有重复才算尽到了心，才能把心放下来。

“此行‘四字’牢记否？”范蠡问。

“记牢了。”两个女子答。

“四字”是范蠡为二人归纳的，总括了二人到夫差身边的使命。“说说看。”范蠡望着二位女子，突然想到自己夫人宛玉，觉得二位有一点好象宛玉，个头，长相，气质，他一时悟不出。

“媚、谗、传、变。”郑旦说。

“媚，取得夫差信任；谗，借机向夫差进言伍子胥的不是和越王的忠心；传，及时向国内传输吴国消息；变，随机应变保护自己，长期蛰伏。”西施解释道。

“好。只要记住这四字，我的心血就没有白废。”范蠡感慨起来，“我把你俩当作能抵千万兵的奇女教训，把你俩当作自己的……妹妹教训。那夫差，三十五六年纪，身高力大，脾气暴躁，无论怎样粗暴你们，都不要哭，不要想家，为了越国，你们好自为之……”范蠡说不下去了。两年多来，他掸津竭虑，呕心沥血，把两块纯朴的山玉，雕琢成了两件灿烂无比的艺术品。

如今这两件艺术品却要献给仇敌。他的心如何不痛楚呢？男子之间争斗，为何把女子当贡品呢？历代历朝都如此做，自己也不得不做，何时再不用此计呢。

两个女子看着范蠡少见的神色，想到明日进宫，从此再难见到教训自己两年多的相国，禁不住怞泣起来。“不要哭！”范蠡正色道。

过去范蠡这么一喝，她们就不敢哭了，今日听到范蠡喝声，反而止不住了。

“不要哭了。”范蠡的声音弱了，似在乞求。

西施和郑旦不哭了。

范蠡挥手，示意她们可以走了。

西施、郑旦互相看了看，站着不动，灵灵的眼睛看着范蠡。

范蠡又挥手。二个女子还是不动。但眼睛说话了……范蠡的心震颤了！

这样知情重义的女子，却要送给仇敌，该死呀！两个女子明日就要走上异国他乡生死场了。如何给她们送别呢。自己平日不是把她们视作妹妹吗，就以兄长之情祝福她们吧。

范蠡俯身，伸出温暖有力之手，摸了摸郑旦的头，摸了摸西施的头。一切都在不言中了。两个女子心满意足地微笑了。“去吧。”范蠡挥手。两个女子在转身的瞬间，泪流下来了。“不许哭。”范蠡像兄长似的又叮瞩了一句，这是他最后的叮瞩了。两个女子点点头，慢慢地离去了。范蠡仰天长叹了一声，心里的泪流了下来。

姑苏城中，二更鼓声响了。夜越来越深了。月亮挂在天上，宁静无声，对人间的悲欢离合永远无动于衷。

送美迷王得地借粮夫差自齐回吴，伯-向他禀报了范蠡来吴的消息，还说范蠡给大王带来了天下奇珍异宝。夫差问是何物，伯-笑而不答，说大王一见便知。说出来就没味了。伯-这么一说，夫差心中奇痒难耐，当即决定第二日宣召范蠡入宫。一则想起范蠡治过自己病，四五年未见，还真有点想念；二来不知范蠡给他带来了何物欲看个究竟；三来想听听越国情况，看勾践是不是臣服——攻打齐国前，伍子胥再三劝谏应去攻越，说勾践臣服是假的，搬迁都城、颁布生育令、免税令，开设各种工场。分明是积蓄力量与吴抗衡。夫差没听，仍然决定伐齐。这次范蠡来正好问问情况。伍子胥的话虽然不好听，但毕竟是为吴国。不能不留意一下南边邻居。

召见时辰，范蠡在伯-导引下，登上曾经跪行的十八层石阶，缓步进到大殿，看到北面而坐的夫差，慌乱跪拜叩首“小国小臣，叩见上国大王，祝大王万寿万福！”

“平身，平身！”夫差很高兴，“赐坐！”

“谢大王！”范蠡站起来，未敢坐下。夫差示之再三，范蠡才坐到一边榻上。

“范上大夫此次来吴，给寡人带来了何物。”夫差按捺不住。

“小臣惦念大王龙体康健，特呈上一副健体提神之方。”范蠡从怀中掏出竹简递与伯-，伯-溜了一眼，笑着呈给了夫差。

“唔，是何妙方？”夫差问。

“大王莫问，-为大王备好就是，范先生的医术大王还不放心吗。”伯-答道。

“唔，这就是奇宝吗？”夫差失望。

伯-向范蠡使个眼色，范蠡会意，向夫差拱手道：“大王，小臣此次入吴，还给大王带了一份厚礼。”

“晤？”夫差感兴趣地望着范蠡。

范蠡接着说道：“越王勾践，感大王之恩，不能亲率妻妾，服侍左右，遍搜境内，得善歌舞者二人，特遣小臣送于大王，以供洒扫之役。”

“晤？带来了吗？”夫差问。

“就在殿外，可否人见。”范蠡答。

“宣！”夫差痛快他说。

随着门官一声宣。西施、郑旦轻步跨进门槛，香风顿时弥漫大殿，灿光瞬时射进每人双眼。

夫差以为神仙下凡，惊讶得瞠目结舌。诸位朝臣张口瞪眼，屏住呼吸。

“越女西施、郑旦叩拜大王，祝大王万寿万福！”西施、郑旦落落大方，殿中叩拜。

纯清姑苏口音，甜蜜的女子声调，如锋利之箭，刺破夫差耳膜，穿到心里去了。

夫差之心醉了，魂飞了，连声说：“平身！平身！平身！”

范蠡乘机道：“大王，中意否？”

夫差：“中意！中意！中意！”对身边贵人道：“送美人到新建的后宫，以贵妃待之。”

“谢大王恩典！”西施、郑旦谢道。

“大王，小臣还为两位贵妃带来六名侍女，一班乐师。”范蠡道。

“现在何处？”夫差问。

“下榻宾馆。”范蠡答。

夫差令王孙雄：“速去宾馆将侍女，乐师一并接到后宫。”

“是！”王孙雄施礼去了。贵人把西施、郑旦也领走了。临走，二位美人朝范蠡深情地望了一眼。

“大王，小臣有一事相求。”范蠡又拱手道。

“请讲。”夫差有点坐不住了，恨不得马上到后宫去。

“越国地少人稀，难以对大王有更多贡献……”

“别说了，寡人再赐给越纵横二百里。”

“谢大王，小臣还有一事。”

“快讲。”夫差有点不耐烦了。

“越岁年，水旱不调，年谷不登，人民饥困，愿乞大王太仓之谷万石。

来年谷熟即当奉偿。“

“万石？好，找太宰办。”夫差已经起身。对越国情况，他不想再问了。

伯-见机：“送越国使者！”

范蠡也知趣地起身施礼告退。二个女子，二百里土地，万石谷米，初战告捷，值。这一术，胜过孙武了。两年多来不安的心放下了。

伍子胥得知大王收了越国两个美人，给了越国两百里土地，万石谷米。

立即从兵营骑马入宫，向夫差劝谏：“臣闻，夏亡以妹喜；殷亡以姐己；周亡以褒姒，夫美女者，亡国之物，王不可受！”夫差一听就不高兴，说：“好色，人之伺心，勾践得美女不自用，而进于寡人，乃忠于吴之证也，相国无疑。”伍子胥见大王意甚决，只好改口道：“大王一向明断，既收二女，为何又赠地借谷？臣观越之国，非真民饥乞谷，是以空吴之仓也。臣闻越王卧薪尝胆，志在报吴仇，大王输谷以助之，臣恐越马将饮太湖水矣！”夫差道：“勾践囚于吴，行孤马前，诸侯莫不闻。今孤复其社稷，恩若再生，每月贡献不绝，岂有背叛之虞？勾践臣服，越民之饥，即吴民之饥，孤何爱仓谷，不爱孤民，孤借谷与臣，臣岂能伐君乎？”伍子胥听到夫差谬论，气不打一处来，口不择言道：“汤伐桀，武王伐纣，非臣伐君乎？”。夫差脸气得涨红。伯-见状，叱伍子胥道：“相国出言太甚，吾王岂桀、纣之比耶？尔是不是对吾王收二女妒之？”面对这样的昏君谗臣，伍子胥气得无话可说，抖动胡子，愤愤然而去。伯-见伍子胥离去，安慰夫差道：“赠地于越，贡献于吴；借之仓谷，旺年相偿，无损于吴，有德于越，仁义之事，何惮而不为。”

“对对对，这事你来办。”夫差缓过气说，“这个老东西，越来越放肆！

若不看他还能领兵打仗，孤早把他废了。“

“大王，不要生气。”伯-笑道，“两个美人如何？”

夫差也笑道：“比宫中后妃强一百倍。”

伯-：“大王要保重身体！”

夫差：“没事，你备的药，提神壮阳，孤感到年轻了好几岁。”

伯-：“大王本来就如狼似虎！”

夫差笑了。伯-告退，去办赠地借谷之事去了。

西施、郑旦一入后宫，便受到夫差百般宠爱，西施独夺后宫嫔妃歌舞之魁，擅专房之幸，出入仪制，拟于妃后，郑旦体弱思乡，受不住夫差摧残，不久病没。郑旦死后夫差更宠西施，令王孙雄在灵岩山建馆娃宫，富丽堂皇，饰以珠玉，为美人游息之所。宫中长廊，地下凿空，铺以大瓮，垫上木板，西施踱步，铮铮有声，名日“响廊”。在山上建玩花池，玩月池，凿吴王井，西施照泉而妆，夫差亲为梳发。又凿西施洞，西施与夫差同坐于洞中品茗。

姑苏城四周，植有香木花园，供西施采香；辟有莲塘，供西施、夫差同乘舟采莲；建有打猎场，养鱼塘、游水场、荡舟场……吃喝玩乐样样尽有。夫差自得西施，以西施专房为家，四时随意出游，弦管相随，流连忘返，越国如何，已不想矣。出游时，常邀伯-随之，平日也把国事交给了伯-处理，伍子胥想见夫差一面，都很困难。加之西施在夫差面前说，一见到相国就害怕，夫差则更不允伍子胥进见了。

为兵四道巧聘陈音范蠡从吴返越，向勾践呈上吴王所赠二百里土地图形，禀报借回万石谷来，勾践大喜。范蠡又建议把好谷，存入南山之洞，以备军用。把坏谷借给庶民，示令加倍还吴，引起百姓对吴痛恨。在会稽城南广建谷仓，空而不用，以示国库空虚，惑吴人耳目。金年谷丰时，大量收购屯集，灾年时粜出，平抑谷价，使市场稳定，民心稳定，市稳、心稳、则政稳、君安。勾践觉得言之有理，令司农官吏照办。

范蠡见大王虚怀若谷，受到鼓舞。又说道：“大王自吴返国后，卧薪尝胆，发愤图强，已为国人榜样，臣民同心同德，农、桑、牧、渔、盐、已有收获；手工、冶炼、纺织，已有规模；土地纵横千里，人丁开始兴旺，建议大王颁发募兵令……”

“唯？夫差不会起疑吗？”勾践担心。

“臣已想过，可以助吴北伐中原名义。阳谕只募五千，陰募实数三万。

吴在越没有监军，难知越兵实数。此数，大王知，臣与文种知，可矣！大王决断后，臣自去办。不会给吴口实！“范蠡阐述道。

“会稽议和后，越兵实数尚有多少？”勾践问。

“追随大王的五千多，己按吴越盟约，大部遣散。其余越兵北部边陲五百，建都用三千，大多老弱病残，丁壮十成之一。臣以为，必新募丁壮，重新教训。”

“此事寡人亦常想，但惧夫差生疑。相国如此说，寡人心释矣。可即办。

治军，寡人倚重相国矣。“

“谢大王。臣还有请求。”

“唯？请讲。”

“募兵后，臣分二万去南林山区隐蔽教训剑弩等技，打造战车，分一万先去伐木，尔后运至北海避风湾建造楼船、翼船。边造边训，船成师成。臣两年前已做了先期安排。臣以为，未来灭吴，水陆两师必用，请大王恩准。

尚有一些枝节，臣擅专作主，请大王见谅。“

“唯！相国放心去于！石室三年，兄弟一般，不必有所顾忌。凡兴越灭吴之事，孤没有不允之理！孤只望早成。早日灭吴，以雪奇耻大辱。”勾践真诚地说。

“大王如此说，臣放心放手了。”

“唯！！干吧！”

范蠡先到王宫述职，尔后回到自己家，享受天轮之乐。两天之后，大王的募兵令下了。范蠡接令，告妻别子，全国上下，四处奔波。令各地邑宰，务必壮中挑壮，优中选优。三个多月努力，募到丁壮近五万人。范蠡建议由文种领了壮二万，伐木造船，筹建水师。大巨舌庸。外事不多，协助文种。

由畴无余将军统领三万，至南林驻训，自己水陆兼顾。此时，老将诸稽郢已退，范蠡建议老将把为将之道，刻制成册，供新拔之将参用。勾践大王一一照准。

范蠡给诸师将军颁了训兵令，要求：爱越、守纪、技津、不怕死。他认为兵能做到此四条，越军就无往不胜。他感到孙武兵法，局限有二，一是强国强兵可用，弱国弱兵不宜；二是重为将之谋，轻为兵之道。而兵为将之基，兵不智不勇不强，将难领矣。越小且弱，如小溪之流，必集聚再集聚，才有势能。集聚，不可忽略一滴水——越之人力有限，五万之数，几乎全国丁壮！

范蠡要在大谋略上——弱国弱兵之谋上和孙武比试，更欲在为兵之道上超过孙武，再三研磨，提出为兵四道。老将诸嵇郢击节叫好，亲到范蠡下榻处祝贺，说他憋了一生之话，范蠡说出来了。

“为兵四道”实行起来，确实不易。越民生性狂放、粗野，几乎原始状态。有的丁壮从氏族部落而来，不知还有衣可穿，在家时，几片树叶遮羞矣。

爱越可以，不怕死也成，只是守纪、技津就难了。初训一月，不少丁壮睡不惯床铺，把衣服撕成布条披在身上。更不用说让其前进、后退、左转、右转、列队集合了。每开饭时，手抓嘴啃，蜂拥而抢。有时饭未熟，生米己被吃光。

拉到山坡教训，个个如猴子般呼啸入林，一日也收拢不齐。少数丁壮趁机逼之，三万新兵，一月下来，逃了五千！

这一天，畴无余来到范蠡帐中，诉说训兵之难，感叹先王久常在世训过之兵，在-李尚能打败阖闾，如今那些兵死的死，者的老，所剩无多，固守会稽的五千津兵，遣散后，如今已难收集。能集，亦不是丁壮。畴无余感叹说：“新募之兵，做到相国号今的齐进齐退、结为一体，难矣！”

新兵情况，范蠡一清二楚，也在琢磨如何解决“守纪”，不然，一片雨滴，形不成流，造不了势，一点也没用。不守纪，不听令，爱越是空的；不怕死，匹夫之勇，死而不值；技亦不可能练津。听畴无余说后，范蠡说：“孙武杀阖闾爱妃，以肃军纪之事，你知道吧？”

“知道！”畴无余说，“我试杀了几个蚤扰民女的顽劣，好了两天，又不行了。”

范蠡想起孙武之法对象是宫中美人，只是表演几个动作而已。并不是真正上阵厮杀。如今训的是蛮人，没有多少荣辱感的野汉，是要将其训成听令的整齐的拼杀者。孙武杀人之法，不完全可取。杀一两个可以，杀多了，兵变、逃匿，都会发生。孙武只杀掉两个爱妃，若再杀两个，恐怕将军亦当不成了。想到这里，范蠡说：“不要急，是不是这样办，先把国人（城市富裕地区百姓）丁壮编在一起，强训之，使其成为典范；同时，把野人（山乡僻野百姓）组织起来，分别去诸暨旧都等邑城，让其看看国人都是睡床穿衣的。

尔后，再把国人、野人混编，指定国人为伍长、队长，再后从穿衣、吃饭、睡觉，坐、立、行、列，一点点练起，试试再说。“范蠡叹气，颇感在南蛮之地，治军不易，不入其境，难解其味。老将军诸稽郢带的兵，能决胜-李，鏖战会稽，真是不易。”再把参加过-李之战，会稽固守的老兵找一些回来。“

范蠡又说。

“找过了，百夫长以上军吏全是老兵。”畴无余道。

“先按我所说试试。我亦再想想，总会有法的。”范蠡拍了拍畴无余肩膀。

“是，相国！”畴无余行了军礼，退下了。

范蠡回都拜访诸稽郢，向老将军讨教整肃军纪之法。老将军十分高兴，滔滔不绝谈了半天。同孙武一样，“杀”字而矣。看来，老一辈见解相同。

范蠡感到，“杀”字不可不用，不可滥用。“杀”字，也许在吴国有用，在越国夫椒大战前有用——那时所募多是国人，知耻、知辱，珍视生命。如今募的多是野人，蛮人，一个“杀”字肃纪，难奏效矣！

范蠡从诸稽鄂老将军家出来，进宫向勾践禀报了南林训兵情况。因为儿子越吉身体不适，在家小住了几天。尔后去了北海，看望了独山，看了码头，船台。折身向南，路过诸暨旧都，请邑宰代他去西村拜望西施、郑旦两个女子的亲人，解决居家之忧。然后向南林走去。范蠡出访，多着微服，不熟悉之人常以为他是普通庶民，不是种田的，就是打柴的，或是养鱼的。这也与他见什么人，唠什么家常有关。一天，路过一家鱼塘，他和主人谈起养鱼经，建议主人多养鲤鱼，主人问为何？他讲，鲤鱼易长大而又价贵。主人称是，以为他是个渔贩。

这一日，范蠡路过一个村庄，听见一阵锣鼓声音，搭眼望去，只见村头晒谷场上站满男女老少，看一个壮汉玩猴。范蠡来了兴趣，也走过去，挤进入群，看个究竟。

壮汉一通鼓声后，吆喝一老一小毛猴，左转、右转、前进、后退，两只猴子按壮汉口令一一做了。壮汉一声锣响，两猴即刻回到身边。壮汉从衣兜中掏出两粒东西，放进猴子嘴里。猴子嚼了起来，十分津神。

村民一阵叫好。

壮汉又敲鼓。两只猴子疾速到一只木箱子边，打开箱盖，从中拿出小衣，穿在身上，拿出小帽戴在头上，在壮汉的贬喝声中，绕场面对观众，频频行礼。

村民叫好声不断。

壮汉敲了一声锣，猴子跑到木箱旁边，摘下帽子，脱掉衣服，放进箱里，合上盖子，回到壮汉身边。壮汉又掏出两粒东西，塞进猴子嘴里。

一村民赞叹：“比我家的娃子都强！”

壮汉又擂鼓了。老猴听到鼓声，疾速跑到事先竖好的一根木杆前，向村民点点头后，嗖嗖嗖地爬上了杆顶，拉住竖杆顶端的横杆一头。壮汉见小猴没有动，伸手怞了一鞭，小猴哇地一声，立即像老猴一般跑过去蹿上了横杆另一头。壮汉一笑，擂起了鼓。两个猴子在鼓声中，拉住横杆如轮子般转圈，引得村民喊笑不止。壮汉见好就收，几声锣响，两个猴子从杆上滑下，回到身边。他又摸出两粒东西，塞到猴子嘴里，轻轻拍了拍小猴之头，给两猴系上了僵绳。然后将自己帽子摘下，交给老猴手捧，他牵着缰绳，猴在前，他在后，高声道：“在家靠父母，出门靠朋友；各位父老乡亲，多多捧场，有钱的赏一文，没钱的不勉强。”老猴手捧帽子看着人群，咿咿叫着。村民们见收钱，多数散去，少数扔了一文一文……壮汉见谁扔钱，均谦恭地说：“谢了！谢了！”走到范蠡面前，范蠡望了壮汉一眼，扔了三文道：“请壮士到敝村去玩，如何？”壮汉道：“多谢了！敢不从命！”

村民们散了，范蠡未走。教守纪之法找到了！教师也找到了，他心里十分激动。但此人底细不清，猴子令行禁止的秘密尚未挖出，他没露声色，帮助壮汉收拾东西。壮汉的东西一副担可挑，竖杆便是扁担，一头是箱子，一头是行李、锣鼓杂物。两只猴子，老猴跟着走，小猴站在箱上抓住绳子。

收拾完东西，两人沿路往南走去，边走边拉起了家常。

“请问壮士大名？”

“大名不敢，单姓陈，单名音。”

范蠡听他如此答话，知此人有来历，不象江湖上玩猴的，又问：“听口音，似是楚人。”

壮汉犹豫一下：“正是楚人。”

范蠡见陈音有戒备之心，用家乡楚语道：“吾亦楚人，家居宛邑，敢问陈音壮士，楚国何邑人？”

“啊！”陈音听到乡音，高兴地：“吾是邓人，宛邑辖管。”

“太好了！”范蠡道，“异国遇乡人，缘份，缘份！为何到此，以耍猴为业？”

陈音犹豫：“一言难尽，敢问尊者姓名？”

范蠡瞬间想到，此人言谈举止不凡，可能在邓惹了麻烦，才来此地。从他训猴的本领看，此人可用。身在越，不追在楚之过，用人不疑。若是自己报了假名，以后得知，反而不美。君子坦荡荡，把真实姓名报了，看陈音有何反应。想到这里，笑道：“敝人单姓范，单名蠡，范蠡是也！”

陈音闻言，扔下挑子，倒头便拜：“陈音不肖，得罪上大夫了！”

老猴见主人跪下，也跪下吱吱叫了起来。

范蠡忙上前将陈音扶起：“不必行此大礼，你我年纪相仿，折杀我寿！”

陈音站起，诚惶诚恐道：“您说是宛邑人，已猜出几分，没成想，果是范相国，陈音今日吉星高照了。”

范蠡感兴趣：“凭何猜出几分？”

陈音笑道：“在家时已知相国大名。刚才见相国相貌、眼神不是凡人。”

范蠡：“你太恭维我了。人们常说我表情严肃，难以接近。”

陈音：“那是他们不了解相国，威严之貌，仁慈之心。”

范蠡一笑：“你不但会耍猴，还会观相说话。走吧，路还远呢。”

陈音挑起了担，二人又边走边叙。

“相国为何到此僻野荒村？”

“所谓礼贤下士吗，不到此，何以结交贤士？陈音，实话说于你，越在南林训兵，我想请你去做教师。”

“音何能，得相国如此器重？”

“你会训猴，就能训兵。我亦观了你之相，你决不是耍猴之人，我拨三千人马，交你教习。可否？”

“相国不记音在楚之过？”

“此是越，不是楚。越法不及楚人。我看你不是不仁不义之人。即有偶过，改之可矣！”

陈音闪着泪花：“相国如此信任，我也实话实说了。”接着陈音讲述了自己情况。原来陈音先五代均在楚军中做弓弩手，四代在楚吴相争中战死。

前两年吴伐陈，楚兵援陈时，陈音因不满百夫长滥杀无辜，用弩将百夫长射死，逃匿在外，以耍猴为生。

范蠡得知陈音是弓弩手，喜不自胜：“大太了，越军正缺射师。”

范蠡对陈音耍猴技艺称赞一番，说：“你如何让猴子令行禁止？”

陈音笑答：“一奖一罚。不听话，给它一鞭子，听话，赏给它好吃的。

反复教习。一个穿衣动作，练了几百遍才成的。“

“一奖一罚，好！”范蠡道，“你给它们吃的何物？”

陈音道：“特制蜜丸，又香又甜又提津神。两个畜牲馋得很，饿它一顿，让它做动作，做好了，赏给吃的，它记的最清，下次就做成了！”

范蠡出道，即做军师，虽对士兵之事略知，但谋的多是大略，如何教训底层士兵，则很少过问。“为兵四道”，也属大略。故而对“守纪”颇感头疼，苦无良策。如今见陈音，又听他一席话，心中豁然开朗。“一奖一罚，猴子都能听话，何况人呢。一个”杀“字，不如一奖一罚。杀亦是罚，不能广施。而罚——饿饭、苦役、鞭苔、记过，可广施矣。奖，可赏钱，赏物，赏吏，赏房，赏田……让其如吃提神”蜜丸“，何患不守纪。”

范蠡、陈音两人谈着楚国；谈着楚吴战争；谈着吴越关系；谈着弓弩，走进了一座兵营。当晚，范蠡和陈音彻夜长谈，二人均有相见恨晚之感。同叙了年庚，范蠡长陈音五岁，做了兄，陈音则做了弟。第二日，范蠡令畴无余拨三千军士给陈音教习。第三日，范蠡亲临教场，在将台上举行仪式，聘陈音为射师。范蠡让陈音把耍猴之动作当场演示。初始，士兵们嘻嘻笑之，慢慢地表情严肃，及至陈音鸣锣收场，全场鸦雀无声。范蠡站在台上高声喝道：“看到了吧？猴子能做到，人为何做不到！今日起，由陈音教训，他有办法令尔等令行禁止！”

一军吏喊道：“欢迎陈射师！”

“欢迎陈射师！”三千军士齐声吼叫。

陈音不孚众望。一月过去，三千军士整齐划一；三月过去，连弩之法，人人得其巧。范蠡亲往观之，在山上点了一片火，令一队军士冲去，军士得令，战鼓声中，一齐冲向熊熊烈火，无一人掉队退缩。范蠡又令演示弓弩，只见弩之所向，鸟不及飞，兽不及逃。三矢连续而去，人不能防。范蠡十分高兴，赞道：陈音训兵，所向无敌！

范蠡回到大本营，正打算把其他两万余人，分批交陈音教训。想不到陈音遭毒蛇袭击，来不及救治，一夜之间故去。范蠡赶到时，三千军士失声痛哭，两只猴子吱吱咿咿。范蠡跪在陈音停尸床前，悲痛欲绝，痛失一位异姓兄弟；一个奇才；一个用行动注释为兵之道的将军。

范蠡将陈音之事禀报了勾践，勾践令厚葬之。范蠡令士兵在附近山上修了一座朝楚国方向的墓丘。以将军礼葬之，刻石纪念，命名该山为“陈音山”。

两只猴子解绳放生。没想到，两只猴，每日依恋陈音墓前，嘶声长鸣，令人十分哀痛。半月以后，猴子不叫了，范蠡上山看时，只见陈音山上，猴子成群。范蠡明白，是两只猴子的叫声引来的。陈音有通人性之猴作伴，范蠡之心感到安慰。在陈音墓前，磕了三个头，下山骑马匆匆朝会稽城而去。大王勾践，号令他立即赶回王宫。“有何大事呢？”他想。

纵论大势诚聘楚女范蠡赶到都城，家也未回，径直去了王宫，到了议事殿。只见大王、文种、舌庸都在。勾践见到范蠡，令他兔礼坐下。说：“孤与二位大夫议了几次，拿不定主意，请你回官商议。”

范蠡拱手：“何事，大王？”

“唯！”大王挥手，眼看舌庸。

舌庸明白，马上说道：“楚、蔡、陈、齐、鲁、郑诸国，深受强吴霸主之害，欲结盟抗吴。知越王受害最烈，受苦最重，受辱最深，故请越王做盟主。协调抗吴大计……”

“不可！不可！！不可！！！”范蠡未等舌庸说完，站了起来，急道：“大王！此主不可当，此盟不可结！臣在石室已向大王建言，回国之后，要匿声静气，韬光养晦，慎守慎备，内心图强，外示于弱，内记国耻，外示臣服。忍小利，图大业。今天下之势，秦在西称雄，吴在东称霸，弱国小国结盟抗霸，情理之中，然，越国之情，与他国不同。若结盟做主，得罪夫差，大军南向，千钩之下，岂有完卵。大王不记夫椒之败乎？会稽议和之耻乎？

石室三年之辱乎？若结盟做主，越仇、越恨，越耻、越辱，不可报矣！大王旦不可图盟主虚名，遭灭国实祸。大王卧薪尝胆，王后自耕自织，国人称善。

上下同心，农、工、兵、商，已有元气。吴王夫差，赠地借粮，对越无虑。

这等局面，来之不易，苎萝山下的小女子都为越出了力，众多能工巧匠正在吴建宫造殿耗费吴之财力，文种大夫九策之术，正在款款办理。生育令，免谷税令，募兵令初见成效，大王不可前功尽弃矣！大王！所谓忍为上，仇要忍，耻要忍，辱要忍，喜要忍，利要忍，名要忍，时要忍。时不至，不可强生，事不究，不可强成。他国结不结盟，越不可问，越不可结。结盟无益，做主有害。恳请大王，自若以处，以度天下。善于守拙，以待时日，积水成势，徐图大业。诱吴自耗，以弱胜强！大王，盟主虚名忍了吧！“

范蠡一口气说完，自己也惊讶了，如何把平日所思全抖出来了。

“唯！说得不错，盟主不当了。舌庸大夫，通知几国使者，孤不见矣！

好言将来使打发走，切勿伤了和气，往后还得用着他们！“

勾践交待完舌庸，面有惭色道：“听上大夫之言，伐吴之事，免提了。”

“伐吴？”范蠡惊讶。“大王！如何提起伐吴？”

种道：“前岁你借了吴粮，去岁还吴谷时，大王以臣之计，择津谷，蒸熟还之，夫差见谷粒粗大，以为良种，散与庶民种之，今岁无芽，吴民大饥，夫差以为地不适矣。中原各国见吴有饥困，欲兴兵伐吴，约我为主，四面夹击。故而才议伐吴。”

范蠡道：“中原诸国均受吴重创，无强将津兵。伍子胥尚在军中，吴军之威仍在。越兵虽有几万，然无津卒，攻战之具未备，不可伐吴。”

“唯！孤恨不得即刻灭吴！”勾践咬牙说。

“大王放心，会有这一日！”范蠡说，“臣将加紧教训。”

“好吧。”勾践叹气，挥手。

三个大臣告退。

出了王宫。文种说：“少伯今日太急了吧。”

舌庸笑道：“上大夫脾气，有话憋不住。”

种：“我看大王脸上似有不悦之色。少伯，伐吴，做主，是大王之心事啊！你一番宏论，把它否了。大工作何感想。”

范蠡笑道：“二位大夫，蠡之心，苍天可鉴。蠡何尝不知大王伐吴做主之心，时不至，不可强求，欲速则不达。英明大工会理解蠡之用心。蠡身为相，若不直言，如何辅国乎？蠡一向直言，大王深知，二位大夫放心。”

种关切地：“大王为君，你为臣，臣事君，小心为好。”

舌庸：“是啊，伍子胥直言有名，夫差记恨死他了！”

范蠡笑道：“二位大夫，恕蠡狂言，吴越二君相争，实直臣相斗。听直臣者胜，听谗臣者败，二位后看。我想大王为灭吴大计，会听直臣谏”相国说的对。“舌庸说。

“少伯，服你了，宁折勿弯！”文种象兄长似的拍了拍范蠡的肩膀说：“走，到我家下一盘去。在宫中，你胜了，在家中，可说不定了。”

范蠡想起很久未摸棋子，赞同地：“好！”

舌庸高兴地：“我也去凑凑爇闹。”

种：“欢迎！”

三人一路说笑朝文种家走去。

范蠡边下棋边询问了筹建水师情况，文种说，正在按谋划进行。不过水师不象陆师，没有三五年，战船造不起来。舌庸也说，越人打鱼可以，水上攻敌，没有几年功夫不成。范蠡已知筹建水师之难，故而一直呆在南林，按“先陆后水”的策术办。

种对范蠡性急直言易伤君心的担心不是没有道理的。勾践对范蠡的长篇大论，口中虽然同意了，心中也知讲的对，但总觉着有点不舒服。带着不悦之色回到后宫。姬玉发现，忙问何故，勾践说了原委。姬玉笑道，臣妾倒要为大王祝贺呢。勾践不解，姬玉说道，范蠡敢直言，是对大王忠心不二，不藏心机；大王勇纳直言，是为社稷大局，不讲颜面。君臣如此为越，越必振兴，吴必灭亡，是为大王祝贺也。勾践听了，甚觉有理，去愁添笑。姬玉又说道，范蠡宏论，并没阻止大王灭吴，称霸，而是时不至，徐图之，为大王着想。臣妾以为十分有理，非高瞻远瞩，以兴国为己任之大臣讲不出。臣妾同大王讲过，兴越者，范蠡。请大王不必为直言心存芥蒂。钱塘兵溃，吴都受辱，若无范蠡，性命早无，何有今日？一席话说得勾践点头称是，笑道，孤知范蠡是忠臣，可讲话真是太直了。