第七章　陶地.2

大家面面相觑，一时谁也说不出办法。

范蠡怒道：“都起来给我回去！”

大家见范蠡发怒，先后站起，仍未动步。

范蠡吼道：“还站着干什么？！”

独山明白范蠡心里也难受，便道：“河妮，扶你妈回去吧。越吉，咱们也走吧，让你爹好好想想，他会有办法的。”

范蠡百感交集：“我有何办法？”

河妮扶着婆婆，擦着泪走了。越吉也叹气走了。独山把桌上一个空酒囊叠起来，揣到怀里，看一眼范蠡，慢慢走了。

范蠡见人已走，想到两个孩子，最对不住的就是老二，生下快三岁时才见第一面！这些年又忙于养畜经商，很少对之教训，以致于遇事忘了分寸，致死人命。养不教，父之过，悔之晚矣。如今如何办呢。范蠡仰望上苍，呼道：“越利！我的孩子！你失了分寸，犯了死罪呀，我怎么救你……杀人偿命，古今同理，谁也没有办法，没办法呀……”流下了眼泪。

西女从酒店出来，走到范蠡面前，轻轻地但很坚定地说：“你有办法的！”

范蠡一惊：“西女，你！……”

“我已听了多时。”西女神情自若。

“你？”范蠡又是一惊。

“我是越利干娘，看着他从小长大。如今他有杀身之祸，我不能坐视。

我不会象夫人他们那样跪着求你，我知道眼泪打动不了你之心，只会引起你反感……“

“西女，你？”范蠡更为惊讶，他从来未听西女说过这么多话。在他心中，这个姑娘，象自己家曾用过的哑女，只会干活，不会说话。

西女款款说道：“我跟你这么多年，知道你的人品，你的脾气。但也知道你有办法。这么多年，不管大事小事，还没有哪件事难倒过你。”

范蠡摇头：“越利犯的死罪，我没有办法。”

西女充满信心地：“你有！”

范蠡摇头：“杀人偿命，无可挽救……除非是楚王大赦……”

西女笑了：“范大夫，我知道你有办法的。”

范蠡惊骇，旋即镇静：“西女，你说谁？”

西女又笑：“说你，范蠡大夫！”

“我叫鸱夷子皮！西女姑娘！”范蠡急辩。

“上大夫，你不知我，我可知你，越国堂堂的相国、大将军，二十年谋划打败强吴，人称孙武第二。”西女索性把范蠡底细揭了。

“你到底是谁？”范蠡注视西女。

“事到如今，我也不瞒你了。我是王后姬玉派的刺客！”西女说出这句话，松了一口气，是啊，二十年了，总算说出来了。

范蠡一惊，很快镇静下来。故意笑道：“为何刺杀我？”

“因为你是治国良臣，兵家奇才，王后担心你为别国效力，联合诸候，攻打越国，故而派我来伺机刺杀。”西女把内幕都讲了。她想，该讲了。

“那你为何一直没有动手？”范蠡感兴趣。

“临行时，一位恩人瞩我，只在你危害越国时才动手。十年前，听到齐王聘你为相，我差点动手，难道你忘了？”西女说着这生杀之事，犹如拉家常一样平静。是的，她以此为业，经过王后姬玉特别教训，对生杀之事看得平常。

十年前那一幕，范蠡怎能忘记。事后，他本想把西女辞了，但想到文种已故，把他引荐之人辞了，似有不妥。又观西女对越利很好，此事便放下了。

虽有疑惑，但无把柄。更没想到姬玉通过文种之手，派一个小女子卧底家中！

听西女如此一说，忽然之间，感到小女子十分坦诚，有点可爱起来。而可怕——在范蠡心目中，几乎是没有的。他遇事从未感到过畏惧。他对西女行踪感起了兴趣，接着问：“这些年呢，为何没有动手？”

“这些年，我观察你，虽然智谋超群，但宽厚待人，两次散千金给穷人，深得百姓爱戴，也就淡了刺杀你的心！”西女真诚地说道。

“二十年前，你小小年纪，为何要听王后姬玉的话？”范蠡对此不解。

“王后把我从小选入后宫，请人教我读简学艺，让我长大尽忠报国，叫干什么就干什么，我就向王后发了誓。”西女款款而道。

范蠡心想，那些年，自己常出征在外，虽知王后姬玉智谋过人，大王难比。但万万也想不到，王后早有谋杀功臣之心。这个女人，真有心计！想到二十年来，西女听令重诺，匿藏下来，也真不易。钦佩地说：“西女姑娘，你一露面，我就犯疑，这些年，你一直藏而不露，真是个大智大勇的侠女！”

“承蒙上大夫夸奖。话已挑明，你该明白我的意思了。”西女有些高兴起来。

“不知侠女是何用意？”范蠡故作不知。

“神机妙算的大将军，不要装糊涂了。”西女看着范蠡道。

“西女姑娘，子皮年近古稀，脑僵心疲，喝点米酒还行，想主意已不如当年了。”

“你的英姿不似当年，但你的英名天下皆知。尤其那王公贵族，谁不知你‘胜敌使敌不能报，取地使敌不能夺’之气概，谁不惧怕你大将军之威名。

我听说，姑苏地方，吓唬小孩就讲，范大将军来了……“

范蠡苦笑：“罪过，罪过，范蠡二字，犹如虎狼一般！”

西女点破：“如今越利有难，你只要把范蠡大名一亮，我想楚王也怕你三分，越利不但可特赦放出，依他的文韬武略，说不定还可以在楚国当将军呢？”

范蠡明知故问：“你是说让我用范蠡之名去求楚王特赦？”

“是的，”西女说，“楚国是你故乡，楚王这点颜面会给的，就是那宛邑令，知道越利是你公子，也不会再深究。”

“你觉得行？”

“行，一定行。”

“你觉得我会那样做？”

“为救越利，我想你会的。”西女说此话，有些犹豫。

“西女姑娘，难得你救越利一片苦心。但你想错了。你观察了我这么多年，还没看出我的心，我决不会再用范蠡之名，去干我不愿干的事情。”

“为什么？”西女不解。

“因为还有比姓名更重要的信义：范蠡之名是用来治国的，不是用来治家的，不是用来谋私的。我怎能为一个死囚玷污范蠡二字！让后人觉得没有一个官是清廉的！一个人赢得好名声不易，损坏它易如反掌。我宁可让越利骂我无情，也不能让后人骂我无义！”

“你这样做，有谁知道？”

“天知，地知，你知，我愿足矣！西女姑娘，你救老二心切，泄了我天机，我不怪你。但此事，万万不可这么做。越利之事，听天由命吧！”

西女十分失望：“这么说，你是不同意亮出范蠡之名了。”

范蠡心情激动，面上平静：“范蠡已经死了，我已习惯于鸱夷子皮的姓名了！”

西女感动：“不，你没有死，你还活着！”

“我还活着，姓名已经死了。二十年来，你没有刺杀我，就是因为范蠡死了。要是活着，你能放过我？越王后还能放过我？！不仅救不了越利，连全家的性命也难保！”

“不，这么多年了，越王后不会追杀你们全家了！”

“我不是怕越王后追杀。我是想按自己的心愿干点事情，让后人知道，治国有范蠡，经商有朱公，我不能自坏名节！”

西女见说不动范蠡。跪下道：“上大夫在上，西女原不想跪求，现在只有这样做了，我斗胆再问大将军一句，你用不用范蠡之名去救越利？”

范蠡坚定地：“不用！西女，跪也没用，起来吧！”

西女无奈：“范大夫，我明天就向天下人讲，你就是范蠡！越利是你的二儿子，他本名范越利，请求齐王去疏通，你以为如何？”

范蠡看着西女：“我要是不同意呢。”

西女着急，使出绝招：“我就刺杀了你，再向天下人宣布，你就是范蠡！”

西女双目圆睁，直射范蠡。

范蠡微笑：“那就请动手吧！”把腰间佩挂的腰刀拔出，递给西女：“来吧！”

西女起身接过。

范蠡挺胸待刺，神色坦然。

突然，西女朝自己脖子割去……

范蠡功夫不减当年，一把抓住西女手腕。

西女视死如归：“范大夫，为何阻拦我！”

范蠡：“为何不杀我，而要自刎！”

西女泪涌：“你以死维护信义之名，使西女无地自容；越利性命难保，我已没了指望；范蠡已死，我活着亦无意义；想起对王后的允诺，我不能再苟活于人世！”

西女拼命挣脱范蠡手腕。

范蠡毕竟年老气弱，挣西女不过，只见西女拔刀向脖子上割去。范蠡闭眼大叫：“西女……”他一生见过多少次流血，但从没象这次惊心，目不忍睹。

西女倒在地上，脸上露出安祥笑容。

家里人，庄园人赶来。范蠡没有说出西女真实身份，只是说，西女听到越利犯了死罪，一是自疚；二是感到无望。想不开，自刎了。

人们叹息着，将西女尸体抬到屋里。河妮给西女擦净了身子，换上了干净衣服。

范蠡让独山找两个可靠之人，用快车把西女送回越国安葬。顺便代他为陈音扫墓。

安排妥当之后，范蠡迈着沉重步子，回到家中，进了书房……

古琴抒怀朱公持念奇奇正正，正正奇奇。

虚虚实实，实实虚虚。

亏亏盈盈，盈盈亏亏。

国国家家，合合离离。

陰陰阳阳，轮轮回回。

名名利利，来来去去。

奇正相生。虚实相依。

盈亏互补。陰阳互替。

福兮祸兮，祸兮福兮。

范蠡坐在书房，手躁古琴，轻弹低唱。一遍一遍……，连晚饭也没去吃。

琴声，时而悠扬，婉转，如注如诉；时而如高山流水，浪潮拍岸；时而如低谷小溪，清风徐徐；时而如骄阳烈火，燥爇难耐；时而如冰天雪地，奇寒无比。亦悲、亦忧；亦慷、亦慨；亦平，亦静……

一盏油灯，照亮书房竹简世界。

墙上、架上、几上、案上，到处都挂有、放有、码有竹简，有的整齐，有的零乱。

为搭救越利，宛玉、独山、越吉、河妮、渔三十及其女儿渔妹，先后进进出出书房，想听听范蠡有何主意。在他们心目中，朱公定会有好主意。但朱公一直在弹琴，谁进来都不看一眼。他用琴声回顾往事：宛邑、诸暨、-李、会稽、石室、南林、浙水、北海、姑苏，陶地……用琴声追念应该追念的人：文种、孙武、子胥、陈音、楚女、还有西施、西女，……用琴声鞭笞勾践、姬玉、夫差、伯-……用琴声表达对父母、兄嫂、师长、宛玉、独山、渔三十的尊敬和答谢，用琴声诉说对越利的自疚、自责、不能救助的无奈……

乞望儿子原宥。他进入了一个无限的情感世界。觉着自己之心长了翅膀，飞到过去，飞到现在，飞到未来，飞上了苍穹，一切都消失了！只有那颗心在琴声中颤动……

范蠡痴了！

大家看到他的样子，不忍心打断。但人命关天，救人如救火。渔三十气得火烧火燎地说：“我真想把琴一脚踹了！”独山摇头。宛玉叹气。越吉，河妮，站立不安，渔妹泪流不断。

越渴越给盐吃。恰在此时，一个身瘦高，衣破烂的穷汉闯进院子，吵闹着要见朱公。门人阻拦不住。穷汉到了书房门口，大叫：“我是鲁国的猗顿，我要见陶朱公！”

范蠡听到，停琴罢唱，面露喜色：“哦，远方来的客人，快请进，快请进！”

平日各地常有来找朱公的穷人。家人知道朱公脾气，从不阻拦。今日有越利生死大事未卜，真感到猗顿来的不是时候。本想让猗顿到客房住下等候，见朱公已经邀请，只好让猗顿进了书房。

范蠡欠身施礼相迎，让越吉给猗顿搬了榻坐，看猗顿面有饥色，让越吉给猗顿拿来了酒食。

猗顿边吃边说，“朱公真是大好人，想到我心里去了，我已经一天没吃东西了。”

范蠡向猗顿问起公输班大师，猗顿说，前些时还见公输般用竹子、木片做了个飞鸟，在天上飞了三天三夜。又问起鲁国的宰相孔丘。猗顿说已死好几年了。范蠡听到孔丘已死，神情黯然。推崇之人老子、孙子、孔子、一个个都死了，上天的惩罚呀。范蠡陷入沉思之中，想到自己平生心血撰就的《兵法两篇》《致富奇书》和这三个大师比，还有什么不足……

渔三十忍不住了：“你找朱公何事？”

猗顿：“听说朱公是天下首富，我想问个发财门路，我实在是穷怕了，想发财，发大财！”

大家想笑又笑不出的看着猗顿。

范蠡思绪回到眼前，听到猗顿之话，很高兴地说：“好啊，想发财，好啊！人为财走，鸟为食飞。财也，食也，人之需也，不可醉也，不可弃也，正心求也，不可责也，邪念追也，不可学也……”顺口说出了他书上之话。

猗顿：“我的爷哎，你把我”野“糊涂了。”

大家露出勉强之笑，十分烦躁不安，期望猗顿快走。

范蠡对大家的情绪似乎没有注意，微笑着对猗顿：“我这里有一本《致富奇书》，上面有如何发大财，你不妨一看。”说着就要去取书。

猗顿慌忙拦住：“我不识字，你和我说说啥意思。”

范蠡只好讲了经商致富的要领十三条：勤快节俭；谨慎负责；规矩方正；价格讲明；钱财细慎；货分优劣；回验查明；期约限定；帐目记清；随行就市；良机莫失；不负于人；富行其德……

猗顿听不下去，将朱公之话打断：“算了，算了，朱公！你把现成管用的方儿，给我说一个，我照着做，能发财就行。”

范蠡无奈，问猗顿干过什么。猗顿说，种地，庄稼死。养蚕，蚕不活。

范蠡又问他养过牛羊没有。猗顿说，养过一条公牛，前年卖了；一只公羊，去年杀了。范蠡一听，爇情地向猗顿建议，让他回到鲁国，到西河那个地区，找个水草好的地方，安顿下来，专养母牛，母羊，两年能翻番，五年能致富，十年能发大财。猗顿一听，十分高兴，但很快又失望了。说自己两手空空，连个牛毛羊毛也养不起。范蠡说别着急，我既然给你出了主意，就要帮你。

说完先让夫人宛玉给猗顿拿了十两黄金。又让越吉带他去牛栏羊圈，挑母牛母羊各十头。猗顿感动得情不自禁的跪下叩头，说下辈子变牛变马报答朱公大恩大德。越吉领穷人选牛送羊，已不是第一次，没说什么，领猗顿出门。

倾刻返回说：“爹，一样十头是不是多了点。”

范蠡：“怎么，心疼啦？”

越吉：“咱家能有今天，也是一点一滴攒的，老二为几头牛……”说不下去，痛苦地低头。

独山也劝道：“子皮，咱又不摸这个人底细。”

渔三十今日确有醉意：“你出手也太大方了，顶上咱渔场一个月的收入。

你……“

范蠡不高兴了，说：“都别说了，我看此人真诚、豪爽、可亲、可敬，从鲁国跑这么远，向我讨致富门路，可见他决心之大，毅力之韧，若天下人都象猗顿，这样求富心切，哪还有穷汉，饿鬼。我已把他看成知已，士为知已者死，何况区区几头牛羊！越吉休再罗嗦，快去！再外加一头公牛，一只公羊，挑好的。我要让猗顿十年能和王公贵族比富！”（注：史载，猗顿十年后财富达到王公贵族水平）

越吉看母亲，宛玉示意他快去。越吉只好快快而去。

独山摇头叹息。

范蠡又坐下弹琴。

渔三十焦躁愤懑：“子皮，你总得想个办法呀，光弹这个破琴，能把老二救了？”

独山：“是啊，得想个办法。”

渔妹禁不住又哭泣起来。

范蠡不语，低头抚琴。琴声低吟，震撼着一颗颗如焚之心。

渔三十大呼：“我没见哪件事难倒过你，难道你真的老了？不中用了？”

范蠡仍不语。

百里宛玉计从心出：“有办法啦！”

大家惊喜：“快说！快说！”

百里宛玉望了一眼丈夫，欲言又止。

范蠡瞥了一眼夫人，继续抚琴。琴声激烈，烦躁，不满，嫌夫人话多……

宛玉明白丈夫之意，但实在忍不住：“少伯，我说了，你不要生气。”

大家催促：“快说！快说！”

宛玉：“我们拿钱去把老二赎回来？”说完不安地看着丈夫。

独山：“是啊！是啊！”

渔三十一拍大退：“他娘的，只顾着急，把这个茬忘了。前些时，我还听说，只要有钱，死罪可以判成活刑，无期判成有期，有期放出监狱。对，对，对，钱咱有，花它万二八千，把越利赎出来！子皮，这儿若是不凑手，我把渔场的积蓄全拿出来，也得救老二的命，不能看着闺女没出门，就当小寡妇！”

渔妹嫌父亲的话不好听，叫了一声：“爹！”

渔三十知道女儿意思：“你也别嫌乎爹说话不中听，你的心比爹还急。

到这个份上，没啥不好意思，快快求你大伯，将来的公公，点个头，咱们马上凑钱赎人。越利送到郢都这么多天了，楚王那个老儿，要是一来劲儿，发句话咱越利就没命了！“

范蠡低头不语。

宛玉：“少伯，这是没有办法的办法呀！”寒泪跪下……

范蠡不语。渔妹，河妮朝朱公跪下了。

渔三十不满，抓住酒囊，浑身发抖：“子皮！嫂子和儿女们跪着求你，你那头再金贵，也该点一下了！”

独山：“子皮，你点个头，这事我们来办。”

范蠡把琴哗地推在一边，站起吼道：“你们不要逼我了，我不会同意拿钱去赎人！”

大家吃惊！

范蠡：“难道我不心疼越利，难道我不知拿钱去赎，难道我是那要钱不要命的人？！”

渔三十咆哮：“那你为啥不同意？！一二十年了，你赚了万万黄金，散给了说不尽的穷人，刚才你还给那个穷汉一大笔财产。对不认识的人，这么大方，对自己儿子却这样无情无义！我不知你安的什么心？我早知这样，才不同意和你结亲家呢！渔妹，走！你还没过门，他家老二是死是活，与咱无关，走！”上去拉渔妹。渔妹不愿走：“爹！爹？”渔三十大吼：“走！”

父女拉扯起来。

河妮：“爹爹答应吧，三十叔生气了。”

宛玉：“少伯，求你啦！”

独山：“子皮，答应吧，三十贤弟说的是。平日，你常说，挣钱不为钱，有钱不吝钱，你点个头，我们去办，就这一条路了……”

范蠡心里痛苦：这些跟了自己一辈子的人，怎么也不明白自己心思呢。

难道自己想的不对？不，自己是对的。但坚持一种信念，太难了！有时连自己亲人都要得罪。

独山见范蠡不语：“少伯，你答应了。”

大家也都转忧为喜：“答应了。”

范蠡坚定地摇头：“我不会答应！”大家意外，吃惊生气。未拉走渔妹的渔三十怒吼道：“为什么？！鸱夷子皮，你讲个明白！”

范蠡发自内心地说：“我范……我鸱夷子皮，天下谁不知，我是大富翁，我有钱，可这钱，可这钱！我宁可帮助穷汉，也不去行贿养贪！让后人知道，朱公的钱，来得明，花得正，不是有钱就去买鬼推磨！”

范蠡激动地把身边几案上的竹简，哗哗打落在地上，高呼：“都出去！

让我安静安静……“此刻，他感到特别孤独。想起孔丘之语：人不知而不愠，不亦君子乎！自己达到”君子“境界了吗。摇头，摇头，再摇头……

名非常名道非常道渔三十带着女儿回了渔场。

独山、宛玉、河妮退出书房到了客厅。越吉帮助猗顿选好牛羊后，也回到了客厅。几个人合计一番，独山做出跟随范蠡以来第一个大胆的决定：由越吉和子牛带上重金，速去郢都，想法赎出越利。宛玉也第一次违背了丈夫心思，点头同意。

越吉叫来子牛，把黄金箱子装上马车，连夜出发。

第二日，范蠡得知这一情况，生平第一次向独山和宛玉发了脾气。

独山走了。说是回宛邑老家看看。

宛玉病了。一连几天都没起床。河妮忙前忙后，侍候着婆婆。

范蠡呆在书房，忙着修改著述。饭是孙子范苗送的，觉是在书房卧榻上睡的。他忘了外面的世界，陶醉于竹简——山野竹林清香之中，领略着其中的辉煌、壮美……

宛玉虽然病倒在床，心中一直惦念丈夫。知丈夫脾性，愿干之事，一定要干成；不愿干之事，谁也说不动。花钱赎人，违了他之心，他能好受吗。

每天从孙子口中了解丈夫情况，得知丈夫每日埋在竹简之中，写写改改，没有别的事情，稍稍安慰。十天过去，宛玉感觉津神好些。让河妮去三场、二队、四坊看看，别出什么事。自己撑着身子，到了书房。

范蠡正在修改兵法中的“刚柔篇”，他虽在携李、会稽、姑苏、笠泽江、姑苏山等战斗中，已把刚与柔发挥得淋漓尽致。但当他把强弱、攻守、奇正、虚实、众寡、先后、迂直，这些概念纳入刚柔体系论证时，好象登上了山峰，豁然开朗。处于高山之巅的范蠡，忘记了自己的存在，更没觉察夫人的到来。

直到写下最后一笔，满意地抬头想放声大笑时，才发现夫人就坐在一旁。

范蠡忘记了与夫人的口角，忘记了夫人这些天一直有病，高兴地像小孩似的：“宛玉，我改完了，定册了，可以和孙武比了。我还有经商致富的书，孙武没有。我活到七十，孙武没有。哈哈……”若不是宛玉，换了别人，准以为范蠡在说疯话。宛玉知道，范蠡一生都在和孙武比试。想到这一点，宛玉深为丈夫的追求津神所折服。但人总不能生活在想象境界中，一到现实，谁也摆脱不了烦恼二字。宛玉心中也有积了一二十年的话，借着范蠡话茬说：“你比上了孙武。你治国成功了，致富成功了，可你是怎成功的。你把家丢下不管才做到的。我十六岁到越与你完婚，如今快五十年了，你对我，对孩子，管过多少，新婚几天，你就陪勾践去当人质，一去三年，把我一人留在异乡，度日如年……你从吴国回来，有了越吉，你又管过几回？你陪勾践视察，几次路过家门而不入，你鼓励别人生养教训，越吉长到几岁，竟不识你，有你这样做父亲的吗！”

范蠡从书中回到现实，愧疚地：“别说了。”

“不，我今日把话说完。你为勾践处心积虑二十多年，无一事不经你运筹。可你又为孩子们做了些什么？老二、老三是女孩，生下不久就病死了，孩子死时，你在哪里？越利已是老四，生他时，你又北渡淮水……仗打完了，满想可以过安稳日子了，你又把官辞了，丧家犬一样被勾践追杀……这些年，你赚了大钱就送人，又重新干，折腾来，折腾去。

要不是你想引进宛邑黄牛，越利怎么能出事？“

范蠡沉痛地：“宛玉，别说了，你跟我一辈子，吃了万般苦……这份情；这份意，今生难还，下辈子再报吧！”

宛玉：“我不是让你还情。我是让你知道，为啥违了你的心，同意让越吉去赎老二。我亦是知书达理之人，从跟你那一天起，哪件事不支持你，打仗时候不说，你辞官经商后，你办的哪件事，我说过半个不字……”

“宛玉，你不要说了……”范蠡乞求。

宛玉索性把话都说了：“你不要打断我。说起来你也当过上大夫，这赎罪特赦，古已有之，今也有之，越国有之，齐国有之，楚国也有之。君王们愿意落仁义贤德之名，你又何必清高呢？钱可以再挣，人死不可复生，这个理儿你比我懂。”

“越利的罪是赎不了的，楚王不会特赦他。”范蠡肯定地说。

“为什么？”宛玉不明白。

“因为他是陶朱公的儿子。”范蠡说，“楚王会怕百姓说他是收了陶朱公的大礼才赦越利。哪个君王不想要好名声呢！宛玉，你让老大去，也就去了吧。但人命是赎不回来的，你要有所准备。这些天，一有空我也在想，我在越国时，为了整治军纪，杀过不少刁钻强悍的犯人。越利之事，是上天惩罚我……我做事喜欢彻底，吴将王孙雄骂我要断子绝孙，孙未绝，看来子要断一个了……”

宛玉平静了些：“事已至此，听天由命，能赎，是他自己造化，上天保佑，不能赎，也算尽了心，他不责怪我们，于心也安。哎，这个孩子，从小就多事。”

“你能这么想，我很欣慰。这些天，你病倒在床，我憋了口气，未去看你，实在失礼。但我也在想，怕你受不住呢。”

“我倒是怕你……越利不知死活，独山赌气走了，三十也不来看你……

怕你经受不住。“

范蠡笑道：“我钻到了这山野竹林，登上了高山之巅，尘世已丢在脑后了。”

“你能这样，我放心了。”宛玉说着站起来，深深地望了丈夫一眼，走出书房。

“宛玉！”范蠡轻轻叫了一声。

宛玉回头。

“保重！”范蠡叮嘱。

宛玉答应了一声，转过头去，泪流了下来。

两个月了。没有郢都传回的消息。

范蠡似乎老了许多。

宛玉担心丈夫在书房闷出病来。想起丈夫过去总爱去酒店门口坐坐，一来可以看看附近的牛栏羊舍，听听牛羊叫声，二来可以和过往的乡亲说说话。

摸摸行情。于是，她先到了酒店，让儿媳河妮准备了酒菜，叫孙子范苗去把爷爷拉到这里。

范蠡来了，见到宛玉，明白是夫人安排，心中感动，和夫人对面坐了下来。

远处传来了牛羊叫声。

一队大雁嘎嘎从头顶飞过。

两人从天气、身体，说到越利。

范蠡突然站起，遥望远方，失常地：“我看到老二了，正在向家中走来，你看，穿了一身白色盔甲。你听，他在唱歌……脚踏千里水，手扬满天沙，惊起林中鸟，折断园里花……”踱步欲追，“你看，老二又走了，走过了牧场，走过了陶山，走进了云中……”

宛玉吃惊：“少伯，你……老眼昏花了！”

“不，我看到老二了！我看到越利了！他没有埋怨，他安祥地走了，象一阵清风，轻轻地散了！”

宛玉心想，丈夫想儿子想痴了，心疼地上前扶住丈夫坐了下来，安慰道：“少怕，你累了，歇会吧！”

马蹄声响。“朱公！朱公！”的声音传来。

子牛回来了。

子牛见到朱公和夫人，滚鞍下马，叩头便报：“朱公！夫人！给你们报好消息，楚王要大赦，二公子马上就回来了！”

“真的？”宛玉高兴。

“真的！郢都的人都说楚王要大赦。一位宫中贵人还透信给大公子，说楚王已派人查验金钱仓库，查完金库就要大赦。大公子让我先回来报信，我把一匹马都跑死了，又买了一匹……”子牛十分兴奋。

宛玉激动地：“少伯，这下好了！”

范蠡低头喝酒不语。

子牛：“朱公，真的！”

宛玉从桌上拿起一个酒囊，递给子牛：“你讲讲去郢都的情况。”

子牛接过酒囊狠命地喝了几口，喘了口气说：“去了之后，大公子就用重金疏通了宫中贵人。没过几天，贵人就捎信说，楚王为免去楚国久旱不雨之灾，决定大赦。大公子很高兴，在市上买上一匹好马，单等接二公子一块回来。”

“你们见到越利没有？”宛玉问。

“见到了，大公子疏通了狱卒，我们去见了一面，二公子虽然受了酷刑，精神还好，见到我们问起二老的情况，泪哗哗地流，说是辜负了你们生养之恩，给家里带来了灾祸。”子牛一口气说。

宛玉擦泪道：“子牛，你辛苦了，还有什么话要说？”

子牛又喝了几口酒，把酒囊放到桌子上：“没有了，你们等好消息吧，我去歇了。”牵马走了。

一阵秋风刮来。

两人往家中走去。

“少伯，你怎么不高兴。”

“你以为是好消息？”

宛玉点头。

“老二已经死定了！”范蠡肯定地说完，叹了口气。

“楚王不是要大赦了吗？”

“赦了别人，也不会赦越利。”

“为什么？！”

“老大一用钱，这事就坏了，楚王会先杀老二，再下大赦令。哎！谁让他是陶朱公的儿子呢！”

“兴许事情已办妥了！”

范蠡苦笑。

两人回到家中。

范苗跑了进来：“爷爷，奶奶，子牛叔说，二叔就要回来了！”

宛玉点头：“子牛那么说，你爷爷不信！”

过了一会，渔三十和渔妹也来了。

渔三十高兴地：“朱公，我从渔场过来，正巧碰上子牛，说是楚王要大赦，老二快回来了！我早就说了，有钱能使鬼推磨，楚王那老儿见钱，眼还能不开！”

渔妹走到宛玉跟前，羞涩亲妮地：“大娘，越利一回来，我们就成亲。”

宛玉一笑：“好哇！”

渔三十冲着范蠡：“朱公，上次冲撞了你，今日向你陪不是。”见范蠡没什么反应，“你那脸也不要老是阴天，破财免灾，应当高兴。来！咱俩喝一壶。”从怀中掏出酒囊，举到范蠡跟前。

范蠡推开酒囊：“这酒怕喝不成。”

“为什么？”渔三十问。

“过几天你就明白了！”范蠡叹气。

好难等的几天哪！

这一天终于来了。

越吉拉回来的是白布裹着的越利尸体！人们看到时，惊呆了，怔住了！

范苗先哭了起来。紧接着，渔妹、河妮哭了起来。宛玉叫了一声“利儿”

晕了过去，庄上人连忙把她抬到屋内。

越吉朝站在大门口的父亲扑通一声跪了下去。

渔三十恼怒地：“越吉，你怎么搞的？！”

越吉沉痛、羞愧地：“越吉固然无能，可……”

“可什么？！”渔三十大吼。

越吉不得不说：“楚王没有赦老二，是因为……他是陶朱公的儿子！”

渔三十：“啊！”对朱公冷笑，“好啊！陶朱公！陶朱公！是你害了越利！是你害了越利！！这就是你经商的下场！”

庄上人劝渔三十别说了。

范蠡平静地：“让他说吧！”

渔三十又咕咕噜噜喝了几口酒，叫道：“鸱夷子皮！我跟了你一辈子，这会儿，我恨不得宰了你！”庄上人见渔三十醉了，拉他回渔场去。渔三十边走边叫着“鸱夷子皮！”

范蠡挥手，让车夫把车赶走。

车走了。渔妹，范苗和庄上人哭着跟车走了。

越吉：“爹爹，当初你要不辞官，老二也不会……”

范蠡：“不要说了，去吧！”

河妮躲脚：“你还在这儿干吗，还不赶快去料理二弟后事！”越吉叹气走了。

河妮嘱咐公公保重，跟越吉去了。

丧事办完，恢复了正常。

范蠡却不正常起来，每日喝酒、舞剑。

这一日，范蠡又去了酒店门口，边喝酒边舞剑。

独山从老家回来了，见范蠡在酒店门口，打招呼：“少伯，我回来了！”

范蠡似乎没有听到，继续舞剑。

“少伯！”独山放大了声音。

范蠡仍在舞剑。

“子皮！我回来了！”

“回来了好，歇着去吧！”范蠡说话了，但剑仍在舞动。

“不，我不歇！”独山跟着范蠡的步子走，“我要和你说说为啥回来了……

我是听说楚王杀了老二，才回来的。路上我一直在想，当年文种称你文比孔丘，武比孙武。如今孔丘已去，三千弟子都在读他的书。孙武不在，兵法十三篇，被奉若圣典。你的书呢，有几个人去看，你念的致富经，算什么学问？“

范蠡住步苦笑：“什么学问？什么学问？！子皮学，朱公学，经商学，致富学！”

“你还笑呢，世上没有几个人不想当官，你当上了，把它辞了；没有人不想捞钱，你挣到了，又把它散了，你到底想干什么，你到底图什么，如今把一个儿子也丢了……”

范蠡又一笑：“咱们同乡老子讲过，道可道，非常道。名可名，非常名。

也许，五百年，一千年，两千年，那时人们才知道，我要的什么，图的什么！“

轮到独山苦笑了：“一千年，两千年！你想的太远了！眼下，连家乡的人……”十分痛苦地，“都骂你是奸臣、奸商，说你丢了宛人的脸……范家的祖坟被人铲平了，你的侄儿流落外乡……你当相国时。立的范公祠，被人推倒了。还说越利在宛犯罪，是对你的报应。说你从小就是疯子……”

范蠡震惊！没想到家乡人会这样看他，一生为楚，竟落得这样。进而，他想通了，开始大笑，狂笑，叫着：“奸臣……奸商……疯子……”从桌上抓起一只酒囊，喝着，笑着，挥着宝剑，踉踉跄跄地朝陶山奔去。

独山以为范蠡真的疯了，叫着“子皮！子皮！”跟了上去。

范蠡不知哪来的劲儿，一口气跑到陶山顶上，倒了下去……

寿终正寝魂系故土范蠡被家人抬下山，躺过冬天，精神才好起来。

范蠡再一次做出分散钱财的决定。把财产分成五份。一份给越吉，一份给独山，一份给渔三十，一份给了长期在庄园干活的人，一份交给夫人宛玉，让她散给上门求助的穷人。经营之事，他一概不管了。每日不是在书房读简，就是到酒店门口坐一坐。见到人只点个头笑笑，连话都很少说了。

转眼三年过去。

范蠡七十三岁。

忽一天，他把孙子叫到书房，十分慈祥地让十五六岁的孙子在几前坐下来，指着几上竹简说：“你看着这三句话，爷爷考问你。”

范苗低头，见简上是孔丘的话：子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？

“讲讲看？”范蠡温和地看着孙子。

范苗窃笑，这三句话，父亲已和他讲过多次，没什么难的，爷爷怎么啦，考这三句话。

“第一句话说，学问要随时练习，才高兴。第二句说远方来了客人，很高兴；第三句说，别人不了解我，我不怨恨，才是君子。”范苗说完，望着爷爷，期望得到称赞。

“没有了？”范蠡不满足，也不满意。

“没有了。爹爹就是这么讲的。”

范蠡叹了口气。心想，好好的话，怎么讲成这样。

“爷爷，我讲的不对吗？”范苗有点不服气，“爷爷，你讲讲看。”

范蠡看一眼孙子，坐在孙子对面，指着简上字，象对启蒙顽童似的说：“好好听着。这第一句话重字在‘时’在‘习’，是说做学问——不管是读书，种地、养畜、打仗，要随时随地思考，见习，体验，反省。开始不习惯，慢慢习惯，有了进步，就会有兴趣，趣而生悦，就高兴了。第二句接着第一句，不是讲远方来了客人，是说做学问不要怕寂寞，不要怕凄凉，一辈子没有人了解，也不要懈其志。做的学问，只要是为千秋万代着想，五百年、一千年、两千年总会有人了解你的心，总会遇到知音，想到那么遥远的人成为知己朋友，能不高兴吗。第三句是接着一二句，是说做学问的人，一辈子没人了解，也不怨天尤人，要反省自己，为何没有登上顶峰。这三句话，是做学问的三层境界。重在一个‘乐’字，自乐得天下之乐。什么时候，你修养到三层境界，就是君子了。”

范苗似懂非懂。在他心目中，爷爷一定是孔丘说的君子了。

又一日，范蠡穿戴十分整齐，把夫人叫到书房。自己端坐在古琴前，让夫人坐在对面，说：“我有些事，要交待于你！”