在我国古代史上,清代前期几位君主都是勤政务实的 ,很少看到清代前期的君主像汉、唐、宋、明各代的某些君主那样不理政事 、享乐腐化的情况。这是清代政治中的一个重大的优点。而在清代前期君主中以康、雍 、乾祖孙三代君主勤于政事最为突出。康熙少年登位,在长达几十年的统治时期,不仅勤于政事而且还学习了西方传来的各门自然科学知识, 乾隆青年登位,常常五更起身处理政事 ,但康、乾两君在位时间特别长,年高以后,由于健康和其他原因,对政事未免有些倦怠, 惟独雍正在执政的十三年中, 一直在忙碌地勤政,他在短时期内所完成的工作量之大是令人吃惊的,我们可以说雍正是我国古代历史上最勤政的一位封建君主。
雍正精明强干、乾纲独断、事无巨细、必躬亲过问、夜以继日地为完成他认为自己必须处理的大事勤奋工作 。他说:“朕自朝至久,凝坐殿室,披览各处章奏,目不停视,手不停批,训谕诸臣,日不下数千百言”13年中,他亲自批阅的奏折 部本,通本有 万多件,写下了 多万字的批注。康熙乾隆都曾多次离开北京外出巡行,而雍正当皇帝后除去过离京师很近的景陵、康熙陵外,没有离开过北京。大量的政务,加上雍正初年宫廷内部的激烈斗争使他“事必躬亲、霄衣肝食、夙夜犹勤”史学家孟森先生说“世宗高宗两期,为清极盛之时,自古勤政于君,未及世宗者”。这些评语是符合事实的。
雍正处理朝政,自早至晚,没有停息,大体上是白天同臣下接触,议决和实施政事,晚上批览奏章,即使吃饭和休息的时候,也是“孜孜以勤慎自勉”。(朱批谕旨 李维钧奏折 三年二月初一日折朱批)不敢贪图轻松安逸,年年如此,寒暑无间。雍正因早年夏天中过暑,以后形成畏暑的心理,雍正六年夏酷热之时,刚要休息,但一想到前贤的箴言帝王的职责,就不敢浪费一点时,又勉励自己警戒骄盈,去努力从事政务,可以说他朝夕戒惧,不敢有一丝怠惰。
晚间,也是雍正紧张的时刻,批览奏折,常常到深夜,搞得精力疲敝,他常把这种情形书写在臣工的奏折上:
日间刻无宁晷,时夜漏下二鼓,灯下随笔所书 (朱批谕旨,蔡)
灯下所批,字画潦草,汝其详加审视(朱批谕旨,赵弘恩奏折,七年十一月初七日折朱批)
灯下批写,字迹可笑之极(《掌故丛编》鄂尔泰奏折)
丙夜灯下逐条省览,一一批示矣。(朱批谕旨田文镜奏折,七年九月二十九日折朱。)
朱批是雍正勤政的最好纪录,这一做法他一直坚持下去,虽然八年(1730年)以后,朱批分量有所减少, 但他的励精图治的精神仍然洋溢其间。
雍正勤政,加上他的一套行政办法,使他办事非常迅速。当西北两路用兵时,一天面见军机大臣数次晚上也要召见,他看官员的本章、奏折,除认真而外处理也非常及时,雍正十年(1732年)七月初八日,礼部侍郎张照为他祖父张淇呈请设立义庄和请求旌奖,三天后(即十一日)雍正批准了他的请求,命礼部议奏旌表,十月十三日大学士张廷玉题请给张淇封典,十五日雍正即予认可。关于张淇的封典,事情很小,又是例行公事, 两次题本,雍正都在两三天内答复了,并不因平常的事情而拖延, 他如此迅速处理事情,可见他的行政效率之高。
雍正不仅自己日夜操劳政事,而且要求大臣们也勤于政事,不仅要求大臣们治政要勤,而且要求他们勤于务实的工作,不要勤于那些于政事无补的工作,不仅要求大臣们治政要勤,而且要求大臣们工作要认真过细,反对马虎粗疏。 雍正六年二月,新任御史鄂齐善、曾元迈值班早退,大学士马尔赛请把他们交部议处,雍正讲不要按常规处罚,他们是新进小臣,就这样怠惰,不严加教导,就不能警戒那些越礼偷安的人了,因此命令他们每天到圆明园值班,日未出时到宫门 ,日落以后才准散班,他们住在城里,这样的当班,真够受的。雍正七年(1729年) ,署理浙江总督性桂折奏侦稽甘凤池事,雍正阅后批道: “前既奏过,今又照样抄誊渎奏,是何意见耶”具奏人忘了这是重复奏报,日理万机的皇帝对其前折倒印象很深。福建巡抚刘世明没有及时对雍正的训令作出反映,雍正可不是说了话就置于脑后的,于是新的训饬就发生了:“朕日理万几,刻无宁晷,费一片心血,亲笔训诲之旨,竟一字不复,想汝终日在醉梦中矣”。雍正就是这样孜孜不倦地热衷于他的事务,确实,他不是为挑蒋廷锡 、高其倬、刘世明等错误,而是他本身办理认真,并以此要求臣下。
雍正禁止官吏借称公事逗留省会,为奔走趋炎而擅离职守,他还不许官员设立戏班,怕他们“以看戏为事,诸务俱以废弛”。
他自己不仅在勤政上,而且在治政务实上,做了一个表率,让官员们照他的样子去做。雍正元年七月,他上谕在康熙诞辰的“万寿圣节”禁止“京师暨各省各建道场 颂经祝寿”、“以免贻累地方 ,且以有用之财供无益之费”(《东华录》雍正三)。八年,田文镜要在河南为雍正建万寿碑亭,雍正上谕内阁:“朕以实心实政训示天下臣民,如称功颂德建立万寿碑这样镂金刻石之举 ,皆属粉饰虚文,朕所不取”。 他也禁止各地官员在他五十寿辰时给他进献财物,禁止会试举人在京城寺斋设立经坛为他祝寿。认为:“此举甚为虚妄,此举尤为不可”。而赐给进京赶考家贫而路远的举人一部分路费,认为钱财要花在有实用之处。雍正十三载中,“惟造风、云、雷 、雨四神祠,以备祈祷,此外无营缮事”( 《啸亭杂录》卷一)
封建帝王中像雍正那样勤于政事,处事缜密过细是少见的。雍正自己身不离京,但却通过私自察访和派亲信官员私自察访的办法,掌握中央和各地官员的优劣和政绩,及时给予奖罚 。有人认为这是雍正搞权术的手段而加以否定,实际上这是掌握了解官员实迹治政缜密过细,巩固统一和加强中央集权的必要措施。在封建时代,作为最高统治者的封建皇帝不是光听大臣的书面奏报,而能想方设法甚至自己亲自私访以了解官员治政实况,重视实际的调查研究,然后赏善罚恶、奖贤黜劣、以加强封建政府的办事效率,能做到这一点的封建皇帝是不多的,对于我们现在的政治改革也是有一定的借鉴意义。