金钏金钏一把拉住宝玉，悄悄的笑道：“我这嘴上是才擦的香浸胭脂，你这会子可吃不吃了？”彩云一把推开金钏，笑道：“人家正心里不自在，你还奚落他。趁这会子喜欢，快进去罢。”宝玉只得挨进门去。原来贾政和王夫人都在里间呢。赵姨娘打起帘子，宝玉躬身进去。只见贾政和王夫人对面坐在炕上说话，见三春姐妹和贾环都在。
贾政又板起脸来将他训斥一番，又说了贵妃之意，嘱咐他好生用功读书便散了。
宝玉又回了贾母处，只一味痴缠着让老祖宗接了黛玉湘云也进来住。又道要将潇湘馆留给林妹妹。贾母忙又使人去接黛玉湘云。湘云在家中正是无趣，听得贾母来接，忙收拾了东西来了贾府。黛玉闻信也只得来府中给贾母请安，贾母因问林慎之怎么没来，黛玉便回道：“父亲送了他进国子监读书，因此不得闲。”黛玉又见贾母身边偎着个小姑娘，浑身朝气，笑意盈盈，极是喜人。便笑道：“老祖宗这里何时又来了这样俊的美人儿，天下间的标致人物竟都生在您身边么？”
贾母笑道：“她就是你史大妹妹。湘云，这是你林姐姐。”
湘云便忙上来见礼，“往日间来只听们她说姐姐好，倒是怎么个好法，我今日才见着了。”又转头对贾母道：“老祖宗，难怪您只心心念念着林姐姐了，我本是要吃醋的，可见了她这醋竟是吃不下去了。”
喜得贾母连连道好，“你们姐妹这样投缘倒也难得了。”
贾母又道让她二人都住进大观园中，湘云倒是高兴道：“可惜我没眼福，没能看到贵妃娘娘省亲。”
贾母道让黛玉住进潇湘馆，湘云住了蘅芜院。因着宝玉要住怡红院，这两所院子尤以潇湘馆离怡红院近。
黛玉便道：“外祖母厚爱，只是家中不可无人照看，不可长住园中。”
贾母心知黛玉不太愿意住进贾府，便道：“你将家务事仍交于下人们打理便是。园中不过是你们姐妹一起，每日间一处吟诗作伴岂不甚好？”
黛玉道：“实在是家中父亲弟弟都需照料，玉儿不放心。委实不能久住园中，不如我和湘云妹妹一起住了蘅芜院，我和她既投缘，又不能常住园中，实不必再替我准备院子了。”
贾母因她坚持，只得同意，又道：“你们便还是一起住了潇湘馆罢，你们见了保管喜欢那处清幽。”
黛玉也不再反对，心想反正我也不会常住。这里说定后，湘云便拉着黛玉要去园中逛逛，再去看看住的院子。黛玉喜她娇憨，一路上湘云倒是叽叽喳喳说个不停。黛玉便和她说好无事时书信往来便辞别贾母回了林府。
这里贾母又去叫人叫了王夫人和三姐妹过来说园子的事情。
王夫人当然也知道潇湘馆离怡红院近。便道：“我瞧着这潇湘馆倒简单，宝丫头历来是个简朴的，给她住倒也合适。”
贾母便道：“就因着潇湘馆简朴，我见湘云和玉儿一见如故，又有湘云喜欢那丛竹林清幽，便让她们两个一起住了。”
王夫人还要再说点什么，探春轻轻碰了下她的衣角。探春也是无法，若让她又惹恼了贾母，王夫人回头只得在赵姨娘和贾环身上发作。
王夫人冷静下来，又道：“既然如此，便让宝丫头住蘅芜院吧，那里离着梨香院倒也近便。”
贾母知她想法，只是也无可奈何，不能做得太过，王夫人不知用了什么法子，将元妃说得似乎有些意动了，下旨都不忘单提了让宝钗也住进去。
众人商议定薛宝钗住蘅芜苑，林黛玉湘云住潇湘馆，贾迎春住缀锦楼，探春住秋爽斋，惜春住蓼风轩，李氏住稻香村，宝玉住怡红院。每一处添两个老嬷嬷，四个丫头，除各人奶娘亲随丫鬟不算外，另有专管收拾打扫的。
就有贾政遣人来回贾母说：“二月二十二日子好，哥儿姐儿们好搬进去的。这几日内遣人进去分派收拾。”
至二十二日，一齐进去，登时园内花招绣带，柳拂香风，不似前番那等寂寞了。黛玉当日便也领了云歌过来，带了些日常用物，又回贾母道：“丫头倒不必分配那么多了，平日有了雪鹃春纤也就尽够了，我自己来时自带着云歌雪雁等，安排那么多些人倒不好。”
贾母听了应了。湘云忙携了黛玉一起进得潇湘馆，黛玉见那丛翠竹，倒极是喜欢，便和湘云一起将潇湘馆收拾了，晚间和湘云卧在一处。黛玉因着体弱，有些辗转，这湘云却是因为认床，两人烙饼一般只睡不着，索性儿起来说了半宿话，越加将对方引为知己，黛玉又笑道：“我在苏州有一位姐妹，你他日若是能见了，必也是极喜欢的，又说了些沈书娴平日间的趣事给湘云听了，湘云只道有机会一定要见见她。两人到近四更才睡去。
黛玉在园中小住了两日，因着宝玉有事没事便要往潇湘馆内闯，黛玉恼他无状，便去了贾母处请安家去。贾母知留她不住，只叮嘱有空就过来，黛玉应了回去了。
再说徐绍清每日和江程在一处温书，两人相处日久，越加佩服对方。徐绍清想自己读书环境，师资都比江程强百倍，竟然还比不上人家，心下汗颜，敬佩江程性格坚毅，勤奋向上。这里江程想自己寒窗苦读，徐绍清身为府尹之子都这样刻苦用功，学问不在自己之下。想来是自己还不够努力了。
两人各自思量，只觉更该上进，因此倒都受益良多。
作者有话要说：
☆、怡红院晴雯泼醋
很快春闱到了，这次考试更是汇聚全国各地的举子精英，徐绍清自觉此番自己进益良多，当下进考场也不怵，江程更不必说，他这么多年苦读诗书就是为了这一天。
两人相视一笑，进了考场。
黛玉自大观园回来后，一直恹恹的，知道是自己体质虚弱，便也懒怠走动，每日间处理了家事便在房中和云歌等人做针线。又想起林慎之身上的挂件旧了，便用心描了个兰花的花样子绣了起来。黛玉自小跟嬷嬷们学的针黹活计，绣工自不必说。
林慎之下学回来，到黛玉房中，见黛玉在绣香囊，心中欢喜，见还有几针便完工了，忙将旧的娶下来贴身放好，要戴新的。黛玉便笑：“何曾说了这是绣给你的？”
“不是绣给我还能绣给谁？”
“我给父亲绣的。”
林慎之笑道：“父亲可不会用这样鲜亮的颜色，姐姐快快给我罢！”
黛玉拿手点点他的额头：“就你聪明，拿去吧。这几日得闲还得给父亲裁件外衣。”又问林慎之可喜欢什么花色？
林慎之便道：“姐姐很不必再费神替我做了，云歌姐姐们做的就极好。”
黛玉听了也不再坚持。
宝玉自从搬进大观园后倒是快活无比，身边全是姐姐妹妹，无浊物污眼，每日只在姐妹丫鬟中厮混，再不曾拿书做文章。
宝钗住在蘅芜院，日日都要过来看望宝玉，她与袭人倒合得来，有时宝玉不在，她也要在这里坐上半天。又时常赏赐院中大小丫鬟们，喜得怡红院上上下下都赞宝钗为人妥帖。
别人犹可，唯有这晴雯，因着比别人更风流灵巧些，平日间在宝玉房中说一不二，连袭人轻易也不招惹使唤她，恰便这日由晴雯当值，宝钗晚间还在院中替宝玉整理物件，和宝玉搭话，小丫头们都凑在她跟前。晴雯素日随性惯了的，早早的想要休息下，便生这宝钗在这里一时没有想走的意思。
晴雯便对着丫头们喝道：“这早晚了还在这里厮混着干什么？自己的活不用做了？陪二爷有宝姑娘也就尽够了，你们凑什么热闹，吵得人不安生。”
宝钗听着她这话不像样，可一时竟也无话可答，计较吧，失了身份，人家并不曾明说什么。只得起身讪讪的道：“天色晚了一时倒没发觉，我回去了。”便起身带着香菱走了。
晴雯犹自不忿：“现在就拿起宝二奶奶的款来了，且等到那日了再来使唤我们吧。”
宝玉听她念念叨叨，笑道：“偏你一个人在那里念叨什么呢，过来陪我说说话吧！”
“有宝姑娘这样的妙人儿陪你说了这大车的话还不够么？天黑了都舍不得走，你想说话怎不留着那有学识的继续说？我这样的哪里够格和你说话了。”
宝玉笑道：“可是在这里胡说了，她要来我还能赶她走不成你难道不知我？只是太太的面子罢了。”
晴雯方转嗔为喜，到宝玉榻上一番厮混，宝玉见她云鬓散乱，面色娇红，眉目含春，已是心中一荡。他自与袭人行过云雨之事后，因着袭人怕他沉迷于此，若带坏了宝玉让王夫人得知了自己难逃干系，便不肯常与宝玉亲近。他这里年轻气盛，哪里还撑得住，当下便抱了晴雯要行那事，晴雯却最是个心高气傲的，一心想自己是老太太派过来日后要做姨娘的，不成想被袭人抢了先与宝玉成了好事，自己若这么没名没分先依了他，以后若是宝姑娘进门，自己得罪了她，袭人又和她一路，只怕到时候是鸡飞蛋打一场空。不如先吊着他不让他得手，日后自然多一分不舍，只等老太太替她过了明路再说。思量清楚拿定主意便将身子扭出来，抚好头发跑了出去。
宝玉无法，只得悻悻地睡了。
宝钗回了院中，心中只是酸楚，自己往日间觉得自己比黛玉除了出身，其它皆强于她，体弱多病还不会做人。原先想黛玉一定争不过自己，谁知黛玉对宝玉根本不屑一顾，自己只能捡个她看不上的，现在连个丫头都敢给她脸子看了，默默地坐在榻上流泪。因为不敢带莺儿进园子，身边只一个香菱随身伺候，可香菱是个心思不拐弯的，见姑娘在那流泪，当下也不知如何是好，只呆呆的站在那里也不去劝解。宝钗自己在这里自艾自怜一回，便收了泪，仍振作精神。现在这样的情况自己能攀到的最好的人家也只有贾府了，母亲又拿了那么多银子出来建园子，总不能让这钱打了水漂，岂不便宜了他们？
又过几日，徐绍清和江程自考场出来后，终于松了口气，心情放松。
徐绍清便递了帖子，去拜会林如海。
林如海见了他，林慎之也陪在左右，寒暄一番后，徐绍清将自己考试所做文章递与林如海，林如海看了只说“可”。
“中榜应当没问题，虽说殿试不再黜落考生，只是殿试要排名次，你需注意仪容举止，切勿失礼轻浮。”
徐绍清当下应是。又道要邀林慎之与一二好友出去泛舟。
林如海应允，让他多认识些人，出去多走动见识也是有好处的，何况又是和徐绍清出去。
两人一起从林府出来，叫了江程来到湖边，租一小舟，摆上酒菜，好不惬意。徐绍清替他和江程相互介绍一番，江程见他年纪虽小，但是气度不凡，心下暗异。他原先只当富贵人家多纨绔，不想一个徐绍清谦虚上进，这里又一个林慎之也是如此，从此倒把那些先入为主的观念抛开了些。
三人聊得开心，又回了徐绍清住的四合院。到了傍晚，林慎之便要告辞，道过晚回去肯家姐担忧。徐绍清便起身送他回林府，林慎之要他别送，他只不听，对江程道了句失礼，拉了林慎之往外走。
路上，徐绍清又旁敲侧击问了些黛玉近况，林慎之想着两人婚事已是必定的了，就讲了些进来黛玉的日常，道她左右在家中不过给徐婧诗等人写信，要么便是去外祖家玩罢了。
徐绍清只要是黛玉的消息都高兴，见林慎之快到家了，仍是依依不舍，还是只得放他回府了。
作者有话要说：
☆、议亲事贾母遭拒
过了数日，放榜下来，徐绍清和江程都考中贡生，名次都挺靠前。春闱只录取三百，这次江程没能拿到头名，会元是位叫李以牧的人。放榜后十日便是殿试。
徐夫人自徐绍清进京赶考后，每日里只挂心儿子，连徐大人进房中也不怎么招揽了，身边的妈妈便道这几日大人只往那叶姨娘房中去了。
徐夫人冷笑道：“去便去罢，我现在可没心思想这些，只等绍清定亲，诗儿也找到了好归宿，我就只等着当老封君了。这么个年纪了我难道还想不开么？她不过一个小玩意儿罢了，无儿无女的也挺可怜。”
顾妈妈当下不再多言，是啊，夫人怎么可能会在乎这些小事呢，反正也不可能生出儿子来。见太太虽然口中这样说，心里还是有两分失落，便忙转了话题道：“大爷这几日只怕已经在殿试了，定会有个好结果，我看您哪可以准备聘礼咯！”
徐夫人一听果然高兴，又兴头头的要去库房盘点物件。一时又想到徐婧诗也大了，绍清定下后便要给她相看，便拉着顾嬷嬷去了库房。
宝钗自那日被晴雯指桑骂槐一回后，过了两天就跟没事人一样照去怡红院，贾母倒冷眼瞧着这宝丫头是个心有城府的，只恼王夫人拎不清，黛玉好好儿翰林小姐不要，偏上赶着这么个破落户，又有那么个哥哥，真结了亲，不说宝玉得丈家照拂，只怕还得替了那薛大傻子擦屁股呢。
因着这些，贾母便起了心思要替宝玉定下黛玉，便叫琥珀去请了贾政过来。
一会琥珀回到老爷正在和宝玉见客，稍后过来。
不多久贾政过来忙施礼，贾母打发丫头们下去便问他刚刚见谁去了。贾政便回道：“乃是一个认的本家叫贾雨村者，原是应天府尹，现在京中候缺呢。我见他素有些才华，便让宝玉跟着学些往来应酬。”
贾母点点头道：“很是，宝玉现今一年年的大了，你们做父母的也要多伤心，多留意身份家世相配的姑娘，也要开始议亲了。”
“老太太的眼光最好不过了，又这样疼宝玉，都凭老太太做主罢了。”
贾母道：“我倒看了些姑娘不错，只是你太太都不乐意，我倒不能违了她的意思。”
贾政忙站起来：“母亲这话叫儿子惶恐，王氏不过无知蠢妇，哪里有老太太照她意思办的道理？”
“当年做主给珠儿娶了国子监祭酒李家的女儿，为的是珠儿仕途。你媳妇当时心里便不得劲，后来珠儿死后，横竖不待见珠儿媳妇和兰儿。我知道你们心中只怨我害了珠儿。”说到这里。贾母顿了下，贾政忙道：“儿子不敢，母亲明鉴，珠儿不过自己体虚，考场出来后受了累才一病不起的。儿子从未怪过母亲。”
贾母叹道：“纵便你没有，你媳妇心中一直不平。因着珠儿早逝，我生怕宝玉有个差池，便不许你严管他，只是他大了，将来终究要步入仕途，你媳妇一心想着娘家的姑娘进来嫁给宝玉。可那薛家不过商贾之家，薛蟠不争气，这皇商的名头都不一定能顶多久，你说他们日后对宝玉能有什么助益？”
贾政哭道：“母亲为儿孙们操碎了心，儿子惭愧，此事全凭母亲做主，她必不敢多言一句。”
“你应当知我的心思，你妹夫现在进京做了翰林，虽然因着身体不好只一心修撰典籍，可他得圣心，又是探花出身，朝中故旧极多，于宝玉仕途极是有益。我想着你若同意这几日我便请了他来府上商议此事。早些把婚事定下来。”
“自然全依母亲。我明日便下帖请妹夫过府一叙。”
过两日，林如海适逢休沐，因着贾政送了帖子，便来贾府给贾母请安，先去见了贾政，两人不过聊些朝中动向，闲话一回。贾政道老太太想见见他，他便去了贾母处请安。
见贾母一头白发，想起当日跟贾敏成亲的情景还似在眼前，如今已是这副光景。鸳鸯忙看茶，见老太太没有叫她出去的意思，忙站到贾母身后尽量减少存在感。
贾母便问黛玉和林慎之怎么没来？
林如海回道：“黛玉因着前两日着了凉，身子不太舒坦，便在家休养。慎之在上学呢。”
贾母便道：“他这样的小人儿家，何必送到国子监里去吃苦，我早说不如来贾府的家学就极好，也能跟宝玉做个伴。”
林如海心里苦笑，来你们的家学学了怎么为个美少年争风吃醋吗？自己进京以来下人打探到的消息和坊间流言都叫人惊心。人家说这国公府只怕只有门外的两个大石狮是干净点的了。他实在想不明白，岳丈家怎么会衰败得这般快。进京后，见着两位舅兄，一个一味贪花好色，一个只高谈阔论沽名钓誉，全不复少年时纯粹英武。
想到这些，只得笑道：“就是小人儿才要多吃些苦头，日后方能成器。我已年老，他若不能成才，以后玉儿岂不是无依无靠么？”
贾母道：“玉儿是我嫡亲的外孙女儿，也是敏儿的命根子，我心中实在牵挂。”
林如海一听，这只怕是要说黛玉的婚事了，且不说妻子临死前对娘家种种不满，在看现在荣国府的做派，哪里敢让女儿和宝玉做亲。
忙截住了贾母的话头道：“老太太说得极是，当日敏儿过世前交代，替玉儿选夫婿一定不能离了苏州老家，日后但凡有些事情，族人总能照拂一二。”
贾母一听这话，心里知道恐怕林如海是不大愿意做亲了，便道：“敏儿这只怕是病糊涂了，玉儿这样的身份嫁的必然是官宦子弟，日后科举高中，哪里知道去何处为官，又不是庄稼人，哪能只守在苏州？”
林如海刚才因急着阻止贾母的话，随口扯了这么个理由，知道唬不了贾母，便笑道：“很是呢，我当日也是这样说，她却只道‘凭他去哪里，家业父母总在苏州。’我见她病重，只不好违拗她，因此便答应了。”
“族人维护，哪里及得上亲舅舅家，我们不是外人，我瞧着两个玉儿年岁相当，小时也常在一起玩耍，两人可算是青梅竹马，若是亲上加亲岂不极好？”又道：“况我是玉儿外祖母，有我在谁能欺负了她去？”
林如海暗想，跟你家宝贝孙子青梅竹马的姑娘多了去了，每日只在脂粉堆里厮混的人，将来荣国府一倒他如何为黛玉遮风挡雨？
岳母既将这话讲了出来，自己不答应只怕以后面上就难看了。可现在顾不了这么多了。便站起来回道：“老太太一片慈心，小婿感激不尽，只是当日敏儿去前，已和她的闺中密友定了玉儿婚事。实在不能和您府上结亲了。”
贾母听了只是不信，又问定的是谁家，从前贾敏书信从未提过。
林如海回道：“就是苏州府尹的大公子徐绍清，两家本就交好，这次徐绍清秋闱中举和我们一起来的京城赶考。现今只等殿试完毕了。”
贾母心中暗叹，这只怕是女婿已经看不上宝玉了，虽然不想承认，但是宝玉一不能承爵，二于学业仕途上没有建树，难怪姑爷心中不愿了。
当下心灰意冷，林如海好言好语慰问了一番便起身告辞了。
作者有话要说：
☆、闻亲事宝玉迷心窍
这里贾母待林如海走后，心中凄然，只叹偌大的国公府竟没有一个像样的撑得起门面的男丁。幸而靠着贵妃娘娘在宫中，还能多加提点照顾。心中积了闷气，当晚便病倒了。
风言风语传得最快，大家都道是林姑爷拒了婚事，看不上宝玉，老太太才气病了。王夫人听了气得只咬牙，对薛姨妈道：“这个老东西，什么事都要依着她来，处处压着我，我儿子的婚事，我肚子里掉下来的肉凭什么让她做主，啊？”
薛姨妈只假惺惺的安慰她，实际是火上浇油的道：“你消消气吧，你如何跟她计较，她是你婆母，这就是最大的筹码，贵妃娘娘和宝玉又都是在她跟前长大，都向着她的，你能如何呢，不过一个忍字罢了。”
不提这茬还好，提起来。王夫人简直要吐血，元春是长女，生下来后自己都没有抱过一下，便被贾母抱去了她房中，道要亲自教养。那时自己刚进府不久不敢反驳她，想着自己还会再生的。可生了宝玉后，因着宝玉含玉而生的，自己也很是得意，都认为他是有大造化的，又被老太婆抱了过去。自己虽说是他们的母亲，可是却只能在儿女们请安的时候看看，还得现在一个个的都跟自己不亲。
现在倒好，巴巴地凑上去想和人家结亲，人家根本就看不上，要不是她自作主张，怎么会丢这样的人。又恨贾政不和自己一条心。
拉着薛姨妈的手哭道：“幸亏还有你陪我，不然我在这个家中真是无立足之地了，一个个的作践我。我定要让宝玉娶了宝丫头。下个月十五我便进宫请娘娘旨意。”
薛姨妈忙又劝慰一番，姐妹俩商议如何成事。
林如海回府后，左思右想还是把这事跟黛玉说了，去黛玉房中时，林慎之也下学回来了。黛玉听了也无法，若是老祖宗为了这事从此疏远了，自己也只能是四时八节尽该尽的礼数了。父子三人闲话了一会，黛玉想到自己前日做的衣裳已经好了，便叫了云歌拿出来，给林如海试试大小，看看可还有要改的地方。
林如海穿着女儿亲手做的衣服，只觉心中熨帖，老怀大慰。仍像黛玉小时候一般抚摸着她的头，又拉着林慎之的手念到：“要是敏儿还在，这样的日子该有多好！”一时间又滚下泪来。
黛玉也是哀痛不止，偎在林如海膝下轻声啜泣。林慎之见了，目中含泪忙来扶了黛玉劝道：“姐姐且收了泪，父亲本就身体不好，不能过度哀伤，我们需得劝还得劝父亲节哀才是。”
黛玉才止了泪去劝转林如海。林如海道：“是了，如今看你们这样乖巧懂事，想必她在天上也放心了。”
殿试结果出来，徐绍清中了二甲头名，江程中了榜眼。两人心下欢喜，徐绍清对江程道：“你总算也是苦尽甘来，素来前三甲都是要进翰林院的，不像我们要自己谋划职位，我看你不如留在京中候职。”
江程道：“只是挂念母亲。”
徐绍清道：“我正要回家和父亲商量外放历练之事，不如等你这里安顿好，我再差下人送了伯母过来，岂不是好？你我兄弟，何须外道？”
江程也不迂腐，自己日后再回报他盛情便是，既然都借住他这里这么久了，也不在乎再多欠点人情了。
徐绍清便让侍笔去多交了半年房租，走时又留了一百两银子给他悄悄放在他书桌的抽屉里，留了书信，道这个钱是借给他的，人情往来一应需要花钱，日后再还。才去了林府辞行。
徐绍清未进三甲，实在是有些羞愧，来见了林如海，深施一礼：“学生惭愧，未能进前三甲，望世伯见谅。”
林如海笑道：“不必如此，天下读书人何其多，你年纪轻轻能中二甲头名已是不错，何来见怪之说？”
徐绍清道：“晚辈汗颜，从前举止失度，人家吹捧一二便真当自己是文采不凡了。如今我已经幡然悔悟，真心实意求娶令爱，万望世伯首肯，我回家母亲便会着人来提亲。”
“世侄早已领悟自己的不足之处，何错之有，我既已允婚，自然不会反悔。”
徐绍清大喜，辞别了林如海回苏州。
林如海倒对他的名次没没什么要求，只要不是太差。他只希望女儿能找个平安稳定的归宿，何必定要为官作宰呢？且他不进前三，自不必进翰林，也就不用留在京城，以后黛玉跟他成亲后去了任上，也不至于和贾府相看两相厌。
这样的世家大族，骄功自傲，新皇登基好几年了，等太上皇一走，哪里还会留他们挑战威严。日后贾府有个万一，黛玉管也不好，不管也不好，不如离他们远些，倒还好些。自己虽有心想要帮助他们，无奈两位舅兄只听不进，只当自己还是当日祖上那般光景呢，满府也无一个可顶门立户的男人，奈何？
徐绍清回了徐府，阖府欢喜，徐夫人又是打赏上下人等。
徐大人虽可惜不能进一甲，倒也没有责怪他。见儿子比从前更稳重些，心下高兴。徐绍清当下又把结识江程的事情讲了，徐大人夸他做得很对，听得他有个母亲在乡下，忙使人去接来徐府。
徐大人道：“江程这样的人，吃过苦头见过人情冷暖，最不缺坚韧毅力，又颇有丘壑，日后必成大器。既然帮了他，不如帮到底，也是一个善缘。”
徐绍清道很是。
两人又商议一番以后的事情，徐大人自然是准备给儿子找找关系，尽快谋个实缺县令，历练几年再做打算。
既然儿子考了功名回来了，自然这提亲的事情也上了日程了。便选了吉日五月十二准备好聘礼，让管家和徐绍清送去京城提亲。徐绍清费尽心思，请人抓了对大雁装在笼子里，着人细心伺候。
徐夫人笑道：“对媳妇上心，这点可比你爹强多了。”
徐大人只得呐呐无言。
一时聘礼送到京中，贾府众姐妹得了消息倒是感叹：“这真真是极上心了，现在谁还费心抓大雁呢，这样难寻，都不过是鸭子罢了。”
又私下道：“本来只以为这定是要配了我们家那位的，哎！”
三春姐妹替黛玉高兴之余，宝钗倒是不声不响，只心中恼恨，下人都传徐绍清品貌皆属上乘，家世也不错，又争气考了进士，难得的是对黛玉这样有心，难怪要看不上宝玉了。自己一心争夺还夺不到的东西，人家竟然是弃若敝屣，能不气愤么？一时又想，宝玉平日诗才倒有，只要日后用功，未尝不能考中，且又是国公府枝繁叶茂，比徐绍清家世倒强多了。因此又平静下来，只心中暗下决心，定要更加用心督促宝玉用功不提。
别人听了黛玉定亲之事都犹可，贾母得知马上要众人都瞒着宝玉才行，可是荣国府的下人，素来不是省事的，什么话不敢传？
一会子就听得人来报宝玉手脚冰凉，迷了心窍在那哭闹呢。
慌得众人都忙往怡红院赶来，王夫人已是搂了宝玉痛哭起来。宝玉只不理她，见了贾母，口中叫道：“老祖宗，林妹妹呢？林妹妹到哪里去了？”
贾母急得不行，见他眼神涣散，口中只不停叫林妹妹，抱了宝玉道：“你林妹妹并未去哪，在家中照顾你林姑父呢。”
一时太医来了，给宝玉把脉，回道：“世兄这是急痛攻心，壅堵之状，我去开药方。”
王夫人忙问道可有妨碍，王太医回道：“无妨，吃了药便会好转。”
宝玉吃过药后，果然不似先前胡闹，只是抓着贾母的手问林妹妹怎么不来看他？
王夫人心下气急，这黛玉到底是给他吃了什么药了，这样死心塌地的。
贾母当下便打发人去林府请林黛玉。
作者有话要说：
☆、绍清上任云歌议亲
这里林黛玉这几日因着天热，贪凉多吃了两瓣冰里浸过的西瓜，闹起了肚子。听得贾府派人来请，还不伦不类的说什么宝二爷病了，只念叨林姑娘，老太太请姑娘去府上看看。心里气急，这样的话传了出去，人家还不知道怎么编排呢，你好好的爷们生病我去干什么，又不是大夫。见外祖母听了宝玉这样的话，不说自己定亲了，对自己名声有什么影响，只怕自己的宝贝孙子哪里不如意了。这样招摇过市，巴巴地来请，什么个意思？一时忍不住悲从中来，当下叫云歌去回说自己也病了，不能出门。将来接的人打发去了。那婆子们口中犹念念叨叨的去了。
婆子们去一趟既没有打赏，也没有接到人，怕主子责怪，只说林姑娘现如今越来越难说话，不肯过来。把个王夫人气得不行。贾母听了，半晌黯然，从此把对黛玉的心丢开了。说到底，她心里最看重的还是荣国府和宝玉。
在她能力和精力许可的范围内，她会尽可能多的疼爱黛玉，可当她觉得黛玉不和她一条心后，心思自然冷了下来。她早瞧着黛玉对自己虽恭谨，对宝玉是唯恐避之不及，心里有些不痛快，现在宝玉病成这样连请她来看一下都不肯，可见她是个冷情冷性的。
黛玉也不想管他们怎么想了，不来往就罢了，反正是些虚情假意，只是倒可惜了个湘云和三春的姐妹情谊。
她现在每日无事，只在家绣绣嫁妆，别的事务倒可让云歌等人帮忙，只这嫁衣和给长辈的衣裳鞋袜要自己来了。因着徐绍清已经十九了，便将婚期定在了明年的十月份，所以还得早些准备。
林如海因怜她自幼丧母，又操持家事辛劳，替她准备起嫁妆来，格外用心留意。
这日，黛玉正在拆徐婧诗寄来的书信，打开后里面还有一封信，写着徐绍清的名字，黛玉脸一红，便先看了婧诗的信，不过是例常问候，又道今年的夏天倒比往年间还要热些等语。
黛玉再拆了徐绍清的信，只是中规中矩的问了好，又说了写信一事。原来他来京城下聘的时候，求了林如海，林如海见他们已经定亲，书信往来也无妨，便允了。
黛玉只得在给徐婧诗回信时，又给他回了信，不过是道个安罢了。倒把徐绍清喜得不行。
他因着明年大婚，所以徐大人倒没有费心给他谋官，可你越是想慢点，偏还就下了旨意，任徐绍清为湖南岳阳华容县县令。原来朝中朋党之风甚重，在位多年一个个都成了老狐狸，不求有功，但求无过，又仗着是太上皇一朝便有的老臣子，尸位素餐，圣上正欲培养一批能脚踏实地新人，从基础做起，慢慢改变风气。因此除了前三甲留在翰林院磨练外，其余中了进士的，都委派到各地去历练了。
江程也点了庶吉士，虽然还没有品级，但是有七品的俸禄，其实也不过每月七石米，(折合成现代市斤为840斤）也安排有住处，七品是四间住房，是一套小四合院。徐绍清上京提亲时就送了老太太去京城，老太太虽不过四十来岁，却因为常年劳作有些老态，饱经沧桑，却极是爽利明理，还帮着徐绍清张罗了些下聘之事，徐绍清倒真心尊敬她。
提亲时，徐绍清请了江程一起去，林如海见了也赞江程好品性，知道他是榜眼要进翰林，只勉励他脚踏实地，好好为官。
徐大人本来听得夫人要他留意女儿婚事，听了儿子大赞江程风骨，又中了榜眼，日后倒大有前途，想把女儿许给他，奈何徐夫人不同意，只道江程比婧诗大了七八岁，不妥当，且家徒四壁，日后纵有好前程，前十来年免不了操持劳累。徐大人虽觉可惜，也觉得夫人讲的有道理，女儿在家从小千娇万宠的，难得她还这样知礼懂事，何必让女儿去吃那番苦头呢，也就作了罢。
徐绍清领了任命，仍带了侍笔侍墨，又有徐大人特意安排了一位经验老道的师爷，是他的清客幕僚陪同他一起去上任，以免经验不足误了事情。
当下徐夫人又只得含泪替他收拾了行囊上路。徐绍清安慰母亲一番，又写信给黛玉说了要去湖南上任一事，只言到了安顿好再写信给她。
黛玉收了信，倒对未来的生活生出些期待来，她每日只在内宅中处理琐事，经常看些游记之类的书，倒对外面的山水人情很是向往，若以后能跟了他去任上，岂不是能多见识见识这个世界？当下开始盼望起他早日到了岳阳，给自己写信讲讲外面的事情。
一时又想到云歌的事情，便叫雪雁叫了云歌来，将雪雁打发出去后说了自己的想法：“你今年都已经二十了，再不能耽搁你的，我早已帮你脱了籍，你我名为主仆，实则情同姐妹。不止你，日后雪雁她们我都会替她们寻个好出路。让林妈妈倒尽心帮你看了几家，我想让你自己思量思量，我自然会风风光光将你嫁出去做个正头娘子。”
云歌感激，知道姑娘一心为了自己打算，当下便道：“全凭姑娘做主罢。”
黛玉笑道：“这是你终身之事，我并不敢拿主意，不如林妈妈说了，我们一起看看。”
当下林妈妈细细地讲了几家条件较好的。一个是个姓田的鳏夫，也不过二十六岁，只有个女儿和老母亲，家里也算是殷实，在城郊有些田地，难得的是这人还是个秀才，日后还能考功名。因为他自己只一味读书，不通俗物，他老娘想替他寻个会当家理事的。又常听人家说“宁娶大家婢，不娶小家女”想来这些大户人家的体面丫头只怕比寻常人家小姐还能干些。又听得是翰林家姑娘身边的大丫头，便动了心思来求，日后儿子若得个一官半职，这夫人能熟悉各样礼仪，还能借旧主家的光。当然这些是老太太自己心里的盘算了。
还有一家是城西一个杂货铺的李掌柜，因着幼时家贫，少年时父母双亡，便走南闯北的挣下些家业，在京城落脚买了铺面开了个铺子，这李掌柜做生意风评倒极好。只是耽搁了年纪，二十四岁了还没有娶亲，因他开铺子的，想找个会认些字能算数的帮忙看铺子。
看来看去，只有这两家是极不错的了，尤其是那个秀才，进一步日后只怕还能有个诰命呢。
作者有话要说：
☆、云歌出阁认干亲
说到上回黛玉林嬷嬷给云歌相看亲事，林妈妈倒觉得田家那个秀才不错，以后弄不好还能有个封诰。黛玉只问云歌的想法，云歌到了这时候倒不扭捏，只道还是那个李掌柜吧。
林嬷嬷忙问为何？云歌道：“那田家秀才现在虽好，但日后若是更进一步，当了官只怕反而要嫌弃起我的出身来，免不了低他一头受些腌臜气。且后娘难当，又有个老母亲在，也不知那老太太为人如何。这位李掌柜既然自己能一个人挣下这些家业来，想必是个能吃苦上进的，且他家只他一人，关系倒简单些。”
林嬷嬷一抚额道：“是了，姑娘倒是个难得的明白人。说句难听点的，没有婆婆在，小夫妻能少多少口角呢！既这样，我便去跟媒婆说说。”她这是常和王嬷嬷聊天，王嬷嬷说起自己当日在夫家受了婆母多少白眼责骂。
黛玉道：“这样极好，我的意思也是这李掌柜还要好些。只是要劳烦妈妈，亲自去李掌柜那走一遭，细细瞧瞧他人品如何再回答媒人。”
云歌羞红了脸，林嬷嬷笑嘻嘻的应了，自去打探不提。
过几日林嬷嬷便有了回信，只道小伙子长得倒精神，做生意也是和和气气笑眯眯的。云歌黛玉听了放了心。
黛玉便让云歌认了林嬷嬷做干娘，两个都是无亲无故的，日后相互有个依靠。黛玉出钱替她们在府中摆了席，所有下人们都来了，对着两人道喜。云歌对林嬷嬷行了礼，叫了声：“干娘！”只喜得林嬷嬷眼泪直流，云歌跪在林嬷嬷脚边流泪。只把王嬷嬷也看得抹眼泪，她和林嬷嬷一起进府，两人关系一直极好，今天也替她高兴和云歌有母女之缘。
众人忙劝解开了，都道是大喜事，可不能哭，应该高兴才对。
林嬷嬷本就喜欢云歌办事稳妥，待人诚恳，她一辈子没有嫁人，如今得了云歌这么个女儿心满意足，操持起云歌的婚事来更是上心。两方年纪都不小了，下了聘礼，便定在了八月十五的日子成亲。只把林嬷嬷忙了个手忙脚乱。
本来众人都在帮黛玉做针线，如今黛玉吩咐下来都先紧着云歌的物件来做。
云歌只一心一意绣嫁衣，且因着那李掌柜并无别的亲人，老家都不是京城的，因此别的针线倒少了。
黛玉唤了云歌来房中，将一个楠木匣子递给了云歌道：“这是我的一点心意，还有两件是母亲的东西，你也伺候了她多年，我替母亲给你添妆。”
云歌打开，只见里面有一整套金镶水晶点翠头面，一支金镶珠玉蝴蝶簪和一对白玉镯子，另在角落里摆着十个整整齐齐十两的银锭子。
黛玉道：“你伺候过母亲也当知道，这对玉镯子是母亲当年常戴的，别的是我的心意，都收着吧。”
云歌急红了脸，一定不肯要。“姑娘对我们再是好不过了，如今还送这样的重礼，我无论如何也不会收的。”
黛玉笑道：“你不收，以后云舞雪雁她们出嫁时要怨你了，要不是你执意不要，怎么会让她们也不好意思收？”
云歌道：“姑娘这时候还来打趣我。”
黛玉道：“那便安心收着，这些都只管写到嫁妆单子里，只这现银是我给你的压箱底，不可给他知道了，只等日后久了，他若真心待你再另论。”
“姑娘替我想的这样周到，真是叫人不知要怎么样了。”
黛玉道：“很是不必如此，日后也要常回府来看看我和你的姐妹们。”
主仆二人又说了良久的话方才散了。
到了出嫁前日，府中丫鬟们都来添妆，云歌素日为人很得大家喜欢，因此竟没有一个落下的。小丫头们不过是自己亲手绣的手帕荷包等表表心意。林慎之也派人送了个鎏金盘螭璎珞圈。唯有云舞，自来与云歌亲厚形影不离，把云歌当亲姐姐，如今她要出嫁只哭得成个泪人一般。雪雁忙来劝她：“大家都正心里难受呢，你倒来招我们，一会子云歌姐姐也哭起来了，岂非不好？姐姐找到了好归宿是大喜事呢，快别哭了。”说着自己也哽咽起来。
云歌忙挽了她两个说悄悄话，云舞送了一对金质累丝的手镯，放荷包里装着给了云歌，道：“原不是什么贵重物件，还是姑娘那年回苏州赏我的，你以后日常戴着倒比那玉的翡翠的方便些，有些磕磕碰碰也不会坏。”云歌忙收了，推辞了反而伤感情，日后她出嫁再还上罢了。雪雁也送了对珍珠耳环。云歌只细细地叮嘱了她们许多事情，两人都认真听了。
晚间林嬷嬷带着王嬷嬷过来，王嬷嬷送了对素银耳坠，又红着脸递了云歌一本书，让她明日洞房前看一看便走了。
云歌脸一下子变的通红，道了谢把那书藏了起来。
林嬷嬷爱怜的抚了她的头发，她在宫中多年，能安然出宫自是有些心机。虽然没有成过亲，还是和云歌讲了许多为人处事的道理。又道：“你最是个稳妥的孩子，我也没有什么不放心，只是夫妻两人过日子一定要相互谅解，那人自幼吃了些苦头，你要更加小意儿些，让他从你这里得到家的温暖。”林嬷嬷又拿出套金头面给她道：“这原也是我宫里的主子在我出宫时赏的，我用不上，给你当嫁妆吧，也是干娘的心意。”
云歌含泪收了，“我从小儿被卖，也不记得亲娘是个什么样子，女儿以后定会好好孝敬娘的。”
是夜母女两个宿在一起依依不舍。
一大早，林嬷嬷王嬷嬷便替她开始打扮起来，又有起的全福妇人替她梳头。
打扮完毕，云歌见镜子里的自己明媚鲜妍，一时羞涩，一时又有些惶恐。只听得丫头们嚷道：“来了来了。花轿到西边门外了。”
喜娘便给云歌盖了盖头，等轿子来接。王嬷嬷用帕子给她包了几块小糕点，给她道：“拿着饿得时候垫垫肚子，不然一天下来能让你虚脱。这点心都小小的，也不会影响你的妆容。”
云歌心中温暖，谢过了王嬷嬷，听得外面轿子已经到了，外面催了好几遍了，忙对林嬷嬷行了礼，姐妹们看着她被喜娘背出去都有些难过不舍。
黛玉在自己房门口，看着云歌远去，心中感慨，拿起帕子抹眼泪。林慎之过来道：“这是喜事，姐姐何必伤心？”
