周围尽是纷闹的人声，匆匆往来、擦身而过的身影，面无表情的郑冽全都不以为然，只是兀自端着餐盘，行屍走肉般走回自己的位子。
最近，每每到了用餐的时候，她总是显得特别无精打采。
明明没什麽味口，却又得逼迫自己吃下肚。平时看来可口的菜色，近期在郑冽的眼底显得毫无滋味。
步伐有些轻晃的她，最後颓然坐椅子上，拿起筷子的她表情十分踌躇。
当她对着眼前的餐点犹豫不决，有道似曾相识的嗓音从背後响起。
「咳咳，我可以坐在这里吗？郑烈队员？」
伴随着零落的咳嗽声、来到郑冽面前的男人，一身银白色军服的他对着郑冽笑了笑。
「当然可以，苍鹰队长……」
郑冽抬眼一看，映入眼帘是一张面带温和微笑的英气脸孔。
「怎麽了？你的回答听起来有气无力呢。」
苍鹰挑了郑冽对面的位子坐下，眉宇间微微蹙起，不经意地流露出一丝忧虑。
郑冽只是淡然地摇了头，「啊，不，没事的，苍鹰队长……谢谢你的关心。」
「咳咳，是吗……那麽，为何你一副吃不下饭的模样呢？身为保护局的成员，若没有维持充足的体力，可没有办法应付任务的。」
苍鹰将身子往前凑近，眼神落在郑冽十分空荡、只盛了几样菜的餐盘。
「我、我知道啦……但，最近胃口就是不怎麽好。」
郑冽有些尴尬地拍了拍後脑勺，总觉得现在盯着自己的苍鹰，就像在管教孩子的父亲。
苍鹰挑了挑眉毛，「胃口不好？你是不是感冒了？还是……」
「那个——苍鹰队长，真的很谢谢你关心，我没事，我真的没……！」
正打算端起餐盘、离开问题不断的苍鹰之际，郑冽一起身，忽然一个头晕目眩、重心不稳的她顿时昏倒在地，盘中吃剩的菜全都洒了一地。
「郑烈队员？！」
所有人都愣看这突发的状况，只有苍鹰赶紧冲上前，蹲下身的他一手撑起郑冽上半身，不断地摇晃着已失去意识的她。
「醒醒啊，郑烈队员！」
昏迷的人儿未有睁眼迹象，苍鹰索性一把将对方抱起，急忙往餐厅的门口快步走去。
「请让开，别挡我的路！」
横抱郑冽的苍鹰，对着挡在前头围观的人群大声吼道，同时更加快步伐往医护室前进。
「郑烈队员……你千万别出事啊！」
苍鹰喃喃自语，心底有种着火般的焦虑，这种感觉他似曾相识过。
用肩膀撞开医护室的大门後，苍鹰马上叫来了待命的医师和护士，随即将他怀里的郑冽交给对方。
「病人没有呼吸，恐怕是暂时性的休克，快拿氧气罩来！」
披着白袍的医生命令着身旁护士，一手持着听诊器谛听郑冽的心跳。
匆匆忙忙的景象，全都看在旁等待的苍鹰眼中。
他坐在一旁的椅子上，双掌合握抵在下颚之前，紧锁的眉头从未解开。如祖母绿般的深邃瞳孔，深深注视着卧禢病床上的郑冽，眼眸之下的心绪是一顿百感交杂。
苍鹰搓着掌心，紧接着抹了抹脸，在医师告诉他一切平安之前，他坐立难安。
这幅画面，是苍鹰最不乐见的一幕。
因为，这会让他想起多年前，那段自己不知试图要淡忘好几次、却从未成功的记忆。
想当年……
他的发妻。
也是在这麽一次意外的昏迷後，就此撒手人寰。
当思绪陷入一种难以言喻的复杂纠结时，苍鹰听见一道跫音朝他走来。
「苍鹰队长。」
叫唤着自己的名字，苍鹰抬起头来看向对方。
「苍鹰队长，你的队员应该只是有点感冒，加上可能摄取养分不够，或者心理状态出了点什麽问题……所以才导致这次的暂时性休克。我想，只要给他打个点滴补充一下营养，应该就没什麽大碍了。」
一身白袍的医师站在苍鹰面前，轻声细语地道。
「果然是这样啊……这孩子真不知道在想什麽，竟让自己感冒了……」
苍鹰先是感觉到稍稍地松了口气，至少他确定现在的郑冽平安无事。
不会像以前他所认识的那人一样。
顷刻之间——
就消失在他的生命之中。
苍鹰心中悬宕的大石才刚放下，医师又补上一句话：
「只是，这起因我想应该还是来自於心病……尽管我不知道是什麽事让他如此执着。但若是可以，也请苍鹰队长多多关心一下这位队员，才能真正根除病源。」
「……我明白了，谢谢你，医师。」
苍鹰才刚纾开的眉头又微蹙。
其实，他多少猜得到，这位队员突然倒下的原因是什麽。
在接收郑冽之前，他多少也做了点功课，知道这孩子曾是西科特军校的学生，健康方面应不至於让人担忧。
但，若是「心」出了问题。
纵然平时一如铜墙铁壁般刚强，在这时候，也会变得如纸片一般柔弱不堪。
「医师，我可以去看看他吗？」
苍鹰站起身，目光投向在病床上的郑冽。
「可以的，只要别惊动他就好，他现在最需要的是好好休息。」
医师向苍鹰点了个头後，便转身离去。
苍鹰走向病床，眼尾带有几条细纹的双眸注视着郑冽。凝视那张苍白的睡脸良久，苍鹰只是淡淡地喟然一声。
「这年纪的孩子，究竟有什麽样的苦恼能纠结这麽久……」
苍鹰多看了对方几眼後，虽然依旧放不太下心，想起有工作在身的他还是得掉头离去。
只是，离开医护室的那道高挑背影，比起以往多了一抹的惆怅。
作家的话：
最近的郑冽都处於被虐状态<<这个後母(艹)
☆、(8鮮幣)02 不坦率的關愛
＊＊＊
不知道从什麽时候开始，郑冽就已从昏沉的意识中苏醒。
也不知自己睡了多久，但无论如何，她很庆幸自己在这段期间，没有再梦见那不堪的画面。
郑冽轻轻地转过头一看，视线巡视了周围一圈，她先了解到自己身在医护室的现况。
她一点印象也没有，关於自己究竟如何来到这里。
於是郑冽摸着自己的头，试着努力回想，脑海中的片段最後停格在某张脸上。
「难不成，是苍鹰队长带我来的吗……」
郑冽心想，当时大概也只有他了。
餐厅之中，也唯有苍鹰是她认识的人。只是她一旦想到，昏倒的自己可能是用什麽方式被送来医护室……
她就觉得脸颊一片滚烫，感到相当的不好意思。
「真是的，我竟麻烦一个身体比我还差的人抱我来这……」
郑冽不禁摇了摇头，有种实在对不住苍鹰的念头。
「不行，我不能再躺在这里了，该回去向苍鹰队长说声谢，也许有什麽新任务要发派给我……」
当郑冽正想坐起身，忽然有道掌心压在她的手背上。
「点滴都还没打完，你想去哪？」
充满霸气的低沉嗓音传来。
郑冽抬头一看，有些讶异地眨了眨双眼，直呼出对方的名字。
「紫、紫王队长？」
「给我安份躺着，点滴用尽前要是敢下床一步，我就立刻打断你的腿。」
站在床缘旁的紫王，用着凛冽的目光俯瞰着郑冽。
「喂，这是对待病人的态度吗……」
郑冽嘴巴虽是这般逞强的说着，实际上早畏於紫王的气势、打消了原先下床离去的念头。
因为眼前这家伙，搞不好真会这麽做啊。
郑冽让身体缓缓躺平後，有些畏缩地看了紫王一眼。
紫王他，怎会出现在这里呢？
这个疑问，打从见到紫王那一刻开始，就浮现在郑冽的脑海里。
紫王没有理会偷瞧自己的目光，只是走向隔壁病床的帘幕，「刷」的应声拉开。
郑冽注意到他手上还提着另一袋点滴，眼看他将点滴挂在铁架上头，紧接便大辣辣的，无所顾忌的，连脚上的军靴都没脱去，紫王就乾脆地躺在郑冽隔壁的床上。
「队长？」
看到这一幕的郑冽不禁愣住，她一点也不明白紫王怎会这麽做。
「给我闭上嘴巴好好休息，这里的病人又不是只有你。」
紫王一边将针头插进自己的血管中，一边冷冷地回应了郑冽的疑问。
「呃，紫王队长也……生病了吗？」
郑冽还是忍不住问出口，尽管紫王的命令犹言在耳。
「谁跟你一样了？我只是来打些营养液，固定一段时间都会来打的。」
紫王躺平後，一手摆平让点滴能顺顺地流进体内，一手则枕在自己的後脑勺下，余光依旧是没瞧瞧郑冽一眼。
「原来是这样啊……」
得知答案的郑冽，回答的声音明显往下一沉。
「你那是什麽回答语气？很失望吗？」
紫王终於转过头来，嗤之以鼻似地冷哼一声。
「啊？」
被突然这麽一问，郑冽反而答不出话来了。因为就连她本身也不清楚，自己这种莫名的低落感，究竟是怎麽回事。
「哼，一定以为我是专门来关心你的对吧？」
紫王又翻身回去，使得郑冽这时看不见他的表情。
「呃。」
显然是一针见血，郑冽想不透的答案，反倒被非当事者的紫王一语道破。
郑冽的脸又一阵灼热，她没想到，自己竟是为了这种原因而失望——
还是被紫王点醒的。
简直想挖个洞跳下去，郑冽此时此刻是这麽尴尬地认为。
「瞧你一副要死不活的表情……我就再补充一句好了。」
紫王清了清喉咙，彷佛是下意识地压低了嗓音，「虽然我固定都会来打营养剂……但从不挑这个时候来。」
「欸？」
郑冽顿时一怔，她似乎还没立即反应过来，紫王这句话里的含意。顿了个几秒後，她才傻愣愣地道：
「队长，你、你是说……」
「傻子，好话不说第二遍。」
被问话的紫王又侧过身去，看在郑冽眼底就像是在遮掩什麽似。
「噗嗤。」
郑冽忍不住笑了出来，这让翻过身去的紫王皱了皱眉头、又稍微回过身望向窃笑的郑冽。
「笑什麽，有什麽好笑的。」
「呵，队长你也真是的，就不能坦率一点吗？」
自从经历洛韶的事件以後，郑冽已好久没这麽笑过。
面对紫王这种拐弯抹角又别扭的关心方式，她除了心里一阵暖意之外，嘴角也是控制不了地漾开微笑。
「你找死啊，稍微对你好点，就敢用这种态度跟我说话了是不是？」
紫王冷哼一声，冷酷的脸上彷佛写着「不知好歹」四字。
「才不是这样呢，队长。」
「不然是怎样？关切一下你就这麽开心吗？」
看着郑冽的紫王，在说话同时摆出一副不以为然的表情。以为对方会一口回绝他的话，想不到郑冽却不加思索地答：
「嗯，开心哦。」
「哈啊？」
这次，换紫王觉得是不是自己听错了。
作家的话：
先虐後甜
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☆、(12鮮幣)03 無須害怕
像是要进一步确认似，紫王还查看了对方神情。此时映入眼帘的那张脸，尽管嘴角还悬着有些轻浮的笑，但在对方脸上找不到一丝虚假。
这下，让与郑冽四目交接的紫王，不禁感到啼笑皆非。
「你这家伙还真这麽开心啊？我真是搞不懂你，这到底有什麽好开心的……」
话说到最後，紫王不禁失笑出声。
同样的，对面的郑冽也相视而笑，此起彼落的笑声就在这间医护室里传播开来。
环绕着两人的空气，彷佛都因此感染了开怀的气息。
笑声渐歇後，迎来的是一阵片刻沉默。
各自躺在两张病床上的紫王与郑冽，不谋而合地看向广阔的天花板，两人放空的眼神似乎都在思考着，当前该如何处置这欢笑过後的暧昧氛围。
要让静默维持？
还是该要打破现况？
在同一座空间、同一条时间轴下，只相隔一张桌子距离的两人，即使都在想着相同的问题，却都不知彼此内心的真正想法。
最後，不是女士优先打破沉默，而是声音此时听来格外低沉的紫王。
「你该告诉我了吧……是什麽导至你被送入医护室的原因。」
酒红色的双眸仍望着天花板，即使嘴上是这麽询问，紫王对答案似乎早有了底。
「……你是知道的吧，队长。」
郑冽垂下眼帘，那样的原因她实在难以启齿。
「还是为了洛韶那件事吧。」
紫王轻描淡写地带过，他尽可能避开让郑冽感到难堪的用字。
郑冽微微地点了头，一股阴霾蒙上她的双眸。
「我……这阵子以来，都会梦见那晚的经过，就像被诅咒一般缠绕着我不放。」
郑冽深深地倒抽了一口气，从她口中吐出的字句有如铅重。
紫王只是静静谛听，没有任何表态，唯有他的面色同样变得凝重起来。
「我以为，接受军事教育的我，在面临各种难关时都能坚强度过……但我错了，直到那件事後我才恍然明白，我并没有想像中的豁达和勇敢。」
郑冽的声音开始掺有一丝沙哑，但她的每一个咬字仍十分清楚，不想让涌上喉头的哽咽打败自己。
「以前总听说，人在最脆弱的时候想找个依靠，会害怕一个人独处的时间……」
郑冽的嘴角扯了扯，那是一抹悲凉的笑。
「说来很可笑，我竟在这种时候开始想念起哥哥……要是能像以前一样，有他陪在我身边，保护我，支柱我，甚至让我在他怀里痛哭一场……」
声音越显颤抖零落，即使到了最後已哑然，郑冽仍旧苦撑泪水，不让它夺眶。
「奇怪，我怎麽可以，我怎麽可以有这麽没用的想法……我可是、可是个军人呐……」
「谁说军人不能有所依靠。」
就在这时，紫王终於出声打断对方的独白。
郑冽一怔，原本想脱口而出的话语一时梗塞。
「没有谁，是不依靠任何人就能存活的。」
眼神彷佛落在很远的彼端，紫王的神情若有所思。
「这不是脆弱，而是天性——我们生来就是如此，谁也不例外。」
就像在宣读一则法律条文，紫王的口吻既郑重又严肃，只是隐隐约约多了一声的叹息。
「所以……就连强大如队长也不例外吗？」
郑冽轻声问道。
「……不例外。」
沉默了半晌後才回答郑冽的问题，紫王在回话的同时缓缓闭上了双眼。
「曾有段时间，我比谁都还想要一份可以撑住自己的依靠。」
这是他向来不轻易对外诉说的话语，其实就连紫王本身也不清楚，为何会在郑冽的面前如此坦然。
或许是，郑冽此时的处境让他想起过去，同样不堪回首的往事。
反观郑冽，收到答覆的她感到有些意外，心想紫王回答的这麽直接，难不成真听进了她的话——不久之前，她说紫王一点也不坦率的那句话。
翻了个身子，郑冽让自己背向紫王，她忽觉自己才是不坦率的那一个。
她说不上为什麽，在听了紫王说了这些话後，心里的阴霾顿时扫去了许多，就像一缕清风吹走原先垄罩的乌云。
只是现在，比起自己的事，她更好奇紫王当时究竟遭遇了何事。
尽管很想知道，但郑冽还是清楚的，无论紫王心中那道伤口是否已全癒，还是至今仍会隐隐作痛……她都不该再追问下去，以免节外生枝。
一阵沉默的空气又笼罩着彼此，安静的医护室内，只有帘外巡逻的医护人员轻轻跫音，就像节拍器一样规律地踏着。
「喂，你应该还没睡着吧。」
再次打破沉默的依旧是紫王。
「嗯，我是很难入睡的。」
背对着紫王，郑冽的脸埋在被单之中。
「还怕做噩梦吗？」
紫王低声问道。
至於背向自己的那道身影，虽没发出任何的声音，仍见她微微地点了个头。
「……你，把手伸出来。」
「等等，队长你要做什麽啊？」
郑冽愣了一下，但她很确定自己没有听错，身子因而侧翻过去、狐疑地看着对面床的紫王。
「少罗嗦，叫你把手伸出来是在怀疑什麽，照做就是了。」
紫王没好气地瞪了对方一眼，用他一贯发号施令的口吻。
「我连怀疑一下的资格都没有喔……」
扁了扁嘴，郑冽小小声地咕哝着，同时不是很甘愿的将手伸出去。
当她一把手伸出床外，紫王便毫无预警地握住她的掌心，力道之大让郑冽不禁眯起眼来。
痛楚稍过，郑冽感觉到对方正撬开她合拢的指头，进而强硬且霸道的让两人双掌紧贴、五指相扣。
郑冽很是错愕，只不过那份情绪更接近又惊又喜。惊得是，她很意外紫王会这麽做。
喜的是，她心底止不住的一阵怦然悸动。
「在我小的时候。」
紫王这时开了口，「每当我睡不安稳时，母亲总会这样握住我的手，伴我入眠。」
紫王缓缓地转过头去，深邃、魔魅，但却比平时多了一份情感波动在里头的眼眸，正直视着郑冽的双眼。
「闭上双眼，好好睡吧……你无须再害怕了。」
声音是如此地低沉，掌心传来的温度是如此暖和，这是此时此刻的紫王，传达给郑冽的每一份感受。
同样的，郑冽的目光也落在紫王脸上。
她不知该说些什麽，口腔总觉得有些乾涩，眼眶却是泛起一阵湿润的氤氲。
从没有这麽仔细看着紫王的脸庞，直到现在她才发现，原来在这张看似冷酷的容颜之下，还有一份，足以让所有冰雪都融化的暖意。
如此暖和，如此令人心安且踏实的热度，几乎要让她逞强忍住的泪水夺眶。
「紫王队长……」
郑冽微微地喊了一声，酸涩的眼皮同时缓缓盖下。
「真的，能遇见你实在是太好了……」
眼角流下一滴晶莹的泪珠，含着笑意的郑冽便试图进入梦乡。
「……傻瓜，我说过了，任何褒奖对我而言都没有用啊。」
看着郑冽闭上双眼後，紫王也一并让眼皮阖上。
尽管两人隔着一张桌子的距离。
他俩合握的手，却搭起了一道交流的桥梁。
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☆、(10鮮幣)04 拆散的衝動
＊＊＊
提起手腕，镜片下的目光瞥了手表一眼，白琅心知现在到了换班的时间。
除了第一小队队员身兼「侍者」的身分、假日担当孤儿们的导读，白琅还有第四份工作——就是医护室的轮班医师。
在科特大陆，所谓的医师要兼备两份技能。一是物理上的医术，另外则是对链金术必须有一定了解。
以白琅而言，他对链金术的研究还不到博大精深，但至少略知一二，必要时候也能以链金术医治伤者的程度。
当然，至於他的医术，显然是远超乎一般链金术师的水准。也因此，他才被延揽到保护局的医师团队中，成为东科特内少数未有链金术师执照的医者。
在结束第一小队发派的任务後，白琅便带着自己的医袍、前往医护室准备换班。
在推开医护室的大门之前，有道身影先从里头推门而出，对方一抬眼就撞见面前的白琅。
「啊，是白琅呀，你来换班了吗？」
将身後的门扉轻轻关上，穿着白袍的男人向白琅打了声招呼。
「嗯，来接你的班。」
白琅推了推眼镜，语气平淡。
「喔，那你知道吗？今天的医护室，来了一个你以前的队友呢。」
「以前的队友？」
白琅微微地眯起双眼，语带一丝的纳闷。
「是呀，今天值班的时候，第六小队的苍鹰队长急急忙忙送来一名患者。我记得，患者是你们原先第七小队的成员……好像叫郑烈吧？」
对方耸了耸肩，把话说得稀松平常，似乎全然没发觉白琅的脸色已变。
「郑烈？他发生什麽事了？」
和原本漠然的语调有所出入，白琅并没有注意到，自己的口气不经意地多了一分紧张。
对方只是拧了拧眉头，想了一下才对白琅回道：
「根据我的诊断，应是营养不良加上感冒导致的暂时性休克。但是，我怀疑这和病患本身的心理因素有关。」
「有所心事……吗。」
白琅语气顿了一下，一手拄在下颚的他正思考着什麽。
「怎，你知道其中的原因？」
对方怀着好奇的心态问向白琅。
白琅则淡淡地摇了头，「不，实际上我也不明了。只是很意外……那看起来头脑简单的家伙，竟会心事重重到暂时性休克的地步。」
嗓音明显的往下降了一个调，白琅的眼神落在地面、若有所思。
「什麽啊，我以为我们聪明绝顶的白琅医师会知道呢。也是啦，白琅你也不是一个会去在意别人事情的人。」
语调里带有些许的调侃，但，这就是他几年下来所认识的白琅，一个让人如履薄冰、难以亲近的男人。
「我会记住你今天说的话。」
将稍微滑落的眼镜往上一推，白琅勾了勾嘴角，充满冷冽气息的笑。
「晤，真是可怕呢……好了好了，该你上工了，不奉陪哈。」
对方摇了摇头，下一秒就从白琅的身边溜走、彷佛还真怕白琅会有所报复。
只身留在门前的白琅，目光并没有顺着对方的背影而去，而是落在前方的门把上，举起的手似乎带有一丝犹豫。
假使推开这扇门。
总觉得，自己将再次受到郑烈的影响……不，即使还未推门而入，他的心湖，不早就掀起了一阵波澜？
白琅不禁嘲讽似地笑了笑自己，随即转开门把、披上象徵医师的白袍。
医护室内十分安静，和往常一样，几乎没有什麽不同。
唯有身在此处的白琅，此刻怀抱的心境异於往昔，不再心如止水。
「那家伙，是在这一房吧。」
拿着巡房的名单，白琅的眼神落在一道名字上。落笔在纸面上的黑色字迹，清清楚楚地写着「郑烈」二字。
不经意的，在白琅查到郑烈的房号後开始加快步伐，好像有什麽动力在驱使着他快快前进。
「刷。」
应声，白琅将原先阖起的绿色窗帘拉开。顿时，看见一幕着实令他意外的画面。
映入白琅眼帘的，是：
方桌区隔着两张病床，却阻止不了两双交握的手。
彷佛有什麽东西从心里剥落，白琅一时就怔在原地，平时冷静且理智的目光，此刻是带有一丝诧异地看着前方。
显而易见的，在白琅眼中的那两人——紫王与郑烈纵然都已熟睡，却还握着彼此的手，就像是连作梦的时间都不愿分离似。
看见这幕的白琅，一时间脑海里是空白的，他当下竟不知该要有何反应。
该是要拉上帘幕，转身当作什麽也没看见？
还是……
去拆开那双合握的手？
思至此，白琅惊觉自己的念头不太对劲。
为何，自己会有想扯开这双手的冲动？
这道疑问，就连向来自认聪颖的白琅，一时竟显得束手无策、理不出个所以然来。
他不解，这份油然而生的冲动是怎麽回事。当然，他更不明白眼前的这一幕，所有的来龙去脉究竟如何。
停伫在两人床前的白琅，腋下紧紧地夹着巡房名单，双唇紧闭，镜片下的目光僵直在前方。
在稍微冷静下来後，他发现无论自己是冲动也好，愕然也罢，他当下唯有一件事能确认。
那就是，这副景象让他感到十分刺眼。
白琅缓缓地闭上双眼，让自己深深地吸足了一口气後，再睁眼时他来到了郑冽的床边。
看着郑冽那张沉睡的脸，白琅想了一下，要是真扯开他俩的手，不就太孩子气了吗？
这种行为，还比较像如今正躺在床上、睡得一脸安祥的郑冽才会做的事吧。
「我说你呀……」
白琅这时将另一手举起，轻轻地放在郑冽的额前，修长的指尖轻柔地拨弄了浏海。
「不是早就跟你说过了，别自找麻烦吗？那个人，可不是你惹得起的对象呢……」
低沉、轻声如耳语，细小的彷佛要埋没在医护室其他声响中，白琅这般微啓着唇说道。
作家的话：
今回 也是满满的一篇:D
☆、(8鮮幣)05 殘像
