这个秋天，桂树反反复复开了又谢，谢了又开，已经是第三回了。.23
“你……”她意外之极，没想过慕容烨居然会说出这样的话，不只是安慰，她却又很难反驳。父亲当年的抉择，也更显迫不得已，却又不失仁爱之心。
她其实从未怀疑父亲对自己的宠爱。
她永远都记得父亲下朝回府，不管面容多么憔悴疲倦，都会抱她坐在腿上，跟她说说话，偶尔还亲自教她写字读诗经。
人总有权衡取舍的时候，也总有两难的时候，她不怨，也不悔。甚至庆幸，韶光不必看到那些，听到那些，经历那些的人，是她。她的心，跟父亲一样，想要将世间最丑陋的，都抵挡在韶光的世界之外。
她跟韶光，都是娘亲冒着生命危险生下的宝贝啊——但在九年前，韶光是娘亲的命根子，为了韶光，娘亲受了很多苦，韶光不过是个婴孩，最脆弱的，更值得被保护。
“奶娘死后，韶光遇到了一个没有人性的主子，他刚回云门的时候，身上数不清的伤……我可以想尽法子让韶光长大后再也看不到一道疤痕，但是七爷，我怕就怕，他心里的阴霾，是用什么药都治不好的……”她说到了此处，哪怕脸上有笑，也是万分苦涩和悲切，看着她此刻的神态，慕容烨握住了她的手。她苦苦一笑，一脸动容。“叶盛那件事，无疑是雪上加霜，韶光才好了些，又……”
慕容烨正色道：“别太担心，他的性子，不会这么快服输。虽然没多大悟性，但学武是条对的路，身边又有同伴陪着，爷看他会好的。”
她默默点头：“希望如此，我只想他跟平凡人一样，过简单而平静的日子。”
慕容烨手上的力道，又重了一分，她任由他握住他的手，无穷的暖意从他的手心沁入她的指尖，心口也暖融融的。
韶灵缓缓转过脸，笑望着身侧的男人，仿佛也为了要他安心一样，她再度点了点头。
……
风兰息止步于这一条乡间小路上，管家王永福跟在他身后，一脸担忧。
方才侯爷居然去了欲仙楼，命他去跟老鸨芸娘打听了一人踪迹，之后就马不停蹄地跟到了这条路来。
管家抱怨了一句，想劝主子回府：“侯爷，这儿半天都没一个人走过，我们是不是该回去了？说不定那个芸娘诓骗我们！”
风兰息却无声走近树林，这儿的确没有任何人出没，只是草皮被压得贴在地上，细细地看，草上还有星星点点的血迹，血迹干涸了。他淡漠温润的俊脸上，淡色的眼瞳之内尽是沉痛，到底方才在这儿发生了什么？到底他又错过了什么？
一抹细微的银光，在他的黑靴边闪烁着，风兰息蹙着墨色的眉，弯腰将其拾起。
是一枚银针。
他满眼都是痛，将这枚冰冷的银针，紧紧握在手中，视若珍宝。
他还来不及追问她的过去，她的现在，她到底过着何样的生活……
他甚至不知，她离开了阜城，会去往何方。他甚至无法断定，她如今是生是死，是福是祸。
脸上掠过一道黯然神伤，他缓缓地挺起腰脊，无言地走出这片树林，站在马下拉了拉缰绳，却发觉双手一阵无力。
要真的是她，重回阜城甚至不愿再看他一眼，正如她的性情，敢爱敢恨，绝不纠缠，他此生再也不会在她的眼底看到一丝眷恋和不舍吗？！
“遇见了侯爷，我以为……往后可以不喝酒了。”
她的眸子流光溢彩，潋滟红唇，她曾经对他，这么说。
风兰息的五指收紧，她临走前，生生折断了他亲手烧成的白瓷簪子，而此刻，他也听到心中深处传来很轻的撕裂声。
刚回到侯府，风兰息被急急召到老夫人的玉漱宅，老夫人阴沉着脸坐在软榻中央，一拍桌案，怒问道。
“阿息！你真的是我教养出来的儿子吗？”
风兰息神色不变，淡淡望着老夫人，淡漠的眼底一抹从容，一抹隐忍。“母亲。”
“家里有这么贤良淑德的妻子，你还对外面的女人动了心！这种恶习，你到底是怎么染上的！”
老夫人气的满面涨红，她的独子从小就聪慧懂事，三岁识字，五岁读诗，十岁就已经名动满城，但从来没有一桩风流韵事。
她满心震惊，指着风兰息的手指不停地发抖：“你怎么会去青楼！”
“母亲，我只是去寻一个人的踪迹，问了芸娘几句话，并不曾去沾花惹草，母亲莫要轻信他言。”
风兰息一掀白色宽袍，跪在老夫人的身前，谦和地说。“让母亲担心了，是孩儿的不对。”
老夫人闻言，皱了皱眉头，半响不言。今日午后，宫夫人特意赶来哭诉，说自己的下人见到风兰息去了欲仙楼，闹了半天，她颜面无光，唯有答应宫夫人一定给讨个公道。
但如今看儿子如此淡然从容，她对这个宫夫人更是心生不悦，大户人家原本就琐事繁多，宫夫人听信传言，总是到她这边哭闹，她不厌其烦。
“母亲不是不愿信你的话，你堂堂阜城隐邑侯，怎么会要去青楼打听别人的消息？那个人是谁？”老夫人的怒气还未消散，冷冷淡淡地追问。
一抹迟疑，在风兰息的眼里闪过，他依旧跪着，用莫名沉重的语气说道。“一个故人。”
“故人？你身边有几个挚友，你以为母亲心里不清楚？”老夫人叹了口气。
风兰息静默不语，望了望老夫人，微微一笑，笑意苦涩。
老夫人眼神晦暗，缓缓起身，一手扶着风兰息，不忍看他跪了半天。“她走了这么久，我看你终日无精打采的，你就真那么喜欢她吗？你们认识才多久啊……可惜她不肯当你的小妾，她这样有主见的女子，注定是不愿跟别人分享自己的丈夫。哪怕能说服她进了侯府又如何？琉璃不会快乐，她同样也不会快乐，你呢，坐拥双美也不见得快乐。”
风兰息苦笑着点头，安然地坐在老夫人的对面，嗓音很低。“母亲，我明白。”
“而我们也无法背弃诺言，你早日跟琉璃成了亲，太傅也可瞑目。”老夫人又是重重叹了口气，虽然拟定了婚期，但这半年来宫琉璃犯了不少错，处事并不周全，她心里跟明镜一样，只能感慨要不是家道中落，宫琉璃就不会被夺了最初的性情。人当真是换了环境，就会改变。但哪怕宫琉璃有些瑕疵，她也只能企盼待过了门后，能亲手指教这个儿媳妇，成为真正的当家主母。
风兰息短暂地陷入回忆，那张笑靥牵动了心，他的唇畔，有一抹及其微弱的笑意。“有的人，哪怕认识一天，也像是上辈子就认得了。”
“阿息，她走，于她，于你，于我们侯府，都是最好的选择。”
老夫人最后的那一句，像是一把火，在风兰息的心头烙下了印。
他独自走在夜色之中，走到半路才停下来，他回想着老夫人的话，微微点了点头。
白袍在风中缓缓煽动，他仰头，一片星空映入他的眼底，渐渐平复了他的心。
的确是最好的选择。
慕容烨跟韶灵在天亮之后才重新启程，骑马离开了山涧，两人并不急着赶路，更像是在骑马散步。
她从囊袋里取出一颗鲜红的果子，扬唇一笑。“七爷，口渴了吧，吃果子吗？我用山泉水洗干净了。”
“你先吃。”慕容烨看了她手掌心的鲜红果子一眼，俊脸上流露一副傲慢姿态，并不伸手接过。
“不吃我吃。”她眨了眨眼，得意地咬了一口，这是她清晨在山涧口树上摘的果子，又红又柔软，想必一定很甜。
慕容烨不动声色，挑眉看着她，意味深长的眼神带着一抹调侃，就像是在看好戏。果不其然，韶灵的脸色一阵红，一阵白，整张脸皱成包子的褶皱，扭过头吐出口中的果子。
“酸掉牙了……”她捂着面颊，恨恨地瞪了慕容烨一眼，半响才狐疑地问。“不但猜得到何时下雨，你还知道这果子是酸是甜？”
“爷又不是神仙，别把人捧到天上去。”慕容烨怡然自得地笑，俊美面庞更是风流无限。“爷自小就常来这儿，二十几年了，林中的果子哪种能吃，哪种不能尝，当然清楚。”
韶灵鼻子出气，轻哼一声，看不惯他自满的神情。下一刹那，她心中捉到了一抹狐疑，眼珠一转，轻声试探：“你也尝过？否则怎么知道它的味道？”
慕容烨的唇角暗自上扬，下颚一点，已然默认。
“酸吗？”韶灵这么问，红唇边已然流出狡黠的笑。
“酸的这辈子都忘不了。”慕容烨知晓她定是想看他出丑，却故作不知，直视前方。
韶灵趴在马背上轻轻地笑，想着慕容烨尝到这颗果子的时候，咬牙切齿皱眉头的神情定也不比她好到哪里去，这才觉得舒心。
慕容烨听着她刻意压低的笑声，无声地转过脸来看她，她趴在骏马的鬃毛中，笑的不可自抑，美目流转之间，尽是清澄幽光，灼灼风华。
这世上的美人无数，只是在韶灵的身上，无拘无束，热烈洒脱，没有半点矫揉造作，才是她有别于别人的魅力。
慕容烨说的云淡风轻，喜怒不变。“爷常看到树上的野猴子露出跟你一样的表情，定是也尝了这种好看不好吃的野果。”
她面色骤变，气道。“你才跟猴子一样！”
慕容烨半眯着黑眸，轻轻瞥了一眼，仿佛根本不在意。
韶灵不假思索，脱口而出：“你这么喜欢猴子，你不也是……”
她蓦地察觉到什么，坐正了身子，不再说话，慕容烨的神情隐晦暧昧，深深看了她几眼，薄唇边始终都挂着笑容。
……。
嫡女初养成 071 心有相通
半响过后，她才扯开了话题，指着前方说。
“前面有个茶肆，我们下来歇歇，喝点茶，马儿也该饿了。”
这个架在路边的茶馆很小，唯有两张桌子，一桌已经有两个男人占着，他们的背上绑着剑，喝着粗茶，咬着馒头，这种名不见经传的剑客在幽明城往来甚多，并不奇怪。
“老小，如今有名气的剑客都去投奔云门了，我们的日子是越来越不好过了。”一个黑脸男人丢下馒头，大口大口地喝着大碗茶，叹了口气。
瘦高的男人又抓了一个白馒头，商量道。“要不我们也去自荐？不过如今要去云门，真不简单，也不知为何，跟往年不同了……云门要招手下，要通过不少关卡，说是不能再让随随便便的人进了。”
韶灵闻言，微微一怔，这便是七爷在叶盛死后下达的命令吧，她坐在桌旁，心中落入几分莫名的情绪。
“来一壶茶，两个馒头。”她扬声说，看着人将他们的骏马拉到一旁，马儿低头吃着泛黄的野草。
慕容烨喝了一口茶，便将茶碗放下，韶灵知晓他平日里喝的茶都是顶尖的好茶，这种上不了台面的粗茶，他自然不屑。
“你这儿有温水吗？来一碗。”韶灵这么说，回过头的那一刹那，目光迎上他的，朝他大方一笑。“别摆架子了，待会儿渴了别后悔。”
慕容烨了然一笑，接过了温水，喝了几口，韶灵剥了半颗馒头，耳畔又传来邻桌两人的对话。
“据说云门之主长得可丑了，面目可怖，犹如地下恶鬼，就算搁在生下他的爹娘面前都认不出来啊！”
韶灵紧紧抓着手中的馒头，默然不语地打量着身侧的慕容烨，若是恶鬼是他这幅长相，也许世人也乐得被他勾去了性命吧。
另一人皱眉，不太赞同对方的说法。“我怎么听说他很好看？”
慕容烨总算生出了笑意，对着她挑了挑眉，满目自负骄傲。
黑脸男人连连点头，说的含糊不清：“就是好看的跟个女人似的，妩媚妖娆，要穿了女人衣裳，就跟女人一模一样啊！”
慕容烨一下黑了脸，韶灵咬着唇捧着茶杯，肩膀不自觉地颤抖着，压下汹涌而来的笑意，佯装看不到他难看的脸色。
“你看，旁边这个男人，你说云门之主有他这么漂亮吗？”两人窃窃私语，暗中指指点点，生怕别人不知道他们的悄悄话。
“噗！”韶灵的一口茶，还未吞咽下，彻底喷了出来，茶水溅到慕容烨的华服上，他黑眸半垂，脸色稍变，俨然在压抑心中怒气。
“怪我怪我，实在没忍住……”韶灵急忙给他拍着胸口溅上的茶水，哪怕再仓惶，也还是觉得好笑。
“茶要慢慢喝，别这么急。”慕容烨面无表情地伸手拍着她的后背，力道却不轻，有些刻意要惩治她的意思，韶灵急忙双手合掌，笑着求饶。
“高抬贵手，手下留情……你要再这么拍下去，我迟早要断气！”
慕容烨面色稍霁，不快地站起身来，韶灵付了铜板，拿了他没咬过一口的馒头匆匆离去。
“小兄弟，你们桌上的茶还喝不喝？”两人抬头问道。
“你们喝吧。”韶灵挥了挥手，走到一旁，将馒头送到慕容烨的唇边，他冷凝着脸不看她。
“还有一个时辰才到，你真不吃吗？”她蹙眉问了句，看他毫无所谓，正想收回这一个白花花的馒头，慕容烨却咬了一口，面色依旧不太好看，味如嚼蜡。
韶灵弯腰抓了把干草喂马，柔声说道。“我们牵着马走走，我坐得累了。”
“七爷，你不常听到这些传闻吗？云门在江湖上的名声越来越大，难免有人好奇——”她牵着马跟慕容烨并肩走着，淡淡睇着他的脸，他比往日安静，也比往日黯然，她觉得这样的慕容烨很陌生。
慕容烨停下脚步，眼神清冷如水，脸色很淡。
她的眸子璀璨如火，正悠然提议，双手在脸上比划着。“你要不喜欢别人揣摩你的样子，不如往后带个面具在江湖上行走？面具上最好画着骇人可怕的脸谱，谁看了都不寒而栗，也有助你在手下面前树立威信，你意下如何？当然，最好不要三更半夜出来，会吓着人。”
看她表情鲜活生动，言语似真似假，慕容烨总算笑了，一掌推开她的螓首，继续朝前走去。“你出的什么歪主意？”
她隐约察觉，他并不喜欢别人议论他的长相。韶灵翻身上马，低声道。“韶光男生女相，我原本也很担心，不过后来一想，这些都是上天恩赐，何必庸人自扰？韶光继承了娘亲的长相，七爷的母亲定也是个沉鱼落雁闭月羞花的大美人。”
“是什么人都无所谓了，反正都不在了。”他冷淡地说。
他说的并不悲伤，兴许他原本心肠就很硬，二十几年来没有见过双亲，如今重提往事，也不会有任何眷恋。但他眼底一丁点的黯然，却还是刺痛了她。
他的双亲，留给了他许多财富和惊人的俊美面貌，除此之外，他并不曾享受过哪怕一天的温暖，该说他幸运，抑或不幸？！
慕容烨站在马下看她，眼神莫名纷杂，她原本就是率性乐天的性情，不只是她的笑，她的一言一语，都能牵动人心。
他纵身一跃，稳稳当当落在她的身后，双臂环着她的腰际，抓住她抓牢缰绳的双手，韶灵有些错愕，扭头看他。
“七爷，你自己有马。”
慕容烨又一副颐指气使的傲慢姿态，他下颚微扬，说的笃定，不容置疑。“老马识途，让它在前头带路。”
韶灵但笑不语，慕容烨压下挺拔身姿，将俊脸搁在她的肩窝，两人的身子贴的很牢，不留半分空隙。
“两个男人同骑一马，不古怪吗？”
她咬着剩下的半颗馒头，眼底眉梢尽是不羁，她早已习惯了慕容烨的轻佻手段。
“爷知道你是女人就得了，管别人说什么？”慕容烨说的傲然又自负，话音未落，挥动手中马鞭，骏马突地朝前冲去，她不自觉地往后仰，两人靠的更近。
那一瞬，她的身体，她的心仿佛也飞了出去，她的眼触到他脸上的一抹快慰，那样的慕容烨……仿佛离她好遥远。
韶灵回到云门，正是午后，韶光正在窗边书桌提笔练字，连翘跟三月收拾整理者药材，偶尔有弟兄前来领药材，五月笑呵呵地抱着铜罐子收银两，她倚着门看了半天，这个屋里的氛围，当真温馨而祥和。
“小姐，你回来了！罐子快满了，你听听。”五月举手抬高铜罐子，在她耳畔摇了摇，一脸欣悦。
“我出去才四五天，这么快就满了？”韶灵笑着望着一屋子的孩子，也感染了他们的快乐，或许她只是想完成行医的梦想，在云门外，还是云门内，都一样。
“小姐，你不在的时候，我跟三月没偷懒，一有空就看你给我们的医书，多亏了小姐在上面注释，实在看不懂的我们去问韶光，真觉得学了好多东西！”连翘为韶灵倒了茶水，指了指桌上的几本厚重医书，信心满满。
“你呢？练会了几套拳法？”
韶灵微微点头，最终将脸转向三月。
三月的眼前一亮，兴致勃勃地说。“今天练了赤星拳，比之前的三套拳法都来的难。师傅说要是根底顺利，一年后，就让我们挑兵器，我想用剑，师傅最擅长的就是用剑，不过双刀也不错，小姐你说呢？”
“江湖上用剑的剑客太多，大多都是无名客，想练成独眼这样的剑法，没有十年五年，是绝对出不了师的。你要真喜欢，就要有恒心。”
韶灵拍了拍他的肩膀，说完此话，便走入内室去。韶光抬起脸来，眼底浮着很浅的笑，她搬了椅子，坐在书桌前，打量着他书写的诗词。
“我们之中，还是爹写的字最好，苍劲有力，年轻时候也跟你一样，最爱看书，有时候还废寝忘食呢。”她弯唇一笑，神情柔和。
“姐姐也喜欢儒雅的人吗？像爹那样的？”韶光搁下了笔，踌躇着望向她，欲言又止。他从韶灵这边知晓的，只是娘亲柔弱美丽，父亲文雅睿智，其他的，一无所知。
“你到底想问什么？我们姐弟俩，还有什么不能说的？”韶灵为他研墨，俯身看他，脸上没了笑，嗓音渐轻。
“五月说，阜城有个侯爷，满腹经纶，才高八斗，十几岁的时候就能写出闻名天下的诗词，人人都称赞他为阜城才子……姐姐，你见过他，他写的字好吗？做的诗好吗？”韶光的眼神划过一抹幽暗和迟疑，轻轻抓住她的手腕，连连追问。
韶灵眉头紧蹙，冷若冰霜：“听连翘说了宋乘风，你就囔着要去跟他学武，听五月说了风兰息，你又对他感兴趣？这位侯爷兴许的确一身才华，那又如何？他的书房是阜城最大的，或许有上万本书，十几岁能做出令人惊艳的佳作，可是识人不清！看再多的书，又有何用？”
韶光被她突如其来的愤怒烫着，他半响才松开了手，垂着眉眼，默默问道。“姐姐这么好的人，身边一定会有倾心于你的出众男子，姐姐一定要嫁给一个好人，要过好日子。难道，非要是他吗？”
“我将来要嫁的人，不但要对我好，还要对韶光好。成亲是终身大事，我会拿来开玩笑吗？”韶灵久久凝望着他脸上并不分明的担忧和阴郁，轻轻抱了抱他，他拉着她的衣袖，迟迟不肯松开。
“只要对姐姐好就行了，我没事。”韶光将脸贴着她的肩膀，神色黯然。
“那个人……没你想得这么坏，这么可怕。”韶灵安静地凝视着他的眼，看他的发髻有些乱，重新为他拆了头发，梳好了头，不疾不徐地说。“就像你的师父独眼，你刚来的时候不也很怕他，觉得他面目丑陋，就必定心肠毒辣？你跟了他学了武艺，相处下来，他真跟看起来那么不近人情吗？”
韶光沉默了很久，才摇了摇头，眼底似有动摇闪过，但显然已经卸去不少担忧，双目也归于平静清亮。
“回来的时候在阜城给你买了这个，喜欢吗？”
韶灵从腰际掏出一件物什，塞入韶光的手心，神色一柔，轻声细语。
一方小小的翠色砚石，通透而澄净，韶光笑着将砚石压着自己书写的宣纸一角，抬起笔，蘸了蘸墨，静心写完了诗。
她噙着一抹笑意，韶光的每一个字，每一笔划，都在她的眼底掠过，她依靠在韶光的肩膀上，他的肩膀硬实了不少，不再跟半年前那么瘦削。因为练武的关系，他的手腕有力了，写出来的字体刚劲不少，正如慕容烨所说，一切都在变好……练武，是一条好的路，韶光也没有她臆断的脆弱，用不了几年功夫，他会长成一个坚强的男子汉。
但她没办法陪伴韶光一整个下午，很快有人中了箭，被送到外堂。受伤的多达十余人，虽并不致命，她忙着给伤患取出箭，直到黄昏时分，她才抽了空，喝了杯茶。
“你们又去做了什么了不起的大事？个个如此狼狈。”韶灵给最后一个男人拔出了肩膀的箭，看他咬牙忍痛的样子，将手中帕子往他嘴里一塞，冷声道。
趁他不注意，她一手拔出他手臂上一支箭，男人满头大汗，气喘吁吁，韶灵这才将帕子从他口中抽出来，挑眉看他。
“韶灵姑娘……小的不能说……”男人支支吾吾，眼睛不看她。
“你怕七爷怪罪下来？”韶灵笑着问了句，看男人沉默不语，她也并不为难他，转身吩咐连翘将他送走。
为了应付这些突然身负重伤难以行走的病患，她让连翘做了好几把木椅，椅下有轮，方便许多。
“小的谢谢韶灵姑娘，不过，主上有令，还请姑娘见谅，姑娘要真想知道，就去问主上吧。”男人临走前，回过头来说了句。
看来，她还真要去慕容烨那边走一趟。
韶灵刚踏入七爷的院子，却看屋内没有烛火，她眼神微动，若有所思，听着身后的脚步声，便转身过去。
来人却是马伯，他依旧脸色严厉，没有一分笑脸。
她扬起笑，轻声问道。“马伯，七爷不在屋里？”
马伯瞥了她一眼，面无表情地说。“七爷去地牢了，这回带回来的人肯定是个硬骨头，否则也不必劳烦七爷亲自出马。”
韶灵眸光一闪，跟着马伯，一道收拾着慕容烨的屋子。“七爷还没用晚膳吧，不如马伯给我指路，我去端给七爷？”
“别以为我不知道你在动什么念头。我是老了，还没这么糊涂。”马伯低喝一声，语气之中流露几分不耐。“地牢里面，没你想看的东西，你在这儿等七爷回来就好。”
“马伯——”韶灵见马伯要走，匆匆拦住他。
马伯哼了一声：“你一个女儿家家，也没个惧怕，你以为地牢是地宫吗？”
韶灵笑容崩落，正色道。“地牢当然并非地宫，不会金碧辉煌。”
“你……难道决定跟随七爷了？”马伯审视着她脸上的凝重，察觉到些许异样，低声问。
“我跟七爷的误会，已经解开了。”韶灵安静地说，嗓音清冷。
“一晃眼，我在七爷身边二十四年了，现如今，七爷身边总算有个女人照顾了。七爷小时候，也曾有下人照料，不过很难让七爷满意的人选，没几天就被轰出去了。”马伯脸上的神色缓和平静下来，但话锋一转，语气又跟平日一般严厉苛刻。“你将七爷伺候好了，就是你的职责，其他的，你不用管。”
韶灵苦苦一笑，心中落入些许无力，她望着眼前这个从来都不愿给别人一分宽待和笑容的老人，半响才开了口。“马伯，你要我当七爷一辈子的婢女？”
马伯却勃然大怒：“你九年前是什么样子，你我心知肚明。七爷栽培你，教养你，将你收到自己身边，你还贪图什么？”
韶灵眉头微蹙，脸上血色尽无，年少时候也常常被马伯训斥，但今夜这一席话，却让她当真心中寒凉。她清楚马伯从来都不太喜欢自己，但她一直心存敬畏，原来这世上有很多人，永远不会变，永远也不会更改心中巨石般的成见。讨厌，就是讨厌，只会有轻重之分，永远都变不成喜欢。
“韶灵，七爷是对你很好，但七爷不能娶你。”马伯看着她的面色，眼底的愁色久久不曾退散，终究不再言辞严酷，言语之内藏匿着幽幽的叹息。
“马伯，我原本并不在乎成亲这个形式，但我不明不白跟着七爷？”韶灵犹如被惊雷击中，冷声反问，她心中有气，又有源源不断的阴郁。
她木然地站在原地许久，迟迟无法理解马伯的话，哭笑不得。
若七爷真心喜欢她，为何不娶她？若她要留在七爷身边，不是以妻子的身份，又是什么？照顾七爷饮食起居的婢女？还是……只是给七爷暖床的姬妾？
马伯也沉默了许久，最终还是放软了口气：“我是为你好。免得你以后难过。”
她的心中翻滚着满满当当的厌恶和不快，双眼凌厉，一脸冷若冰霜。“马伯，你这些话，怎么不跟七爷说？若七爷不想娶我，我也不会死缠烂打，非要嫁给他。”
“跟七爷的身份有关。”马伯扣住她的手腕，晦暗的眼底尽是纷杂难辨的情绪，他压低嗓音说道，话锋一转，更是压抑着不为人知的酸楚。“我还能不知道七爷的性子？我要去跟七爷说，他不会善罢甘休，而他要问的那些事……我回答不了他。”
韶灵头一回看到马伯愁容满面的样子，他说一不二，一板一眼，在云门，除了七爷，谁犯了规矩，都会被马伯训斥，不少人都怕他，唯有七爷的事，才能让他举棋不定，左右为难。他年纪渐长，希望有一个七爷中意的女人能侍奉七爷，却又担心这个女人霸占了名分，江湖儿女的确不拘小节，并不看重繁文缛节，但为何七爷的身份成了他们之间的阻碍？！
“还不如你由你来说，七爷不会怀疑。”马伯将她的手握的很紧，甚至，令她疼的咬牙。但他眼底的真切和急迫，不容置疑。“七爷不是很听你的话吗？七爷不是三岁五岁，更不是八岁十岁，他到了成亲娶妻的时候了……我越来越劝不住七爷了，他一旦做了决定，一切都来不及了。”
送走了马伯，韶灵扶着圆柱，坐在长廊，脑海里全都是马伯说过的话，千丝万缕，成了一堆难以解开的乱麻。
一道不冷不热的嗓音，从不远处传来，听来有笑，却不见得是欢喜。“两个月不见，你们进展的这么快，都要谈婚论嫁了？”
“谁让你偷听别人说话的？”韶灵面色一白，循着声音望去，却是洛神，站在桂花树旁，幽蓝的华服隐隐泛着光。
“是你太伤心了，连别人的脚步声都没听到，以往，你可没这么迟钝。”洛神的神色很淡，言辞间没有任何起伏。
“我哪里伤心了？”韶灵反唇相讥，红唇扬起，轻轻瞥了他一眼，满不在乎地问。
“慕容烨要不想娶你，你也不会嫁给他，这句话，他听了肯定不高兴。”洛神折了一支桂花，在她眼前轻轻摇晃，一副拿捏着她把柄的得意模样。
韶灵面无表情，淡淡说了句。“你偷听了这么多？非君子所为。”
“要是他不向你表示情意，你或许根本不想接纳他，听着……是这么个意思？”洛神的眼神轻慢，手中的桂花枝轻轻打了她几下，金黄色的小花朵落在她的眼前，他调侃着，不留情面。
韶灵心中有气，洛神的调侃更令她不快，她挥手打落他手中的桂花枝，拼命拨了拨发丝里的桂花。
“你若想把这句话说给他听，那就去吧。”韶灵越过洛神，身影一片寥落。
她无法否认。
慕容烨若不坚决地承诺要娶她，她也不会打开自己的心墙。
马伯说的如此为难，难道她当真不该嫁给慕容烨？
她没有想象过出嫁的事，但这些天跟慕容烨走的跟情人般亲近，想到也许他们并不会有任何结果，她的心，却像是被人大力揪着，反复揉搓。
“我不能嫁七爷，洛神……对你未免不是一件好事。”
她走到长廊口，才缓缓转过身来，她凝视着他清淡如水的眼神，逐字逐顿地说。
洛神眼底一抹隐晦至极的痛，但在他的眼底，韶灵的脸上同样没有欢喜，只剩愁绪和担忧，两人凝视了几眼，各自回头走开。
同是天涯沦落人。
韶灵垂眸一笑，马伯不像是说假话的人，他越是难以开口坦诚真相，就越说明这其中的水，深不可测。
她还要义无反顾地朝前走吗？
兴许终有一日，这潭水会彻底吞没了她。
韶灵坐在花园中的假山石上，她曲着双膝，将脸埋入其中，一人悄无声息地走近她，纵身一跃，坐在她的身畔，撞了撞她的手肘，轻声笑道。
“这么晚了，在等爷？”
她仰起脸来，朝他淡淡一笑，马伯的话，总是挂在她心头。
“洛神来了，七爷没遇到他吗？”她的嗓音低不可闻。
“方才见了一面，他去歇息了。”慕容烨说的轻描淡写，俊脸上也不曾留下半分别样的情绪。
想来，洛神没有跟他说实话。
也是，这个烫手山芋，唯有她还紧紧握在手中，哪怕双手被烫的通红，也不能假手于人。
“你那个院子，现有四口人，明天开始，你索性就跟爷一起住。眼下不成亲也没关系，让云门中人堂堂正正地把你当成爷的女人。别跟那群毛孩子挤在一个屋里，韶光也快成人，你们并不方便——”慕容烨的话，落在她的耳畔，她垂着眼眸，脸色淡如水。
料定她沉默不语是因为羞赧，慕容烨坏笑着拍了拍身旁的位置：“哪里还有比爷这儿更好的地方？爷屋里的床，足够宽敞。”
韶灵在月色下打量着他轮廓分明的侧脸，这一夜，她当真该清醒了，而不能一时兴起，就选择了一条无法回头的路。
“你以后不必偷偷摸摸在夜里过来……”他的笑声，在夜色之中，几分狂妄，几分自负，几分大少爷一般的傲慢，宛若冰冷的刀锋，划过她的脸。
“七爷，你听我说。”韶灵弯唇一笑，笑意却不达眼底，她的面色有些凝重，慕容烨看着，下颚一点，示意她说下去。
“回来的这些日子，发生了很多事，很多在我预料之中，但更多的，出人意料。七爷喜欢我，我感怀在心，七爷说要娶我，我错愕万分。跟七爷相处的时候，的确很开心，但要真答应成为七爷的妻子，还需要时间来看清楚自己的心。这世上所有的事，都是欲速则不达，更何况成亲是一辈子的决定，我不希望自己是一头脑热，也不希望自己草率了之，更不希望只是借由七爷的照顾和包容来驱散我心里的寂寞，这样……对我自己不公平，对七爷更不公平。”
慕容烨脸上的笑，暗暗地崩落干净，他面前的女子，颜如舜华，眼底却宛若冰湖般冰冷，她的话平静淡然，他甚至找不到机会谈笑风生。
“这就是你等到半夜想跟爷说的话？”慕容烨直视着那一双清冷的美眸，她不曾避开他的眼，勇敢地跟他对视，许久之后，他才低声问道。
韶灵一脸恬淡风华，不喜不怒，不卑不亢，默默点了点头。“我没有双亲，唯有自己拿主意。”
……。
嫡女初养成 072 七爷吃醋
“爷还以为多大的事呢。”慕容烨扬唇一笑，跟方才冷淡的模样判若两人，他一笑置之，仿佛根本不放在心上。
“时辰不早了，七爷回屋歇息吧。”韶灵仰着脸望向他，双目脉脉，神色一柔，轻声道。“记得洗个澡，七爷身上都是血腥味，白檀香都遮不掉。”
他在地牢大半天，也不知用何等方式严刑逼问，随着清风钻入鼻尖的血气，令她心中寒凉而不安。
慕容烨闻言，跟她相视一笑，握了握她的指尖，随即纵身跃下假山，头也不回地走了。
……
“啊——”
别院闺房中，传出一道仓惶的尖叫声，季茵茵眼眸一黯，冷着脸对着失声大叫的婢女。她刚醒来，吩咐婢女伺候她洗漱，从宫夫人身边听闻侯爷曾去过欲仙楼，她一整夜不曾睡好，如今却又无端端受了惊吓，更是脸色难看。
“你叫什么？见鬼了吗？”
“小姐，你的脸……”婢女一脸苍白，失魂落魄，端着金盆的双手拼命地颤抖着，花了不少力气才没让金盆落了地。
季茵茵何尝见过这般神色？男人见了她的美貌，哪怕不是垂涎欲滴，也是心神向往，女人见了，便是满心嫉妒，哪里会见到惊恐的神情？
她看婢女语无伦次，心中更是不耐，朝着梳妆镜前一坐，望入镜中的容颜。
下一刹那，季茵茵全身冰冷，她呆若木鸡，这镜中的人……是自己吗？！
她的脸上，尽是芝麻大小的褐色斑点，约莫上百颗，纵使她有花容月貌，今时今日，又跟无颜妇人有何两样？！她不敢置信地伸手用力抹去斑点，哪怕将整张脸揉的红肿起来，那些丑陋骇人的斑点还是不曾变淡一分一毫。
满目染上怒气，她眼眶发红，尖叫着摔去梳妆台上所有的首饰盒胭脂盒，胸口剧烈起伏着，她潦倒地伏着身子，咬唇盯着镜中的那个丑陋女子看，背脊爬上阵阵寒意。
“去叫我的母亲来，记住，别声张，其他人谁也不许说。”她压下心中的愤怒和惧怕，紧紧抓住衣袖，冷淡地发号施令。
“是，小姐。”婢女应了一声，逃一样地夺门而出。
展绫罗一身风尘仆仆，身上的衣裳都不曾穿整齐，在里衣之外披着件银色菊花外袍就奔赴而来。
“母亲，当时你请韶灵到别院做客，究竟是对她下了药，还是对女儿下了药？”季茵茵坐在床沿粉色帐幔之后，不等展绫罗开口，不冷不热地问了句。
展绫罗碰了个钉子，皱着眉头，脸色不快，随着女儿跟侯爷的婚期定下，季茵茵是越来越不把她放在眼里了，不免扬声喝道。“茵茵，你怎么这么跟我说话？”
季茵茵一把扯开挡在自己面前的帐幔，眉梢眼底尽是冷笑。“你看看我这幅丑态，我还能说出好听的话来么？”
展绫罗也被吓了一跳，半响说不出话来，脸色死白，别说要依靠这张脸去抓住侯爷的心，哪怕是贫民百姓，也不见得会喜欢上如今的季茵茵。
“这就是母亲想方设法要对付韶灵的方法，怎么没让韶灵变成人人唾弃的丑女，倒是应验到自家女儿身上来了？母亲，当时法子是你一个人想的，药也是你一个人下的，怎么着你也欠女儿一个解释吧。”季茵茵垂下了手，说话之间，一副嗤之以鼻的不屑神态，更令那张黯然失色的脸庞，生出诡异的丑态。
展绫罗一拍桌子，愤而起身，双眼泛光，凶相毕露：“如今跟我争执有用吗？谁知道是不是你偷偷摸摸去跟陈水这种低贱的男人见面，被人算计糊里糊涂下了药，让自己的脸毁成这幅恶心样子！”
季茵茵紧绷着脸，紧紧握着拳头，气结无语，自从进入侯府，展绫罗从未如此不留情面地训斥过自己，她心中很清楚，母亲爱财，而她要的不只是荣华富贵，更是侯爷这个温文尔雅的夫君。不管情况多么紧急，母亲是绝不会跟自己撕破脸皮的，但今日，两人针锋相对，犹如对敌。
“在大夫彻底治好你之前，不许去见侯爷，别让好不容易定下的婚期又泡汤了！”展绫罗厌恶又不屑地低喝一声，扬长而去。
当真是报应吗？！
还是……季茵茵猛地挥去粉色帐幔，朝前跑了几步，披头散发跪坐在猩红色地毯上，从碎裂的首饰盒中翻找着各色首饰，直到找到那一块七彩琉璃，将其紧贴着胸口，唇畔才扬起得意的笑意。
先前的那块琉璃虽然找不到了，但这世上，只要有银子，什么买不到？！
她噙着一抹诡异妖异的笑，双目闪烁着恍惚迷离，将琉璃重新戴上自己的脖颈，久久席地而坐，静默不语。
“大夫说了，这个月不能出门吹风，否则，褐斑还要蔓延到身上去。”展绫罗待送走了大夫，她才坐在床沿，紧绷着脸说道。
她早年丧夫，唯有留下一个女儿，季茵茵从小性子虽然安静，但很有城府心机，只要她想要的，她一定会想方设法得到，她若是得不到的，一定也不容别人得到。她依旧记得，早年宫家小姐庭院前栽种了一片栀子花，芬香浓郁，后来在一个雨夜，那片栀子花全部毁了。她心知肚明，那是她女儿做的，而那时候，季茵茵才是个十岁的女孩。
展绫罗冷着脸，将手帕递给神情涣散的季茵茵：“就算侯爷要见你，你也要婉拒，男人的心是最多变的，别自找麻烦。”
“我中的是什么药？”季茵茵的眼神空洞，她素来以自己的容貌为傲，见到自己的面目丑陋难堪，她犹如被抽走了所有力气，说话都有气无力的。
展绫罗不耐地瞥了一眼，气道。“就算知道了，你懂吗？我又懂吗？不过这味药，跟我上次取的，并不一样。我给韶灵下的药是立竿见影的，这可是慢性的，短暂两三个月，长则半年才病发。”
“我身边一定安插了韶灵的人，否则，怎么在我的膳食里下药，还长达数月之久？她早就离开阜城了，怎么可能阴魂不散？”季茵茵面色死白，突地半坐起身，她满心多疑，如今哪里还信得过身边人？！
周身的空气中尽是冷意，展绫罗跟季茵茵对视一眼，更是彼此静默不语，两人的担忧，宛若埋藏了多年的惊雷炸开来。
