这个秋天，桂树反反复复开了又谢，谢了又开，已经是第三回了。.28
他轻叹一声，心中却又有些餍足，实在矛盾。“灵儿，真不想看你再喝那么苦的药，何时我们成了亲，就不需要忍这么久了，你也不用辛苦。”
韶灵弯唇一笑，笑容虽很浅，却又并不抗拒，她抬眸看了看他身后的天色，轻声说。“这回是真不用出门去了。”
“今晚好好陪陪你。”慕容烨的眼底一片宠溺，他以一件外袍披上韶灵的身子，笑的并不单纯。“我们是一起研究研究这几本医书呢，还是下几盘棋？”
“你想得美。”韶灵笑出声来，眉眼尽是笑，“那就下棋吧，洛神不在，七爷也很是寂寞。”
“跟人对弈，就要知道对方的心思，方能获胜。我跟洛神在棋艺上平分秋色，正是因为我们并非能永远知道另一人在想什么。但跟你下棋，你的心思，我还能看不出来？”慕容烨长臂一伸，给她拢了拢身上的锦被，一脸志得意满，故作高深地叹气，说的兴致全无。“这样，恐怕赢得太轻易啊，没什么意思。”
韶灵的心中飞快地闪过一丝什么，可惜她没来得及抓住，她微微蹙眉，他虽然爱肆无忌惮地说笑，但却说的很有道理，从他捡回了她这条性命，从九岁开始，他一直是看得清她心中所想。
俏眉下的那一双墨色眼瞳，突地扬起异样的光彩，她毫不顾忌地盯着他：“若是七爷输了，我要问七爷要一样东西。”
慕容烨轻哼一声，却多少不太在意：“爷整个人都是你的了，你还会想要什么东西？”
韶灵缩回了被窝去，懒洋洋地说。“看来你的底气也不足。”
他笑着说道。“好，允了你。”
第一盘棋，俩个人都下了不少心思，慕容烨虽然看似慵懒，但眼神中却敛去了几分笑意，多了几分幽深，他每下的一步棋，都几乎将她推到悬崖峭壁，仿佛从他的袖口中总是袭来迎面的寒风，出手并不客气。
韶灵并不为之变色，谨慎小心地推出手中的棋子，脸上恬然娴静，眼神清澈逼人。
出人意料，第一盘棋，居然是韶灵险胜。
“七爷认输吗？”韶灵嘴角一翘，眼神璀璨如星，胜券在握。
“自从你跟洛神学了点东西，变得狡猾了……”慕容烨并不尴尬难堪，说的轻松，下颚一点，要她坦诚自己想要得到的赌注。
“七爷手下的赌坊，在幽明城有两家，一家去年进账一千三百两，另一家去年进账一千一百五十两，七爷还在阜城最近新开了一家分号，三月进账五百两，算下来，一年也该能进账二千两有余……”韶灵眸光清浅，唇畔含笑，直直望入他的眼底深处，毫不避讳，说的笃定坚毅。“如七爷所想，我看中了这家赌坊。”
她过目不忘的本事，让她记账，的确是大材小用。慕容烨觉得好笑，却又蹙起了眉头，这一瞬，他并不看的透她的想法。“你要区区一家赌坊，爷当然可以给你，不过，你要回答爷，到底要赌坊有何用？你又不懂这些。”
“我虽然不懂，不见得不能经营好。”韶灵垂眸收着棋盘上的棋子，神色淡淡。“我虽然不懂，但七爷可以教我。”
“你知不知道嗜赌如命的人，会落得何等的下场？卖房子卖妻子卖儿女，很是凄惨。”慕容烨轻轻叹了口气，隔着锦被拥住她的身子，眼底一抹诡谲深远的神情。
韶灵的双目清如水，没有半点阴霾。“我只是要知道个大概，终日卖酒，不见得要嗜酒，开着赌坊，也不见得会嗜赌如命。”
慕容烨的手探入锦被，准确地握住她的腕子，他但笑不语，只是淡淡睇着她。
韶灵身子微侧，字字清晰。“不过，七爷依旧是台面上的大当家，我只是不必出去见人的二当家，进账都归七爷，但赌坊的大小事宜，都是我来做主。”
“这天下还有这么好的事？爷岂不是白捡了一个便宜？”慕容烨狐疑地望向她。
“七爷答应吗？”她笑着问。
“爷没有拒绝的理由，不过，也不能让你白白辛苦，进账都归你。”慕容烨一掷千金，不管谁接手，这笔生意只赚不赔，赌坊的名声，人手，甚至定下的规矩全部井然有序，她半途介入，就算经营不善，也能收的不少银两。
他对她，实在是大手笔。
韶灵脸上的笑，一分分变淡，她的心中突然掀起了轩然大波，唯独别人看来，依旧平静如水。
慕容烨用力捏了捏她微凉的指尖，轻笑道。“若是别家赌坊，一定不放心你，赌坊跟大漠一样，三教九流，称不上是多干净的地方。不过既然是自家的赌坊，里面都是云门的手下，你去，他们都会对你毕恭毕敬，若是有人敢冲撞你，爷会给他好看。”
韶灵双目炯然，言辞干脆。“我会用心让他们口服心服，不会让七爷多些麻烦。”
“那就这么说定了。”见慕容烨含笑不语，她的心中沉寂，嗓音清冷。
慕容烨取来了赌坊一贯玩的牌，韶灵来了兴致，披着锦被，看他在茶几上演示如何玩牌，他的手法熟稔，她却是头一回看到。
讲了一会儿，他将骰子塞到她的手心，抬起下颚，示意要她试试看。
韶灵掷了骰子，却发觉每回他押的都中，若有金银作为筹码，她一定早就赔光了台面上的银子。
她的面色越来越不好看，眉头蹙着，眼神有些隐约的担忧。
“你怎么知道我的点数是多少？”她不快地问。
“才几把就生气了？你若是豪赌，一定要把自己陪到青楼去。”慕容烨无奈地笑，修长食指抵住她的额头，不温不火地说。“听得多，看得多，自然就心中有数。不然，换爷来掷骰子，你来押。”
她轻点螓首，一脸跃跃欲试，双眼亮的如火，慕容烨看了一眼，唇畔的笑更深。
不用多少工夫，那张满是期待的小脸，再度冷下来，眉头深锁，她怀疑地锁住对面的男人。
“十来把，我怎么就押中了两把？”
慕容烨低声沉笑，眉心微动，看来更是骄傲。“要不是爷放水，顾着你的面子，你会连输十几把。”
她隐隐约约知晓了什么，垂眸盯着两颗骰子看，揣摩着其中蹊跷，半响才抬起眉眼。
慕容烨说的隐晦而冷静。“灵儿，赌坊开在那儿，古往今来就是为了赚钱而不是赔钱的。人一旦输了，就想翻本，一旦赢了，就想乘胜追击，天底下的赌坊，全都是为了这些人开得。小赌怡情，大赌伤身，甚至……会毁掉一个人的命运。他们押的不只是金银钱财，更是自己的。若不能控制心中的，而是支配了他们，他们就很危险了。”
他的话，跟在明月坊月娘说的是一个意思，在这横流的世间，若没有那些支配，这世间就没有纷杂混乱的百态了。
她勾了勾唇角，起身收拾了牌，问道。“七爷玩牌玩的这么好，怎么就不上瘾？”
慕容烨望着她的身影，她着一件银色宽袍，青丝长及腰际，虽没有半点坠饰，却总是若有若无地挑拨他的心。
“因为爷的心思不在这上面，亦不缺少花钱的银两。”
“听君一席话，胜读十年书。七爷叫人刮目相看，你若想做，就非要成，你若不想，绝不会深陷其中。你的信念，真是铜墙铁壁，谁也破不了。”韶灵有感而发。
慕容烨轻描淡写地说。“江湖的水太深，一不小心就会淹死人，爷要是既烂赌又凶残，你还会跟爷吗？”
“七爷的确并不烂赌，但很凶残。”她忍不住笑。
“这样就凶残了？晚上试试不凶残的招数？”慕容烨一把抓牢她的双臂，扣住她的腰际，逼着她坐上他的双腿，邪笑着在她脖颈上咬了一番，逗弄之间，两人又是气喘吁吁，一身大汗。
她哪里是他的对手？！韶灵的胸口暗暗起伏着，对着那张绝世风华的面孔看，看他笑了，她也弯了唇。
慕容烨凑近她的脸，两人鼻尖相靠，他毫不犹豫地抱着她，嗓音越压越低。“你让爷等这么久，迟迟不肯点头成亲，是不是也为了试探爷的真心？怕爷对你并不持久？”
“七爷，我不是要试探你——”韶灵迎着她的视线，笑容及其微弱。
“就算是也无关紧要，你取来无忧丹费心费力为爷解毒，爷自然有把握，能经得起任何考验。”慕容烨的眼神倨傲而自负，紧紧将她禁锢在自己的胸怀之中，扬声大笑。“你放马过来，爷还会害怕不成？”
韶灵忍俊不禁，他总是这么有把握，阴晴不定，或许正如下棋一样，他胜券在握，自然游刃有余。方才第一盘棋，他并未尽全力，她心知肚明。
“冬夜天寒，爷让人送来了酒，你喝两口暖暖胃。”慕容烨起身，吩咐下人送来了酒菜，外面淅淅沥沥的下着冬雨，门一开，便涌入几分寒气。
韶灵望着面前的酒杯，酒香四溢，陷入微怔，曾经有人从她手中抢夺了酒杯，眼底有些担忧，有些愤怒，有些心疼，还有不少根本看不清的情绪，他不要她喝酒。
“在想什么？这是酒窖的陈年佳酿。”慕容烨给韶灵倒了一杯，言语有笑。
韶灵不动声色地盯着那一片晃荡的昏黄酒液，却没有接过来，慕容烨坐到她的身旁，抬高手腕，她没再拒绝，微张了口，美酒灌入她的口中，一片辛辣醇香，回味悠长。
她的心里涌动着欢喜，却还有一抹伤痛，一抹悲切，她不愿让任何人看到她的眼神，急忙低头再倒了一杯酒。
“还记得你十三岁的时候头一回喝酒，醉在凉亭里吗？”慕容烨自斟自饮，黑眸之中尽是妖娆风华。那个时候，他的确对她的心意还很淡，他并不相信一见钟情，更愿相信日久生情。
韶灵低哼一声，仿佛耿耿于怀。“可惜七爷不懂怜香惜玉，把人丢在亭子里，让我生了风寒。”
慕容烨将倒满的酒杯凑到她的唇边，眼神幽深似海：“这些年你我都大有进展，你的酒量见长，爷更懂体贴女人心。”
“七爷这阵势，是想灌醉我？”韶灵说的平静之极，不像是审问，更像是陈述。
“是有这个想法。”慕容烨下颚一点，言行举止并不君子，笑着也灌了自己一杯。
他虽千杯不醉，却不太喝酒，在洛府喝了一顿闷酒，最为伤心，酒水喝下去都是苦的，而如今，入肚的酒才堪称佳酿，虽然火辣，却泛着一股子甜，浑身舒畅。
“就怕你不给爷这个机会。”慕容烨的目光，却几乎是泛着一层火光，眼神深情又宠溺，对她的喜爱和渴望，他向来直言直语，并不隐晦。
“我喝醉了酒，就是一块木头，呼呼大睡，一觉到天亮，七爷怕是得不到任何机会。”韶灵不认输地反驳，跟他相处的久了，仿佛她也变成了不会害羞的厚脸皮。
“那爷就只能抱着这块木头了，看得到，摸不着，动不了……真可惜。”慕容烨凝神看着她，啧啧叹道，他说的似真似假，两人一看，相视一笑。
“怪不得人家说成家立业，先成家，后立业，有个喜欢的女人在身边果然不同，有你在，爷少了很多烦恼。”慕容烨正色道，眼底的情绪都是真切的，从心底深处呈现出来，有着滚烫的温度。
韶灵柔声说。“儿时觉得云门是一个牢笼，我脸面虽然挂着笑，忙着讨好刁钻苛刻的七爷，可是心里却不高兴。但如今，七爷给了我足够的自由，让我能做想做的事，云门跟七爷，看着都没那么可怕了。”
慕容烨轻缓之极地说。“爷早就笃定了，你一定会再飞回笼子里来。”
他总是这么笃定，令人可气可恨，韶灵气笑道。“为何？七爷难道就没有失算的时候？”
慕容烨伸手碰了碰她的面颊，神色一柔，逐字逐顿地说。“因为这世上，没有人比爷待你更好，你早晚会认清这个事实。笼子里若是关了一个人，会显得孤单，若是关着一对，就会多不少乐趣。”
韶灵扬唇一笑。“七爷快给傻鹦鹉找个伴吧，我看它这几天闷闷不乐，一定也觉得孤单。”
两人不约而同地想起了在湖边欣赏天鹅对颈的情景，她以为天鹅是在给对方梳头，他却说是它们求偶的手段，她深深望着慕容烨的黑眸，在眸子里看到了两个小小的自己，一瞬心中百转千回，阵脚大乱。
“再给它找一只母鹦鹉，叫什么名字好呢？”慕容烨笑的暧昧而深沉。
“叫小柒。”韶灵坏坏一笑，眉目狡黠而灵动。“是不是很好听？”
这一招，是以其人之道还治其人之身。他先前给爱宠取了她的名字，她耿耿于怀，这回，换她来报仇了。慕容烨无声地笑，黑眸之中一瞬间晃动着星光晨辉。
她毫不留情地打趣：“一定要找鹦鹉中最美的那一只，艳冠群芳，倾国倾城。”
这自然是暗喻慕容烨的不俗长相，她拿他说笑，他也并不生气，他眼底含笑，点头答应。“找到那只，不管是一起被关在笼子里，还是翱翔天际，都会成双成对，让别人只羡鹦鹉不羡仙……岂不美哉？”
他们兴许是多年前一起长大的缘故，实在了解对方的心思，他的话说的再讳莫如深，她也能听得明明白白。
她抿着唇，美酒入喉，腹内火热，暖暖的，她不再觉得冬夜寒凉，相反，她的手脚暖热，几乎再出了一身汗。
……
“母亲，你的身上怎么这么朴素简单？上个月我送你的那串翡翠珠子呢？你不是很喜欢吗，怎么又不戴？”
季茵茵半躺在软榻上，榻上铺了一条白色兽皮，她身着金蓝色华服，发髻繁复，柳眉明眸，很是美丽。
她淡淡扫了一眼坐在对面的展绫罗，唇畔有笑，说的不温不火，实则话锋尖锐。
“每天戴的沉甸甸的，脖子疼，再说了，这两天都在别院，也不出去见人，简单一些好……”展绫罗笑的尴尬，垂着眼喝了一口茶。
“母亲不会又在打什么主意吧，你要再出了事，我保不了你，甚至要连累我在侯府的名声，你千万不要这么糊涂。否则，我也会恨你的。”季茵茵说的咬牙切齿，笑容却依旧不变。
“你别这么疑神疑鬼的，我还能出什么事，打什么主意？”展绫罗暗中捏了捏裙裾，手心发汗，不冷不热地斥责一声。
“那当是最好。”季茵茵轻笑出声，眼神却冷然，她的言辞之内藏着毫不留情的威胁。“离婚期只有三个月了，母亲，我不想再为任何人犯难。”
任何人。
哪怕是生她养她的母亲。
“你就舒舒坦坦地坐等当新娘子吧，有事没事别操这么多心，女人一旦多心，就老得快。”展绫罗哼了一声，指了指季茵茵的眼角。
“我还不是整日为母亲伤神？”季茵茵反唇相讥，面生不快。
“罢了，我不跟你吵，我还约了庄夫人谢夫人一起打马吊呢。”展绫罗丢下这句，冷着脸，扬长而去。
哪怕早就知晓成亲后就会让展绫罗离开阜城，她能跟侯爷过甜蜜的夫妻生活，但母亲爱慕虚荣，整日跟那些大户太太混在一起，攀比成风，早已成为自己的累赘，她早就不厌其烦，恨不能早些送展绫罗离开。
展绫罗独自走出了别院正门，环顾四周，见此刻正是晌午时分，街巷上人为数不多，她神色仓促，眼神微变，悄悄地走入一道巷子里。那儿有个很大的赌坊，跟安静的街巷全然不同，还未走入门里，已然听到人声鼎沸。
这便是阜城新开的一家赌坊，不过才开了三个多月，已然将不少赌客都吸引到这边来，不只是玩牌，马吊，各色各样的赌法，都能在这儿一窥究竟，很是有趣，别开生面。展绫罗本来就喜欢跟官家富家太太玩乐，近年来喜欢上了打马吊，只是自从上回亏空了银两之后，老夫人也不再对她出手大方，每个月的银两还不够她打两天马吊的。她无法再去跟那些富太太们见面，输了一两把就要当掉自己随身的首饰，只能躲在别院，闭门不见，推脱了那些夫人的邀请。可是手头发痒，半个月前无意间被这儿的情景所吸引，进去一看，忍不住堵了一两把，手气很不错，赢了五十两。
今日，她食髓知味，不自觉又到了赌坊，穿梭于各色各样的男男女女中，忍不住又出了手。
赌坊的内室，有一人端来了银两，送到韶灵的面前，恭敬有加：“二当家，今天您又来了。这是这几天的盈利，您要查点一下吗？”
“我待会儿再查。”韶灵弯唇一笑，今日的她，一袭金黄长裙，身披红色斗篷，明艳又亮眼。虽然看似娇柔，但谈笑说话之间，直率又坚决。
她一手掀开帘子，望向赌坊内的场面，约莫五六十人在下注，“买定离手”的声音，震耳欲聋，另一旁是围桌打马吊的人，华服锦衣，桌上的银锭子摆放着好多枚，最外侧的还有各色好玩的赌法，甚至还有在纨绔子弟中兴起的斗蛐蛐。
在这些人中，韶灵却见到一张熟悉的面孔，展绫罗驻足站在下注的人群中看了许久，小心翼翼地丢了一锭银子，银子翻倍，她喜笑颜开，不多久，又去了打马吊的地方，跃跃欲试，在想怎么出手才好。
韶灵冷若冰霜，红唇高扬，既然命运让她们再次相遇，便是让展绫罗送上门来了。她在阜城，一开始只是想收拾收拾母女的贪婪和刻薄，但直到她看清她们母女一心想要她死，其心可诛，她无法无动于衷。
若没有贪心，没有，自然是不会来这个地方。
正如过去，展绫罗想要发一笔横财，在商场上赔了夫人又折兵。她如今还是不记得教训。这样不知悔改浅薄无知的女人，用“宫夫人”的头衔，表面一套功夫光鲜亮丽，但暗中的处事手段甚至还不如一般妇人，岂不是侮辱了爹爹那么宅心仁厚的男人？！
“这个妇人是熟客吗？”韶灵回过头，指了指展绫罗，漫不经心地问道。
管事的定睛细看，摇了摇头。“若是熟客，小的都会记得，但这个妇人一定是没来几次。”
“是，看什么都觉得新奇，就像是进了皇宫一样。”韶灵的眼神渐渐冷却下来，一片冷光泛滥。
“二当家，要把她赶出去吗？”管事追问了一句，在阜城的赌坊，大当家有阵子没现身了，最常来的是二当家，二当家虽然身为女子，但雷厉风行，处事决断，若是她认定的獐头鼠目，打着赌坊主意的下流之人，一旦被赶出赌坊，这辈子再也不许进来。这世上的赌坊不少，阜城是江南富庶之地，当然也有不少对手，但正是因为这儿虽然都是好赌之人，但风气比其他下三滥的赌坊好许多，甚至不少富商都只认定这一家，他们的生意，才会越来越好。
“且慢。”韶灵手掌一挥，面无表情，双目凌厉冰冷。“让她多赢点银两。”
掌事狐疑不解：“二当家，这是——”
韶灵回头一笑，帘子无声落下，隔开了她跟赌坊，轻声问。“鱼饵肥美，大鱼才会上钩，齐掌事，是不是这个道理？”
掌事是个明白人，一瞬就想通了，笑着点头。“是这个道理，二当家的眼光精准，这妇人看来是富家夫人，一定能给赌坊供不少银子。”
“把账本拿来，我仔细看看。”
韶灵的脸上再无任何笑容，淡淡说道。
掌事应了一声，将账本双手奉上，韶灵翻开账本，素手打着算盘珠子，一脸沉静。
不久之后，展绫罗输得有多惨，就要看她到底有多贪婪。
有朝一日，她必定会亲自跳下那个的无底洞，摔得粉身碎骨。
……。
嫡女初养成 080 擦身而过
展绫罗大摇大摆地抱着一个精致的红色锦盒，放在季茵茵的桌上，满面喜色。“女儿，我给你买了一些上好的血燕，给你补补身子。”
季茵茵打开锦盒，查看着这几片血燕，唇边含着笑，更显得美丽端庄。“母亲，看来是手气不错，赢了不少啊，每次从那些夫人身边回来，你都苦大仇深的，今儿个春风得意，真是难得。”
“前阵子是刚入门，自然不会次次都赢，如今我摸着了门道，三百两银子，还不是手到擒来？”展绫罗笑的花枝招展，朝着季茵茵晃了晃手，一对簇新的翡翠手镯，在手腕上散发着幽然绿光。
季茵茵微微冷笑，却并不在意，将红色锦盒盖上，覆上展绫罗的镯子，点了点头。“这镯子成色真好，胜过我给你的那条翡翠珠子。”
“你啊，就是这么精明，说出来多没意思？”展绫罗的笑容尴尬，随着季茵茵渐渐在侯府奠定了未来女主人的位置，私底下，季茵茵鲜少给自己颜面，少不了冷嘲热讽，全然没有半点身为女儿的本分。
季茵茵不温不火地说：“我谢过母亲的美意了，只是母亲过去闯的祸太多，我不敢相信母亲的好运气来的这么快。”
“侯府将婚事事宜办的妥当，我这个当娘的也不必操任何心，闲下来消遣消遣，还能赚一笔银两，不好吗？我要赢了几千两，一辈子都够用，也免得再来看你的脸色。”展绫罗看着桌上端来一碗薏米粥，低头喝了两口，她口气狂妄，大言不惭。
“母亲，你别怪我，要让你离开阜城的人是老夫人，又不是我。”季茵茵一改常态，伸手握了握展绫罗的手，神色温柔，娇嗔道。“我呀，也最好你能过上好日子。”
一听她也决定离开阜城，面色大改，展绫罗在心中冷笑，世态炎凉，她是见得多了，但亲母女之间这么算计的，她也心寒。
云扬赌坊。
“二当家，才三天，她又来了。”齐掌事在韶灵身边低语，韶灵闻言，将红绒布盖上一旁的白银，悠然起身。
“三百两足够贫民百姓生活几辈子了，穷奢极侈的人，却只能花三天。”韶灵笑着摇头，伸手抬起布帘，目光幽深冷峻。她无言地望向前方站在人群中下注的展绫罗，展绫罗身上多了不少簇新的首饰，穿金戴银，一脸富贵态。
比起前阵子下注的踌躇和不安，她显然大胆许多，眼底尽是志得意满的骄傲，原本出手都是一些散碎银两，如今都是一锭一锭十两的银锭子，极为阔绰。
齐掌事望向她，低声问。“这回，二当家是什么意思？”
韶灵扬唇一笑，说的轻描淡写。“再让她满载而归一回，尝点甜头。”
齐掌事有些迟疑：“几百两可不是小数目，当家的。”
“我有把握，她不会浅尝辄止，还会再来的。按我说的去做，给她的，迟早会通通要回来。”韶灵一挥衣袖，眼神犀利冷锐，嗓音清冷。
“小的马上就去吩咐。”掌事应声附和。
韶灵的五指一收，紧握成拳，冷着脸重回桌旁，望着账本上一笔笔的账目，眼眸之内，深沉莫测。
清亮的算盘珠声，响彻在耳畔，她心中的一盘乱棋，又有了新的章法。
“二当家，快到晚膳的时候了，只是新来的厨子笨手笨脚的，到这个时辰还没做好——”黄昏时分，齐掌事一脸歉意，说的不好意思。
韶灵双眼清明，笑着说。“我本就想去外面吃些，不用担心，我再派人给你们送些熟食来。”
齐掌事问的小心，在外他们都称呼主上为大当家，不愿泄露云门的秘密。“可惜大当家有过吩咐，不让你独自出门，不如让两个护卫跟着吧。”
“阜城大大小小的路，我比你们还熟悉，不会有人伤的了我。”韶灵扬唇一笑，语气坚决。
齐掌事不再多言，点了点头，这位女主子说话做事，很有威严，虽然年纪很轻，但并非软弱的女流之辈，拿捏很有分寸，有她为主上分担解忧，颇让人安心。
韶灵缓步走入一品鲜，望了望通往二楼雅间的楼梯，脚步微微停顿。
“楼上的位置是最好的，今儿个难得还有空位，客人要上楼去坐吗？”小二热情地询问。
韶灵抿唇一笑，轻摇螓首，每一回来一品鲜都坐在二楼的靠窗老位置，楼上……有太多过去的回忆了，有三月，有五月，还有……
“我就坐底楼吧。”韶灵找了一处荫蔽的角落，点了几道往日常吃的菜色，不曾要一坛酒。
从楼上走下一个男子，翩然白衣，面容清俊儒雅，双眼极为淡漠隽永，他身上散发出来的高洁风华，像是一株白莲，静静默立，也早已成了一景。
韶灵双目刺痛，位置原本就不太起眼，但她还是很快转过了身，紧紧攥着手中的茶杯，几乎要把它捏碎。
这就是自小就跟她定下姻缘的那个男人……这就是曾经站在树下抬眼看她的少年……
她怎么会想到……终有一日，风兰息就在她的面前，她却要躲着不见？
韶灵苦苦一笑，仰头喝下发凉的茶水，肚内几乎要冻结成冰。身上的披风再厚实，也无法让她觉得温暖。
原来回忆，只能珍藏在心，像是一些不常戴的首饰，放入精巧的盒子里面，最好再也不拿出来。
“我方才要的熟食，都给我包起来。”再吃下去，味如嚼蜡，再美味的菜肴，也索然无味。韶灵朝着小二说。
提了一包沉甸甸的熟食，韶灵离开了热闹的一品鲜，朝着赌坊的路走去。
“侯爷，您怎么又折回来了？”小二诚惶诚恐地问，风兰息还未走远，又回到了一品鲜。
“落下了一样东西。”风兰息谦和有礼，眼底波澜不兴，哪怕对一个下人，也并不盛气凌人，正是因为他品行温和善良，才能得到阜城的民心。
小二心急地问。“什么东西？小的给你去找找看，桌子还没收拾，应该没人顺手牵羊。”
风兰息眼神一沉，脸上没了一丝笑容，看来疏远而冷淡，说的坚决不移。“不用了，那件东西我很看重，还是我亲自走一趟吧。”
他疾步匆匆地走上楼梯，去了二楼吃饭的位置，俯下身子找寻一番，眼底映入一枚白玉腰佩，正静静躺在桌下。他的唇边溢出一丝笑容，如获珍宝，紧紧握住这枚腰佩，白玉温良，正如他的性子，她其实一开始……就比留在他身边许多年的人更清楚他的秉性。
“侯爷，找着了？”小二跟了过来，急忙追问。
“找到了。”风兰息暗自松了口气，神色轻松不少，眼神温润而平静，犹如明月清辉。
小二低头望向风兰息手中的腰佩看，拧着眉头，不太确定地说。“对了，侯爷，小的方才看到一个女子，虽然戴着斗篷，看不清她的脸，但声音神态都很像先前跟侯爷一起来的韶大夫，小的还想不通呢……”
风兰息眼神微变，心中暗潮汹涌，这么久没有任何她的消息，翻遍了整个阜城也找不到她的人影，她怎么会突然现身于阜城？！
他眉头微蹙，喉咙一紧，心生不宁：“此话当真？”
小二一脸困惑，一边擦拭桌子，一边自言自语。“韶大夫来过好几回，她又是阜城唯一的女大夫，小的怎么会不记得她？往日，她都是跟小的这儿点菜的，方才的菜色也是她平日里经常点的，难道这么巧？”
“她往哪里去了？”风兰息急切地追问。
“往城东去了，刚走不久。”小二的手一指，风兰息就匆匆忙忙地下了楼，往东边的路追去。
小二靠在门边，望着风兰息的步步生风的身影，摸了摸后脑勺，实在是觉得奇怪，每个人都知晓隐邑侯平静儒雅，气质高洁，笑容温煦犹如春风，连他也觉得隐邑侯性子很慢，仿佛在任何关头，都不会有心急气恼的样子，何时走路这么快？像是有天大的急事一样。
“二当家，这么快就回来了？”齐掌事站在赌坊门口观望，一看韶灵回来了，笑着迎了上去。
“拿着吧，你们也该饿了。”韶灵淡淡一笑，放下了一手的熟食，安静地走入赌坊的内室。
“这位爷，要进来看看吗？”门外的汉子见路口站着一个白衣男子，气质出众，虽然一身素锦，但很像是富贵之家的公子，大声招呼道。
风兰息这才停下了脚步，环顾四周，如今已经入了夜，冬天寒冷，街巷上走的人并不多，多为男子，年轻的女子到了这个时辰，就不太出门了。
哪里有韶灵的身影？！难道真是小二一时看走眼了？！
街巷深处，只剩下一个新开的赌坊，时不时有人进进出出，生意很是红火，看他稍稍驻足而立，居然还胆大地询问他是否要进去豪赌。
他眉头一皱，脸色淡如清水，拂袖转身离去，手中的这一枚白玉腰佩，居然被捏出一手汗来。
“侯爷，这么晚才回来？侯府的厨子您不满意吗？要不要再重新找一个？你总是去一品鲜，我也不好向老夫人交代啊。”管家永福早已在侯府伸长着脖子，等了小半天，见到了风兰息的身影，才如释重负。
“这点小事，你就不用跟母亲说了。”
风兰息淡淡一笑，越过永福的身子，安静地走向自己的书房。
偌大的书柜，靠着墙面摆放了整整六个，上面的书册按照门类，整理的井然有序，他伸手抽出了一本，翻看了几夜，但心中的忐忑不安，早已令他无法继续凝神专注看书，那些字眼像是漂浮在半空，毫无章法。
这儿空有几千本书籍，各方各面，涉猎甚广，他全都翻看过，甚至有的看了不止一遍。他却找不到半本，可以给他一份答案，哪怕只字片语，也找不到。
他白白读了这么多年的书……
他连连苦笑，双手推开窗户，仰头望向天际的那轮圆月，她到底在哪儿，是否安好无虞？是否也会跟他一样看着这轮月亮？
……
“阿瑞，今儿个我要戴那支黄玉簪子，跟我身上这套裙子才相配，你找出来。”
季茵茵悠然自如地坐在铜镜面前，容光焕发，朝着身边的婢女吩咐。今日的天转晴，她正打算去侯府一趟，因为造桥事务繁忙，就算是在新年里，她也没见着几回风兰息。
婢女笑着答应，伸手翻开桌面其中一个首饰盒，忽的喊了一声，面色骤变。
“小姐，盒子空了！”
季茵茵不信，望入其中，果不其然，摆满了金银首饰的盒子空空如也，她心中一凉，急忙打开其他几个，除了还留着昨天佩戴的几件首饰，一样都不曾留下。甚至，侯爷送给她的珍珠耳环，也不知所踪。
“小姐，不是奴婢碰的……盒子里的东西，昨晚还都在的！”阿瑞一脸苍白，顿时跪了下来，几乎要哭出来。侯府规矩严明，从不苛待下人，但若是下人手脚不干净，却是天大的禁忌。之前听闻了烟雨投湖自尽的事，谁还敢动这个念头？！
“不是你还能有谁？”季茵茵手脚冰凉，那是她一年来的全部家当，居然被搜罗的干干净净，她愤愤难平，却并不怀疑眼前的阿瑞。阿瑞胆子很小，就算觊觎她的首饰，若是拿走她不常用的一两样，自己根本不会察觉。但将几十样首饰一次窃走，阿瑞怎么会有这么大的胆量和野心！她一旦这么做，自己不怀疑这个贴身侍女，又会怀疑谁？
“小姐，真不是奴婢……您一定要相信奴婢，奴婢可不想被剁手指……”阿瑞啕啕大哭，瘫软在地，那些首饰，可是她一辈子都赚不来的财富。就算在梦里，她都不敢奢想。
季茵茵眼波一转，突地笑了出来，眼神温和善良，跟方才冷凝的面色相差甚远。“你出去，此事不能跟任何人声张。我想起来了，昨晚睡前我把首饰归置了，方才一时没想起来，我不该对你发火，都是我的错。”
“是，小姐。”阿瑞虽然心中存疑，却不敢在这个关头再多嘴，急急忙忙从地上爬起来，退了出去。
季茵茵不再等待，等阿瑞走远了，独自打开门，朝着后院走去，步伐仓促，一脸冷凝。
“我母亲呢？”季茵茵走到半路，撞见了服侍展绫罗的丫鬟，她淡淡问了句。
“宫夫人一大早就出门了，奴婢看她似乎有要紧事，她也不让奴婢跟着。”婢女回了声。
季茵茵咬牙切切，如今浑身上下没有一样像样的首饰，要是一天两天，风兰息也许不会在意，若是时间久了，侯府上下的每个人都会看她的洋相。她自从到了侯府，过的是千金小姐的生活，不但有充裕的银两使用，老夫人还常常赠与她好东西，若是一身朴素，于她而言，简直是跟不穿华服穿布衣，不画脂粉素面朝天一模一样。
今日，她看来是不便出现在风兰息面前了。
“我在她屋里等她回来，你去忙你的事。”季茵茵丢下一句，眼神不善。
她受够了展绫罗这种闯祸就逃的卑劣手段，真是忍一天，都觉得浑身不好过。等展绫罗回来，她也要看看，到底自己的母亲又惹了什么祸端，借机将她打发了，免得日后烦恼。
一个妇人以暗色纱布蒙着头，一路上左顾右盼，鬼鬼祟祟，怀揣着一包银两，匆匆赶至赌坊，齐掌事带着她走入内室，不曾正眼看她一眼，打开账本，一板一眼地说。“宫夫人，你在我们赌坊第一次输了三百两，第二次输了五百两，第三次是二百两，不多不少一共一千两白银。”
展绫罗拉下脸上的纱布，一脸憔悴倦容，萎靡不振。这几个晚上她彻夜不眠，上回跟几个贵妇人前去游玩，被赌坊的人尾随一路，她生怕那些人当众羞辱她，提起她在赌坊欠债的丑事，败兴而归，从此再也不敢离开别院，惶惶不可终日。一旦欠下赌坊的债，后果可想而知，不是被勒索，就是被恐吓。她不敢告知任何人，度日如年。
齐掌事瞥了一眼她怀揣的包裹，面色冷淡。“要不是我们当家的看宫夫人是阜城有头有脸的人物，早就上门去讨钱了，我们赌坊有规矩，半月之内若是返还，不收你一分一厘的利钱。今日一过，宫夫人可又要多交一百两的利钱了，这可不划算啊。”
“知道了，我这不是给你来送银子了吗？我说到做到，你用不着废话。”展绫罗不耐地低喝一声，将包裹往桌上一丢，怒气相向。
“宫夫人果然是个爽快人。”齐掌事板着脸，打开包裹，清点了银两，突地冷笑两声，凶狠地望向展绫罗。“怎么只有五百两？宫夫人，不用让我们画饼充饥吧。”
齐掌事的面颊有两道伤疤，虽然并不丑陋，但冷着脸的时候，看来更是凶神恶煞，展绫罗被他冰冷无情的眼神瞅着，心中惧怕忐忑。她年轻时候也是活在市井之中，知晓赌坊多得是打手护卫，个个心狠手辣，根本就不留情面，哪怕将人逼得倾家荡产，也绝不手软。
展绫罗的语气缓和许多，有些心虚。“我手边没那么多现银，你给我几天时日，我会把另外五百两送来的。”
“我们赌坊很有规矩，要么你在十五天内还了欠债，要么你就按照利钱拖一阵子，把银两凑齐了再来。我可没遇到第三种先例……对了，也有欠债不还受一点苦头的，不过到最后还是还了，毕竟也没几个硬骨头。宫夫人也不是年轻人，就不必冒这个风险了吧。”齐掌事上下打量了展绫罗一番，眼底尽是不屑的笑。
展绫罗虽然害怕，但还是嘴硬，摆出了架子，料定赌坊的人一定欺善怕恶，欺穷怕富，说的咄咄逼人。“你端着我的底细，我怎么会跟你们作对？闹大了，对我又能有什么好处？给我十天时间，我一定把五百两筹满，对我而言，没这么难。我的身份，你也知道。”
“侯府这个大户，区区五百两当然拿得出来，不过我还是要按照规矩办事，十天后，宫夫人要拿来的是六百两，可别忘了。”齐掌事无声冷笑。
“要是你们到侯府去闹事，可别怪我不客气。”展绫罗急着要走，才走了几步，将纱布蒙着头，咬牙切齿道。
“我们开赌坊不是一天两天，也是讲信用的，只要宫夫人上道给我们留条活路，我们不想鱼死网破，同归于尽。”齐掌事低头，将银两放入盒内，满不在乎地说。
展绫罗咬紧牙关，绷着脸走出了赌坊，虽然手痒心痒，但一想到还有一笔巨额银两不曾偿还，更是心中苦闷，愁眉不展。
在这个赌坊，她连赢了好几回，只是后来峰回路转，她才落得如此狼狈的地步，可惜典当了自己的首饰衣裳，第二回再去赌坊翻本，却输得分文不剩，她不得已借了赌坊的银两，再想碰个运气，一开始赢了一百两，本想收手，但奢想着将本钱赢回来，最终落得个落魄的地步，欠下债务，被赌坊盯上了。
今天是最后一日，她被逼无奈，唯有趁着季茵茵去花园的空档，将女儿的首饰变卖，才能有资本央求赌坊的人再拖延几日。
“二当家。”从内室外走来一个女子，正是韶灵，齐掌事朝她行礼，一改方才铁青的脸色。
“她还了多少？”韶灵水波不兴地问。
“五百两。”齐掌事据实以告。“她果真要再缓十日，说到时一定还清，我按照二当家的意思，点头了。”
“她虽然贪心，但极为怕事，这十天一定会想方设法不择手段筹银子，我们再耐心等等。”韶灵弯唇一笑，一脸平静。
……。
嫡女初养成 001 感情升华
慕容烨的目光紧紧锁住她温柔又坚定的脸，神色动容。“平日里，你不喜欢跟爷拉拉扯扯，但要察觉爷有心事，你就顾不得了。你不答应我们两个的亲事，不是因为你还没看清自己的心，更不是因为你心里没有爷，你担心的，是别的事。”
“七爷的身手不凡，江湖上没几个人是你的对手，我并不太担心。但我一直在想，你派云门数千人在市井中搜寻大小情报，他们训练有素，以各种身份埋没于人海，若是被朝廷知晓，定会视你如芒刺，不得不除。”韶灵的双目宛若刀锋般冷冽，笑容一瞬间彻底崩落。“武林跟朝野，素来分的很清楚，云门若只是江湖门派，牵扯到的纠葛纷乱，朝廷不见得会插手，但七爷你这几年建立的情报网，会涉及朝廷官员吗？”
