这个秋天，桂树反反复复开了又谢，谢了又开，已经是第三回了。.39
“永福，把每件事想的太复杂，也不是好习惯。”风兰息扯唇一笑，他比任何人更清楚，不该相信眼睛看到的所谓“真相”。过去，他也跟永福一样绑手绑脚，束缚了自己的心，其实闭着眼，捂着耳朵，不理会传闻，才能找到跟自己心有默契的伴侣。
“侯爷的意思，我还要继续打听下去？韶大夫说不定根本不在阜城，就算在——”永福脱口而出，说到一半，这才发觉自己逾矩，挺了下来，毕恭毕敬地站在一旁，守口如瓶。
就算她还在阜城某一个角落，对自己避而不见，找到韶灵，他们之间还能有转机吗？！
也许只是多余的举动，但他还是迫不及待想要知晓一切关于她的消息。
风兰息铭心自问了一遍，但显然，情感压制了理智，他沉声道。“继续打听。”
永福应了一声，端着冷却的宵夜，出去重新温热一次。
风兰息安静地打开书案之后的柜子，那一块紫红色的绸缎，是他逼迫韶灵给他的。他当然知道，在谁的身上看到过那件披风……
惧高的宫琉璃，在戏台上看不了戏，临阵逃脱，一个晚上都没休息好……
烟雨自尽的疑点重重，烟雨对自己说过宫琉璃里外不一的那些话……
忘记所有记忆的宫琉璃，却会用情爱诗词，表达对自己的爱意……
打铁匠陈水的指证被宫琉璃指派去杀人，栽赃，甚至曾经追求过宫琉璃，宫琉璃利用了他……
梅少功在自己面前得意地冷笑，侯爷真是得了一个无价的宝贝啊……
韶灵眼底的恨和决裂，令他夜夜无法安睡，他总是梦到年少时候见到她的那一幕……他想要伸出手，帮她理好散乱在鬓角的青丝，当他的指尖快要触碰到她，下一瞬，她的身影轮廓，宛若被风吹散的青烟，彻底消失在自己的身旁。唯有他一个人，还坐在侯府的树上，盛夏的碧绿树叶，一片片发黄，褪色，凋落，茂密丰厚的树冠，一刻间变得光秃秃的寂寥。
“风兰息。”唯有隐隐约约的声音，在他的耳畔响起，听不出一分情绪，却又似乎包含了千万种的心情。
突地，他听到了她轻蔑又不屑的笑：“宫琉璃早就死了，死在九年前的那场大雪。”
是他的决定，将她锁在毫无天日的黑暗中，甚至不敢表明自己的身份。
但即便告知他，宫琉璃已经死去，这世上再无宫琉璃的存在，她也不愿让他看着一个冒牌货，回忆过去的点滴。
更不愿让一个如此不堪世俗的女人，染脏了“宫琉璃”那个冰雪纯净的名字。
“真希望，你不要一辈子怨我。”
他苦苦一笑，身影孤寂寥落，仿佛这么多天，习惯了自言自语。
……
嫡女初养成 019 金石为开
翌日。
老夫人请来了风兰息，对着儿子说：“阿息，这几日你将手头的事处理干净。下个月就是太后的寿辰，在宫里，庄妃娘娘跟张太后走的最为亲近，庄妃是你的姨母，再三交代过让你亲自去京城皇宫，送一件寿礼，给太后贺寿。”
风兰息沉静地听着，他从小就知道自己有这一位姨母，但还未记事，小姨母就已经到宫中选秀，是四妃之一，赐名“庄妃”。只可惜庄妃性情跟母亲一样端庄细心，虽然善解人意，却始终无法得到先皇过多的关注，先帝驾崩之后，四位妃子也只剩下庄妃一人，死的死，病的病，更有被送入冷宫终身失去自由的，后宫大权早已被张太后垄断，紧握手中。
老夫人似乎看得出风兰息心中的心思，眉眼之间的神态淡淡：“风家虽然是世袭的侯位，不必过多理会朝廷上的变化，但偶尔跟宫里的人走动，不是坏事。张太后的为人虽然众说纷纭，但跟你姨母最为情深，其实宫里的女人，没有亲人照顾，常年无法出宫，甚是可怜……”
风兰息的眼底清明，他虽一直在阜城，但对于京城的传闻，也不是毫无所知。张太后年轻时候，拥有倾国倾城的美貌，但并不是没有头脑的女人，如今已经稳坐太后的位子，当然城府更深不可测。不过他并不惧怕，他只是一个毫不起眼的侯爷，行事也素来小心得体，哪怕没有庄妃这层关系，也不见得会鲁莽冲撞了京城中的权贵。各位在封地的王侯，必当会前往京城，讨好张太后，顺势讨好皇帝。哪怕不为了任何赏赐，每个人都想保住自己世袭受封的安逸生活。
老夫人眼神一闪，脸上多了几分哀恸和无奈，轻缓之极地说。“除了太后的寿辰，我也想让你带些阜城的特产给庄妃，前年美韵公主还未嫁人就生了病不治而亡，她孑然一身，更该寂寞。她一辈子没个儿子，只有两个公主，你若能到宫里陪她说说话，也算是尽了心。”
“母亲安心，我会去陪伴姨母的。”风兰息笑着点头，安然平和，俊脸愈发平易近人。
“出去吧，去忙你的事。”老夫人说，神色一柔，心中的巨石落地。
“老夫人，这儿有一封信，从山上送来的，是要给侯爷的……”巧姑拿着一封厚厚的信，走入玉漱宅来。
“阿息刚出门，别去打扰他了。”老夫人瞥了一眼那封信，清楚是宫琉璃从庙中差人送来，她的用意自己不看信也明白，庙里的清苦日子，哪里是富家小姐过得惯的？！
可是为何……自己还是多多少少觉得失望？！
是因为自己越来越看到，宫琉璃身上的不足吗？因为是老侯爷的故交，她才理所应当觉得宫琉璃该出众的令人刮目相看，但事实并非如此，她难免有了不满？！
但最后，她只能忍下心来磨磨宫琉璃的性子。阿息性情沉稳，却并不将喜怒表露在脸上，她这个为人母亲的就算是为了私心，也不愿儿子不但要劳心公务，还要费心处理家务事。宫琉璃势必是要……能够担当侯府女主人的责任，她就算如今没有这样的能耐，往后也必须要有。
宫夫人的前车之鉴，令老夫人心有余悸，她无法放心地将侯府的当家钥匙，放到被宫夫人这样贪心市侩的女人教养出来的女子手中。
婚期，只能拖着，侯府不能败在她的手里，更不能败在宫琉璃的手里。
“送信的人还等着吗？去告诉他，信收到了。”老夫人这么说，不容商量。
巧姑点头，退了出去。“我去说。”
老夫人跟先帝身旁的庄妃是亲姐妹，对于皇宫的纷争，也有所耳闻。张太后自然不是单纯的后妃，许多曾经轻视张玉琯的妃嫔，到最终也没有落得个好下场，但庄妃为人友善，兴许也就是因为这个原因，张太后才跟庄妃交往甚密，亦不曾对庄妃下手。
侯府深似海，虽不是皇宫，也不容任性妄为地戏弄。阿息是她最看重的亲人，她必须为阿息的前途着想，阜城的名门闺秀不少，倾慕阿息的小姐也不少，她挑选的儿媳妇，不能空有容貌，而无才学聪慧。
阿息……想到她才学卓绝却又平静如水的儿子，老夫人的面色透出几分怅然，眉头紧锁着，她一直担忧的事，希望等到阿息成婚之后，不再成为她的噩梦。
……
又是轮番轰炸。
韶灵从仁寿宫走出来，长长地舒出一口气来，接连几日大清早就给张太后请安，有时候张太后在修理牡丹花圃的时候，她在旁边打下手，拔草，浇水，忙了一整个上午。停下来喝茶的时候，张太后除了询问几句慕容烨的近况，便不再多言，偌大的仁寿宫，安静的令人窒息。
她在张太后的眼底，依旧只是一个服侍慕容烨的下人。
或许是察觉到自己的人马德庸几次去请慕容烨进宫，慕容烨不是冷言拒绝，或者索性找不到人，张太后对韶灵的态度，少了几分一开始的厌恶跟鄙夷，只是依旧冷漠而已。
至少，她还能找到韶灵还能见到韶灵。韶灵是她跟慕容烨之间，唯一的桥梁罢了。
张太后暂时还不想拆掉这座桥。
“宛玥郡主，您这边请，太后娘娘早就在等您了。”韶灵的耳畔，传来一个宫女的声音，甜美柔软，吸引了她的注意。
韶灵从假山后缓步走出，循着声音望过去，毫不费力就见着了那位宛玥郡主。谢宛玥，并非皇族身份，皇室中公主便有十余个，更别提郡主，但她的父亲，是朝中首相称尚书左仆射兼门下侍郎谢邦彦——皇帝最看重的臣子。
宛玥郡主的家世背景，是令她被众人艳羡的目光所包围的真正原因。
但她看来，似乎没自己想象的高傲清冷——十七八岁的女子，盘着头，一袭翡翠色宫装，个子稍比韶灵矮一些，面庞圆润，眉目端正，粉唇边抿着笑意，看来颇有几分少女的娇憨，单纯又讨喜。
目送着宫女跟宛玥郡主离开的身影，韶灵的眉目之上没有染上任何情绪，深宫对她而言，称不上是虎狼之地。她亦不愿被坏心情左右自己，若是在张太后的殿内受了气，她离开皇宫的时候，都会到御花园欣赏一番用重金堆砌出来美景，等心情变好了再离开。从不让慕容烨察觉到，她在宫里曾经被张太后挑剔指责的不快。
双手攀附在白玉栏杆上，她遥望着湖边的杜鹃花，刚刚盛开，姹紫嫣红，春日百花争艳，但所有美丽的风景，都被筛选过，寻常到处可见的迎春花，金灿灿的，在宫里却一枝都看不到。
“御花园春花灿烂，唯独你看杜鹃。”
一道有笑的男人嗓音，从身后徐徐飘来，稳重又风趣。
韶灵回头看他，稍稍迟疑，便对他低头欠身，浅笑倩兮。“白居易赞曰：‘闲折二枝持在手，细看不似人间有，花中此物是西施，鞭蓉芍药皆嫫母’。可见就算在诗人的眼里，杜鹃也是与众不同的花中西施，绝艳动人。”
一身黄袍的御塬澈稳步走来，他风神俊秀，英俊非凡，少年帝王的隐忍跟举步维艰，早已在他的身上褪去。但对于韶灵而言，她更觉御塬澈是老虎一样的男人，他英俊又年轻，风度翩翩，言语风趣，对女人的心思极为了解，也很能体贴容忍……兴许女人见了他，马上就会陷进去。
“免礼。”御塬澈大手一抬，俊脸有笑，风度颇佳。“朕上回看你，也是十天前了，朕听太监说，今天太后宣见宛玥郡主，难道你是陪她一起来的？你们是姊妹关系吗？”
韶灵笑着摇头，她虽然出现在皇宫，跟任何一个皇亲国戚都扯不上半点关系。
御塬澈心中存疑，看似她不穿宫装，也并不装扮华丽，不像是显赫家族的千金小姐，但皇宫岂是一般人可以进的？！莫非……是他后宫妃嫔的家人？他的后妃一年可以请家人进宫做客一次，这是先帝就定下的规矩，免得后妃常年在宫内寂寞。
他却不急于逼问，他要想摸清韶灵的底细，自然有的是法子。他的后妃大多都是大家闺秀，他已经到了不需要用政治婚姻来拉拢人心的年纪，哪怕眼前韶灵的身世背景再显赫，也无法震撼他。若是韶灵的身份卑微，他心中清楚就好，不必再人前给她难堪。
他对女人的心思，当真把握的丝丝入微。
“皇上也来赏花吗？”韶灵弯唇一笑，轻声问道，两回偶遇，都是在御花园，看来往后，她不该再来此处，免得多生风波。
御塬澈唇畔的笑意，越来越深，眼神诡谲深远。“算是吧。”在御塬澈的眼底，美丽多姿的女人，又何尝不是一种花？他的后宫，有牡丹，有白莲，有青兰，唯独少了一株杜鹃。后宫的妃子有的人半年也见不到他一面，但短短半月，他却跟韶灵撞见了三次……似乎，偶遇也是上苍注定。
韶灵一脸沉静，在皇帝的面前，她不愿袒露真实模样，伴君如伴虎，若能预见，若能选择，她一定会躲着不见天子。
她正想开口告辞，却听得御塬澈说道：“人前的时候，你称呼朕为皇上，没人的时候，你私下可以叫朕六爷。”
六爷？韶灵面色一白，在宫外的那个晚上，她的确将他错认为“七爷”，话一出口，覆水难收，御塬澈在皇子之中排行老六，但如今是天子，最高位的男人，居然可以容忍别人称呼他为“六爷”？
“皇上，民女不敢逾矩无礼。”韶灵垂眸，一脸恬然。
御塬澈的眉宇之间，很是坚定：“皇宫里多得是严谨规矩的人，朕想见的，是本来的你。别被这些规矩束缚了，不管你做了什么事，朕不会用皇宫的条条框框来要求你，朕恕你无罪。”感染他的，是那个在宫外自由自在笑靥明丽的女子，而不是在宫里束手束脚的她。
韶灵见天子如此执着，她若继续忤逆御塬澈，激怒了天子，无疑是给自己找麻烦。她暗暗叹息，脸上却还有笑，柔声说道。“六爷。”
御塬澈赞赏地看了她一眼，二十五年来，没有任何妃嫔这么称呼过自己，如今听着，除了新奇之外，还有一种别样的滋味。
“灵儿，你在这儿。”慕容烨的低沉嗓音透露出一股莫名的冷淡，疾步匆匆，朝着湖畔走来。
韶灵眼神诧异，错愕地问。“七爷？你也在宫里吗？”
她今早出来的时候，慕容烨根本不曾提起他要进宫。她的目光追随着慕容烨的那一刹那，错过了御塬澈眼底的黯然。
御塬澈没料到，韶灵口口声声的“七爷”，竟然跟自己有这么大的渊源。但一看到慕容烨，再回想韶灵如何会错认两人，自然了然于心。
慕容烨的薄唇边卷起莫名的笑，哪怕皇帝在场，他亦不曾收敛天生的狂妄跟邪气，大大方方地开口。“皇上召见，我能不来吗？本想去仁寿宫等你，可没见到你。”
他依旧称呼御塬澈为皇帝，今日是这对双生兄弟第一次见面，两个面目相近的男人站在对面，每张脸上都有笑容，但看来并不亲近。
慕容烨的言辞之内，无不暗示他跟韶灵的关系亲密，他素来如此霸道，不愿隐瞒两人是情人的真相。
“皇上，韶灵跟我一起好多年了，我们光明正大，没理由瞒着您。”慕容烨大大落落搂住韶灵的肩膀，跟她并肩而战，唇畔的笑意突地流露一股子不合时宜的痞气。
御塬澈唇边的笑，渐渐被冲淡了几分，不温不火地说。“此事，母后没跟朕说。”
慕容烨短暂地笑而不语，突地黑眸一眯，沉声道。“皇上一言九鼎，可否为我们两个赐婚？”
此话一出，石破天惊。
韶灵愣在原地，睁大了眸子，眼睛迟迟不眨一下。
若是天子下了赐婚圣旨，哪怕是张太后，也无法质疑，更无法更改。
御塬澈的俊脸上，并无惊诧，淡淡地笑。“母后的顾虑和想法，朕不该无视。朕成全了你，伤了母后的心，岂不是成了不孝子？！”
“我本以为，只要皇上想做的，谁都拦不住。”慕容烨挑了挑斜长入鬓的浓眉，无声冷笑，他跟这位天子，虽然是一母所生的双生子，但却没有半点感情。果不其然，连一次毫无利益关联的赐婚，天子也不愿帮忙。只要韶灵名正言顺成了自己的妻子，此事就斩钉截铁，没有任何变数。
御源烨的笑意不达眼底，目光落在韶灵的身上，对于慕容烨的近乎挑衅，他视而不见，继续说道。“要想让朕赐婚，朕跟你说的那些话，你也该仔细考量。”
“我向来只想做自己想做的事，其他的，一概不在意。”慕容烨直直望向对面的御塬澈，两人的五官相似，神韵却不相同，两人四目相接，周遭的空气顿时冻结成冰。
慕容烨的轻狂和高傲，让韶灵的双手，不禁紧握成拳，御塬澈在她看来是百兽之王，但慕容烨的气势也不输于这位亲生兄长，剑拔弩张，针锋相对，仿佛激起万丈巨浪，将夹在他们之间的韶灵卷入冰冷的海浪之中。
“朕给你考虑周全的时间，话千万别说的太满。”御塬澈丢下这一句，径自转身离开，语气笃定而稳重。似乎他已经预知，慕容烨迟早有跟他妥协的一日。
韶灵的心中，像是被钉入一根针，即便不曾鲜血淋漓，不安而刺痛。一句话也说不出来，如鲠在喉。
“走吧。”慕容烨拢了拢韶灵的肩头，扬唇一笑，似乎方才没有发生任何令人不快的事，神色轻松自如。
“临时被皇上传召，爷便来见他一面——”见一路上韶灵沉默不语，他率先开口，笑谈今日之事。
韶灵接过他的话，眸光清明：“皇上要七爷为朝廷办事？”
“爷可不想趟这趟浑水。”慕容烨的唇畔有笑，说的轻描淡写，一句带过，态度却是泾渭分明。
韶灵蹙眉看他，红唇微启，却不再劝说。
慕容烨直视前方，神色淡淡，显得意兴阑珊。“你总想劝爷认回亲人，可你看，他们的付出，他们的补偿，不都有条件吗？”
张太后，对慕容烨心怀愧疚，但依旧想用权势改变慕容烨，做主他的婚事，挑选他的成亲对象。
御塬澈，想要笼络慕容烨的势力稳固皇权，在他没有彻底变成他可用的左膀右臂之前，即便是手足之情，也不见得能让这位皇帝对兄弟示好。
她无言以对。
慕容烨唇边的笑意，突地有些发涩。“而你对韶光，却不是如此，你对他好，不求回报，哪怕他不开口说一个字，不让你碰一个手指头，你包容他依然。寻常家族里的兄弟姐妹，也是这样……他们一方面觉得欠爷的，但一方面，也改不了多年来颐指气使的毛病，哪怕是最亲近的人，一旦违背他们的初衷，也会变成眼中钉，肉中刺。”
“七爷原本就有跟朝廷合作的意思，这次也是一个大好的机会。”韶灵跟慕容烨一同走着，嗓音压得很低。
慕容烨的面色凝重，笑意崩落。“他正有此意在朝廷中新添一个监察府，直接受命于天子，云门势力为他所用，他对此很有兴趣。毕竟网罗官吏的情报，可以压制品级高的臣子，对臣子们的动向和罪状，他了然于胸，便能运筹帷幄，再无后顾之忧。臣子就像是他棋局中的棋子，他能决定去留取舍，试问哪个天子会拒绝这一笔已经手到擒来的势力？！”
韶灵心中隐约还有不安，柔声询问。“皇上想认命七爷为监察史？”红衣卫为慕容烨近十年来精心打磨的情报集团，更是云门的精英势力，哪怕是天子，即便是亲兄弟，不见得能让慕容烨双手奉上这份心血。天子给慕容烨一个朝廷的位置，但实际上还是操控了云门，慕容烨只会多一些束缚，少了原本的自由。
慕容烨深深凝视了韶灵一眼，随即移开视线，但笑不语。
“当了皇帝器量也很小是不是？不过是一句话而已，也要思前想后，举棋不定，根本不爽快——”他笑着打趣，连皇帝都不放过。
他依旧在介意赐婚一事。
不知慕容烨何时起有了这个念头，虽然这个法子是最快也最权威的，但韶灵并不赞同。
有求于人，往往会陷入更多的利益纷争，这是一场看不到尽头的战争。对于慕容烨的母亲跟兄长，只因他们是最高位的掌权者，韶灵无法相信，他们会各自站在不同的战线。
“你见了他，心里是什么感受？”韶灵握住他的手掌，只觉他的手心不再如冬日暖阳般温热，轻轻问了句。
“我们很像。”慕容烨扯唇一笑，眼底看不到更多的情绪，话锋一转，他温和地问。“你认错的那个人，是他吗？”
韶灵抿着唇，心中一震，但不曾否决，轻点螓首。
“但七爷跟他的行事作风，完全两样。”韶灵的嗓音清冷。
慕容烨的目光之中，划过一抹复杂跟深沉的光耀，犹如在漆黑不见五指的深夜，星空上落下一颗星辰。
她弯唇一笑，眉眼之间的神韵，变得柔和而娇美，她的语气中肯而真挚，不容置疑。“别再提赐婚一事，七爷。对太后也好，对皇上也好，都不要再提了，就算是我对七爷的请求，你答应我。”
慕容烨眉头紧蹙，面色一沉。“这是一条捷径，你不也明白吗？”
韶灵苦苦一笑：“一旦七爷被这条捷径吸引，会付出更多的，过去我也没有在意名分，绝不会因为知晓了七爷的真实身份，而更改初衷。”
“你早就知道了——”慕容烨的眼神微变，他紧紧盯着她脸上的变化，话锋一转，说的直接坦白。“她要给爷指派一个适合当妻子的人选。”
韶灵并不避讳，将事情说破。“她叫宛玥郡主，七爷方才在仁寿宫，该见着她了吧。”
慕容烨的眼神凝注，脸上没有任何表情。“是见着了。”
韶灵垂眸一笑，张太后算是没白白安排谢宛玥进宫一趟，时机算的刚刚好。怪不得，张太后对自己虽依旧冷淡，但前几日总会施舍她在宫里用了午膳再走，今日却不曾。
“我也见着了……”她说的极为平静，眼波丝毫不闪动。
他们互相对望了许久许久。
她眼底的笑，在轻轻地颤抖，看的慕容烨心头一惊，从未有过的苦，浸透全身，锁住了喉咙，竟连一声呼唤都喊不出来。
他转过身去，嗓音沉重的令人喘不过气来。“爷不该来京城的。”
一波未平一波又起。
韶灵看着他举步朝前走，只听得他说：“更不该把你带来。”
“我并不后悔，七爷。”韶灵定定地看着慕容烨的背影，逐字逐顿地说：“若是经得起敲击的感情，必定能够同甘共苦。”
张太后的那些手段，无法摧毁她。
慕容烨闻言，停下脚步来，缓缓地转过脸去看她，她依旧在五步之外的距离，朝他微笑，眼神柔软又坚定。
他无法不心疼她，更坚定了永远都不愿放开她的信念。
“若是七爷不变心的话，就算来十个谢宛玥，也于事无补。”韶灵轻笑出声，笑靥如花，仿佛张太后的决断，亦无法影响她的情绪。
他下颚一点，冷肃的黑眸之中汇入点点滴滴的笑意，心中拂过久违了的释然。
“一百个也比不上你一个。”他扬唇笑道，不吝啬对她的称赞。他哪里记得那个劳什子郡主叫什么名字？！在仁寿宫匆匆看了谢宛玥一眼，他直接询问张太后韶灵在何处，谢宛玥的面色是难堪还是尴尬，他根本不在乎，张太后邀他留在仁寿宫里用午膳，甚至菜都端出来了，他还是拂袖而去。
这便是情人眼里出西施么？！韶灵跟他相视一笑，那一瞬间，他们的眼底只有彼此的身影，面容。
即便周遭的围墙崩裂，脱落，斑驳，褪色，他们依旧凝视着对方，心中的信任，铸成了一道坚硬牢固的拱桥。
慕容烨的眼神无比温柔：“哪怕没有名分还能跟着爷，你从爷身边得到的并不多，辛苦你了。”韶灵为了不让她的存在，激化张太后跟自己之间的矛盾，几乎日日都去宫内，她想为此而努力的真心，他看得到，却更备受感动。
他不忍心，一举摧毁她的努力。
“真正的亲人，是不会计较得到的，跟付出的。”韶灵朝着他走过去，双臂轻轻抬起，拥住了他。
慕容烨压下俊脸，紧紧贴在她微凉的面颊上，黑眸一暗再暗。
他应该仔细想想，找出一条脱离这个敏感身份的后路。
……。
嫡女初养成 020 七爷知心
御塬澈跟宋乘风一道在宫中行走，两人一前一后，一个着金色龙袍，一个穿墨蓝色官服，时而有宫女从各个宫里行色匆匆地来回走，对着皇帝屈膝行礼。
今日，天子刚从军营回来，神色飞扬，笑指着宋乘风说：“宋爱卿管理军营的将士，很有一套。你比张泰治病的手段强多了，他虽是将门之后，但只会纸上谈兵，说的比唱的还好听。要真上战场，只能为你打副手。”
张泰是张氏外戚中的一个，几代都是品级很低的武官，他自小就学兵法，弱冠之前就将兵书倒背如流，一直被人看好，笃定他定会成为一员大将。但张泰领兵的几次战役，能力实在有限。如今天子将镇守西关六年有余的宋乘风召回京城，经过半年的整顿，京城御林军的士气大振，可见宋乘风很有才干，同为名门之秀，宋乘风看似沉默寡言，但他更懂实战。
“皇上赞誉了。”宋乘风的脸上有笑，比起在西关的时候，谦和不少。
回京半年多，虽然对张太后的行事心存不满，更别提宋家的没落，跟张太后的关系甚为密切。他不否认，但对于御塬澈这位年轻的天子，宋乘风觉得他思绪缜密，做事果断，登基之后的这几年，除掉宫廷中的贪官，从善如流，善听谏言，整治朝纲，并非昏君。
两人朝着皇宫更深处走去，宋乘风的目光不经意瞥过一位女子，她正往通向出宫的那条路走，步伐很快。
惊鸿一瞥，宋乘风放慢脚步，女子蓝裙绯衣，挽着素髻，身影纤细而挺拔，宛若积雪都无法压垮的青松。
“小韶？”他低呼一声，心中满是狐疑。上回在京城桃花源酒家便见到一位跟韶灵背影极为相似的女人，如今在宫里，他怎么也看到了？！只是碍于皇帝在场，他无法跑向对面的方向，去追上那个女子，一看究竟。
“宋爱卿，你方才在叫谁的名字？”御塬澈也听到了宋乘风的声音，笑着回头，轻描淡写地询问。
“回皇上，微臣看到一个人，很像是微臣认识的故人。”宋乘风一开口，就马上改了口，摇头否认。“不过，她应该不会出现在宫里才对。”
御塬澈的眼底，闪过一抹讳莫如深，调侃着自己的臣子。“宫里的女眷是最多的，你该不会年纪轻轻，就看花眼了吧。”
宋乘风笑而不语，这世上面目相似都不稀奇，更别说两次只看到女子的背影，哪里会一定是韶灵？！
“朕要没听错的话，你叫她小韶。”御塬澈脸上的神色淡淡，负手而立，不以为然。
他这两日让身旁的太监打听了，那个女子的名字，正是韶灵。她每一日都会到仁寿宫给皇太后请安，几乎过了半天，才出宫去。
宋乘风缄默不语，不知该承认，还是否认。
御塬澈朝前走了两步，风度翩翩，不温不火地说。“朕最近认得一个人，正好叫韶灵，会不会是宋爱卿要找的那个姑娘？”
就算身影相似，名字也一模一样，哪里有这么巧的事？宋乘风闻到此处，面色骤变。
他跟在皇帝的身后行走，眉宇之间的思量更重：“皇上，她怎么会到宫里来？”
“她是母后的贵客。既然她就在京城，你不难找到她。”御塬澈丢下这一句，径自走入上书房。
宋乘风低低应了一声，韶灵若是有不太寻常的身份，绝不会独身一人在遥远偏僻的大漠西关一待就是三年。她竟然一声不吭地到了京城，更秘密进了宫，难道——她当真跟张太后有什么关系？！
一从宫里出来，宋乘风神色凝重，专程去了宣武门，宫外的人，受到皇宫上位者的召见，大多都是从宣武门进出。有两位把守的侍卫，是他多年前就认得的，他盘问了一番，侍卫才小心翼翼开了口，告知他韶灵已经来了有半个多月了，因为有太后的授意，无人阻拦她的出入。
他马不停蹄地回了将军府，正巧下人将阜城的信送到他手边，他打开看了一眼，重重一拍桌案，忧心忡忡。
数月前，风兰息便说韶灵突然离开了阜城，他笑言不必为韶灵这样来如自如有主张的女子担忧操心，只是——她在京城一事，他应该第一时间告诉风兰息。
心情复杂地磨墨，宋乘风写下了给风兰息的信，他是武夫，不像风兰息读完万卷书，但也并不是傻子，不能从自己挚友的身上看出一些端倪。风兰息如此清雅平静的男人，何时多嘴问过女人的行踪？即便一开始，韶灵是他介绍给风兰息认识的，风兰息不知不觉喜欢了韶灵，碍于跟自己的交情，他依旧不曾坦诚真相。只是到了这么担心韶灵的地步，想必是……用了不少真感情。
若是寻常的贵家公子，宋乘风一定去挥拳打倒对方，让对方远离韶灵，不必戏弄她。可是风兰息……他风雅而清和，从不沾花惹草。
胸口蔓延着沉闷，就像是面对一个还未下雨的阴天，宋乘风无声地喟叹。
挥别纠缠不休的情绪，他打开门，找了个可靠的下人，将信封递给他。“把信送去侯府，很重要，你亲自去一趟。”
他并没有要给韶灵跟风兰息做媒的意思。
每个人，都有属于自己的缘分。风兰息已经有了未婚妻，却还是不可自拔对韶灵动了心，两人也许不过是对方人生中的一个过客，宋乘风很笃定，就算风兰息对韶灵有意，能做的最大退让，就是立两个平妻。
即便如此，韶灵也不会点头，她的性子，跟寻常女人不一样。
但宋乘风还是决定，让风兰息知晓韶灵的消息——这半年，发生了太多事。但半年前，韶灵跟风兰息，都是他的知己。
事情发展到这般田地，也有他的错，毕竟当初，是他带韶灵结交风兰息，却让韶灵喜欢上一个无法娶她的男人。风兰息难以启齿，必定是无法给予韶灵想要的名分，韶灵才会决绝离开阜城，消失的无影无踪。
……
静安王府。
“王爷，您今天没咳嗽，喉咙是不是舒服许多？”韶灵正在御祈泽身旁把脉，稍稍抬起眉眼，打量着他，弯唇一笑，神色安然。
经过她连着几日的劝说，御祈泽终于答应让她给他治病。
御祈泽虽然面色依旧苍白，但双唇不再发白，他依旧只穿着一套素净的白色里衣，盖着宝蓝色锦被。长发不再披散在脑后，显然清晨让下人帮着梳洗，梳着男人的发髻，温润清俊的面孔上自始至终都有淡淡的笑。
“你何时开始学医的？医术不比宫里的太医逊色。”御祈泽微笑着问，嗓音没有任何一丝起伏，清肺止咳，他的身体轻松不少。
“从小就开始看医书，算来也有十多年了。”韶灵轻声说，她出入静安王府，都是带着那张五官平凡无奇的人皮面具，身着布衣，不曾引人注意。到了御祈泽身旁，她短则一个时辰，长则两个时辰，从来都是忙完了手边的事，就起身离开，不拖泥带水。
张太后的事，御祈泽的事，她忙于应付，但很清楚，只要有一丝破绽，被不良用心的人发觉，她就会被拉下阿鼻地狱。
韶灵沉默了许久，松开了手，眉头轻蹙，面色上尽是担忧。“您还不想让我帮您一把？”
“不是信不过你，琉璃。”御祈泽看到她眼底的惆怅，他淡淡一笑，伸手覆上韶灵的手背，宛若兄长般轻轻拍了拍。“你来本王身边，不是头一回了。关于本王的传闻，你当然不会一无所知。静安王府冷清到了何种地步，你亲眼目睹。本王的王妃回了娘家，如今已经改嫁了别人，若是遇着天气晴朗，偶尔管家推着本王出去，看看花园的风景，吹吹风，晒晒太阳，虽然只是如此而已，但心中很是平静。至少本王，不必再跟笼中之鸟一样，被困在一个地方。”
韶灵一下子就明白了御祈泽的意思。他曾经死里逃生，却更在意自由，身残虽然让人看不起他，但同样也是对他将来安闲避世的一种保护。
上位者看似对御祈泽毫不在意，但只是对御祈泽能力的一种轻蔑。一旦御祈泽的身体恢复如常，上位者能打消对他的怀疑吗？不怕御祈泽勾结党羽，卷土重来，东山再起吗？他的骨子里不喜欢争斗，或许不可避讳，他亦无法拥有争斗的实力。
“我为您想了这个法子……”韶灵凑到他的耳畔，压低嗓音，这一番话，唯有两人才知晓。
御祈泽若能下地走动，要是出现在众人面前，依旧坐在轮椅上便可，不但不跟自己身子过不去，能过正常人的生活，而且，也不会遭人忌恨，继续过他的安宁日子。
御祈泽沉默着，久久凝视着眼前的女子，他生性善良，正直温和，十五岁之前，日子过得一帆风顺，众人艳羡。而如今，他只剩下一个苟活的微小要求，实在可笑。
他铭心自问，当真不想再走路，当真不想摆脱那张只能带他到有限的地方的轮椅，当真不再怀念骑马的滋味了吗？！
他竟然还没有死心到那个程度。
琉璃的想法，动摇了他自以为的死心。
御祈泽的双目清明，低低地说。“琉璃，自从见过你之后，这些天本王一直在想，本王还是太子的时候，就格外敬畏太傅的才学跟为人。太傅豁达谨慎，在朝野上并无任何仇敌，就算有的时候跟其他的臣子政见不合，当下他也从不针锋相对，咄咄逼人，更不会辱骂对方，品行高洁，清廉不阿，本王迟迟记不起有任何人跟太傅冲撞，更别提结仇了。”
若连御祈泽都想不起爹爹跟仇敌的梁子，要置人于死地，该是多大的仇恨？！
“本王还想到了一些事，跟本王有关，也跟你父亲有关，你想听吗？”御祈泽盯着韶灵那双清冽逼人的眼瞳，心中突地牵动了一些沉寂已久的情绪，他曾经也跟父皇的关系最为亲近，也曾经在父母的庇护之下长成。虽然无法帮韶灵找到真凶，但至少，他能给她一丁点真实的线索。
他什么都给不了韶灵，这个心纯净的像是一块琉璃的孩子，他能够感同身受，她痛失亲人的痛苦跟无奈。
韶灵的心，一刻间悬到了喉咙，她面色死白，却还是点了点头。
御祈泽说的很是平静：“那一年，宫里很不太平。父皇一病不起，本王的东宫之主位子，岌岌可危，后宫由玉妃娘娘代为掌管，父皇到最后甚至不再愿意见我，能看到他的人，只有玉妃娘娘跟六皇弟。太傅曾经亲自去父皇寝宫，父皇见了他，但本王不知他们到底说了什么话。回到东宫，太傅接连几日都是闷闷不乐的，他总是对本王说心怀愧疚，说本王本该是一国之君，但他没有尽到辅佐的本分——当时本王一点也不顺心，不曾仔细想过太傅的话，只是灰心沮丧地告诉他，人各有命，本王兴许没有做皇位的命运。太傅听后，许多天都没有笑脸，再后来……他突然憔悴的出现在本王的面前，告知本王他已经跟父皇说起，父皇也答应了，让他辞官回乡。很唐突，但本王没理由拦着他，似乎从那天开始，本王就看到了，这个皇位迟早要易主。”
韶灵的眉头紧紧锁着，交握着的双手，分不开来。
“太傅一走，本王的东宫，就像是一刻间散了架。再后来的几年，狩猎场的事，本王被废，东宫卫队的事，父皇驾崩，六皇弟登基，本王被圈禁……做了很久的一场噩梦。”御祈泽半垂了眼，淡淡地说，仿佛回想那么遥远的事，已经耗费了他大半的体力，他看来虚弱而疲倦。
韶灵回去的时候，始终心不在焉，脑海之中尽是纷乱无法理清的头绪。父亲跟随太子多年，从少傅到太傅，一说起太子，父亲欣慰的很，他曾经称赞太子……厚德载物，仁慈宽容，应该是一代仁君。她始终不肯相信，只是因为父亲察觉到太子终究要失去势力，失去皇位，免得被将来的国君视为眼中钉，才将辞官当成是一条保命的后路。
这里面，该有更深的缘由。
只可惜，先帝已死，父亲跟先帝曾经谈过什么事，为何郁郁不乐，心事重重？！
回到客栈，发觉慕容烨不在，她一个人安静地坐了半天，好不容易从思绪之中抽离出来。
她轻轻叹了口气，却听慕容烨的脚步声，已然就在门外。
窗外的天色，竟然暗的不像话。
“还没睡？”他推门而入，面容俊美，笑着看她。
他们的身份，犹如云泥之隔。
他这样性情的男人，要是进了皇室，进了朝廷……她觉得自己想的太多，不禁笑了笑。
唯独不能否认，他对她越来越好。
“爷订下了一座画舫，明日带你去游船。”慕容烨毫不客气地坐在她的身旁，眼底尽是宠溺的笑容。
对于他一掷千金的派头，韶灵早已见怪不怪，如今心思很重，也不再劝服他。
“皇上没有再宣你进宫？”韶灵话锋一转，正对着他。
“你真以为他要演一回兄友弟恭的戏码？他在等，何时爷自己送上门去，答应他提出来的条件。不过是看谁先按耐不住罢了，反正爷有的是时间。”慕容烨冷笑一声，魔魅的黑眸之内，尽是冷冽。
见韶灵不再说话，他脸上的冷意很快褪去，搂住她的腰际，将她带入自己的怀中，扬唇一笑。“一直说带你去京城游玩，迟迟不曾兑现承诺，别让那些事扫了我们的兴致。”
“七爷盛情邀请，我能不去吗？”韶灵会意一笑。
“说定了，明天哪儿都不许去，就算是她来叫你到宫里去，你也不用去。”慕容烨笃定地说，近乎蛮横霸道，双臂将她圈的更紧。
“那我岂不是违抗懿旨？”韶灵以手抹了抹脖子，眯着眼看他，示意这可是要掉脑袋的大罪。
“要违抗，也是我们两个人的事。”他抱着她，两人一道起身，他一步步逼退她，把她逼到墙角，双手撑在她的身侧。
他的言下之意，就是哪怕抗旨不尊，他也愿意跟她一起承担？！当然，就算惹怒了张太后，张太后也不会动自己的儿子，更别提是失散多年的儿子了。
话音刚落，慕容烨便封住了她的唇，两人安静地吻着，少了几分激烈和冲撞，多了几分细细品味的滋味。
他的舌尖纠缠着她的，深深吻了许久，才松开了她。
一来京城大半个月，两人为了各自的事头疼，甚至还不如在云门的时候亲密无间。他恶意地轻轻抚弄她的红唇，俊脸逼近她，一个利落翻身，将她压在身下。
