第四部分第45节：毫无前途 ○第六章《桃太郎》■第六章
圣诞节前的平安夜，连该死的绣球花居然都开花了!
整座岛屿像醉汉似的喷薄出五颜六色，在这个角落里，经过成形过滤的光线，成了一片清醒的精致的紫红色。瓦利连给花喷水，给根通气。"圣诞快乐。"他说着，还举起酒杯向害羞的紫罗兰祝酒。玛格丽特或许说得不错：这可能是个温馨而难忘的圣诞节。那黑人给花房带来了好运，说不定他能给整个活动带来好运呢。米歇林会来；还有迈克尔和迈克尔的朋友；这就够了。玛格丽特冷静而忙碌，高高兴兴地比着打扮自己，好给人一个焕然一新的印象。
瓦利连从绣球花边走开，透过窗户朝着洗衣房眺望。洗衣妇和勤杂工在那里，她在心口上画着十字祝福。他听不见他们说些什么，不过看样子像是在笑。他想，喝一杯。他们已经在庆祝，并且喝上了一杯圣诞酒。他喜欢这样。这才像圣诞节开始的样子，既然一切都已就绪--迈克尔在回来，玛格丽特在做饭，绣球花在开放--他决定到花房外和仆人们在一起，和他们也道上一声圣诞快乐。所需要的就差斯塔德老奶奶惯于制作的节日面包了。奥列巴伦。
"奥列巴伦?"
"是啊。我奶奶以前总要在新年做的。"
"糖果女王吗?"玛格丽特问道，"我从来没听到过。"
"这词儿不难，"瓦利连说，"是荷兰话。"
"是什么样的味道呢?"
"甜的。就像炸面圈。"
"晚餐是不能上甜面圈的，瓦利连。"
"不是为晚餐，是下午吃的。就着白兰地和咖啡。"
"没有奥列巴伦可就难办了。"
"那就算了吧。"
"不。我说过我要做，就一定做。迈克尔会高兴得跳起来的。"
"昂丁也会的。"
"可能吧。我从来没见她吃过东西。"
"没人见过厨子吃东西的。咱们再来过一遍菜谱吧。火鸡、土豆泥和肉汁青豆--还有什么?"
"掼柠檬汁和这个奥列巴伦甜点。"
"你可以在里面用些苹果。做起来比苹果饼容易，这是我们家的传统菜--或者说原来是吧。头道菜呢?汤还是鱼?"
"瓦利连。"
"简单点就成。你做得来的。"
"你要帮忙吗?"
"我来招待客人。我不能干两件事。那可不是你说的。你说过你要为大家做一整顿饭菜。"
"这么说有多少人呢?六个?"
"七个。这太有趣了。你会得意的。别忘了这是你的主意。"
"你怎么数出七个人来的?"
"布利吉兹有个女朋友，对吧?这样就有我、你和迈克尔，布利吉兹和他的客人，吉德和米歇林。火鸡在这儿--青豆、土豆--没别的了。你可以提前做奥列巴伦。在圣诞夜。"
"你有配制食谱吗?"
"我有。"
"我都需要什么?"
"没什么特别的：酵母、鸡蛋、牛奶、白糖、柠檬、面粉、葡萄干、苹果和黄油。"
"掼柠檬汁怎么办呢?"
"就是柠檬味的琼脂，打出泡沫，再在上面搅进奶油。简单极了。我们或者可以用熏鱼做头盘。所差的就是欧芹了。掼柠檬汁是一道清淡的甜食，正好在吃这么道菜之后吃。然后就是咖啡、白兰地就着奥列巴伦了。"瓦利连张开手指，表示多么容易做。他愿意她在随后的几天里忙忙碌碌的--不必坐在那里为迈克尔什么时候(或者是不是)回来操心了。
"甜面圈和白兰地。"她边说边摇头。
"玛格丽特。"
"噢，不。蛮好。只是听着有点可笑，就是那么回事。"
"这种甜点中间可没有洞的。"
"糟透了，"她说，"可能会启发你的。"
"我为昨天晚上道歉。那不是我现在来的原因。我一向招人恨，这我知道。在你发现威利在你的壁柜里时，我不应该有那样的表现。"
"那事已经过去了。忘了吧。"
"处理得还好吧，是吗?"
"我想是吧。"
"你现在该去看看花房。黑色的奇迹。"
"真的?"
"真的。你该来看看。我很抱歉，玛格丽特。不过我喜欢你那两下子。"
"当然。我们找时间再做一次。"
"很快吗?"
"很快。"
"现在。"
"现在?"
"干吗不呢?"
"那么干不成的，瓦利连。我是说我不能在大下午的就躺下来。"
"我能。我还能跪着来呢。可能需要帮把手把后背立起来。不过我能做到。"
"不成。等等吧。"
"玛基。玛格。"
"这是什么晚饭啊?我不会在午饭时吃这个的。她是不是以为她在赏我的脸?"
"别咕哝了。这是圣诞节期，你有生以来还是第一次不用做晚餐呢。"
"我可得做菜，我打赌。"
"不，你用不着。"
"那谁来做?你吗?不会是玛丽。不会是勤杂工。他们决定不显摆，不告诉别人。什么事都得靠我。那堆该洗的衣服都在那儿堆得有一英里高了。吉丁和那个坐牢的出去玩了；客人要来……"
"我跟你说过了，他已经给米歇林医生打了电话。米歇林医生马上就会给我们找个帮手来。恐怕不能马上了，因为人家那里也要过圣诞啊，不过他认为他的管家能找到人。我们只消再凑合一两天就行了。该洗的衣服堆在那儿就是了，把你自己安排好就得了。你是在为我的日子操心。"
"随你高兴什么时候不再支使我都成。要是你指望什么事都办到家，你还是快走吧。"
"你才是支使人的人哪。你已经激动了好几天了。什么事都没法让你高兴起来。"
"整个宅子都乱了套。在这样乱了套的宅子里没法好好想事，也没法当个好人。"
"这个宅子没有乱套。是你乱了套。人人都开心，都笑着，只有你。昨天夜里斯特利特先生和他太太睡了觉。你知道有多久他没那么办了?跟她睡一张床?"
"睡觉这个词倒是蛮好。"
"你不相信好了。他们一早上都在说悄悄话呢。"
"我不管。他们该睡一块嘛。我从来都不明白，他怎么能忍得住。谁都没听说过结了婚的两口子除去一块睡还有别的办法的。他们愿意在哪儿睡就在哪儿睡。倒是吉丁睡在哪儿让我操心。"
"她睡在她自己的床上。"
"我要把这个盆扣在你头上。你明知道我说的是什么。"
"唉，你想让我做些什么?"
"跟人谈谈。"
"谁?"
"她。"
"离我远点儿吧。"
"西德尼，听我说。我不喜欢那样。一点都不喜欢。她跟他在一起有什么可混的?他一个子儿都没有，毫无前途。"
"她就是玩玩嘛。这里又没什么事情可做，你知道的。他洗干净之后看着蛮漂亮，连举止都说得过去了。是啊，他们打点了一顿午饭，到了海滩，游了一会儿泳。那又怎么样?结婚吗?你先是因为觉得她打算嫁个白人男孩就大呼小叫的；现在她跟一个我们的人去游泳，你还是发疯。吉丁不是傻瓜，他也不错嘛。"
