纽约市里的黑人姑娘们在哭泣，而她们的男人们则毫不左顾右盼。倒不是因为他们心不在焉，或是只对着前面的目标，而是因为他们不希望看到哭泣，哭泣着的姑娘们由她们紧绷着的牛仔裤分成两半，厉声尖叫从她们高高的高跟鞋一直向上紧绷到她们的发辫和别头发的荧光发卡。噢，她们的嘴唇用梅红色的唇膏涂得浓浓的，她们的眉毛描得细细的，勾出一道快活的线，但任什么也无法制止她们的哭泣，任什么也无法说服她们的男人左顾右盼。男人们的比基尼内裤紧兜着下身，他们敞开的衬衫露出胸口。但是他们踮着脚尖走过大街，眼睛直盯着前方，儿子想找到孩子们看看，却毫无结果。他在哪儿都找不见黑人孩子。倒是有些矮个子和十二岁以下的人，但他们没有童稚的脆弱，也没有随意的常开笑口。他们如同惊慌逃命的北美野牛似的冲进公共汽车，惟恐背后的学校会抓住他们，再一次把他们吃掉。直到他看到了市中心的A处，他才发现了他们是怎么对付他们的童稚的。他们把童稚裹在一块黑布里，偷偷地塞进地下或是列车上随手乱扔。地铁列车似是耀眼的珠宝一般，从隧道中冲到站台上，闪烁着可以辨认的童稚的人工制品：幻象，魔法，自我，能量，脾气和绘画。这一切都是取自地下。"圣像牌"，"待在高处"和"三码男童"。"十几岁"，"P-考米特"和"突眼"。他坐在五十九街车站的一条板凳上，看着童稚一闪而过。现在，他需要知道的只是老年人都在哪儿。纽约的特蕾丝们和吉迪昂们都在哪儿?他们没在地铁里，他们也没在大街上。也许他们都在窝棚里。大概就是男人们那样走路的原因了--目不旁视，踮脚走路。老人都在窝棚里，童稚都在地下。可是为什么所有的黑人姑娘都在汽车里、在红苹果线路上、在红绿灯处和化学库柜台背后哭泣呢?从伤心起始的哭泣如此僵滞，你会以为她们在爱丽丝·图利大厅的进口处饿得被宣告了死刑。在米凯尔公司里饿死，在纽约市大学的校园里饿死。还在大型企业的接待处饿死。这使他很沮丧，所有的哭泣都是不出声的，还掩藏在梅红色的唇膏和快活的细眉毛背后。谁对你做了这事?谁对你做出了这事?他思忖着，边沿着哥伦比亚大道向前走，先向右看，再向左看。街道上拥塞着漂亮的男子，他们发现既是黑人同时又是男人的状况实在太难以维持，于是他们就抛弃了。他们把自己的睾丸剪下来贴在胸口；他们把阿尔玛·埃斯忒梦寐以求的沉重的假发戴在头上，把羽毛般轻软的睫毛粘到眼皮上。他们向左右两边摇摆着突出的臀部，对那些哭泣的姑娘和踮着脚尖走路的男人笑容可掬。在他看来，只有希尔顿饭店外的妓女似乎是安详的，也感觉不到痛苦。他在第一天试着看了一下小电视，但白脸的黑人扮演黑脸的黑人让他极不舒服。尽管他们的皮肤通过彩色电视的奇妙改变了颜色。他们身上全都涂了一层灰色的锈样光泽，而且个个都兴高采烈。由衷的高兴。即使不看他们那种锈样的没有色彩的面孔，他们在电视中的笑声也足以让他感受到这一点了。与他记忆中的笑声不同--缺乏那种讽刺的、挑战的或者真诚的开心。现在，他所听到的全是满意的尖笑。这使他战栗。他到底离开多久了?如果这些人就是这么多年来他萦绕于心的黑人，他自己究竟又是谁呢?他入住希尔顿的那天晚上遇到的麻烦，就是他从这些新人身上感受到的如此疏远的代表。"希基·弗里曼"牌的西装让他轻易进了门，何况在他走近柜台时，手中还攥着吉丁的四百美元呢。接待员准要给他一点难堪，因为他不会用信用卡也不会用支票付款。现金。住两夜。现金。儿子挑了一行排队等候，因为那个接待员核桃饼似的面孔看来很友善；这时他意识到那男孩爱上了他的身份标志。儿子对自己都感到吃惊。他很少把人判断错。他以为和吉丁的爱恋准是抛掉了他的敏锐感觉，使他的判断力失了准，所以他俯身凑近那接待员，低声说："兄弟，你想在今天夜里找个家吗?这可不是你该住的他妈的旅馆。"不过现在他觉得，比起面对一个他曾经那么熟悉如今却已然全新的民族，他的判断力的失误也就算不上什么了。
