场的势力关系，就得沾洋人的光。风气如此，夫复何言？看起来王有龄那笔 款子，除非大有力者援手，恐怕要“泡汤”了。
“只有这样，托出人来，请云贵总督，或者云南巡抚，派人去关照一声。 念在王雪公为国殉难，遗属理当照应。或者那批大老肯出头管这个闲事。”
“也只好这样。”胡雪岩说，“交涉归交涉，眼前我先要赔出来。”
“这一来总数就是十二万。”古应春沉吟了一下，毅然决然地说：“生意
在一起，信用也是大家的。我想法子来替小爷叔凑足了就是。” 这就是朋友的可贵了。胡雪岩心情很复杂，既感激，又不安；自觉不
能因为古应春一肩承担，自己就可以置身事外，所以还是要问一问。
“老古，你肯帮我这个忙，我说感激的话，是多余的，不过，不能因为 我，拖垮了你。
十二万银子，到底也不是个小数目；我自己能凑多少，还不晓得，想 来不过三五万。还有七八万，要现款，只怕不容易。”
“那就跟小爷叔说实话，七八万现款，我一下子也拿不出；只有暂时调 动一下，希望王太太只是过一过目，仍旧交给你放出去生息。”
“嗯，嗯！”胡雪岩说，‘这个打算办得到的。不过，也要防个万一。”
“万一不成，只有硬挺。现在也顾不得那许多了。” 胡雪岩点点头，自己觉得这件事总有八成把握，也就不再去多想；接
下来谈到另一件事。
“这件事，关系王雪公的千秋。”胡雪岩说，“听大书我也听得不少，忠 臣也晓得几个；死得象王雪公这样惨的，实在不多。总要想办法替他表扬表
扬，留下长远的纪念，才对得起死者。”
“这又何劳你费心？朝廷表扬忠义，自然有一套恤典的。”朝廷的恤典， 胡雪岩当然知道，象王有龄的这种情形，恤典必须优渥，除了照“巡抚例赐
恤”，在赐谥、立传、赌祭以外，殉节的封疆大吏，照便可以入祀京师昭忠 祠，子孙亦可获得云骑尉之类“世袭罔替”的“世职”。至于在本省及“立
功省份”建立专祠，只要有人出面奏请，亦必可邀准，不在话下。
胡雪岩的意思，却不是指这些例行的恤典，“我心里一直在想，王雪公 死得冤枉！”他说，“想起他‘死不瞑目’那句话，只怕我夜里都会睡不着觉。
我要替他伸冤。至少，他生前的冤屈，要教大家晓得。”
照胡雪岩的看法，王有龄的冤屈，不止一端：第一、王履谦处处掣肘， 宁绍可守而失守，以致杭州粮路断绝，陷入无可挽救的困境；第二，李元度
做浙江的官，领浙江的饷，却在衡州逗留不进。如果他肯在浙西拼命猛攻， 至少可以牵制浙西的长毛，杭州亦不会被重重围困得毫无生路；第三，两江
总督曾国藩奉旨援浙而袖手旁观，大有见死不救之意，未免心狠。
由于交情深厚，而且身历其境，同受荼毒，所以胡雪岩提到这些，情 绪相当激动。而在古应春，看法却不尽相同；他的看法是就利害着眼，比较 不涉感情。
“小爷叔，”古应春很冷静地问道：“你是打算怎么样替王雪公伸冤？”
“我有两个办法，第一是要请人做一篇墓志铭，拿死者的这些冤屈都叙 上去；第二是花几吊银子，到京里请一位‘都老爷’出面，狠狠参他一本。”
“参哪个？”
“参王履谦、李元度、还有两江的曾制台。”
“我看难！”古应春说，“曾制台现在正大红大紫的时候，参他不倒。再 说句良心话，人家远在安庆，救江苏还没有力量，哪里又分得出兵来救浙 江？”
胡雪岩心里不以为然，但不愿跟古应春争执，“那末，王履谦、李元度 呢？”他说，“这两个人总是罪有应得吧？”“王履廉是一定要倒霉的；李元
度就说不定了。而且，现在兵荒马乱，路又不通，朝廷要彻查也无从查起。 只有等将来局势平定了再说。”
这一下惹得胡雪岩心头火发，咆哮着问：“照你这样说，莫非就让这两 个人逍遥法外？”
胡雪岩从未有过这样的疾言厉色，古应春受惊发楞，好半天说不出话。 那尴尬的脸色，亦是胡雪岩从未见过的；因而象镜子一样，使得他照见了自 己的失态。
“对不起，老古！”他低着头说，声音虽轻缓了许多；但仍掩不住他内心 的愤慨不平。
当然，这愤慨决不是对古应春。他觉得胡雪岩可怜亦可敬，然而却不 愿说些胡雪岩爱听的话去安慰他。“小爷叔，我知道你跟王雪公的交情。不
过，做事不能只讲感情，要讲是非利害。”
这话胡雪岩自然同意，只一时想不出，在这件事上的是非利害是什么？ 一个人有了冤屈，难道连诉一诉苦都不能？然则何以叫“不平则鸣”？
古应春见他不语，也就没有再说下去，其实他亦只是讲利害，未讲是 非；这一阵子为了替胡雪岩打听杭州的消息，跟官场中人颇有往来，王有龄
之殉节，以及各方面对杭州沦陷的感想批评，亦听了不少。大致说来，是同 情王有龄的人多；但亦有人极力为曾国藩不救浙江辩护，其间党同伐异的论
调，非常明显。王有龄孤军奋战，最有渊源的人，是何桂清，却是“泥菩萨 过江，自身难保”。在这种情形之下，如果什么人要为王有龄打抱不平，争
论是非，当然会触犯时忌；遭致不利，岂不太傻？
古应春也知道自己的想法，庸俗卑下；但为了对胡雪岩的关切特甚， 也就不能不从利害上去打算了。这些话一时说不透彻；而且最好是默喻而不
必言传，他相信胡雪岩慢慢就会想明白，眼前最要紧的是筹划那十二万银子； 以及替胡雪岩拟公文上闽浙总督。
从第二天起，古应春就为钱的事，全力奔走。草拟公文则不必自己动 笔；他的交游亦很广，找了一个在江苏巡抚衙门当“文案委员”的候补知县
雷子翰帮忙；一手包办，两天功夫连江苏巡抚薛焕批给胡雪岩的回文，都已 拿到了。这时，胡雪岩才跟刘不才说明经过，“三叔，”最后他说，“事情是
这样去进行。不过，我亦不打算一定要这样子办。为什么呢？因为这件事很 难做。”
刘不才的性情，是恨人家看不起他；说他是纨绔，不能正事；因而听 了胡雪岩的话，大不服气，“雪岩，”他凛然问道：“要什么人去做才容易。”
“三叔，”胡雪岩知道自己言语不检点，触犯了他的心病，引起误会，急 忙答道：“这件事哪个做都难；如果你也做不成功，就没有人能做成功了。”
这无形中的一顶高帽子，才将刘不才哄得化怒为喜，“你倒说说看，怎 么办法？”他的声音缓和了。
“第一、路上要当心——。”
“你看，”刘不才抢着说；回时伸手去解扎脚带；三寸宽的一条玄色丝带， 其中却有花样，他指给胡雪岩看，那条带子里外两层，一端不缝，象是一个
狭长的口袋，“我前两天在大马路定做的。我就晓得这以后，总少不得有啥 机机密文件要带来带去，早就预备好了。”
“好的，这一点不难。”胡雪岩说，“到了杭州，怎么样向那些人开口， 三叔，你想过没有？”
“你方始告诉我，我还没有想过，”刘不才略略沉吟了一下又说：“话太 软了不好，硬了也不好。软了，当我怕他们；硬了又怕他心里有顾忌，不敢
答应，或者索性出首。”“对了，难就难在这里。”胡雪岩说，“我有两句话， 三叔记住：逢人只说三分话，未可全抛一片心。”
