『明明是堤欧东张西望害的!』
『是你技术不好!』
『欺负人!』
『笨蛋!』
「这小鬼竞然一点部下懂得节制。」
虽然不能说话，不过她真是个口无遮拦的小鬼。
不过，布莉莎说得也没错，况且也是因为她，才能避免撞上树干。
『不可以再东张西望了。懂了吗?喂!懂了吗?』
「懂、懂了」
既然知道错了，那我就原谅你吧。
布莉莎用这样的态度露出灿烂的笑容，接着完全不把摆臭脸的堤欧放在眼里，开始用手拍打缪维尔的背部。
『既然懂了，就快点飞吧。眼神凶恶的鸟先生。』
「牠叫缪维尔!而且妳写在我身上有意义吗?」
『别在意、别在意。』
缪维尔从傻眼到说不出话的堤欧腿下，发出了「瞅噜噜」呜叫声。
似乎是臀部被布莉莎这么一拍，让牠燃起了干劲，眼神里明显燃起火焰。
「算了，随便你们吧。」
堤欧在开始加速的缪维尔背上重重地叹了一口气。
8
「老婆婆，妳知道火炎水晶吗?」
在雨过天晴的天空下，面容慈祥的老婆婆听到玲的问题，不禁瞪大眼睛。
「火炎水晶？。」
「对。在小玉块中，有红色矿石的东西。听说就在这座村子后面的暴风谷内。」
老婆婆好像听懂了玲的来意，却一脸困扰地摸了摸自己的白发。
坐在她附近的五名老人也或多或少露出同样的态度，仅有一名年纪大约十五、六岁的少年兴致盎然地注视着玲。
「在现在这个时期，这可真稀奇呢。在几十年前，倒是有很多像小姐一样来寻找火炎水品的好事者，他们都是以这座村庄为据点、要前往暴风谷的人。火炎水晶是幻之水晶，所以那些人想靠它来一夕致富。」
「那么，有人找到了吗?」
「没有，通通没有。什么火炎水晶的，最后也只不过是传说，虽然我好歹也活了超过七十午，可是就连我的曾祖母都跟我说她从没看过呢。」
老太婆说完开心地笑了起来，玲不禁垂下肩膀。
玲离开天都已经过了六天，她在今天早上才抵达艾尔-哈达尔，虽然以里贝尔达拉的速度应该能再早一天抵达，但因为半路搞错方向而损失了宝贵的时间，虽说玲来到莱比奴已过了八个月，但几乎无法离开宫殿的境遇让她吃了大亏。
玲靠着里贝尔达拉在暴风谷上空绕了约半天的时间，她的心中抱着淡淡的期待，希望能在眼下发现某些和三叉羽幽灵有关的线索。
但暴风谷正加其名，是座刮着激烈强风的巨大溪谷，超过西座以上扭曲的断崖绝壁，构成复杂的图样耸立于眼前，看起来既像吞没大地的无数巨浪，又像自然打造的庞入迷宫。
在这座溪谷中，还有强风奔腾其中并拒绝所有人侵入，虽然玲好几次想骑着里贝尔达拉靠近，然而强劲的风势总让玲无法飞人谷中。
所以玲才在无可奈何的情况下前往艾尔-哈达尔的村庄，试图找寻有用的线索。
艾尔-哈达尔的村庄正如玲所听闻的一样，位于边境之地，依靠断崖的洞穴住居数量不达两百，和堤欧他们的故乡毕纳镇相比，人门大概连三十分之一都不到。取而代之的是许多的田地，利用断崖的岩棚开垦而成的细长田地，在层层相叠了，为满是岩石的溪谷增添了美丽的绿意。
最后玲在村庄最高处、一座盖在断崖上的风车小屋附近看到人影，但是玲降落到地上之后打听到的结果，却像刚才一样一无所获，于是她在无计可施的情况下，继续向眼前的老婆婆问道：
「老婆婆，知道有谁熟悉暴风谷吗？。」
「嗯，我倒也不是不知道，不过」
老婆婆转过头去，她所面朝的方向坐着一位带着草帽的老爷爷，老婆婆指着那位老爷爷兑道：
「那个人也是以前来这座村庄寻找火炎水晶的好事者之一，他也早在五十年前放弃了那个梦想，现在过着耕田的生活。不过，实际上他是因为拜倒在我的魅力之下，才会留在这个村庄的吧。」
老婆婆说到最后的部分时，将嘴凑近玲的耳边，小声且愉快地这么说道。
「老太婆，妳少胡说八道。对了，这位小姐，妳是来找火炎水晶的吗?」
看起来有些古怪的老爷爷，用手提起帽沿瞧了玲一眼，玲向对方简单地打了个招呼。
「我叫玲。老爷爷，你找过火炎水晶，是真的吗?你有火炎水晶可能在哪儿的线索吗?」
「哼!要是我有那种东西就不会放弃了。那玩意儿只是传说，要是太过贪心，人生可会一无所获喔。」
爷爷的话让老婆婆的额上浮现皱纹。
「你指的应该不包括娶了我这件事吧?」
听了老婆婆的话，老爷爷只是哼了一声不加理睬：
「我不是来找火炎水晶。我要找的，是有火炎水晶的地方。」
「那不是一样吗?」
「旁的老人忍不住发出笑声，玲不知该如何说明，于是这样问道：
「呃各位老爷爷，你们知道三叉羽幽灵吗?」
大家听玲这么一问，暂时安静了一下。就在玲不知所以然的时候，老人们彼此交互看了看，接着像是终于按捺不住地放声大笑。
「她竟然说幽灵!现在还是大白天呢!」
「先是火炎水晶，接着又是幽灵吗?真是太有趣了!」
老人们边笑边说道。看来报纸并没有送到这个村庄，在天都被传得沸沸扬扬的事件，在边境之地却被当成普通的鬼故事。
这下麻烦了，结果没有任何收获。现在只能先在这座村庄住下来，等明天再前往暴风谷了吗?
就在玲打算放弃的时候，一个声音在玲的旁边说道：
「妳是从哪里来的?该不会是走路来的吧?」
说话的走在这里唯一一名年纪十五、六岁的少年，他亲切的笑脸与容貌十分相称，声音也很悦耳。
「我是来自关国的留学生。我从毕纳镇的朋友那里听说火炎水晶的事，很感兴趣。我怕我骑来的巨鸟会造成困扰，所以停在其它地方。」
玲微笑着说出准备好的谎言。她不能表明自己是莉朵妮公主，之所以将身为凤凰鸟的里贝尔达拉留在其它地方，也是为了避免身分被人察觉。
「哦?妳是邻国的留学生吗？。那么为了促进友好，我们应该要多少帮个忙啰。」
少年说完后，看着其中一名老爷爷说：
「柯尔卡爷爷，你就把以前画的那张地图给她好了。只要有那份地图，不就可以知道暴风谷的风向了吗?而且我记得在那上面，也有爷爷你标示的可能地点。」
天无绝人之路。玲双手合在胸前，嘴角露出笑容。
「请您务必伸出援手。」
9
在雷雨停歇的隔天早上，堤欧骑着缪维尔在深谷上空滑翔。
堤欧脚下到处都是扭曲的绝壁，构成了蛇形的路线，并在大地上描绘出仿佛迷宫般的复杂模样。
在断崖绝壁当中，带着浓雾的气流正快速流动。那是风的浊流，就连毕纳溪行的针岩谷也相形失色，要是被那道浊流吞没，就算是缪维尔也应该无法全身而退吧。这里是座名符其实的暴风谷。
「玲那家伙究竟跑到哪里去了？。」
堤欧在上空找不到里贝尔达拉的踪影，若是她已经跑进这座山谷内，事情可就麻烦了。
凤凰鸟是种像鹫与鹤混合的巨鸟，但说是就，牠的脚太长；说是鹤，脖子又太短。在牠金黄色的身体上，还长有覆盖住颈部的琉璃色耀眼鬃羽，此外，在巨鸟当中也算格外庞大的身躯上，还有一对与身体相称的宽广双翼。
那种翅膀肯定会受到气流的强烈影响，要是进入这座山谷，就算牠是世界最快的巨鸟，也会变成毫无用武之地的废鸟。最重要的是，一旦其庞大的身躯无法动弹，恐怕也不会有任何能将牠从暴风谷中救出的手段，最后等待牠的唯有死亡。
「毕竟玲对这一带的地理环境不熟，就算还没抵达也不是不可能」
虽然这是堤欧的希望，但是看样子，他似乎想得太美了。
堤欧的背部突然被重重拍了一下。很痛耶!臭丫头!就在堤欧打算这么大叫的时后，才察觉到布莉莎的手指着下方。
『那里有一只大鸟，为了不被风吹走正抓着石头。』
「什么!?」
堤欧望向布莉莎所指的方向。在婉蜒曲折的山谷中，带着浓雾的气流正以惊人的速度流动，透过在激流中偶尔现身的浓雾缝隙，堤欧才隐约看见有东西在底下晃动。
那是一座在深谷之间的岩棚，有一对金黄色的翅膀在强风的吹拂下紧贴着岩块。
不会错，那是里贝尔达拉!
「玲那家伙，做事也不考虑后果!」
『快想办法快想办法快想办法。』
堤欧感受到布莉莎正用她擅长的笔谈，在自己的背上激动地诉说。
用不着她说，堤欧也已经看出风的动向，只要在进入蛇行的绝壁之前，从上风处冲入激流，应该就能抵达那座岩棚，之后的事就到时候再想吧。
「布莉莎，妳先下去。我过去救她，妳在山谷上等我。」
堤欧的背部又被拍了一下，回头一看，布莉莎对他摇头表示拒绝。
『我也要去，我一定要去，我要救玲。』
坚定的眼神与笔谈的强硬语气，反映出布莉莎的意志。
「说不定会死喔。」
『没问题，有堤欧和眼神凶恶的鸟先生，一定能救到她。』
「就跟妳说牠叫缪维尔了。」
『对，我就是说那个鸟先生。』
算了，也罢
「听好啰，布莉莎，你无论如何都不能把手从我腰上放开喔。」
布莉莎用手指比出一个圆圈表示明白，并点了点头，接着堤欧在搭档的背上拍了两下。
「啾!」
缪维尔自然是干劲十足，牠就像是随时都能出发似地凝视着谷底。
「拜托你了，因为这次也只能依赖你了。」
缪维尔配合堤欧拉紧缰绳的动作收起了翅膀，接着他们就以这种状态冲入暴风谷中。
*
谷内充斥着令人难以想象的强烈气流，不只是气流很剧烈，就连空气的量也非比寻常。
这已经不是气体的流动，而是波浪，是拥有液体般压力的强风浊流。
而且因为浓雾的关系，视力也难以发挥作用，仅能偶尔从宛如白色窗帘的浓雾裂缝中确认自己的位置。
「撑住!谬维尔!」
「啾、啾!」
在白色浊流的翻弄下，缪维尔拼命地拍动翅膀，他们正逆流而上，朝上风处飞行。但是缪维尔的身体却在暴风的摆布下，逐渐被推向后方。
目的地就在身后。换句话说，到目前为止都符合堤欧的计算，但是和计算不同的是，超乎想象的暴风，让缪维尔连保持平衡部做不到。
现在他们处于只要稍不留神，就会立刻撞上绝壁的状态。
在震耳欲聋的狂风呼啸中，堤欧紧抓着骑座的框架回头望着后方。
在身后的岩棚上，堤欧隐约可以看见金色巨鸟的身影，是里贝尔达拉。牠用长脚紧抓住岩石的模样彷佛随时都会被风吹走，堤欧也看到了在牠的背上、身穿黑色骑鸟服的玲。
「再左边一点!缪维尔。一旦被吹到下风处，可就再也到不了岩棚了。」
堤欧虽然这么说，但就算是缪维尔，也没有余力能回头确认位置。现在缪维尔光是要而朝前方保持平衡就费尽了全力，虽然牠透过堤欧缰绳的引导尝试水平移动，然而现在仍处于尾羽稍微偏斜就有可能失去平衡的状态。
「这样子不行，只能先飞出暴风谷再重新试一次」
就在堤欧咬牙的时候，突然察觉缪维尔的身体正向左移动。
是风吗?堤欧虽然这么想，但是随即便察觉原因。
是因为堤欧背后的布莉莎，将自己娇小的身躯横向悬在骑座外，她的手脚仍维持在骑座上的姿势，仅让上半身跟腰部移向骑座左侧。
似乎是因为这样，缪维尔才得以在保持平衡的状态下，水平朝左侧移动。
这简直像是特技，堤欧从没见过这样的骑鸟技术。
「妳这样会被吹走喔!」
布莉莎看着堤欧点了一下头，似乎是『放心交给我』的意思。
「哼!小丫头还想学大人啊!」
「那就看妳的了!」堤欧大喊，接着拉紧缰绳。
现在除了正面的暴风之外，上下左右都有强烈的气流袭来，缪维尔努力承受着强风的压力，同时逐渐朝里贝尔达拉接近。
「很好，缪维尔，抓住岩石!」
「瞅噜!」
察觉到堤欧缰绳的指示，缪维尔用钩抓紧紧抓住岩石。在岩棚正面，也就是堤欧正后方的位置，有着黄金色巨鸟的身影，现在的里贝尔达扯已经不是堤欧在八个月前看见的那只幼鸟，尽管还不算是成鸟，但光就大小来说，也已经比缪维尔大上一圈，琉璃色的鬃羽也比以前更加华丽。
「啡！」
不知是否因为里贝尔达拉还记得堤欧的关系，牠对堤欧叫了一声。相较于那露大的身躯，牠的胆量却似乎不怎么样，里贝尔达拉的叫声反映了牠的个性，堤欧能从其中感受到牠的胆怯。
紧抓住牠背部的玲似乎这时才注意到堤欧，她惊讶地瞪大眼睛。
虽然强烈的风声打散了玲的声音，但堤欧还是能从玲嘴唇的动作明白她说了什么。
堤欧!
玲刚才是这么说的。她想必很惊讶吧，毕竟玲是在未告知任何人的情况下溜出宫殿的，她肯定连做梦都想不到，有人会在这时候跑来救她。
「嘿嘿！」
知道厉害了吧!堤欧心想，本大爷可不会被妳轻易骗过去，我要趁现在让玲彻底明白这件事。
「听好了!小丫头，妳要乖乖待在这里喔!」
堤欧向布莉莎丢下这句话，便以华丽的动作跃下骑座他原本是这么想的。但是因为暴风的关系，堤欧摔在岩地上连滚了好几圈，要不是在里贝尔达拉身上的玲伸手拉住堤欧，堤欧恐怕会直接滚落山谷。
「堤欧，你在干什么?那样、非常危险。」
「妳没资格说我!」
「你连布莉莎都带出来，要是被三叉羽幽灵发现怎么办?」
「就说妳没资格说我是听不懂喔!」
她还是一样，是个不知道什么叫常识的家伙，人家难得想用帅一点的方式登场，被这么一搞总有一种划不来的感觉。
堤欧臭着一张脸，抓着骑座的框架站起身子，就在这个时候，玲将嘴凑到堤欧耳边。
「谢谢你，堤欧。你来救我了，我现在好感动。」
见玲突然表现出淑女的一面，让堤欧一下子不知道该如何反应。虽然堤欧很想让玲知道自己有多么为她担心，却没有勇气把心里的想法确实地用言语表达。
「我、我并不是自己想来的，只是因为卡洛塔拜托我这么做喔。」
「卡洛塔她」
玲的表情浮现出些微的不满。早知道会变成这样，还是应该要多卖一点人情才对，现在真后侮。
但是，现在不是想这些问题的时候，里贝尔达拉开始发出痛苦的声音，无论如何，都得先想办法离开这座暴风谷。
「总而言之，再这样下去堆贝尔达拉会受不了的，我们要离开这里。」
「好。那么，要怎么离开?里贝尔达拉，好像不能在这座山谷飞。」
堤欧被玲用那对翠绿色的双眼盯着，抱着胳臂陷入沉思。他虽然在上空一见到玲就不假思索地冲入暴风谷，不过并没有事先想好离开的方法。
话说回来，真的有方法能让里贝尔达拉庞大的身躯离开这里吗?
「难道堤欧，你什么办法都没想?」
「唔!呃、怎么会呢」
「真的吗?」
「那、那还用说!」虽然堤欧这么回答，却还是没行想到对策。
里贝尔达拉的体力已经到达极限，堤欧实在不认为牠还能抵抗风势飞到上空，但是如果任凭气流摆布，也是死路一条。
就在堤欧伤脑筋的时候，突然感觉自己的小腿不知道被谁拍了一下，低头一看，才发现为了不被强风吹走而低着身子紧抓岩石的布莉莎，正抬头看着自己。
「妳这家伙，我不是才跟妳说很危险，叫妳不要过来吗？。」
堤欧一边抱起布莉莎，一边激动地说着，但是布莉莎却一脸没有听见的样子，伸手攀住玲的手臂。
「布莉莎，妳是因为担心我才跟来的吗？」
布莉莎点了点头，玲也伸手轻柔地抚摸她的脑袋。因为两人那是黑发的关系，看起来就像一对真正的姊妹。
布莉莎在这时露出严肃的表情转过头，伸手在堤欧的手背上写下文字。
『在下一个转角的地方有一个很大的洞穴，如果能飞到那里一定能得救。』
「妳怎么会知道有洞穴?」
『刚刚在上面看到的。』
真的有那种东西吗?堤欧虽然对自己的视力也颇有自信，但是在浓雾的干扰下，根本看不到什么洞穴。
「妳确定没看错?」
『不会错的。』
布莉莎的一双大眼睛直视着堤欧，看来她有十足的信心。
堤欧向布莉莎说了声「好吧」，接着做出决定。反正也没有其它方法，也只能试试这个提案了，现在的问题是，里贝尔达拉能否撑到抵达洞穴。
就在想到这里的时候，堤欧察觉风势突然趋缓，转头察看上风处，发现缪维尔莫名其妙地张开了翅傍。
「啾噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜!」
缪维尔发出威吓的叫声，看来那个家伙似乎在向这阵暴风挑衅。
有本事杀了我，就尽管来吧缪维尔用这样的姿态、高高竖起头上的冠羽。
「别为了那种事浪费体力啊」
真是个让人哭笑不得的家伙，但是也多亏了缪维尔，让堤欧想到了一不好点子。
「玲。再过去有个洞穴，我们到那里去。我先飞在上风处，妳则让里贝尔达拉飞在缪维尔的正后方，用我们来减低风阻。」
「我明白了。」
见玲充满信任地应声同意，堤欧暗自在心中发誓一定要带大家脱离险境。
*
在全身承受着激流的状态下，缪维尔努力拍打翅膀。
然而，无论缪维尔如何卖力地挥动双翼，仍然缓缓被推向下风处。
堤欧实在不敢相信如此努力飞行的缪维尔，竟然会输给风压。
在身后不远处，可以隔着薄雾看见里贝尔达拉的身影，就算有缪维尔在前方阻挡强风，还是无法完全避免暴风打在牠庞大的身躯上。从里贝尔达拉飞行的模样可看出牠已经不剩丝毫余力，现在谁也不知道牠究竟还能再撑多久。
「缪维尔，再稍微靠右一点。」
「啾噜噜噜噜!」
也许是因为动作无法随心所欲的影响，缪维尔的反应开始浮现焦躁。
面对这样的暴风，看来就算是缪维尔，最多也只能做到维持平衡。
就算试图偏向右侧，在强风的攻势之下，最后也会被赶回山谷中央。
『看见了，在右后方!』
是布莉莎的笔谈。堤欧透过雾气的缝隙仔细观看，看见了在绝壁上的裂缝。
那是一个巨大的洞穴，就尺寸来看，就算是巨鸟也能轻易通过，从洞穴的宽度来判断，就算要让里贝尔达拉张开翅膀通过也不成问题。
「玲，就快到了!」
玲看见堤欧用手比了几下，转过头确认了洞穴的位置，接着点点头。
看见获救的希望，玲也能透过缰绳，感受到里贝尔达拉的翅膀重新涌现出力量。
接下来就只要想着如何飞到那里了。不过，这也是最大的问题
此时布莉莎又再次将身体朝右倾斜，虽然不知道布莉莎是从哪里学到这种技巧，但是缪维尔的身体也确实地开始朝右侧水平移动。
这种骑鸟技术虽然让堤欧感到不可思议，但仔细一想，也觉得这种方式不无道理。缪维尔现在保持着水平状态朝正前方飞行，也就是说，这样能让牠在左右翅膀的力量均等、全力飞行的状态下，仅靠着骑鸟上移动体重来政变方向，这也代表着将完全不会浪费缪维尔振翅的力量。
这招很管用，只要将这个招数练熟，相信在国定竞鸟上也能缩短时间。
说不定也能让自己更接近追求的飞行路线。
「缪维尔，你就这样保持直飞喔。」
「啾！」
在缪维尔保持水中的状态下，堤欧将自己的身体悬在骑座之外。
突然袭来的强烈风压让堤欧差点被吹走，要不是他连忙恢复姿势，险些就会摔下鸟背。
缪维尔受到堤欧的动作影响，也差点失去平衡，之所以能设法撑住，主要还是由于平日的锻炼发挥了成效。
「啾噜噜噜噜噜噜噜!」
「抱、抱歉，缪维尔，我稍微失误了。」
看见缪维尔竖起冠羽抗议，堤欧也透过缰绳表示歉意。
『不可以让整个身体都伸出去，手和脚要维持不变，只能移动上半身跟腰部。』
「上半身跟腰部?」
布莉莎笔谈的内容让堤欧皱起了眉头，感觉还挺有难度，必须在自己跟谬维尔都维持平衡的状态下，只让体重移动才行，况且又是在这样的强风下，这对骑鸟士的体力也有相当大的考验。
堤欧听从布莉莎的建议，试着将腰部移到骑座外，这次堤欧的动作特别缓慢，深怕再次失去平衡，就在堤欧自己也觉得这种姿势很难看的时候
『堤欧是在扭屁股，你忘记上半身要动了。』
被布莉莎在背上写下了屈辱的字句。
「唔!这丫头真让人火大。」
这次堤欧让腰部的动作稍微大胆了一点，而上半身也跟着移动到骑座之外。
轰!
堤欧压低身躯，努力承受着非比寻常的风压。
虽然十分缓慢，不过缪维尔的身体也确实地朝右侧移动。
『对，大致就是这样。』
「原来如此，是这样啊。」
心理的松懈造成了灾难，突然从左侧袭来的强风吹翻了缪维尔的身体。
「唔！」
眼前出现一片绝壁，堤欧连忙拉扯缰绳，缪维尔则在同时翻转身体，靠脚跳离岩壁。
那是缪维尔在『龙头』也施展过的断崖踢。多亏了这一个绝活才免于撞上绝壁的危机，但是在暴风的侵袭之下，缪维尔的身体也迅速被吹向下风处。
「啾噜噜噜!」
缪维尔高声呜叫，好不容易才恢复了平衡，然而真是的问题是原本在后方的玲。里贝尔达拉的身体在不知不觉间，已经换到了缪维尔的前方，在突然少掉缪维尔挡风的情况下，里贝尔达拉虽然拼命振翅，却明显地不敌风势，碍于宽大的翅膀，里贝尔达拉眼看就要被强风吞没。
『堤欧!右边!』
堤欧定神一看，发现目标的洞穴就在自己的身边，要是继续被刮向下风处，里贝尔达拉和玲就没希望了，机会只有一次。
「撞上去!缪维尔!」
「啾噜!」
里贝尔达拉开始随风摆布，堤欧对准了牠的侧腹，拉扯缰绳对缪维尔下达指令。
堤欧在拉扯缰绳的同时，也一口气将自己的腰部跟上半身悬在骑座外。
「上吧!」
从未感受过的强大重力侵袭了堤欧伞身，缪维尔转成直角，一头朝里贝尔达拉撞去。
巨鸟与巨鸟的碰撞产生强烈的冲击。
在暴风当中，三个人与两只巨鸟全部在半空中弹起。
11
这是个仿佛绝壁裂缝般的巨大洞穴。
洞穴内部有胜过入口的宽敞空间，洞顶远在头上的彼端，洞内拥有足以让十只巨鸟并列飞行的宽度，而洞穴的深处被一片黑暗笼罩，更难看出还有多大的空间。
在洞穴外面，暴风虽然仍旧持续不断，但是洞内却意外地安静。
「为什么妳要一个人跑出天都?」
面对堤欧仿佛逼问般的话语，玲低声说道：
「再这样下去，莱比奴会爆发内乱。在那之前，我想找出火炎水晶在哪，查出三叉羽幽灵的真面目。」
「这不是妳该做的事吧。更何况我要问的是，妳为什么连一句话都没和我们说，就自己一个人跑出去。」
玲无法回答，她很明白堤欧是在为自己担心，如果将事情告诉堤欧，他一定会出手相劝，但就是因为这样，才让玲说不出口。
玲不希望继续将堤欧拖下水，而且自己早就明白了三叉羽幽灵的身分。如果在这座山谷内真的有和那个人有关的线索，自己无论如何都得将它找出来，因为这是流有亚克王家之血的人所背负的宿命。
「妳说话呀?玲!」
「对不起，堤欧。」
听到玲的道歉，堤欧不悦地哼了一声、将脸别到一旁。
「又开始装哑巴了。」堤欧小声抱怨。
在洞穴的一角，里贝尔达拉正在安静地休息，牠似乎相当疲惫，长长的脖子绕到身后，就像睡死了一样。要不是有缪维尔把牠撞进这座洞穴，恐怕会演变成无可挽间的状况。
一想到这里，堤欧便觉得多少感谢都不足够。
玲走近在休息的里贝尔达拉，伸手轻柔地抚摸牠的鬃羽。
「对不起，里贝尔达拉，让你碰到这种危险。」
在沉睡中仍对玲的话语发出「啡」声回应的爱鸟，让玲心里涌出无限的怜爱。
里贝尔达拉刚从蛋里孵化的模样，玲到现在还记得一清二楚。
这只喜爱撒娇的巨鸟因为认亲本能而误认为玲是母亲，对玲来说，牠也是如同自己孩子般的存在。
在洞穴的入口，缪维尔仍持续对洞外的暴风发出威吓。
缪维尔激动地挥动着翅膀，「啾噜噜」地对着洞外呜叫。
布莉莎则在缪维尔身后使劲拉扯牠的尾羽，似乎是想警告缪维尔现在的行为十分危险，可是在愤怒的缪维尔一瞪之下，布莉莎也只能慌张地逃到玲的身边：
『那只眼神凶恶的鸟先生脑袋不好吗?』
得知布莉莎笔谈的内容后，玲笑着回答。
「嗯因为缪维尔是一只怪鸟」
*
即使太阳已经开始西沉，暴风谷的强风仍没有丝毫停息的迹象。
此刻玲让身体靠着里贝尔达拉的翅膀，不发一语地坐在地上。至于缪维尔，仍持续在洞穴入口对风威吓，堤欧与布莉莎则在缪维尔身后休息。
玲明白他们不能一直待在这里，这里既没有食物也没有水，而且自己还必须找寻和三叉羽幽灵有关的线索。
玲打算等里贝尔达拉恢复体力之后就离开这里。可能的话，最好能在不被堤欧他们察觉的情况下独自离开。
就在玲拿出暴风谷的地图确认地形的时候，堤欧也察觉到地图，于是走到玲的身边。
「妳是从哪里拿到这份地图的?」
「艾尔-哈达尔的村庄，以前寻找过火炎水晶的人给我的。」
堤欧看了地图一眼，若有所思地瞇起眼睛。
「现在我们应该是在这个位置吧，这个箭头应该是代表风向，这么看来，标在旁边的数字应该是风的强度。这里简直就跟迷宫一样，一旦进来，除非一直去到远在南方的风势会合地点，否则都出不去的样子。」
堤欧只看一眼，就准确地掌握了地图的内容。虽然堤欧只是见习生，但毕竟也是国定竞鸟骑手，就算头脑简单，判断风向的能力也比常人优秀。
「这条红线是什么?沿着这座洞穴附近的这一条。」
「那个、是拥有地图的老爷爷跟我说过的地方。听说过去有许多人失踪了，被风吹到这里后。」
「咦?既然这样就别跑到这里来啊，女巨人!不是差点连妳都要失踪了吗!」
「我不是女巨人，只是堤欧太矮了。」
「这家伙每次都让人火大」
玲调侃过气愤的堤欧之后继续前道：
「传说，还有其它的，很久以前，在亿那个爷爷的爷爷的爷爷的时代，据说有一个男人曾在暴风谷失踪，可是经过三十年后，有人在山谷的下风处发现他的遗体。」
「三十年后？。那都已经变成骨骸了吧?还能认出身分真是不简单。那个遗骨身上该不会有写了自己名字的物品吧?」
「那样、不对。那个人才刚死不久。虽然也老了三十年，但听说是那个人的朋友，看到脸就立刻认出来的样子。」
「失踪了三十年，却保有完整的尸体?」
「对，很不可思议。而且那个人，似乎带着一小颗火炎水晶，他很小心地将水晶放在口袋。那个人失踪的地点就在这里，画着红线的山谷。」
玲就是在听过那个传说之后，才决定跑来这里寻找线索的，她相信火炎水晶也就是和三叉羽幽灵有关的某些线索，可能就在这个地方。
「蠢毙了，只不过是传说嘛。妳是因为这种传说才闯进这座山谷的吗?而且妳自己看看地图上的数字，这座山谷可是暴风谷中风势最强的地方，妳好歹也该想清楚再行动吧!」
玲觉得堤欧说得很有道理，不过自己感到有些恼火却也是事实。
「堤欧还不是什么都没想就跑来救我。所以彼此彼此，半斤八两。」
「这不是被救的人该说的话吧!」
「还没被救。里贝尔达拉，你要怎么带牠出去?」
「唔」
堤欧说不出话，抱着胳臂想了一下。
「我看顺着这张地图的箭头飞，应该是最可行的吧。」
「里贝尔达拉，撑得住吗?」
「以这种风势大概很难吧。也只能等到晚上再出发了，因为溪谷的风通常都会因为太阳的关系，随着热度使上升气流增强，等晚上气温下降后，风势应该会稍微减弱一点，不过我也是第一次来到暴风谷，所以也不能肯定啦。」
「里贝尔达拉，不能在晚上飞。缪维尔也」
「即使是这样，也只能试着飞飞看了。」
「堤欧你果然什么都没想。」
「哼妳还要提这件事吗?」
不知在什么时候，布莉莎也来到了玲的身边，她不知为何带着一脸不可思议的表情，交取石了看玲与堤欧。
「怎么了吗?布莉莎。」
被这么一问，布莉莎捡起石头，开始在脚边写字。
『玲是莉朵妮公主吧？。』
看到笔谈的内容，玲瞪了堤欧一眼。
「你为什么要说出来?那个、说好要保密的。」
「才不是我说的，是卡洛塔小姐到医院拜托我来找妳的时候，被这丫头偷听到的。说起来这那是妳自己不对，追根究底，还不都是妳偷偷跑出来才会变这样。」
布莉莎没有理会像是在宣示自己胜利的堤欧，继续写道：
『你们两个人是什么关系?公主与家臣?』
玲和堤欧对望了一眼。玲过去从未以那种方式去看待自己跟堤欧的关系。在莱比奴有严格的身分制度，从这方面来想，玲的身分确实在堤欧之上，加果玲成为下一任王妃，身为国定竞鸟骑手见习生的堤欧，确实也有可能被列入家臣之列。但是
堤欧也一样陷入沉默，而在这安静的空档问，布莉莎又继续问道：
『还是说，你们是情侣?』
「别、别别、别说傻话!我和玲怎么会是情侣嘛。对吧?」
就算堤欧一句「对吧」就把话丢给玲，她也不知道该如何回答。不，其实也没什么好困扰的，只要说「堤欧说得对」肯定就行了可是她却一句话都说不出口，因为玲总觉得自己要是那么做，就会斩断某种东西。
玲明白早在很久之前，自己就已经接受了要成为舒尔王王妃的命运，但是在内心的某个角落，却仍存有想以自己的翅膀胰翅高飞的想法。
而此刻，玲感觉自己再次确认了这个事实。
玲紧握住自己胸口的衣服，她所紧握的是藏在衣服底下、自己与堤欧的羁绊。
布莉莎打量了一下慌张的堤欧和不发一语的玲，接着露出若有所思的表情，在脚边这么写到：
『我大概明白了。』
「妳明白个头啦!早熟的小鬼。」
『我明白堤欧对玲是怎么想的，还有玲对堤欧是怎么想的。』
「喔?我对玲怎么想?这种事我根本懒得去思考。」
布莉莎像是要打断堤欧说话似地摇了摇头，然后露出微笑。
不知为何，那是一种让人感到悲伤的微笑，是一种不应该为女孩所拥行、带有深沉忧郁的笑容。
『可是堤欧，有件事你千万不能忘记，国王是种会背叛家臣的生物，这是自古以来不变的道理。就算是公主，一定也』
布莉莎只写到这里便转身离开
「那小鬼是什么意思啊?真怪。」
然而玲的双眼却始终紧盯着脚边的文字。
国王是种会背叛家臣的生物。
这句话深深刺伤了玲的内心。
11
「妳打算去哪里?」
在一片浓厚的黑暗中，堤欧起身如此问道。
玲大概是以为堤欧已经睡着了，难掩内心的动摇。
「堤欧你什么时候醒来的?」
「我从刚才就一直醒着，因为我在等风势变小。」
时间大概已经接近午夜，在洞穴外，暴风造成的风声已经稍微平静了些。正如堤欧所预料的，夜晚少了因太阳热景而产生的上升气流，风势似乎也因而减弱，就在堤欧打算再稍微观察一下、而躺在缪维尔翅膀下的时候，刚好察觉了玲的动静。
「妳该不会打算丢下我，自己先走吧?」
「那个、不对。我只是打算确认风势。」
「既然这样，那妳干嘛抓着里贝尔达拉的缰绳?」
玲说不出话来，堤欧盘起腿叹了一口气。
「我看妳从傍晚就突然安静下来，原来是这么回事。妳每次保持沉默的时候，多半都是在想些馊主意，和八个月前相比真是一点进步部没有。」
这家伙到底隐瞒了什么?为什么她想要独白行动?
就在堤欧站起身、打算问个清楚的时候，玲四处张望了一下，随即出声说道：
「堤欧，布莉莎在哪里?」
「妳少装迷糊了，玲。布莉莎下就躺在里贝尔达拉的旁边」
不见了!堤欧记得在天黑之前，布莉莎确实还躺在里贝尔达拉的翅膀下，但现在就算靠着洞外射入的些微月光仔细察看，也看不见布莉莎的踪影。
「啡?」
堤欧抬起里贝尔达拉的翅膀也没看到布莉莎，然后不抱什么希望地确认了缪维尔下方，但是同样找不到，只有在半夜被吵醒而心情不悦的缪维尔，气愤地啄着自己的脑袋。
「那丫头跑哪儿去啦?」
「要是在这种地方迷路就糟了。堤欧，快去找布莉莎。」
「是妳要负责的吧。她原本可是躺在里贝尔达拉的旁边，所以没发现她走丢是妳的不对。」
「那样、不对。带布莉莎来的是堤欧，所以堤欧是监护人。」
「谁要当那种丫头的监护人啊!」
「堤欧，不负责!」
「搞不清自己立场的人有资格说这种话吗?」
就在他们说到这里的时候，听见洞穴深处传来鸟鸣声，两人立刻安静下来。
呼呼
呼呼呼
「这个叫声，是什么?」
「似乎是角鸮，不过为什么会在这种地方」
呼呼呼、呼
呼呼呼、呼
而且不只一只的样子。有六只不对，可能还要更多。在洞穴内无论是前后左右，都能听见角鸮的叫声从高耸的洞顶传来，彷佛刻意要将他们包围在中间。
「啾噜噜噜噜噜!」
缪维尔突然大叫，只见牠展开翅膀摆出威吓的姿势。
缪维尔虽然不善于夜视，不过本能上对外敌十分敏感，附近肯定有什么东西，而且，还是在如此黑暗的洞穴之内
「玲，妳坐到里贝尔达拉的背上。」
「可是，布莉莎还」
堤欧一跃到缪维尔的背上，巨大的影子便袭击过来，幸好在千钧一发之际，缪维尔躲过了这次攻击。
洞内响起了强烈的破空声，定神一看，一个巨大的鸟影降落在堤欧前方。因为光线昏暗的关系，堤欧无法确认其样貌，但是从影子来判断，体格应该跟缪维尔差不多。
「叽喀、叽喀、叽喀喀喀喀!」
神秘的巨鸟发出咆哮，是散发着敌意的激烈威吓声。
「啾噜噜噜噜!啾噜噜噜!」
缪维尔也呼应着对方的威吓，并朝对方冲撞，而那只神秘的巨鸟则在同时起飞，躲过缪维尔的攻击。
巨鸟的身影就这样融入黑幕当中。堤欧一边搜寻对手的身影，一边吶喊着：
「快逃!玲！近家伙不是普通货色！」
*
在一片漆黑中，玲听见了缪维尔起飞的振翅声，紧接着
「啡!」
里贝尔达拉的整个身体就在玲的眼前被撞飞。
那只神秘巨鸟的身影，压在里贝尔达拉摔倒在洞穴岩地的庞大身躯上。
下一剎那，里贝尔达拉再度被击飞。
「里贝尔达拉!」
「啡!啡!」
原本打算去帮助里贝尔达拉的玲，却在此时停下脚步。
因为不知在什么时候，玲的前方多了一道人影。
「你是谁?」
对方没有回答，不过玲还是能明白对手非比寻常。明明彼此的距离这么近，对方却能让玲察觉不到丝毫气息，彷佛是黑暗本身正无声无息地站在自己眼前，像极了亚克王家宫廷武术的隐形术影舞。
「你是」
乔邦？。玲虽然想这么说，却没有余力将话说完。
眼前的人影突然消失。不，并非消失，而是整个身子朝地面压低。
当玲察觉这件事时，人影已经贴近到玲的身前!滑入玲的脚边，玲甚至来不及摆出架势，杀气便从下方传来，玲也在瞬间察觉了那股杀气的真面目。
升隼脚!
亚克王家宫廷武术的足技朝玲的下颚袭来，玲瞬间后仰上半身、朝后方翻滚，在千钧一发之际躲过了攻击，并顺势在岩地上翻滚，与人影拉开距离。
「等等!我、不是敌人。」
玲起身说道，却又在这时感受到身后出现其它气息，她因战栗感而睁大双眼。在玲的眼中又出现了其它身影，对方不只一人，有三人、不，可能有五人。
