秦秋捻着针尖，瞪了她一眼，“这是鸳鸯鸳鸯！”
玉瑾凑上去又仔细看了几眼，点点头，“听你这么一说，果然是鸳鸯，是我眼拙了，没看出来您的大作。”
秦秋一听这话就知道她是在拐着弯地挤兑他，便再没了那兴致，将绷子和线扔回了篓子里，转而抓着玉瑾问她今日里做了些什么。
玉瑾刮了刮他的小鼻子，“贪玩鬼。这一上午你都在院子里打雪仗，以为我不知道，这会儿又惦记起出府游玩，看来你一点儿也闲不住。”
“讨厌。这王府里再大，也不过是高墙大院，亭台楼阁，哪有街上好玩。我想去捉鱼。”
“大冬天的去哪里捉鱼，也不怕把自己掉沟里去。”
“在冰上钓鱼才叫乐趣呢。你整日里就知道算账、收账，不如休息一下。我听人说城外有个镜湖，水清澈见底，冻成冰后，光滑地犹如一面镜子，太阳的光照在上面，会出现七彩的光华，十分壮观美丽。你带我去看吧。”秦秋仰着头，一脸期待地看着玉瑾。
玉瑾接过菱悦递过来的热茶，抿了一口，见他眼中星星点点地都是期待，也不想扫了他的兴致，便一口应了下来，“那就后天吧。明儿我把手里的事情都清一清，腾出时间陪你去好好玩一天。”
秦秋顿时欢呼雀跃，心情特别好，吃饭的时候也比平时多吃了一碗。看他那个高兴的样子，玉瑾莞尔一笑，自己这些日子也确实没有好好陪他，他一个人在这王府里，也没个玩伴。
自从上次，玉润带着秦秋在外头打了一架后，她便也不敢让玉润带秦秋出去了，着实闷坏了他。
到了出行那一日。刚刚用过了早膳，秦秋便开始收拾了，吃的喝的，玩的用的，好似搬家一般整出了好几个包袱。
玉瑾忍无可忍，最后勉强让菱悦将其中吃的和用的包袱拿上，其他几个全部悄悄地让人藏了起来。
这般拖拖拉拉好一阵，等到门口的时候，叶小念已经和玉润站在马车旁闲话家常许久，一见他们出来，纷纷起身，上车的上车，骑马的骑马，半刻都不愿意等了。
一行人浩浩荡荡行驶在出城去的道路上，轱辘转动的车轮扬起阵阵烟尘。车内，叶小念正襟危坐，口若悬河，讲起自己在外闯荡的经历。
“当时哗啦啦站了一群人，其中有最善用毒的杨家，还有那个什么……总之就是很多的武林英雄豪杰。也不知怎么这些人竟全都站着不动，犹如一根柱子，我便上前瞧个究竟，却原来这些人都被点了穴道！你说神奇不神奇，这么多人居然被一个人点了穴道，毫无半点还手之力。”
“好厉害！那后来怎么样了？”秦秋好奇地连连追问，叶小念却故弄玄虚的喝了口水，眨眨眼，顿了一会儿，才又说道，“只见那傲少侠挑眉勾唇，冷笑一声，诸位后会有期，告辞。话音刚落，傲少侠便犹如雄鹰展翅一般，腾飞而起，几个起落便消失在众人眼前。”
“阿瑾，武功真的有这么厉害吗？”秦秋拉了正在冥想的玉瑾问。
玉瑾眼也未睁，于袖子中轻轻握住秦秋的手，淡淡说道，“世间武功凡其种类就有好几十，有人练得上乘武功，腾云驾雾或许也不在话下，只是……”她停顿了一下，勾唇笑道，“这所谓的傲少侠根本不会半点武功。”
秦秋大惊，一脸不可置信地看向叶小念，“啊？怎么可能？”
叶小念心虚地讪笑几声，斜眼瞪了一眼玉瑾。
“阿瑾，你怎么知道？”
玉瑾便随手从一旁的矮几下抽出一本书来，这书上赫然写着《江湖奇侠傲魏传》。“他讲的内容这书里都有，写这书的人不是别人正是叶小念妻家的小公子，因为体弱不能习武，便拿起了笔杆子，最喜好编造某某大侠的故事，其实，都是对他自己的杜撰。”
秦秋拿过书，随意翻了翻，其中有几幅画果真于小念哥哥讲的一模一样。
“阿瑾，没想到你也看这类书啊？”叶小念见到书的时候，眼睛一亮，整个人都凑了过去，笑嘻嘻地挤眉弄眼。
玉瑾压根看也不看一眼，继续闭目养神，“你这一套对我一点用都没有。”
“哈哈……”玉润大笑起来，“叶哥哥，你这几年怎么一点儿长进都没有啊，这招早过时了！”
“嘁！”
几人说说笑笑，很快便到了镜湖。冰封千里的镜湖犹如一面镜子，光洁的湖面上，倒映着头顶的蓝天白云。四面的树冠还挂着积雪，风一吹，徐徐地落下来，撒在衣服上。
玉润脱下斗篷，换上冰刀，翩若惊鸿般在湖面上划动，勾勒出一道道优美的画线。“叶哥哥，我们两个比赛吧。”
张扬地红色斗篷，浓墨般的黑眸，如雪肌肤闪着光芒。秦秋于一片湛蓝中，回头蓦然一笑，咯咯地笑声传遍旷野。“阿瑾，快过来啊……”
“你去玩吧。我在岸边就好。”
荀况推着玉瑾找了一处避风的地方，又返身回去从马车上拿了一件薄毯给她披在腿上，不免又唠叨起来，“小姐，为何要来这里，夫人若是想来，让小公子陪着便是了。这天寒地冻的，又是这荒郊野外，您前不久才病发，这若是感了风寒要怎么办啊。”
玉瑾微微笑着，望着打闹成一团的三人，眼里更多了几分羡慕，“无妨。我还没有这么弱。”再说，要是她不来，他也一定不会来的，这个小傻瓜宁愿闷着自己，也不愿意独自儿出去。“再者，这里也不算是荒郊野外，那不是还有其他人。可见，虽然天冷，但还是有很多人愿意出外游玩。”
荀况顺着她手指的方向看过去，果真是有一群小孩子正在湖边玩耍，到处疯跑。看着看着，她不免又担心起来。
玉瑾倒是无所谓，抱紧手里的暖炉，对着荀况说道，“难得出来一趟，你也去吧。顺便帮我看着秦秋，他总是毛毛躁躁，别一个不小心掉进水里了。”
荀况皱起眉头，有些不甘愿地走上冰层，滑向湖中央。
而此时，玩了一阵的三人，正聚在湖中央看冰层下鱼儿吐泡泡，手指在冰面上划来划去，说说笑笑，似乎感到很新奇。
“鱼儿为什么想要跑到冰上面来呢？”
“我娘说，鱼儿也是需要空气，所以，就会聚集到冰层比较薄的地方，想要呼吸空气吧。”秦秋歪着脑袋，想了想，记得娘亲似乎是这么说的。
“不如，我们把冰凿开一个洞，让鱼儿呼吸怎么样？”玉润提议。
叶小念有些犹豫地摇摇头，湖水越深的地方，冰层一般不是很厚，若是凿开，怕是有危险。然而，还不等叶小念反对，纳兰玉润已经便拿出了匕首，开始在冰层上凿洞。秦秋也凑在跟前帮忙，两人合力，也不知是冰层并不厚，还是二人力量比较大，总之不一会儿便凿了个拳头大的洞。
或许是二人在凿洞之时，用力过猛，又是蛮力，毫不讲究技巧，渐渐地冰层上有了裂缝。
“这里不太安全了，我们先回岸上吧。”叶小念拉着玉润起身，又叫了秦秋，回头见荀况正往来走，便喊了几声，几人迎着荀况往回走。
荀况见几人要上岸，便站在原地等了等，然后几人一起上了岸。岸边，几个小孩子围着玉瑾问东问西，玉瑾耐心的回答，温和的笑着，见她们几人过来，便招了招手，哄走了小孩子。
秦秋蹦蹦跳跳几步窜了过去，笑道：“阿瑾，冰上面可好玩了。还有好多鱼儿呢，你要不要去看？”
“我不方便去。你玩了这么久，先吃点东西吧。”如今到了晌午，温度渐渐上升，秦秋已经脱了斗篷，穿着一身火红色的夹袄，腰际的流苏在微风中轻轻摇曳着。这流苏是爹爹送给秦秋的礼物，似乎是当年母亲送给父亲的。
秦秋也不知想起了什么，笑得神神秘秘，转眼便跑远了。她也没在意，转而又叮嘱了玉润几句，玉润吐吐舌头，嫌她像个老嬷嬷，掉头也跑了。只剩下叶小念笑得别有深意。
“说吧，藏着掖着也不像你的个性。”
“秦秋这性格可一点儿也不像你喜欢的类型。”
“那我喜欢什么样的？”
叶小念笑笑，看向犹如镜子一般的湖面，再远一些，便是连绵的山脉，更远处还有更为广阔的地方，他却知道一个人的心困住了，便是再怎样广阔的地方也是渺小。
“你最崇拜的是纳兰羽大将军，你最敬重的人是你的母亲，而你心里理想的伴侣则是一个像你父亲那样的人。也许不必家世显赫，不必如何貌美，但是一定要学识渊博，才华出众，外面看似柔弱，内心无比强大。呵呵……”他摇头略带嘲讽地笑笑，“而秦秋没有一点符合。他没有学识，甚至连字也不认识几个，也不稳重，只知道自己玩乐，从没有意识到睿亲王府当家主夫的责任。而我甚至看不出你有多喜欢他。”
玉瑾沉默，眼睛顺着脚下的枯草看向更远的地方。良久，她才开口，“曾经，我也以为会喜欢如父亲那般的男子，可当我看到秦秋，和他这一路走来，我才知道，这世上没有早知道，只有遇上了才会知道自己真正喜欢什么。”
“真是几年不见，当刮目相看啊，这么深刻的道理都被你领会了！”叶小念笑呵呵说着。
玉瑾其实知道他的意思，太过明白了他担心，才会将心理最直接的感受告诉他。从一开始的被迫，赌气，到最后，真心真意地喜欢，她没有后悔，唯一后悔的便是没有早一点明白。
母亲冷漠近乎不近人情的方法虽然不讨喜，但却最直观的让她明白了这个道理。叶姨曾说过，母亲和父亲走到这一步也是极不容易的。要是没有墨相的一意孤行，强加逼迫，没有了方雨村的一月相处，爹娘就不会真正了解到对方，从而产生感情。
母亲也说过，她不是从一开始就喜欢父亲的，而是在看到父亲在绝境中的坚韧，才会动了恻隐之心，才会在同情之后越发的舍不得，舍不得父亲在她面前受一点苦，一点伤，一再维护，执着付出，直到失而复得，离别后再遇，才恍然明白，这就是爱。
玉瑾伸手轻轻地握住秦秋的手，“跑这么快做什么，看都出汗了，这要是生了病有你好受的。”
秦秋笑嘻嘻地将从马车上拿来的东西放在玉瑾面前，“你瞧这是什么？”
“这是……冰车？”玉瑾惊到了，这种冰车她也只是听过，没想到今天居然真的见到了。
秦秋点点头，高兴的说，“这冰车是我找任姨特意做的。任姨不愧是在北方长大的，我一说，她便明白了，而且手艺真好，一个晚上就做好了，还这么结实。一会儿，你就坐在这冰车上，我带你去看鱼。”
“哈哈……你也要拉得动我才行啊！”
“小瞧人了吧。我以前还拉过我姐姐呢，你一定没有我姐姐重。”
“行，依你。”
荀况欲言又止，等真的看到二人滑上冰面后，更是担心得不得了，一直在旁边护卫。冰面很滑，秦秋自己都打滑，拉着个冰车就有点滑稽，玉瑾也没指望他，便示意荀况帮忙，荀况只好在后面推着，想着这样也安全。
“气死我了！”
“累了吧，我不去看鱼儿了，上岸歇歇吧。”玉瑾劝道。镜湖里总共也就那么几条鱼，当年还是她放进去的，虽然这几年她没有来看过，但过来过去也只是几条鱼。
“不行。”秦秋瞪眼，“小荀子放手，今儿我一定要自己带你去看看。”秦秋松开绳子，跑过去顶替了荀况的位子，“我推着你过去，我告诉你那鱼儿可漂亮的，五颜六色的。”
“你听我说，这湖里的鱼……”玉瑾的话还没有说完，脚下的冰面便乍然裂开，两人同时掉进了冰冷的湖水里，很快湖水淹没。
作者有话要说：
☆、【钟鸣鼎食 叁】
“这是怎么了？”幸好是冬天，草叶枯萎，这才能牵着马直接过来。邱嘉这才刚到，就见到仇孽满脸杀气，握得拳头格格作响，她真是担心若晚来一步，这小公子会不会就这么香消玉勋了。
“我的刀呢？”仇孽几步过去，从邱嘉手里夺了自己的刀过来，拔刀出鞘，亮闪闪的刀身映着阳光发出森森寒光，少年被吓了一跳，和小厮抱在一起，紧紧地抿着嘴唇，怯怯地望着仇孽。
邱嘉拉了拉仇孽，摇摇头，小声嘀咕道，“你今儿怎么这么大气性，那不过是个没见过世面的娇贵公子，算了，我们走吧。”
仇孽收刀，将刀挂在马背上，想了想又走回去，单手拎起那少年的后襟就直接扔在了马背上。自己也跟着跳上马，“剩下那个你看着办。回城再见。”留下这句话，人便骑马走了。
邱嘉摸摸下巴，望着那飞奔而去的马儿以及溅起的灰尘，为那可怜的少年默默哀悼。“来，上马。我可是怜香惜玉的主儿，绝不会像她那样对待你的。”邱嘉扶着那吓坏了的男孩上了马，晃晃悠悠往城里走。
这一路上马儿跑得飞快，仇孽自己痛本就不在意，可这少年平日里娇生惯养，又受了伤，哪里受得了这种罪，一开始还会呜呜的哭几声，到后来连声音也都没了。
进了城，仇孽放慢了速度，将这少年从马背上拉起来，一看才知道，娇生惯养的小公子已经只有进的气没出的气。她皱了皱眉头，举目望去，找了间最近的医馆，将人从马上抱了进去。
那医师年纪不大，脾气倒是不小，指挥着仇孽将人抱进了里间的卧室里，一边看伤一边骂仇孽。
“你怎么能这样对待自己的夫郎呢？就算是他不受宠吧，就算是你打算把他扫地出门了，也不用这么狠吧。你看看都伤成什么样了！”
“他不是我夫郎。”仇孽辩驳。
“不是你夫郎，什么叫不是你夫郎？你把人伤成这样，就打算休了不管了？你真是我们女人中的败类啊！”医师丢过来一瓶，“给他上药！”说完，人便又回到前面忙去了。
仇孽拿着药，咬牙切齿，只想扔了瓶子走人。果然，每次遇到这人都没好事。她认命似的坐在旁边给他上药，脸上的擦伤什么的还好说，胳膊上、腿上、背后都有伤，她一个女人怎么给上药。
唉……叹口气。罢了，拿起药瓶先给他清洗了脸上、胳膊上的几道擦伤，涂好药后。看了看外面，似乎那医师有意让她上药，院子里空落落一个人也没有。仇孽想了想，又看了看躺在床上在昏迷中还流眼泪的人儿，犹豫半晌，才动手，卷起他的裤腿，将药油给他涂在扭伤的脚腕处，轻轻地揉了起来。
本也是无意，却猛然发现床铺上留了一滩血。仇孽一惊连忙揭被子，撕了他左腿的亵裤，才看到那触目惊心的伤口。怕是从台阶上摔下来的时候，被尖锐的石头划伤了，却硬是忍着一声不吭。怪不得他脸色苍白，若只是一点擦伤，怎么可能受不了一点颠簸。
这会儿仇孽倒真是后悔前面的鲁莽。医师早就预备了干净的纱布、水和药，仇孽也不再犹豫，先是沾湿了布子擦赶紧伤口处的血迹，将那些沙粒清理干净后，再撒上药粉，用纱布一点点包好。
刚包好伤口，就听得门一下子被人推开，回头一看竟是邱嘉和那小厮。那小厮本是哭哭啼啼地，结果一进门不知是被吓傻了还是怎么了，只张着口，瞪大了眼，半响才吭出一句，“你、你、你毁了我家公子的清白……”
仇孽一愣，回头看看床上的少年，又看向邱嘉。邱嘉倒是镇定自若地站在院里，看天上的云彩，一派事不关己。
那小厮顿时又哭了起来，趴在旁边哭天抹泪的喊：“公子啊，画儿对不住你啊！画儿没守住你的清白……”
仇孽满脸黑线，嘴角一抽一抽，这都在胡说什么啊，她不过是好心给他包扎伤口，半点逾越之心都没有，怎么就毁了他清白了。真是有什么样的主子就有什么样的奴才！
邱嘉在院子里忍笑忍得辛苦，整个人都一抽一抽的。回头见仇孽凶神恶煞地瞪过来，笑得更是上气不接下气，“哈哈哈……仇孽，你可要负责到底啊！”
“滚！”
“哈哈……别这样嘛，要让别人知道了，还以为你始乱终弃呢。这是谁家的小厮呀，太有意思了。”
“再废话一句，我劈了你。”
“好了，好了。我不笑了，真的不笑了。哈哈……我实在忍不住。”等邱嘉终于迫于威势止住笑意后，才进了屋，对那哭天抹泪的小男孩说道，“你家公子端庄美丽，不愁没人要的，要是真嫁不出去了，你放心我这姐妹一定负责到底。”
“坏人！我连你们是谁到不知道，就算是要找你们负责，到哪里去找你们呀！”
邱嘉手指在小男孩头上弹了一下，笑道：“你放心，我这姐妹日后就是武状元，要找她只要去宫门口等着，怎么也能等到。”
“邱嘉，别在那胡说八道。”仇孽拿了银子出来，放在桌上，瞪了一眼憋笑的邱嘉，说道，”这些银子你们拿去，就当是药费。”
“这位小姐你别走。”
“还有什么事？”仇孽不耐地回头问道。
男子咬着唇，看看她，又看看床上的人，“我家公子的身子被你看了去，你便要负了责，怎能给些银子便打发了我们。”
“那你想怎样？”
“我、我、我……”男子一咬牙，“小姐你便负责到底，娶了我家公子。”
“画儿，你胡说什么！”这话是床上那位少年喊出来的，声嘶力竭，带着满腔地悲愤。分明是个弱质少年，却没想到却有一种迫人的气势。
“公子，公子，我这是为你着想。你现在这般情况，哪里还能回去，回去了横竖都是一死，倒不如，倒不如跟了这位小姐。”画儿声泪俱下地说着，抓着少年的手，“就算是这次瞒了过去，那以后呢？主夫大人怎么可能放过公子，回去了便是一辈子都要困在那四方的院子，难道公子要一辈子画地为牢吗？”
“我怎么样那是我的事，毁了便是毁了，生无可恋，死又何苦！”
“公子，你不能这样啊，你才十六岁啊！”
少年只是冷冰冰地看着画儿，淡淡地说：“画儿，你再多说一句，便给我滚远点，我身边不要你这样不听主令的奴才！”厉声斥责，目光冰冷中隐含着勃然而发的怒气，一字一句中都透着一股不属于他个性的冷硬倔强。
仇孽顿了顿，终是觉得这是人家家事，不好插手，便拉着邱嘉走了。
少年浑身像是用尽了最后一点力气，软软地倒在床铺上，无声地落泪。“画儿，我哪里还有一辈子啊！这牢也做不了多久了，你若真为我好，就多陪我几日，等哪日东窗事发，我必保了你，也不枉你跟了我一场。”
“公子你怎么这么命苦啊！”
他不觉得苦，只觉得上天不公，连最后一点愿望也不愿应了他。也许上一世他十恶不赦，这一世注定要来赎罪，注定了不得善终。
时间过得很快，转眼就到了武试。
前来参加武举的人挤满了京都，走到哪里都能看见跨刀提剑的人。到了比试的那日，设在京都郊外的绿骑营的擂武台聚满了人，只是寻常老百姓是进不了那里的。只有领了牌子的参加比试的人才能进去。武试不光看谁的武艺高，还看智谋、胆略、骑射、步射、平射、马枪、负重摔跤等，其中智谋则是考问军事策略。只有笔试和武试都通过，取其前十名参加圣考。
不同于文试。武试并不需要童试，只需要当地官府开具的一张证明，则可进入京都参加会试。原本武试就是为朝廷选拔将才，故而有专门设置的机构，筛选资格。往往在初次筛选中，会有很大一部分人被淘汰掉。会试之后，留下的人都被称为武进士，而能通过第三场比试的则称为武举人，取前十名参加殿试，争夺状元榜眼探花。殿试并没有多少难度，只比武艺。
这是一场要放在皇宫里举行的比试。届时，女帝会亲临比武现场，当场钦定获胜者为状元。
作者有话要说：
☆、【钟鸣鼎食 肆】
“小姐，这病好几年没犯了，这次来势汹汹怕是……”
“呸呸呸，你可别乱说，若是让管家听见了，你呀就等着挨板子吧。”
“棋儿，药好了没？”门外有人喊道。
两个少年守在药罐旁，忙着煎药，正议论主子是非，便听到外面有人喊，连忙止住话题，急急应道，“这就好了。”
拿了抹布趁着手把，将药罐中的滚烫的药汁，用纱布去掉药渣，然后倒入早就备好的碗中，另一少年用托盘托着药碗，快步走了出去。
少年进去送药的时候，一抬头便见铁面冰霜的王爷瞪着少夫人，少夫人唯唯诺诺地一句话也不敢说。屋内里的气氛沉重地让人透不过起来。少夫人也真是的，好端端的去滑什么冰，滑冰也就算了，怎么还敢带着大小姐一起，真是讨厌！
沐轻云虽然面色不悦，但也没有太过严厉地责备秦秋，反而拉着一脸冰霜的睿亲王先行离开了。
秦秋瘫坐在地上，不知道该怎么办，这都一天一夜了，玉瑾一直高烧不退，到现在也没有醒，他一点儿主意也没有，慌乱地要死。可他不敢哭出来，只能忍着，不然大家只会更加讨厌他。
王爷王夫走后，秦秋趴在玉瑾床头默默地哭了起来。他不知道怎么会变成这样，他只是想让她高兴，却没想到冰层会突然裂开。他真的不是故意的。
“玉瑾，你醒醒啊。没有你，我也活不下去了……”他哭得梨花带雨，双眼红肿，想起自己怎么离家，怎么来到中州，与玉瑾之间的种种，越想越伤心，哭得就更加伤心了。
叶小念进来的时候看到的就是他这个样子，又气又急，咬得牙咯吱作响，一把将秦秋拉起来，骂道：“遇到事情你就只知道哭吗？哭有什么用，你就算是哭死了，她还是醒不过来那有什么用？我告诉你，你现在这个样子除了让人笑话，别无他用。”
“你到底想怎么样？难道我哭也不行吗？”
“秦秋！”叶小念大喊一声，“你说你喜欢她，你说你想守护她，可是你们成亲这么久，你有没有真正的了解过她？你和她一起落入水中，你都能醒来，为何她却一直昏迷？你有想过吗？”
他伸手一把揭开玉瑾身上的被子，不顾秦秋的阻拦，将她腿裤卷起，继而说道，“她的腿究竟是什么样，你有看到过吗？”挽起裤腿后，露出腿上密密麻麻的针眼，萎缩丑陋的肌肉。黑色的筋脉虬结一起，犹如恶心可怖的虫子爬满整条腿。
“她自五岁以来，日日都要忍受着毒药的侵蚀，剧痛的折磨，在每日的挣扎中，在整堆整堆的医书中，在无尽的希望和失望中耗尽她短暂的童年。她的童年如此灰暗，她的生活如此绝望。那个时候你又在做什么？
同龄人可以做的事情，她一件也没有做过，八岁之前，她都被困于斗室之间，她日日研读医书，为的就是能再次站起来，可是，直到十五岁，她彻底绝望了，此生即便她做尽所有事情，她的腿永远也不会好了。十八岁，她功成名就，成为文考状元，闻名于天下，却因为双腿残疾无法担任任何官职。她比别人都要有天赋，付出的努力也多于常人，可偏偏命运不公，无论她做多少努力，无论她的才华多么出众，她永远都无法实现她的志向。”
“你的内心只有比她更强大，才能守护她。”
叶小念走了。
秦秋靠着床脚，蹲坐在地上，两行眼泪默默地流，心里难受地说不出话来。以前他什么都不知道，只一味地想着只要他一直陪在她身边，总有一天她会喜欢他。可从未真正了解过她。
那样骄傲的人，那样孤寂的人，独自一人默默舔舐伤口，骄傲地在人前挥斥方遒，背后的伤却永远不让人看见。在困境中她不断挣扎，希望后又绝望，抱负、理想对于她来说都成了不可实现的奢望，她拥有了太多，却惟独没有她最想要的。
“阿瑾，你最敬仰的人是纳兰大将军吧。是了，每次提起纳兰大将军的时候，你总是眉笑颜开，发自内心的崇敬和向往。书房里的书你大部分都看过，兵书确实看得最认真的，每一处都有注解。”秦秋用袖子抹去脸颊上的眼泪，继续说着，“以前我总觉得你娇生惯养，脾气大，城府深，我怎么看都看不懂，却原来是我从来没有认真看过你，懂过你。”
走出院子，几只小鸟儿停在枝头叽叽喳喳地叫着，朦朦胧胧的黄昏中，一天又要结束了。秦秋坐在花园池边，望着冰面上的倒影呆呆发愣。
就在离他不远处的假山后面，传来几个人的窃窃私语声。说来说去，谈论最多的便是新进府的少夫人。有说这少夫人是祖上积德，一下子麻雀变了凤凰，攀上了高枝，虽然这世女双腿残疾，可好歹是睿亲王的唯一继承人。也有说，少夫人一看就是个农家小子，连大字也不识几个，定然是用了下三滥的手段才赖上了小姐，不然以小姐那眼高于顶的清高样怎么可能看得上这样的人。当然，还有人说，小姐有眼无珠，识人不清，喜好什么的异于常人……诸如此类的说法，各人说各人的，倒是传了不少版本。
秦秋在这厢本想一个人静一静，不曾想竟听到这么些乱七八糟的话，贬低自己也就算了，竟连玉瑾也遭了诋毁，真气煞人耶。听到这些，秦秋大概有些明白叶小念的话中话。他从不知道世情可怖，人言可畏，如今真正领会到，才叫人心寒意冷。
秦秋起身，不紧不慢走至假山后面，淡淡地看着几个议论主子是非的小人们，冷言道：“说完了没？”
一阵惊呼声过后，几个奴仆连忙跪了下来，喊道：“少夫人，我们……”
“不用说了。”秦秋挥挥手，目光一一扫过，转身往回走，淡然道：“解释就是借口，这些我不想听。就按府里的规矩办吧。”
“少夫人。”其中一人高高的抬起头，大声说道，“纵然我等有错，但是，要如何惩处恐恐怕少夫人还没有这个权限。”
秦秋回头，冷哼一声，“是吗？”
那男子竟然敢点头，神情中俱是得意和轻蔑。
秦秋见这男子衣着与旁边几个不同，料子也用的是比较好的，又见他依稀有几分面熟，便出言问道，“你叫什么名字，在哪个院里当差？进府多久了？”
“小的名唤灵犀，在王夫身边当差，已有五六年。”男子一一回答，得意之色不掩。
秦秋冷笑一声，脸色一沉，“在王府里当差五六年，竟是一点长进也无，留你这样的奴才在身边，除了败坏主子的名声，还有何用！今天，就算王夫在这里，我也会这么说。”
“不看僧面也要看佛面。少夫人就算是要处罚小的，也该禀明了王夫才是。”男子不卑不吭，继续说道，“再者说，这府里的事情一向由济总管管着，少夫人今日越权罚了小的们，就不怕王夫怪罪吗？”
“怪罪？”秦秋冷哼，“就凭你也敢说置喙主子的决定，好大的胆子！”
“少夫人。”菱悦缓缓走来，淡淡地扫了一眼跪着的几人，侧身淡然道：“少夫人，王夫说，让你不必为这些小事动怒，按照府里的规矩，乱嚼舌根的一律割了舌头，赶出府去。以下犯上的，杖责二十，卖了。少夫人，您看怎么处置？”
刚刚还盛气凌人的男子顿时傻了眼，瘫坐在地上，其他人原本是在观望，听了这话，自然明白如今能救他们的只有眼前的少夫人，一个个便涕泪横流，求饶声一片。
秦秋敛了敛心神，刚才说了一通气话，原本是想着等下去王夫那里说一声的，没想到王夫的消息如此灵便，竟然还差了菱悦过来传话。他也没有想到这府里的刑罚竟是如此重，光是割舌这一条就让他不忍。
他看了眼菱悦，菱悦神色不动，只冲他点点头，转而便眼观鼻鼻观心，一副任君处置的表情。秦秋一咬牙，开口道，“灵犀，杖责二十，卖了。”底下已是一片哭声，磕头的磕头，掌嘴的掌嘴，秦秋咬咬牙，冷着面，沉着声，继续说道，“其他人念及初犯，掌嘴三十，罚去做苦役一个月。”
“少夫人，”菱悦又一次开口，“要不要叫府里其他奴仆也来观刑？”
秦秋一愣，随即似是想到了什么，缓缓点头，“好！”
很快王府中三十六个大小奴仆全部聚集到了小花园里，睁大了眼，屏住呼吸，静静地看着行刑。灵犀最是严重，手臂粗的木棒打在臀部，二十下之后，那里是血肉模糊，整个人也只剩下进的气，被人拖着扔出了府，早先已经交了人牙子侯在门口，人一被拖出去，人牙子便拉上走了。其余几人自掌嘴巴三十下，谁也不敢浑水摸鱼，只打的自己两颊红肿，嘴角渗血才作罢。
从始至终，秦秋都强迫自己看着，睁大了眼看着，让每个人都看明白，记清楚，就算他出身低微，就算他无才无德，但是他是主子，便容不得任何人诋毁，一丝半点也不可。
这事结束后。秦秋是在菱悦的搀扶下走回的桂芳苑。
坐在玉瑾床边，他看着依然昏睡中的纳兰玉瑾，心头涌上无尽的伤感和委屈，挥挥手，遣退了侍婢。屋子里，便只剩下他和玉瑾。
两行眼泪顺着脸颊默默地流，他似哭似笑，低低地啜泣几声，俯身，轻轻地在她额头落下一个吻，额头相抵之间，轻声低语，“玉瑾，我爱你，为你什么我都可以舍弃。”
抹去眼泪，默然转身，悄然离去。只是在他身后，一双眼默默地注视着他，于无声中，说道，“秦秋，我喜欢你，以后，只多不少。”
作者有话要说：
☆、【钟鸣鼎食 伍】
“宣武举人入殿！”
“宣武举人入殿！”
“宣武举人入殿！”
……
随着一层层宣报的声音，十二位新科武举人迈着大步跟在宫侍后面，走入了层层叠叠、恢弘巍峨的皇宫。经过一扇扇朱红色铆钉宫门，脚下踩着大理石地板，远处大殿的四周被九曲十八弯的回廊所环绕，红墙黄瓦，金碧辉煌。
比武所设的擂武台在西华园。雄壮的号角已经吹起，咚咚鼓声拉开了今日比武的序幕。
十二位武举人统一着装，统一配饰，统一发型，只在腰际悬挂着各自不同的牌号。步入比武场地后，屈膝跪地，向女帝行礼。比武场四周坐满了文武百官，以及王侯将相之女。
金漆雕龙宝座上，坐着睥睨天下的王者玄元帝，她冷目淡淡扫过众人，缓缓抬手，道：“平生。”
接着就由宫侍宣读此次比武的规则。每两人一组，同时比武，获胜者六人重新再比，最后三人争夺状元、榜眼、探花。
很快比武开始。
仇孽低头看着自己的脚尖，白底黑缎面的鞋子光亮无一丝尘土。大理石地板铺的整齐，白净无瑕。
她在做什么？
都这个时候了，竟还有心情想这些乱七八糟的事情。
她笑，淡淡地铺开笑容，又很快地收敛了去。
当她站在擂武台上，望着那些败在她手下的人，微微有些失神。这般是不是离大仇得报又进了一步？
她问自己，却在心里嗤笑一声，嘲笑自己的愚笨。
这场武试毫无悬念。仇孽一举夺魁，被女帝钦点为金科武状元，在众人的簇拥中，离宫游街。
游街过后，则需要着官服入宫参加宫宴。参加宫宴的人依旧是文武百官、名门望族、金科前三甲及百官的家眷。
宫宴一开始，便是冗长的赞美和恭贺。月晖灯火，交相辉映。杯觥交错，一番酒敬下来，仇孽都觉得自己快醉了。
底下，歌舞升平，衣袖飘荡；鸣钟击磬，乐声悠扬。台基上点起的檀香，烟雾缭绕。
仇孽低声于旁边的人说了一句，便朗朗跄跄地走出了宫殿，在一处小桥流水处静坐着，吹吹冷风，醒醒酒。却不想此地已经有了人。
“颜小姐？”仇孽歪着脑袋，犹豫着问道。
原本坐在阴影处的少女走了出来，清清冷冷的面容映着灯光越加朦胧起来，少女掸掸衣襟，冷笑一声，“仇大人这是来吹吹风？也不过几杯黄汤下肚，便迷糊成这般，真是……”
仇孽径自在大石上坐下，一手撑起略有些沉重大头，无所谓道：“也不过是几杯酒罢了，有何可在意的。你整日里端着架子，比起那黄汤更让人乏味。”
“你……”颜如玉举着拳头恶狠狠地冲着她比划了几下，小声嘀咕，“臭流氓，就是个臭流氓，不识好歹！”
“你说什么？”
“啊！没什么。”颜如玉望天，一派无辜纯良。
仇孽却越发觉得奇怪，前些日子见着怎没有这样的感觉，“你过来。”
“我凭什么……喂，你干什么？”仇孽一把抓住颜如玉，微一使力便将人带进了怀里，奈何颜如玉挣扎的厉害，两人都没有坐稳，随着惯性双双落入身后的水池里。
水池不深，站起来也不过刚到腰际的样子。被这冷水一激，仇孽是真的醒了，望着兀自在水里扑腾总也站不稳的颜如玉，她怔怔地望着两只手，震惊不已。颜如玉扑腾了几下，才刚刚站稳脚跟，就听得那边传来脚步声，吓得她又一次掉入水中。
“哎呦喂，仇大人你这是怎么了？”岸上传来宫侍夸张地问话。
仇孽一个警醒，立刻将颜如玉的脑袋按进水里，对着那岸上的人说道：“刚刚没走稳，脚下一打滑，就落水了。不碍事，我马上上来。”她借力将颜如玉推到水池边一处阴影处，自己则走上了岸，浑身湿透的衣服贴着肌肤，一阵冷风吹过，她不禁打了个冷战，“公公，可否借处地方，让我换了这身湿衣服，不然我这个样子，可没办法回宴席上。”
两位宫侍看她着实狼狈，压低了声音笑了笑，说道：“仇大人且随我二人来。适才，陛下还在找大人您呢，若是让陛下等得久了，可不太好。”
仇孽跟着两位宫侍，低声询问道：“我初来乍到，并不知宫里的规矩，也不知是哪里出了岔子，还请公公指点一二。”
“瞧您说的，您是金科武状元，将来的前途无可限量，陛下这是要赏赐大人您呢。”
“哦。这样啊。”
等人都走远了，颜如玉才敢从水里钻出来，一出水便冷得直打哆嗦。从从草丛里出去，还没走两步，就听得一个熟悉的声音喊着，“小姐，小姐……”
“画儿，我在这里。”
“天哪！小姐你怎么湿成这样。家主说要回去了，让我来找你。”
颜如玉拉住画儿，哆哆嗦嗦地说，“知道了。在走之前，你帮我去西偏殿传个口信给那个武状元。明日下午，宴月楼，不见不散。”
“小姐！”无计可施无可奈何地画儿狠狠一跺脚，转头跑向西偏殿的方向。若不是颜如玉的娘是右相，他随颜如玉一起参加过几次宫宴，知道西偏殿大概的位置，不然他可不会跑这一趟。
颜如玉悄悄地溜进宴席上，尽量不引人注意，压低了声音与她娘亲的随侍说了几句。很快右相便起身告辞，退出了宴席 。出来的时候，看见颜如玉的狼狈样，气得直瞪眼，：成何体统，整日里就知道闯祸。”
“嘻嘻……娘，你不要每次都来教训我嘛！大姐已经那么优秀了，我顽劣一些不打紧的。”每次被教训，颜如玉总是这番说辞。
两人并没有说多久，画儿便慌慌张张地回来了，颜色更是惨白惨白的，问他发生了什么事，他只一个劲的摇头。
直到第二日。仇孽没有来赴约，颜如玉心生疑惑，百般追问下，画儿才哭着说出了昨夜在西偏殿看见的情景。
“你是说，圣上把仇孽给抓了？”颜如玉不敢置信地睁大眼，因为恐惧而紧紧抓着桌沿，“这怎么可能，她可是圣上钦点的状元啊！”
被打了一夜，除了痛再没有其他感知的仇孽被人用一桶冰水泼醒。此刻，她痛得头脑发昏，反应也变得特别迟钝。以至于当她醒过来看到，站在不远处拧眉冷目的女子时，还分不清到底那是谁。
“还是打算不说实话吗？”女子的声音凉薄，带着阴森森地鬼气。
仇孽吐出一口血水，裂开嘴笑，“我和她没有任何关系，陛下就算问个十遍八遍，也是这样的回答。”她身上的华服已经被撕裂，露出一道道狰狞流血的鞭痕，渲染在衣服上的血从最初的鲜红，凝固成了黑红色，一块一块，散发出浓烈腥味。
“哼！没有关系？”年纪不过十三四岁的女帝似乎觉得听到了一个天大的笑话，尖锐的笑声响彻了整个阴暗的囚室，“你们当我是傻瓜不成？没有关系她会递折子为你请功？你可知道，这两年来，她从未提过任何要求。”
仇孽闭上眼，迅速地整理得到的信息。这个请功的折子应该就是她离开中州时听到的那个。当时，她只以为睿亲王是为了玉瑾才放她一马，现在想来应该是另有深意。
这奏折递上去，最终裁决的是女帝。照现在的情形来看，女帝早有铲除睿亲王之心，疑心之重令人胆寒。那么睿亲王还特意递这样的奏折上去，最有可能的便是试探。不管女帝杀不杀她，对于睿亲王来说都没有损失。
“哈哈……”想通了其中的关节，仇孽跟着大笑起来，“圣上，如果您非要知道的话，我与睿亲王有不共戴天之仇。睿亲王遇刺也是我一手策划，若是陛下不信，大可派人去中州查个明白。对付我这样的小人物，于她不过是小菜一碟，根本无需这般绕着弯子。那么她为什么还要递这个折子呢？圣上您英明神武，怎么会猜不出她的用意?”
是啊，杀她这样的小角色，简直是易如反掌，可睿亲王却用了这样复杂的方式，为什么呢？最好的解释便是试探。睿亲王在试探女帝的态度。好，好，好！真是一步好棋，不用牺牲自己人，也不用担心反咬一口，轻轻松松便可探得女帝的意图，可谓是一箭双雕啊。
女帝虽然年纪小，但不愚笨，听到这里，便一下子明白了这一点。来回不安地踱步，走了几个来回，她回头冷冷地看着仇孽：“你与她有何仇怨？”
“杀父之仇，夺夫之恨，此仇不报，我誓不为人！”仇孽睁大了眼，咬牙切齿地说道，字字铿锵。“我听说，敌人的敌人就是朋友。我虽不才，但愿为君分忧，希望陛下能给小人一个机会。小人定当肝脑涂地在所不惜！”
“哦，你知道朕忧的是什么？”
“功高盖主，谋朝篡位！”
当仇孽再次醒来的时候，自己已经不在那个阴暗冰冷的囚室，而是暖帐软枕，身上的伤口也得到了治疗。
