他这辈子，最大的失败，就是娶了一个胸大无脑的女人。尽管当初，是她用自己的嫁妆帮助自己白手起家，算是糟糠之妻。可如今她不但人老珠黄，而且毫无官宦千金的气质，动不动就学那泼妇骂街。可他也不想想，当初若不是江氏的泼辣，他的生意早就被人侵吞了，哪里还有今日的风光？
君大老爷叮嘱了她一番，便起身打算去芳姨娘处安歇。大太太见他起身离去，脸色顿时有些不好看。都是那狐媚子的芳姨娘，仗着年轻貌美，居然敢跟她争宠，真是不知死活！等她空出手来，看她不好好的教训她一顿！
这芳姨娘是个极为安静的女子，为君大老爷生有一女，名唤芸裳。君大老爷本来妻妾甚多，只是从京城出来的时候，却只带了发妻和这位芳姨娘。可见，这位芳姨娘在他心目中的地位如何。
据说，芳姨娘出身并不低，祖上还有人做过官。只不过后来得罪了权贵，落得个全族被贬的命运。而君大老爷，就是在外面跑生意的时候，碰巧救了她。于是带回府中，做了一房小妾。
“是嘛…如此说来，这芳姨娘也不是个简单的人物咯…”霓裳单手支着下巴，听完了初荷的汇报，若有所思的说道。
“小姐怎么忽然想到她来了？”浅绿跟随霓裳的日子不短，知道她提到这个人，便是有用处的。
霓裳微微一笑，摇了摇手指头。“佛曰：不可说。”
浅绿和初荷皆是捂着嘴一笑，对小姐这样的俏皮实在无法抵御。
“啊，对了。吩咐你们找的保镖，可办妥了？”忽然想起正事来，霓裳不由得要多问一句。
浅绿支开了丫鬟，低声的在她耳边说道：“小姐放心吧，风雨楼已经收下了银钱，绝对不会有问题的！”
“风雨楼？不是镖局吗？”霓裳有些惊愕的张着小嘴，似乎对浅绿所说的话感到很吃惊。她不过是想找人保护侯爷一路平安，这风雨楼又是做什么的？有镖局叫这个名字的吗？
见她一脸的不解，浅绿这才解释道：“那些镖师哪里能跟风雨楼的人相比？小姐不是说要找最厉害的吗？这全天下，最厉害的就属风雨楼了！”
☆、19 后院失火
锦州城地属北方，冬日特别的寒冷。
这一日，霓裳披着厚厚的金丝织锦毛领的斗篷，手里捧着一个紫铜鎏金的小香炉，先去福安堂给老夫人请了安，便顺着走廊朝着管氏的拢翠院而去。还未走到院子门口，就听见几个小丫鬟聚在一起，窃窃私语，内容似乎与大伯父那一家子有关。
“你们听说了吗？大太太今儿个一大早就说自己不见了一副镯子，闹得人尽皆知的。难道咱们侯府还会看上她那点儿破落东西不成，脸皮简直比这锦州城的城墙还厚！”
“这你就不知道了吧？她哪里是不见了镯子，分明是往死对头身上泼脏水呢。听凝香院的崔嬷嬷所说，那副镯子在芳姨娘房里找到了，这不明摆着是妻妾之争嘛！”
“那芳姨娘平时看起来挺老实的，大太太也太过分了吧？”
“这做正室的，眼里哪里容得下沙子！”
霓裳知道这些人当中，不乏几位姨娘屋子里的心腹丫鬟。她们不过是借着大房那边的事情，暗中挤兑侯夫人，说她容不下妾室呢！
见她们说的越来越过分，浅绿不由得板起脸来，大声的呵斥道：“一个个戳在这里，都没事儿做了吗？如此偷懒耍滑，不想在侯府干了吗？”
浅绿是小主子身边的大丫鬟，比起她们的地位来，实在是高了不止一点两点。故而，她一开口，那些人赶紧闭了嘴，低着头上前给霓裳问安。
“见过小姐！”
霓裳似笑非笑的看着她们，一句话都没说。可正因为这样，那些人的心里不由得打起鼓来，对方才的胡言乱语起了后悔的心思。若小主子追究起来，这背后议论主子的不是，也该挨板子了。
“老夫人最近身子不适，不能再受任何一丁点儿的刺激。若是有人在她耳边乱嚼舌根子，可别怪我不客气，将你们连同你们的家人，统统发卖出去！”君霓裳说话的语速很慢，但一字一句都非常的清晰。
尽管话语间还带着一丝的童稚的软糯，却也将众人给震慑住了，不敢有任何的异议。“是，奴婢们必当时刻谨记！”
淡淡的扫了她们一眼，暗暗地将这些人记下，霓裳打算让管氏留意一下这些人，免得她们惹出什么祸端来。
浅绿挥了挥手，示意她们散去，这才追上霓裳的步伐，听候差遣。
“这些人的名字，可记住了？哪个院子的，也都清楚吗？”霓裳对不关心的事情和人，都没什么记性。但如今是非常时期，她也不得不打起精神来，努力将这侯府的每一个人都记在心里，以备不时之需。
“小姐放心。奴婢从小在府里长大，府里的每一个下人，是哪个院子的，做什么的，奴婢都记得清清楚楚。”浅绿的头脑一向灵活，记忆力也很不错，故而才能做到大丫鬟的位置。
霓裳点点头，给予她充分的信任。“如此便好…回去之后，记得将所有人的背景都给我记录下来，保不齐以后有用呢。”
“是。”浅绿乖巧的应了一声。
凝香院
“夫人饶命啊…婢妾真的没有偷您的镯子啊…婢妾…婢妾就算有天大的胆子，也不敢偷夫人的东西啊…”芳姨娘跪在江氏的面前，哭的梨花带雨，好不心酸。只是她越是这般柔弱动人，就越是激起江氏的嫉妒。
“大庭广众之下哭哭啼啼的，成何体统？你以为用这样的狐媚功夫，本夫人就能轻易饶了你吗？偷了就是偷了，人证物证俱在，你还有什么话说！”大太太端坐在黄花梨螭纹圈椅里，一张脸冷的像冰刀子一样。
今日一早，大老爷就出去应酬去了不在府里。她正好借这个机会，狠狠地给芳姨娘这狐媚子一些教训，好让她安分一些。那镂空赤金镶玉镯，是她让自己的心腹偷偷地放到芳姨娘的房里去的。手段并不高明，却很有效。如此一来，她想要将芳姨娘拿捏住，便是易如反掌。
此刻，芳姨娘抽抽搭搭的跪在地上，眼睛都哭红了。而她的亲生女儿，芸姐儿却依旧木木的坐在椅子里，放佛没看见眼前的这一幕。
“夫人开恩……这镯子…这镯子是老爷前几日送给婢妾的生辰礼物，上面还刻了婢妾的闺名。夫人您若是不信，可以仔细瞧瞧，婢妾万万不敢欺瞒夫人您呐…”
江氏听了这话，脸上顿时露出惊愕的表情，似乎不相信她所说的。“贱人还是不死心吗？好，那我就让你心服口服。”
那手镯，明明是她的心腹放进去的，绝对不会有错。江氏是个盲目自大的女人，她绝对不会相信在自己的眼皮子底下，芳姨娘还能偷龙转凤。
“来人，将那对镯子拿过来。”
丫鬟听到吩咐，立刻将那对金晃晃的镯子送到江氏的面前。
江氏拿起那对镯子，轻轻地瞄了一眼。这不看还好，看过之后脸上的神情就变得有些难看了。
怎么可能会这样！她让丫鬟放的那对镯子，明明就是没有任何记号的。这会儿，怎么突然多出两个字来了呢？
见江氏面如菜色，芳姨娘嘴角不由得微微上翘。这点儿小把戏，还难不倒她。能够让大老爷真心相待，她岂是那种毫无心机之人？既然夫人不肯放过她，那么她又何必对她毕恭毕敬，卑躬屈膝。害人之心不可有，防人之心不可无。为了有朝一日能够坐上那侯夫人的宝座，她早就买通了江氏身边的不少人。她的一举一动，自然都在她的掌握之中。
昨日，那奉命偷偷进屋藏手镯的丫鬟，早就是她的人了。今天的这场好戏，就是她将计就计的结果。
一炷香过后，正待江氏恼羞成怒，要责罚芳姨娘的时候，大老爷突然提前回来了。当看到自己宠爱的小妾，被几个粗使婆子压在地上，准备杖责的时候，君大老爷大吼一声，将所有人都给镇住了。
“你们这是干什么？”
“老爷…”芳姨娘见到君大老爷，顿时泣不成声。
君大老爷见心爱的小妾哭的那么楚楚可怜，忍不住走过去一把将她扶起，揽入怀中好生的安慰着。江氏见他这般偏心，宠爱一个小妾而不将她这个正妻放在眼里，顿时火冒三丈。“光天化日之下，你们还有没有脸皮子，啊？搂搂抱抱的，也不怕被人笑话！”
“还有你这个狐媚子，竟然众目睽睽之下勾引老爷，你…你真是够下贱的！”江氏此刻已经丧失了全部的理智，一双眼睛死死地瞪着那对狗男女，气不打一处来。
君大老爷被妻子这么一骂，面子上哪里还挂得住。为了自己的颜面，他愣是硬气了一回，伸手就给了江氏一巴掌，直将她打倒在地，发出沉闷的响声。
☆、20 噩耗传来
“不好了夫人…侯爷…侯爷出事了…”
大一清早，长乐侯府被一声尖叫打破。不多大会儿，侯爷外出吊唁恩师途中，惨遭刺客追杀，下落不明的消息就传遍了整个侯府。
“怎么会…怎么会这样…”管氏听了丫鬟的禀报，头一阵发昏，整个人就软了下去。丫鬟们吓得赶紧上前去搀扶，一边去请大夫，一边掐着她的人中，全都吓得不轻。
梨香院得到消息的时候，君霓裳正在雪白的宣纸上练习写字。乍闻侯爷遇难，她手中的笔微微一窒，淡淡的柳眉微蹙，却再没其他的动作。“夫人那边如何了？”
她内心挣扎许久，唯一放心不下的就是她那温厚善良的母亲。
“听下人们说，夫人听闻侯爷遇难，就晕过去了。”浅绿脸上满是担忧的答道。老夫人已经是卧床不起了，若是听到这消息，怕是要不好了。侯府上下一直由夫人打理，她这一倒下，那侯府岂不是没个主事的人了？
“浅绿，叫上初荷，即刻前往拢翠院。”放下手里的狼毫，君霓裳果断的下了命令。
一行三人匆忙的往拢翠院而去，脚刚踏入院门，便见到一个微胖的妇人满头大汗的朝着这边跑来。
“景嬷嬷，福安堂出了什么事，你竟然如此慌张？”这位嬷嬷霓裳最熟悉不过，她是老夫人身边服侍的老人了，一直对老夫人忠心耿耿。
“小姐…老夫人听闻老爷遇难，吐了一口血，晕死过去了…”景嬷嬷一边讲述一边抹着眼泪，焦急的不得了。
她跟随了老夫人一辈子，见到她如今这副模样，自然是心疼的不得了。说起来，老夫人王氏过了大半辈子顺风顺水的日子，也算是有福的。出身忠勇侯府，正室所出，从小娇养长大，十指不沾阳春水。待到及笄，便定下了长乐侯府这门亲事。老侯爷祖上为国尽忠，大多活不过三十。到了老侯爷这一代，好不容易才安定下来。老夫人嫁过来的时候，上边没有公婆要伺候，下边没有妯娌要相处，也乐得清闲。老侯爷也不是个贪色的，除了年少时纳过一个通房，再也没有其他的女人。如此一来，老夫人在老侯爷的宠溺之下，便成了什么都不用操心的闲妻。
唯一受打击的就是，她多年不孕，不得已让那个通房先她生了儿子。不过，那孩子在她身边养了两年，她倒也渐渐释怀了，对那庶长子极好。直到后来生下侯爷来，这才将心思放在亲生儿子身上。后来老侯爷病逝，侯府就是老夫人当家。儿子孝顺，媳妇恭顺，孙子孙女也可爱可亲，她依旧过着无忧无虑的逍遥日子。
这样的好命，不知道羡煞了多少老夫人的闺蜜。她还以为，老夫人的好命会一直延续下去，直到百年。奈何，这样平静的日子，却在她安享晚年的时候被打破了。接着，噩运一个赶着一个而来，先是孙子夭亡，接下来又是亲生儿子下落不明，老夫人一向安乐惯了，哪里承受得住？
霓裳眉头紧蹙，厉声呵斥道：“不是让闭紧了嘴的么，老夫人又是如何知道这事儿的？”
上一回老夫人听闻孙儿夭折一病不起，君霓裳就将福安堂的下人严格清理了一遍。她没想到，还是让人钻了空子。
“这也不怪下人们…是…是有人故意在福安堂后院外面嚷嚷，才被老夫人听见了…”景嬷嬷自从上次那事儿之后，将福安堂里面的丫鬟小厮管的服服帖帖，断然不会有任何的不妥。如今作怪的，并非是福安堂的人，而是那些别有用心的。
浅绿听了景嬷嬷的话，也是气愤交加。“真是太可恶了！那些人还真是不死心，收买不了丫鬟，便用这样的卑鄙手段！”
君霓裳沉着一张脸，眼中怒火烧的炙热。
她原本打算悄悄处置了大老爷一家的，看来她是太过放纵他们了。居然用这样的下作手段，让侯府不得安宁！
既然给脸不要脸，那就不要怪她不客气了！
“浅绿，去请回春堂最好的大夫过来给老夫人诊治。给我看好了凝香院的每一个人，若是他们继续生事，就按我教你的那个法子四处去散步谣言！”
浅绿狠狠地点头，然后吩咐丫鬟将景嬷嬷送了出去。
君霓裳快步走到侯夫人管氏的床榻前，吩咐丫鬟们守住了门，不允许任何人擅自进来，这才小声的劝道：“母亲不用担心，爹爹一定不会有事的！”
“可是…可是跟随他一同前往的小厮说…说亲眼看见你爹爹被人砍伤，被人带走了…”管氏面色苍白如纸，眼泪更是肆意流淌。
没经历过风浪的内宅小女人，哪里经受得住这致命的打击。君霓裳同情她的同时，也暗恨了大老爷一家子无数遍，恨不得饮其血啖其肉。
“母亲…那也只是他片面之词，毕竟爹爹常年征战沙场，哪里是几个山贼能够伤的了的。您放心吧，爹爹会平安归来的！”
管氏呆呆的望着镇定的女儿，这才相信了几分，稍稍安了心。“如此说来，是我太过性急了…那要不要报官，让他们派人去寻？”
君霓裳摇了摇头，道：“最好不要。此事可大可小，爹爹毕竟是带兵打仗的将军，若是传出去，难免会动摇军心。更何况…此事牵连到家族内部的矛盾，传出去也不大好听。”
管氏点了点头，觉得女儿思虑的周翔，连她这个做母亲的都没考虑到这一层。于是强迫自己冷静下来，与她商议道：“霓儿…这件事是否与凝香院那边的人有关？”
君霓裳淡淡一笑，道：“是否有关，那就看他们接下来的表现了。”
管氏有些不太懂她的意思，睁着疑惑的眼眸望着她。君霓裳原本没打算将那个秘密告诉她，但为了安抚母亲的情绪，她不得不悄声在她耳边说了几句。
管氏听完那个秘密，不由得惊讶的张大了嘴。“你是说…你爹爹已经…”
☆、21 不安好心
“母亲心里清楚就好。此事，还是暂时保密的好。母亲不是想看看那些人是否参与了此事么？现在就是个好机会。”君霓裳坦然的说着，脸上带了些许戏谑的笑容。
那不符合实际年龄的笑容，令管氏有些难以适应。眼前这个处事不惊，淡然无波镇定无比的小女孩儿，真的是自己的女儿吗？尽管那相貌没有任何的变化，但管氏还是留意到了一些不同。
“母亲看着我干嘛？是不是女儿又变漂亮了？”君霓裳厚着脸皮笑道，丝毫没有将管氏的怀疑放在心上。
管氏眼前恍惚了一阵子，突然不由自主的笑了。
她这是瞎想些什么呢！霓裳不是自己的女儿还会是谁？她不过是比平常这个年纪的小孩子懂事一些，早熟一些罢了。那眉眼处的一颦一笑，不是她的亲闺女是谁？
“你这小妮子…”
她话还未说完，就被门外的嘈杂声给打断了。
“发生了什么事？”管氏收起笑容，有些不耐烦的问道。
一个小丫鬟走了进来，俯身禀报道：“启禀夫人，是大太太。奴婢们说了夫人在休息，不见客。可是他们说有要紧的事与您商量，非要进来…”
管氏冷哼一声，这些人来的可真快啊！
稳了稳心绪，管氏这才让丫鬟进来帮忙整理妆容。她倒要看看，那些人还能做出些什么事来！
“你们好大的胆子，居然敢拦着我？一个个狗奴才，居然不将主子放在眼里，是吃了雄心豹子胆了吗？来人啊，将这些不懂规矩的奴婢拉下去，重打二十大板！”外头，嗓门最大的就属大太太江氏了。
她前两日被大老爷训斥了一顿，被罚在屋子里禁足，好不容易出来威风一下，自然是摆足了架子。只是，她摆架子也弄错了地方。在侯夫人的院子里大吵大闹的，有失身份不说，也是逾矩了。这长乐侯府，是君二老爷的府邸。她大房的人，凭什么再次撒野？要教训奴才，那也是主人家自己的事。她一个可居的，有什么理由在此胡闹？
“大伯母息怒…”君霓裳扶着管氏从屋子里出来，见到她仍在那儿骂个没完，便上前劝道。
见到主人出来，江氏便不再与那些丫头纠缠。不过，嘴巴上还是骂骂咧咧个不停，还将管教不严的罪名推到了管氏的身上。“弟妹你就是太过心慈了！这些没眼力劲儿的丫头，还留着做什么？连主子的话都不听了，简直太混账了！”
管氏吐了口气，轻声的说道：“她们得罪了大嫂，本应该重重处罚。只不过，是我身子不适，想好好休息，这才吩咐她们不让人进来打扰的。大嫂要怪，就怪我好了。”
江氏听了管氏的话，不由得有些尴尬。
回想起自己刚才的无礼，脸上顿时浮现出几朵红云。不过，她也真是个厚脸皮的，即使真的做错了，也有千百个理由撇清自己。“瞧弟妹说说的，我是那种爱斤斤计较的人么？唉…我也是太过担心你，怕你承受不住这个打击才过来看看你的…侯爷英勇一生，没想到会栽在几个山贼的手里…真是天有不测风云，人有旦夕祸福…”
说着，她还煞有介事的拿起帕子抹起泪来。
若是霓裳没有告诉她那个秘密，管氏恐怕还真会被她的这一幕给感动。瞧那眼泪，说来就来，不知情的，还以为她真的有多伤心呢。想到自己的丈夫被她害的差点儿丢了性命，管氏心里就有一股怒火。只是碍着脸面，没有立刻发作罢了。“多谢大嫂的关心，我没事。”
“唉…如今老太太还病着，侯爷又出了事。这偌大的侯府，要你一个人撑着，着实是辛苦。若是弟妹不嫌弃我笨手笨脚，这打理家务的事情，我也是可以帮忙分担一二的。”江氏以为自己假惺惺的哭两声，管氏就被感动了，故而将早已想好的说辞提了出来。
管氏冷冷的看着她，心里感到无比的恶心。
早知道会引狼入室，她当初就不那么好心的将他们留在府里了。
微微闭眼，管氏假装头晕，半晌没有吭声。
江氏见她不言语，有些吃惊。按理来说，她提出这样的请求，她应该巴巴的凑上来，感激涕零才对，怎么这般无动于衷呢？难道她忘记说什么了？
“多谢大嫂的一番好意。只是听说大伯早已在外面打听别的住处，想必不日就要搬出去的。到时候，肯定有的大嫂忙了，我怎敢如此厚颜，叨扰大嫂呢？”这番说辞，是霓裳早就想好的。
这样一来，江氏若是反驳，说大老爷并没有搬出去的意思，那无疑是自打嘴巴。在事情还未成定局之前，她可不想跟二房撕破脸。毕竟，这侯爵之位，还是要侯府的人出面，递上折子请封的。万一现在扯破了脸，那岂不是功亏一篑？但若不否认，那她们又不好厚着脸皮一直赖在侯府里，这要是传出去，将来就算得到了侯爵之位，名声也不会怎么好。
思来想去，江氏的牙齿都要咬碎了，却始终想不出任何的话语来搪塞。只好陪着笑，顺着管氏的话往下说。“得老太太体恤，能容我们在侯府暂住，实在是有些过意不去。故而老爷打算在外头置办一座宅院，反正都在锦州城，以后来往也方便…”
“本该留大伯大嫂在府里多住几日的，只是近来府里发生了太多的事，我也无暇照顾周全。将来搬出去之后，若是有什么难处，大嫂可别跟我客气。大家都是自家人，是一根枝桠上的血亲，侯爷就这么一个兄长…”说着，管氏还拿起帕子按了按眼角，似乎是心痛难忍。
江氏见她这般伤心欲绝的模样，心里早乐开了花。你伤心吧伤心吧，最好一病不起一命呜呼。这样，她就不必费那么多的心思在她身上，直接霸占侯府的主母之位了。
想到得意之处，江氏嘴角忍不住微微上扬。
☆、22 姨娘的劝解
“夫人，回春堂的大夫来了。”门外，一个穿着碧色夹袄的清秀丫鬟走了进来，朝着管氏福了福身，禀报道。
管氏点了点头，便开口对江氏说道：“一会儿大夫要进来看诊，我就不留大嫂了。免得过了病气与你，倒叫我不能安心了。”
江氏见管氏面色苍白，貌似病的不轻，生怕也沾染上什么病，于是从善如流的站起身来，抚慰了几句，便匆匆告辞了。等走出了，江氏才恍然想起来，她今日过来的目的，似乎并没有达到。可是这会儿再回去，怕是讨不到什么好处。只得跺了跺脚，另想其他的法子。
凝香院
“交待你的事情，办成了吗？”君大老爷坐在紫檀木镂空雕花椅上，悠闲地品着茶。自从侯爷出事的消息传来，他的心情就格外的好。
一切都如他的预料般进行着，他如何能够不兴奋？想到自己筹谋了多年的心愿就要达成了，他眉眼都笑弯了。
江氏脸上的笑容一凝，手里的帕子捏的死紧。“老爷…拢翠院我去是去了，只是弟妹她一直病着，大夫也在一旁，我根本没机会提那事儿。”
江氏还是有些小聪明的，知道说了实话，老爷必定不高兴。但即便如此，君大老爷在得知她没有将他吩咐的事情办成时，还是恼怒的差点儿摔了手里上好的茶碗。
“你怎么办事的！那管氏最是软弱可欺，又没怎么见过世面，如今正是哀戚无助的时候。白白错过了这个机会，以后还能开得了口吗？”
见自己男人生了气，江氏立刻走上前去赔罪。“都是妾身不好…只怪那婆娘身子骨太弱了，说不上两句话就一副要端起的模样，我这才…”
“我不想听这些借口！”君大老爷猛地一拍桌子，站起身来，怒火冲天的瞪着眼前这个女人，对她的忍耐已经到了极限。
“老爷…还有一事，妾身有些疑惑。”江氏想起管氏说他们将要另找住处的事情，不由得硬着头皮问了一句。
“你还有什么要说的？”君松鹤气得吹胡子瞪眼，不耐烦的吼道。
“是这样的…管氏说…说老爷你已经在外面找好了住处，不日将搬出侯府，不知道，是不是真的？”江氏忽然变得有些忐忑，胆子变得小了很多。
“你说什么？我什么时候说过要搬出去住了？”君松鹤大吼一声，吓得江氏身子一抖，差点儿没摔地上去。
“老爷息怒…都是妾身的不是，不该轻信管氏那贱妇的谣言…”
“真是成事不足败事有余！”
君松鹤骂了两句，却突然冷静下来，不再吭声。仔细的将江氏的话回忆里一遍，他忽然意识到了一个问题。那就是管氏，她似乎并没有想象中的那般好说话。直到这个时候，他才想起管氏的出身。内阁大学士之妹，想必也不是个笨的。在老夫人的面前言听计从，不敢有半点儿违拗，却不代表她是个没有主见的！
懊恼的捶了捶双手，君松鹤脸色变得异常的难看。
“老爷…您这是怎么了？”江氏小心翼翼的靠上前去，问道。
君松鹤抬起头来，望着这张道尽胃口的老脸，心情跌到了谷底。看来，以后他是指望不上这个女人了。这么点儿小事都办不好，真是太令人失望了！
“没什么事，你去照顾孩子们吧。”君松鹤挥了挥手，将江氏赶了出去。
江氏不敢忤逆他的决定，只能咬着牙巴骨出去了。不一会儿，芳姨娘带着女儿过来给君大老爷请安，见他神色茫然，便心知事情不如想象中的那般顺利。
“给老爷请安！”
“你来啦…”君松鹤见是他最可心的人儿，脸色好了很多。
小女儿君芸裳才五岁，长得白白嫩嫩，糯米团子一样。虽然性子太过沉闷，但见到君大老爷还是很热乎的喊了声爹爹。
君松鹤将小女儿揽在怀里逗了几句，便吩咐丫鬟将她带下去玩了。等到屋子里只剩下他们二人，芳姨娘才体贴的开口问道：“老爷是不是有什么心事，不妨说出来，也好让妾身帮忙分担一二。”
芳姨娘一向不过问他的事情，总是很安静的陪在他的身边，这一点就比他那个聒噪的婆娘要贴心多了。面对这样知书达理温柔如水的女子，他就不自觉的想要敞开自己的心胸，向她倾述。
沉吟了一会儿，君大老爷便将自己的远大抱负描绘了一番，并且说自己如何的聪慧过人却抑郁不得志。
芳姨娘听到一半，就懂得了他的心思。她早就看出了他那份鸿鹄之志，也一直在等待机会能够为他出一份力，好让他永远都尊重她，离不开她。她从小就聪敏，是众多姐妹中最出色的一个。奈何家族突然遭遇变故，落得个流离失所任人宰割的下场。在她看来，自己这般出色的人儿，本该就是高高在上为人妻室。她何尝愿意永远只做一个商人的小妾，何尝不想过人上人的生活，被世人抬举！
君大老爷的遭遇，与她不尽相同却很相似。她觉得他们是同一类人，故而对他产生了一种惺惺相惜的感觉。
“老爷，此事定要从长计议，切不可太过心急。如今侯爷刚出了事，就提出这样的要求，必定会惹人怀疑。”她微微顿了顿，见老爷在认真听她说话，这才接下去说道：“其实，老爷大可从老夫人那边下手。老爷从小养在老夫人跟前，感情非比寻常。如今侯爷生死不明，老爷正应该好好地伺候在一旁。虽然侯府是管氏当家，但没有了侯爷，老夫人便是最大的。倒时候，这侯爷的位子给谁，还不是老夫人一句话？”
听了芳姨娘的劝解，君松鹤恍然大悟。“倩儿真是我的知心人，真是一语道破天机啊！你说的不错，如今侯府老夫人最大，只要哄那老婆子开心了，这侯爵之位就唾手可得了！”
老侯爷就这么两个儿子，不怕老夫人不同意将你位子给他！
想到这里，君松鹤的信心顿时又回来了。
“老爷明白就好…听说老夫人吐血了，老爷不是刚得到一批上好的山参么，正好可以派上用场。”芳姨娘依偎在君大老爷的怀里，眼眸闪动，不知道在算计些什么。
君松鹤经她这么一提醒，顿时喜笑颜开。“对对对，我这就命人去夫人那里取来！一会儿，你跟我去福安堂给老夫人请安。”
“妾身都听老爷的。”芳姨娘娇嗔一声，笑得一脸璀璨。
江氏啊江氏，你的好日子快要到头了！总有一天，我会将你加诸在我身上的耻辱，百倍千倍的还给你！
☆、23 那个秘密
拢翠院
“大夫，我母亲的身体如何？究竟是何缘故？”君霓裳屏退众人之后，这才小声的询问。
那为侯夫人看诊的是个老医者，姓黄，从医数十载，胡子都白了，是回春堂最有名气的大夫。他也是侯府的常客了，老夫人有个头疼脑热的，都是由他来看诊的。
“小姐请安心，侯夫人并非病了，而是有喜了！”黄大夫捋了捋胡子，脸上略带着笑意。
“真的？太好了！”君霓裳几乎要高兴的跳起来。但想到自己如今的身份，不得不矜持一些。
她从衣袖里拿出一锭银子，递到黄大夫的手里，说道：“劳烦！”
“诊金都是每月一结，在下不能再收小姐的银子。”那黄大夫倒是个正直的，见到那么大一锭银子，也没有起了贪念。
君霓裳不过是试探一二，见他如此凛然正气，心里踏实了许多。“小女子还有事相求，请您一定要收下！”
黄大夫见她小小年纪，就懂得收买人心了，但眉宇间又充满了浩然正气，不由得高看一眼。“小姐有何求？在下定当尽力而为。”
君霓裳羞涩得笑了笑，脸蛋微红的说道：“侯爷膝下子嗣单薄，一直盼着夫人能够再为我添个弟弟。如今侯爷出门在外，不在府里，母亲必定是想给爹爹一个惊喜，所以…”
黄老头爽朗地笑了几声，连连点头。“原来如此！区区小事，小老儿不说就是。小姐放心好了，夫人虽然身子虚弱，但胎还算稳。只要放宽心胸，多休息，必定能够生出一个大胖小子出来！”
说完，他开了张保胎的方子，交给了她。叮嘱了一些注意事项之后，便潇洒的背着药箱子离去了。
君霓裳怀着激动的心情来到管氏的床榻边，一脸兴奋的将这个好消息告诉了她。管氏乍闻身怀有孕，眼睛不知不觉的湿润了。“我还以为，我这辈子不会再有孩子了…”
“母亲积善行德，佛祖自然保佑。只是如今府里不甚安宁，女儿已经让黄大夫暂时保密，只说是急怒攻心，静养几日便好了。”君霓裳握着管氏的手，心底对这个未出世的弟弟也带了几分的期待。
前世，她是家里的独生女，没有兄弟姐妹陪伴。来到这个异世，也差不多是个独生女。尽管君恭礼也算是她的手足，但到底不是一个娘生的，还是无法亲近起来。如今，管氏再次怀了身子，她就要有个粉嫩可爱的小弟弟了。想到那肉肉的软糯米团子，霓裳心中就有无限的向往。
管氏脸上挂着幸福的笑容，心中感激不已。
这时候，玉奴与织锦一起走了进来，神情也非常激动。不过，小姐交待过她们，不许她们将这个好消息透露出去，故而她们也只敢在心里乐一乐。
“夫人，小厨房煮了一些清淡的粥，您先垫一垫肚子吧？”玉奴负责夫人的饮食，双手将白玉碗里喷香的清粥奉上。
织锦赶紧扶着管氏坐起身来，并找了个丝绸的软枕垫在管氏的身后。“夫人，奴婢帮您捏捏腿吧。”
君霓裳见管氏这边有人妥当的服侍着，也就放了心。于是从管氏房里退了出来，打算去看看老夫人那边的情况。
刚迈出拢翠院，初荷就急急地赶了过来。“小姐…大老爷带着芳姨娘去了老夫人房里，正在训斥福安堂的下人们呢。”
君霓裳一身菊纹织锦袄，陪着百褶如意裙，虽然才十一岁，但也透出几分清丽妖娆来。听见初荷的禀报，她眉头都没皱一下。“知道了，回梨香院吧。”
初荷有些发愣，小姐怎么一点儿都不气呢？
“初荷，还愣着干嘛？”君霓裳走了几步，发现这小丫头还在愣在原地，不由得提醒她道。
初荷哦了一声，拔腿追了上去。“小姐，你怎么都不生气？这里毕竟是侯府，要打要罚，那也得老夫人说了算，哪里轮得到大老爷一家子在这里指手画脚…”
霓裳淡笑着，并未将她的唠叨放在心上。大伯父本来就是个权力欲极强的人，恨不得将所有的人都控制在自己手里。如今侯府没个主事的人，他自然就迫不及待的想要表现表现，耍耍威风了。
“不过是跳梁小丑罢了，容他再蹦跶几日吧。”君霓裳说的轻松，初荷却被她的语气给吓得不轻。
入夜之后，府里各处都掌上了灯。君霓裳早早上床休息了，丫鬟们也都乐得清闲，回了下人房。等到院子里安静下来，原本乖乖躺在床上的君霓裳却披了衣裳，悄悄地从侧门走了出去。
顺着院子里的回廊，绕过几处凉亭，来到一处假山旁，霓裳在假山石上摸索了一阵，突然那假山往旁边移了移，露出一排阶梯来。霓裳轻车驾熟的提着灯笼走了下去，在她身后，那假山又无声无息的合上。
“爹爹…爹爹…”霓裳试探的叫了两声。
假山下的石室里，摆放着一张木床。听到外面的动静，床榻上的男子迅速的坐起身来，迎了上去。“霓儿，是你吗？”
“爹爹，是我。”霓裳将头上的斗篷取下，露出那巴掌大的小脸。
“你总算来了…老太太和夫人可好？”那男子一身玄色的锦袄，胳膊处有几处刀伤，脸色有些苍白，但精神还算不错，似乎并无大碍。
“爹爹还是先敷药吧，母亲和祖母都安好，爹爹可以放心。”霓裳不敢将全部的真相告诉他，免得他忍耐不住，冲动行事。
“那就好，那就好…”确认了母亲和妻子无事之后，侯爷这才安下心来，任由女儿帮他更换草药，包扎伤口。
当初他离家之前，霓裳跟他说要小心的时候，他还觉得是女儿想太多了。就算那人想夺他的侯爵之位，也断然不会如此大胆，对他下狠手。但没想到，他路过一处山林的时候，竟然遭到了蒙面黑衣人的追杀。而那些人的身后，根本是普通的山贼能比的。直到那生死一瞬间，他才相信女儿所说的话。君松鹤根本就是一匹豺狼，为了达到自己的目的，可以不折手段！
想到自己尊敬了多年的兄长，居然会为了权势而置他于死地，他的心痛难忍。什么时候，他们兄弟居然走到了这个地步？
“爹爹且安心的再等几天，等时机一到，就有好戏看了。”君霓裳熟练地在那纱布上绑了个蝴蝶结，满意的收回了手。
侯爷看着眼前与爱妻有几分相似的女儿，心里的滋味简直无法用语言来形容。女儿的机警和智谋，丝毫不逊色男儿。但可惜的是，她再有能耐，也只是女儿，这辈子就只能等着嫁人。
他若是有个如此聪慧的儿子，该有多好！
☆、24 侯府丧事
“都这么多天过去了，还是没有侯爷的音讯，母亲…您可要节哀啊…”君大老爷苍劲的面庞上写满了哀痛，一边劝着老夫人还一边抹着泪，十足的兄弟情深。
老夫人好不容易缓过劲儿来，保住了一条命，此刻大老爷再次提起这伤心事，她差点儿就又晕过去。“呜呜…我可怜的儿啊…你怎么就抛下我一个人走了啊…白发人送黑发人，你这个不孝子…你叫我到了地下如何跟你爹交待啊…”
“老夫人节哀啊…”江氏和芳姨娘站在一旁，也都哭的凄惨，手里的帕子不停的擦拭着眼泪，好像真的有多伤心似的。
管氏从外面进来，见屋子里哭的一片凄凉，心里头十分不是滋味。别说她的夫君没有死，就算真的遇到了不测，他们这样闹下去，老夫人的病如何能好？！
“母亲，您要保重身子才是…在没有见到夫君的尸身之前，媳妇是绝对不承认他已经离开我们的…”管氏走上前去，扶着老夫人躺下，眼中充满了坚毅和不屈。
大老爷和大夫人互望了一眼，连哭都忘了。好一会儿之后，大老爷自觉失态，立刻挤了两滴眼泪出来，劝说道：“弟妹，大哥知道你与二弟夫妻情深，一时不能接受这个事实。可是都过了这么久，二弟还是没有找到，怕是凶多吉少了…”
“大伯说的什么话？找不到就一定是死了么，或许是躲在哪里养伤也说不定啊。”管氏见他张口闭口的诅咒侯爷，心里就难受的紧。
老夫人见儿媳妇这般顶撞大伯，微微有些惊讶。但想到她失去了夫君，心情不太好，也就没有多加指责，反而反过来劝她。“月琼…娘知道你伤心…但这也是无法改变的事实，你还是早些准备着侯爷的后事，好好地安葬他吧…”
说道此处，老夫人又哭晕了过去。
管氏倔强的咬着下唇，心急如焚。侯爷明明没有死，他们却在此嚷着要给他办丧事！若真的办起丧事来，日后侯爷要是回来了，又会是一场风波。到时候，若有人存心挑拨，说侯爷是假的，那可如何是好？
君霓裳站在一旁，一直没有吭声。直到管氏眉头蹙起，感到呼吸不畅时，身子气得发抖，她才站出来说道：“母亲身子不适，可别太过伤心了…”
“是啊…你身子骨本就弱，若是病倒了，侯爷的丧事该由谁来办啊？”大太太唯恐天下不乱的规劝着，但实际上却是想要令管氏一病不起，这样她就可以名正言顺的站出来主持侯府的家务了。
管氏冷冷的瞪着这对狼子野心的夫妇，恨不得将他们千刀万剐。不过是下人所生的孩子，也妄想鸠占鹊巢，简直是不知廉耻！
“弟妹这是怎么了，是不是头风又发作了？”大太太见她没反应，一时不知道说什么好，只得小心试探着问道。
管氏理了理衣袖，从老夫人身旁站了起来。“这些就不用大伯大嫂操心了。总之，一日不见到侯爷的尸身，我就一日不承认他已经不在人世。”
说完，一甩衣袖就此离去。
君大老爷没想到她居然会如此硬气，丝毫不为所动，心下便开始计较起来。看来，他还得费一番功夫，去弄一具满目疮痍的尸体来才好。
君霓裳见他眼珠子转了几圈，知道他又在打什么鬼主意了。无非是为了让母亲死心，想去弄一句以假乱真的尸体罢了！
她，岂会让他这般轻易的得逞？
三天之后，长乐侯府大门口聚集了不少的围观之人。他们看着那被草席遮盖着的尸体，不住的指指点点，议论纷纷。
“到底发生了什么事啊，侯府门前怎么会停着一具尸首啊…”
“长乐侯府一向颇有口碑，怎么会发生这样的怪事？”
“听说长乐侯去祭拜恩师，回来的路上遭遇了山贼，生死不明啊…”
“那这尸首，该不会就是…”
