“说话小心些，别闪了舌头。还外国使臣呢，一点儿风度都没有！”
“将他们赶出去，简直有辱国风！”
那粗壮的汉子哪里受得了这般刺激，顿时恼怒了，拍案而起。“你们瞎说什么？！是不是想讨打？！”
影国民风彪悍，崇尚武力，故而动不动就喜欢用武力解决问题。那高大粗壮的汉子个头比普通人高出许多，站起来的时候，更是高的有些吓人。坐在一起的那些影国人并没有出声阻止他，一副看好戏的模样。
见那些帮腔的人都不吭声了，那粗壮汉子顿时得意起来，大声的吆喝着：“怎么，刚才不还一副理直气壮的模样么？一会儿的功夫，都变成胆小如鼠的缩头乌龟了？天逸王朝的子民，都是孬种不成？”
这话一出口，有些人怒了，而那几个影国人却肆意的大笑起来。
“真是岂有此理！士可杀不可辱，我们跟他拼了！”有胆子稍微大点儿的人，握紧了拳头，咬着牙就要上前。
就在这时，一个身骑宝马的锦衣男子从楼下路过，听见楼上的动静，先是蹙了蹙眉，然后从衣袖里取出一枚铜钱来当做暗器，用了七八分的力道射向那个挑衅的粗壮男子。只听见一声哀嚎，那男子不知怎的，就噗通一声跪倒在地，疼的龇牙咧嘴，好不狼狈。
那男子的忽然倒下，令所有人都很意外。不过，京城的百姓倒是挺高兴的，都忍不住张嘴大笑起来。
一身男子装扮的女子脸色骤然又冷了几分，一双锐利的眸子扫向楼下，却只捕捉到一抹玄色的背影。
“主子，要不要属下将那人抓回来？”跟随在她左右的护卫也发现了不对劲，于是上前自动请缨。
女子抬了抬手，制止道：“不必了，你们不是他的对手。”
身旁的护卫还有些不服气，说道：“主子也太高看他了，不过是个会点儿功夫的练家子，岂会是属下们的对手？”
女子冷冷的瞪了她们一眼，道：“你们不觉得他的背影很熟悉么？”
“天逸国的男子不都差不多？”那两人还未明白过来，呐呐的说道。
女子将视线从那抹背影处收回来，沉吟良久。又打量了受伤了汉子一眼，才吩咐道：“先将格尔木抬回驿馆医治，其他人跟着本侯。”
“是。”
一行人在四周百姓敌视的目光中离开酒楼，扬长而去。
城西的菩提寺是京都香火最为旺盛的一座寺庙，此时又正值乞巧节，故而更加的热闹非凡。
霓裳在屋子里呆的久了，觉得有些闷，便带着墨香和月香出了门。谁知道刚上了马车不久，就在距离王府不远的地方，与另外一辆马车相遇了。霓裳这头还未发话，那边却已经闹腾了起来，对方的态度傲慢不说，还有些强词夺理。
“你们哪个府上的，走路都不长眼睛么？若是冲撞了我家小姐，可有你们好受的！”开口的是一个长相清秀的丫鬟，一副盛气凌人的模样。
月香原先也是大户人家的小姐，可也没见过这么嚣张的丫鬟，顿时心里有些窝火。正待出去与她们理论，却被墨香一把拉住。“王妃尚未发话，你急个什么劲儿？”
霓裳正在思索些什么，所以并未在意外面发生的事情。被墨香这么一提醒，倒是回过神来，不解的问道：“出了什么事了，怎么停下了？”
墨香还未来得及开口，对方又开始叫骂了。“我说你们到底长没长眼睛啊，还不快点儿让开！若是耽误了我家小姐的正事儿，可别怪我们不客气！”
霓裳听了这话，有些好笑。
真是许久没遇到过这样蛮不讲理的人了呢！这路也不算窄，他们只要将马车稍微掉个头，就可以错过去，可是偏偏等着别人给他们让路，还真是蛮横的很哪！
见这边许久都没有反应，那马车里的小姐也有些不耐烦了。“怎么还不走，若是耽搁了时辰，仔细你们的皮！”
难怪这丫鬟如此放肆，原来是有这么一位主子！
霓裳脸上的笑意渐渐地隐去，吩咐车把式将马车停在路上不动。她倒要看看，对方到底是哪家的大家闺秀，竟然这般没有眼力劲儿，连她这个麒麟王妃都敢骂！
“喂，你们都死了吗？没听见我家小姐的话吗？”那守在门口的丫鬟依旧张扬的谩骂着，根本就没将任何人放在眼里。
月香早已忍不住了，掀起车帘子，冷冷的扫了对方的马车一眼。当看清楚对方马车上的标识时，便忍不住冷哼一声，道：“好大的口气！一个小小的尚书千金，居然也敢在我家主子的面前放肆，当真是没有教养，目中无人！”
对方听见月香的冷嘲热讽，面上一阵火辣辣的烧，可是气焰却依旧嚣张。“哼，你们好大的胆子！既然敢对未来的贵妃娘娘不敬，还不速速跪地求饶？！”
未来的贵妃娘娘？霓裳忍不住笑了。
难怪一个小小的尚书千金，也能在京城里横着走。原来是要进宫了，所以才如此的目中无人。
“哼，能不能当上娘娘还很难说呢。现在就开始摆起娘娘的架子来了，还真是荒谬！就凭这样的德行，又岂能入得了皇上的眼？真是异想天开！”月香嘴巴也十分厉害，加上又出身书香门第，那骂起人来，还真是一套一套的。
霓裳听着，都有些忍不住笑了。
她的这几个丫鬟啊，还真是个个身怀绝技呢！
那边被骂的哑口无言，许久之后，马车上的女子似乎坐不住了，探出头来，呵斥道：“谁这么大胆子，竟然敢诅咒本小姐入不了后宫？来人啊，给我拖下去狠狠地打！”
“不愧是刑部尚书的千金，还真有几分乃父之风呢…只不过尚书大人精明睿智，却不知为何会生了这么一个蠢笨如驴，盲目自大的女儿！”霓裳端坐在马车内，声音绵长而又纤细，却带着一股不怒而威的气势，让人震动不已。
原先还十分霸道的尚书千金，在听了她的话之后，脸上一阵红一阵白的，许久都找不到反驳的话来。
无意间打量了一番对方马车上的标识，那尚书千金脸上的血色瞬间就退了个干干净净，苍白的有些吓人。
“王府…麒麟王府。马车里的是麒麟王妃？”那尚书千金身子哆嗦了一下，跟刚才那蛮横的千金小姐完全是两个样子。
月香掀起车帘子来，冷冷的说道：“如今也知道害怕了？刚才那份盛气凌人的气势到哪里去了？”
“民女该死，冲撞了王妃娘娘，还望娘娘大人不记小人过，原谅了则个。”那尚书千金在丫鬟的搀扶下，来到霓裳的马车前，颤巍巍的跪下请罪道。
霓裳似笑非笑的看着她，却并没有忽视她眼底的那抹怨恨和不甘，淡淡的开口道：“耿大人的千金，果然姿容不俗，只是性子就差了那么一些…今日的事若是传了出去，怕是于耿小姐的名声有碍。若耿小姐真心悔过，不如便去那菩提寺抄写经书十日，以示惩罚，本妃也可以既往不咎。，这个处罚，你可服气？”
那耿家小姐条件反射的抬起头来，怨毒的目光死死的盯在霓裳的身上，胸口起伏得十分厉害。“王妃娘娘的心胸难道就是如此狭窄吗？民女不过是无意冲撞了娘娘，娘娘却要如此罚民女，民女不服！”
“心胸狭窄么？本妃还是头一次听人这么说呢。不过，这胸襟大小，也是因人而异的。若是换做别人，也许本妃也就是训斥两句罢了。可是，像是对待耿小姐你这般蛮横无理之人，本妃眼睛里自然是容不得一点儿沙子。”霓裳嘴角勾着狐狸般的笑意，眼里却找不到半点儿戏谑的光芒，看起来威严无比。
墨香和月香还是头一次见到主子这般的神情，心里也有了计较。看来，这位尚书千金是真的得罪了她们王妃了！
那位耿家小姐显然是不能接受这样的言语打击，整个人像是吃了炮仗一般，脸色红得有些吓人。刚才她还算恭敬地蹲跪在霓裳的马车前，做做样子。可这会儿她完全被恼怒冲昏了头脑，根本就顾不得什么礼节，嚯的一下子就站了起来，不满的反驳道：“王妃娘娘这是打算以权压人么？不过是个闲散王爷的妃子，有什么好得意的。等有朝一日，本小姐入了宫，定叫你好看！”
“入宫么？”霓裳轻笑出声，眼底滑过一抹算计。
“混账！”忽然，一股劲力扫过来，那耿家小姐还未来得及站稳身子，就被一阵风给扫到了距离此处不远的护城河里。
那噗通一声过后，溅起无数的水花，这才让那些惊呆了的耿府丫鬟们回过神来，尖叫着去河里施救。
霓裳听到那熟悉的嗓音，嘴角的笑容更深了。在丫鬟的搀扶下，她姿态优雅的从马车上下来，朝着那骑马而来的男子走去。“王爷不是进宫了么，怎么这么快就回来了？”
一声王爷，顿时令所有人的都愣在了当场。
“这…这就是麒麟王？”
“他看起来怎么如此年轻？”
“瞧那气势，不愧是皇家人啊，果然不同凡响…”
那耿府的家丁原本还想过来为自家主子讨回公道的，可是被皇甫玄月的气势一吓，就缩在一旁不敢吭声了。
只是，那耿家小姐却是一根筋到底的。被救上来之后，还不仔细反省反省，居然怒气冲冲的提起裙摆过来，指着霓裳就要破口大骂。
皇甫玄月哪里容得别人欺负他的娇妻，于是拉着霓裳的手往马车走去，一双锐利的眸子冷冷的从耿家小姐脸上扫过，待霓裳上了马车之后，他才冷冷的说道：“耿大人还真是教女有方，居然连本王的王妃都不放在眼里！”
耿家小姐这会儿刚才没看清麒麟王的模样，如今近距离仔细一瞧，心脏就有些负荷不了。这天底下怎么会有如此俊逸美貌的男子，就算是一向颇为自负的她，也不得不低下头去，自惭形秽起来。
这般花痴的行径，令皇甫玄月十分反感，于是轻轻一跃，便也跳上了马车，动作一气呵成，帅气的不得了。
“民女参见王爷！”这会儿，那耿家千金倒是收敛了许多，一双眸子只在皇甫玄月身上打转，一刻都不曾离开过。
皇甫玄月嫌恶的撇过头去，冷冷的吩咐道：“还不将这个惹人厌的女人给本王弄到一边儿去，免得污了本王的眼。”
耿家千金听了这话，脸色顿时变得异常难看。
周围看热闹的人见了这一幕，也都忍不住笑出声来。
“瞧那耿家小姐狼狈的样子，当真是丑得紧！”
“这样的人也想当皇妃，真是异想天开！”
“早就看不惯她目中无人的样子了，也该得到一些教训了…”
耿家小姐哪里受到过这般的屈辱，于是狠狠地跺了跺脚，在丫鬟的搀扶下，钻进自家的马车，顾不上去寺里祈福，径直奔回了府邸。
“爹爹…您可要为女儿做主啊…”一进家门，耿小姐便哭着朝主屋方向跑去，浑身上下湿透的模样，当真是分外惹人怜爱。
耿夫人见到爱女这般模样，顿时心疼不已。
等问清楚情况之后，她也气愤的不得了，扬言要为女儿讨回公道。此刻，刑部尚书耿大人刚刚散朝回来，听了女儿和夫人的哭诉，脸上的神色却有些尴尬。
“老爷…我们女儿可是要做皇妃的，如今当众被人羞辱，可要怎么活啊！这不单单是丢了女儿的脸，也是给老爷您抹黑啊…”
“那麒麟王也太过嚣张了一些，居然将一个柔弱女子丢入河中，就为了给他的王妃出气…”
“老爷，您倒是说句话啊？！”耿夫人唠唠叨叨了半晌，却发现这一家之主沉默了良久，没有只言片语，心里便隐约有些不高兴。
他们夫妻多年，最疼爱的就是这个小女儿。因为是老来的女，故而格外的看重。而且，女儿即将要入宫参选皇妃了，兴许以后便是至高无上的贵妃娘娘了，身份自然更加的贵重。如今被人欺负了，自然是要讨个说法的。
就算对方是个王爷又如何？不过是个没有实权的闲散王爷罢了，论功劳，还不如自家老爷来的多呢！
只是，耿老爷的反应，却让她有些摸不着头脑。若是往日，早就气得暴跳如雷，叫喊着要去找别人算账了。
“夫人…这事儿就这么算了吧…蓉儿的性子，你也该好好地管管了，免得她不知道天高地厚，胡乱说话，得罪了贵人！”这一回，耿老爷是真的没有帮自己的女儿说话，反而劝起他的夫人来。
耿夫人的话哽在喉咙里，半晌才开口道：“老爷您这是怎么了，跟变了个人似的！蓉儿可是您最宝贝的女儿，是未来的皇妃，您怎么可以…”
耿蓉起初还假装抽抽搭搭的在一旁哭着，可是听了耿老爷的话，先是一愣，继而不满的嘟着嘴说道：“爹爹就是这么疼女儿的么…女儿受了委屈，您安慰的话都没有一句，反而觉得是女儿的不对…”
耿大人扫了这母女俩一眼，叹了口气道：“麒麟王，岂是我们能得罪的起的？蓉儿你今日也太鲁莽了一些。”
“女儿哪里鲁莽了，明明就是他们不对在先，他…他还将女儿丢进了河里，还…还看到了女儿这副样子…爹爹…您要为女儿做主啊…”耿蓉想到皇甫玄月那副美得人神共愤的脸庞，脸蛋就忍不住泛红。
原先一心只想着进宫当皇妃的心思，也渐渐的转移到了别的地方去了。
“你还有脸说？你当爹爹是那般好糊弄的？若不是王爷手下留情，你这条小命早就保不住了！顶撞王妃，你有几个脑袋够砍的？！”耿大人严厉的训斥着，丝毫没留一点儿情面。这个女儿，的确是太任性了一些。若是如此下去，将来怕是要惹祸上身的。
想到这里，耿老爷的脸色就更加沉了一分。
耿夫人总算是看明白了，自家老爷这是怕了那个麒麟王了。可是那麒麟王不过是个没有实权的王爷，老爷他也太过谨慎小心了一些吧？
“老爷…您何须如此惧怕那个…”
“妇道人家，头发长见识短！若麒麟王真的是个没有实权的，当今皇上又为何如此的看重他？尽管他没有官职在身，可每每遇到棘手的事情，皇上便会召这位王爷进宫。你们可给我记住了，日后见了他，有多远就给我躲多远！别到时候怎么死的，都不知道！”耿尚书到底是为官多年的老人精，看问题倒是比一般人要通透一些。
原先，他也以为这个突然冒出来的王爷，不过是仗着自己是今上的长辈，所以态度嚣张了一些。可是后来才渐渐地发现，事实并非如此。那位看起来风流倜傥的年轻王爷，很是神秘，也有着一股让人不敢轻视的威严。
回想起今日女儿的所作所为，耿尚书差点儿吓出一身毛病来。不过看到女儿并没有受多大的伤，就知道麒麟王已经手下留情了。若是不好好管教，日后闯出大祸来，怕是无法收拾了。
故而，他淡淡的扫了女儿一眼之后，便对耿夫人说道：“既然都要进宫参加甄选了，这些日子就不要再让她出去了，好好地呆在家里修身养性，免得再到处惹是生非！”
这是耿老爷头一次对爱女说出这样一番狠话，耿蓉哪里肯接受。可是在耿夫人的眼神示意下，她不得忍一时之气，打算暗地里再找机会溜出去。
耿老爷见她不吭声，还以为她接受教训了，于是官袍一挥，转身就去了书房。
耿蓉等老爹一走，就向耿夫人撒起娇来。“娘…女儿今日这副模样可是被那麒麟王给看光了…若是传出去，女儿今后可要怎么嫁人啊！”
看着女儿那娇羞的模样，耿夫人自然猜出了一些门道。“蓉儿，那麒麟王长得什么模样？比起你爹爹来，如何？”
“他…他看起来二十左右，风度翩翩，潇洒倜傥，长得很好看呢…”耿蓉一边回忆，一边在心里打着自己的小九九。
耿夫人听她这么一说，顿时明了了。可是，她的名字早已上报了朝廷，马上就要入宫参加选妃了，若是出了差错，那可是要惹麻烦的。“蓉儿啊…你还是听你爹爹的话，好好地呆在家里收收性子。就是要做皇妃的人了，可别再胡闹了！”
“娘…女儿不想进宫了…”到了这个时候，耿蓉也只好实话实说了。她满脑子里都是皇甫玄月的身影，哪里还记得其他的。就算是原先远远地见过皇上一面，可记忆早已模糊不清。跟皇甫玄月比起来，皇甫临那张模糊的脸，自然是不足为重了。
耿夫人听了她的话，顿时有些恼怒。“你这孩子，怎么能说出这样的话来。那岂是你不想去就不去的地方？乖乖听娘的话，收起你那些小心思，好好地练习琴棋书画，将来会有好处的！”
“可是，娘…”耿蓉嘟着嘴，还想说些什么，耿夫人却懒得听下去了。直接吩咐丫鬟将她送回了绣楼，不准她随便外出。
菩提寺
“这里有什么好看的，不就是一座寺庙么？”人山人海中，几个奇装异服的异国人显得格外的引人注目。为首的那个男子装扮的女子，脸色依旧冷得如冰块，神态亦是倨傲的很。
“可不是么…这菩萨有什么好拜的，倒不如拜一拜咱们君主，说不定还能保一保他们的平安富贵！”随侍的女子咯咯的笑着，语气亦是非常的惊人。
霓裳老远就发现了这群人的存在，只是没放太多的心思。可是隐约听见她们的谈话，眉头还是不由得蹙了起来。
“王妃，这些人胆子也太大了吧，居然这样明目张胆的大放厥词，也不怕惹上祸端！”月香睨了她们一眼，对异族的人都没啥好感。她的祖上曾经是有名的抗敌英雄，故而她也有些这方面的情愫在里头。
皇甫玄月淡淡的打量了那些人一眼，低头在霓裳耳边说道：“她们是影国的使臣，那个为首的女子，是她们国家唯一的女侯，据说本事不在男儿之下！”
霓裳很是惊讶的抬眸，对皇甫玄月无事不晓的本事大为赞叹。“王爷还真是博古通今，居然连这些人的来历都知道的一清二楚。”
“知己知彼，方能百战不殆。若是连自己的对手都弄不清楚，岂不是太过愚蠢？”皇甫玄月昂着下巴，欣然的接受着娇妻的赞美。
“居然还有被王爷视为对手的人，还真是难得。”霓裳打趣着，脸上的笑容明艳逼人，格外的动人心魄。
皇甫玄月看见四周那些投过来的惊艳目光，一把将霓裳拉过身边，将她的脸侧向自己这一边，勾着唇角说道：“她，本王倒还没有放在眼里。”
“那谁又能入得了王爷的眼呢？”霓裳推了推他，却苦于力气不如人，只得用手撑在他的胸前，假装淡定。
大庭广众之下，如此亲昵地依靠在一起，的确有些不妥。可皇甫玄月是什么人？脸皮比皇城的城墙还厚，根本不在乎那些异样的目光。霓裳也只得随着他，从善如流了。
“本王的眼里，自然只容得下爱妃一人了！”皇甫玄月搂着霓裳的腰身，笑得十分的爽朗。
霓裳娇嗔的捶了捶他的肩，表示抗议。“那么多人看着呢，王爷也不知道收敛收敛。”
“本王宠着自己的爱妃，有什么不对？谁敢多说一句，本王定叫他好看！”
霓裳笑着摇了摇头，实在是无话可说。厚颜比不过他，无耻比不过他，她还能怎么办呢？只能顺从他的意思了。
他们在打量对方的同时，那些个影国的人也在打量着他们。毕竟这样的一对璧人站在一起，的确够赏心悦目。
“那两人是谁？胆子倒是不小。”身穿男装的女子颇有兴趣的瞥了一眼，脸上的冷漠稍稍的有些动容。
身边的两个婢子将霓裳夫妇从头打量了一遍，其中一人不屑的哼道：“想必是哪家府上的少爷和少夫人吧？”
“他们身上穿的衣料倒是少见，看起来不像是普通人。”另一个婢女却有自己的见解。
皇甫玄月感受到有几道不善的视线扫射过来，心里不大舒服，于是搂着霓裳，朝着寺庙后面的厢房走去。“这里太嘈杂了一些，我们去厢房稍事休息再回府。”
霓裳也逛累了，便欣然同意，与他一道离去。
“那个男的，长得怪好看的。侯爷，要不要婢子去打听一下？这一次来天逸国，正好可以挑选一个夫郎回去。”一个婢女巧笑倩兮的说道。
被称为侯爷的女子不动声色的收回自己的视线，嘴唇翕动了几下，说道：“没见他身边已经有了一位佳人了么？本侯可不稀罕有妇之夫！”
那婢子嘟了嘟嘴，道：“那又怎么样？只要侯爷喜欢，叫那个男子休了他的妻子不就行了？难道那女子还能尊贵的过侯爷不成？”
女侯爷一甩衣袖，淡淡的开口道：“休得胡说！本侯才看不上那样瘦弱无能的男子呢。能配得上本侯的男子，怕是还未出生呢。”
“侯爷说的是。放眼整个天下，又有几人能够胜过侯爷？”
女侯爷没再说什么，淡漠的眸子依旧平淡，毫无波折。“看完热闹了？回驿站休息吧。明日，还得入宫觐见天逸的皇帝陛下。”
一行人很快的穿过人群，消失在人山人海当中。
寺庙后山的厢房内，皇甫玄月正斜倚在罗汉床上，闭着眼睛享受着霓裳力道适中的揉捏。这样惬意的相处，令他心情十分愉悦。
霓裳不知道哪里学来的这一套手法，捏的人浑身舒畅，似乎所有的疲劳都可以一扫而光，当真是神奇的很。
“你也累了，坐下来休息一会儿吧。”他拉过她的手，不想她太过劳累。
他的头枕在她的腿上，两人亲昵地依偎在一起，那画面看着就叫人脸红。丫鬟们守在外间，不敢随意的闯进来，也是怕打扰了主子们的好事。
隔了许久，皇甫玄月突然开口说道：“裳儿…再过几日，先皇的丧期便要过去了…”
经他这么一提醒，霓裳的脸不由自主的就红了个透。他脑子里整日都在想着些什么呢，果然是个没脸皮的！
“王爷真没个正形…”霓裳害羞的别过脸去，露出白皙纤细的脖颈。
皇甫玄月哪里肯放过这样的美景，一只手便趁机攀附上去，一把勾下霓裳的脖子，火热的双唇也贴了过去，印上了那渴望已久的两片柔软。
这样的姿势，绝对是腰力和臂力的一个考验，霓裳惊愕的同时，双手也在深深地抗议着。皇甫玄月似乎考虑到了些什么，于是飞快的一个旋转，立刻调转了两人的姿势，改由他在上，她在下。可即便是这样，那紧贴在一起的唇却始终没有分开过。
☆、118 选妃
选秀女的日子总算是在众人的期盼中到来了，这一日一大早，京城官员家里的马车便一辆接着一辆的赶到了皇城门口，等待着进一步的指示。神态严肃的老嬷嬷们一个挨着一个的唱名，只有被点到名的闺秀，才能跟着宫女们进去，接受一轮又一轮的挑选。皇上中意的，便会留下，其余的被选上的，就直接送出宫去。
眼看着一品大员家的千金小姐们都被叫了进去，唯独剩下她自个儿一个，耿蓉的心里便隐约觉得有些不对。塞了些银子给那老嬷嬷，一番恭维之后，才小心翼翼的问道：“嬷嬷，这一品大员家的小姐都已经进去了，为何还没有轮到我？”
那老嬷嬷打量了她几眼，道：“不知道小姐如何称呼？”
耿蓉抱上了自己的名字，结果等到的却是一个令人诧异的结果。那老嬷嬷将册子翻来覆去的看了好几遍，就是没有见到耿蓉这个名字，于是脸色微微有些难看起来，说道：“这花名册上，可没有刑部尚书家的千金。”
“怎么可能？明明就有的。”这会儿，耿蓉是真的着急了。
“难道老身还骗了你不成？这花名册可是皇后娘娘亲手书写的，难道还会有错？既然没你的名字，还不速速离去？”老嬷嬷起初对她态度恭敬，也是想着若是有朝一日这些闺秀成了宫里的主子，日后相见也能多多关照一番。可是这个耿家的千金并没有在花名册上，也就失去了甄选的资格，那她还巴结个什么劲儿？
耿蓉咬着牙齿，愤恨的快要喷出火来。她怎么都不相信，自己居然不在那花名册之上。突然脑子里闪过一个画面，令她的心忍不住一抖。
“入不入得了宫，那还难说呢…”那女子的声音十分恬淡动人，却带着一股不容忽视的威仪。
想起那人，耿蓉的手便不由得拽紧。
前些日子，她脑子里那些不切实际的想法，让她寝食难安。于是某日，她趁着家人放松了警惕，偷偷地溜出府去，美其名曰去给麒麟王妃道歉，但却隐晦的说出了那层意思，结果不但没有威胁到别人，反而惹来了一身腥。
“若说看了你的身子，就要娶你过门。那么当时可是有不少的人经过，难道他们个个都要娶你为妻？耿小姐还真是会说笑。”麒麟王妃的回答，令她难堪得紧。
而麒麟王则看都懒得看她一眼，便直接叫人将她丢回了耿府，还顺便给耿尚书带了个话：若是再不好好看着他的女儿，那就干脆等着给她收尸好了。
那一日，爹爹破例狠狠地打了她一巴掌，还动用了家法，至今她的身上还带着伤呢。想到这些屈辱，耿蓉就咽不下这口气。
原本想着等入了宫，凭自己的本事，爬上了高位，定要叫麒麟王和麒麟王妃好看。可是没想到，她居然连进宫的机会都让人给剥夺了。想到这些，她就恨得咬牙切齿。
“还愣在这里做什么，还不赶紧离开？”那老嬷嬷见她还不肯死心，想要蒙混进去，脸色就更加难看了。
这四周等候着入宫觐见的名门闺秀可是不少，见耿蓉被当众训斥，一个个都带着幸灾乐祸的眼神鄙夷的望着她，胆子稍微大些的，还拿起帕子遮掩着嘴笑了。
“这不是刑部尚书家的千金么？平日里总是目中无人，还真当自己已经是宫里的娘娘了…怎么，居然是个没资格参加甄选的…”
“这叫自作孽不可活…想必是皇上听到了些什么传闻，觉得她妇德有亏，才不准她入宫的吧？”
“连进宫的资格都没有，还在这里显摆，当真是不知廉耻！”
那些闲言碎语传到耿蓉的耳朵里，放佛千万只蚂蚁，啃噬着她的心。双手紧紧握成拳，藏在衣袖下，脸上满是狰狞之色。
“瞧她，脸色还真是难看的紧…”
“都失去参加甄选的资格了，脸色还能好看到哪里去？”
“平日里趾高气扬的，这下子看她还如何嚣张！”
那些受过耿蓉欺负的，如今冷眼看着她出丑，个个都欢欣鼓舞。耿蓉狠狠地瞪了她们一眼，不得不朝着自家的马车方向走去。
“小姐怎么这么快就出来了？”守候在马车旁的丫鬟见到自家主子，隐隐有些纳闷儿。这甄选才刚开始，只有没选上的闺秀才会早早的出来，莫非自家小姐也落选了？
耿蓉这会儿是看谁都不顺眼，脾气也打得很。见丫鬟们慢了一步，没有过来搀扶她，便将心里的气全都撒在了她们这些无辜的人身上。“你们这些下贱的奴才，作死啊！没瞧见你家主子过来了吗，也不知道上前来搀扶一把，是不是想要挨罚？”
“小姐息怒…奴婢们不是有意的…”几个小丫头吓得浑身一颤，想到主子那些千奇百怪的惩罚，个个都吓得低下头去。
距离耿家马车较近的一辆马车旁，站着一个打扮素雅，看起来格外清冷的女子。那女子见了耿蓉，微微露出一丝不屑，便撇过头去，不再理会。
耿蓉还在气头上，看谁都觉得在耻笑她。又见到白衣女子撇过头去，还面露不屑，心里的气愤更盛。“你是哪家的千金小姐，居然敢嘲笑本小姐，不想活了吗？”
依旧是那个盛气凌人的耿蓉，就算是丢尽了脸面，大小姐脾气还是有的。
素衣女子回眸瞥了对方一眼，并没有搭讪的意思。她一门心思在一会儿的甄选上面，哪里有这个闲工夫跟眼前这个傲气十足的大小姐纠缠。
可她这种态度，在耿大小姐的眼里，却是极为不屑的。也因为这不屑的态度，彻底得触怒了无处发泄的耿蓉。
“连你也瞧不起本小姐了么？真是岂有此理！”耿蓉平日里结交的都是一品大员家的千金，对眼前的女子没有丝毫的印象，便自动将她归类为了低品级官员家的小姐，心里更是瞧不上的，开口也分外的不客气。“若是你肯乖乖的跪地求饶，本小姐就既往不咎。否则，有你好看！”
素衣女子神态倨傲，根本没将她的话放在心上。兀自转过身去，打算换个地方继续等候嬷嬷唱名。
耿蓉哪里容许这个看起来好欺负的人离开，几大步追上去，一把拽住对方的衣袖，蛮不讲理的呵斥道：“看你穿的这般寒酸，一看就是低门户出身的。难道家里没教过你规矩么，开罪了本小姐，想要一走了之么？”
她的无理取闹的确有些太过了，素衣女子的脸色更沉了。本不想理会她，可到了这地步，她想不理会都不成了。“一个连甄选资格都没有的大家闺秀，还在如此显眼的场合胡搅蛮缠，有意思么？”
“你…”一句没资格，彻底的击到了耿大小姐的痛处。
挥起手掌，毫不留情的朝着素衣女子脸上扇去。素衣女子没料到她会当着众人的面动手，躲闪不及，脸上很快便浮现出无根清晰的手指印。
眼中的怒火骤然燃起，素衣女子原本不屑与这样的蛮横女子纠缠。可都被人欺负到了这个份儿上，她也顾不上许多了，回手就是一巴掌。
被这一巴掌打傻眼的耿家大小姐好半晌才回过神来，捂着红肿的脸就朝着那女子冲了过去。“你竟然敢打我…我跟你拼了！”
原本秩序井然的选秀队伍里，顿时尖叫声一片。
“哎呀…她们怎么打起来了？”
“实在是太不像话了，这哪里还有半点儿大家闺秀的模样…”
“真是太放肆了，这里可是皇城门口，若是传到宫里，怕是没好果子吃…”
“那尚书千金也真是活该！瞧她这副泼妇样，将来看谁还敢娶她！”
两个人厮打在一处，波及无数无辜之人。在鸡飞狗跳的一阵撒泼之后，宫里的嬷嬷实在是看不下去了，于是叫了宫里的侍卫过来，强行将两人拉开。
“你们想造反么？也不瞧瞧这是什么地儿，是你们撒野的地方吗？”老嬷嬷见过无数的风浪，可这样的情况还是头一次遇到，脸色顿时黑成一片。
耿大小姐从地上爬起来，不敢的瞪了素衣女子一眼，见她脸上被划破了好几道口子，心里的气也似乎顺畅了许多。她没资格参加甄选，也要拉一个垫背的。那高傲的不可一世的女子，也休想有什么好结果。
朝着那嬷嬷福了福身，耿大小姐便扬长而去。反正这里已经没她什么事儿了，留下来也无济于事。
可那个被抓花脸的女子却凄惨无比，不但衣裳被弄脏了，脸上更是破了相。这副狼狈模样，就算是进了宫，怕也没什么好结果吧。
四周传来隐隐约约的议论声，甚至有些开始幸灾乐祸。能够少一个竞争对手，她们自然是开心的。
“这秀女看着有些眼熟，好像在哪里见过？”几个相熟的女子聚在一起，打量了那素衣女子一眼，小声的议论着。
“我也觉着眼熟…啊。这不是寄居在麒麟王府的廉家大小姐嘛…”
“那个素有才名的廉侍郎府的大小姐？”
“可不就是她么…只是没想到，她居然也会在甄选的名册当中。”
对于廉娇，许多闺秀都有所耳闻。她可是京城出了名的冰美人，总是一副高傲的姿态，对谁都一副冷冰冰的模样。虽然才情不俗，人也长得不错，但交好的朋友却几乎没有。如今落了难，连个伸手相助的都没有。
廉娇从地上爬起来，努力的镇定着，可眼底的怒火却难以遮掩。她这是招谁惹谁了？好不容易得来的一次机会，难道就要这样白白浪费么？摸了摸脸上那被指甲刮破的几道口子，廉娇就将那耿家小姐给恨上了。
“户部侍郎府大小姐廉娇，入宫觐见！”就在她恨得咬牙切齿的时候，忽然听见一道尖锐的嗓音从远处传来。
廉娇忍着痛走上前去，下巴依旧抬得高高的，淡淡的说道：“廉娇在此。”
那太监嫌恶的扫了她一眼，阴阳怪气的说道：“进去吧…”
廉娇努力的摆出一副清高的模样，稍微整理了一下衣裙，便跟了那公公进去了。
已经挑了好几轮的皇帝和皇后，此刻也显得有些兴致缺缺，皇帝陛下私底下还忍不住打了个呵欠，显得疲惫不堪。
窦皇后见他精神有些不济，便上前劝道：“皇上，臣妾瞧着时辰还早，是否休息片刻？”
皇帝怔了怔，道：“看了多少了，还剩下多少？”
“这才看完一品大员家的小姐们呢，皇上也太过心急了…”窦皇后端庄的坐在一旁，脸上没有丝毫的倦怠。
皇甫临轻轻地瞥了她一眼，叹了口气，道：“那就继续吧…朕还能撑得住！”
窦皇后睨了他一眼，似乎在说：这就叫做自作孽不可活！
不一会儿，太监宫女领着十个女子排成一排出现在了帝后的面前。那些女子穿红戴绿，个个打扮的花枝招展，脸上涂脂抹粉，尽量展现着最美好的一面。
皇甫临没多大兴致，随意打量了一眼，然后便将注意力放在了一旁的皇后娘娘身上。今日的窦皇后看起来与平日格外不同，不但衣着隆重威严，脸上更是比平日多了那么一丝的严肃，看起来很有距离感。
皇甫临一边揣摩着她的心思，一边暗暗地赞叹：他果然是娶了个贤内助啊！就连他要纳妃，她也能如此沉得住气！
“礼部侍郎之妹，安瑾娘叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
“大理寺卿之女，柳宁儿参见吾皇，万岁万岁万万岁！”
“……。”
看着那些娇滴滴的女子自报家门，千娇百媚的脸上满是谄媚的笑意，窦皇后便忍不住撇开头去，烟波不着痕迹的露出一丝厌恶。
站在队伍最末尾的廉娇却依旧冷着一张脸，并没有像其他人那般露出最温柔妩媚的一面，反而反其道而行之，冷冷的说道：“民女廉氏女廉娇，叩见皇上，皇后娘娘。”
这样的与众不同，立刻引起了帝后的注意。
窦皇后之所以注意到她，是因为她的特立独行，她的心机。而皇上将注意力放在她的身上，则是因为她的名字，一个他印象中被提到过的名字。
“廉娇，这名字好熟悉。”皇帝突然开口，令在场所有的人都吃了一惊。
要知道，前面看了几轮，皇上也难得开一次金口。就算是留下人选，也只是抬手指出来。这样的举动，立刻引起了许多人的嫉妒。
窦皇后深深地瞥了他一眼，然后便将一双凤目放在了那个叫廉娇的女子身上。“这个廉家小姐，莫非就是麒麟王爷提起过的那人？”
“皇后果然好记性，可不就是麒麟王极力推荐之人么。”皇甫临裂开嘴笑了，一双眼睛笑起来格外的勾人心魄。
廉娇即使一身狼狈，可是跪在那里，一动不动，倒也稳重大方。听到帝后提到她，心里忽然雀跃起来。看来，麒麟王并没有失信。想到日后她便要在这皇宫里生活了，廉娇就忍不住欣喜，可内心欢欣鼓舞，但脸上却没有丝毫的表现，可见其隐忍的功力是如何的深厚。
窦皇后一眼就看穿了她的心思，凤袍下的双手忍不住紧握。这个廉娇，果然不简单。日后，必定会成为一个棘手的对手。想到她是麒麟王举荐的，她的心思千转百回了好几圈，可脸上却依旧高贵典雅，不露任何痕迹。
“抬起头来，让朕看看。”皇帝陛下再一次开口了。
其余被忽略的闺秀们，心里那个嫉妒啊，恨不得将这个廉娇给生吞活剥了。凭什么她一个身份低微，甚至仪容不整的女子能够得到皇上的青睐，这也太没天理了！
感受到四周那些不善的眼神，廉娇将心底的娇羞掩饰起来，依旧表现的很镇定。微微抬起头来，她努力让自己不要紧张，与皇帝对视。
皇甫临眼里滑过一抹算计，勾起嘴角，对身旁的皇后说道：“嗯，这个廉娇果真不同凡响，皇后认为呢？”
窦皇后自然知道他是个什么意思，于是也笑着附和。“皇上看上的，自然是没话说的。秀女廉娇留下，谢恩吧。”
廉娇似乎不敢相信自己的耳朵，可皇后娘娘的话依旧在耳旁回荡，令她不得不相信这个事实。这一次，她眼底的欣喜再也无法掩饰，立刻伏在地上磕起头来。“民女叩谢皇上，叩谢皇后娘娘。”
皇甫临高深莫测的笑了笑，便将其他人打发了出去。
甄选持续了整整四个时辰，直到最后一批闺秀被送出了宫，帝后才疲惫不堪的歪倒在软榻上喘口气。
窦皇后刚歇了一会儿，便有一个老嬷嬷将留用的花名册递了上来。“启禀皇后娘娘，此次选秀，总共留下十四人，请娘娘定夺。”
窦皇上打量了那花名册一眼，然后将那册子递到了皇帝面前。“皇上，您看这些秀女该给个什么名分好呢？”
皇甫临看都懒得看一眼，直接吩咐道：“册封的事情先缓一缓，先让宫里的教习嬷嬷教导她们规矩。”
