第十一章　意外发现

　　　　　　　　　　　　　　1

这些天，姜沙白心里一直在思考着姚小琪的事。曾牧野对姚小琪做出这样的处理，令他感到纳闷。枫城日报以前也曾有过失实报道，最典型的就是上次斯琴那篇反映山南校舍改造状况的《山南的春天》。但对斯琴的虚假报道，曾牧野睁一眼闭一眼，含含糊糊未做任何处分，连公开的口头批评都没有，甚至为斯琴辩解、开脱。相比之下，这次对姚小琪的处理格外严厉。虽然曾牧野口口声声说是为了整顿新闻队伍，表面上看理由冠冕堂皇，无懈可击，但姜沙白总感到很不对劲。不管怎么说，姚小琪被开除出报社，使他少了一个得力助手，对生命之神的调查无形中停顿了下来。

不过，眼下姜沙白最担心的还是姚小琪的工作。姚小琪毕业没几年，报社效益又不好，她的收入不高，不可能有多少积蓄，加之家里并不富裕，难以接济她，突然间失去工作，也就意味着她失去了经济来源，生活很可能会陷入困境。因此她当前最迫切的任务是重新找份工作，解决生计问题。姜沙白想跟她聊聊，问问她有什么想法，再决定如何帮助她。便给姚小琪打电话，约她见面。

姚小琪离开报社后，没有别的住处，暂时寄居在一个亲戚家中。傍晚她如约来到了一家茶楼。姜沙白打量她一眼，发现她神色忧郁而疲惫。看得出，突如其来的变故，给她带来了很大打击，使她的精神状态陷入低谷。

姜沙白要了些点心请她吃，提醒她要坚强些，保重身体，健康愉快地生活，然后又说：“今天约你出来，是想告诉你一件事，我有个朋友，在一家国有公司当老总，他那儿需要一个搞文字的人才。我想你得抓紧找份工作，有固定收入生活才有保障，就推荐了你。月薪差不多三千，不算高，但也还不错，比报社稍强一点儿。不知你有没有兴趣？想不想去？”

姚小琪几乎没有犹豫：“我暂时不想去。我是想尽快找份工作，但我最喜欢的是当记者。大学毕业时，我也曾有好几种选择，有些单位条件也相当不错，但我还是到枫城日报来了。因为我喜欢这个职业。这次事件最让我伤心的，是离开报社，这比别的任何处罚都让我难过。姜总，如果你想帮我找份工作，就把我推荐到别的新闻单位去吧。你是老报人，新闻界朋友多，你出面推荐，比我自己联系成功率更高。”

姜沙白说：“我也考虑过你的兴趣，知道你喜欢当记者，但枫城就一家报社，没有别的选择余地。我还打听过广播电台、电视台，但他们的编制已经冻结，暂时进不去。”

姚小琪说：“省报驻枫城记者站呢？前一段我听说那里需要人，你能不能引荐一下？记者站虽然不直接编版，但终归是新闻单位，到了那里我还能继续当记者！”

姜沙白眼睛一亮，“我和李站长很熟，但据我所知，记者站编制少，除了李站长本人属正式编制，别的都是聘用的。你去那里，估计也只能聘用，档案关系不能正式转入。聘用人员待遇低，跟正式人员相比差了一截。以前我听李站长说过，他们聘的记者月薪才一千元！待遇问题你也不能不考虑。我之所以推荐你到企业，就是考虑那里待遇高。”

姚小琪说：“聘用有什么关系？只要能继续当记者我就满足。待遇低我不怕，就算只有一千元，基本生活也够了。现在我考虑的不是赚钱，而是怎样把生命之神的真相查清，我不希望这件事半途而废！”

姜沙白心里一动：“既然如此，我马上就去找李站长。”他匆匆吃了些东西，埋了单，骑着摩托车奔到省报记者站，拜访李站长，向他介绍姚小琪的情况，请求他接纳姚小琪。

李站长是个五十开外的男子，为人爽快，跟姜沙白也熟悉，以往姜沙白找他办什么事，他都相当痛快。今天一听是姚小琪的事，他却面露难色，支吾道：“这个……恐怕不好办。”

姜沙白说：“怎么不行？聘用采编人员，你有自主权呀。以前你们聘的人员，不都是你说了算么？”

李站长吞吞吐吐：“是我说了算，但这事确实不好办。”

“究竟有什么难处？”

李站长迟疑一下，为难地说：“姜总，我们是老朋友了，我不想瞒你。曾牧野跟我打过招呼，枫城日报开除的人，我们不能聘用！”

姜沙白一惊：“老曾？他什么时候跟你打招呼的？”

“前两天他专门打电话给我，郑重其事地交待。我愿意帮你的忙，也相信姚小琪不像别人所说那样品质恶劣，如果曾总没跟我们打招呼，你推荐的人我肯定录用。因为你的为人、学识我是了解的，不可靠的人你不会向我们推荐。但曾总特地打了招呼，我就不好办了。我们记者站的工作，许多地方还得仰仗你们报社的协助，仰仗曾总的支持，我不能不考虑他的意见。实在对不起，姜总。要不你问问省电台的记者站？”

姜沙白只好告辞。从省报记者站出来，他又来到省电台驻枫城记者站，找到谢站长，向他推荐姚小琪。谢站长一听姚小琪的名字，脸色就变了，支吾道：“我们这里人员已经满了，暂时不需要人。”

姜沙白说：“你是不是有什么顾虑？是不是对她的品行有所担心？”

谢站长说：“姚小琪的事闹得影响很坏，她的真实品德如何，我不是特别担心，但不管怎么样，她的名声已经不好了。如果我聘用这么一个人，台里追问：人才那么多，你干吗聘一个没有新闻职业道德的人？我确实不好解释。另外，曾总那边也不好交待。曾牧野跟我打过招呼，要求我不得聘用姚小琪。他这么说了，我不好驳他的面子，否则以后怎么相处？”

姜沙白警觉地问：“曾总什么时候跟你打招呼？”

“前两天。”

“他为什么跟你提这种要求？”

“这我就不清楚了，他没明说，我也不好多问。很抱歉姜总，这事放一放吧，以后有机会我们再考虑。”

姜沙白失望地走了。

枫城就这么几家新闻单位，他们一拒绝，就意味着姚小琪无法再实现记者梦，至于在枫城的地界内，她无法再当记者。

他给姚小琪打电话，把情况告诉她。他没有说曾牧野给有关单位打招呼的事，只是说这几家单位人员都已满了，暂不进人。

　姚小琪说，既然去不了新闻单位，别的单位她暂时也不想去，去了她也安不下心来工作。拿人家的钱，又不好好干活，怕对不住人家。以前采访掌握了不少素材，好些没来得及整理。她想利用这段空闲，整理整理材料，写点东西。

姜沙白只好作罢。但他感到困惑，曾牧野为什么不让李站长、谢站长他们接收姚小琪？姚小琪来报社时间不长，属于小字辈，性格比较温和，对同事一向比较谦逊，对领导更是尊重。她和曾牧野从未发生过冲突，没有什么本质上的恩怨。曾牧野她如此狠毒，不给她留点后路，只能有一种解释：不希望她继续当记者，害怕她继续当记者！而这样做的真正目的，就是为了阻止她的调查！

他感到有必要对姚小琪事件的经过，重新调查了解。

　　　　　　　　　　　　　　2

第二天上午，姜沙白再次来到市公安局拜访王局长，询问他们拘传姚小琪的经过。山南校舍改造案是枫城的一个大案。王局长作为专案组领导成员之一，对案件内情有很深的了解。对于办案内幕，王局长一般情况下是守口如瓶秘而不宣的，哪怕关系再熟也是如此。但姚小琪的问题只能算此案的一个枝节，而且姚小琪已经放回去，报社也已对她进行处理，此事基本上已经了结，一些情况说了也无妨，他便把有关内情告诉姜沙白。

原来，专案组暗中侦查胡德魁已很长时间，这么一个有严重经济问题的腐败分子，报社记者居然写文章吹捧他，他们感到不可思议，当然也就怀疑这里有问题。不过，如果仅仅是怀疑，他们也不会马上拘传姚小琪。就在他们准备向胡德魁动手的时候，王局长收到举报信，说姚小琪收受贿赂，昧着良心为胡德魁歌功颂德。这一信息引起了他们的重视。审讯胡德魁时，他们特意问了这个问题，结果胡德魁承认给过报社记者钱，这印证了举报信的真实性，他们这才下决心拘传姚小琪。

这一情况出乎姜沙白意料，他忙问：“举报信是谁写的，有些什么内容？”

王局长说：“那是一封匿名举报信，是用电脑打印的，谁写的我们不知道，也不好查。信的内容是说胡德魁为了掩盖自己的腐败面目，美化自己的形象，向报社记者姚小琪行贿。举报信没有写姚小琪受贿的确切数字，只是说受贿的数额巨大。信里要求专案组进行调查，揪出新闻界的败类。这封信是针对姚小琪的，而不是针对胡德魁。”

“你们什么时候接到举报的？”姜沙白又问。

“胡德魁被捕的前一天。从邮戳上的日期看，发信日期与姚小琪的那篇文章发表的日期是同一天，也就是说，姚小琪的赞美胡德魁的文章刚刚发表，举报人就把匿名信投了出去。除了我们公安局，市里许多要害部门和关键领导都收到过同样内容的举报信，比如市委书记、市长、纪委书记、组织部长、宣传部长、检察院、法院等，凡是重要部门都有举报信。如果不是有人举报，专案组审讯胡德魁时，恐怕不会特意问他这方面的问题。这封信对查清胡德魁的问题发挥了不小作用！”

姜沙白暗暗震惊。一般而言，写举报信的人通常有两种，一是出于正义感，对某些不良风气和某些腐败分子看不惯，因而举报。二是与举报对象有个人恩怨，想借机整对方。举报姚小琪的人，是出于什么动机？

王局长分析道：“从举报信的内容来看，举报人对胡德魁送钱给记者的事，略知一二，但知之不全。举报信中没有写清楚姚小琪收受贿赂的具体数额，这说明举报人对一些具体细节并不清楚。在情况并未完全掌握的情况下，就向这么多领导、这么多要害部门投寄举报信，恐怕不仅仅是对姚小琪的行为感到义愤，而是有可能夹杂别的因素。”

姜沙白心里渐渐有了谱儿，向王局长道了谢，随即起身告辞。走出公安局大门，他默默思考一个问题：早在胡德魁被捕之前，举报人就寄出了匿名信，这说明举报人知道胡德魁和秦生给记者送钱的事。谁了解这个秘密？

胡德魁和秦生送钱给陶永时，只有三个当事人在场，这个秘密只有他们三人知道，谁把这个秘密说出来？肯定不是陶永。会不会是胡德魁自己？姚小琪揭露山南县校舍改造的真相，把王伟良拉下了马，从而撼动了胡德魁，胡德魁受到侦控直至被捕，直接的导火索正是山南校舍改造事件，他对姚小琪可能心怀怨恨。难道他在预感自己前途叵测之际，故意设置圈套报复姚小琪？姜沙白冷静想了想，感到这种可能性极小。按照官场逻辑，这样做对胡德魁自己的处境会带来不利影响，他不可能做对自己不利的事，不可能愚蠢到如此地步，写举报信的肯定不是他。那么难道是秦生？也不可能，秦生与胡德魁是亲戚，关系一直不错，胡德魁不愿做的事他肯定也不会做。写举报信的一定另有其人，秦生送钱给陶永的秘密一定有另外的人知道！

回到报社，姜沙白把陶永叫来，悄悄问他秦生和胡德魁送钱给他的事，是否告诉过别人。陶永懒洋洋地说，没有告诉过别人。

“那么，还有谁知道这件事？”姜沙白又问。

陶永迟疑一下，“当时就我们三个人在场。不过，秦生是否告诉过别人，我就不清楚了。”

“秦生要求稿件要署姚小琪的名字，这显得很特别。依你之见，他为什么提这种要求？”

“一些报道对象为了取得良好的宣传效果，即便自己写的文章，也愿意署上报社记者的名字，以报社记者名义刊发。他们觉得这样更光彩。秦生和胡县长大概也是这种心理。本来我觉得署我的名字也可以，但秦生说我在广告部，署我的名读者会认为是广告文章，宣传效果不好，提出署姚小琪的名。”

“你和秦生多久没联系了？那天见面你有没有介绍自己的近况？有没有谈及你与姚小琪的关系？”

“我跟他好几年没见了，那天简单谈过我的近况，但没有谈及姚小琪。”

姜沙白疑惑地问：“姚小琪当时并不在场，秦生与姚小琪又素不相识，他怎么知道你和姚小琪的关系？谁告诉他们这些情况？”

陶永骤然也感到奇怪，“这个我也不清楚，可能是从别的同学那里了解到的。我对秦生的近况了解很少，他对我却似乎很了解。他从什么渠道了解的？这确实有点奇怪！曾总，难道这起事件的背后还有什么内幕？”

姜沙白沉吟道：“目前不敢肯定，但你务必找到秦生，查清究竟还有谁知道这个秘密！”

　　　　　　　　　　　　　　3

一连几天，陶永都忙着给秦生打电话，试图找到秦生。和姜沙白谈话后，陶永又默默回忆了与秦生见面的前前后后，越想越感到有不少疑点。他一心想尽快找到秦生，把心头的疑问盘查清楚，看一看究竟还有谁知道他受贿的秘密，那个写举报信的究竟是谁。

但秦生既不在公司也不在家，手机又关机。陶永专程来到秦生的公司，那里的职员说，秦生出差去了，要过一段时间才能回来，具体多久谁也说不清。一般的公司老板出差，手机总是开着，以便公司或者客户有事随时能够联系得上，秦生的手机却一直关机，这很不正常。陶永意识到，秦生出差可能只是一个借口，去外地避风头是真。胡德魁刚被捕，他担心有什么事牵扯到自己！

找不到秦生本人，陶永叮嘱公司的人，一旦有秦生的消息，务必让秦生与他联系。但等了几天，秦生一直没有音讯。陶永的心情渐渐变得焦躁。

这天傍晚，陶永独自骑着摩托车在街头溜达。突然，他看到马路对面有个熟悉的身影。仔细一看，竟是他日夜牵肠挂肚的秦生！秦生刚从一家茶楼出来，一侧身钻进一辆广州本田轿车，驾车离去。陶永看清他离去的方向，加大油门追赶而去。

正值下班高峰时间，马路上车水马龙，川流不息。幸好摩托车比较灵巧，汽车堵车的时候，摩托车依然能够在车缝间穿行。陶永平时开车很小心，一般不在汽车中穿行，遇上堵车，他总是老老实实排队等候。这时他也顾不得许多，驾驶摩托在汽车夹缝间奔驰，拼命追赶秦生。秦生没有发现有人追他，驾着车不紧不慢走着。来到一个路口，正好赶上红灯，秦生的车停了下来。陶永迅速窜上去，贴到秦生的旁边。秦生的车窗开着，陶永侧过脸喊了声：“秦生！”周围尽是马达声，秦生没有听到，陶永想再喊，信号灯却变成绿灯。秦生一踩油门继续往前，陶永也只好继续追赶。

一直追到郊外，马路上车渐渐少了，陶永超到秦生前面，然后逐渐降低车速，迫使秦生停车。秦生一时没认出陶永，以为发生了什么事故，疑惑地张望着。陶永把摩托车横在本田轿车前面，飞身下车，冲到秦生面前，摘下头盔大喊一声：“秦生！”

秦生一怔，没想到是他。陶永趁他不备，伸手拔下他的汽车钥匙，一把将他揪下车，厉声说：“我找你好多天了，今天不把事情说清楚，就别想走！”

秦生惊愕地说：“怎么回事？你吓我一跳！”

陶永说：“别装糊涂，你求我发稿子，送钱给我，然后又到处举报我，这不是成心挖陷阱让我往里跳吗？我们同学一场，无冤无仇，你为什么要陷害我？”

秦生渐渐镇静下来，“原来是这事。你们的事我听说了，报纸上登了嘛，我感到难过。但我发誓，我没有向任何单位任何人举报你们，这不是我干的！”

陶永故意使用激将法，忿忿指责道：“不是你就是你那位表姐夫，胡德魁！这件事就我们三个人知道，除了你们，不可能是别人！我真心实意帮你们忙，你们却骗我。你表姐夫明明要出事了，你却说他快要被提拔重用。如果我知道他有经济问题，给多少钱也不会在报纸上吹捧他！你们骗了我不算，还举报我，害得姚小琪被开除，我也受了处分。你们为什么要这样？”

秦生感到委曲，又惶惑不解：“他也没有举报，他不会做这种事，这对他没有任何好处。既然说到这里，我们必须把话说明白，否则你对我会有误解，我也会背黑锅。我给你钱是真心的，两万块钱对于我不算什么，我不至于因为给了你一点钱，心里耿耿于怀，又回过头来举报你。何况这钱是我主动给你的，不是你跟我要的。再说我为什么要害你？这样对我有什么好处？”

“那么是谁举报的？”

秦生茫然地摇头，“不清楚。”

“这件事你告诉谁了？”

“我谁也没告诉。”

“不可能！如果你没告诉别人，别人怎么会知道，并且写举报信？”

秦生忿然道：“我也很想知道到底谁写了举报信。举报信表面上看是举报姚小琪，实际上也等于举报了胡县长。不仅害了你和姚小琪，也害了胡县长！如果不是有人举报，胡县长不会这么快被抓。遭到举报后，他的罪名反而更多，向记者行贿，花钱买名声，他的品行显得更恶劣了！”

“那么，到底还有谁知道这件事？”

秦生沉默了，不肯说。

陶永一把揪住他的衣领子，将他顶在车上，愤怒地说：“今天你不把这件事解释清楚，我不会放你走！我们好几年没见面，你怎么知道我和姚小琪的关系？怎么知道我们正准备结婚？谁告诉你的？”

秦生犹豫一下，艰难地说：“是斯琴告诉我的。”

陶永心里怦然一跳，“斯琴？你跟她怎么认识的？”

“认识好久了，有一次她采访一个公司老总，老总请她吃饭，正好我跟那位老总熟悉，那位老总叫我一起吃，我们就这么认识了，后来就有了往来，她在经济部，我是做企业的，我想没准什么时候用得着她，就一直跟她保持联系。”

“既然你跟她熟悉，为什么发稿不找她？不署她的名？”陶永知道，一般而言，外面的人找报社编辑帮忙发稿，总愿意找社领导或者部主任，因为他们掌握着发稿权，只要疏通了他们的关系，稿件更容易刊发，篇幅更有保证，安排的位置也更突出，总之处处能受到关照。陶永和姚小琪都是普通编辑，秦生为何放着斯琴这层关系不用，偏偏找他们？这里一定有问题！

秦生不肯开口。

“快说！”陶永推了他一下，砰的一声，秦生的脑袋撞击在汽车上，疼得他嘴巴变了形。

“这是斯琴的主意……你别揪我那么紧，勒得我说不出话来。”秦生吃力地说。

陶永稍稍松开手，让他喘了口气。

“这事说来话长。”秦生说，“枫树坪事件发生后，上面一直在追查，查来查去，查到我表姐夫胡县长头上。我们都非常担心，希望能找个办法消灾除难，平安度过这一关。正在这个时候，斯琴打电话给我，约我见面，告诉我市里对枫树坪事件的调查，矛头已经指向胡县长，胡县长处境很危险。她说她从一些内部渠道知道这一消息，赶紧告诉我。我很感动，向她请教有没有办法帮胡县长一把。斯琴说，可以利用新闻媒体的影响力，在报纸上发篇文章，吹一吹他的功绩。枫城日报毕竟是市委机关报，有权威性，报纸上说他好，别人想查他也会掂量三分，因为新闻舆论是有影响力的。没准领导看了，对他的功绩有了充分了解，能原谅他的过错，放他一马。万一过不了这一关，让大家了解他的功绩，将功抵过，也能减轻对他的处罚，有利于将来对他的判决。我感到斯琴说的很有道理，就找了些素材，请她帮忙加工成文章。”

“这么说稿件是她写的？”

“对。本来我提出用她的名义发表，但她不肯署名，说上回写的那篇《山南的春天》内容失实，闹得她很被动。这回若以她的名义发，即便内容完全真实，读者也会提出疑问，不相信这是真的，宣传效果会受到影响。她提议以姚小琪的名义发，说姚小琪口碑好，署她的名，读者不会怀疑什么，宣传效果更好。我说我不认识姚小琪，她就介绍了你和姚小琪的关系，要我找你，通过你说服姚小琪。我感到为难，好几年没跟你联系，一见面就求你办这种事，有些不好意思。斯琴却一再鼓动，叫我一定要找你，并且出了好些主意，提出要我给你们一笔好处费，还说关键时刻，出手要大方些，不大方办不成事。我和胡县长商量了一下，决定送你们两万元。”

陶永一震，原来这件事是斯琴幕后策划的！“她知道你送我多少钱吗？”

“不知道，我没跟她说具体数目，但她知道我肯定给过你们钱。”

“写举报信的是不是她？”

秦生迟疑道：“不会吧？我跟她认识多年，她提这个建议，是诚心帮助我，怎么会反过来害我？再说事情捅出去对她也没好处。”

陶永意识到他话里有话，便问：“她给你提了这么好的建议，你有没有给她好处？只要你把真相说清楚，我不会为难你。如果你不说，我不会放过你！”

秦生沉默片刻，很不情愿地说：“给了她一点钱，一万，毕竟稿件是她写的，就当作稿费罢。”

“除了斯琴，还有谁知道这事？”

“没有，我没向别的任何人透露过。”

“你认为写的举报信是谁？”

秦生满腹疑问，“我也不清楚。说实话，我后悔听了斯琴的话。这样做不仅没让事情好转，反而更糟！”

陶永松开秦生，愤愤道：“我们同学多年，你竟然设计圈套坑我。如果我知道实情，哪怕你给我十万、一百万，我们也不会给你刊登那样的狗屁文章。你害苦了我！”

秦生整理一下衣服，内疚地说：“我也没想到会出现这种情况，但我从来没想过故意坑你，真的！除了没把胡县长的真实情况告诉你，别的我没瞒你什么。我只是想救我表姐夫！其实我心里也想过，如果我表姐夫能过这一关，保住位子，将来我一定要好好报答你们。很抱歉，陶永，真的很抱歉！”

陶永把车钥匙还给他，秦生惶惶地钻进轿车，一踩油门逃也似地走了。陶永立在苍茫暮色中，望着轿车远去，心里感到一阵窒息。

　　　　　　　　　　　　　　4

陶永骑上摩托车，急匆匆找到姜沙白，把见到秦生的情况原原本本告诉他，激动地说：“写举报信的一定就是斯琴，除了她，不可能是别人！这是我的直觉，我相信这个直觉！”

姜沙白沉思片刻：“斯琴写举报信的动机，我认为有两点，第一是报复。枫树坪事件使她蒙受羞辱，她想报复姚小琪，让姚小琪也蒙受同样的羞辱。第二是为了阻止姚小琪调查生命之神，这是她的根本目的！从这起事件的发展经过来看，这是她精心设计的圈套。而且我感觉曾总很可能也知道此事。写胡德魁的稿件没有公章，以往曾总一看到这类稿件，十有八九会枪毙，这次他什么也没说就同意刊发，痛快得令人生疑。事件发生后，曾总处理姚小琪又快又狠。姚小琪被开除后，曾总还跟兄弟媒体打招呼，要求他们不得聘用姚小琪。现在想来这都不是偶然的，他们这样做，就是为了阻止姚小琪调查！”

陶永情绪激动：“斯琴举报我们搞有偿新闻，她自己其实有更大的不可告人的目的，而且她也收受了秦生的钱。我们干吗不把这些情况公开出去？她整我，我也不让她好过！”

姜沙白摆摆手冷静地说：“你不要冲动，现在不允许冲动。斯琴写举报信，仅仅是我们的怀疑、推测。她写举报信的目的也只是我们的分析。目前没有充分的证据证实这些推测和分析。即使有了证据，简单地把她的情况公之于众，也洗刷不清你和姚小琪的名声。斯琴收受秦生的钱是错误的，你收受秦生的钱同样也是错误的，即便秦生行贿是一个阴谋、一个陷阱，也只说明你思想防线不牢，经不住利诱，才会遭到别人的陷害。斯琴的过错抵消不了你所犯的错误。举报她受贿，进行简单的反击，改变不了你们的处境，相反会使问题更加复杂。”

“那我们该怎么办？”

“只有继续调查，彻底揭开生命之神的真相，才能真正挽回你和姚小琪的声誉！”

陶永沉默了，有些犹豫。

姜沙白敏感地感觉出他有些顾虑，关切地说：“我一直希望你成为一名优秀记者。做一个优秀的记者，首先要有正义感，要有良知。记者要敢于讲真话，要敢为老百姓说话，维护人民大众的利益，体现正义的力量。如果只考虑个人利益，是无法保持良知的。你曾经很有活力，但最近这段时间变了，你对记者的责任感使命感思考得少了，琢磨个人的私利多了。这次姚小琪之所以受到陷害，跟你意志不坚定有很大关系。斯琴知道你贪图小利，于是看准你的弱点诱使你上钩，最终给了你沉重的一击。如果你意志坚定，面对诱惑毫不动心，她的阴谋就无法得逞，姚小琪就不会落到现在这个地步。姚小琪被开除，你确实有不可推卸的责任！”

陶永羞愧地垂下了头。

姜沙白继续劝导：“我希望你认真反省自己，调整自己，把那份尘封的活力重新激发出来，做一个正直的、有作为的记者。枫城日报效益不好，确实需要大家积极搞创收，但我认为，目前报社最缺的是优秀的记者，而不是广告员！如果大家都忙于追逐蝇头小利，不去思考报纸的社会责任和使命，那么报纸在读者中的信誉就会一步步丧失，订户会越来越少，发行量会逐年下降，广告客户会离我们越来越远，报社的经济效益必然步步下滑。这样恶性循环下去，就是慢性自杀！报纸的经济效益是建立在社会效益基础上的，赢得了读者的信赖，才能赢得广告客户的青睐。眼下我们最紧迫的任务，是要重建报纸的信誉，重塑报纸的公信力，当务之急是要把生命之神真相调查清楚。我希望你勇敢地站出来，承担起自己的使命，把调查进行到底！”

陶永脸上火辣辣的，姚小琪被开除出报社后，他的心情十分灰暗，几天来一直被内疚、悔恨深深折磨着。这段时间，他和姚小琪的关系也陷入低谷，姚小琪对他始终不予理睬，打电话给她她也不接。这让陶永非常担心，生怕俩人的关系从此走到尽头。但他又想不出什么办法，去挽救他们濒临绝境的爱情，为此心里极为苦闷。听罢姜沙白的劝告，他意识到这是挽救爱情的惟一选择，愧疚地说：“这次事件对我是个教训，我会重新振作起来，当一个称职的记者。小琪当不成记者，无法继续调查下去了，但我还是记者，我的记者证还在，还可以以记者的身份进行采访！以前我一直反对姚小琪卷入这件事，现在我要把她没有完成的调查进行下去！”

姜沙白在他肩膀上重重地拍了一下。陶永感觉得出，这无言的动作，传递出许多微妙的信息，有赞许，有信任，也有鼓励。他提出调回新闻部，这样采访更名正言顺。但姜沙白说，目前情况复杂，不管调查顺利与否，最重要的一点就是要小心行事，高度保密，对外界要保密，对报社内部也要严格保密，不能让人知道你在调查此事，也不能让人对你产生怀疑，否则会遇到更多的障碍，增加调查的难度。如果突然调回新闻部，大家对你的动机会产生怀疑，这对你开展工作不利。所以你暂时不要动，还是留在广告部。呆在广告部也有方便之处。广告部不用坐班，出去搞调查不易引起他人注意。陶永觉得有道理，同意了。

姜沙白顿了一下，又说：“你务必记住一点，你不是孤立的，我会支持你，另外我们还要联络其他一些力量，共同揭开生命之神的谜！”

陶永郑重地点了点头。

俩人商议了行动的具体方案。临别，姜沙白说：“这些情况你应该及时向姚小琪通报，她知道了会感到欣慰的。”

陶永何尝不想见到姚小琪，把情况告诉她。但自从姚小琪被开除后，他们的关系急转直下，进入低谷。俩人已经好些日子没见面了，好几次陶永找她，希望见面，都遭到她的拒绝。有时姚小琪一看是他打来的电话，索性不接。这种状况使陶永深为苦恼，他不想失去姚小琪。只要能挽救他们的爱情，哪怕上刀山下火海，他也在所不辞。

姜沙白看出了他的苦恼，关爱地说：“我给她打个电话，劝说劝说她。”说着就给姚小琪打手机。

姚小琪看见他的号码，很快接了，主动问候道：“姜总！”

姜沙白说：“小姚，有一些重要情况要告诉你。电话里说不方便，我让陶永去找你。”

姚小琪不情愿地说：“姜总，有什么事你直接跟我说不行吗？要是电话里说不方便，我去找你也可以。”

姜沙白故作神秘：“我们见面也不好，我再三考虑过了，让陶永转告最好。陶永已经出发了，一会儿你们见个面。就这样吧，我还有别的事，挂了。”

他怕姚小琪推辞，匆匆挂断电话，尔后冲陶永一扬下巴：“快去吧！”

陶永心里一阵感激，连忙骑上摩托车走了。来到姚小琪亲戚家附近，陶永给姚小琪打电话说：“我在你楼下，你下来一趟好吗？电话里说不清，我必须当面跟你说。如果你不愿理我，给我几分钟时间，说完我就走。”

姚小琪犹豫一下，终于答应了。

过了一会儿，她从亲戚家里出来，在离陶永一米多远的地方站定，冷漠地沉默着。她穿着T恤衫、宽松的裤子，看上去依然那么飘逸，但比前一段明显消瘦了。自从姚小琪搬离报社后，陶永还是第一次见到她。看到她消瘦、忧郁的模样，他心里禁不住阵阵酸楚，被深深的愧疚所折磨。

陶永把他们对斯琴的怀疑告诉了她。姚小琪默默听罢，不以为然地说：“是她举报的又怎么样？不能光是怨恨她，重要的是检讨自己。毕竟是我们错了，如果自己做得对，人家也无从举报。”

陶永说：“他们剥夺了你调查采访的权利，但你没做完的事，我会继续做下去。不管困难多大，我会把生命之神的真相揭穿，为你洗清罪名！”

姚小琪依然很平静：“我个人的名声并不重要，最重要的是不能让生命之神继续危害消费者，老百姓的利益比我个人的得失重要得多。”

陶永掏出一只装着一万块的信封，递给姚小琪，想给她当生活费，叮嘱她注意保重自己。姚小琪却坚决不肯接受。陶永心里泛起一丝凉意，只好收回信封，定定地说：“不管你怎么看我，我想告诉你，我对你的感情不变，我爱你。我要用行动来赎回我的过错！”

姚小琪眼睛慢慢湿润了，她不想在陶永面前流泪，转身走了。

陶永望着她的背影，心里沉甸甸的，不知道横在他们之间的冰层，什么时候才能消融。