范氏仔细回想了一下：“是多看了几眼，不过第一回见，仔细瞧几眼也寻常。”.14
范氏顺着她的话一想，不由心软：“罢了，大冷天的回来一趟，多住几天吧。”
王令婉看气氛松动，也跟着加了一句：“其实娘心里欢喜得很呢！一得了消息就吩咐我做你爱吃的菜和点心！”
明姜笑嘻嘻的挨着范氏坐下：“我就知道娘最疼我！对了，欣姐儿呢？”
“她刚玩累了睡了，要不这屋子里哪能这么安静。”一提欣姐儿，范氏脸上的笑容又大了些，“比你小时候还调皮一些。”
明姜直拍手：“早先我还说，这孩子这样淘气，必是个小侄子的，没想到是个侄女，还是一般淘气，这一点我倒没说错！”
王令婉在旁笑着拆台：“那倒是，家里亲戚见了欣姐儿，没有不说她像你的。”
范氏和刘湘全都笑出了声，明姜不依，拉着范氏摇晃：“娘您真是不疼我了，您看嫂子当面欺负我呢，您还笑的这般开怀！”
范氏推了推她：“快别晃了，晃得我怪头晕的，你嫂子哪里欺负你了？明明说的是实话，连你外祖母都说欣姐儿像你，长得像，性子也像。”
明姜听说长得像，又好奇起来：“哪里长得像了，我怎么瞧着欣姐儿像嫂子？”
“一会儿你见了就知道了，那孩子现在真是越长越像你。”范氏答道。
明姜也就暂时放过了这个话题，问起严谦：“大哥可有信来？他自己一人住在家里，也不知寂寞不寂寞，书院和家塾的事，他都接下来了？”
范氏点头：“也没什么难的，章程当初你祖父和你爹爹都是订好了的，你三叔临走又手把手的教了他，他自己在书院也读过书，上下也算熟悉，没什么大事。再说还有你举大伯和奇二伯在，有什么事也能帮衬他，不需要担心。”又叫人拿了严谦写来的信给明姜看，“我是没瞧出他寂寞，他倒像是如鱼得水，更自在了。”
明姜接过信来一看，果然，那信里的语气意气风发，好像他是在做多么了不得的事业，全没有离了父母妻子的彷徨之意。明姜看的哭笑不得，抬头看了看嫂子，发现嫂子也是一脸无奈笑意，就说：“亏我还担心了好些日子，原来他自己倒逍遥得很呢！”
王令婉笑而不语，范氏接话道：“你自己把日子过好了就成了，哪还用你担心别人？你哥哥们再如何，也比你长了好几岁，还用你操心了？小孩子总是说大人话。”
说得明姜又开始撒娇：“谁是小孩子了？”缠的范氏无法，只得说她不是小孩子，她这才好好坐着说话，“那么哥哥过年还能回来么？”
“运河眼看结冰了，走陆路又慢又吃苦，我和你爹商量了就不叫他回来了，等开了春，天暖了再说。”范氏一边说一边看了王令婉一眼，这事她还没告诉她。
王令婉听了一怔，不过也在意料中，并没表现出什么。
明姜还有话要问，却觉得不好当着两位嫂子，也就忍住了没说。不一时欣姐儿醒了，乳母带着她过来，一屋子人逗着欣姐儿玩到了晚饭时分。等吃过晚饭，两个媳妇都回房了，明姜却要拉着严诚说话：“二哥回去见了黄世兄了？他也参加乡试了么？”
自从常顾表示，自己作为明姜的夫君都没听明姜叫过一声哥哥，反倒听她常叫“雀儿哥哥”，心里实在有些酸意之后，明姜就改了口，将称呼改成了“黄世兄”。
严诚有些年没见妹妹对自己如此亲近了，脸上不自觉多了些温软：“自然见了，还留他在家里住了些日子呢。不过他并没回去参加乡试，他说自己学问还不扎实，想再等等。对了，他还让我跟你和常顾问好。”
想起那天三人在严家喝酒说话，黄悫喝到一半，说起常顾来，还拉着自己追问，怎么会把妹妹许给常顾，实在是便宜了这小子云云，严诚脸上浮起了一丝笑意：“他还说什么时候有空来山东，要去探你们呢。”
明姜听了也笑起来：“那可好。也不知再见面还能不能认出黄世兄来了，他可变了模样？”
严诚摇头：“模样没什么大变化，就是个子长高了，比我和大哥都高。对了，他已经做了父亲了，不过妻子都在老家，我们并没见到。”说完黄悫又想起一人来，“娘和你说了没有，李家世叔今年秋闱高中，是和我们一同北上的，已经跟三叔一道进京了。”
原来李俊繁中了举，说到这明姜才想起来安慰严诚：“二哥学问扎实，又最聪明，下一科一定高中的。”
“这事哪有一定高中之说？”严诚似乎并不太在乎，“第一次应考，本就没想着能中的，只是想知道自己哪里不足，好继续努力罢了。”
明姜一笑：“我就知道二哥再不用人操心的。”
严诚：“……”
第二日明姜让人去传了话，叫那队军士们先回去，说自己回去的时候自有人送，那亲信就也没多话，带着人先回了青州。明姜安安心心的在家住着，瞅了个嫂子们不在跟前的空儿，问范氏：“大哥那里，您和爹爹到底如何打算的？要让他一直留在平江？那嫂嫂呢？”
范氏瞧了明姜几眼：“你嫂子叫你问的？”
明姜摆手：“怎么会？我回来还没和大嫂单独说过话呢！是我自己问的。我也是由己及人，大哥和大嫂一向恩爱，如今这样分隔两地，只怕大嫂心里也难过呢。”
范氏嘴角挂上了一点笑意：“你倒不害臊，还由己及人，怎么，常顾不在家，你心里难过了？”
明姜脸一红，低头拨手炉里的炭，有点忸怩：“没有，就是有点不习惯。”
范氏叹了口气，问：“常顾过年前能回来？”
“嗯，说是过年前回来，在家里过了年，再往登州去。”明姜答道。
范氏就安抚了明姜几句：“男人们总是要出去闯一闯、做一番事业的，若是那等只知躲在家里，守着妻子的，你也瞧不上。且就算不出去，也没有时时守着你的道理，守得时候长了，说不准还要相看两相厌。再说明年你就能跟着他去了，眼前不过小别罢了，自己找些事做，别总想着这些。”
明姜答应了：“女儿知道。”
范氏这才说起严谦的事：“你哥哥的事还没定准，要看你三叔的情形，若是这一科你三叔高中，那你哥哥自然就要留在平江，到时再送你嫂子过去。”
若是三叔不中，难道还要三叔回去？可三婶已经带着弟妹跟着进京了呀！明姜有些不解，可是母亲没提不中的事，想来是不想说不吉利的话，她也就没追问，另问道：“那欣姐儿呢？”
范氏心里自然舍不得孙女，只说：“到时候再说吧。你祖父还想让你二哥过了年进京一趟，想来你祖父还有安排，明年的事，现在也都说不准。”明年严仁宽又到任期，也不知公公到底是什么安排，范氏此时真不想离了山东，一则父母皆在，二来也不想离明姜太远。
明姜也想到父亲的任期快到，心里有些不安，就放下手炉，起身坐到范氏身边去：“上次祖父来信，说做梦梦见我又躲进了葡萄架下，他怎么找也找不见，一急就醒了，说给祖母听，被祖母笑了好几天。可惜我现在身不由己，不然真想进京去探祖父祖母。”
范氏也被这话说的心里一酸，长长的叹了一口气。
作者有话要说：二更送到，鲜花呢掌声呢，求表扬求鼓励，打滚~~~
116夜归
范氏的生日虽然不是整寿,可县里的下级官吏和士绅富商还是都备了礼来贺,严家也不免办了两桌酒席宴请客人们。
明姜亲自动手做了一套中衣并鞋袜给母亲做寿礼：“我手艺不好,就不做衫裙了，做了母亲也穿不出去。”
范氏失笑：“你能做这个，我已经很知足了,本来以为你要画一幅画儿凑数呢！”说得明姜很不好意思,又拉着范氏撒娇，惹得欣姐儿很不满,要推她走。
明姜就抱起了欣姐儿问：“欣姐儿可有给祖母准备寿礼啊？”
欣姐儿圆圆的下巴点了点：“有，欣姐儿,给祖母,糕糕。”
范氏很得意：“是她最喜欢吃的栗子糕呢，平素可轻易要不出来。”
明姜看着自己母亲一副得了什么至宝的样子,就忍不住笑话她：“瞧您这样子，不知道的还以为您孙女给了您什么宝贝呢！”
范氏伸手接过欣姐儿抱着：“我们欣姐儿就是祖母最大的宝贝。”说着还亲了欣姐儿一口，把欣姐儿亲的咯咯直笑。
等范氏过完生日，明姜又住了三四天，想着住久了不好，就跟范氏说要回去，范氏也没留她，让严诚送她回青州。到了常家，常怀安夫妇待严诚非常热情，本来严诚第二日就要走的，常怀安不让，硬多留他住了两日，还让人带着他在青州城里转了转。
送走了严诚，明姜又过回先前的日子。每日给常太太请了安，再把家里的事理一理，就在自己书房里练练字临临帖，或是看会儿书或是画会儿画，日子过得不快不慢，只觉外面一天冷似一天，不知不觉就到了腊月里。
这一阵一直没收到常顾的信，明姜心里有些不安，常怀安那边也没什么消息，大家也只好静等。这一日正是腊月初八，家里喝过了腊八粥，明姜和常太太坐着闲话，不免要说起常顾，常太太就说：“想是快回来了，所以才没写信，没准再来信就说已经启程了呢。”
明姜一想也有道理：“想来是这样，眼看过年了，再晚年前就怕赶不回来。如今天正冷着，这些天又一直下雪，路上想来不好走，只怕辛苦得很。”
“他皮糙肉厚的，无事，你别担心。”常太太反过来安慰明姜。
明姜也就不好再说别的，又和常太太说了会家里过年送礼的事，看着没什么旁的事了，就起身告辞要回自己屋子。常太太也没留她，让她回去早些歇着，别惦记常顾，很快就能回来了云云。
明姜从正房出来的时候，外面天已经开始暗了，眼看着下午刚扫干净的院子里又铺了一层薄薄晶莹的雪，就和蛛儿说话：“怎地又下雪了？今年这雪可真下的勤。”
蛛儿点头附和：“今年真是雪又大，天又冷，奴婢觉着往年也没这么冷的。”
主仆二人一同沿着游廊往外走，明姜点头赞同蛛儿的话：“今年的炭都用的快些，可见是冷的。”说着话走到小院门口，小虹上前叫了门，里面守门的婆子开门迎明姜进去，“二奶奶回来了。”
明姜点头，又叫她把门上了锁：“院子里没人出去吧？”
那婆子点头：“没有，都在呢。”说着把门锁上了。
明姜也就没再多说，转身回了房里，除了披风换了衣裳，又用温热的水洗了脸手，然后坐到临窗的炕上，拿起最近看的书，刚翻了两页，就听见外面有些喧哗声，不待她吩咐，蝉儿已经打发了小蛾出去看。
小蛾出去没一会儿，就又快步奔了进来，脸上挂着惊喜的笑意：“奶奶，二爷回来了！”
明姜一惊，放下手里的书，问：“二爷回来了？是已经到家了，还是送了信说在路上了？”
小蛾走上前来扶明姜下地：“已经到家了，二爷此刻正在正房里和太太说话，刚遣了桂生到门外传话，说一会儿就回来，让奶奶不必动了，在房里等着便是。”桂生是常顾身边的小厮，跟着他一起去了登州的。
明姜听说了哪里还坐得住，“这时候到家，必定是没吃晚饭的，蝉儿叫人去厨房，让她们看着有什么，给二爷做碗面吃。”又叫人给她换衣服，“还是去正房看看。”她刚进了内室换了小袄，想说裙子就不换了，出来要穿上披风就去正房，院子里已经有人在说话：“二爷回来了。”
明姜再顾不得别的，起身走到了堂屋门口，自己动手掀起了门帘，眼见着院子里一人手提灯笼走过来，踏着满地莹莹雪光，雪地上的人迈着大步，穿着一身大毛披风，不是常顾是谁？
常顾走到一半看见明姜自己掀了帘子在门口等他，赶忙又快走了几步到门口：“怎么傻站在风口上？”把灯笼递给门边上的小蛾，拉着明姜走了进去，触手之处觉得她手臂温软，这才发现自己手凉，又赶忙松手，“等我暖暖手。”
明姜眼中已经有些湿润，帮着他脱了披风，递给蝉儿，然后就握住了他的手：“回家来也不提前送个信，怎么这时候才到？”
常顾望着明姜嘿嘿傻笑：“路上不好走，送信的还没我脚程快呢！”说完这句，蝉儿已经端了一盆温水来，明姜亲自挽了袖子，伺候他洗脸净手，又帮他除了外袍，换了家常衣衫。
“不用忙活了，我饿了，有吃的么？一会儿吃完在热水里泡泡就好了。”眼看明姜要帮他脱靴子，常顾就拉着明姜，不让她再忙。
明姜看了一眼蝉儿，蝉儿答道：“面已经做上了，很快就好。”
常顾就让蝉儿先下去，拉着明姜坐到炕上，将她整个人揽进怀里：“想我么？”
明姜倚着常顾的胸膛点头，只觉喉咙哽住，说不出话。常顾心里十分欢喜，顿觉一路的辛苦疲惫都是值得的，他低头亲了亲明姜的鬓角，在她耳边低声呢喃：“我也想你，比你想我还想你。”
这什么饶舌的话呀，明姜心里腹诽，嘴角却不受控制的向上弯。常顾见她没反应，就伸手推开了明姜一些，然后托起她的小脸，仔仔细细的看了半天：“怎么瘦了？又出来尖下巴了，这样可不好。”说着还在她下巴处的嫩肉上捏了捏。
明姜觉得痒，嘻嘻笑了一声躲开：“哪有瘦！”然后也仰着头仔仔细细的去看常顾，看着看着有些心疼，伸手去轻抚他脸颊：“你才是真瘦了呢！也黑了。在登州，很辛苦么？”
“一点点，水师刚成军，操练的比旁处多，自然辛苦一些。不过你放心，我也没瘦，只是结实了，不信你摸摸。”常顾说着话拉着明姜的手去摸自己的胸膛。
明姜一羞，抽回了手：“不许胡闹！”她满脸笑意，眼睛里的喜悦更是几乎满溢出来，这样一句义正言辞的话也说得好似娇嗔，让常顾心里怦然一动，忍不住揽着她的腰低下了头，在她嘴唇上落下了一个吻。
这吻一落下，常顾就再也忍不住了，这半年来有哪一日没有想像现在这样，将她抱在怀里亲吻呢？他抱紧了明姜的腰，紧紧的吸着明姜的唇，很想就这样把她吃到肚子里。可是他刚把手游移到前面，就听隔壁蝉儿的声音回禀：“二爷二奶奶，面做好了。”
常顾不舍得松开，明姜却手上使力推开了他，还瞪了他一眼，接着拿了帕子擦了擦自己的嘴唇，惹的常顾心里更加痒痒，可是这个小冤家已经开口答话：“拿进来吧。”
蝉儿端着面进来：“齐婶子现擀的面，所以慢了一些。”
常顾确实饿了，也就没挑剔，西里呼噜的吃了一大碗，等吃完面，热水也已经备好了，他非得拉着明姜进去服侍他沐浴，叫蝉儿几个都回去歇了，不必再来伺候。明姜脸羞得通红，却也不忍心违逆他，陪着他进了净房。
常言道，小别胜新婚，他们两人这一别就是半年，此中相思之苦，颇让两人心酸难忍，这一朝重逢欢聚，又怎能不纵情恣意？少年是久旱逢甘霖需索无度，少女则是终得见情郎曲意承欢，两人直折腾到夜半时分，热水都转了凉，少年才抱着浑身虚软的少女回了卧房床上。
常顾给明姜穿好了里衣盖严了被子，把又自己擦干净，穿了中衣，上得床来，放下床帐，钻进了被子，将明姜揽在怀里抱紧：“回家真好。”
第二日早上，明姜幽幽转醒，察觉自己身处一个温热的怀抱里，才想起常顾已经回来，她抬头正看见常顾冒着胡茬的下巴，忍不住伸手轻轻摸了摸，只觉得硬硬的颇为扎手，她悄悄笑弯了眼睛，又动了动头，去看常顾的脸。
他睡的正香，鼻端有规律绵长的呼吸，散着的头发铺了一枕，一对长眉跟枕上的黑发一般如浓墨染就，眼帘紧紧的合着，只有浓密的睫毛在脸上投下小小的阴影。唔，他的鼻子还真高挺，嘴唇不薄不厚，此刻忽然动了两下，似乎梦中吃到了什么好东西，还在品味。
明姜心里忽然生了一股想往，只愿这一刻即是永恒，就此停驻，这世上只有她和他，两人相拥而眠，永不分离。
可很快，门外就传来了蝉儿的声音：“二爷，二奶奶，时辰不早了，该起了。”
明姜回过神来，伸手拉了拉常顾的耳朵：“常二爷，快醒来，该起来了。”
作者有话要说：今天继续双更，下午六点来看吧~~
117登州
常顾朦胧醒来,眼前正是妻子含笑的脸,一时仿似还在梦中，手上下意识的收紧，然后就低头去蹭明姜的脸：“唔,什么时辰了？”声音带点刚睡醒的干哑。
明姜伸手揉了揉他的脸：“快起吧，别耽搁了给公公婆婆问安。”
常顾还在贪恋明姜身上淡淡的香味,就说：“昨儿娘说了,赶路这些天也累了，叫我多睡会儿的。”
明姜听了就伸手推他：“那你再睡会吧,别拉着我,我没赶路,还得去正房呢。”
常顾无奈,只得跟着她一块坐起来：“你起来了，我自己睡有什么意思？”
明姜扬声叫人进来，又低声说了他一句：“哪有大白天两夫妻在房里高卧不起的，羞不羞？”
常顾嘿嘿笑了几声，由明姜服侍着穿上衣裳，然后坐到妆台前等明姜给他梳头。明姜穿上了衣裳，让蝉儿去收拾床铺，自己过去拿起梳子给常顾梳头，一边梳一边说话：“哪天从登州回返的？路上走了几天？”
“二十九那天吃了午饭出发的，一共走了不到十天，本来是和安鹏一块走的，走到半路他受不了了，要歇一歇，我就扔下他自己先回来了。”常顾笑着答道。
明姜也笑：“急的什么，离过年还早呢，何苦这样赶路，累坏了怎么好？”
常顾笑眯眯的从镜子里看她：“一去就是半年，怎能不急？对了，那边院子已经收拾好了，虽然不大，只有二进，但甚是齐整，我们重新铺了瓦粉了墙，将家什也换了新的。还把厨房的灶和房里的炕都扒了重新砌的，我都试过了，烧起来很是暖和。”
说着话明姜已经帮他绾好了髻，又裹了四方巾，然后让他起来，自己要梳头，常顾起身让开，然后就接过梳子：“我给你梳吧！”
明姜无奈：“别闹了，一会儿真的晚了，你先去净面，让蛛儿来给我梳头。”
常顾只得把梳子还给她，自己去洗了脸擦了牙齿，那边蛛儿手脚利落，已经给明姜净了面，挽好了头发，正在帮她插簪子。常顾走过去帮着正了正发簪，明姜就站起身来，找了披风来，先给常顾穿好，才穿自己的，然后夫妻二人并肩出门，往正房去了。
到了正房，给常怀安夫妇问了安，一家人吃完早饭，坐下来说话。常太太问了许多生活上的事情，比如平日里吃什么，操练辛不辛苦，登州那边临着海，是不是比这边更冷，衣裳够不够厚，一路行来雪厚不厚，走得累不累等等。
常顾一一答完，常太太又问起那处小院子拾掇的如何了，常顾又把跟明姜说过的话告诉给常太太，末了说：“娘放心，王管事很能干，都已经拾掇好了，年后我们过去就能住的。”
常太太却有些担心：“拢共才十来间屋子，住得下吗？”常顾上次去登州，随行的人算上清客赵培勇王管事和小厮们就七八个人了，下次明姜要一起去，自然要带着丫头婆子，还有厨娘等，算来总得二十来个人，哪里能住下啊！
“也不用带着太多人，实在住不下，我们那处院子门前的巷子那边还有些房子往外赁，到时再另赁几间给下人住就是了。”常顾是真不想带太多人同去，他是去从军，也不是去做公子哥的，但也不想委屈了明姜，颇有些矛盾。
果然常怀安就开口了：“差不多就成了，他是去从军，带着太多从人也不像话，徒惹非议。我还有事，常顾跟我出去，有什么话你们晚上再说。”说着带常顾出去了。
常太太无奈：“他们想的倒简单，人手带的不够，到有事的时候就该干着急了。”
明姜陪笑不语，常太太也就没再说这事，另说起做衣裳的事：“正好常顾回来了，你让人把那韩家娘子叫来，给他量好了尺寸，赶快把春裳赶出来吧，瞧这样子，你们在家里也呆不了多久了。”
明姜点头应了，回去就让人找了专门给常家做四季衣裳的韩娘子来，又和常太太商量着选了样子，等给常顾量完了尺寸就拿了料子让韩娘子去做。
这一日直到晚上回房，明姜和常顾才有空说话，“可定准了什么时候回去？”
“初六七吧，等过完年回新城去探过岳父岳母，就得启程了。今年恐怕得在路上过上元节了。”常顾答道。明姜有些惊讶：“这么急？都不能在家过完上元节？”
常顾笑了笑：“这还是因为我们要接家眷过去，才有这许多天假呢，其余当地近处的，也就过年那几天有假。我跟爹爹商量了，我这里只带着赵相公、王管事和桂生路安两个就行。至于丫鬟婆子和厨房上的人选，你和娘定一下吧。”
明姜点点头，又问了许多登州地方上的事，常顾也正想说给她听，让她先知道知道，就耐心的一一介绍。
现任登州卫指挥使叫丁戎，跟方重一样，是从父辈手里接过的登州卫指挥使之位。登州卫本就有水师，只是多年来无人重视，渐渐废弛，登州又地处偏远，兵员缺额很多，但无人上报，只吃空饷，再加上几个上层军官侵吞屯田，使得兵士们吃不饱肚子，又跑了许多。
当然这种事也不是登州一个地方的事，沿海诸省也都差不多是这情形，除了舟山等地，因海匪猖獗，已经整肃起来了，其余地方都是半斤八两。于是等朝廷想整肃水师的时候，大人们才发现，原来如今沿海各卫的水师已经基本等于没有了，无奈之下只得重新招募。
但像登州这样败坏的比较严重的，朝廷还是要拿来杀鸡儆一下猴的，于是在朝廷刚下旨招募水师的时候，就先往登州派了钦差大臣--都察院右副都御史张立去查察军官侵吞屯田一事。这位张大人是个铁面无私毫不手软的，去了就先罢了登州卫指挥使的官，那时登州卫指挥使还不是丁戎，是丁戎他老爹，接着张立又办了一个指挥同知，三个指挥佥事。
他这么一闹，登州当地剩下来的军户世家哪里肯依，不免就闹了起来，后来朝廷和稀泥，让丁戎顶了登州卫指挥使的职位，其余罢官的也就罢了，另选了人来接替，但在收回屯田的同时，还是给留在登州的军户们发了赏赐，并且在后来应征入水师的，都多给了饷银。
但是张立也并没走，等建起了船厂招募完了水师，钦差的差事了了，又有旨意让他顺道留下来做监军，把丁戎恨得牙根痒痒。“张大人行事认真仔细，无论大事小事都十分较真，若不是有他盯着，今年都未必能正式操练起来，我也早能回来接你了。不过这样也好，不然这一次还是白折腾，依着丁指挥使他们，也练不出什么精锐的水师来！”
明姜听完有些担心：“可他们这样意见不合，莫衷一是，还怎么好好练兵啊？”
“眼下丁指挥使还不敢明目张胆的跟张大人对立，不过爹爹说，朝廷应不会就这样看着情况继续发展，内阁的大人们是下了决心要好好整顿水师的。这次要整顿水师，京里的大人们已经发现各地卫所的情形都不容乐观，只怕下一步就要波及到各地卫所了。因此对登州，应也不会姑息。”
明姜又问常顾：“那你呢？你们都是要听丁指挥使的管辖吧？”
常顾点头：“那倒是。我分在中左千户所，我们千户叫做徐潜，是从莱州调来的，安鹏分在中右千户所，他们千户姓王，也是从别的地方调去的，我们中左和中右两个千户所，基本都是后招募起来的。现在他们登州本地的那些人都有些远着我们，你去了也不必管这些。”
听得明姜还真有些不安：“那就不来往了么？”
常顾笑了笑：“很少来往，我们官阶也低，其实上面大人们的事也碍不着我们。对了，还忘了和你说，登州知府牛大人和我外祖父是同乡，倒对我颇有照顾，牛太太还说等你到登州，要邀你过去坐坐。”说完了登州的事，眼看着时辰不早，两人收拾收拾就睡了。
许是因睡得香，第二日两人都醒得早，看着外面还有些黑，也就没起来，常顾揽着明姜问起别后诸事。明姜先说自己每日都要做什么，常顾听了就要看她画的画儿，明姜只推说都装了起来，又说起范家和严家的事，顺便说了黄悫跟他们问好的事。
“我猜三叔父明年春闱一定高中，大哥是要留在平江了。”常顾听完笑眯眯的说。
明姜瞪大眼睛：“你猜？你怎么猜的？”
常顾笑着坐起身来，捏了一下明姜的鼻子：“不告诉你！快起来，小懒虫！”
明姜皱眉寻思，也坐起来看着常顾：“我知道，你就是胡说哄我的。”
常顾已经撩起了帐子，听明姜这样说，就转头笑道：“你若不信，咱们打个赌，若是我猜对了，你给我画个扇面，画什么我到时候告诉你。”
明姜打量了一会儿他脸上的神情，问：“若你猜错了呢？”
常顾笑得很愉悦：“那我就随你处置。”明姜忍不住啐了他一口，扬声叫人进来伺候。
作者有话要说：呜呜呜，难道大家放假都粗去玩了吗？好冷清，双更都没动力了
118离家
又过了三天,安鹏一行人才回到安家,常顾听说以后异常得意：“你瞧，我把他扔下就算对了，不然要生生晚上五天，一共才能回家几天呢？”
明姜笑着点头：“是是是,你做得对。那么回去的时候，要和他们一起走么？”
常顾点头：“八成是要一起走的,回去就不用急了,再说要带着你们也不能走的太快。”
这几天明姜已经开始收拾东西,把自己的衣物该装箱的都装了箱子，还有些随身用品，比如书啊、笔墨纸砚啊之类的,眼下用不着的都先装了起来。带去的人选她已经和常太太商量了，厨房里定的是王管事的娘子王婆子，王婆子家里有个守寡的二儿媳妇，还有一对孙子孙女，想带着一同去，她儿媳妇可以在厨房打下手，孙女也可以帮着做些粗活。
常太太觉着倒也合适，这样王管事夫妇能塌下心来帮着常顾夫妇。至于明姜这边，除了蝉儿等四个丫头，金桔夫妇和阿芷夫妇是她的陪房，她是要带去的，余外还打算带着乌鹊和杜鹃，她看着这两个丫头还算踏实勤快，再说常家配给她的下人一个都不带也不好，这两个去了正可以帮着做些洒扫的活计。
至于小院里其他的人就都留下来看院子了，那边的宅子实在不大，再说也用不着这么多人。
把人选定好了以后，常太太就打发了王管事一家先回去登州，一方面是想让他们先把宅子维持好了，省的过了年常顾他们回去的时候冷屋冷灶，另一方面也要再多赁几间屋子给王管事一家和金桔、阿芷他们两家住。
剩下的就是拾掇东西了，平常不觉得怎样，这一收拾起来东西还真的不少，明姜有些发愁了：“这么些东西都带去？带着这些东西，真是想走快也难呢。”
“先紧着用得着的带着吧，其他的，等天暖了再让人送过去。”常顾随口答。
可用得着的东西也不在少数，明姜看着哪个都用得着，直收拾到年根底下，精简再精简，还是收拾出来满满的五大箱子东西。这还是有些现在用着的都没装呢，等走的时候只怕还要多。
年前常顾又跟着常怀安出去应酬了几次，也跟安鹏、方大维他们出去喝了几次酒，反正没多少时候是闲在家里的。等到了三十那天，他就跟常太太说好了，哪里也不去，就在家陪着她，还拉着明姜一起陪常太太玩牌，哄着她开心。
初二两人又回了严家，在严家住了三天，常顾基本每天都跟在严仁宽身边，跟他说了许多登州的事，也跟他探讨了一些问题的看法。严仁宽只嘱咐他少说多做，不要跟登州原先卫所的人走得太近，但也别得罪了他们。
范氏颇舍不得明姜，也不知这一别何时能再见，强忍着心酸跟她嘱咐一些为□该做的事，又让她不要挂念家里，常来信等等。
明姜自然也不舍得离开家，可是到了时候又不得不走，在家里众人面前还强撑着做坚强状，等上了回青州的马车，驶出了县衙的视线范围，明姜就再也忍不住的伏在常顾怀里哭了起来。
常顾揽着她细声安抚：“不哭不哭，你放心，若是什么时候你想家了，我就请了假陪你回来探岳父岳母，可好？”
明姜也知道这只是常顾哄她的话，水师刚成军，操练正紧的时候，哪可能说请假就请假，再说两下相隔又这么远，四月里父亲任期就到了，到时万一像二舅舅似的调去了外省，可去哪里探呢？越想越伤心，直哭了小半个时辰才慢慢收声。
哭完又怕回去给常太太看出来，让人拿帕子包了雪回来敷着眼睛，看的常顾份外无奈：“瞧你这可怜巴巴的样，我都想说罢了，咱们哪也不去，就在家里守着算了。”
明姜叹了口气：“要说还是小时候最好了，大家都在一处，如今分散各地，想见一面都这样难法！近来我常做梦梦见祖父祖母，从小都是祖父祖母带着我，一晃六七年，等我大了，反而不能在他们跟前尽孝，倒让他们多方牵挂，我真是不孝。”
“你也别想这么多，只要你自己过得好了，老人家心里安心，那就是最大的孝顺了。再说哪时母亲没准要回京的，到时候我让你跟她一块去，进京去看看两位老人家，好不好？”常顾这时也只能说些明姜爱听的话来哄她了。
明姜心知这事多半是常顾说来哄她的，却也只是点头，没再说这些让人难过的话。
两人回了常家又住了两晚，初六一早起来，把东西都装了车，明姜看着人把小院正房里收拾好了，叫过新燕和黄莺来又嘱咐了一遍，然后和常顾过去正院吃了饭，跟常怀安夫妇拜别，就出了二门上了车，然后又出了常府，到城门口和安家的人汇合，一同上路往登州去。
第一天路上还算好走，他们也都新鲜呢，行了约有五十余里，才在一个驿站处休息。尽管是坐车，可坐了一整天，明姜和安四奶奶也都有些骨头僵硬，两人只打了个招呼就各自休息了。第二日再上路的时候，安鹏就把常顾叫过去，和几个小厮要赌骰子玩。
安四奶奶则直接拉着明姜的手，上了常家的马车。两人一路说着话，偶尔看看窗外，说的累了，就也找出叶子牌来玩一会儿，这一天倒也很快过去了。
就这样走了三四天，有一日早上起来要出发的时候，却忽然变了天，开始飘起了雪花，等他们路上走了一个时辰以后，雪就下得越发大了起来，路上因为有浮雪，也变得比较滑，马车越走越慢，加上没有日头，天也黑的早，他们只好早早停下入城歇息，一天只走了二十余里。
这样时快时慢走走停停，到正月十五上元节那天，他们果然没能走到登州。所以虽然看着天刚过午，考虑今日过节，且已经到了招远，再往前走也没有合适的落脚地，他们就进了招远县城，到驿站休息。晚上两对年轻夫妻还结伴出去在县城的灯市里转了转，瞧了一会儿热闹。
第二日行了一天，到黄县落脚休息，然后第三日一早又启程，终于在正月十七这一天傍晚进了登州城。登州本就是为海防建的城，乃是一座水城，南部连着蓬莱县城，北面是高崖，崖上临海建了高阁。城北还建了大木闸引海水入城，为船舶之所。
他们一行是从南城门入得城，常顾掀起车帘一角，笑眯眯的跟明姜说：“娘子，仙境已到，只待你我二人修道成仙了。”
明姜斜睨了他一眼，就又往外面看，此时外面已有些昏暗，街上往来行人也不多，车帘偶尔被风鼓动，漏进来几缕冷风，也顺带着带进来一丝丝腥味，显示他们已经到了海边。
常顾心情很好，指着前面一条街说：“瞧见没，从那里左转，再穿过三条巷子咱们就到家了。安家比我们还远一些，他们还要直走，我先出去，跟他们道个别去。一会儿就直接骑马不进来了，蛛儿把车门掩好。”
明姜点头，常顾就穿上了大毛斗篷，掀了车帘下车。等到了前面的街口，跟安鹏夫妻道了别，然后自家车队转向左，又往前行了不到一里地，在一个小巷子口停了下来。常顾走过来，先让明姜的车向左转进去，然后到了一处如意门前，王管事已经带了人卸了门槛在等。
好在明姜乘的这辆车不大，倒也勉勉强强的进到了门里，王婆子已经在二门处等着，和蛛儿几个一起扶着她下了车，然后簇拥着她往里面走，王婆子还一路问好：“奶奶这一路累坏了吧？老奴按着奶奶和二爷的喜好，已经备好了饭菜，热水也都烧好了，您先洗洗歇一歇。”
明姜点头：“辛苦妈妈了。”一边走一边打量这小院，说是小院，其实也并不很小，比新城县衙里严谦他们住的跨院还稍微宽敞一些，只是房子盖得没那么精细，也并没有游廊。窗纸看着都是崭新的，显然是王婆子他们来了以后刚糊上的。院子里还有两颗叶子落尽的石榴树，枝桠上托着几点白雪。
明姜一路走到了正房门前，王婆子亲自过去替明姜打了帘子，她刚往前迈了一步，就感觉一股热气扑面而来，让她受凉的鼻子略觉有些酸意。进了屋子，宽了外衣，跟在后面进来的小虹上前回话：“二爷让奶奶先歇着，他看着把东西都搬进来再进来。”
明姜点头：“你去帮着刘嫂子数一数，然后把装了铺盖和衣裳的先送进来，好让你蝉儿姐姐她们先把床铺铺设好了。”金桔嫁的男人叫刘平，阿芷的男人叫李庆，自从嫁到常家以后，明姜就带着丫鬟们改了口，分别称她们俩刘嫂子和李嫂子了。
小虹应了出去，蝉儿和蛛儿就先伺候着明姜洗了脸，又拿了随身的衣服给她换了，王婆子亲自捧了一杯茶送上来，明姜接过，又给王婆子道了辛苦，就让她先去忙。王婆子很识趣，知道正房里有人伺候，用不着她，就出去帮着金桔她们搬东西去了。
等把所有东西都搬进院子里来，天已经全黑了，院子里掌了灯，金桔带着小虹先挑出了装着铺盖和衣衫以及器皿的箱笼，其余的都先放到了东厢房。明姜和常顾凑合着先在东次间里吃了饭，蝉儿她们趁着这会先把西里间的床铺都铺设好了，将铺盖放上去，又找出了几个手炉，放好了炭，塞进被子里暖着。接着又把明姜和常顾的衣裳都按在家的习惯放好了，才出去吃饭。
明姜看着今日能睡觉也就行了，让丫头们住进西厢房，去收拾她们自己的东西，只留了蛛儿伺候她沐浴，又传话让金桔她们也早些回住处休息，先把自己家里拾掇好了，其余的明日再说。
作者有话要说：你们体会到我给金桔丈夫取名的苦心了么，哈哈~
119安顿
第二日起来先把院子好好转了一圈,这宅子虽然看着屋子不多,倒还够宽敞,于是她先安排了各个屋子的用处。正房就和在家时一样,西面耳房做了净房厕室，西里间是卧房,中间明间待客，东次间日常起居，东耳房则留了空放东西。
西厢房正好够给那几个丫鬟住，旁边的耳房就是厨房，东厢房南间明姜做了书房，另外两间暂时就先空着。小厮们和赵相公住在前院倒座房里,倒座最里面的两间给常顾留了做外书房。刘平和李庆暂时先充着门房,换着班在门房里值夜。
王管事在巷子对面找了一处民房,有个小小的院落，也有东西厢房，和刘平、李庆两家住着正好。明姜问了金桔和阿芷，她们俩都说住的开，挺好的，明姜心知肯定不能和新城或青州家里比，但此时也只能先这样了。
接着就按着各个屋子的用途，分配了人手去收拾，把家里带来的东西一一摆设上。常顾那里忙着去营里点卯，不在家，也省了他在家添乱，明姜正好可以带着人慢慢收拾家里。
明姜让人先找出笔墨纸砚来，分别给母亲和婆婆写了信，内容差不多，汇报一下已经到了登州，说了路上和新家的情况，又说一切都好，让家里不用操心，等晚间常顾回来，他再写了报平安的信，就一起送了出去。
等把家里都收拾好，已经过去了三四天，期间安家曾经遣人来传话，说等家里收拾好了歇一歇，再请明姜上门做客，明姜也回话说，等把家里收拾好了，要请安四奶奶来坐。
其实明姜也觉得还没歇过来，路上坐了那么多天马车，颠的骨头都酸了，到登州以后又忙着收拾家里，等收拾的差不多了，一闲下来就觉得浑身酸疼。金桔和蝉儿两个，就一个给她捶腿，一个给她按肩的伺候着，想让她舒坦一点。
“奴婢觉着，这边儿似乎比咱们青州和新城都要冷一些，可海水竟也不曾结冰，还有渔民出海捕鱼呢！晌午王妈妈出去，就买了两斤新鲜的虾子回来。”金桔一边给明姜捏肩，一边跟她闲话。
明姜微笑点头：“听说这边的海水是极少结冰的，除非是极少有的极寒，倒是辽东那边的海面，到了冬天会结冰，还可以赶着车在上面走呢！”
金桔有些惊奇：“那就是说辽东比咱们这里还要冷？奴婢觉着这登州就够冷的了，一出门冷风就似要往骨头缝里钻，穿的多厚也不顶用似的。”
蝉儿也附和：“是呢，乌鹊这才来了几天，手上竟然生了冻疮。”
明姜听了就说：“咱们不是有备着药膏么，你找出来给她抹一抹，也让大伙都当心些，这里因为靠着海边，潮气重，比我们家里容易生冻疮。”
蝉儿点头：“已经给她擦了药了。”
说完这个，金桔又说起了当地人的口音：“……真是逗趣呢，那个腔调真是学也学不来，竟比新城和青州那边的人说话还要怪一些，且基本没人会讲官话。奴婢跟着王妈妈去买菜，旁人听了奴婢说话，竟还惊奇的看着奴婢，后来闹得王妈妈都不带着奴婢去了。”
